Не по правилам

— Хоппс, — голос капитана раздался над ней неожиданно резко, — мне кто-нибудь объяснит, почему мой новый офицер, назначенный на парковочный сектор сегодня, через пару часов после выхода на улицу оказывается в центре ограбления банка? Джуди подняла взгляд. Она сидела на бордюре возле ограждения, обхватив колени руками. На щеке виднелась свежая ссадина, ладони были сильно потёрты, а рядом стоял её служебный скутер с разбитым зеркалом и заметной царапиной вдоль корпуса, над которым уже хлопотали несколько криминалистов. Вокруг кипела работа. Сотрудники полиции перекрывали вход в банк и опечатывали его, кто-то проверял камеры наблюдения, а другие осматривали большой металлический ящик, который остался лежать брошенным. Джуди перевела взгляд на капитана. — Я увидела подозрительный фургон возле входа, когда уже собиралась уезжать в отдел. — Подозрительный насколько? — не унимался шеф. — Транспорт стоял возле служебного входа: полностью чёрный и тонированный, без какой-либо маркировки, а номер отсутствовал. Двое мужчин, которые стояли рядом, не выглядели как сотрудники технической службы и вели себя странно. — И что ты сделала? — Подошла проверить. Буйволсон закрыл глаза на секунду, потирая переносицу. — Хоппс. — Сэр, я знаю, — уже хотела она продолжить, как оказалась перебита. Буйволсон остановился перед ней, скрестив руки на груди. — Нет, нихрена ты не знаешь. Ты работаешь здесь меньше месяца и не знаешь, какие вызовы нельзя брать на себя в одиночку. Тебе поручают такую работёнку потому, что у тебя ещё нос не дорос до серьёзных задач. Ты ещё даже не знаешь закоулки этого города и работу нашего отдела, и при этом всём ты всё равно решила самостоятельно вмешаться в ситуацию с преступной группировкой. — Но я не могла просто взять и проехать мимо! — тут же как спичка вспыхнула она, не понимая принципа капитана. — А никто и не говорит, что ты должна была проехать мимо. Речь о том, что офицер не работает один, — его голос стал спокойнее. — Я пыталась выиграть время, пока не приедет подкрепление. — И в итоге получила травмы и разбила служебный транспорт. На несколько секунд стало тихо, и именно в этот момент за спиной Джуди послышались быстрые шаги и знакомый голос: — Ну надо же, вижу, я многое пропустил. Джуди сразу узнала его. Это определённо какое-то бешеное «везение» на присутствие Уайлда в её жизни. За сегодняшний день видеть его лицо уже второй раз было просто тошно. Она подняла голову, обернувшись. Ник подошёл со стороны парковки, оглядываясь на перетянутую полицейской лентой местность. На нём была простая светлая рубашка с закатанными рукавами, тёмные брюки и привычное выражение лица. Буйволсон поднял на него взгляд. — Уайлд, где тебя носило? Ник обошёл Джуди и остановился рядом, сбоку от капитана. — Примчался сразу, как только смог. — Надеюсь, у тебя есть причина. — Определённо есть. Он ещё несколько секунд смотрел на происходящее с лёгкой ухмылкой, после чего повернул голову к Джуди. Солнце ярко освещало её лицо, отчего небольшая ссадина стала ещё заметнее. Ник задержал взгляд чуть дольше, оставляя за собой след самоуверенности, но что-то в этом всё равно было не то. — Сильно ударилась? — вдруг неожиданно заботливо спросил он, но уже в следующую секунду уголок его губ дрогнул в знакомой усмешке. — Только не вздумай сейчас потерять сознание. Бумажной работы в отделе и без того хватает. «Ну конечно. Это же Ник Уайлд, о чём я вообще думала?» Она должна была сразу догадаться, что за нормальным вопросом обязательно последует какая-то колкость. Хотя, должна была признать, иногда он делал это настолько ловко, что невозможно было понять, где заканчивается шутка и начинается что-то настоящее. Глубоко вздохнув где-то внутри себя, она привычно пропустила очередную порцию язвительности мимо ушей и коротко мотнула головой: — Нет, всё в порядке. — Тогда почему сидишь? — Потому что капитан сказал не вставать, пока медики не проверят. — Вполне резонно, — лишь кивнул тот, окидывая Джуди ещё раз взглядом, словно убеждаясь, что ничего особенного не произошло. Он перевёл взгляд на искорёженный скутер, задержался на массивном металлическом ящике, и его лицо вновь стало сосредоточенным. — Кстати говоря, — он резко повернулся к Буйволсону, — что у нас там, почерк такой же? Капитан нахмурился. — Практически. — Камеры? — Отключены ровно на девяносто секунд. Ник тихо выдохнул. — Как и в прошлый раз, — монотонно ответил он, словно констатировал факт, а затем чуть более эмоционально добавил: — И я же говорил, что это всё система. Джуди, сидевшая неподалёку, нахмурилась и подняла удивлённый взгляд. «Прошлый раз? Это что ещё значит?» Она посмотрела сначала на Ника, затем на Буйволсона. По их лицам было понятно сразу, что они знают что-то большее, чем все остальные. В груди неприятно кольнуло раздражение. Офицер работала в управлении уже почти три недели, каждый день таскала отчёты между отделами, сидела возле архива, слушала разговоры офицеров и детективов, но сейчас впервые почувствовала себя так, будто вообще ничего не знает о том, что происходит вокруг. — Подождите, — не выдержала Джуди, — что значит «в прошлый раз»? Ник бросил на неё ленивый взгляд, словно только что она спросила что-то совершенно очевидное, а капитан тяжело вздохнул: — Сегодня утром должна была быть планёрка. — Да, я помню, и? — нетерпеливо перебила она, желая поскорее узнать всю правду. — Технический отдел снова уронил систему внутренних серверов, — раздражённо ответил Буйволсон, — половина базы не открывалась, отчёты зависли, вызовы слетали. Поэтому планёрку отменили. Теперь стало ясно, почему с утра в управлении все ходили раздражённые. — И поэтому тебя сразу отправили на парковочный сектор, — продолжил капитан, — мы не успели провести общий разбор. Джуди нахмурилась сильнее, частично вникая в суть дела. — Разбор чего именно? Буйволсон на мгновение перевёл взгляд на Ника и тяжело выдохнул. На лице капитана промелькнуло выражение лёгкого раздражения, будто он совсем не рассчитывал посвящать её в происходящее. — Нескольких ограблений банков в городе. На секунду повисла тишина. — Нескольких? — тихо повторила Джуди. Ник слегка наклонил голову вбок, закатив глаза. — Это серия ограблений, — устало отчеканил парень, словно ему приходилось объяснять и доказывать самые элементарные вещи. Буйволсон посмотрел на него суровее обычного, почти сверлящим взглядом. Раздражённо хмыкнув, он достал из кармана помятую пачку сигарет, резким движением вытащил одну и, щёлкнув зажигалкой, прикурил. Глубоко затянувшись, он шумно выпустил дым в сторону. — Уайлд, — произнёс он низким голосом, — ты начинаешь меня утомлять. Капитан сделал ещё одну затяжку и махнул сигаретой в сторону Ника. — Следствие пока всё выясняет. У тебя есть догадки, предположения, возможно, даже неплохие идеи. Но это ещё не значит, что ты можешь вести расследование так, будто оно уже закреплено за тобой. — Чуть выдохнув, он продолжил: — Мы всё ещё ставим под сомнение связь между этими ограблениями. — Шеф, я уже несколько дней собираю информацию по этому делу. Я разговаривал со свидетелями, проверял связи между банками и компаниями, которые обслуживали их системы безопасности, и я знаю, о чём говорю. — Ник практически спокойно защищал свою позицию, но в голосе чувствовалось раздражение человека, который уже долго бился об одну стену. Буйволсон чуть поднял бровь, шумно выдохнув. Он провёл ладонью по лицу и покачал головой, словно пытался убедить себя, что ослышался. — Какого чёрта ты разговариваешь со свидетелями, которые не имеют никакого отношения к делу, которое официально тебе никто не поручал? Ник даже не дрогнул. — Потому что кто-то должен был это сделать. Следствие топчется на месте, и всё, что они помимо этого делают, — так это чешут затылки. Буйволсон коротко усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья. — Нет, Уайлд. Потому что ты опять решил, что правила существуют для всех, кроме тебя. Отбрасывая потухшую сигарету в сторону, он ткнул пальцем Нику в грудь. — Ты хоть понимаешь, что любое неофициальное общение со свидетелями может поставить под сомнение их показания? Что один неосторожный вопрос — и адвокат развалит половину работы следствия? Капитан сделал ещё полшага вперёд. — Или тебе... Не успел договорить Буйволсон, как Джуди резко встрепенулась, переваривая всё сказанное ранее строгим шефом и рыжим словоблудом: — Подождите, если это происходит системно, тогда почему об этом никто не говорит? — Говорят, — неожиданно вставил Ник, — просто не всем. Он стоял, засунув руки в карманы брюк, и выглядел так, будто никакого конфликта с начальством и в помине не было, будто он уже давно прокручивал всё это у себя в голове, отыгрывая свою роль по сценарию. — Некоторые офицеры слышали об этом лишь краем уха, — начал Буйволсон, отстраняясь от детектива, — а некоторые... Он снова бросил короткий взгляд на Ника, нахмурив широкие тёмные брови, и продолжил: — ...слишком активно начали совать нос туда, куда не просили. Уголок губ Ника дёрнулся. — Я предпочитаю формулировку «проявил инициативу», — провёл он руками в воздухе, будто бы его слова можно было материализовать и увидеть. — Ты проявил самодурство. — И всё же оказался прав. Буйволсон ничего не ответил, не желая спорить с ним в очередной раз. Он отошёл от подчинённых, подходя к криминалистам и осматривая железный ящик, который сейчас был всем так интересен. Несколько человек показывали капитану какие-то бумаги, на что Буйволсон только изредка поглядывал. А Джуди впервые по-настоящему задумалась о том, сколько всего происходит в управлении за пределами бесконечных папок и архивов. Стоило ей на секунду окунуться в свои размышления, как Ник, который уже собирался уходить, остановился рядом и подсел к ней на бордюр: — Кстати. Джуди посмотрела на него. — Что? Он кивнул в сторону её скутера. — За ремонт сама платить будешь или уже придумала, как объяснить это в отчёте? Она прищурилась и уже открыла рот, чтобы сказать что-то глупое в ответ, но Ник быстро перебил её, подняв руку в лёгком примиряющем жесте: — Просто интересуюсь, — затем последовала очередная улыбочка. — Ты невозможный. Закатив глаза, она осторожно опёрлась ладонью о бордюр и поднялась на ноги. Колено вдруг неприятно заныло, но, к счастью, выдержало вес. Девушка выпрямилась, отряхивая форму от пыли и мелкой крошки асфальта. Не удостоив Ника даже взглядом, она развернулась и направилась к подъехавшей бригаде медиков, оставляя его одного. За её спиной он ещё несколько секунд молча смотрел на разбитый скутер и лежавший рядом металлический ящик, вновь погрузившись в свои мысли.

***

Когда Джуди вернулась в управление, там было непривычно тихо. Не той спокойной тишиной, которая бывает в конце рабочего дня, а напряжённой. Будто весь отдел продолжал работать на пределе, просто большая часть людей сейчас по-прежнему находилась на месте недавнего происшествия. Многие сотрудники всё ещё были у банка: собирали показания, проверяли записи с камер, фиксировали каждую мелочь и пытались восстановить последовательность событий. Джуди остановилась посреди коридора, оглядываясь по сторонам. По плану она должна была работать в парковочном секторе до обеда, а потом вернуться в отдел, но после ограбления никто так и не успел сказать ей, куда направляться дальше. Все были заняты. Кто-то спешил с папками в руках, кто-то обсуждал детали расследования у автоматов с кофе, кто-то говорил по телефону, пытаясь связаться с сотрудниками на месте преступления. А Джуди просто осталась ждать. Она устроилась на длинной скамье у стены, положив рядом несколько документов, которые ей всё-таки удалось взять с собой. Иногда она бросала взгляд в сторону кабинетов, надеясь, что кто-нибудь из старших сотрудников наконец освободится и скажет ей, чем заниматься. — Джудит? Она подняла голову. Девушка сразу узнала его — перед ней стоял Эдриан Харт. Она несколько раз видела того в коридорах управления и знала, что тот был криминалистом, но никогда раньше не разговаривала с ним лично. Парень был высоким, но не выглядел громоздким, а его фигура была скорее вытянутой и стройной, чем массивной. На внешний вид можно было бы предположить, что ему лет тридцать или немного меньше. Аккуратно уложенные русые волосы, спокойные глаза и мягкое выражение лица совсем не соответствовали образу сурового полицейского, которого многие ожидали увидеть. Он остановился рядом со скамьёй, слегка наклонив голову в знак приветствия. — Можешь называть меня Джуди, — улыбнулась она, указывая на свободное место рядом. — Слышал, у тебя сегодня был насыщенный день. Его голос был спокойным, почти мягким, без той привычной для отдела резкости, к которой Джуди уже начала привыкать. Она чуть усмехнулась и опустила взгляд на свои руки. — Ну, в целом, можно и так сказать. Эдриан присел на край свободного места, оставляя ей достаточно пространства. Он посмотрел на её ссадины, затем снова поднял взгляд на её лицо. Не стал сразу задавать лишних вопросов, только немного нахмурился. — Всё нормально? Вопрос прозвучал просто, но в нём не было обычного любопытства коллег. Он действительно хотел убедиться. Джуди слегка выпрямилась, словно автоматически пытаясь показать, что с ней всё в порядке. — Да. Просто... я не ожидала, что первый день вне бумажной работы закончится погоней за преступниками. — Думаю, это довольно редкий случай даже для полиции. Хотя дела у нас тут разные бывают, так что привыкай. Джуди посмотрела на проходящих мимо офицеров, которые о чём-то болтали. — Забавно. А я даже не знала, что это уже не первое ограбление. Эдриан слегка ухмыльнулся и поднял бровь. — Тебя не успели посвятить? Она покачала головой. — Планёрку отменили, да и, если честно, знакомых у меня тут особо нет, чтобы хоть немного ввести в курс дела. — Тогда считай, что один уже точно есть, — мягко улыбнулся он, положив руку на её макушку и слегка потрепав. Тихо посмеявшись, Джуди улыбнулась ему в ответ. Он ненадолго перевёл взгляд в сторону отдела расследований, где сотрудники продолжали работать с материалами. — Половина управления сейчас, кстати, только и говорит об этих ограблениях. Ещё неизвестно, как это всё повлияет на экономику и инфраструктуру города. — Немного погодя, он улыбнувшись добавил: — Зато, похоже, ты сразу оказалась в самом центре событий. Джуди устало вздохнула и откинулась на спинку скамьи. — Кажется, это талант — попадать в самые странные ситуации. — Возможно. На несколько секунд повисла спокойная пауза, затем Эдриан, чуть задумавшись, добавил: — Дело действительно сложное и запутанное. Хотя не удивительно, что Уайлд уже успел туда влезть. Джуди сразу поняла, о ком он. Она даже не стала скрывать реакцию — лишь сложила руки на груди и устало вздохнула: — Ник? Ты тоже его знаешь? Эдриан тихо рассмеялся. — А кто его в этом отделе не знает? — Только не говори ничего больше, прошу, — она прикрыла глаза рукой и выставила другую прямо перед его лицом в знаке «стоп». Улыбка Эдриана стала чуть шире. — Хотел сказать, что он умный, — склонив голову набок и заметно поведя плечами, развёл он руки в стороны. Джуди скептически посмотрела на него. — А продолжение? Парень тихо вздохнул, словно заранее зная, что именно она спросит. — Но иногда ему кажется, что если он первый придумал ответ, то весь мир — это просто кучка придурков. Джуди невольно усмехнулась, опустив взгляд вниз. — Вот это больше похоже на правду, — проведя пальцами по краям папки, словно что-то вспоминая, сказала она. — Но если честно, он хороший детектив, каким бы его люди ни считали, — а спустя секунду добавил: — хотя у него определённо есть талант заставлять людей одновременно захотеть его ударить и признать, что он, скорее всего, прав. Эдриан слегка улыбнулся Джуди в ответ, но затем его выражение стало серьёзнее. — Но будь осторожна. Она медленно подняла взгляд, серьёзно не понимая, что собеседник имеет в виду. На её лице отразилось лёгкое недоумение: брови чуть приподнялись, а взгляд стал внимательнее. — С чем? — С ним, — Эдриан слегка повернул голову в сторону кабинета Ника, будто бы не хотел произносить его имя лишний раз вслух, и коротким кивком указал туда. Криминалист говорил спокойно, без злости. Она вспомнила, как Ник спорил с Буйволсоном, как уверенно говорил о расследовании. Раздумья Джуди снова прервал его голос: — Уайлд умный, и иногда даже слишком. Он привык полагаться только на себя и часто забывает, что рядом тоже есть люди. — Да, — тихо сказала она, — я заметила. Эдриан посмотрел на неё внимательнее. — Только не принимай его слишком близко к сердцу. Этот детектив умеет раздражать людей. Джуди посмотрела в сторону кабинетов, где снова мелькнул знакомый рыжеволосый силуэт. — С этим я уже познакомилась.