зачарованная. кровная связь

Солнечные лучи пробиваются сквозь лёгкие белые занавески, падая на пол и заставляя пыльные частицы танцевать в воздухе, словно маленькие звёзды. Стены, окрашенные в мягкий кремовый цвет, украшают картины. На некоторых ещё не засохла краска, из-за чего те переливаются на солнце, будто после дождя. Кровать застелена простым, но аккуратным постельным бельём, а на прикроватном столике стоит стакан воды и пара забытых мелочей — любимая закладка, наушники и блокнот с хаотичными заметками и набросками будущих картин. Каждая деталь комнаты казалась отражением девушки: аккуратность и умение находить уют там, где его вроде бы и нет. Мир, в котором можно спрятаться от требований принцессы, от шумного замка, от обязанностей. А часы тем временем показывают семь утра, что означало лишь начало ещё одного тяжёлого дня. Изабелла Франческо устало потирает глаза, шумно вздыхает и надевает рабочую одежду. В сторону ванной комнаты направляется, дабы оценить свой внешний вид, возможно, посочувствовать себе и помечтать о лучшей жизни. Девушка стоит перед зеркалом в чёрном платье с белым воротником и аккуратным фартуком на талии. Блондинистые волосы собраны в неуклюжую причёску, а голубые глаза украшены тёмными кругами. Смирившись со своим положением, Изабелла улыбку натягивает и комнату покидает, не желая и дальше утопать в своих мыслях. Пора будить принцессу. Эмма де Вермандуа была самой стервозной особой во всем мире. Королевское воспитание и вседозволенность сделали из неё настоящего тирана, получающего все, что та захочет. А природная красота и обаятельный характер усугубили положение. Её мать, Беатрис де Вермандуа, была совсем не похожа на свою дочь — эталон королевы нового времени. На хрупких плечах женщины держалась целая страна: правила она умно и справедливо. Коралловые волосы и всегда ярко-красная помада на губах придавали королеве строгости во взгляде, потому женщину считали холодной, властной и рассудительной. Казалось, будто самый опасный преступник при виде нее сдастся копам в первую же секунду. Эмма де Вермандуа не оставалась в стороне. Темные волосы всегда уложены, карие глаза — идеально подведены ровными стрелками, а блеск на пухлых губах сияет при любом источнике света. Будто душу дьяволу продала. Любой мечтает завладеть сердцем принцессы. Но закон гласит: девушка королевских кровей может выйти лишь за того, в чьих венах течет голубая кровь. Изабелла в сторону комнаты девушки направляется, кусает губы и мнет черное платье с белым воротником на шее. Снова выслушивать оскорбления. Снова смирно кивать и мечтать сбежать. Снова жалкий день, такой же, как и вчера. Подойдя к шторам, сотканным из бархата, Изабелла резко раздвигает их, и комната наполняется солнечными теплыми лучами. — Еще одно движение с твоей стороны — и ты будешь драить мою обувь зубной щеткой! — кричит в подушку принцесса, не желая открывать глаз. — Королева приказала разбудить вас в семь утра. Я выполняю поручение. Ваши родители уже ждут вас на завтраке, — заученная фраза вылетает с уст. — Скажи мне то, чего я не знаю, — брюнетка с кровати встает и в сторону служанки направляется. — Приготовь мою одежду. Только, умоляю, не старческое платье, которое так любит моя мама, — глаза закатывает. «Выполняй!» — словно удар по голове, и Изабелла Франческо выполняет даже самое глупое задание от назойливой принцессы. Выполнив поручение девушки, блондинка облокачивается на стену, руки на груди складывает и ждет покорно. Ждет очередного глупого поручения надзирателя под звуки душа из ванной. — Увижу хотя бы одну складку... — с полотенцем на голове Эмма возвращается и на кровать садится, ногти рассматривает. — Никогда бы не подумала, что буду доверять такой, как ты, выбор одежды для завтрака, — глаза закатывает, усмехается. — Чего стену подпираешь? Найди визажиста, иначе скажу родителям, что вы не разбудили меня вовремя. Изабелла послушно кивает и из комнаты удаляется, попутно закатывая глаза. — Идиотка, — вырывается шепот из уст. Дорога до девушек была короткой, словно миг. Эти двое — единственные «друзья» Изабеллы. Мелани творила чудеса с причёсками для важных событий или тогда, когда Эмма де Вермандуа решала улизнуть в клуб. Софи же заклинала макияж так, будто у неё были свои секреты магии, прекрасно зная, что после первого шота текилы всё равно всё расплывётся. — У Эммы снова плохое настроение, — заходя в комнату, говорит Изабелла. — Можно подумать, у нее бывает другое, — хмыкает Мелани, не отрываясь от коробки с вещами. — Где этот чертов фен! Даю слово, я скоро сбегу из этого ада! — Изабелла, мы скоро будем, можешь не ждать нас, пока Эмма не начала бить тарелки, — смеется Софи. Франческо снова кивает. Снова возвращается к своему личному церберу. — Ты потеряла своих подружек по дороге или просто решила испортить настроение утром? — хмурится принцесса, замечая Изабеллу в одиночестве. Эмма тем временем блистала в платье глубокого сливового цвета, словно собранном из самого вечернего заката. Ткань была гладкой, почти зеркальной, и на свету переливалась тонкими волнами, отражая каждый солнечный луч, словно маленькие драгоценные камни. Юбка платья струилась до пола, плавно обвивая ноги и создавая впечатление, что сама ткань парит в воздухе при каждом шаге. Шлейф лёгко касался пола, оставляя за собой невидимый шёлковый след, как будто девушка оставляла после себя часть своего величия. Каждая складка, каждая линия платья подчеркивала изящность Эммы, а тонкая вышивка на поясе добавляла наряду роскошь и индивидуальность. В этом платье Эмма выглядела не просто королевской особой — она казалась живым произведением искусства, способным затмить своим блеском всё вокруг, притягивая взгляды и восхищение каждого, кто осмеливался на неё взглянуть. — Мы уже здесь, — в дверях девушки появляются. — Я должна ждать вас вечно? — беспощадная принцесса со стула встает и подходит к Софи. — Если еще раз такое повторится, мои родители вышвырнут вас с работы настолько быстро, что вы не успеете сказать собственного имени. А теперь делайте свою работу. Сегодня приезжает Стефан, я должна сиять. А ты, — взгляд принцессы устремляется на Изабеллу. — Скажи график на сегодня. «Ее желание закон!» — будто множество иголок вонзается в тело, и Франческо выполняет то, что ей приказали. — Завтрак с фруктами, чай в саду, прическа с мелированием, макияж с золотыми акцентами, проверка нарядов на бал, репетиция танца, ответы на письма, прогулка по парку, осмотр коллекции драгоценностей, встреча с принцем, планирование маскарада и вечерний ужин, — Еще один серый день в моей жизни, — вздыхает. Стол скатертью белоснежной покрыт, на которой аккуратно расставлены тарелки фарфоровые с ободком золотым. Ваза большая в центре стоит, с розами свежими и лилиями, источающими аромат лёгкий. Бокалы изысканные с шампанским и стаканы с соком апельсиновым на столе стоят. Рядом блюда с фруктами разнообразными: клубника спелая, киви, ломтики ананаса и виноград сочный. Круассаны поджаренные слегка, багет и масло сливочное на подносах фарфоровых. Баночки маленькие с джемом и мёдом, чашки с чаем ароматным и кофе завершают картину завтрака утреннего, словно специально созданного для королевской утончённости. Изабелла стоит рядом со столом, глаза её голубые холодно сверкают. На ум сразу приходит Эмма — и раздражение накатывает волной. Каждый глоток апельсинового сока, каждый запах свежих роз и даже блеск фарфоровых тарелок кажется теперь напоминанием о злобной принцессе. Эмма в этот момент хохочет, разбрасывает салфетки и посуду, дерзко перебивает слуг и игнорирует все просьбы. — А я говорю вам, что на площади точно что-то со мной случится! — лепечет принцесса. — Во-первых, с тобой всегда ходит охрана, а во-вторых, ты не еще не стала королевой. Не прилично так высказываться за столом! — говорит королева Беатрис. — Я совсем скоро стану ей! — издает протест Эмма, от глупости которого Изабелла невольно усмехается. Тут же рот рукой прикрывает и отворачивается. Лишний раз при королевской семье даже страшно громко дышать. — У тебя совсем мозги испарились? Вон! — брюнетка по столу кулаком бьет, возмущенно брови вверх задрав. Изабелла взгляд на королеву переводит, понимая, что лучше с ее дочерью не спорить. К тому же блондинка не в состоянии ослушаться даже такой глупой просьбы. Франческо послушно кивает и исчезает за дверью. В голове мыслей куча, которые сдержать сложно, дабы не разрыдаться. *** — Что случилось? — обеспокоенно спрашивает мать Изабеллы, когда видит уставший взгляд на лице дочери. Девушка головой из стороны в сторону мотает, дав понять, что говорить об этом не хочет, пусть и Карла нацелена серьёзно. — Я очень устала, — говорит Изабелла, ели слезы сдерживая. — Белла, я не понимаю... — обняв за плечи, проговаривает самый дорогой человек на свете. — Как снять это проклятье? Не могу больше жить ради других. Первый встречный может подойти ко мне и сказать прыгнуть со скалы. Угадай, что я сделаю? Конечно, прыгну! — хнычет как маленький ребёнок. Ненавидит казаться слабой. С детства отец учил, что даже самый беспомощный человек может постоять за себя. Разве Изабелла хуже беспомощного человека? — Изабелла, посмотри на меня, — просит Карла, и девушка покорно выполняет. — Я знаю, что ты сильная, и ты справишься. Это проклятье наложил могущественный человек. Только она в силах снять его. Элиза пропала, и никто не знает, где она. Но ты должна верить, что однажды твоя жизнь изменится. В мире есть место волшебству. — Я поняла, — вытирая слезы рукой, шепчет блондинка. — Я буду такой вечно. А вечно — это очень долго, — идет в сторону двери. — И да, ты правильно сказала. Это не дар. Это проклятие. Со всей силы дверью хлопает. Срочно уйти нужно из этого адского места. Ноги сами ведут в тронный зал, где восседают король и королева. — Прошу прощения, — в пол голоса Франческо шепчет, внимание на себя обращает. — Моя смена в кафе начинается раньше по случаю приезда принца, — нагло врет. — Могу уйти с работы раньше? Мы готовим зал к приходу известных личностей. — Изабелла, мы понимаем твоё рвение к хорошей жизни, но твои частые уходы из замка сказываются на состоянии чистоты во многих комнатах. К тому же ты устаешь в кафе и мало прикладываешь сил на уборку нашего дома, — король буквально топит рвение сбежать с работы. И блондинка была готова забыть эту глупую просьбу, бежать убираться в его комнате, дабы хоть как-то прощение вымолить. — Я привыкла к таким нагрузкам! — продолжает врать девушка. И несмотря на протест, Изабелла действительно была согласна с высказыванием Эдмунда де Вермандуа. — Эдмунд, ты ведешь себя грубо! — королева Беатрис с милой улыбкой к мужу поворачивается, от чего назревает конфликт. — Беатрис, давай не будем устраивать ссору перед обслуживающим персоналом, — также мило король отвечает. — Если девушка желает роскошной жизни для себя и своей матери, то она получит эту жизнь! — со строгостью в голосе. — Изабелла, ты можешь уйти пораньше, но пообещай мне, что вечером уберешься в нашем саду. «Будь вежливой» — Обещаю, спасибо большое, я вас не подведу! — с радостной улыбкой Франческо вещает. Несуразно кланяется напоследок и идет в сторону своей комнаты. Изабелла была единственным работником, который жил один. Хорошо это или плохо — одному богу известно. *** Королевство Вермандуа отличалось от соседних своим климатом. Эта страна встречает гостей мягким морским бризом, который доносит аромат соли и свежей хвои. Золотистые пляжи и высокие скалы составляют большую часть страны, вздымаясь прямо над сверкающей водой. Лениво бьются волны о прибрежные камни, оставляя блестящие капли на скалах, а дирижируют утренней симфонией природы кричащие чайки. Мягкие зимы, лёгкий мороз редко успевает прокрасться в дома, а лето прохладное, словно сама природа заботится о комфорте жителей. На юге страны простирался лес непроходимый, который служил основным источником добычи сырья. Наверное, именно поэтому Вермандуа считался страной лесопилок. Контраст архитектуры страны впечатляет. По улицам растут деревянные дома, словно выросшие из самой земли, с искусно вырезанными ставнями и резными балкончиками. Возвышаются рядом древние замки и готические церкви: к небу устремлены их острые башни, длинные тени на мощёные улочки отбрасывают каменные арки. Растут между зданиями лианы и цветущие кустарники, а воздух наполнен ароматами жасмина, роз и лаванды. Изгибаются красиво на набережной расписные мостики, покрыты морской солью причалы, а с деревянных террас кафе доносится смех жителей и запах свежей выпечки. Гордость Вермандуа — парки и заповедники. Встречается на каждом углу зелёный оазис: пруды с кувшинками, дорожки, усеянные лепестками, скамейки под тенистыми деревьями. Придя в свой любимый парк, Изабелла на лавочку первую попавшуюся садится и глаза прикрывает. Парк тот можно было заброшенным назвать. Редко можно было человека встретить, гуляющего по одинокой каменной дорожке. Это было место детства Франческо. Девушка помнила каждый кустик, каждую веточку, каждый камушек и разбитый фонарь. Мама же постоянно твердила о том, что никогда не водила Изабеллу гулять в этот парк. И Изабелла не верила ей, думая, что это было настолько давно, что Карла просто забыла этот трогательный кусок из их жизни. На стенде рядом с лавочкой был постер наклеен.

«Принц Стефан приезжает в королевство Вермандуа»

Изабелла тут же объявление то срывает, кидает в мусорный бак. Ещё одно напоминание о её лжи. А в мыслях образ парня всплывает. Внешность его знал, наверное, каждый смертный, но мало кто знал загадочного принца близко. Многие утверждали, что принц Кромвель был самым обаятельным и прекрасным человеком на свете. Добрый, отважный, красивый и умный. Глупые сплетни, которые распускают фанатки. Изабелла решает прогуляться немного. Встает со скамьи и в неизвестное направление двигается. Это был особый ритуал. Стены замка давили на разум, запрещали дышать. Природа могла успокоить. Могла голову в порядок привести. Ужасный гул, который заставляет подскочить на месте. Крики, быстрые шаги, громкая музыка. Будто во всей стране начался пожар или бедствие стихийное. Изабелла одуматься не успевает, на землю падает под давлением и понимает, что её рот прикрыт тяжёлой мужской рукой. И он правильно делает, потому что Изабелла планирует жутко кричать.