Hereafter (будущее)

Когда мы сошли с Лани и оказались в доках, я почувствовала словно попала в фильм о пиратах, и в то же время оказалась дома. На мгновение, когда я посмотрела вниз с пирса на шумный город, наполненный фантомами, я увидела вместо этого Броктон-бей, находившийся на пике своей славы и упадка в дни, предшествовавшие нападению Левиафана на город. Магазины, ларьки с едой, ловушки для туристов и все такое, точно такие же, какими я видела их большую часть моей жизни. Но момент прошел так же быстро, как и наступил, и у меня осталось только пустое чувство ностальгии по жизни, которая не была моей почти полдесятилетия. —Сэмпай? —Спросил Рицука. —Ничего. Деревянные доски гремели и отдавались эхом под нашими шагами, когда наша веселая группа следовала за Морганом в город, став звучать более мягко, когда мы ступили на террасу. Морган казался в своей стихии, ему было абсолютно комфортно в городе, и он двигался с лёгкостью, которая говорила об опыте. Я думаю, это имело смысл, поскольку этот город был его Благородным Фантазмом. Было вполне естественно, что он знал всё об этом месте. Вдвойне, сколько времени он провел в оригинальном Порт-Рояле. Беллами был последним из нас, кто сошел на берег, оставив Золотую лань возвращая её к изначальной форме, поскольку Уида Галли испарилась с нее, как облако пара. Она была изрыт боевыми шрамами, изрешечена всевозможными повреждениями, полученными в наших битвах с Черной Бородой и его союзниками, но все еще на плаву. Я не была уверена, сколько еще она сможет выдержать, прежде чем пойдёт ко дну. Мы поднялись на следующую террасу, а затем снова, каждый раз поднимаясь по лестнице, вделанной в стену, а затем в сам город, где толпилось большинство фантомов. Они были немногим больше, чем силуэтами с расплывчатыми, неопределенными чертами лица, обладая лишь намеком на детали, которые говорили об их роли в городе. Если смотреть на них краем глаза, то их несовершенства можно и не заметить, но как только я присмотрелась повнимательнее, то их отличие от обычного человека бросается в глаза. Мои жуки вообще не могли к ним прикоснуться. Вероятно, именно это делало их самыми жуткими. Просто… невозможность узнать, что они там, пока я не увижу их своими глазами. Рицука, Машу и даже Дрейк казались такими же напуганными, как и я. Нервными. Я не могла винить их. Просто у меня лучше получалось это скрывать. —Чувак, я уже бывал в Порт-Ройяле несколько раз, когда был жив, — тихо сказал Беллами, — и, конечно, я заметил кое-что знакомое, но…город действительно выглядит иначе.— —Я думаю, город выглядел бы намного более нормальным, если бы не был разбросан по нескольким островам, — прокомментировал Араш. —Возможно, — согласился Беллами. —Просто для меня город выглядит немного странно.— Я уже говорила ранее, что форт был расположен выше остальной части города, так что из него открывался вид на море, но на самом деле это мало что объясняло в его расположении. Большая часть города — приличествующая прибрежному городу, построенному на перешейке — располагалась близко к краю острова, что оставляло форт ближе к задней части полосы зданий, которая тянулась вверх и вниз по береговой линии и, следовательно, находилась в пределах моей досягаемости. Большая часть города была разрушена, если уж на то пошло, за исключением самых дальних окраин. Я чуть не пропустила шаг, когда использовал своих жуков, чтобы поближе рассмотреть других Слуг, с которыми нам предстояло встретиться, потому что один из них оказался довольно знакомым. Немного не такая, какой я ее помнила, одетая в платье вместо мехов и без головы кабана, прикрепленной к плечу, но, судя по всему, столько Героических Духов могло быть только с кошачьими ушами. —Это… невероятно, — пробормотала Машу. —Даже если планировка отличается, город действительно похож на Порт-Ройял из исторических хроник! Здесь даже есть, гм, п-люди.— Впереди нас Морган весело смеялся. —Город — ничто без его жителей, моя дорогая! Кирпич и строительный раствор, дерево и камень — вот из чего сделан город. Но его люди, сейчас, его люди — это город. Они придают ему его дух и идентичность, его душу, его сущность — вещи, которые делают его живым.— Рицука с сомнением посмотрел на расхаживающих фантомов, игнорирующих нас, как будто мы были призраками. Вполне возможно, что у них даже не хватило сознания, чтобы осознать, что мы были здесь, так что, по сути, для них мы, вероятно, были словно привидения. Столь же ощутимые, как осенний ветер, и исчезающие так же быстро. Группа призраков, не обратившая на нас никакого внимания, прошла сквозь нас, переходя улицу, и когда они это сделали, холод пробежал по моему телу, и дрожь пробежала по спине, когда волоски на коже моего протеза встали дыбом. Судя по гримасам на лицах остальных, они чувствовали себя примерно так же, как и я, и им было не менее некомфортно. —По-моему, они не выглядят особенно живыми, — сказала Дрейк. —Проходя прямо сквозь нас и все такое.— Морган вздохнул. —Да, ну, если бы вы видели это в период расцвета …— Когда мы приблизились к форту, знакомая девушка с кошачьими ушами вошла в тяжелые двери спереди и направила в нашу сторону свой лук со стрелой на тетиве. Машу, Араш и Брадаманте напряглись, готовясь броситься на нашу защиту. —Стойте на месте! — крикнула она нам. —Морган, зачем ты привел этих незнакомцев прямо к нам? — —В этом нет необходимости, Аталанта! —Сказал Морган, жестом приглашая ее сесть. Его слова подтвердили то, что я подозревала о ее личности — на самом деле было не так уж много лучников, связанных с легендами о кабанах. —Эти замечательные люди здесь — наши союзники против команды Ясона! Некоторое время назад у них была неприятная стычка с некоторыми из его приспешников, и, судя по всему, они встретили этого человека во всей его блистательной красе — кажется, вместе с несколькими его новыми друзьями.— —Понятно.— Аталанта медленно ослабила натяжение тетивы своего лука, нахмурившись. —Значит, все так, как я и подозревала. Значит, он использовал этот Грааль, чтобы привлечь больше союзников на свою сторону? — —Каэнис, — сказала я ей, повышая голос, чтобы меня услышали, —и Геракла.— Ее глаза расширились. —Они оба? Как, во имя богов, как вам удалось сбежать? — Рика опустила голову, когда Рицука и Машу отвернулись. —Нам… пришлось оставить несколько человек, —сказал Рицка. —Я понимаю.—Губы Аталанты плотно сжались. —Мои соболезнования.— —Они выиграли нам столько времени, сколько могли, — сказала я, — но Ясон отстал от нас не более чем на пару часов. Нам нужно обсудить стратегию.— И посмотрим, может быть, у этих парней не было еще нескольких вариантов, как справиться с Гераклом. Мы точно не знали, сколько жизней удалось снять Эмии, поэтому чем больше у нас сил, тем лучше. Аталанта кивнула. —Понятно. Остальные ждут внутри. Пойдем, и мы сможем обсудить, как нам помешать безумному плану Ясона по уничтожению мира.— Что? —Уничтожению мира? —В ужасе повторила Машу, потому что слова Аталанты удивили не одну меня. —Он хочет уничтожить мир? — Арчер нахмурила брови. —Вы зашли так далеко и даже этого не знаете? — —Он враг, стоящий на пути нашей миссии по исправлению этой Сингулярности, —сказала я как ни в чем не бывало. —Его мотивы вызывали не столько беспокойство, сколько план по устранению его и захвату Грааля.— —Понятно, — сказала она в третий раз, кивая. Она бросила быстрый взгляд на Медею, который сказал мне намного больше, чем она, вероятно, хотела. —Да, в таком случае, возможно, имеет смысл, что вы не слышали, что он планирует. Очень хорошо. Мы можем рассказать и об этом.— Она повернулась обратно к форту и сказала через плечо: —Пойдемте.— Она вошла внутрь, не сказав больше ни слова. —Э-э, босс? —Нерешительно сказал Бомбе. —А как же мы? Не совсем понимаю, какая польза от кучки тупоголовых пиратов на этом вашем стратегическом совещании.— Дрейк фыркнула, глядя на призраков, которые все еще продолжали жить своей обычной жизнью. —Намного больше, чем эта веселая компания, это точно! — —Не стоит недооценивать их просто потому, что они кажутся незначительными, —сказал Морган. —Хм, я видел плачевное состояние вашего корабля, он нуждается в некотором ремонте, не так ли? Возможно, несколько моих корабелов и строителей могли бы помочь старушке снова встать на ноги надлежащим образом.— —Ну, если ты предлагаешь, я была бы дурой, если бы отказался от этого! —Сказала Френсис. Обращаясь к своему помощнику, она добавила: —Отправь нескольких парней, чтобы они все привели в порядок, красиво и пристойно, а затем подумай о том, чтобы найти дом, где достаточно места, чтобы устроиться на ночь, Бомбе. Однако не стоит полностью раскладываться, на случай, если нам придется в спешке покинуть это место. — —Есть, босс! — Сказал Бомбе, а затем повернулся к остальной команде. —Вы слышали ее, дурни! Роджерс, заканчивай свою смену и утром убедись, что Лань все еще цела! Остальные, давайте найдем место, где можно немного посидеть! Но если я найду кого-нибудь, кто будет отлынивать, то тому крупно влетит! — Команда издала звуки согласия, которым не хватало их обычного запала, а затем все они разошлись, отправившись выполнять свои задачи, и как только они ушли, остались только мы, Мастера Дрейк и Слуги. Дрейк ухмыльнулась, но в ее улыбке было что-то немного пустое, что не коснулось её глаз. —Полагаю, нам остается заняться делами, а? —Хех. В некотором роде, —сказал Морган.—Просто будь осторожна, когда произносишь это конкретное слово, капитан Дрейк, или, точнее, перед кем.— —О? —Ухмылка Дрейк стала немного более искренней. —Ух, ты заинтересовал меня, Морган! — Морган усмехнулся в ответ. —Ты скоро узнаешь, хотя может и пожалеть об этом.— Он поднялся по ступенькам и прошел через парадную дверь. Дрейк посмотрела ему вслед и пожала плечами. —Больше нет смысла бездельничать, верно? Чем скорее мы разработаем этот план, тем скорее будем готовы к встрече с тем денди и его приспешниками.— Мысленный образ Ясона в канареечно-желтом костюме с волосами, зачесанными назад в пучок помпадура, в комплекте с тростью, цилиндром и парой солнцезащитных очков с розовыми линзами на мгновение промелькнул в моем сознании, и я постаралась, чтобы моё лицо не расплылось в улыбке от этого образа. —Правильно. С Дрейк во главе мы вошли в форт и обнаружили на удивление обычный интерьер. Я, конечно, уже наметила большую часть этого с помощью своих жуков, но всё же смотря лично можно вычленить ещё немного информации. Стены, естественно, были из тесаного камня и известкового раствора, но мебель была полностью деревянной, а гобелены и ковры повсюду — все выполнено в ярких основных цветах — создавали ощущение места, которое сначала было построено на века, а затем обставлено мебелью для проживания. Морган повел нас по коридору, и мы последовали за ним, наши шаги эхом отражались от стен, к толстой деревянной двери, снабженной грубыми железными креплениями, которые, тем не менее, вероятно, были сконструированы так, чтобы вся дверь не разлетелась в щепки, если враг попытается прорваться через неё. Я знала, что за дверью находится что-то вроде конференц-зала, поэтому я была единственной, кто не удивился, обнаружив Аталанту и двух других Слуг, ожидавших нас внутри. —Здраствуйте, — сказал высокий мужчина выглядящий не старше двадцати лет. —Мы долго ждали, когда вы, ребята, появитесь.— Я замерла, а Машу и Рицука напряглись, ни один из них не был уверен в том, как они должны были это воспринять, больше, чем я. Долго ждали нашего появления? Откуда, черт возьми, он мог знать, что мы придём? Та, что пониже ростом, миниатюрная женщина с темно-рыжими волосами, собранными в причудливый пучок, вздохнула. —Царь Давид, пожалуйста, воздержись от столь неоднозначных высказываний. Это только запутает их и заставит насторожиться.— Человек, король Дэвид, потому что на самом деле он не мог быть никем другим, неловко рассмеялся. —Ладно, извините, я думаю, это прозвучало немного странно.— —Не обращайте на него внимания, — сказала Аталанта. —Мы ждали не вас конкретно, а скорее союзников, посланных миром, чтобы помочь нам победить Ясона и остальных.— Это… приобрело немного больше смысла. Быстрая проверка с помощью мастерского ясновидения не показала никаких признаков прорицательских умений ни у одного из них, так что, как они могли знать, что именно мы прибудем к ним, на этот вопрос у меня не было хороших ответов. Это почти наверняка означало бы, что мы попали в какую-то ловушку, хотя и очень запутанную, учитывая преимущества, которые они имели перед нами с того момента, как мы попали сюда. —Прежде всего, — продолжила Аталанта, — я думаю, нам следует познакомиться — вы уже слышали, но я Аталанта, из мифа о калидонской охоты на кабана. На самом деле мы встречались раньше, но в то время я была поражена Безумным усилением Драконьей Ведьмы, так что я была не в своем уме. — Итак, я была права насчет этого. Голова кабана и мех, должно быть, были каким-то Благородным Фантазмом. Шкура калидонского кабана, позволяющая ей приобрести его силу и свирепость? Не самая притянутая за уши вещь, которую я слышала. —Мы уже встречались? —Машу растерянно спросила. —Прямо перед тем, как появился Фафнир, — пояснила я для нее. —Она была тем Арчером. Зигфрид и Эмия победили ее.— —О, —сказала Маш. —Да, теперь я вспомнила.—Она коротко поклонилась Аталанте. —Рада познакомиться с вами. Я Машу Кириэлайт, Слуга класса Шилдер.— —Рада встрече, — сказала Аталанта. Она указала на молодого человека, короля Дэвида. —Это, как вы могли догадаться, король Дэвид.— —Да, тот царь Давид, —перебил он. —Царь Израиля в старые времена. Приятно со всеми вами познакомиться.— В процессе исключения это означало, что молодая женщина, которая выглядела еще моложе его, могла быть только… —А это, — продолжала Аталанта, как будто царь Давид ничего не говорил, — Ипполита, королева амазонок.— Ипполита вежливо улыбнулась нам. —Рада познакомиться со всеми вами.— —Мы тоже, —так же вежливо ответил Рицука. Аталанта кивнула Моргану. —Вы уже встретились с капитаном Генри Морганом.— Морган ухмыльнулся и лениво помахал нам рукой. —Верно, — сказала я, беря инициативу в свои руки. —Меня зовут Тейлор Эберт. Машу уже представилась. С ней Рицука и Рика Фуджимару. Наши слуги — Араш Камангир …— Он улыбнулся им и кивнул. —Брадаманте… Брадаманте отвесила короткий вежливый поклон. —Сэмюэл Беллами… Беллами весело помахал им рукой и широко улыбнулся. —Эвриала… Эвриала просто фыркнула, надменно глядя себе под нос. Подвиг, учитывая, насколько она была ниже всех остальных. —Медея… Медея наградила их резким кивком и поджатой губой. — …и Артемида. —У-у-у! —Радостно сказала Артемида, выглядывая из-за спины остальной группы. —Приятно видеть тебя снова, Аталанта! Ты очень мило выглядишь в этом платье! О, и эти кошачьи уши тоже! — Аталанта пошатнулась, отшатнулась и чуть не рухнула на большой стол в центре комнаты. Она уставилась на Артемиду широко раскрытыми глазами с выражением крайнего ужаса. —А-Артемида? —Слабо произнесла Аталанта. —Я… этого не может быть! Артемида — богиня! Ее никак нельзя призвать как Слугу! — Артемида надулась. —О! Дорогой! —Она схватила Ориона, который слабо протестовал, и подняла его. —Она мне не верит! Во что так трудно поверить в этом? Смотри, Аталанта, это Орион! Разве он не такой милый в таком виде? — Она прижала мягкое тело Ориона к своей щеке. Аталанта совсем не выглядела успокоенной этим; на самом деле, она выглядела еще более встревоженной, как будто смотрела на что-то, что ужаснуло ее окончательно. Или, возможно, как будто ее понимание мира только что перевернулось с ног на голову, и она не знала, как с этим справиться. Да, я тоже знала, каково это. —О боже, —сказала Ипполита, с беспокойством глядя на Аталанту. —Не думаю, что она ожидала чего-то подобного. Возможно, мне следует взять инициативу на себя …? — —Н-нет, — дрожащим голосом сказала Аталанта, —Я- я в порядке. Мне п- просто… нужно время, чтобы привыкнуть, п-вот и все. Ч-чего-то вроде этого… недостаточно, чтобы сломить меня! — Было бы более убедительно, если бы она не выглядела так, будто готова упасть в обморок. —Поверь мне, — сочувственно сказал Рицука, — все далеко не так плохо, как могло бы быть.— —От этого мне не становится лучше! — Аталанта огрызнулась на него. —Как ты думаешь, что я чувствую? —Кисло спросил Орион. Он скрестил руки на груди, что только сделало его еще более нелепым, поскольку он свисал с рук Артемиды и прижимался к ее щеке. —Будучи запихнутым в это нелепое тело, пока она использует мой Святой Граф — я превратился в игрушку—талисман! — На плече Машу появился Фоу. —Фоу-фоу кюу-фоу! — Орион указал на него. —И у них уже есть один! — —Эта проблема исчезнет, как только Грааль Ясона будет отобран и эта Сингулярность разрешиться, —вмешиваюсь я, внимательно следя за реакцией этих новых Слуг. —Это наша работа как Мастеров Халдейской организации безопасности.— Я махнула рукой в направлении Френсис. —Капитан Дрейк была достаточно любезна, чтобы переправить нас через этот океан, чтобы мы могли это сделать.— —Она говорит, что я была достаточно любезна, чтобы переправить их, —пробормотала Дрейк себе под нос. —Ты охотишься за его Святым Граалем? —Тут же подозрительно спросила Ипполита. —Это то, что в первую очередь вызвало формирование этой Сингулярности, — ответил за меня Машу. —Если ее восстановить и передать нам на хранение, эта эра исправится автоматически.— —Это наша четвертая Сингулярность, —добавил Рицука. —Именно так это сработало с тремя другими.— —Четвертый? —Резко спросила Аталанта. —Были еще две, не только Франция? — —Одна была сосредоточена вокруг города Фуюки, Япония, — сказал я. —Одна была сосредоточена вокруг Орлеана, Франция, где мы сражались с тобой, следующая была сосредоточена вокруг ранней Римской империи, а теперь вот эта. После этого нам предстоит решить еще четыре Сингулярности. — Волна шока распространилась среди остальных, и даже Морган выглядел встревоженным, услышав это. —Четыре? —В ужасе прошептала Аталанта. —Вы не исправили даже половины? — —Нет. Аталанта немедленно развернулась к Медее и язвительно потребовала: —И ты даже не подумала рассказать им, с чем они столкнулись и почему? — Медея усмехнулась. —Это что-нибудь изменило бы? Их цели в любом случае остаются прежними. Если бы все было сделано должным образом… —Для начала, они бы не решились соваться к Ясону, с богиней на борту! —Аталанта зарычала. —Это то, чего мы так и не узнали, —сказала я. —Черная Борода был откровенен насчет того, для чего ему нужна Эвриала, но Ясон никогда не говорил.— Я намеренно избегала смотреть на Медею, потому что теперь было очевидно, что она скрыла нечто важное. —Я думаю, пришло время нам всем получить надлежащее объяснение, — сказала Ипполита. —Медея, поскольку ты единственная, кто полностью знает, что планирует твоя молодая версия и Ясон, поэтому возможно, тебе стоит рассказать эту историю.— Хотя это было сформулировано как предложение, тон ее голоса говорил о том, что это гораздо больше похоже на приказ, и Медее это не понравилось. Она нахмурилась и, казалось, была готова настаивать на своем, пока Ипполита не добавила: —Потому что, мы сможем объяснить только то, что знаем лично, и поэтому любые детали, которые могут оказаться жизненно важными, будут упущены.— Хмурость Медеи усилилась. —Хорошо, —отрезала она. —Раз ты так энергично настаиваешь, я объясню ситуацию в ее нынешнем виде.— Теперь ты счастлива? Я услышала это по ее тону, хотя она и не произнесла этого вслух. —Это будет очень ценно, спасибо, —сказала Ипполита, полностью игнорируя подтекст. Медея глубоко вздохнула и разочарованно вздохнула. —Начнем с того, что ни я, глупая юная особа, ни этот пижон не могут полностью контролировать ситуацию. Она была вызвана и подчинена более могущественной силе, с которой я сама незнакома, и она, в свою очередь, контролирует Ясона, чтобы тот сыграл роль козла отпущения.— Дрожь пробежала у меня по спине. —Более великая сила? — Было не так уж много вещей, которые могли рассматриваться таким образом для той, которая училась у самой Богини Магии. —Оно называло себя Форнеус, —кисло сказала Медея, подтверждая мои худшие подозрения. —Что бы это ни было, оно обладало достаточной силой, чтобы полностью победить мое юное «я». Даже такая дура, как она, она все равно должна была сравниться с любым обычным Слугой класса Кастеров, так что, чем бы это ни было, это далеко за пределами силы слуг.— Машу ахнула. —Форнеус… еще один из семидесяти двух Демонических Богов! — —О боже, — сказал король Дэвид. —Это совсем не хорошо.— Значит, на этом все закончилось. Значит за всем стоял не только один Лев, за этим стояла целая организация. Команда, банда, предположительно лидером которой, кем бы ни был таинственный «Король». Какой-то заговор с целью уничтожения мира, хотя мы до сих пор понятия не имели, почему или какие мотивы стояли за этим. —Их цель — использовать Святой Грааль, Ковчег и богиню, чтобы полностью уничтожить эту эпоху, — продолжала Медея, — хотя мое младшее «я» обмануло Ясона, заставив его думать, что это сделает его богом-королем. Тупой ублюдок не имеет ни малейшего представления о том, что его водят за нос, или даже о том, что молодая я была подчинена воле этого «бога-демона». Он совершенно невежественен и не послушает, даже если вы попытаетесь убедить его в обратном.— Это звучало похоже на правду. Ясон не произвел на меня впечатления особо разумного человека. Даже если бы мы попытались договориться и сказать ему правду, он, вероятно, подумал бы, что это какая-то уловка, чтобы спасти наши собственные шкуры от Геракла и Каэнис, и не стал бы слушать ни слова из того, что мы говорили. —Подожди, — сказал Араш.—Ковчег? То есть Ковчег Завета из истории Моисея? Тот, который убивал любого, кто к нему прикасался? — Я взглянула на него, немного удивленная, что он знаком с этим — но тогда, как Героический Дух, Трон предоставил бы ему знания о такого рода вещах, не так ли? Даже если легенда была записана намного позже его собственной эпохи. Король Давид неловко рассмеялся. —Ахахаха… Да. Это тот самый. — Я повернулась, чтобы посмотреть в его сторону, и пригвоздил его взглядом. —Ты знаешь, где он.— —Да… можно сказать и так, —уклончиво ответил он. —В конце концов, это мой Благородный Фантазм, даже если это громоздкая, по большей части бесполезная вещь, которую почти невозможно сдвинуть с места. Это… определенно сработало бы так, как она говорит, если бы вы принесли в жертву на неё богиню. В таком нестабильном мире, как этот, …Вы назвали это Сингулярностью? Это уничтожило бы все это место за один раз. — —Боги старого мира были, по сути, системами правил, —услужливо добавила Медея. —Воплощениями законов природы. Если бы кто-то был принесен в жертву артефакту, гарантирующему смерть, независимо от того, кого или чего он коснулся, это не сильно отличалось бы от принесения в жертву самого Мира.— Король Давид вздохнул. —Обычно мир достаточно устойчив, чтобы выдержать что-то подобное. Разрушения будут локализованы. Только Ясон и Арго были бы уничтожены, понимаете? Но, как я уже сказал, в Сингулярности все слишком нестабильно. Весь этот океан — и все, что в нем …— Он изобразил руками взрыв. Предположительно, это также достигло бы нас с Халдей и капитана Дрейк, и если бы эта Сингулярность взорвалась… Что ж, если это был план Форнеуса, то мы должны были предположить, что он достигнет того же, что и оставление Сингулярности на потом. —Этот ковчег, — начала я, — вы случайно не храните его в центре крепости, не так ли? — Остальные слуги напряглись, и все их головы повернулись в мою сторону. —Ты знаешь, где он? —Спросил король Дэвид, находясь где-то между удивлением и тревогой. Чтобы продемонстрировать свою точку зрения, я взяла под контроль ближайшую бабочку — вид, который я не узнала с первого взгляда, — из ее укрытия в углу и заставила ее приземлиться на вытянутый палец. Она взмахнула крыльями, чтобы подчеркнуть мою мысль. —Да, — просто сказала я. Я притворилась, что не заметил, как Морган взводит курок пистолета за спиной. Глаза Ипполиты сузились, когда она посмотрела на меня. —Насколько ты далеко проникла в форт? — —Достаточно, чтобы знать, что Ковчег делает именно то, что вы говорите. Король Дэвид вздохнул и поник. — Ты, и другие обладатели сверхчувст - самые проблемные, а любая попытка построить план с вашим учётом - оборачивается в одно большое мучение. В отличие от общения со Слугами, которые могли откровенно игнорировать большинство вещей, которые я могла сделать? Из нас двоих, я думаю, что у меня все еще больше прав жаловаться на несправедливость, чем у него. —Значит, их план состоит в том, чтобы использовать Ковчег, который спрятан внутри этого форта, принести в жертву Эвриалу и уничтожить мир? —Машу вздохнула. —Единственная проблема в том, что теперь, когда мы знаем, чего они добиваются, как нам их остановить? Даже если Э-Эмии удалось забрать несколько жизней Геракла, мы все еще не знаем, как прикончить остальных.— —Эмия? — спросила Аталанта. Ее глаза снова осмотрели нашу группу, и я смогла увидеть момент, когда она пришла к правильному выводу. —Ах.— —Стоп, —сказал Рицука. —Если Ковчег убьивает все, к чему прикоснется…этого будет достаточно, чтобы прикончить Геракла? — —Теоретически, — сказала Медея. —Тем не менее, удачи заставить его прикоснуться к этому. Геракл может быть и находиться под Безумным Усилением, но его боевые инстинкты всё ещё при нём. Заставить его обманом прикоснуться к Ковчегу было бы подвигом само по себе.— —Мы можем назвать это планом Б, — сказала я. Или Я. Идея была неплохой, но для того, чтобы она сработала, могло потребоваться слишком много усилий. —Если у нас есть другие, более простые варианты, было бы лучше использовать их в первую очередь.— Я повернулась к Аталанте. —Твой благородный Фантазм? — Она покачала головой. —Он всего лишь ранга Б. Если бы я натянула свой лук до максимума, я могла бы проткнуть его кожу, но он наверняка предвидел бы это и соответственно уклонился.— —На меня тоже не смотри, —сказал царь Давид. —Ковчег — мой сильнейший Благородный Фантазм, и он определенно справился бы со своей задачей. Впрочем, если бы у меня было что-то еще, он бы просто отмахнулся от этого. Извини.— Я поджала губы. —А ты? — Я задала вопрос Ипполите. Она коротко коснулась богато украшенного пояса, которым было обернуто ее правое плечо, и нахмурилась. —Возможно, я смогу отнять у него одну или две жизни, но не намного больше. К сожалению, как человек, который умер из-за него, я более чем осознаю, что он гораздо более великий воин, чем я, и хотя не исключено, что я могла бы, возможно, выйти за пределы своих ограничений… — Она вздохнула. —Это было бы контрпродуктивно.— Наконец, я повернулась к Моргану, и прежде чем я успела спросить, он ухмыльнулся и дружелюбно пожал плечами.—Ну, это не исключено. Я обнаружил, что не так уж много людей выживают под шквалом пушечного огня, если у вас достаточно пушек и достаточно пороха. К сожалению, лучшее, что я могу обещать, — это одна из его жизней. Что-то большее, чем это, ну, я больше знаменит за хитрость и интеллект чем за грубую силу.— Я подсчитала все в уме. Предполагая, что по одной жизни отнимут Морган и Ипполита, одну жизнь заберет Зигфрид, одну жизнь заберет Ифе и, возможно, если нам повезет, одну жизнь от стрел Аталанты, у Геракла всё ещё оставалась половина. Если бы мы рискнули Жанну Альтер, это дало бы нам ровно шесть жизней, и хотя было впечатляюще, если бы Эмии удалось снять что-то меньшее, чем то же количество, нам все равно пришлось бы сражаться с Гераклом после всего этого. —Их всего пятеро, — пробормотал Рицука. Я не была уверена, кого он не посчитал. Похоже, что Ковчег все-таки должен был стать нашим основным планом. Мы могли бы приложить все усилия, чтобы сразиться с Гераклом вместе с остальной командой, но если бы это не удалось, нам пришлось бы немедленно перейти к использованию Ковчега в качестве козыря. —Тогда вот как мы это сделаем, — сказала я. —Каким бы умным и уверенным в себе Ясон ни был, он вряд ли попытается скрытно атаковать ночью, просто потому, что труднее заметить засаду в темноте. Поскольку он самый уязвимый член своей нынешней команды, он не захочет рисковать, особенно с пятью Арчерами на нашей стороне. Вместо этого он, вероятно, нацелится на атаку ранним утром, вскоре после рассвета, когда он ожидает, что мы только проснемся.— Медея сдержанно усмехнулась. —Это на него похоже. Слишком большой трус, чтобы рисковать собственной жизнью.— —Когда он все-таки нападет, — продолжила я, — сначала мы разберемся с Каэнис и убедимся, что она нейтрализована. Араш справится с этим, используя Грааль Дрейк, чтобы преодолеть её неуязвимость. Как только Каэнис будет повержена, мы используем фантазмы в попытке убить Геракла и забрать как можно больше его жизней, а если нам не удастся забрать их всех, мы с боем отступим и заманим его к Ковчегу. Даже если это не убьет его сразу, это все равно должно высосать из него всю энергию, и тогда не будет иметь значения, сколько жизней у него осталось. — Даже такой Слуга, как Геракл, не смог бы продолжать без поддерживающей его магической энергии. Если бы он был высосан досуха в одно мгновение, тогда не имело бы значения, снабжал ли его силой Грааль Ясона или нет. —О боже, — сказал король Дэвид. —Вы спланировали всё до такой степени, не так ли? Очень впечатляет, мисс.— —И после того, как Геракл и Каэнис были уничтожены …—Начал Рицука. Я кивнула. —Ясон будет уязвим. Тогда, когда его будет защищать только Гектор, у нас будет достаточно численности и огневой мощи, чтобы сокрушить их и завладеть Граалем.— —И эта Сингулярность будет решена, — закончила Машу. И мы покинем эту Сингулярность, чтобы вернуться в Халдею, для подготовки к следующей битве и возвращении Эмии. Продолжающееся нехарактерное молчание Рики не осталось незамеченным. —У кого-нибудь есть какие-либо проблемы, которые нужно решить? —Спросила я, оглядывая комнату. Никто не произнес ни слова, и у каждого, с кем я встречалась взглядом, была уверенность человека с надежным планом, в который они верили. Поскольку возражений не последовало, я снова кивнула. —Тогда у нас будет ночь на подготовку. Нам, Мастерам, нужно поесть и выспаться. Капитан Дрейк, нам понадобится ваш Грааль.— —Да, —мрачно сказала Дрейк. —Мальчики, вероятно, уже выбрали место, а у нас есть кое-какие незаконченные дела, которыми нужно заняться, не так ли? — У меня была идея, что бы это могло значить, но до этого мне нужно было позаботиться о некоторых своих вещах.