День без меча

Звон столкнувшихся клинков эхом разлетелся в темнеющем вечере, окутавшем Курайгану. Точно так же, как и окутывал её на каждом исходе дня - обычное дело. Но сегодня, однако, этому самому исходу было суждено отличиться. В не самом приятном для Ророноа Зоро обстоятельстве. Очередная тренировка во дворе замка. Очередное поражение наставнику. Очередной раз, когда Чёрный Клинок замирает в по-настоящему угрожающей близости - однако, надёжно сдержанный своим владельцем. Очередной раз, когда все три, такие драгоценные для молодого мечника, катаны отлетают в сторону метров на десять. Тяжело дыша, Зоро стёр тыльной стороной руки кровь, выступившую на разбитой губе - последствие бесцеремонно выбитого из челюстей оружия. Он не сводил взгляда с наставника, терпеливо ожидая от того очередного привычного подробного разбора всех его ошибок и просчётов. Но, в этот раз, отзыв был, на удивление, краток: - На сегодня достаточно. Приводи себя в порядок и будем ужинать. Зоро даже вскинул бровь неожиданности - так это непривычно прозвучало. Хотя, что ж, пускай и так?... Он только пожал плечами. И двинулся в сторону Вадо Итимондзи, каким-то чудесным образом вонзившуюся в каменную поверхность, в прямо противоположном краю квадратного двора, под идеальным углом в девяносто градусов. И тут же, к абсолютному внутреннему недопониманию (что мягко сказано), заметил, что Михоук обходит его рядом, явно, на редкость, не спокойным естественным шагом, а спешно ускорившись. И, остановившись между учеником и его клинком, преградил путь. Стал твёрдо, как столб. Руки - сложены на груди. Взгляд - прямой и слегка насмешливый. Мол: "И что будешь делать дальше, хм?". "Охотник на пиратов" замер, не зная даже, что предпринять. Действия наставника были настолько странными, причины того были настолько неведомыми, что парень даже, буквально, поперхнулся воздухом. Сдержав кашель, он уточнил: - Прошу прощения? - Что-то не так? - Лицо старшего мужчины на секунду приняло наигранно-невинное выражение. - Моя катана позади тебя. Я хочу забрать её. Я могу...? - Не можешь. Зоро оторопел. И тут же, спустя мгновение, не на шутку, угрожающе помрачнел. - Это с какой ещё стати?... - Отличный вопрос. Видишь ли... - Наставник принялся обосновывать свои действия таким тоном, будто бы объяснял пятилетнему ребёнку, почему тому нельзя есть конфеты до обеда. - Меня весьма беспокоит то, как сильно ты зависим от своих мечей. Ты слишком, чрезмерно полагаешься на сталь. - Я мечн... - Мечник. Да-да, уже слышал. Множество раз. Вчера, например. Если брать в счёт только последний раз, конечно. Напомнить, что случилось потом...? - Да как это вообще связано?! - Ученик начинал выходить из себя. - Ну ошибся раз, чисто случайно. Урок усвоил. А катаны-то тут причём, ну, объясни?! - Я бы не стал так громко утверждать, что ты усвоил самое главное. - Тон резко принял металлический оттенок, хотя всё ещё оставался непробиваемо спокойным в ответ на явные словесные нападки. - Тебя тянет к ним буквально в каждой непонятной ситуации. Услышал малейший шорох - рука сразу на рукоятях. Просто блуждаешь по замку в поисках гостиной - носишь их с собой, хотя между тренировками перерыв. Даже когда спишь - если уснёшь не в постели, как все обычные люди, а где-то на полу, прислонившись об стену как на мягкую подушку, рука, угадай, где? Я-то каждый раз это замечаю, поверь. Да даже если в кровати спишь - они покоятся в ближайшей досягаемости. - Можно подумать, твой меч для тебя неважен... - Уже со слышимой неуверенностью в голосе попытался парировать молодой человек. - Важен. Без меча я бы не звался величайшим мечником, как бы я не был силён. Вот только я, почему-то, прекрасно обхожусь и без Ёру, когда завариваю себе утренний кофе на кухне. - Вот видишь... - Он, кажется, совсем растерялся. - Не звался бы мечником. - Ещё раз, ещё твёрже, чем раньше, подчеркнул Михоук. - Но я существую и вне этого слова. Я пират. Шичибукай. Владелец старинного замка на уединённом острове, что, в свободный час, мирно читает книги в библиотеке и пьёт выдержанное вино. Человек с изысканнейшим чувством стиля... - Всё, всё, хватит. Я тебя услышал. А теперь, давай я просто обойду тебя, и возьму свои катаны, ладно...? - Только попробуй. Внезапно, голос и взгляд, не терпящий возражения. Не высказанное вслух далее: "Я убью тебя мгновенно, если сделаешь хотя бы шаг в ту сторону. Я вооружён, ты - нет. Делай выводы." Но отчётливо, однако, услышанное на подкорке мозга. Зоро нервно сглотнул. И замер, словно парализованный. - Зачем... - Уже совсем озадаченно попытался уточнить он. Мотив наставника ему был всё ещё откровенно непонятен. - Для чего ты это делаешь? Я не понимаю... Чего ты от меня добиваешься? - День без меча. - Что...? - День. Без. Меча. - Проговорил тот, делая отчётливое ударение на каждом слове. - Моё тебе испытание. Это твоя следующая тренировка. Просто проживи завтрашний день так, как сочтёшь нужным, но к клинку даже не прикасайся. - Издеваешься. - Если ты по-настоящему хочешь доказать мне свою силу - сделай это. Или мои методы тебе не подходят? Ты ведь сам в ученики просился, помнится даже умолял на коленях... - Хорошо. - Голосу молодого мечника резко вернулась твёрдость. Он всеми фибрами души не хотел вспоминать тот день, в особенности, не сейчас. - Вот и молодец. Испытание началось. А сейчас, время возвращаться в замок. Я проголодался. Думаю, и ты тоже. Похоже, для старшего мечника сейчас не случилось ничего из ряда вон выходящего. А вот на Зоро будто бы вылили ведро ледяной воды. Завтрашний день не внушал ему ни капли оптимизма...