Мелодия второго плана

      После четырёх часов тяжёлых разговоров про свидание и двухчасового сбора хотелось лишь покоя и обычного отдыха. Тишина бывает разной, её собственная выглядела так: пустая квартира, уютное кресло, чашечка ароматного чая и негромкая спокойная мелодия на заднем плане.       Каны не было дома, написала, что зарабатывает на жизнь. «Лишь бы не срок», — подумала Люси, набирая «хорошо», и поставила чайник. Взгляд упал на пол, и плавно перешёл на дверь ванны: нужно прикупить средств от засора и чистки труб.       Не успел чайник закипеть, как от неожиданного непрерывного звонка сердце подпрыгнуло. Дрожащими руками завязывает халат на поясе и медленно двигается к двери.       Замок щёлкнул, а её терпение лопнуло.       — Да сколько можно?!       Со злостью открывает дверь, чтобы сразу с порога зачитать лекцию о том, что не нужно беспрерывно трезвонить в звонок, когда знаешь, что уже открывают. И тут же осеклась, взглянув сначала на Лисанну, а после на крафтовый пакет, что она тряхнуло перед собой.       Это означало только одно.       — Нет, — заявляет сразу с порога Люси, решительно покачав головой.       Лисанна театрально бросает пакет на пол, разочарованно опуская руки, и широко улыбается.       — Да, — жизнерадостно воскликнула она.       — Нет, — голос звучит твёрже.       — Да!       «Она просто не прошибаема»       — Нет.       — Да!       — Лисанна!       Штраус громко выдыхает, толкает её плечом и переступает порог квартиры.       Лисанна сразу же пошла на кухню, а Люси следом за ней, заглядывая в пакет с покупками. Сегодня явно что-то намечалось, раз она угощает всякими вкусностями. Пока подруга всё по тарелкам раскладывала, Хартфилия метнулась в зал, на ходу собирая уличные вещи, что разбросала по комнате, стоило лишь после сборов Леви оказаться дома. Одежда летит в угол дивана.       Компьютерный стол был сервирован настоящими лакомствами: изящно выложенными кремовыми пирожными двух вкусов, яркой горкой кислого мармелада и двумя высокими стаканами прохладной газировки.       Лисанна вальяжно раскинулась в офисном кресле и медленно крутилась из стороны в сторону.       — Что за повод? — Улыбка сияет на лице, а во рту выделяется слюна, стоит лишь взглянуть на кислых мишек. Люси хватает несколько штук и падает на диван, забросив ноги на подлокотник.       — Пока никакой, — тяжело выдыхает подруга, грустно глядя в экран мобильного.       Возникло желание засыпать десятками вопросов, и вскоре Люси пожалела о своём любопытстве.

***

      Жёлтое такси плавно затормозило у кованых ворот парка, отбрасывая длинную тень на усыпанную гравием дорожку. Лисанна, вся сияющая от волнения, уже тянулась к ручке двери, а Люси, словно сковал невидимый холод. Выбравшись из машины, она тут же потащила Хартфилию за собой, крепко вцепившись в запястье.       Люси чувствовала себя маленькой девочкой, которую мать, опасаясь всего на свете, не отпускает ни на шаг. «Не ходи туда, держись рядом, не отпускай мою руку…». Да ладно, она взрослый человек, в парке уж не заблудиться. Но понять, конечно, можно её нервозность.       Встреча с парнем по переписке — это всегда волнительно. И всё же, Люси было безумно любопытно, что за юноша скрывается за нежным прозвищем «зайчик», которым Лисанна осыпала его в своих сообщениях.       Вокруг кипела жизнь, толпа людей, казалось, не имела конца. Одна мысль о предстоящем концерте, о ревущих гитарах, грохочущих барабанах и надрывных воплях солиста, заставляла Люси содрогаться.       — Сейчас начнётся, — просияла Лисанна, нервно обнимая подругу за плечи и слегка потряхивая от переполнявшего её предвкушения.       И вот, на сцене появился ведущий. Его голос, усиленный аппаратурой, разнёсся над толпой:       — Добрый вечер, дорогие друзья! Как же здорово видеть вас всех сегодня здесь! Готовы ли вы к незабываемому вечеру? — Публика ответила бурными аплодисментами. — Мы готовы подарить вам его!       Затем на сцену вышли трое парней, занимая свои места на сцене.       И в центре внимания оказался солист — блондин с гитарой наперевес. Он взял микрофон, и его голос заполнил пространство:       — Привет всем! Спасибо, что пришли сегодня! Мы рады видеть вас здесь! Вы готовы к настоящему драйву?!       И вот он — момент, которого Люси так боялась. Первый удар барабанов. Это было не просто громко, это было физически ощутимо. Звук пронзил её насквозь, заставив тело содрогнуться. Визг толпы, казалось, был призван заглушить всё остальное, но он лишь усиливал ощущение паники. Она закрыла уши руками. Шум проникал сквозь пальцы, сквозь кости, вызывая тошноту и головокружение.       Лисанна, напротив, казалось, полностью растворилась в этой атмосфере. Её глаза горели, она подпевала каждому слову, её тело двигалось в такт музыке, которую Люси воспринимала как физическое насилие. Хартфилия видела, как она пытается привлечь её внимание, улыбалась, что-то кричала ей, но слова тонули в общем гуле.       Люси ощущала, как пот стекает по вискам, как сердце колотится где-то в горле, как каждая клеточка её тела кричит о желании сбежать.       Украдкой взглянула на сцену. Солист продолжал петь, его голос, несмотря на всю мощь, казался ей каким-то надрывным, полным той самой энергии, которая так пугала. Люси не понимала, как люди могут получать удовольствие от такого.       Её голос тонул в рёве гитар. Люси лишь мотнула головой и вскинула брови, показывая, что ей плохо.       Лисанна, наконец, заметила состояние подруги. Её лицо на мгновение омрачилось, но затем она снова улыбнулась, как будто ничего не произошло.       — Ну же, это же рок-концерт! — Крикнула Штраус в ухо, и Хартфилия почувствовала, как по спине пробежал холодок.       Люси не понимала её. Совсем.       И чувствовала себя всё хуже. Голова кружилась, перед глазами плыли круги.       В этом оглушительном хаосе, она чувствовала лишь одно — желание исчезнуть.

***

      Концерт отгремел, оставив после себя лишь гул в ушах и навязчивый ритм барабанов, который, казалось, бился прямо в голове. Люси тут же схватила Лисанну за руку и потащила на ближайшую лавочку, подальше от этой какофонии и толпы. В горле стоял ком, желудок предательски подкатывал к горлу, и даже кажущаяся тишина парка казалась какой-то напряжённой, почти оглушительной.       — Ты как? — обеспокоенно бросила Лисанна, усаживая её на лавочку.       — Да так, лёгкий привкус тошноты после всего этого, — промямлила подруга, пытаясь отдышаться.       Лисанна тихонько хихикнула, качая головой. А Люси было совсем не до смеха. Желудок скручивало от пережитого напряжения, а по телу пробегал противный озноб. Расслабиться никак не получалось.       Штраус уселась рядом, уткнувшись в телефон, и вдруг улыбнулась. Короткие ноготки застучали по экрану с такой силой, что Хартфилия невольно вздрогнула и нахмурилась.       — Ну что там? Где твой зайчик? — жалобно протянула Люси, тяжело выдыхая и прижимая руку к животу.       В свете фонаря она увидела, как щёки подруги залил румянец, а на губах заиграла смущённая улыбка.       — Сказал, через пятнадцать минут будет.       — Хорошо.       Время тянулось в молчании. Люси старалась сосредоточиться на дыхании, чтобы хоть как-то успокоиться, а Лисанна нервно вглядывалась в чёрный экран мобильного, то и дело приглаживая распущенные волосы. И, конечно же, в сотый раз задавала тот самый вопрос, который уже начинал раздражать:              — Как я выгляжу?       — Прекрасно! Хватит себя накручивать, ты великолепна, — ответила Люси с невозмутимостью удава.       Лисанна улыбалась, но продолжала теребить волосы.       «Боже, кто-нибудь, остановите её!»       — Добрый вечер, девушки, — раздался мужской голос.       Люси подняла взгляд. Перед ними стоял невысокий, симпатичный юноша. Даже слишком симпатичный. Его неловкость была настолько очевидной, что она невольно улыбнулась.       — Рад встрече, — начал он, обращая всё своё внимание на Люси.       Хартфилия не удержалась и тихонько хихикнула, поспешно мотая головой и перебивая его:       — Не-не, вон твой зайчик, — она кивнула в сторону Лисанны, расплываясь в широкой улыбке.       Штраус несколько раз толкнула её в бок, и она обернулась.       — Это не он, — растерянно пробормотала Лисанна, с явным испугом глядя на подошедшего.       — Ты не её зайчик, — снова обратилась Люси к парню, сама не понимая, почему так широко улыбалась. Чёртов адреналин!       — А, нет… — поспешно ответил парень, нервно почесав затылок. — Я хотел с тобой познакомиться, — его щёки покрыл лёгкий румянец.       Её брови взлетели вверх, взгляд, полный изумления, упёрся в него.       — Со мной?       — Если ты не против, — робко бросил он.       «Боже, какая милота!»       — Это кто? — пробасил позади мужской голос. Люси наклонилась, выглядывая из-за спины симпатяги. К ним направлялись ещё двое.       Парень с татуировкой распластанного человечка на лице остановился перед Лисанной, и его тень полностью накрыла её. А вот блондин встал рядом со скромным юношей, на фоне которого тот выглядел просто крошечным.       — Лисанна, всё нормально? — обеспокоенно спросил он, склонившись над ней. Его взгляд скользил по её лицу, заставляя её краснеть ещё сильнее.       Признаться честно, Люси занервничала.       «Если тот парень не зайчик, — взгляд упал на робкого юношу, который тут же помрачнел, пряча глаза за светлой чёлкой, — тогда это кто?» — взглянула на парня с тату, который краснел не хуже самой Лисанны.       Медленно склонилась к подруге, бросив взгляд в сторону блондина.       — Это кто, зайчик? — прошептала Люси, вскинув брови и прочистив горло. Настороженный взгляд снова упал на внушительных размеров парня с выбритыми висками и синими волосами, который казался ей скорее грозным лешим, чем милым «зайчиком». — Точно не тот, что трясётся под его рукой? — махнула в сторону юнца и друга «зайчика».       Лисанна издала нервный смешок и смущённо отвернула голову. И тут её осенило.       «Ничего себе зайчик — шкаф двухметровый!»       Люси всё понимала, Лисанна девушка низенькая, хочется рядом высокого парня, но не баобаба же рядом. Да она на его фоне будет в роли тумбочки, или, в лучшем случае, подлокотника. На эти мысли она невольно заулыбалась, прикрыв рот ладонью. А потом вспомнила, что ей задали вопрос.       — У меня есть парень, — с улыбкой ответила Люси робкому юноше. И он тут же всполошился, нервно сбросил крепкую руку с головы и поспешно удалился. Блондин смотрел тому вслед, а после взглянул на неё и ухмыльнулся. Мурашки пробежались по телу, живот скрутило от тревоги.       Люси повернулась к Лисанне, которая всё ещё пыталась придать своему лицу хоть какое-то подобие спокойствия, но её пальцы продолжали нервно теребить волосы. Татуированный, тем временем, всё ещё склонялся над ней. Даже Люси стало неловко от такого напора парня, и она придвинулась на край лавки. Нервная улыбка заиграла на лице.       — Лисанна, — начала она, — познакомишь с зайчиком?       Она бросила на неё испепеляющий взгляд, щёки покрылись густым румянцем.       — Он не зайчик, — поспешно бросила девушка.       — Тогда кто он? — Люси взглянула на парня, который теперь смотрел на неё с каким-то странным выражением.       Лисанна растерянно взглянула на него, а после на подругу, смущённо представив их друг другу. Люси понимала её чувства, и от этого хотелось лишь больше нагнать волнения.       Блондин подошёл.       — Простите, если мы вас напугали, — его голос был низким и бархатистым, совсем не таким, как Люси ожидала от такого гиганта.       — Да ничего страшного, — улыбка расцвела на лице. — Просто мы немного растерялись.       — Я понял, — он улыбнулся, и эта улыбка смягчила его суровые черты. — Ты как? Всё ещё чувствуешь себя плохо после концерта?       На его заботливый вопрос Люси ответила удивлённо-настороженным взглядом.       — Ты выделялась среди толпы, — его глаза сверкнули в полутени, и ей стало не по себе от его внимания.       Невольно схватилась за край нежно-жёлтого платья подруги, и Лисанна бросила ей полушёпотом:       — Что не так?       Да всё не так! Хартфилию напрягает сложившаяся ситуация. Соблазнять какого-то парня на рок-концерте последнее, чего ей бы хотелось.       — Давайте в кафе сходим перекусить, — предлагает Бикслоу.       — Отлично, — подхватывает его друг. — Идём на двойное свидание.       И пялится. Жутко. Он даже не пытается скрыть свой интерес.       Чёрт, этот «зайчик» испортил её план по сливу, а Лисанна встаёт с лавки и радуется. Люси безумна счастлива за подругу, совет им да любовь! Но её-то зачем с собой брать? Они должны были остаться наедине, а она мчатся на такси домой.

***

      Официант записывал в блокнот заказ и давал рекомендации, а Люси всё ещё мысленно возвращалась в тот парк, кусая щёку с внутренней стороны от запоздалой, почти детской ярости, когда в сотый раз сама с собой разыгрывала сцену из прошлого, подбирая весомые аргументы отказа.       Перед ней поставили капучино и шоколадный десерт. Люси удивлённо моргнула, совсем позабыв сделать заказ. Улыбнувшись, она наклонилась к Лисанне, тихо бросив:       — Спасибо, что заказала мне.       — Это не я, — растерянно ответила подруга, её взгляд метнулся на парня, который сидел напротив. — Это Лаксус.       Люси даже не хотела смотреть в его сторону. Молча ела десерт, запивая излюбленным напитком. Совпадение? Вряд ли. Его напор ощущался даже в этом, казалось бы, невинном жесте.       — Люси, — его голос слегка охрип от долгого молчания, но от того был чарующе пугающим. — Люси, — вновь позвал он.       Она игнорировала. Всем своим видом показывала незаинтересованность в нём. Устремила взгляд на воркующую парочку, слушаю их разговор и смущаясь от такой милоты и нежности. Чёрт! Бикслоу, этот подозрительно-весёлый тип, смотрел на Лисанну с такой нежностью, что у Люси сводило желудок от приторно-слащавой любви. А Штраус, вся красная, ёрзала на стуле, не зная, куда деть свои руки.       — Давай отойдём, — молила она подругу, тут же подскакивая с места.       — Зачем? — удивлённо хлопала она глазками.       «Серьёзно? Это нужно объяснять?»       — Надо.       Люси чувствовала на себе его липкий взгляд.       «Чёрт! Не смотри на меня!»       В туалете было прохладно и тихо, что было настоящим спасением после душной атмосферы за столиком. Люси включила воду, чтобы заглушить возможные звуки, и повернулась к подруге, которая всё ещё выглядела немного растерянной.       — Лисанна, его друг меня нервирует, — выдохнула она, прислонившись к холодной плитке. — Он такой странный, этот Лаксус. Он просто сверлит меня насквозь.       Лисанна улыбнулась, её глаза сияли от счастья. Она выглядела такой беззаботной, что Хартфилии стало немного обидно.       — Ой, Люси, да что ты, — махнула она рукой. — Всё нормально. Видно же, что ты ему понравилась.       — Понравилась? — она чуть не задохнулась от возмущения. — Это не «понравилась», это какой-то навязчивый маньяк! Я чувствую себя как под микроскопом!       — Ну, он же ничего плохого не делает, — Лисанна пожала плечами, её улыбка ничуть не померкла.       — Ничего? — Люси почувствовала, как кровь приливает к лицу. — Ты серьёзно? Ты что, ослепла от своей влюблённости? Он слишком назойливый, слишком пугающий, слишком… просто слишком!       Как ей можно объяснить, что она чувствует тревожный дискомфорт рядом с ним?       — Ну, мы же только пришли, — Лисанна подошла к ней и взяла за руку. — И Бикслоу… он такой милый. Пожалуйста, Люси, давай ещё немного посидим. Ради меня.       Её глаза были полны мольбы, и она почувствовала, как её решимость тает. Люси знала, что она сейчас на седьмом небе от счастья, и не хотела портить ей вечер. Но всё же, обида кольнула в сердце.       «Если со мной пришла, то хотя бы домой отошли, а потом с ним воркуй!»       — Ладно, — пробурчала она, сдаваясь. — Но я буду не долго.       Лисанна радостно обняла её.       — Вот и хорошо! Пойдём!       Они вернулись к столику, и Люси тут же заметила, что парни поменялись местами. Теперь Лаксус сидел прямо рядом с ней, а Бикслоу и Лисанна — напротив. Её сердце кольнуло. Это было слишком. Люси почувствовала, как напряжение снова нарастает, обволакивая её со всех сторон.       Голубки сидели, держась за руки, их лица светились от счастья. Они что-то тихо обсуждали, смеялись, и Люси чувствовала себя лишней. Обида снова кольнула её. Подруге было всё равно на её комфорт, и второй тоже хорош — спихнул друга ей на шею и доволен.       Лаксус вдруг наклонился чуть ближе, и она почувствовала, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым.       — Ты не хочешь поговорить? — его голос был тихим, но в нём звучала настойчивость, от которой хотелось отшатнуться.       Люси сжала чашку с капучино, стараясь не показать, как сильно её это напрягает.       — Может, я просто не хочу разговаривать с тобой, — ответила она ровно, не поднимая глаз.       Он улыбнулся — не по-дружески, а с каким-то скрытым подтекстом, и Люси почувствовала, как внутри всё напряглось ещё сильнее.       — Ты думаешь, я не замечаю, как ты избегаешь моего взгляда? — его голос стал чуть ниже, почти шёпотом, и она невольно замерла. — Думаешь, это спасёт тебя? — Его слова словно цепями обвивали её, не давая вырваться.       Она хотела сказать что-то острое, оттолкнуть его, но язык словно прирос к нёбу. Вместо этого она лишь глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли.       Кафе продолжало жить своей жизнью: тихий гул разговоров, звон посуды, приглушённая музыка — всё это казалось далеким, словно Люси оказалась в пузыре, где существует только он и она. Чужой взгляд не отпускал её. Его вопросы, хоть и редкие, звучали с таким напором, что она чувствовала, как внутри всё напрягается, а сердце бьётся быстрее.       — Почему ты так холодна?       Люси сжала чашку крепче, чувствуя, как напряжение между ними достигает предела. Вокруг всё словно замерло, и только его пристальный взгляд продолжал давить на неё, не давая ни минуты покоя. В этот момент она поняла — игнорировать Лаксуса больше не получится.       «Какой неприятный тип попался»       Лаксус расспрашивал о её увлечениях, о её планах, о любимом сериале — да обо всём на свете, что могло пролить свет на её жизнь. А Люси в это время лихорадочно искала пути отступления.       «Может срочно заболеть? Изобразить внезапную аллергию на кофеин? Пойти в туалет и там искать лазейку?»       Вдруг телефон завибрировал. Сообщение от Леви.       «О, боги, только не это», — подумала Люси, но всё же открыла чат. Леви, как всегда, была в панике перед свиданием.       Леви: Я уже третий наряд перемерила, и всё не то!       Леви: [Фотография в нежно-голубом платье с рюшами]       Леви: Это слишком? Или недостаточно?       Леви: А прическа?       Леви: [Фото, где волосы уложены в нечто, напоминающее птичье гнездо]       Леви: Нормально будет?       Люси тихо вздохнула, набирая ответ:

Платье отличное! Причёска норм, только не переборщи с лаком, а то будешь как статуя.

      Леви: Я уже миллион раз перекрасила губы, а они всё равно как две сосиски!       Леви: У меня истерика сейчас будет!!!       Люси не знала плакать ей или смеяться, когда медленно набирала сообщение. Вот у кого сейчас истерика случится, так это у неё.

Разве вы уже не должны быть на свидании? Опаздываешь?

      Леви: Нет, я перенесла.       Леви: Так что думаешь над этим?       Леви: [Фотография в полном боевом раскрасе и охмурении]       Лаксус, тем временем, терпеливо ждал. Перекинулся парой фраз с Бикслоу и вновь уставился на Люси. Сначала он просто наблюдал за её сосредоточенным лицом, отмечая, как изящно изгибается тонкая шея, когда она наклоняется к телефону. Потом он начал слегка постукивать пальцами по столу, создавая ритм, который, по его мнению, должен был ускорить процесс. Затем он откашлялся. Негромко, но достаточно выразительно, чтобы привлечь внимание. Когда Люси, наконец, подняла глаза, он выдал:       — Ты вообще в курсе, что это невежливо — сидеть в телефоне, когда с тобой ведут беседу?       «Ты монолог ведёшь, а не беседу»       — Извиняюсь, — бросила она, — у меня тут кризис на линии.       — Кто пишет?       Он даже не пытался скрыть своё недовольство. Люси показалось, что в его тоне она уловила ревность. Знаете таких людей, с которыми знаком несколько часов, а они уже ведут себя, как твой партнёр? И вот один их безобидный вопрос перечёркивает внутри все надежды на нормальное общение.       — Парень, — уголки её губ дрогнули в улыбке.       Лаксус долго изучал выражение миловидного лица, его забавляло её мнимое холодное спокойствие, в то время как колени предательски дрожали от волнения под столом.       — Лисанна, — окликнул он подругу, не сводя синих глаз с девушки, — у неё есть парень?       Хартфилия вздрогнула, напряжённый взгляд метнулся к Штраус.       — Нет, — весело ответила она.       Так и теряют подруг.       — Какая ты врушка, Люси, — Лаксус лукаво улыбнулся, замечая, как желваки играют на её лице.       Люси медленно опустила телефон на стол, стараясь, чтобы движение было максимально плавным, чтобы не выдать бурю, бушующую внутри.       «Боже, как же я хочу домой, — пронеслось в голове. — Хочу зарыться в одеяло с чашкой чая и забыть, что такое свидания».       Она бросила ещё один отчаянный взгляд на Лисанну, но та лишь мило улыбнулась, словно говоря: «Ну что ты, всё же хорошо!»       В этот момент, когда воздух вокруг неё, казалось, сгустился до состояния желе, а каждая клеточка тела кричала о бегстве, Люси вдруг ощутила странное спокойствие. Это было спокойствие отчаяния, когда ты понимаешь, что хуже уже не будет, а значит, можно позволить себе всё. Она медленно поставила чашку на стол, стараясь не выдать дрожи в руках. Звон фарфора о блюдце прозвучал в тишине кафе оглушительно громко, привлекая внимание нескольких посетителей.       — Ты не в моём вкусе, — её голос был ледяным, словно зимняя стужа, но Лаксус лишь усмехнулся: внутри разгоралось азартное желание продолжать.