Миртов кот

~8~

Как будто это уже всё когда-то происходило: и стрела, и пёсье облако, и право видеть больше, чем нужно. Она уже была здесь и уже стреляла. Засосало под ложечкой, стукнуло в висок, задрожало перед глазами, завертелось мазнёй карусели. Память безуспешно пыталась прорваться через замшелую стену непонимания совершённого. Сглотнув комок мути, Мирта зацепилась за спасительную мысль: третья загадка, надо вспомнить ее. – Кот! Говори третью, – руки повисли ненужными плетьми. – “Пр-ринеси Деве то, что в руки не бер-рётся.” Только тут мы тебе в разгадках не помощники: сами не знаем, о чем речь, так уж вышло. – Что делать-то? Что без рук принести – жертву, боль, присягу? облегчение? извинения? – Мирта устало перебирала варианты, но Кот и Лук ни на что не реагировали. – Ма хоро́ша, мы не знаем, правда. – Иногда мне кажется, что жизнь – это большое полотенце: всё уже было вышито до нас – солнце, дело, семья, встречи, рубежи, препоны. Нам жить по этим стежкам, ниткой за иголкой. Да уж, выш-шивальщики… как же вы так закодировали послание, что и сами не знаете? – Не мы. – Ну а кто: я, что ли? – обиженно пожала плечами Мирта, и с удивлением обнаружила кивающих друзей. Перед глазами заплясало. – Я??? Шей друзья не жалели. Ничего не понимая, побелевшая Мирта молча бухнулась на хвост и невидяще уставилась перед собой. Притулился и сочувственно затарахтел Кот. Она бесцельно сжала Лук до белых костяшек, будто готовясь сейчас выпустить все стрелы в свою и без того дырявую память. Без сил прикрыла глаза: – Надо заканчивать. Идём наощупь, ничего не зная – в темноте да без свечи. Устала я. – Ма хоро́ша, посмотри на меня, идём же. – Лук сочувственно прижался к плечу подруги. – Хорошо, что ты меня снова сделала. Я скучал по тебе. Мирта вспомнила, тот момент, когда Кот скатал из теней тетиву и превратил обыкновенную палку в разящее оружие. Потянулась за сумкой, достала иглу и свечку, взятые из дому по настоянию Кота. – Кот?.. Тот согласно кивнул. Мирта быстро зажгла свечу, проколола палец, выдавила на огонь каплю: несложный ритуал, малая жертва вечно голодному огню – всё, что пришло ей в голову на тот момент. Чуда не произошло: память не вернулась, Дева не появилась, третья разгадка не стала ближе. Зато появилось равнодушие в холодной ящерной голове. Нет смысла надеяться на магию, в том месте, где магии уже нет. Нет смысла искать мистические объяснения в том месте, где всё решает слово и дело. Нет смысла проводить ритуалы с надеждой, что станет понятнее, спокойнее, если сам смысл ритуалов давно утерян. Вместе с равнодушием под шкуру ящерицы зашло спокойствие: делай что нужно, и будь что будет. Жертва не сработала, и значит для Девы Струн нужно “принести без рук” что-то другое. Память молчала, и значит нужно рисковать и идти без подсказок. Отдав надежду, Мирта приобрела решимость. – Будем пробовать вс-сё подряд. Лук засмеялся колокольчиком, тихо и высоко... Кот сморгнул, пристально уставился ей в глаза жёлтыми плошками в жёлтые зеркала: – Ты сделала это. Тр-ри элем-мента для ритуала собраны. – Нич-чего не понимаю… – опешила Мирта. – Довер-рься сердцу. – Оно с-спокойно. – Тогда пор-ра.