День без меча

В столовой замка было так тихо, что даже и непривычно. Нет, безусловно, тишина здесь и раньше была делом вполне обычным, а в особенности - до прибытия сюда несколько месяцев назад двух источников хаоса и головной боли, однако, этим вечером она казалось почти что осязаемой наощупь. Перона лениво ковыряла вилкой в тарелке, время от времени переводя взгляд с одного мужчины на другого. Обычно-то она и была инициатором беседы, но сегодня интуиция явно подсказывала ей - случилось что-то поистине страшное. Хозяин замка, впрочем, как и всегда, выглядел абсолютным воплощением безмятежности. Он неторопливо резал мясо, со своим привычным изяществом держа нож и вилку. Время от времени, отпивал вино из бокала. Движения такие плавные, отточенные и, порой даже раздражающе, идеальные - даже и не сказать, что перед ней опасный суровый воин, истории о котором во внешнем мире порой расходятся пугающими легендами и слухами. А вот по другую сторону сидело самое настоящее стихийное бедствие, готовое вот-вот разнести вдребезги первое, что по неосторожности попадётся в ближайшую досягаемость. Зоро не ел - он практически уничтожал свою порцию, словно бы еда лично причинила ему какое-то непоправимое зло, и теперь он совершал над нею кровное возмездие. Но девушку удивляло даже не это. Она то и дело замечала, как тот внезапно замирал, и его левая рука судорожно дёргалась к бедру, хватая пустоту и воздух. Ладно, а вот это уже действительно необычно... В такие моменты, молодой мечник хмурился ещё сильнее. Он тут же либо спешно сжимал руку в кулак, уткнувшись им в колено, либо судорожно хватал стакан с водой, делая огромный, нервный глоток, просто чтобы чем-то занять пальцы. В конце-концов, Перона не выдержала: - Эй, Ророноа, отчего ты такой дёрганный...? Что-то случилось? Такое ощущение, будто бы тебе под одежду забралась целая стая жуков, и ты не знаешь, как от их вытряхнуть. Зоро едва не захлебнулся и уставился на неё с угрожающим взглядом. - Всё нормально. - Пробурчал парень, как-то уж слишком резко поставив стакан обратно на стол. Стекло жалобно звякнуло. - Ой, ну да, конечно... - фыркнула она, переводя взгляд на хозяина замка. Но старший мужчина даже и бровью не повёл - только продолжал методично пережёвывать ужин с самым что ни есть отрешённым видом.

***

После ужина, Зоро поспешил как можно быстрее ретироваться из столовой. Ему отчаянно было необходимо сбежать куда подальше от этого чрезмерно давящего спокойствия наставника. И вот, он идёт по погружённому в полумрак холлу замка. Мысли в голове роятся, в самом деле, как множество бесящих насекомых - с того самого момента во дворе и до сих пор, не находя себе выхода. Неожиданно, откуда-то сверху до него донёсся голос Пероны: - Так значит "день без меча"? - протянула она, слегка качнув головой. На лице сияла широкая, довольная улыбка. Она плавно, паря в воздухе, спустилась вниз. - Тебе-то откуда известно...? - Зоро даже не взглянул на неё. - Михоук мне всё-всё рассказал! Тогда, когда ты ходил умываться. Ну, надо же... У кота отняли его любимую коробку! И как же ты теперь выживешь в этом жестком мире, хм...? - Замолчи, приведение! - Огрызнулся он в ответ, прибавляя шаг, чтобы поскорее отправиться в спальню. Не то, чтобы ему сейчас очень сильно хотелось спать, однако же... - Это только глупая тренировка. Его странная идея. Всего лишь один день. Мне-то что? Мне абсолютно плевать! - Да неужели? - Перона подлетела ещё ближе, зависнув прямо перед ним, вынуждая, тем самым, остановиться. - Тебе - и плевать...? Тогда почему ты прямо сейчас пытаешься схватиться за воздух? Зоро замер на месте. И только сейчас с ужасом осознал, что его рука - абсолютно рефлекторно, повинуясь привычке, выработанной годами до автоматизма - снова прижалась к бедру, в тщетной, безрезультатной попытке ощутить давно знакомую, прохладную текстуру рукоятей. Там не было ничего. Только ткань штанов. Он резко одёрнул руку, будто бы её внезапно обожгло, и спрятал в карман. Лицо залила краска злости и смущения. - Это... Это просто привычка! - сквозь зубы процедил парень. - Это не привычка, Ророноа, это уже диагноз! - Тихо хихикнула девушка, на всякий случай снова взмывая к высокому каменному потолку. - Что же, спокойной тебе ночи, беззубый тигр! Зоро только что-то глухо прорычал в её сторону и поспешил на второй этаж. Но внутри всё неприятно сжалось. Глупая девчонка была, так-то, права. Тело сейчас подводило его на каждом чёртовом шагу, требуя сталь так громко, словно бы без неё он вообще не умел дышать...