Время покажет

Помни проснулась оттого, что солнце уже вовсю светило в окно, разгоняя остатки сна. Девушка сладко потянулась, разминая затёкшие плечи, и первым делом потянулась за телефоном, лежавшим на тумбочке. — Ну и что у нас тут? — пробормотала она, щурясь от яркого экрана. На телефоне горело множество уведомлений из беседы под названием «Цирк». Помни удивлённо приподняла бровь, открыла чат и поняла: это группа её одногруппников. Кто-то уже вовсю обсуждал расписание, кто-то искал соседей по комнате, а кто-то просто отправлял смешные картинки. — Точно, послезавтра уже учёба, — выдохнула Помни, откидываясь на подушку. Она вспомнила вчерашнюю встречу с Рагатой и Гэнгл, и в голову пришла мысль: а почему бы тоже не найти себе компанию?Сидеть одной в новой группе — перспектива так себе. Хотя бы один знакомый человек, чтобы было с кем переглядываться и обсуждать лекции. Помни открыла список участников беседы. Она пролистывала страницы одну за другой, но не знала по какому принципу ей выбрать. — Ладно, — решила она. — Методом тыка. Она зажмурилась, резко прокрутила экран и ткнула пальцем в случайный профиль. Открылась страница без аватарки. В графе «Имя» красовалось странное сочетание — «XDDCC». — Чудесно, — усмехнулась Помни. — Непонятно, с кем предстоит знакомство. Ну, не судим книгу по обложке. Она нажала «написать» и быстро сформулировала сообщение: «Привет! Мы с тобой в одной группе. Я Помни. Хочешь познакомиться заранее? Я вот никого не знаю, может, встретимся?» Отправив сообщение, Помни отложила телефон и пошла умываться. Холодная вода приятно освежила лицо, и когда она вернулась в комнату, на экране уже горел новый ответ: «Ну го, почему бы и нет. Если не против могу предложить одно местечко» Помни с удивлением уставилась в экран. Ответ пришёл быстро, но она так и не понимала с кем переписывается. Ведь Помни представилась. Она пожала плечами и напечатала: «Я не против. Куда мне прийти?» Спустя минуту пришла геолокация, а следом — ещё одно сообщение: «Вот в этот бар. Встретимся часов в 9 вечера. Мне просто на подработку скоро.» — Чего? — Помни прочитала сообщение дважды. — Бар? Вечером? С непонятно кем? Она откинулась на стул, чувствуя, как внутри закипает паника. С одной стороны, она сама предложила встретиться, и отказываться сейчас — значит испортить отношения с человеком ещё до того, как они начались. С другой стороны... бар. Ночью. Незнакомец. — Ладно, — сказала она себе твёрдо. — В конце концов, у Гэнгл тоже не было своих фотографий, но Рагату это не остановило. Тем более в баре много людей, всё будет нормально. Она согласилась.

***

Весь день Помни провела за приятными хлопотами: ездила с дядей и тётей в канцелярский магазин, закупалась тетрадями, ручками, папками для лекций. Время пролетело незаметно. Помни уже начала собираться, когда часы показали половину восьмого. — Чёрт, — пробормотала она, глядя в зеркало. — В таком виде в бар не пойдёшь... Она перебрала несколько вариантов в голове. Джинсы и футболка? Слишком просто. Платье? Слишком нарядно. Взгляд упал на белую рубашку и чёрные брюки, которые она брала «на всякий случай». — А если так? — Помни надела рубашку, расстегнула верхние две пуговицы, повязала галстук и ослабила его так, чтобы он слегка свисал. — Другое дело. Не официально, но и не слишком просто. Она уже взяла ключи и направилась к двери, как вдруг из гостиной вышли Кейн и Луна. — Помни, ты куда в такое время? — спросила Луна с лёгкой тревогой. — На встречу с человеком из группы, — ответила Помни. — Хотим заранее познакомиться. — А почему днём не встретились? — удивился Кейн, нахмурив брови. — Погода хорошая была. — Ну, работа, — Помни почувствовала, как начинает краснеть. — Видимо, сейчас только время появилось. — Похвально, — кивнул Кейн, но в его глазах мелькнула искорка подозрения. — А как зовут хоть? Фото есть? Помни застыла. В голове пронеслась паническая мысль: Если я скажу правду, что сама не знаю, с кем встречусь... Он решит, что вчерашняя ситуация меня ничему не научила. — Э-э... У меня уже не особо есть время искать фото в телефоне, — быстро выпалила она. — Но я созвонилась с ним по видеосвязи... На всякий случай. — А, это парень? — уточнила Луна, заметно расслабившись. — Ну... да, — соврала Помни и тут же мысленно ударила себя по лбу. Зачем?! Теперь дядя будет ещё настороженнее. Но Кейн, к её удивлению, только усмехнулся: — Ладно, если опаздываешь, давай подвезу. Где вы встречаетесь? Помни пожалела, что ляпнула про опоздание. У неё был целый час, а идти пешком до бара — минут пятнадцать. Теперь придётся играть роль. — Мне нужно к кафе «Уютное», — сказала она, вспомнив, что на картах неподалёку от бара есть такое заведение. — Да, мы там гулять будем. — Хорошо, поехали, — Кейн взял ключи от машины. — И будьте аккуратны на улице, там вечером народ разный ходит.

***

Кейн высадил Помни прямо у входа в «Уютное кафе». Она поблагодарила дядю, чмокнула его в щёку и бодро помахала рукой, пока машина не скрылась за поворотом. Она перевела дух и быстрым шагом направилась в сторону бара. — Мда, — пробормотала она, глядя на вывеску, которая светилась неоновыми огнями. — Надеюсь, я не пожалею об этом. Помни остановилась у входа и огляделась. Люди сновали туда-сюда. Она не представляла, как выглядит её будущий собеседник. Только странный ник. Она достала телефон и написала: «Я уже здесь». Ответ пришёл мгновенно: «Секунду, скоро буду». Помни замерла, напряжённо всматриваясь в двери бара. Сердце билось где-то в горле. Минута. Другая. Она уже начала сомневаться, не разыграли ли её, как вдруг из дверей вышла фигура. — Привет, Помни? — раздался низкий, но женский голос. Помни подняла взгляд и замерла. Перед ней стояла довольно высокая девушка. Короткая стрижка маллет — чёрные волосы с розовыми кончиками. В правой брови блестел пирсинг, ещё один — в нижней губе, ровно посередине. На ней были рваные джинсы и чёрная майка с едва заметным принтом. Помни почувствовала себя неловко в своей белой рубашке и брюках — будто собралась на собеседование, а не на прогулку. — Да, я Помни, — ответила она, стараясь не показывать растерянности. — А ты...? — Зубл, — девушка усмехнулась, и в её улыбке скользнула ирония. — Ты больше предпочитаешь сидеть в зале или за барной стойкой? Помни задумалась на секунду. — Наверное, лучше за барной стойкой, — ответила она. — Отлично, — протянула Зубл, и в голосе её послышалась едва заметная интрига. — Значит, сможем точно познакомиться. Помни не поняла, что именно имела в виду Зубл, но уточнять не стала. Она просто кивнула и последовала за новой знакомой вглубь бара. — Ты, кстати, классно выглядишь, — заметила Зубл, оглядывая Помни с ног до головы. — Деловой стиль, но с изюминкой. Мне нравится. — Эм... Спасибо? — Помни почувствовала, как щёки начинают гореть. — Я просто не знала, что тут за место, и решила... — Одеться как на переговоры? — усмехнулась Зубл, но в голосе не было злости. — Расслабься. Я не кусаюсь

***

Подойдя к барной стойке, Помни села на стул, а Зубл... зашла за неё? Девушка с удивлением наблюдала, как её новая знакомая скрылась за стойкой, надела специальную форму и профессиональным жестом поправила фартук. — Ты... здесь работаешь? — спросила Помни, чувствуя себя полной дурой. — Ага, — усмехнулась Зубл, протирая стакан. — Но ты сказала, что была на работе с утра... — Утром я была в тату-салоне, — пояснила Зубл, ловко расставляя бутылки. — Там мы бы не смогли нормально пообщаться. Лишние лица, клиенты, татуировки... Это мешает работе. А здесь — расслабленная обстановка. Бармену общаться с гостями даже нужно. Так что — добро пожаловать! Помни растерянно моргнула, но улыбнулась. — Ладно, тогда... Что ты посоветуешь? — Алкоголь можно? — прищурилась Зубл. — Можно, — кивнула Помни. — Но не сильное. И на твоё усмотрение. — Тогда я знаю, что тебе нужно. Зубл ловко смешала что-то в шейкере, перелила в высокий бокал и украсила долькой лайма. Помни сделала осторожный глоток — на вкус было приятно, сладко и чуть терпко. — Вкусно, — призналась она. — Конечно, — усмехнулась Зубл. — Я профессионал. Разговор сначала был застенчивым. Помни смущалась, не знала, о чём спрашивать, и всё время поправляла воротник рубашки. Но рюмка за рюмкой делали своё дело. Язык развязывался, мысли текли легче, а смех стал громче. — Знаешь, — Помни обвела рукой вокруг, — я ведь соврала тёте с дядей. Сказала, что знаю с кем иду. Типо с парнем, с которым мы заранее созвонились по видеозвонку... — Зачем? И почему именно с парнем? — удивилась Зубл, подливая ей ещё. — Ну, то, что с парнем случайно вышло — Помни икнула и хихикнула. — А если бы я сказала, что иду в бар сама не знаю с кем, то.. Меня возможно не пустили. А теперь я сижу здесь, пью вкуснятину и общаюсь с прекрасной Зубл! Она запнулась, чувствуя, как слова начинают путаться. Голова приятно кружилась, но вместе с этим наступала какая-то странная тягучесть. — Ты чего это? — Зубл нахмурилась, заметив, как Помни начинает клониться вперёд. — Я... просто... — Помни моргнула, но веки были тяжёлыми. — Почему-то... так хорошо... И она мягко опустила голову на руки и отключилась. — Эй! — Зубл наклонилась через стойку и легонько потрясла Помни за плечо. — Ты чего уснула?! Вставай! Помни не реагировала. Только тихо посапывала, уткнувшись носом в сгиб локтя. — Чёрт, — выругалась Зубл. — Хоть бы адрес сказала... Куда отвезти тебя, я даже не знаю! И тут на стойке загорелся экран телефона Помни. Зубл перевела взгляд и увидела высветившийся контакт: «Дядюшка ❤️». Он звонил. — Вот же... — Зубл заметалась. Она не знала, что делать. Ответить? Но она же не Помни. Не ответить? Дядя будет волноваться. В этот момент рядом с ней возникла знакомая фигура. — Привет, Зуби! — раздался насмешливый голос. — Что, дорогое бухлишко разбила? Нервная какая-то. Зубл подняла глаза и увидела перед собой парня, который явно часто заглядывал в бар. Она знала его как постоянного клиента и даже друга. — Джекс, тебя тут ещё не хватало! — в голосе Зубл звучала смесь паники и раздражения. — У меня тут одногруппница напилась, и именно сейчас ей звонит её дядя! Джекс усмехнулся, облокачиваясь на стойку: — Ну так ответь. Успокой, что просто споила его племяшку. Зубл со злостью и одновременно каким-то странным энтузиазмом воскликнула: — Конееечно! Только тебе не кажется, что мой голос немного высоковат для мужчины? Джекс удивлённо приподнял бровь: — Мужчины? Ха-ха! Ты что, гендер решила сменить? Если да, то я неуди... — Да нет! — перебила Зубл. — Она по моей странице не поняла, с кем идёт! Её перед выходом остановили, спросили, с кем идёт. Ну она ляпнула случайно, что с парнем. — А-а-а, понятно, — протянул Джекс. — И что? Разве это не лучший исход, что она напилась в окружении девушки? Да ещё какой! Он игриво обхватил еë не очень большие, но заметные бицепсы. Зубл отпрянула от его руки: — Джекс, это серьёзно! Дело в том, что их племянница пошла на обман. Они будут в ярости! — Ну... — Джекс задумался. — Давай я отвечу ему. Ты её отвезёшь домой и они даже не поймут, что её привезла девушка. — Подкол хороший, но я не могу. Я одна сегодня за стойкой,— Зубл закатила глаза. — Эх, ладно. Ты меня не раз выручала, Зуби. Я еë отвезу. Зубл с сомнением посмотрела на него, но телефон продолжал вибрировать — дядя звонил уже шестой раз. — Ладно, — сдалась она. Джекс взял телефон, глубоко вздохнул и ответил. Его голос звучал уверенно и спокойно: — Алло! Добрый вечер! Я её одногруппник, мы встретились, гуляли, и тут она... ну, отравилась. Едой из супермаркета, кажется. Сейчас она в туалете, но я уже скоро её привезу. Не волнуйтесь, всё хорошо. — Адреес,— прошептала Зубл. —А, и назовите ваш адрес пожалуйста. Заранее по картам посмотрю, чтобы быстрее доставить, — выкрутился Джекс. Зубл и Джекс подхватили Помни под руки. Она буквально висела на них, голова была опущена, ноги почти не двигались. — Вот же лёгкая, — буркнул Джекс, закидывая её руку себе на плечо. — Только аккуратно, — предупредила Зубл. — Она же свалится. Они вышли на улицу, усадили Помни на заднее сиденье машины Джекса. Девушка тут же развалилась, раскинув ноги и уткнувшись щекой в сиденье. — Ну всё, я пошла, — сказала Зубл. — Надеюсь, ты довезёшь. — Не переживай, — отмахнулся Джекс. — Я справлюсь. Он сел за руль и набрал адрес, который продиктовал дядя. Ехать было недолго, и всю дорогу он поглядывал в зеркало заднего вида на спящую девушку. В темноте он не мог разглядеть её лица — только тёмные волосы, разметавшиеся по сиденью, и расслабленные руки. Приехав, Джекс вышел из машины, открыл заднюю дверь и попытался вытащить Помни. Та, как назло, разлеглась так, что просто взять её на руки было неудобно. — Эй, соня, давай просыпайся, — пробормотал он, пытаясь приподнять её. В домофон набирать не пришлось, чья-то рука придержала дверь подъезда. — Помочь? — спросил пожилой сосед, выходя на улицу. — Спасибо, я сам, — напряжённо улыбнулся Джекс. Он взвалил Помни на плечо, зашёл в подъезд и поднялся на нужный этаж. Джекс подошёл к двери, переложил Помни поудобнее и нажал на звонок. Звук разнёсся по лестничной клетке, и в тот же миг Помни начала заваливаться в сторону. — Осторожно! — вырвалось у Джекса, и он резко приподнял её, прижимая к себе. В этот момент он наконец увидел её лицо. Джекс опешил. Это же... та самая. Он узнал её. Ту самую девушку у кафе. Ту, которую он пытался «спасти от пчелы». Ту, из-за которой, на него налетел мужчина — тот самый дядя, с которым он только что говорил по телефону и который сейчас по ту сторону двери. —Блеск, — выдохнул Джекс. Пазл сложился. Дверь распахнулась.