Я не хочу следовать судьбе

Яркий утренний свет, пробившийся сквозь наколдованные Выручай-комнатой окна, заставил Гарри очнуться. Снаружи, из коридора седьмого этажа, этих окон, конечно, видно не было, но внутрь комнаты солнечные лучи попадали без проблем. ​Гарри открыл глаза и по привычке сладко потянулся. Он уже поднял руки, собираясь размять затекшую шею и покрутить головой, но пальцы просто со свистом прошли сквозь его собственную призрачную челюсть. ​— А, точно... — Гарри усмехнулся и опустил руки. — У меня же теперь ничего не болит. Тела-то нет. Вечно я про это забываю... ​Он откинулся на подушку, разглядывая потолок. Действительно, отвык. В облике бесплотного духа он провел максимум года два после той кухни, а затем целых двенадцать лет ходил по земле на своих двоих в другом мире, ощущая тепло, холод и тяжесть собственного тела. ​«Хорошо, что в том мире магия совсем другая, — с легкой ностальгией подумал он. — И никакой зацикленной на чистоте крови Британии там нет и в помине». ​Поттер легко поднялся, зависнув в паре дюймов над кроватью. Пора было приниматься за дело. ​«Так, надо составить четкий план», — решил он. ​Вместо того чтобы искать материальные пергамент и перья, Гарри просто сконцентрировал магию. Прямо перед ним в воздухе соткались полупрозрачный, призрачный блокнот и такая же светящаяся ручка. ​«Так-то оно удобнее, — подумал Гарри, крутя в пальцах невесомую ручку. — Чем таскать с собой настоящие вещи, проще наколдовать эти: их в любой момент можно развеять мыслью, а потом вернуть назад». ​Он завис в воздухе, поджав ноги, и принялся аккуратно набрасывать пункты прямо на прозрачной странице: ​ПЛАН ДЕЙСТВИЙ: ​Собрать все необходимые ингредиенты для ритуала Повелителя Смерти и подготовить место. ​Найти и забрать Воскрешающий камень (который Дамблдор выковырял из кольца Волан-де-Морта). ​Выкрасть Бузинную палочку у Дамблдора (или у того, у кого она сейчас). ​Объединить Дары, провести ритуал и стать Повелителем Смерти. ​На всякий случай: подготовить убедительную речь для богини Хель, чтобы она разрешила остаться здесь до завершения дел и не злилась за самоуправство. ​«Надеюсь, всё получится», — хмуро зафиксировал Гарри, закрывая блокнот. Тот мгновенно растаял в воздухе, уйдя в его ментальное хранилище. ​— Первым делом начнем готовить ингредиенты, — произнес он вслух, припоминая прочитанные ночью трактаты. ​Ритуал требовал идеального баланса, ведь Смерть — это не просто слепое зло или чернота. Смерть забирает людей в абсолютный покой, и для тех, кто долго и мучительно страдал в мире живых, она становится избавлением, обретением умиротворения. Поэтому для черчения ритуального круга и подношения Гарри составил в голове особый, сложный список: ​СПИСОК ИНГРЕДИЕНТОВ ДЛЯ РИТУАЛА ПОВЕЛИТЕЛЯ СМЕРТИ: ​Кровь существа, связанного со смертью: ​Компонент: Кровь фестралов. ​Заметка: Идеально подходит для черчения самой пентаграммы. Кони Смерти, чья магия соткана из ухода за грань. Искать в Запретном лесу Хогвартса, благо там целая стая. ​Растения, несущие смерть: ​Компоненты: Сок Аконита (волкобоя) и зрелой Мандрагоры. ​Заметка: Аконит парализует дыхание, а крик мандрагоры несет мгновенную гибель. Их вытяжка нужна для окропления ритуального круга, чтобы связать его с энергией увядания. ​Магические артефакты (Проверить в Министерстве магии, в Отделе Тайн): ​Тёмный артефакт: «Сфера Элиаса Муркока». Тяжелый иссиня-черный стеклянный шар, в котором закупорена концентрированная агрессивная магия. Элиас Муркок, безумный исследователь Отдела Тайн прошлого века, одержимо экспериментировал с черной энергией. Его последний ритуал провалился, и Муркок, чтобы не погибнуть от собственного отката, запечатал всю свою искаженную темную суть в эту сферу. ​Светлый артефакт: «Призма Сильвера Вайнрайта». Оставлена коллегой Муркока, светлым артефактором Сильвером. Он создал этот предмет на всякий случай — если магия Элиаса вырвется из сферы, энергия Призмы Вайнрайта (несущая чистый покой, защиту и исцеление) сможет остановить и сбалансировать её. Для ритуала Смерти как избавления этот баланс необходим. ​Кристаллы и родовые амулеты: ​Заметка: Нужны древние ритуальные камни, способные выдержать энергию духа. Их нужно расставить по контуру, а в центр, на их острые грани, встать самому (чтобы вызвать ментальный укол силы, пускай даже призрачной крови не пойдет). Искать стоит в разрушенном родовом поместье Певереллов. Выйти на координаты поместья помогут гоблины Гринготтса — у них иная магия, они сто процентов увидят призрака. ​Главные Ключи: ​Мантия-невидимка (уже имеется). ​Воскрешающий камень (выкрасть у Дамблдора). ​Бузинная палочка (забрать у Дамблдора или текущего владельца). ​Древнее заклинание-ключ на латыни. ​Гарри удовлетворенно перечитал получившийся перечень. План обретал пугающую, но идеальную четкость. ​«Отлично. Начну с малого, а потом доберусь и до самих Даров Смерти», — хладнокровно подумал он. ​Поттер захлопнул блокнот, заставив его вместе с ручкой раствориться в воздухе, и плавно взлетел под потолок Выручай-комнаты, готовый начать сбор ингредиентов. Гарри вылетел из замка и взял курс на Запретный лес. Прохладный ночной ветер приятно холодил его призрачное естество. ​«Первым делом — кровь фестралов, — размышлял он на лету. — Интересно, придется ли мне их убивать? Вообще, можно ведь попробовать просто уговорить их дать немного крови, не сливая её полностью. Сначала попробую договориться, а если уж не выйдет — убью. Не думаю, что многие маги вообще способны видеть фестралов, и уж точно мало кто использует их в ритуалах». ​Он по привычке хотел потянуться к скрытому в карманном пространстве раздвижному клинку Игнотуса Певерелла, но вовремя осекся. ​«Нет, этот кинжал брать точно не стоит, — вовремя одернул себя Поттер. — Он ведь предназначен для изгнания духа из физической оболочки. Мало ли что... Не хватало еще ненароком применить его силу, случайно выбить дух из фестрала и убить животное на ровном месте». ​Гарри мысленно спрятал фамильный артефакт поглубже в карманное пространство и вместо этого решил раздобыть самый обычный инструмент. Он резко сменил траекторию, камнем бросился вниз и просочился сквозь стены прямиком в кухню Хогвартса. Домовики уже вовсю суетились, готовя завтрак на всю школу, так что призрачный Поттер беспрепятственно выцепил взглядом приличный, остро заточенный кухонный нож, силой мысли поднял его в воздух и полетел прочь. ​Углубившись в освещенную утренним солнцем чащу Запретного леса, Гарри вскоре отыскал стаю фестралов. Костлявые, крылатые кони мирно бродили среди вековых деревьев, щурясь от дневного света. Поттер плавно опустился на траву и подошел к вожаку стаи. ​Удивительно, но фестралы его заметили. Точнее, они не видели его отчетливо своими пустыми белыми глазами, но определенно чувствовали его присутствие рядом и прекрасно слышали призрачный голос. Гарри протянул руку, мягко погладил вожака по жесткой, обтянутой кожей морде и негромко заговорил, объясняя, что ему нужна их помощь и совсем немного крови для ритуала. ​В знак согласия крупный самец покорно сделал шаг вперед и чуть приподнял свою мощную переднюю лапу. ​«Ждите здесь, я сейчас», — мысленно бросил Гарри. Он на секунду растворился в воздухе и тут же вернулся, прихватив из замка несколько стеклянных медицинских колб. Со стороны это выглядело жутковато — пустые флаконы сами собой парили в воздухе при свете дня, но фестралов это ни капли не испугало. Почуяв уникальную энергетику духа, они окончательно признали в нем того самого парня, с которым близко общались еще во время его учебы на пятом курсе. ​Гарри действовал аккуратно. Чтобы не причинять животному лишней боли, он заранее смотался в подземелья и стащил из личных шкафов профессора Снейпа, пока не вспомнил, что тот теперь директор и теперь это наверное кабинет другого человека, и взял специальную заживляющую мазь. Поттер сделал обычным кухонным ножом точный, быстрый надрез на лапе коня и подставил колбу. С помощью своей магии он жестко зафиксировал поток, следя, чтобы ни одна драгоценная капля темной ритуальной крови не пролилась мимо на землю. ​Как только флакон заполнился до краев, Гарри магическим импульсом остановил кровотечение, густо смазал рану слизнортовским бальзамом и плотно перебинтовал ногу фестрала. Всё прошло идеально. ​— Спасибо вам, — искренне поблагодарил стаю Гарри, ласково похлопав вожака по шее. ​Колба с густой, отливающей серебром кровью взмыла вверх. Гарри наложил на неё мощные чары стазиса, чтобы ингредиент ни в коем случае не свернулся и не испортился до начала ритуала, и, довольный первым успехом, бесшумно полетел прочь из леса. Первая галочка в его прозрачном блокноте была поставлена. Гарри взял курс на теплицы. — Хм, хорошо. Первый пункт сделан, — прошептал он, листая в уме прозрачный блокнот. — Дальше у нас аконит и мандрагора. Из них нужно приготовить особый сок, концентрированную вытяжку. По сути, это почти как зелье, которым я буду смачивать контур круга. ​Он бесшумно подлетел к стеклянным павильонам и заглянул внутрь. Там была только профессор Стебель. Поттер замер, разглядывая её: декан Хаффлпаффа сильно изменилась за эти два года. Она выглядела похудевшей, уставшей и очень грустной. Общая гнетущая атмосфера в стране и школе явно давила на неё. Учеников в теплице пока не было, и Гарри решил не терять времени. ​«Придется вырубить её на время. Лишние свидетели мне ни к чему», — подумал он. ​Гарри приблизился к профессору со спины и мягко направил импульс своей призрачной магии прямо в её разум. Помона Стебель охнула и начала оседать. Прежде чем она с глухим стуком рухнула на каменный пол, Поттер перехватил её бесформенное тело телекинезом и бережно, медленно опустил на землю, устроив поудобнее между горшками. ​После этого он принялся за сбор ингредиентов. С аконитом (волкобоем) всё было просто: Гарри срезал несколько сочных стеблей с фиолетовыми цветами и аккуратно выкопал мясистые корни, в которых концентрировался самый сильный яд. А вот с мандрагорой пришлось повозиться. Он нашёл грядку со зрелыми, уже опасными растениями. Помня об их смертоносном крике, Гарри не стал вытаскивать их вручную — он окутал корень мандрагоры плотным куполом безвоздушного пространства, заглушающим любые звуки, и силой магии выдернул уродливый, похожий на сморщенного младенца корень из земли. Растение беззвучно разевало рот в яростном крике, но в вакуумном коконе Гарри его смертоносный голос затих, так и не сумев прорваться наружу. ​Сложив добычу в левитирующие ящики, Поттер поспешил вернуться назад к Стебель. Он поднял профессора магией, аккуратно поставил её на ноги в точности на то же место, где она стояла, и снял усыпляющие чары. ​Профессор Стебель резко моргнула и испуганно заозиралась по сторонам, потирая виски: — Ох... что это со мной? Голова как в тумане... ​Она бросила взгляд на настенные часы и всплеснула руками: — Батюшки, сколько времени! Скоро уже ученики придут на занятие, а у меня ещё ничего не готово! ​Гарри к этому моменту уже выскользнул из теплицы. Ему было совершенно не нужно, чтобы кто-то в замке узнал о его присутствии. Хотя, летя по коридорам, он здраво рассудил: «Наверняка Гермиона и остальные уже как-то связались с Дамблдором или Орденом Феникса. Передали секретным способом, что меня призвали, что я отказался помогать и собираюсь идти прямиком к Волан-де-Морту. Ну и ладно. Пускай. Даже если этот слух каким-то образом дойдёт до самого Волан-де-Морта, он ни за что в это не поверит. Подумает, что это глупая ловушка директора». ​Вернувшись в Выручай-комнату, Гарри мысленно затребовал всё необходимое для алхимии. Пространство мгновенно подстроилось: посреди комнаты появился массивный каменный стол, уставленный серебряными ступками, фильтрами, прессами и хрустальными ретортами. ​Гарри тут же принялся за работу. Он аккуратно измельчил ядовитые корни аконита в ступке, выжимая из них каждую каплю прозрачного сока. Затем, по-прежнему удерживая мандрагору в изолирующем заклятии, он проткнул её корень специальной иглой, сцеживая густую, темную, пульсирующую жизненной силой жидкость. Смешав эти два смертоносных компонента в идеальной пропорции и добавив пару капель своей призрачной магии для стабилизации, Гарри получил тяжелый, переливающийся фиолетово-зеленый сок. Получившаяся эссенция идеально подходила для того, чтобы связать ритуальный круг с концепцией абсолютного увядания и покоя. ​Гарри аккуратно перелил сок в отдельный флакон и поставил его рядом с колбой крови фестрала. ​— Вторая галочка, — удовлетворённо произнёс он. — Растительная часть готова. Теперь на очереди Министерство магии и Отдел тайн. Придётся наведаться в гости к Пожирателям. Гарри наложил на флакон с фиолетово-зеленым соком аконита и мандрагоры плотные защитные чары, чтобы эссенция не испарилась и не утратила свою смертоносную силу, и убрал его к крови фестрала. Прозрачный блокнот растаял в воздухе. ​— Хм, следующее, значит, Отдел тайн, — прошептал Поттер. ​Он взлетел, с легкостью покидая территорию замка. Пролетая над Хогсмидом, Гарри внимательно вглядывался вниз. Жизнь в магической деревне продолжалась, лавки работали, но атмосфера была гнетущей, а лица редких прохожих — серыми и унылыми. Заметив в толпе краем глаза знакомую троицу бывших однокурсников, Гарри лишь цинично усмехнулся: «А чего вы хотели? Мне не верили, меня проклинали, меня убивали, меня унижали. Что вы теперь хотите от меня? Вам досталось ровно то, что вы заслужили». ​Вскоре внизу замелькали вывески Косого переулка. Здесь тоже царило уныние, хотя торговля не прекращалась. Зависнув между крышами, Поттер заметил подозрительных личностей, которые то и дело испуганно озирались, шныряли по подворотням и тайно передавали друг другу клочки пергамента. Война, может, и не велась на улицах открыто, а Министерство было полностью захвачено, но несогласные с режимом Пожирателей маги всё равно сбивались в кучки, отчаянно пытаясь организовать подпольный бунт. ​Гарри равнодушно пролетел мимо них и проник в здание Министерства магии, направляясь на самые нижние уровни. Скользя невидимой тенью по коридорам, он вдруг наткнулся на Долорес Амбридж. При виде этой розовой мымры внутри у Гарри всё мгновенно вспыхнуло от ярости. Гнев был настолько ошеломляющим, что его призрачная оболочка пошла рябью, затрещала и начала буквально облупливаться, источая сырые искры магии. Амбридж испуганно вздрогнула, почувствовав внезапный могильный холод, и резко задрала голову к потолку. Гарри стиснул зубы и заставил себя успокоиться, подавляя ментальный шквал: «Так, тихо... Успокойся, всё будет хорошо. Не выдавай себя». Как только он взял эмоции под контроль, призрачная форма стабилизировалась, и Амбридж, недовольно фыркнув, пошла дальше. ​Поттер спустился в Отдел тайн. Впервые оказавшись здесь в таком состоянии, он с любопытством разглядывал темные коридоры, но внезапно в груди болезненно кольнуло воспоминание о Сириусе. «Интересно, как у него дела? — с грустью подумал Гарри. — Как он отреагировал на мою смерть? Он ведь был в Ордене Феникса... Жаль, что я не смог встретиться с ним тогда хотя бы на один выходной. Я ведь умер в самом разгаре учебного года». ​Гарри заставил себя отвлечься от тоски и полетел сквозь залы. Оказавшись в комнате с маховиками времени, он на секунду задумался, а затем силой мысли прихватил один хронометр. Поразмыслив, взял и второй — на всякий случай. Поттер надеялся позже поглотить их концентрированную временную магию, чтобы научиться управлять временем — останавливать его или замораживать отдельных врагов. ​Двигаясь дальше, Гарри почувствовал колоссальное, леденящее кровь излучение. Заглянув в колоссальный полукруглый зал, он увидел знаменитую Арку Смерти. От старинного камня и колышущейся вуали веяло чистой магией иного мира. Гарри замер, но приближаться не стал: «Да ну, не стоит к ней соваться. Может, оттуда я и смогу напрямую попасть в мир духов, но сейчас мне это совершенно ни к чему». ​Он развернулся и полетел вглубь хранилища магических артефактов. Пролетая мимо бесчисленных стеллажей, Гарри выпустил поисковый импульс своей призрачной энергии, сканируя пространство на предмет самой древней, законсервированной магии. Вскоре его потянуло к массивной, намертво запечатанной двери. Гарри попытался пройти сквозь нее, но с размаху наткнулся на невидимый барьер. Осмотрев преграду, он понял, что защиты от духов здесь нет — это была монолитная защита самих артефактов. Внутри были сокрыты и темная, и светлая энергии, которые взаимно удерживали друг друга, образуя настолько плотный узел сил, что сквозь эту стену не мог просочиться даже призрак. ​Гарри отлетел назад, выискивая слабое место в защитной вязи. На косяках и теле двери пламенели десятки сложных рун. Поттер сосредоточился, изменил форму своей призрачной руки, превратив кончики пальцев в подобие тончайшей магической пилы, и принялся аккуратно, миллиметр за миллиметром, искажать и перепиливать контуры рунических символов. Это потребовало колоссального количества времени и концентрации, но структура наконец поддалась. ​Окончательно нарушив целостность рун, Гарри отлетел на пару метров. Он собрал всю свою беспалочную магию в кулак и мощным сфокусированным импульсом ударил прямо по искаженным символам. Руны сперва бешено ярко загорелись, затем с треском раскололись, и вся тяжелая стена вместе с барьером с грохотом обрушилась внутрь. ​Эхо этого колоссального магического взрыва прокатилось по всему Министерству. Пожиратели смерти, дежурившие на уровнях, мгновенно среагировали на возмущение силы. Решив, что это дерзкий налет Ордена Феникса, они толпой ринулись вниз, к Отделу тайн. ​Понимая, что его обнаружили, Гарри действовал молниеносно. Он ворвался в открывшуюся комнату, на ходу сминая остаточные мелкие защитные барьеры, которые гасли один за другим. Прямо перед ним на постаментах покоились две сферы: иссиня-черная Сфера Элиаса Муркока и сияющая Призма Сильвера Вайнрайта. Помня, что эти противоположные артефакты опасно держать близко друг к другу, Гарри мгновенно переправил их в свое глубокое внутреннее карманное пространство, разместив в самых дальних, противоположных его углах. ​В этот же миг Поттера скрутила дикая, невыносимая слабость. Призрачная оболочка задрожала. — Ох... как же хреново, — прохрипел он, едва удерживаясь в воздухе. — Видимо, я истратил слишком много энергии... Все эти перемещения, исчезновения, усыпление Стебель, а теперь еще и эта проклятая дверь. Вся сила ушла на взлом рун. ​В коридоре уже отчетливо слышался топот множества ног и отголоски чужих аур. Тянуть было нельзя. Гарри из последних сил рванул вверх, сквозь перекрытия, и вылетел из Министерства, беря курс на Косой переулок. Ему срочно требовалось подпитаться магией от живых людей, но действовать нужно было ювелирно, чтобы просто временно ослабить доноров, а не вырубить их намертво. Он камнем упал в один из самых глухих, темных переулков, где не было ни души — лишь облезлый уличный кот с шипением шарахнулся от невидимой призрачной угрозы. Гарри закрыл глаза и начал осторожно, по капле стягивать на себя рассеянную в воздухе магию проходящих по главной улице волшебников. ​Тем временем в разрушенное хранилище Отдела тайн ворвался отряд Пожирателей во главе с Люциусом Малфоем, Родольфусом Лестрейнджем и Ноттом-старшим. Они замерли перед разбитой в щепки дверью, оценивая масштаб катастрофы. ​— Черт возьми, — процедил сквозь зубы Нотт, осматривая пустые постаменты. — И кому понадобилось воровать эти сферы? От них ведь в радиусе пятидесяти метров дурно становится, а если тронешь без подготовки — вообще исчезнешь с концами! ​— Согласен, — мрачно кивнул Люциус Малфой, тростью разгребая обломки рун. — Но кому-то они явно были жизненно необходимы. Родольфус, что ты там нашел? ​Лестрейндж, изучавший оплавленные края магической двери, медленно поднялся, его лицо было бледным: — Это не мог быть Орден Феникса. Даже Дамблдор не способен выдать столько беспалочной магии, чтобы с корнем уничтожить подобные древние печати. ​— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Нотт. ​— Посмотрите на характер повреждений, — Родольфус указал на остатки рун. — Их не расщепляли по отдельности, целясь палочкой в каждую руну. По ним ударили одновременно, единым колоссальным фронтом энергии, буквально расколов саму реальность в этой точке. Это невероятно... и очень жутко. ​— Нужно немедленно сообщить об этом Лорду, — подытожил Нотт. Все присутствующие согласно закивали. ​— Уйдемте отсюда, — поежился Розье, зябко поводя плечами. — Мне здесь чертовски неуютно. Холод могильный. ​Родольфус Лестрейндж взмахом палочки левитировал искореженную дверь обратно в петли, наложил временные запечатывающие чары, и Пожиратели поспешили покинуть подземелья. На выходе из Отдела тайн они нос к носу столкнулись с Долорес Амбридж. ​— В чем дело, господа? Что здесь произошло? — дотошно заскрипела она своим мерзким, приторно-сладким голосом. ​Пожиратели нехотя, сквозь зубы вкратце обрисовали ситуацию. Глаза Амбридж хищно сузились, она сразу поняла, что в Министерстве орудует опаснейший преступник, которого нужно во что бы то ни стало выследить и вздернуть. — Что ж, оставляю поимку этого отребья на вас. Не разочаруйте Министерство, — надменно бросила она и, покачивая бедрами, удалилась. ​Аристократы лишь синхронно закатили глаза ей в спину. — И кто сообщит милорду? — спросил Люциус. ​— Я сам пойду и всё доложу, — вызвался Родольфус Лестрейндж. — А вы возвращайтесь к своим обязанностям. ​Пожиратели быстро разошлись, а Лестрейндж направился прямиком к выходу, готовый передать Волан-де-Морту известие о появлении новой, пугающе могущественной силы в самом сердце их оплота.