Не по правилам

В Центральном управлении полиции Зверополиса всегда было слишком шумно. Телефоны разрывались от звонков, офицеры сновали между столами с папками в руках, кто-то спорил у кофейного автомата, а из дальнего конца отдела уже в третий раз за утро донёсся раздражённый рёв капитана. Джуди Хоппс стояла посреди всего этого с крепко прижатой к груди папкой и старалась выглядеть более уверенно – то есть так, словно сейчас её не окружают слишком любопытные десятки глаз. Да, она появилась в главном отделе полиции несколько недель тому назад, но для многих до сих пор оставалось загадкой, как её-то вообще приняли. Безусловно, в их отделе есть женщины, но пересчитать их можно было по пальцам. Каждая из них выглядела так, будто могла в одиночку уложить любого человека, а затем также спокойно вернуться дописывать отчёт. Во взглядах читалась усталость, в движениях — жёсткость, а в манере было что-то такое, что сразу давало понять, что здесь к ним относятся серьёзно, в отличие от Джуди. На фоне коллектива она казалась не просто маленькой, а крошечной, не только по причине своего миниатюрного тела, но и из-за своего миловидного личика, черты которого были практически детскими: большие голубые глаза, приобретающие в тени более фиолетовый оттенок, маленький аккуратный нос, слегка розоватые пухлые губы и безупречно гладкая кожа. Светлые волосы с холодным серебристым оттенком лежали ниже плеч, а мягкие длинные пряди спадали на лицо, слегка выбиваясь из собранного рано утром хвоста. Новая форма всё ещё казалась слишком жёсткой, а значок — слишком тяжёлым. Даже в строгом костюме Джуди не теряла этой странной юности — той самой, из-за которой люди сначала воспринимали её как милую девчонку, а уже потом как офицера полиции. Наверное, поэтому, несмотря на бесконечный поток срочных вызовов, громких дел и напряжённых обсуждений по всему отделу, Джуди почти не подпускали к настоящей работе. Погони, расследования, допросы — всё это доставалось другим офицерам и детективам. Ей же поручали то, что никто не хотел делать: разбирать архивы, составлять отчёты, прошивать дела и таскать папки из одного кабинета в другой. Будто управление до сих пор не могло решить, что с ней делать. Однако парой знакомых она всё же обзавелась. Это дало ей понимание того, что здесь всегда есть те, кто занят настоящими делами, и те, кто просто занят, к коим её пока и относили. Как раз сейчас Джуди прижимала к груди очередное прошитое ей дело, осторожно пробираясь через шумный отдел. Благо, кабинет детектива был уже совсем рядом. Вдруг, именно в этот момент кто-то окликнул её издалека. — Эй, Хоппс! — Мимолётно осматривая коридор, девушка увидела пухлого и низкого мужчину возле автомата с кофе, который в момент махал ей рукой. Бенджамин Когтяузер был из тех, кого в отделе узнавали сразу, и самым первым, у кого не возникло мнение “ошибка системы”, глядя на Джуди. Очень радушный и мягкий, с вечной улыбкой на лице и привычкой держать в лапах что-нибудь съедобное. Полицейский диспетчер проводил большую часть времени за стойкой регистрации, но часто совершал набеги на автоматы со снеками. Джуди машинально слегка улыбнулась ему, продолжая идти, и хотела поздороваться, но неожиданно папка вылетела из её рук, когда кто-то резко свернул за угол прямо ей навстречу. Столкновение было несильным, но вполне достаточным, чтобы потерять равновесие и развалиться по полу участка. Однако падения не случилось. Чья-то рука резко перехватила её запястье, уверенно удержав на месте, не давая завалиться назад. — Ой! Простите, я… — не успела она закончить свои извинения, как взгляд упал на того, кто по-прежнему держал её за руку. Крепко, но аккуратно. Тот, не теряя ни секунды, тут же перебил. — Удивительно, как у нас всё ещё принимают в офицеры тех, кто по сторонам не смотрит, — лениво заметил мужчина, даже не пытаясь скрыть насмешку. Его тёплые тонкие пальцы отпустили её руку, когда рыжая макушка опустилась вниз. Робея, девушка терялась в ситуации и своём ответе, пока не увидела, что её спаситель держит уже ту самую папку. — Вообще-то я смотрела, — выпрямившись, мигом протараторила она в свою защиту, потянувшись за папку, которую парень начал активно рассматривать. — Правда? — произнёс он елейным голосом, поднимая желанный предмет девушки прямо ввысь над своей головой, — Тогда у тебя довольно специфический способ наблюдения за окружающим миром. Она уже видела его раньше, трудно было не замечать. Этот парень постоянно мелькал где-то в центре чужих разговоров, отпускал колкие комментарии на совещании, легко перебивал других и каким-то образом умудрялся притягивать к себе внимание даже тогда, когда просто проходил через отдел. По сравнению с большей частью рабочего состава, он был заметно ниже, хотя для Джуди всё равно числился в ряду “Великанов”. Был немного худее остальных, словно пренебрегал активными тренировками, но всё-таки имел спортивное, хоть и не мускулистое тело. Рыжие волосы выглядели слегка небрежно, будто он никогда особо не пытался уложить их нормально, а светлые веснушки рассыпались по щекам и прямой переносице. Узкие зелёные глаза парня смотрели прямо на неё, а бровь была слегка поднята вверх в откровенной насмешке. В его лице было что-то хитрое — особенно в чуть вздёрнутом кончике носа и полуулыбке, которая словно намертво приклеилась к уголкам губ. И что раздражало сильнее всего, выглядел тот при всём этом слишком уверенно. Николас Уайлд — именно так значился он на именной табличке. Любому человеку, который общался с ним хотя бы несколько минут, не составит труда понять, что его второй сущностью был, несомненно, лис. Он стоял спокойно, чуть наклонив голову, до сих пор держа папку сверху, будто это был не случайный инцидент в коридоре участка, а скорее забавная демонстрация чьей-то неуклюжести. — Меня отвлекли, — оставалось только и сказать ей. — Конечно, потому что смотреть по сторонам, видимо, слишком сложная функция для нового поколения офицеров, — довольно проговорил Уайлд, тряся скоросшивателем прямо перед её лицом и тут же поднимая вверх, когда девичьи руки готовы были захватить его. — Эй, хватит! Отдай папку сюда, — прокричала она, понимая, что как бы ей не хотелось, но дотянуться она не сможет. — А если я скажу нет? Попробуй попросить как следует и, может быть, я подумаю. Несколько офицеров в коридоре тихо хмыкнули, некоторые начали усмехаться. Всё большее количество глаз уставилось на них обоих. Он явно пытается сделать из неё дуру. — Просто. Отдай. Папку. Сейчас же, — и чуть смягчившись, добавила, — пожалуйста, мне нужно отнести её детективу. — Детективу, значит, — медленно произнёс он ухмыляясь, явно довольный ответом, — тогда тебе повезло, Хоппс. Он отпустил папку вниз, и сжал её чуть крепче, пока всё что оставалось делать Джуди, так это стоять в непонимании. Его глаза в момент сузились и он произнёс то, от чего девушка осталась стоять в ступоре: — Считай, уже доставила, — и вдогонку, спустя пару секунд добавил, — постарайся никого не убить по дороге. Архивы без тебя не справятся, Джу. И, прежде чем она успела ответить, он уже развернулся и пошёл дальше по коридору, будто ничего особенного не произошло. Девушка ещё несколько секунд просто стояла на месте, глядя ему вслед. Она знала, кто такой Ник Уайлд, но Джуди даже не подумала бы, что папка, которую ей поручили доставить детективу, предназначалась именно ему. Нет, она просто не могла подумать, что он, будет детективом. Где-то позади послышался тихий смешок Когтяузера. — Добро пожаловать в Центральное управление, — на что Джуди только тяжело выдохнула, поправляя выбившиеся волосы.

***

Своего кабинета у новоиспечённого офицера, разумеется, не было. Даже собственного нормального стола, по правде. Её рабочее место находилось в дальнем углу общего отдела, между архивным шкафом и постоянно гудящим принтером, который, кажется, ненавидели абсолютно все сотрудники управления. Всё ещё раздражённо прокручивая в голове разговор с Уайлдом, она опустилась на стул, бросила бумаги, которые она забрала из другого кабинета, на край стола и шумно выдохнула. Из всего управления документ нужно было отнести именно ему. Конечно. «Противный тип» — только и пронеслось в её голове. Хорошо, что рабочий день практически подходил к концу и отдел заметно опустел. Где-то в дальних кабинетах ещё слышались обрывки разговоров и редкий стук клавиш, но основная суета давно сошла на нет. Для большинства рабочий день закончился ещё час назад, но не для Джуди. Её взгляд медленно скользнул по рабочему месту: несколько криво сложенных папок, россыпь канцелярских скрепок, картонный стаканчик из-под давно остывшего кофе, ручки, исписанный блокнот с пометками на полях и лежащий сбоку телефон. Всё выглядело так, будто она пыталась убедить саму себя, что действительно здесь работает. Наконец взгляд поднялся выше — к настенным часам, которые показывали без десяти девять. Джуди устало откинулась на спинку стула. Она даже не заметила, как снова засиделась допоздна. Собрав оставшиеся бумаги в аккуратную стопку, выключив настольную лампу, девушка накинула лёгкую ветровку и вышла из почти пустого управления. Вечерний город встретил её прохладным воздухом, шумом машин и неоновым светом огромного количества витрин и вывесок. Зверополис никогда не спал ночью. Наоборот, казалось, будто ночью он только начинал нормально жить, превращая всё подряд в бесконечный поток музыки, шума и движения. Особенно, если это вечер пятницы. Покрепче запахивая свою ветровку от холода, она быстро смешалась с потоком остальных прохожих на улице. До остановки было идти всего несколько минут пешком. Периодически поправляя сумку на плече, Джуди шла вдоль улицы, а где-то недалеко смеялась компания молодых парней. Наконец, впереди показалась нужная ей остановка, возле которой уже столпилось небольшое количество людей: кто-то листал ленту новостей в телефоне, кто-то смотрел на дорогу, а кто-то разговаривал между собой, пытаясь сократить время ожидания. Джуди остановилась чуть в стороне, выдыхая тёплый воздух в прохладный вечер, и подняла взгляд на светящееся табло со временем прибытия автобуса. Оставалось несколько минут, оно и хорошо. Автобус приехал заполненным, но в достаточном количестве, чтобы найти себе место. И вот в течение добрых сорока минут она остаётся один на один с собой и музыкой в наушниках. Это помогало ей избавиться от навязчивых мыслей и провести какое-то время в удовольствии. За окном медленно проплывали улицы Зверополиса — яркие вывески, перекрёстки, люди, спешащие домой после долгого дня. Небольшая комната в общежитии уже ждала её. В узком коридоре стояли и что-то обсуждали два брата, жившие по соседству с Джуди: — Я тебе говорю, Пронк, это ты опять съел мой йогурт! — Это был наш йогурт, Баки! Или ты уже забыл, сколько пачек хлопьев ты брал у меня в прошлом месяце? Так давай я тебе сейчас напомню, — ответил тот, доставая из большого кармана своих шортов блокнот. Девушка устало выдохнула и уже собиралась пройти мимо, не решаясь влезать в семейные ссоры, как один из братьев тут же её заметил. — О, Хоппс, — радостно сказал Пронк, — скажи ему, что этот холодильник общий, а не его личная территория. — Не вмешивай недополицейскую, — он виновато поглядел на неё, попутно извиняясь, поправил себя, — офицера в наши дела. Джуди на секунду замерла, переводя взгляд с одного на другого. Всё-таки, они были очень похожи друг на друга. — Я просто хочу попасть к себе в комнату… — не успела она договорить, как другой уже продолжал. — Он опять взял мой чайник. — Он сам сломался! — Потому что ты кипятишь в нём суп! — их конфликт снова перетек в пучину из сплошных обвинений. Пытаясь избавиться от своего участиях в недопонимании братьев, под чужие крики, она тихонько пробежала в свою комнату. Как-никак, вторая сущность и годы тренировок в академии дали ей хорошие способности в скорости и скрытности. Разувшись и быстро сняв верхнюю одежду, Джуди кинула сумку рядом с кроватью и устало выдохнула. Практически сразу рухнула на кровать прямо поверх покрывала, даже не потрудившись нормально разобрать волосы. Матрас приятно прогнулся под телом, а напряжение после долгого дня наконец начало медленно отпускать плечи. Где-то за окном всё ещё шумел вечерний Зверополис. Приглушённо, далёко, словно другой мир за стеклом. Телефон рядом с подушкой внезапно завибрировал.

«Мама»

Джуди прикрыла глаза на секунду, а потом всё-таки взяла телефон и приняла видеозвонок. — Джуди! — На экране почти сразу появились родители, сидящие на кухне дома. — Неужели это мама с папой? — Джуди невольно тихо рассмеялась. — Ну наконец-то ты ответила! — Бонни сразу подалась ближе к экрану, — мы уже думали, ты опять сидишь на работе до ночи. Девушка устало улыбнулась, устраиваясь удобнее на кровати. — Вообще-то… так и было. — Вот! — тут же довольно сказал Стью, — настоящий офицер полиции. — Настоящие офицеры полиции ещё и едят нормально, — фыркнула Бонни, глядя на мужа, — Ты хоть ужинала вообще? Джуди на секунду задумалась. — Кофе считается? Родители одновременно посмотрели на неё одинаково осуждающе. — Джуди… — на что она лишь тихо засмеялась. Разговор был обычным — про дом, братьев, сестёр, соседей, какие-то домашние мелочи, которые происходили без неё. И почему-то именно это ощущалось странно тёплым после целого дня среди серых стен управления. — Ну? — наконец снова спросил отец, — Супердочь, как дела в участке? Тебя уже начали подключать к серьёзной работе? Улыбка Джуди едва заметно дрогнула. — Постепенно, — быстро ответила она, — я пока ещё привыкаю. — Это нормально, милая, — мягче сказала Бонни, — первое время всегда тяжёлое. — Зато потом все увидят, на что ты способна, — уверенно добавил Стью. Джуди молча кивнула. Хотелось верить, что так и будет. — А коллектив хороший? — вдруг спросила мама, — с тобой там нормально обращаются? Никто не обижает? На секунду Джуди замолчала. А потом невольно снова вспомнила рыжего детектива с его невероятно бесячей насмешкой в глазах. — Мам, я не маленькая, — уклончиво ответила она. — О-о-о, — тут же прищурилась женщина, — значит, всё-таки обижают? — Мам. — Что? Я просто спросила. — А я просто не отвечу. Стью тихо хмыкнул куда-то в сторону своей кружки, а Джуди впервые за вечер улыбнулась уже совершенно искренне. Звонок закончился только спустя минут двадцать. Родители, как всегда, не хотели прощаться быстро, а рагу, которое готовила мама, решило внезапно проявить себя и начать гореть, из-за чего Бонни пришлось срочно уходить и «разбираться с этим кошмаром». Когда экран наконец погас, в комнате снова стало тихо. Джуди ещё пару секунд просто лежала, глядя в потолок, а потом всё-таки заставила себя подняться. Тёплый душ немного смыл усталость дня, помог наконец перестать думать о шумном управлении, папках и раздражающем голосе Ника Уайлда, который почему-то всё ещё всплывал в голове. Переодевшись в домашнюю одежду, Джуди выключила основной свет, оставив только маленькую лампу у кровати, и наконец забралась под одеяло. Тело приятно ныло от усталости. Она повернулась на бок, устраиваясь удобнее, и тихо пробормотала себе под нос: — Утро вечера мудренее… А потом послышался знакомый голос одного из братьев за стеной: — Смотря какое утро, — из этой же комнаты тут же донеслось, — заткнись и спи уже! Джуди невольно тихо рассмеялась, утыкаясь лицом в подушку. И впервые за весь день напряжение наконец начало отпускать. Только сейчас, в одиночестве, она вдруг поняла, как сильно соскучилась по семье.