Дневник Альфарда Блэка

      24 ноября 1940 года       Ноябрь кусает за пальцы морозом, даже сквозь толстые стены замка. В Большом зале сегодня было необычайно шумно — спорили о последних новостях из министерства. Я сидел с краю, медленно помешивая остывший чай.       Быть невидимкой в кругу семьи — это особый талант. Нужно научиться кивать в нужные моменты, имитировать ту же холодную гордость, что и у остальных, и всегда держать лицо ровным. Матушка была бы довольна: я выгляжу как идеальный представитель нашего древа. Но внутри я словно наблюдатель в глубоком колодце.       Иногда мне кажется, что я смотрю на свою жизнь со стороны. Вот я, Альфард Блэк, сижу за столом, ем, дышу, учусь. Но кто этот «я»? Набор предписаний и запретов? Осколок чужих амбиций?       Сегодня Вальбурга снова бросила на меня взгляд, полный подозрения. Она видит, когда я не «на месте». Она чувствует, что мои мысли витают где-то далеко за пределами родового поместья. Ей кажется, что это предательство. А мне — что это спасение.       Моя единственная свобода — это эти страницы. Здесь я могу быть никем. Здесь я могу быть тем, кто не обязан соответствовать идеалу.       Завтра снова уроки, снова взгляды, снова игра в «правильного Блэка». Интересно, хватит ли мне сил однажды не надеть эту маску?