Hereafter (будущее)

К счастью для всех участников, Рика цеплялась за меня не больше минуты или двух, так что у ситуации не хватило времени, чтобы стать по настоящему неловкой. Как только она успокоилась и убедилась, что я жива и никуда не денусь, она шмыгнула носом, отпустила меня, сделала несколько шагов назад, а затем слабо улыбнулась и отрывисто отдала честь. —Фудзимару Рика, для несения службы прибыла! — прощебетала она. Я открыла рот… —Эй! — окликнул знакомый голос. —Так тебе все-таки удалось выжить в этой передряге, а? — …и Дрейк удалось прервать меня, сняв с нас груз ответственности этим единственным непочтительным замечанием. Я не была уверена, должна ли я быть благодарна или нет, когда повернулась, чтобы посмотреть на нее, когда выбиралась из баркаса куда спокойнее, чем близнецы. Ни единой слезинки не блеснуло в ее глазах и даже морщинки на лбу не появилось, чтобы показать, как сильно она беспокоилась обо мне. —Сообщения о моей смерти были сильно преувеличены, — сухо сказала я ей. С другой стороны, это был гораздо лучший момент для использования подобной реплики. Рика, ошеломленная, открыто уставилась на меня. —Так оно и было! —Невозмутимо сказала Дрейк. Она окинула меня взглядом с головы до ног, всего один раз. —Мм, мертвая женщина не выглядела бы такой оживленной! Бомбе у меня в долгу — он точно думал, что тебе конец! — Я тронута вашей верой в меня, я не произнесла. —В-вы делали ставку на то, выживет мисс Тейлор или нет? —Машу пискнула. —Они пираты, —сказал ей Эмия. —Они делают ставки на все.— Френсис рассмеялась. —Крайне верное замечание! — —Мы все закончили лебезить перед ней, как будто она восстала из мертвых? — Протянула Эвриала, изящно выходя из баркаса. Астериос помог ей спуститься, и она одарила его улыбкой и редким «Спасибо». —Эй! —Рика взвизгнула. —Сэмпай важна для нас, — твердо сказал Рицука. —Вполне естественно, что мы беспокоились о ней.— —Не похоже, что она была на самом деле… Эвриала замерла. Ее глаза встретились с глазами Арчер, широко раскрытыми и потрясенными, когда Она ошеломленно моргнул в ответ. —О—сказала Лучница. —Малышка Эвриала тоже здесь! — —"Малышка» — подходящее прозвище, —фыркнул плюшевый медведь. —Посмотрите на нее. Совсем никаких изгибов! О груди нечего и говорить! Она крошечная! Эк! — Арчер втоптала его обратно в песок.—Будь милым, Дорогой. Не каждая может быть такой великолепной, как я, ты же знаешь! — —Ты, —Эвриала почти зарычала. —Что ты здесь делаешь, Артемида? И что это за дурацкий наряд! — У меня сжался желудок. Почти все остальные на пляже повернулись к Арчер и, с удивлением на лицах, выдохнули: —Артемида! — Внутри этой Сингулярности ошивалась другая богиня? Причем, одна из настоящих Олимпийцев? —О, не совсем! — застенчиво сказала Арчер. —Я имею в виду, да, я есть Артемида, но технически, я на самом деле обитаю в Духовном Истоке Дорогого, так что в то же время это не так! — —Стоп, ты делаешь что? —Истерично спросила Рика. —Дорогого? —Машу ахнула.—С-стоп, тогда это значит …! — —О, обычно нет, — сказала Артемида, все еще говоря так, как будто она не сбросила на нас несколько информационных бомб подряд. —Мне пришлось подавить так много своей Божественности, чтобы вписаться в этот Святой Граф, на что я согласилась только потому, что я так сильно люблю своего Милого, что я даже была готова попробовать. У него столько неприятностей из-за этого, понимаете? Я волновалась! — Картинка сошлась воедино, и в этот момент я поняла, то же самое, что должно быть, осознала Маш всего несколько секунд назад. Я посмотрела вниз на медведя — непритязательное, откровенно глупое маленькое мягкое чучело, которое больше походило на детскую игрушку, — и тот факт, что это был медведь, в котором он жил, внезапно приобрел гораздо больше смысла. —Ты Орион. Плюшевый медведь поднял голову с песка. —Р-рад познакомиться с вами.— —О, нихрена себе.— Эмия беспомощно рассмеялся. —Я думал, что привык к этому, но, мастер, ты действительно находишь самую странную чушь, какую только можно вообразить, не так ли? — —Я… я же не пытаюсь! —Рика настаивала. Печально было то, что это, вероятно, было не самой странной вещью, с которой мы столкнулись. После этой нам предстояло исправить еще несколько сингулярностей, и хотя количество странностей здесь было ненормальным, у меня было ощущение, что у нас все еще намного больше шансов найти что-то еще более странное, чем это. —Подождите минутку, — сказала Дрейк, — означает ли это, что у нас здесь две богини? — —Только формально, — сказала Артемида. —Как я уже сказала, это Святой граф Дорогого, поэтому вы должны просто относиться ко мне так, как будто я — это он, хорошо? — —А что насчет него? —Дрейк мотнула головой в сторону Беллами, которая вздрогнула от того, что к ней обратились. —Ты тоже переодетая богиня, детка? — —Н-нет, сэр! —Беллами выпрямился, как шомпол.—Э-э, мэм! Э-э, капитан Дрейк, сэр! Самый обычный пират! Для меня большая честь познакомиться с вами! — —Он слуга—пробормотала Машу. —Хватит уже лебезить.— Дрейк помахала рукой перед лицом, как будто отгоняя неприятный запах. —У меня будет несварение желудка, если ты продолжишь пытаться залезть мне в задницу! — Лицо Беллами покраснело. —Да, э-э, капитан! Извините! — Френсис хмыкнула. —У тебя хоть есть имя, парень? — —Сэмюэл Беллами! — послушно сказал он. —Капитан Уида Галли! — —Это так? —Спросила Дрейк. —И что здесь делает такой сопляк, как ты, Сэмюэл Беллами, капитан «Уайда Галли»? — Беллами моргнул, открыл рот, но все, что получилось, было невразумительным —Э-э…— —Он был капитаном другого корабля, в который мы чуть не врезались, спасаясь от Черной Бороды, — сказала я, приходя на помощь Беллами. —Наш таинственный друг преследовал его, и Сэмюель пытался скрыться в шторме.—Гораздо более рискованный шаг для него, учитывая его слабости, так что, должно быть, он был в более отчаянном положении, чем он говорил ранее. —Он выловил нас троих из океана после того, как меня выбросило за борт.— —Это была большая помощь! —Искренне добавила Брадаманте. —Именно благодаря ему нам удалось спокойно добраться сюда! — Лицо Беллами становилось все краснее, как будто ему было неловко получать такие похвалы перед той, кто, как я должна была предположить, была его личным кумиром. По крайней мере, он не мог сказать, что на нем было нижнее белье с изображением ее лица спереди. В этом отношении он уже был куда лучше, чем я при первой встрече с Оружейником. Дрейк, прищурившись, посмотрела на него. —Вот как …—А затем, мгновение спустя, она расплылась в своей фирменной улыбке. —Думаю, это делает тебя другом! А с учетом вон той грудастой девки и ее плюшевого медведя, нас, технически получается на троих больше, не так ли? — —Грудастая девка? —Артемида возмущенно повторила. —Я бы поспорил насчет части с плюшевым медведем, — пробормотал Орион, угрюмо поднимая свои тупые лапы, —но она не совсем неправа… Дрейк кивнула. —По моим подсчетам, еще трое друзей! Три новичка в команде Золотой лани! — Машу вздохнула. —О боже. Кажется, я знаю, к чему это ведет.— Я тоже так думала. На данный момент разгадать ход мыслей Френсис не составляло труда. —Это Дрейк, — протянул Эмия. —Есть только одно место, куда она может отправиться.— —Ах, черт возьми, вы, ребята, так хорошо меня знаете! —Дрейк рассмеялась. —Или ты просто настолько предсказуема, —сказал Рицука. —Тогда мне нет необходимости лить воду! —Бесстыдно заявила Дрейк. —Сегодня мы собираемся отпраздновать появление новых друзей и устроить еще одну ВЕЧЕРИНКУ! — Ее встретила тишина, и когда она поняла, что больше никто ее не подбадривает, она моргнула и огляделась. —Подождите всего одну чертову минуту, где Бомбе? — Эмия кашлянул в кулак, а другой рукой указал в сторону моря, где другие баркасы все еще находились в нескольких минутах до берега. Причина, по которой Бомбе и остальная команда не подбадривали ее, заключалась просто в том, что никто из них еще не добрался до острова. Она, близнецы, Машу, Эмия, Астериос, Эвриала.… Все они прибыли в одной лодке, и из-за Астериоса, я думаю, что для большего количества членов экипажа просто не хватило места. —Ну, черт возьми, — сказала Френсис, уперев руки в бедра.—Похоже, я забыла о магии твоей волшебной штуковины, Эмия.— —Вообще-то, это крутая штука, — как ни в чем не бывало сказала Рика. —прибамбас, если хотите быть полностью техничным.— Дрейк задумчиво хмыкнул. —Это так? — Бровь Эмии дернулась, даже когда Беллами с ужасом посмотрел на Рику. —Это называется пропеллер—коротко сказал Эмия, —как наверняка знает мой Мастер. По какой-то причине она думает, что забавно учить тебя всякой ерунде о наших технологиях и о том, как они работают. — —Потому что так смешнее, —легкомысленно ответила Рика. —Это не похоже на то, что это войдет в учебники истории или что-то в этом роде. Так что какая разница, повеселимся ли мы над этим? — Дрейк рассмеялась.—Видишь? Вот это дух! Кого волнует, что она учит меня всякой ерунде? Не похоже, что я собираюсь рассказывать об этом кому-либо в Англии! Они сожгли бы меня на чертовом костре! — —Думаю, на самом деле это никому не повредит, — мягко сказал Араш, — если капитану Дрейк на самом деле все равно. Это не похоже на то, что речь идет о критически важных деталях миссии или о чем-то еще, так что это просто безобидная забава.— Я хотела не согласиться исключительно из принципа, но он был не совсем неправ. Над Дрейк подшутили, так что пока её это не беспокоило, это действительно не имело никакого значения. Как он сказал, пока она не начала учить кого-либо ерунде о том, что имеет значение, это было просто безобидное развлечение. —Думаю, да. —Так как же все-таки работает эта твоя винтовая штуковина? —Спросила Дрейк. —И что более важно, ее можно увеличить для работы на корабле? — —В принципе, — сказал Эмия, — да, но…— И он пустился в краткое объяснение функции пропеллера и почему было бы не так просто спроецировать пропеллер для Золотой Лани, чего я, честно говоря, ожидала. Было бы слишком удобно, если бы он смог спроектировать мотор, топливо и пропеллер, которые могли бы ускорить наше передвижение между островами. Но на более крупном корабле это было не так просто. Перемещение большего веса означало, что для удержания его на месте требовалось больше поддержки, и поэтому это было больше похоже на то, что нужно было строить корабль вокруг двигателя, а не просто устанавливать двигатель на корабль. —Какая досада, —сказала Дрейк, когда Эмия закончил объяснять. —Было бы очень удобно.— Эмия пожал плечами, как бы говоря: —Что же тут поделать? — —Эй, капитан! —Крикнул Бомбе, когда его баркас причалил. Он оглянулся на Беллами и Артемиду. —У меня что-то со зрением стало плохо, или я вижу пару новых людей, ошивающихся поблизости? — —Ты еще не ослеп, старый морской волчара! —Сказала Дрейк, ухмыляясь. Она направилась к ним, когда они выбирались из своих лодок. —Сегодня мы завели новых друзей! Новые руки, которых мы собираемся доставить на борт Золотой Лани! По-моему, это повод для празднования, не так ли? — —ДА! — взревел в ответ экипаж. —Команда согласна с вами, капитан! — Бомбе сказал ей это без необходимости. —Я не глухая! —Сказала Дрейк под смех команды. —Ну, черт возьми, с такой поддержкой я точно не могу вас всех подвести, не так ли? Похоже, у нас намечается еще одна ВЕЧЕРИНКА! — Команда издала еще один громогласный возглас, и Бомбе, ухмыляясь от уха до уха, под стать своему капитану, повернулся к ним.—Вы слышали ее, ребята! За работу! Чем скорее мы разобьем лагерь, тем раньше мы сможем осушить наши кубки! — —ДА! Френсис, смеясь, отвернулась от лодок и поманила их за собой. —Тогда вперед, вы, никчемные говнюки! Вон тот небольшой утес наверху выглядит отличным местом для ночлега, так что хватайте свои треники и вперед! — Команда полезла в свои баркасы и достала рулоны парусины и большие деревянные колья, и всей группой они последовали за ней, пока она вела их дальше по пляжу и вглубь острова. С этим, конечно, была небольшая проблема. —Араш. Он кивнул. —Я пойду и присмотрю за вещами. Мы же не хотим, чтобы они привлекли внимание каких-нибудь виверн, не так ли? — Он исчез, как раз в тот момент, когда Рика пискнула: —Виверны? — —О, — сказала Брадаманте. —Да, мастер! На этом острове есть виверны! Фактически, я уже убила семьдесят девять из них! — —С-семьдесят девять? —Машу взвизгнула. —З-здесь было так много виверн? — Маленький гремлин выпрыгнул — откуда, я даже не была уверена — и приземлился ей на плечо, выпятив грудь, как будто он лично защищал ее. —Фоу-кюу, фоу-фоу! — —На самом деле, их целое гнездо, —ответила Артемида. —По какой-то причине они решили поселиться на вершине плато. Это нормальное поведение виверн? — Конечно, ни у кого из нас не было ответа для нее, потому что никто из нас не был экспертом по гнездовым привычкам виверн. Орлеанские виверны не засчитывались в силу того факта, что Жанна Альтер контролировала их с самого начала, так что ничего из того, что они сделали, нельзя было назвать естественным. С другой стороны, это место тоже не было естественным. Неизвестно, оказались ли виверны заблудившимися в этой Сингулярности и выбрали этот остров, потому что он подходил им лучше всего, или же они все просто появились на этом острове и у них не было причин уходить. Я была склонна верить в последнее. —О, здорово, —протянула Эвриала. —Это такая фантастическая неразбериха, в которую вы нас втянули. Насколько, собственно, это безопаснее, чем когда мы прятались на том острове внутри Лабиринта? — —Эй, мы же не ожидали, что на этом острове поселится кучка ящериц с крыльями! —Рика возмущенно взвизгнула. —Я бы не слишком волновался, мастер, —сказала Брадаманте. —Они были не очень сильны. Конечно, я не уверена, что мы нашли их, эм, правильный ли термин «альфа»? — Технически, парень, проводивший это исследование, развенчал саму идею этого вскоре после того, как закончил его, но «Этот термин звучит ёмко для работы в поле». Эмия хмыкнул. —Я думаю, мы узнаем достаточно скоро. По крайней мере, мы должны быть в состоянии установить ограничивающее поле вокруг, чтобы отбить желание у любых оставшихся забредать сюда.— —С-сработает ли это вообще на чем-то вроде виверны? —Машу забеспокоилась. —Мы ничего не теряем, пытаясь, не так ли? —Отметил Рицука. —Нет, — согласилась я. —И даже если это не сработает, у нас все равно будут трое слуг начеку, на всякий случай. Мы доверим вам обеспечение нашей безопасность сегодня вечером.— При условии, что «альфа» не окажется чем-то такого же калибра, что и Фафнир, но если бы здесь было что-то подобное, я ожидала, что мы столкнулись бы с настоящим героем-убийцей драконов, который выступил бы «Альфе» в противовес. На случай, если я ошибаюсь, мы сможем в экстренном случае вызвать Зигфрида. Когда Дрейк обогнула скалу и исчезла из виду, Беллами со вздохом сдулся и осел. —О боже, —пробормотал он, проводя рукой по лицу. —Я все испортил! Она, должно быть, думает, что я полный придурок! — —Я не знаю считает ли она тебя полным придурком, — нахально сказала Рика. Беллами только застонал, потому что ему от этого совсем не стало легче. —Я не думаю, что вам действительно нужно беспокоиться об этом, капитан Беллами? — сказал Рицука, впадая в неуверенность в конце. —Зовите меня просто Сэм, — угрюмо сказал Беллами. —Все эти штучки с капитаном слишком формальны.— —Дрейк не настолько чопорная, Сэм, —продолжил Рицука. —В худшем случае, она была смущена тем, сколько уважения ты к ней проявлял, и она могла подумать, что это странно.— —И теперь она думает, что я странный! —Беллами застонал. Он больше походил на подростка, который смущается перед возлюбленной, чем на опытного пиратского капитана, которому перевалило за тридцать. —Что ж, это просто фантастика, — сказала Эвриала. —Из всех пиратов, с которыми мы могли столкнуться здесь, на этом острове, это просто должен был быть тот, кто поклоняется земле, по которой ходит эта корова.— —Не правильнее ли было бы сказать море, по которому она плывет? — Сардонически спросил Эмия. Эвриала проигнорировала его, и вместо этого она бросила свирепый взгляд в сторону Артемиды и Ориона. —И что хуже…— —О боже.— Артемида улыбнулась, но в выражении ее лица было что-то угрожающее. —Не похоже, что мы привели тебя сюда, Маленькая Эвриала. Мы, два голубка, просто занимались своими делами на этом острове. У нас было всё нормально, пока мы оставались здесь одни! — Эвриала усмехнулась. —Типично для вас, олимпийцев.— Астериос прогудел что-то, что могло означать согласие. —Слуги так не работают, —сказала я ей как ни в чем не бывало. —Если ты здесь, то это потому, что тебя призвали, и если тебя призвал не Грааль и ты здесь не для того, чтобы пытаться его заполучить, тогда ты здесь, чтобы помочь нам каким-то образом исправить Сингулярность. Чтобы вернуть правильную историю в нужное русло. — Даже если быть до конца честной, я бы предпочла уплыть, оставив ее, с её любовником далеко в зеркале заднего вида. Артемида одарила меня своей улыбкой. —И почему я вообще должен заботиться о норма… иип! — Демонстрируя атлетизм, который не должен был быть возможен в теле плюшевого медведя — хотя, по правде говоря, двигаться в теле плюшевого медведя было невозможно, — Орион подпрыгнул и ударил ее тупой лапой по лицу со всей силой отсутствующих мышц. Вопреки всякой логике Артемида отшатнулась, как будто это действительно причинило ей боль. —Ах! Дорогой! —Не будь дурой! —В тот момент, когда его ноги коснулись песка, Орион снова вскочил и еще несколько раз ударил Артемиду. —Я знаю, что у тебя крепкая черепушка, но даже ты должна понимать ситуацию, так что перестань притворяться эгоистичной идиоткой! Если настоящая история была искривлена, то любой Героический Дух обязан сделать все возможное, чтобы её исправить! — Он приземлился снова, и на этот раз он скрестил руки на груди и повелительно посмотрел на нее, и сам образ этого был настолько нелеп, что часть меня хотела поверить в то, что я сплю. —И поскольку в настоящее время ты занимаешь мой Святой Граф, — строго сказал он, — это означает, что ответственность полностью ложится на тебя! — Артемида вздохнула, потирая щеку, как будто его удары действительно причиняли боль. —Прекрасно. Ты победил, Дорогой. При условии, что ты больше не будешь меня бить! — Орион фыркнул. С таким же успехом он мог бы сказать: «Ничего не обещаю». —У меня такое чувство, будто я только что наблюдала за домашним насилием, —тихо сказала Рика, противоречивое выражение исказило ее лицо, —но оно было… слишком, слишком странно и слишком мило.— —Да, — согласился ее брат. Эвриала, кончики ушей которой покраснели, закрыла лицо руками, как племянница, которая только что наблюдала, как ее тетя и дядя горячо спорили за ужином в честь Дня благодарения. Я не винила ее. Орион повернулся ко мне. —Мы пойдем с тобой. Только до тех пор, пока ты не отправишь меня в бой, хорошо? Как бы мне ни было неприятно это признавать, я завишу от этой недотепы, поэтому ничего не могу сделать сам.— Я… не была уверена, почему он решил, что мы настолько отчаялись, чтобы послать в бой плюшевого мишку. Неужели мы выглядели настолько отчаявшимися? Я делала все возможное, чтобы убедиться, что это не так. —Я… думаю, мы можем это обещать. Эвриала тихо хмыкнула. Она пробормотала себе под нос: —Это просто здорово. Кого мы пригласим следующим? Зевса? Посейдона? — Астериос тихо, сочувственно хмыкнул. По крайней мере, в послужном списке Артемиды не значилось, что она спала со всеми женщинами, которые дышали, какой бы низкой планкой это ни было. Я не ответила на сарказм Эвриалы; вместо этого я повернулась к Беллами, который все еще выглядел несчастным. —А ты? Я знаю, что мы немного говорили об этом ранее, но на самом деле мы ничего не подтвердили. Ты собираешься присоединиться к нам, Беллами? — —Капитан Дрейк сможет терпеть моё присутствие? —Угрюмо пробормотал Беллами. —Ты что, её вообще не слушал? —Недоверчиво спросила Рика. —Три новых друга! — Она указала на Артемиду, затем на Ориона.—Один, два, — а затем она указала на Беллами: —Три.— Беллами медленно поднял голову и огляделся, окидывая взглядом всю нашу группу. Ему потребовалась всего секунда, чтобы подсчитать, и как только он это сделал, он начал приободряться, его плечи поднялись вместе с настроением. —Хей, — сказал он. —Эй, эй! —На его лице появилась улыбка. —Эй, да, ты права! Она посчитала меня как нового друга! Это значит… что она приняла меня, не так ли? — —Я думаю, она приняла бы сэндвич с ветчиной, если бы он назвал её капитаном, —пробормотал Рицука, но единственным, кто, казалось, услышал его, был Эмия, который фыркнул. Беллами с улыбкой повернулся к Рике. —Эй, мне это было нужно! Спасибо, э-э …—Его брови нахмурились. —Скажи еще раз, кто ты? Извини, я не думаю, что мы когда-либо были должным образом представлены. — На самом деле… Нет, это не так. У нас просто не было времени заняться этим. Думаю, это было то, что нам нужно было исправить, не так ли? Одного за другим я начала указывать на членов нашей группы. —Рыжая — Рика.— Рика весело помахала ему рукой, широко улыбаясь. —Брюнет рядом с ней — ее брат Рицука.— Рицука кашлянул в кулак. —Технически, мы близнецы.— —Правда? —Сказал Беллами, скептически оглядывая их. —Вы, ребята, на самом деле совсем не похожи друг на друга.— —Разнояйцевые, — сказали близнецы одновременно, как будто они часто это слышали. Вероятно, так и было. —Он Эмия, слуга класса Арчер.— Эмия буркнул в знак приветствия. —Девушка в доспехах — Машу.— Машу поклонилась. —Рад познакомиться с вами, капитан Беллами! — —То же самое! — сказал Беллами. —И зови меня просто Сэм, Маш.— Машу улыбнулась. —Значит, просто Сэм! — И, наконец, —Эвриала и Астериос.— Я кивнула Брадаманте. —Ты уже познакомился с Брадаманте и Арашем.— —Когда я выловил вас, ребята, из океана! — Беллами согласился. —Фоу! — запротестовал маленький гремлин. —А это Фоу, — добавила Машу, успокаивая маленький ужас почесыванием под подбородком. —Он… Думаю, можно сказать, что он что-то вроде нашего талисмана.— Орион фыркнул и невозмутимо посмотрел на Фоу. —Не за что, приятель. Может, я и милый сейчас, но в своей обычной форме я — вершина мужественности! — Он позировал так, как будто был кем-то вроде бодибилдера, и, если быть совершенно справедливым к нему, если бы он был человеком и такого же сложения, о котором он говорил, то эта поза очень красиво продемонстрировала бы его мускулы. Однако в той форме, в какой он был, он выглядел скорее нелепо, чем сексуально, пародией на великого и могущественного героя. Если бы я читала сатиру, он бы идеально вписался. —Фоу! —Фоу фыркнул и наклонился, когда Машу ещё немного почесала ему под подборотком. —Он всё же симпатичнее тебя, — честно сказал Беллами. Он помахал твари. —Хей, Фоу! Приятно познакомиться! — —Эй! —Орион пронзительно закричал. —Фоу-кю-кю-кю-фоу-фу.—Как бы говоря: Наслаждайся. —Что касается того, что мы здесь делаем, — сказала я, — вы уже слышали кое-что из этого, но если быть более конкретным, мы являемся частью организации, чья работа заключается в исправлении таких вещей, как этот бесконечный океан, то, что называется Сингулярностью, и возвращение истории в её надлежащее русло.— —И вы добьетесь этого, вернув Святой Грааль, — заключил Беллами. —Верно? — —Победив того, кто им владеет, — подтвердила я. Чтобы избежать неизбежного вопроса: —Грааль Дрейк принадлежит этой эпохе, и он достался ей в надлежащей истории, поэтому у нас нет причин забирать его. Тот, о котором мы беспокоимся, был занесён сюда специально для того, чтобы сбить историю из верного русла, и в настоящее время он находится во владении Черной Бороды.— Беллами тихо присвистнул. —Этот парень здесь? Чувак, у вас, ребята, точно есть чем заняться, а? — —Я скажу, —фыркнула Рика. Она театрально содрогнулась. —Мне понадобится очень много времени провести в душе после того, как все закончится, чтобы смыть с себя ту гадость после того, как он посмотрел на меня. Тьфу.— —Это тот, кто гнался за нами вчера, — сказал Рицука. —Когда ты чуть не врезался в нас в разгар того шторма.— Беллами неловко рассмеялся. —Да, извините за это, — застенчиво сказал он. —Я пытался сбежать от своего собственного жуткого преследователя. Не ожидал столкнуться с кем-то еще, настолько сумасшедшим, чтобы вот так плыть прямо в водоворот. — Оба близнеца устремили в мою сторону многозначительные взгляды, как будто обвиняя меня в том, что я была достаточно сумасшедшей, чтобы поступить именно так, но я притворилась, что не заметила их взглядов. Не похоже, что в то время у кого-то были идеи получше, и, несмотря на то, что Гектор внезапно появился и вышвырнул меня за борт, все получилось просто отлично. —Итак, это наша текущая цель, — сказала я. —Победить Черную Бороду где-нибудь, где нам не придется беспокоиться о погружении на дно океана, чтобы забрать его Грааль, его сборе, и вся эта сингулярность потеряет стабильность. Мы вернемся в нашу штаб-квартиру, и Дрейк продолжит жить своей жизнью, как будто ничего не произошло. — Потому что, по сути, ничего бы этого не произошло. —И я полагаю, что мы, Слуги, вернемся на Трон, когда все здесь закончиться? —спросил Беллами. —Не обязательно, — сказала Машу. —Если Слуга желает продолжать работать с нами, мы можем забрать его обратно в Халдею, когда воспользуемся Рейшифтом. Брадаманте, Зигфрид, королева Ифе и Эль-Меллой II решили остаться с нами и помочь восстановить историю после их первоначального призыва. — —Когда все это закончится, я бы пригласил тебя присоединиться, —продолжил за Машу Рицука.—"Но ты не обязан, если не хочешь. Сэр Ланселот решил остаться в Риме, а Жанна д’Арк осталась в Орлеане— Беллами склонил голову. —Чувак, ты называешь несколько довольно известных имен. Я всего лишь скромный пират. Я уверен, что эти люди намного круче меня.— —Мы двое детей из Токио, — сказала ему Рика, указывая на себя и своего брата. —Ты уже намного круче нас.— Беллами все еще не выглядел уверенным. Было почти невероятно, что он мог быть таким скромным, когда Дрейк была такой напыщенной, а Черная Борода был таким… Черной Бородой. —Подумай об этом, — сказала я. —Тебе не обязательно принимать решение прямо сейчас, и мы можем отложить данный вопрос.— —Да… —Не собираешься спрашивать нас? — Эвриала растягивала слова. Я выгнула бровь, глядя на нее. —Ты бы приняла это предложение, если бы я его сделала? — Раздражение, вырвавшееся из ее ноздрей, могло однажды перерасти во фырканье. —С чего бы это? — спросила она. —Не похоже, что я могу быть вам полезна как Слуга, и, честно говоря, я не заинтересована в том, чтобы быть любимой богиней вашей организации.— Она многозначительно посмотрела на Фоу. —В конце концов, у вас уже есть талисман.— Астериос задумчиво прогрохотал рядом с ней, выражение его лица было задумчивым. —Было…бы приятно… вернуться домой …— У меня едва заметно дернулась щека. Дом, место, которому можно принадлежать — я подумала, могло ли это быть тем желанием, что он мог попросил у Грааля. Было бы так же просто заручиться его лояльностью, как предложить ему дом? Могли бы мы позволить себе упустить шанс, если бы он был? Рика подняла глаза на Астериоса и уставилась на его рога. —Я имею в виду, тебе, возможно, следует быть осторожным и не ударяться головой о некоторые дверные проемы, но …— Она выжидающе повернулась ко мне, ожидая окончательного вердикта. —Мы должны будем обсудить это с Директором, — увильнула я, — но я не вижу никаких причин, для отказа.— Пока он оставался в основном спокойным, каким был с тех пор, как присоединился к нам, при условии, что он не начинал внезапно буйствовать или что-то в этом роде, не было причин, по которым мы должны отказываться от такого Слуги, как он. На самом деле, он был удивительно послушным, и для такого сильного берсеркера, каким он был, это было настолько же необычно, насколько и невероятно. —О боже, —сказала Артемида. —Ты собираешься предложить это и нам? О боже, я не знаю, смогу ли я принять, это так неожиданно! — —Эй, — сказал Орион, — ты не забываешь, что это комплексное предложение, не так ли? Ты думаешь, я хочу оставаться в этой форме дольше, чем это необходимо?» Конечно же, мы говорим «нет»! — —Но, Дорогой, — сказала она, — разве не ты только что говорил, что помочь им — твой долг как Героического Духа? — Орион фыркнул и скрестил руки на груди. —Это и то — совершенно разные вещи! По крайней мере, если мы поможем им восстановить это место, я смогу быстрее вернуться к нормальной форме. Если мы вернемся с ними в Халдею, как сейчас, то я останусь плюшевым мишкой в обозримом будущем! Я отказываюсь терпеть это унижение хоть на мгновение дольше, чем необходимо! — —Возможно, так будет легче привлечь внимание других слуг, — лукаво заметила Артемида. Орион замер. Будь он человеком, холодный пот выступил бы у него на лбу. —Это удар ниже пояса, —сказал он ей. —Тем более, я знаю, что ты говоришь это только для того, чтобы следить за мной и убедиться, что я этого не сделаю! — —Фу! — Артемис надулся. —Ты слишком быстро меня раскусил! — —Конечно же это так! Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы ты могла выкинуть со мной подобный фокус! —Эй! — крикнула Френсис с вершины утеса над нами, прерывая их перепалку. Ее руки были прижаты ко рту. —Вы идете? Без почетных гостей вечеринку не проведешь! И нам нужен наш опытный шеф-повар! — Эмия вздохнул. —Конечно же мы идём. Когда я стал Героическим Духом, я никогда бы не подумал, что после того, как меня призвали спасти мир, я буду проводить большую часть своего времени, готовя блюда для различных исторических личностей.— —Ну, может быть, если бы ты был чуть менее хорош в этом, — сказала Рика. —Ты же не просишь его всё бросить, не так ли? —спросил ее брат. —Что теперь помешает ему намеренно облажаться? — Глаза Рики расширились, когда она запаниковала. —Стоп, эй, я совсем не это имела в виду! Эмия! — —Я думаю, что был бы саботаж, если бы я попробовал что-то подобное, — сказал Эмия. Он покачал головой и беспомощно пожал плечами.—Ничего не поделаешь. Я сам попал в эту ситуацию, так что с таким же успехом могу просто взять на себя ответственность.— Рика провела рукой по лбу. —Мы спасены! Фух! — Возможно, это научило бы ее быть немного более осторожной в своих шутках. Все это было весело, пока кто-то не начинал по-настоящему оскорбляться, и в ту минуту, когда это становилось злонамеренным, я была бы первой, кто поставила бы точку в этих шутках. —Мы могли бы также присоединиться к вечеринке, — сказала я, — пока они не послали кого-нибудь еще убедиться, что мы не заблудились.— —Или не съедены, —сухо сказала Эвриала. Почему—то, учитывая — в прямом и переносном смысле — огневую мощь, которая в настоящее время находится с нами на этом острове, я не думала, что это особенно вероятно. Близнецам же я сказала: —Применяются стандартные правила.— Близнецы просто кивнули; лицо Брадаманте озарилось, как рождественская елка. Она отрывисто и послушно произнесла: —Конечно, мастер! Вы можете на меня рассчитывать! — Эвриала тяжело вздохнула, но больше никаких протестов не высказала, а Астериос казался немного нерешительным, но странно полным надежды. Я не думала, что он до конца свыкся с мыслью, что его принимают так же легко и охотно, как пиратов в тот первый день, когда мы «завербовали» их двоих, но это не означало, что ему это не нравилось. Вероятно, это был первый положительный контакт с другими людьми, который у него был с тех пор, как он умер. Пока мы шли по следам на песке, оставленным Дрейк и ее командой, когда они все проходили мимо, Беллами наклонился к Брадаманте и тихо спросил: —Стандартные правила? — —Если какие-нибудь пираты решат начать приставать к мастерам против их воли, я вольна лишить их гордости! — Брадаманте ответила с гораздо большим воодушевлением, чем это действительно было необходимо. Беллами, широко раскрыв глаза и встревоженно, наклонил голову в сторону. —Э-э, л-ладно…— Я почти слышала, как он думает: «Полагаю, это также относится и ко мне, не так ли?» —Нам, Мастерам, также полагается быть осторожными с количеством употребляемого алкоголя, — добавил Рицука, потому что все слышали Брадаманте и поняли, о чем шел разговор. —Стоп, правда? — Выпалил Беллами. —Но вы же упускаете кучу всего! — —Потому что технически мы все еще на работе, пока мы здесь, беллбой.— Через секунду после того, как слова слетели с ее губ, лицо Рики сморщилось. —Беллбой? Извини но, это полный отстой, я определенно могу придумать что-нибудь получше! — —И этот остров не совсем отель, — заметил ее брат. Она показала ему язык. —Сэм все еще звучит нормально, ребята, — сказал им Беллами. —Итак, э-эм, Сэм, — сказала Машу, — если ты не возражаешь, я спрошу, какие у тебя отношения с капитаном Дрейком? — Лицо Беллами стало ярко-красным, а в его теле было столько напряжения, что можно было бы натягивать на нём струны, как на скрипке. —О-отношения? — Машу, похоже, совершенно не осознавая, что она только что имела в виду, кивнула. —Мне показалось, что… ты действительно уважаешь ее. —О.— Напряжение покинуло тело Беллами. —Да, я думаю, можно сказать и так.— Он посмотрел на небо, на облака, которые были окрашены в оранжевый, золотой и розовый цвета солнцем, медленно приближающимся к горизонту. —Она капитан Дрейк, — сказал он. —Великий герой, совершивший кругосветное плавание по всему миру и разгромивший непобедимую испанскую армаду. Величайший пират, когда-либо плававший по морям! Да, я уважал ее, когда был жив. Уважаю до сих пор! Она — золотой стандарт того, каким должен быть пират! Источник вдохновения для любого моряка, который покинул дом, чтобы искать счастья в открытом море! — —Хех, —Рика тихонько усмехнулась. —Золотой стандарт, он говорит …— —В детстве я хотел быть таким же моряком как и она, — продолжил Беллами. Он рассмеялся, самоуничижительно.—Все… на самом деле обернулось не так. Вы знаете? К тому времени, когда я был капитаном корабля, я уже был пиратом, и после этого я умер таким позорным образом всего через год. Моряк, упускающий из виду признаки сильного шторма по пути, это действительно жалко, не так ли? — —Ты самый богатый пират, который когда-либо плавал, если тебе от этого станет легче, — сказала я ему. Он ошеломленно уставился на меня. —Неужели? — —Об этом была статья после того, как останки вашего корабля были найдены у побережья. Форбс внесли тебя в список самых богатых пиратов в истории. Вся добыча оценивалась где-то в сто пятьдесят миллионов долларов, по современным стандартам, что означало, что его пра-пра-пра-внуки могли бы безбедно жить на нее, особенно если бы он вложил ее и позволил состоянию расти. Не самый богатый человек на планете, но более чем достаточный, чтобы позволить жить на на эти деньги нескольким поколениям. Вот почему папа жаловался, что не сумел найти этот клад. Даже если бы ему пришлось передать все это музею или чему-то еще, просто гонорар нашедшему составил бы солидную сумму. —Будь я проклят, —сказал Беллами. —Я не знал, что вы интересуетесь подобными вещами, мисс Тейлор, —сказала Машу. —Мой отец…— Слова застряли у меня в горле, когда я поняла, что именно собиралась сказать. Но ущерб уже был нанесен, потому что все заметили и выжидающе смотрели на меня. Я не могла так крепко хранить этот секрет сейчас, не тогда, когда я уже почти выдала его. И даже это должно быть прекрасно, не так ли? Не похоже, что папа и его карьера каким-то образом раскрыли все то, о чем я должна была молчать. —Мой отец был представителем профсоюза докеров, — заставила я себя сказать. —Мы жили не так уж далеко к югу от того места, где было обнаружено затонувшее судно. Папа всегда говорил о том, каково было бы быть тем, кто нашел это.— —Ха, — сказала Рика. —Представитель профсоюза и профессор литературы. Это наиболее маловероятная пара, если бы я думала об этом.— —Мне кажется, что это звучит крайне мило! — сказала Артемида. «Ты не согласен, Дорогой? Очень романтично! — —Так и есть! —Брадаманте согласилась. —Почти так же маловероятно, как богиня и охотник, —саркастически сказал Орион. —И все же, мы здесь.— —Был? — спросил Рицука. —Он…? — Хуже всего было то, что я не знала. Я так и не узнала, выжил ли он в «Золотом утре». И даже если бы выжил… —То же, что и у твоих родителей. И, возможно, это было хорошо. В конце концов, если бы папа отправился со мной в этот мир и каким-то образом убедил бы Марию позволить ему присоединиться к Халдее, то, весьма вероятно, он был бы среди ста восьмидесяти или около того человек, погибших в результате саботажа. По крайней мере, таким образом, я могла притвориться, что он был со всеми теми, кто был стерт в результате Созжения, так что спасение мира означало бы спасение и его тоже. —Мы спасем их, — твердо сказал Рицука, и когда я посмотрела на него, он был серьезен, решителен и уверен в себе, подобное состояние я видела у него не слишком часто. —Все, включая твоего отца. Мы спасем их всех.— Он выглядел как настоящий Мастер. Я отвернулась и направилась обратно в сторону гулянки. Празднование уже началось, хотя часть команды все еще разбивала лагерь, а некоторые из них, ожидая Эмию, даже начали собирать все дрова, какие могли, для его плиты. —Да. Мы сделаем это.