Hereafter (будущее)

—Т-ты!— Жанна ахнула, и впервые с тех пор, как мы встретились, она казалась не решительной или просто сердитой, а совершенно взбешенной. —Как ты смеешь! Утверждать, что это ... это варварство, эта жестокость ... что это воля Божья!— —Разве нет?— Жанна Альтер ухмыльнулась. —Я больше не слышу гласа Господа. Несмотря на то, что меня призвали из-за пределов смерти и отправили в эту страну, Бог больше не говорит со мной, разве это само по себе не свидетельствует о том, что Он больше не благословляет эту страну? — —Что за безумие овладело тобой, раз ты думаешь о подобном безумии!— Жанна зарычала на своего двойника. —Безумие?—Жанна Альтер усмехнулась.—Это эта страна сошла с ума, не я! Это ты сошла с ума! Они предали меня, они повернулись ко мне спиной, они плюнули в меня! Я даровала им спасение в соответствии с волей Господа, и теперь, когда они лишились Его милости, Я уничтожу их в соответствии с Его гневом и Его горем!— Кулак Жанны задрожал, она сжала его так сильно, что ее перчатка заскрипела. —Раньше я не была уверена, но теперь я знаю— тихо сказала она. —Ты.… ты - это ни в коем случае не я— Жанна Альтер рассмеялась.—Разве это не должна быть моя реплика, деревенщина? Любой человек должен точно понимать, о чем я говорю! Любой человек почувствовавший бы то, что чувствую я, пришел бы к тем выводам, которые есть у меня! Если ты не можешь понять, почему я такая, какая я есть, тогда ты не человек, ты просто призрак! Призрак, фрагмент, мой образ, воплощающий идеал святого, который благочестиво защищает Францию!— Она вытащила свой меч с длинным металлическим скрежетом. —Да, теперь я знаю, кто ты! Ты - отбросы, которые я соскрёбла с подошвы своего ботинка! Ты не более чем остатки моих выброшенных объедков! Ты не Слуга Рулер и не Жанна д'Арк, ты просто ненужные части меня, от которых я избавилась!— Плечи Жанны затряслись. Сначала я не была уверен, было ли это отчаянием или гневом, потому что, исходя из моего опыта общения с людьми, было более заманчиво согласиться с ее другим "я". Все мы были уродливыми и ужасными, в глубине души, эгоистичными созданиями, которые срывались, когда их обижали, и ревниво охраняли то, что было нам дорого, даже за счет всех остальных. И тут она открыла рот. —Нет, все с точностью до наоборот! Женщина, известная как Жанна д'Арк… У меня были все эти чувства! Я злилась, я чувствовала гнев, я была злобной и самоуверенной! Вот почему ... это были те вещи, от которых мне пришлось отказаться, чтобы спасти Францию!” Она размахивала своим флагом. —Я должна была превзойти свои человеческие слабости!— сказала она с такой убежденностью в голосе, что я подумала, что наконец-то вижу женщину, которая вела битву против англичан. —Я должна была быть благочестивой и честной, чтобы народ Франции мог воспрянуть духом и знать, что мы не побеждены! Я должна была стать чем-то большим, чем простой деревенской девушкой, которая никогда в жизни не держала в руках меч и ничего не знала об искусстве войны! Меня не могли тронуть такие мелочи, как мои низменные инстинкты и эмоции! — Я готов, мастер, доложил Араш. Я постаралась, чтобы это не отразилось на моем лице. Ни малейшей улыбки или малейшей ухмылки.  подожди пока я не подам сигнал. Жанна указала острием на своего двойника. —Ты - все те вещи, от которых мне пришлось отказаться! Ты не более чем мои затянувшиеся сожаления и обиды, обретшие форму!— Жанна Альтер зарычала. —Я покажу тебе, кто настоящий, ты, сука! Лансер-Берсеркер, Ассасин-Берсеркер!— Аристократ и доминатрикс встрепенулись, так что, должно быть, это были они. —Разорвите ее на куски! Уберите это уродливое бельмо на глазу с моих глаз!— Лицо аристократа расплылось в яркой улыбке, а губы госпожи скривились в садистской ухмылке. Один поднял свое копье, а другой материализовал тяжелый металлический посох, увенчанный крылатой фигурой, которую смутно можно было бы назвать драконьей. Лучшего момента, чем этот, и быть не могло. Сейчас! Скомандовала я, и что-то произошло, когда Араш выпустил свои десять тысяч стрел. Воздух завыл. Небо разверзлось и обрушилось на мир. Они пришли внезапно, бесконечным потоком, неизбежным и неумолимым, как прилив. В какой-то момент, еще в те дни, когда я была Рой, Алек затащил всю команду на вечер кино и усадил нас всех смотреть дрянной боевик от Алефа под названием "300 спартанцев". Как театрализованное воссоздание битвы при Фермопилах, я оценила его на 4 балла за историческую достоверность и лично оценила на 6 баллов за всех парней без рубашек и в набедренных повязках. Были некоторые вещи, которые горячие мужчины в откровенной одежде просто не могли исправить. Когда стрелы Араша дождем посыпались сверху, в этот момент мне вспомнилась строчка из того дурацкого фильма: — Наши стрелы затмят солнце. Спецэффекты из фильма ... на самом деле были очень похожи на то, что я видела сейчас. Десять тысяч стрел — это число казалось огромным, но вы не могли оценить масштаб чего-то подобного, пока не увидели это сами. Пока вы не увидели, как они поднимаются в небо и возвращаются на землю, черные точки становились все больше и больше, поскольку само их количество отбрасывало длинную тень на все, что находилось под ними. Наблюдая за этим, я была уверена, что даже Кухулин не смог бы увернуться от них всех, даже с его умением Защита от стрел. В определенный момент совершенно смехотворное количество должно было подавить даже такого прославленного героя, как этот. Даже возвышающийся монолит может быть повержен, если вы окружите его достаточным количеством врагов. Жанна Альтер закричала, подняв руку, как будто защищаясь от приближающегося шквала. Как будто этого было бы достаточно. Нет, нам даже не нужен был Благородный Фантазм Араша, если бы он мог просто выпустить столько стрел, как эта. Какой враг мог бы организовать защиту от того, что с таким же успехом могло быть Антиармейским Благородным Фантомом само по себе? Очевидно, женщина в фетишистском плаще. Она подняла свой посох к небу и падающим стрелам, она открыла рот и выкрикнула одно слово в небеса. — Тараск! И над их головами, достаточно большой, чтобы накрыть их всех сразу, появился огромный черепахо-подобный панцирь, покрытый по всей спине огромными, зловещими шипами, которые торчали во всех направлениях. — Тогда мы будем сражаться в тени— пробормотала Рика, и мое лицо исказилось в непонятном выражении. В кои-то веки я была рада, что у меня не было времени разбираться с этими словами прямо тогда. Я знала еще до того, как в цель попали стрелы, что они не прорвутся. Не против развертывания реального Благородного Фантазма. Мы только что упустили наш лучший шанс покончить со всем этим одним ударом, и теперь мы отступали. Мы потеряли элемент неожиданности. И, конечно же, даже несмотря на такое количество падающих стрел, защита женщины выдержала, и стрелы Араша гнулись, отскакивали и ломались о твердую поверхность, соскальзывали с шипов, а иногда просто разлетались на искры света. С другой стороны, этот панцирь, возможно, и был большим, но его едва хватало, чтобы прикрыть вражеских слуг, и уж точно недостаточно большим, чтобы защитить армию виверн, которая парила позади них, аккуратно выстроившись в ряд и ожидая приказов. У них не было Благородного Фантома, защищавшего их, когда обрушился шквал Араша, ничего, кроме их чешуи, и этого оказалось недостаточно. Стрелы пробили крылья, вонзились в плоть, пронзили глаз и чешую одинаково, и под этим дождем они упали, разбившись о землю с оглушительными ударами, заглушаемыми только стаккато приземляющихся стрел. Когда все закончилось и последняя стрела приземлилась, Жанна Альтер обратила яростный взгляд на церковь и колокольню, прорычав: — Ты!— Она подняла свой меч, как будто собираясь броситься вперед и пронзить его насквозь, но я не стала терять времени; как только заградительный огонь иссяк и закончился, я подняла руки, и мой рой поднялся, единая гудящая масса черного и коричневого, которой было достаточно, чтобы в тысячу раз превзойти стрелы Араша. Они появились стеной из хитина и крыльев, встав между нашими врагами и нами, и я немедленно повернулась и схватила близнецов за запястья каждого. —Давайте!— Я убеждала их. —Чт... семпай!— сказал Рицука. —Подожди!— Рика закричала. —Мисс Тейлор!— —Времени нет!— Араш, отправила ему по связи, отступай! Размытое пятно выпрыгнуло из колокольни, и в тот момент, когда оно это сделало, поток пламени врезался в мой рой, поджарив нескольких моих жуков, но это было бесполезно, потому что мой рой был почти вдвое больше, чем был бы в современной Франции. Просто полное отсутствие пестицидов увеличило их ряды, превзойдя даже мои лучшие достижения в те дни, когда я была кейпом. Близнецы, как только я заставила их начать, подхватили идею и побежали сами по себе, поэтому я отпустила их и приказала: —В лес! Вперед, вперед!— Маш последовала за ними, бросив на меня обеспокоенный взгляд, когда проходила мимо, и я собралась замыкать шествие - но один человек все еще оставался позади, и когда я обернулась, чтобы посмотреть, она стояла там, уставившись на рой и языки пламени, которые быстро справлялись с ним. Грёбанные пирокинетики. Они издевались надо мной с самой моей первой ночи. —Жанна!— Я закричала на нее. —Нам нужно убираться отсюда!— Она посмотрела на меня, поколебалась, оглянулась на свое злое "я", а затем отвернулась и бросилась бежать. Когда она повернулась спиной к своему мрачному отражению, это, должно быть, было похоже на самое горькое из поражений. Мы помчались к видневшейся вдали линии деревьев, и благодаря моему темпу и Жанне, державшейся немного позади меня, мы быстро догнали близнецов и Маш. Мы прошли половину пути, когда что-то внезапно бульдозером проложило себе путь сквозь мой рой, стремительно приближаясь к нам со скоростью, которая могла означать только одно. —Черт!— Мы с Жанной обе развернулись, и сама сила столкновения, когда черное пятно врезалось в нее, отбросила меня назад, и я кувыркнулась задницей вперёд. Сквозь более редкую коллекцию жуков, которые я держала поближе, я разглядела одного из вражеских Слуг, аристократа с копьем, даже когда я выпрямилась и поднялась на ноги. Жанне удалось заблокировать его древком своего флага. Вернувшись в город, Жанна Альтер быстро сокращала рой, и это был только вопрос времени, когда она проредит его настолько, чтобы начать преследование. Мы не могли позволить себе сидеть здесь и дурачиться с аристократом, если только не могли гарантировать его убийство. Араш! Как будто он предугадал мои мысли, стрела просвистела над моей головой в сторону аристократа, но он увернулся от нее, отклонившись в сторону. Жанна закричала и взмахнула своим флагом, отбросив его на жалкую дюжину футов или около того. Арашу хватило места, чтобы выпустить еще одну стрелу, а затем еще и еще, не залпом, как раньше, а серией последовательных выстрелов, которые вынудили аристократа отразить их древком своего собственного копья. Я не знала, как долго кто-либо из них сможет продолжать в том же духе, но у меня было неприятное подозрение, что у Араша закончатся стрелы и ему придется пополнять запасы, прежде чем аристократ отступит и займёт неудобную нам позицию. Итак, я сказала ему, ожидай шанса, чтобы гарантированно попасть по нему. Нам не нужно убивать его, нам просто нужно, чтобы он был ранен достаточно долго, чтобы мы могли сбежать. Внезапно стрельба прекратилась, и аристократ — очевидно, Берсерк-Лансер — бросился вперед, чтобы заполнить образовавшееся пространство, и атаковал Жанну, ткнув в нее острым концом своего копья. Она пыталась защититься, и если раньше это не было очевидно, то теперь, когда я наблюдала за ними, стало ясно, что какой бы ни была причина снижения её характеристик, это серьезно повлияло на ее способность сражаться. В конце концов, он собирался сокрушить ее, так или иначе. Я взяла в руки один из рунических камней, которые Кухулин оставил нам в Фуюки, и посмотрела на аристократа, изучая его характеристики и навыки с помощью Ясновидения Мастера, предоставленного Халдеей. Сопротивление магии B. Мои губы дрогнули. Не стоило даже пытаться. —Мисс Жанна!— Раздался голос Маш, и двигаясь так быстро, что жуки, которые я прикрепила к ней, были полностью оторваны, она перепрыгнула через мою голову, подняла свой массивный щит и с боевым кличем обрушила его на аристократа. Аристократ — Лансер, потому что, честно говоря, мне было легче следить за этим в голове — уклонился в сторону, и нижняя часть щита Маш врезалась в то место, которое он только что занимал. Маш не стала ждать, пока он вернется. Она снова подняла свой щит и оттолкнулась от земли, без усилий сокращая расстояние между ними. Сейчас она двигалась лучше, чем в Фуюки, отметила я, наблюдая, как она сражается с Лансером. Немного более грациозна, немного менее неуклюжа, не так много тратит впустую движений или перенапрягает свои атаки. Было ли это просто вопросом ее совместимости с Героическим Духом, который дремал внутри нее, или она действительно так быстро научилась сражаться? Лансер нанес ответный удар своим копьем, столь же быстрый и вдвое изящнее. В его атаках была плавность, которой по-прежнему не хватало Маш, хотя даже в этом случае он не мог нанести чистый удар. Как и у Медузы до него, щит Маш был слишком прочной защитой и слишком большим, чтобы через него пробиться. Я поняла, что это было за отвлечение. Я не знала, планировали ли близнецы призвать Маш обратно Командным заклинанием, но если таков был их план, то он был на самом деле довольно приличным, поскольку на двоих у них было шесть командных заклинаний. Я воспользовалась моментом и подбежала к Жанне, обхватив одной рукой холодную сталь ее перчатки. Она повернулась ко мне, светлые волосы хлестнули ее по щекам. —Пошли— сказала я. —Нам нужно выбираться отсюда.— Она оглянулась на битву. —Но Маш ...— —Все будет в порядке— перебиваю я ее. —Она выигрывает время, чтобы мы могли сбежать. Близнецы могут забрать ее после того, как мы уйдем. — Она поколебалась еще мгновение, а затем кивнула, и мы снова помчались прочь, направляясь к линии деревьев. Вдалеке, вне поля зрения, парили жуки, которых я оставила на близнецах, поджидая нас в лесу. —Ты размяк, Дракул?— Жанна ахнула и дернула меня назад так внезапно, что чуть не выдернула мою руку из сустава. Мгновением позже, быстрее, чем я успела моргнуть, перед ней появилась госпожа, Ассасин-Берсеркер. Флаг Жанны и посох Ассасина столкнулись так быстро и с такой силой, что казалось, будто они намагничены. —Такому монстру не подобает,— промурлыкала Ассасин, сверкая желтыми глазами, - так легко обходиться с такой крошечной беспризорной девчонкой.— Мой мозг уловил слово, и повторил вновь. Дракул. Несколько жуков выследили его, попытались приземлиться, но он двигался слишком быстро, а его замахи были слишком сильными. Те, кто оказался достаточно близко, были либо отброшены силой его ударов, либо погибли сразу. Он был ...? Если прищуриться, возможно, он похож. Он определенно выглядел частью легенды, а не человеком. Я могла представить, как он крадется по улицам Лондона или приветствует Джонатана Харкера в своем доме с тревожащей улыбкой, любезной и в то же время такой неуловимо неправильной. Дракул. Дракула. Было не так много других Героических Духов, если они вообще были, которые имели такую связь с этим именем. Влад Цепеш посеял семя, а Брэм Стокер дал ему взрасти. Я не могла вспомнить никого другого, о ком можно было бы говорить подобным образом. Но для кого-то подобного быть призванным сюда, на службу Жанне Альтер… Нет, я полагаю, в этом действительно был большой смысл, не так ли? Кто еще был бы столь подходящим боевым псом, как не один из самых жестоких военачальников в истории, настолько, что породил легенду о кровососущих монстрах в популярных СМИ даже сотни лет спустя? —Ну, неважно—сказал Ассасин—Это значит, что вы двое полностью в моем распоряжении. Ваша кровь, такая молодая и красивая, сделает меня только прекраснее— —Ты вызываешь у меня отвращение— выплюнула Жанна. Ассасин наклонилась вперед, тихо посмеиваясь себе под нос. —Моя дорогая, ты говоришь это так, как будто я не слышала этого всю свою жизнь— Верно. С этой сумасшедшей тоже нужно было разобраться. Я прищурилась на нее с помощью моего Ясновидения Мастера, и волна триумфа пронзила меня изнутри. Никакого тебе сопротивления магии, сука, злобно подумала я. Один из рунических камней Кухулина оказался в моей руке. В моей голове раздался образ обрывающейся шелковой нити, и мои магические цепи заработали. —Жанна— крикнула я, заводя руку назад, —закрой глаза!— Это говорило о том, что она доверяла мне достаточно, чтобы выслушать, отвернувшись от Ассасина, когда я швырнула рунический камень между ними, как гранату. Я зажмурилась и накрыла глаза рукой, чтобы защитить. —Anfang!— Ассасин взвизгнула, когда рунический камень вспыхнул светом, который на короткое мгновение был ярче солнца, и отшатнулась, схватившись когтями за лицо. Другой Мастер мог бы отпустить ее. Неопытный Мастер мог бы отдать предпочтение побегу, а не уничтожению вражеского бойца. Это не обязательно был неправильный выбор, и если бы у нас были только Маш и Жанна, я бы бежала изо всех сил, пока у меня был шанс. Не здесь. Не сейчас. Араш, уничтожь ее! Из-за деревьев вылетела стая стрел, и Ассасин ахнула, когда они с несколькими резкими ударами вонзились ей в спину. Один, два, три, четыре - всего ровно дюжина, все они нацелены на что-то жизненно важное. Мне не нужно было видеть струйку крови, хлынувшую у нее изо рта, чтобы понять, что по крайней мере один из этих выстрелов был смертельным. —Т-ты...—Ассасин прохрипела, задыхаясь, когда по ее губам потекла красная струйка. Все, что она собиралась сказать, было потеряно. Одна, последняя стрела вылетела из-за деревьев и вонзилась в шею Ассасин, разорвав ее горло прямо под подбородком. Металлический наконечник торчал из шеи. Становилось все более и более очевидным, что я довольно сильно недооценивала Араша. Он не был убийцей драконов, это правда. Он не был бойцом на передовой, который мог сразиться с вражескими слугами, пока Маш защищала свои фланги. Он не мог без усилий косить каждого дракона, каждую виверну, с которыми мы сталкивались. Но думать, что любая из этих вещей делала его бесполезным, было абсолютно неправильно, и как человек, который достаточно эффективно владел чем-то таким слабым, как жуки, чтобы убить женщину, которую все считали неуязвимой, я должна была знать лучше. Ассасин рухнула, как марионетка с перерезанными нитями, и ее тело исчезло еще до того, как она коснулась земли, растворившись в искорках голубого света. Было немного разочаровывающе так быстро победить одного из Слуг врага в первом столкновении, но я не собиралась жаловаться на то, что мы устранили одну из угроз, выстроенных против нас. Я вскочила на ноги и снова бросился к деревьям. —Вперед!— Жанна вздрогнула, но без колебаний последовала моему примеру. —Д-да!— Вернувшись в город, мой рой начал редеть. Жанна Альтер действительно была единственной, кто мог убивать их с любой скоростью, но это просто означало, что она убивала их слишком быстро. Мой рой был огромным, больше, чем когда-либо, да, но это не делало жуков в нем менее уязвимыми к огню или сильной жаре. Когда впереди замаячила линия деревьев, я снова обратила свое внимание на Машу и Лансера и обнаружила, что на самом деле ничего не изменилось. У нас не хватало времени, чтобы она могла отступить, а Лансер, похоже, не собирался давать ей перевести дух достаточно долго, чтобы сбежать. Было несколько разных способов… Но если бы мы могли избежать использования командных заклинаний, если бы в этом не было необходимости, это было бы лучше. И способ, которым был убит Ассасин, натолкнул меня на несколько идей. Араш, я отправила ему сообщение, ты готов? Что вы имели в виду, Мастер? Переспросил Араш. Тот небольшой трюк, которое ты проделал против Ассасина — если бы у тебя был шанс на точный выстрел, смог бы ты сделать то же самое с Лансером? Я почти могла представить ухмылку, скривившуюся в уголке его рта. Если вы сможете дать мне этот шанс, мастер, я справлюсь с остальным. Оттолкнувшись ногами от земли, я развернулась на пятках, развернулась и, собрав с окружающей травы как можно больше роя, я открыла рот и крикнула: —Маш, уйди с дороги!— Маш блокировала следующий удар Лансера, а затем оттолкнулась от земли и бросилась в сторону. Лансер собрался последовать за ней, но в тот же момент туча безобидных насекомых с жужжанием взлетела к его лицу, и он испуганно вскрикнул, отпрянув назад. Еще дюжина стрел вылетела из-за деревьев, и Дракула был не в той форме, чтобы уклониться от них. Каждая из них приземлилась, двенадцать идеальных выстрелов попали в центр тяжести на груди, точно так же, как они попали в Ассасина. Несколько смертельных ударов. Изнуряющими даже для тех, кто уже мёртв. И, даже не останавливаясь, Лансер протянул руку и выдернул их всех, одну за другой, из каждой раны хлестала солоноватая кровь. Мои брови поднялись к линии роста волос, а рот отвис. В ярости я снова проверила его статистику, и что-то ужасное сжалось у меня в животе, когда мой разум остановился на одном из его умений, которое делало бой с ним намного более проблематичным, чем я ожидала. Продолжение битвы A. Способность получать даже ужасные раны и продолжать сражаться. Получить стрелу в сердце, в желудок, в легкое и продолжать наступать, как ни в чем не бывало. Затем, на моих глазах, кровь, вытекающая из ран Дракулы, поднялась в воздух и хлестнула усиками, как щупальцами, пронзая моих жуков с безошибочной точностью, пока я не почувствовала, что каждый из них выскользнул из-под моего контроля. Мертвы. Я могла только наблюдать, как жуки, которых он проткнул копьем, растаяли в кашицу и впитались в струйки крови, и когда они погрузились обратно в его тело, исчезая в его ранах, которые заживали за ними, еще два неизвестных прояснились перед мысленным взором моего Ясновидения Мастера. Вампиризм А. Казикли Бей. Способность восстанавливать жизненные силы, высасывая чужую кровь, и Благородный Фантазм Влада III, искаженный легендой о Дракуле. В сочетании с продолжением его битвы единственным способом убить его было бы уничтожить его всего сразу, нанести столько урона за одну атаку, что у него не было возможности восстановиться. —Маш, убирайся оттуда!—Я закричала. Это было похоже на встречу с Губителем. Чистая разрушительная мощь не была на том же уровне, а чистая стойкость и близко не настолько огромна. Но каждая нанесенная им рана и каждое совершенное им убийство омолаживали его, и он мог выжить и оправиться практически от всего, что не убивало его сразу. И если бы он оказался в пределах досягаемости, он мог бы пробить нашу защиту Благородным Фантазмом, который превратил бы все его тело в оружие, от волос до костей и до малейшей капли крови. Это было не самое лучшее сравнение. Возможно, "Алебастр" был лучше в некоторых отношениях, а "Краулер" - в других, но именно их подкинул мне мозг. Маш колебалась всего лишь долю секунды, а затем начала отступать. Я не дала Дракуле ни малейшего шанса последовать за ней — я вытащила всех насекомых, каких только смогла, из окрестностей, на этот раз не только из травы, но и с деревьев, кустов и их убежищ в земле, независимо от того, чем они были и какую пользу могли принести, независимо от того, как мало их было, и натравила их на него, уже зная, что это в лучшем случае бессмысленно, а в худшем - что это лишь усилит его. Больше ничего не оставалось делать. Что-то вроде этого, прямо сейчас мы не могли надеяться победить его. —Араш, прикрывающий огонь! Стрелы вылетали из-за деревьев с идеальной точностью, но Дракулу они нисколько не беспокоили. Ленивыми взмахами он сбивал их, либо уклонялся в сторону или назад, полностью избегая их. Я наблюдала за ним, не мигая, всю дорогу, пока Маш не миновала линию деревьев и не скрылся под покровом листвы. Только тогда я отвернулась и последовала за ней. В тот момент, когда мы все добрались до цели, я убрала разорванные остатки роя, оккупировавшего Жанну Альтер и трех других ее Слуг, от отвлекающих действий и рассеяла их, покрыв все поле, которое мы только что пересекли, и большую часть города, который все еще был в пределах досягаемости, извивающейся гудящей массой хитина. Это было не такое густое облако, как мне бы хотелось, но все же оно было достаточно плотным, чтобы те в группе, у кого не было каких-либо экстрасенсорных способностей, не смогли отследить нас, когда мы убегали. Близнецы и Жанна ждали нас, бледные и нервничающие. —Семпай— сказала мне Рика. —Нам нужно выбираться отсюда— сказала я без предисловий. Араш приземлился рядом со мной, как бы подчеркивая это утверждение. —Эта волна жуков, я полагаю, твоих рук дело?—Спросила Жанна. Это прозвучало скорее как обвинение. Я все еще не придумала, как это объяснить. Часть меня задавалась вопросом, зачем я вообще должна это делать, как будто способность контролировать жуков была каким-то странным и необычным волшебством, бросающим вызов всей ортодоксальности. За свою карьеру в качестве кейпа я повидала несколько довольно нелепых способностей, но того немногого, что я знала о магии, было достаточно, чтобы я прекрасно понимала, насколько чушью это тоже может обернуться. Они могли построить вечный двигатель, исполняющий желания. Я контролировала жуков, почему я была странной? —Не сейчас— сказала я вместо этого.—Это не займет их слишком долго, и нам нужно уйти, когда они закончат с этим. Жанна, ты сказала, что следующим местом, куда мы должны отправиться, был Лион?— —Да— немедленно ответила она, хотя изгиб ее бровей подсказал мне, что мы еще вернёмся к разговору о моих способностях.—Здесь и там есть другие деревни, в которых мы могли бы остановиться, если не пойдем туда прямым путем, но это должно быть нашим следующим пунктом назначения.— Я вспомнила, что изначально мы обсуждали это с точки зрения расследования ее злой сущности и выяснения мотивов этого разрушения, но в этом больше не было особой необходимости, не так ли? Жанна Альтер точно рассказала нам, что она делала и почему. Углубляться в изучение мотивации и причин было бессмысленно. Но наша лучшая зацепка по нашему потенциальному убийце драконов была просто “на юге”. Такой крупный населенный пункт, как Лион, был таким же хорошим местом для начала поисков, как и любое другое. Даже лучше, потому что это должно привлекать путешественников со всего региона, а не только местных торговцев. Я кивнула. —Тогда мы пойдем туда. Маш— я повернулась к ней, - показывай дорогу.— Она поколебалась и повернулась к близнецам, но Рицука кивнул ей, и выражение ее лица стало излучать решимость. —Пожалуйста, следуйте за мной, все— сказала она, а затем повернулась и пошла глубже в лес, достаточно быстро, чтобы это можно было назвать быстрым шагом, но все же достаточно медленно, чтобы мы, простые люди, могли поспевать за ней. Позади нас, по мере того как мы увеличивали расстояние между собой и Ла Шарите, мой рой разрастался и рассеивался, образуя расплывчатые группы, достаточно большие, чтобы вместить всех нас, которые разбежались во всех направлениях, кроме нашего. Сработало это или нет, в любом случае, не похоже, что Жанна Альтер и ее Слуги намеревались преследовать нас. Ухмылка на лице Дракулы, когда он смотрел, как мы убегаем, не покидала меня всю ночь.