Пацаны среди мертвецов

В помещении стояла густая темнота, когда Бутчер светил на пол и стены коридора, ведя остальных за собой. Свет фонарика перестал утопать в вязкой тьме. Луч стал рассеиваться о решётчатую дверь. — Ну наконец-то, блять, — разорвал тишину голос Билли. Адреналин ударил британцу в голову, он тут же рванул к решётке. Почти все остальные, тяжело вздохнув, побежали за ним. Лишь Стэн Эдгар сохранил свой прежний шаг, безуспешно пытаясь вглядеться в неосвещённые стены вокруг. Бутчер тут же схватил дверь, начав тянуть влево. Она поддалась и со скрипом прокатилась в сторону, скрывшись за решёткой. Наступила давящая тишина, а Билли последовал внутрь, неторопливо освещая помещение впереди. Открылся один общий, относительно обширный коридор, и лестница на второй ярус. Все медленно потянулись за британцем, который освещал пространство левее. Там было семь камер, закрытых такими же дверями, что и вход в коридор. В каждой из комнат по одной металлической койке с матрасом. Бутчер подсветил второй ярус. Справа, при подъёме по лестнице, были ещё семь таких камер. Билли опустил фонарик в пол и повернулся к остальной толпе. — Так, ебанаты... — начал он, задумавшись, но затем кивнул на Райана и Зои. — Вы будете спать сверху, для вашей безопасности. Для комфорта, если в таких условиях он может быть, можете лечь в разных камерах, но тут уже на ваше усмотрение, — затем он показал пальцем на Стэна Эдгара и Сестру Сэйдж. — Вы наши мозги, поэтому тоже ляжете в отдельных камерах, — хотел уже продолжить для других, но, увидев, как Сестра Сейдж пошла к лестнице, крикнул на неё: — Снизу! Ты тупая или притворяешься? — Но она лишь развернулась к нему. — Наверху безопаснее при прорыве, но если ты хочешь, чтобы "наши мозги" умерли первыми — твоя воля. Но я умирать первой не собираюсь, — после этого Джессика поднялась наверх, найдя в абсолютной тьме дверь одной из камер. Тяжело вздохнув, Билли обернулся к Солдатику, Хоумлендеру и Чёрному Нуару: — Мачо в одиночной, тоже снизу, а ничтожества в трико и чёрном костюме вместе. Снизу. Остальных Бутчер распределил по той же схеме. Большинство он отправил на нижний ярус, лишь нескольким повезло попасть наверх. Сам Бутчер же поднялся по лестнице и зашёл в соседнюю от Зои камеру, выключив фонарь. Райан, выдержав в одиночестве от силы пару минут, в итоге осторожно прокатил железную дверь вбок, стараясь не издать и звука. Но она предательски скрежетала. В загробной тишине её звук был как нож по стеклу. Из камеры Бутчера по блоку разнеслось слабое цыканье. В самом коридоре из вентиляции пробивались слабые лучи луны, дающие хоть каплю света в этой тьме. Выйдя на пол второго яруса, он прокрался до камеры, занятой Ньюман. Медленно открыв её, пацан ввалился в темноту внутри. — З-Зои? — шептал Райан, пытаясь наощупь найти койку. — Райан? За... — Зои попыталась вглядеться в темноту, но она, как назло, оказалась осязаемой — и врезалась ей в лицо чьей-то рукой. — А-а! Зои, прости! — Райан тут же отдёрнул руку, поняв, что это не койка, а его подруга. Ньюман, оцепенев на секунды, рассмеялась. Непонимающий парень сел на койку, рядом с ней. — Ты такой смешной, Райан, — успокоилась она, вытерев слёзы смеха, — так а зачем пришёл? — Просто... — запнулся он, но всё же собрался, — просто мне страшно одному оставаться... В... В такой темноте, — он опустил глаза, — Можно я на пол сяду? Зои от его предложения чуть не поперхнулась слюной. Она прищурилась, не веря его словам. — Это же неудобно... — Ну пожалуйста! — Ладно-ладно, сядь, — она сдалась, разведя руками. Он сразу же поднялся с койки и сел на холодный пол камеры, откинувшись на стену. Тьма больше не была такой густой — глаза привыкли, и теперь Райан различал отдельные силуэты, пусть и не отлично.

***

Дэрил бежал в сторону забора-рабицы, где остальные обитатели тюрьмы, умеющие обращаться с оружием, уже забивали ходячих, навалившихся на сетку. Диксон издалека выпустил первые арбалетные болты по незанятым ходячим, пробивая им мозги. Твари сваливались кучами перед забором. Дэрил закинул арбалет за спину и рванул на помощь, выхватив охотничий нож. Справа от него Мэгги тяжело дышала, пытаясь вытащить застрявшую арматуру. Сетка рабицы угрожающе трещала под весом сотни тел. Рик нёсся со стороны здания со взглядом, наполненным лишь дикой яростью. Граймс подлетел к забору с топором в руках. Первым же ударом он пробил башку зомби так, что кровь брызнула на сетку. — Колите в глаза! — рявкнул Рик, и в его голосе снова была прежняя сталь. Диксон молча кивнул, и, пересиливая жжение в усталых руках, вогнал нож в глазницу очередного мертвяка. Минута за минутой, давление на забор начало ослабевать. Зомби перестали наваливаться на неё всем телом, спотыкаясь о тела своих "собратьев". Они стали слепо просовывать свои серые руки через ячейки, охотясь за чьими-нибудь ногами. Рик, отряхиваясь от крови, отошёл от рабицы и двинулся к рычагу сеточных ворот, которые тоже облепили ходячие. Он навалился на металл, и ворота отодвинулись, раскрыв небольшую щель. Он тут же взял топор в руки и расколол голову первого попавшегося ходячего. — Сюда! — махнул он рукой, смотря на Дэрила и остальных. Он вновь налёг на механизм, закрывая ворота наглухо. Дэрил встряхнул руку, ноющую от боли, и тут же подошёл к вратам. Он методично добивал мертвецов, вонзая свой охотничий нож прямо им в глазницы. Мэгги, наконец выдернув арматуру из черепа, рванула на помощь с остальными, чуть ли не спотыкаясь. Ходячие один за другим падали на землю как мешки с костями, крася своей кровью сетку и землю. Дэрил стряхнул капли крови с ножа и повернулся к Граймсу, который просто наблюдал за этим. — Рик, а почему ты пушку-то сегодня напялил? — Диксон кивнул на кобуру с "Питоном". — наконец-то решил за оружие взяться? — Я же не самоубийца, Дэрил, — Граймс повернулся к нему, — Я заметил ту кучу неизвестных и решил перестраховаться. — То есть это исключение? — с какой-то печальной хрипотцой произнёс Диксон, засовывая нож обратно в ножны. — Да, — Рик повернулся к зданию тюрьмы, — пойдём, надо проверить как те обживаются. Он поспешил к зданию. Дэрил же не намеревался сразу идти за ним. Он двинулся обратно к той части забора и извлёк из ходячих стрелы. Только тогда Диксон побежал за Граймсом.

***

Рик вошёл внутрь здания тюрьмы, стремительно минуя коридор за коридором. По пути к нему и его товарищу подбежал Карл. — Пап, что случилось? — Ничего, я просто проверю новичков, — сказал Граймс, хватая со своего стола ключи и фонарик. — А можно я с тобой? — но Карл продолжал следовать за ним хвостом. — Нет, — бывший шериф резко повернулся к сыну. — Мы не знаем кто эти люди, это небезопасно. Карл всё же отстал от него. Рик вздохнул с облегчением и вновь двинулся к Блоку А, вместе с Дэрилом. Пройдя сквозь все обитаемые блоки, они оказались у двери в Блок А. Граймс прокрутил ключ, и она поддалась. Приложив небольшое усилие, он всё же заставил её проехать влево. Рик включил фонарик, освещая путь вперёд. Пройдя один короткий коридор, они оказались в более обширном. В нём было два яруса, оба с семью камерами. Все местные обитатели повставали на ноги, пристально наблюдая за зашедшими. Лишь Стэн Эдгар отодвинул вбок дверь камеры и подошёл к Рику и Дэрилу. Последний тут же вскинул арбалет, но Граймс остановил его рукой. — Здравствуйте, джентльмены, вы не могли бы нас всех... — запнулся Эдгар, но затем продолжил, показав рукой на одну из камер: — кроме того неуравновешенного в трико, разделить по остальным блокам? — Вы тут не провели даже и дня, — буркнул Дэрил, пристально наблюдая за каждым действием Стэнфорда, который сохранял абсолютное спокойствие. — Он прав, — Рик кивнул. — Это базовая безопасность. К тому же, вы говорили какую-то чушь. — Но, может, хотя бы детям дадите нормальные условия? — Афроамериканец поправил галстук. Рик подошёл практически вплотную к нему, бросая взгляд на выглядывающего из камеры Райана. — Один из этих "детей"... — его взгляд прицепился к Райану, от которого ему сделалось неуютно, — один из этих "детей" сказал моему другу, что он умрёт. А до этого — что он фанат моего сына. Стэн Эдгар даже не поморщился. Проклинать сына Хоумлендера всем своим видом по второму кругу — бессмысленно. Он даже не посмотрел на него, продолжая сверлить дыру прямо в глазах Граймса. — Что ж, ему оказалось трудно сдержать язык за зубами, — Стэн вздохнул. — Но вы же помните, что я сказал до этого, ещё у ворот. Вы можете сопротивляться мысли, что я прав — это естественно. Но вы не можете доказать даже самому себе, что мои слова про сериал — ложь. Если мы знаем вашу жизнь наперёд — лучше отправить на смерть на улицы... или всё же использовать? Рик молча слушал его, замерев с открытым ртом. Он пытался что-то сказать, может, возразить. Но из его рта вылетали лишь нечленораздельные звуки. Всё же собравшись с мыслями, Граймс качнул головой. — Ладно, но пока только дети и вы, мистер... — Стэнфорд Эдгар, большое вам спасибо. Дэрил тут же повернулся к соратнику, когда Эдгар уже собирался выходить из блока: — Рик, ты уверен? — Я ни в чём не уверен, но у нас нет иного выбора, — он проводил взглядом выходящего Стэнфорда. — Он абсолютно прав. Вопрос принятия остальных мы поднимем на Совете тюрьмы. Рик обернулся обратно в сторону Блока А, взглянув прямо на камеру, где находился Райан. — Эй, дети, идёмте, — он махнул рукой, зовя его и Зои за собой. Парень двинул дверь камеры, заставив со скрежетом отъехать вбок. Он рванул вниз, чуть ли не спотыкаясь, уже через минуту оказавшись рядом с Граймсом. Зои спокойно вышла следом, покачав головой. — Ну? — Граймс перевёл взгляд с парня на Ньюман, спокойно спускающуюся с верхнего яруса. — Давай быстрее. Но Зои проигнорировала его слова. Она шла всё так же размеренно, даже не думая ускорять шаг. Рик устало вздохнул и показал рукой следовать за ним. Он двинулся к двери из коридора, а подростки последовали за ним. Дэрил встал чуть сбоку, исподлобья смотря за идущими детьми. Когда они прошли мимо него, он вклинился в самый конец этой колонны. Стэн, который до сих пор стоял по ту сторону, пошёл за Диксоном.

***

Шли они молча и оказались в Блоке D, даже не заметив как. Рик тут же отошёл вбок, пропуская детей. — Что ж, добро пожаловать, — он показал рукой внутрь. — Блок D, надеюсь, вы тут приживётесь. Граймс хлопнул рукой по плечу Дэрила, и тот последовал за ним, бросая подозрительные взгляды на новичков. Райан тут же легонько ткнул вбок Зои, привлекая её внимание. — Зои! В этом Блоке все умрут! — В-в смысле? Что ты несёшь? — Ньюман напряглась, по привычке пытаясь выпустить щупальца-змеи. — Все умрут от гриппа, тяжёлого пиздец... Прям во сне. — А как они заразятся? — всё также напряжённо уточнила Зои, оглядываясь по сторонам. — Один пацан заразит всех, вроде Патрик зовут... В очках ещё. Как вдруг к ним подошёл парень в очках, только что чихнув. Он протянул руку для рукопожатия. — П... Патрик, а вас как зовут? — бегая глазами между Райаном и Зои, спросил парень. Они тут же переглянулись. Их глаза расширились от шока. Райан, всё же вернувшись в реальность, прокашлялся и заговорил: — Э-э-э... Я Райан, а она... Зои, — не протянув руку, произнёс он дрожащим голосом.