Блум Поттер

Прошел месяц с тех пор, как Блум начала учиться в Алфее, и, похоже, в честь этого события учителя устроили для них несколько проверок. Некоторые проверки были викторинами, как на уроках истории, но другие были практическими, требующими продемонстрировать усвоенные знания. Было ясно, что проверка профессора Палладиума будет именно такой, поскольку феи стояли в болотах Черной Грязи на окраине Алфеи. «Как я уже говорил, это упражнение будет довольно сложным…» — сказал профессор Палладиум. «Но, профессор, меня только что укусил комар!» — воскликнул один из студентов. Все они были одеты в камуфляжную одежду, подходящую для болота, все, кроме учителя, который был в своей обычной светло-желтой пышной юбке с длинными рукавами и красным галстуком-бабочкой, темно-оливковом жилете и светло-коричневых брюках. «Ну, мы же в болоте», — нахмурился профессор, а некоторые студенты захихикали, глядя на девушку. Блум нахмурилась, гадая, такие ли комары в Магиксе, как на Земле? Или они немного отличаются и эволюционировали по-разному из-за условий окружающей среды? «В общем, перейдём к сути», — продолжил профессор. «Хорошая фея должна уметь прислушиваться к тому, что ей говорит природа. Сегодняшнее упражнение призвано проверить ваши навыки». Девочки начали перешептываться. Некоторые скептически относились к идее прислушиваться к природе, другие же проявляли любопытство. «Итак, вы все разделены на группы по пять человек, так что мы готовы начать», — заявил он. «У вас есть три часа, чтобы добраться до другой стороны болота Черной Грязи и попасть на поляну в Мрачном Лесу БЕЗ использования магии», — с этими словами профессор молча исчез, оставив студентов в недоумении.

Девочки Винкс отправились в болото, Флора шла впереди, ведь она была лучше всех чувствительна к природе. Вскоре после входа они оказались по колено в кишащем водорослями бассейне. «Ах!» — воскликнула Стелла. — «Это отвратительно!» «О да, дорогая», — пошутила Муса. «Вся эта грязь очень неудобна». Остальные рассмеялись, к большому огорчению блондинки. Блум посмотрела на воду, которая начала пузыриться, и понюхала воздух. Запах был похож на газ... «Убирайтесь отсюда!» — крикнула Блум, поддавшись инстинктам и схватив Текну. Она выбежала из бурлящего болота, крепко держа подругу за руку, и спряталась за поваленным деревом. Затем группа издалека наблюдала, как один из самых больших пузырей лопнул, выпустив в воздух облако фиолетового тумана. Они понятия не имели, что это может быть, но выглядело это определенно небезопасно. Затем девочки продолжили свое задание, следуя за природой. Тем временем красный треугольный корабль упал над Алфеей и направился к болоту. Из него валил густой черный дым, и он начал терять высоту. Студенты на борту изо всех сил пытались удержать управление, и корабль совершил аварийную посадку недалеко от того места, где феи проходили свой экзамен. Винкс подбежали к месту крушения, где встретили тех Специалистов, с которыми уже успели познакомиться. Краем глаза Блум заметила, как Муза кокетливо хлопает ресницами, пытаясь заигрывать с Ривер, что показалось ей немного нелепым. Она усомнилась в выборе мужчин своей подруги. Позади парней стоял корабль «Красный Фонтан» с огромной дырой в борту. «Ты в порядке?» — спросила Флора, уперев руки в бока. «Разве это не очевидно?» — грубо ответил Ривен, отчего Блук ещё больше возненавидел этого парня. «Спасибо, мы все целы и невредимы», — сказал принц Скай, прикрывая своего товарища. Затем он подошёл ближе к повреждённому участку корабля. «О нет», — простонал он. «Где тролль?»

Все тут же обернулись и увидели, что отверстие находится в отсеке самолета. Затем они осмотрели окрестности и обнаружили большие следы в густой грязи. По крайней мере, в таких условиях было бы легко отследить такое крупное существо. «Ты перевозила тролля и позволила ему сбежать?!» — обвинила Текна. «Мы не позволили ему сбежать, — резко заявил Ривен. — Произошла авария, мы потеряли высоту и произошла какая-то механическая поломка... В общем, мы во всем разобрались, и он в наручниках, как далеко он может уйти?» Это были, несомненно, последние слова Ривена, после чего Тимми огляделся и наклонился, чтобы что-то вытащить из грязи. «Ты имеешь в виду эти наручники?» — простонал он. Девочки слегка ахнули от страха. «Троллю не может быть на свободе. Где-то там первокурсники Алфеи проводят испытание на выживание», — опровергла Блум. «Тогда возвращайся к своему тесту и ни о чём не беспокойся», — продолжил Ривен. Блум и представить не могла, что встретит кого-нибудь настолько высокомерного, как Малфои, но мальчик с пурпурными волосами доказал ей обратное. Она постепенно понимала, что, похоже, такой человек есть в каждой вселенной, или, может быть, в каждом мире. При одной мысли об этом она содрогнулась. «Просто оставьте это специалистам», — закончила Ривен. «Специалисты скоро будут здесь!» — воскликнула Стелла с притворной храбростью. — «Когда?» Блум сдержала смешок, когда Ривен бросил на блондинку-фею убийственный взгляд, после чего та подошла к нему и рассмеялась над собственной шуткой. «Мы здесь, глупышка!» — крикнул Ривен, напугав Стеллу, которая немного отступила назад. «Ривен имеет в виду, что вам, девочки, лучше вернуться в Алфею, пока мы попытаемся поймать это животное», — сказал Скай, положив руку на плечо Ривена, пытаясь успокоить вспыльчивого парня. Это не помогло. Вместо этого грубиян оттолкнул руку и сказал: «Нам не нужны ваши комментарии, ваше высочество». «И нам не нужно, чтобы нам указывали, что делать», — сердито сказала коротковолосая рыжеволосая девушка, выходя из болотной тени вместе со своей группой. «Мы сами с этим разберемся». «Делайте, что должны, но не говорите, что я вас не предупреждал», — сказал Ривен. «Пошли!» И вот так четверо парней отправились в болото. Блум посмотрела на девушек, окруживших место крушения, и сказала: «Поскольку испытание почти закончилось, а Мрачный Лес уже близко, будет безопаснее и быстрее встретиться с Профессором в оговоренном месте и завершить испытание». Все девушки кивнули в ответ на заявление Рыжеволосых. «Просто держитесь вместе и не рискуйте без необходимости». После выступления Блума все разделились на группы и продолжили выполнение задания. — Кто-нибудь заметил дыру в корабле, — спросила Текна? — Как он был изогнут внутрь? «И что это значит?» — спросила Стелла. «Это значит, что в корабль врезался какой-то внешний объект», — заключил Блум. «Значит, тролль не сбежал сам по себе», — закончила Флора. Муса задумался: «Полагаю, ничего не поделаешь. Нам следует следить за парнями на случай, если они попадут в беду». Девочкам показалось забавным, что вместо того, чтобы помочь мальчику справиться с троллем, они спасали их от чувствительных к шуму растений, словно от дьявольских силков. Силки обвились вокруг мальчиков, и чем больше они извивались и звали на помощь, тем сильнее они затягивались. Флора сказала, что это плотоядные растения рода Quietus. Они растут группами и способны двигать своими лианами, чтобы сдерживать и атаковать тех, кто издает шум. Растение имеет средне-темно-оранжевый цвет с трубчатым телом, покрытым красными полосами. Его голова, если вам удастся ее найти, имеет овальную форму с зазубренным ртом, изогнутым вверх.

После того, как девочки потребовали от мальчиков молчать, они успокоили растения, пока те не согласились отпустить учеников из Красного Фонтана.

Отойдя от растений, Брэндон взял Блум за руку и прошептал: «Рад снова тебя видеть, Блум». Однако, прежде чем она успела ответить, Стелла перебила ее, сказав: «Больше не нужно шептать, нам ничего не угрожает». Блум на мгновение замолчала, подождав, пока румянец спадет, а затем сказала: «Думаю, нам стоит вместе поискать тролля. Что вы скажете?» «Меня это устраивает», — улыбнулась Флора. Ривен же, напротив, заявил, что отказывается объединять тебя с феями. Однако на этот раз все проигнорировали парня и продолжили идти вместе. Ему явно нужна была серьёзная коррекция поведения! Внезапно группа услышала крики вдалеке и все бросились в сторону источника звука. Приблизившись, Блум увидела Амарил, девушку, которая ранее выступила против Ривена. Она оказалась прижатой к скале, к ней приближался тролль, а остальные члены группы застыли от страха. Они не могли помочь своей подруге в борьбе с чудовищным существом. «Нам нужен план», — предложил Блум, пока тролль не заметил их присутствия. «Нам нужно действовать быстро, — сказала Скай. — Сначала нам нужно отвлечь его, потом Брэндон и Тимми схватят его, а мы с Ривеном наденем на него наручники». Блум нахмурилась. Хотя план был неплох, Скай, похоже, мало что знал о людях, с которыми он находится. В конце концов, силы Флоры лучше подходили для того, чтобы сдержать тролля. Однако девушкам было сказано не использовать магию, поэтому они провалят тест. Нет! Исключительные обстоятельства потребуют от профессора делать исключения из каждого правила, и если они будут слепо следовать правилам, когда кто-то находится в опасности, то что они будут собой представлять? Когда Блум обдумала свою идею, она кивнула себе и открыла рот, чтобы объяснить. Однако она не успела сказать ни слова, как её друзья бросились к троллю, словно упрямые гриффиндорцы. Похоже, она собиралась выступить в роли приманки. Стелла подбежала к троллю и крикнула: «Эй! Ты, большой задира, помнишь меня?» Тролль взревел и обернулся, игнорируя Амарил и её команду. Синекожее существо, облизнув губы от голода, медленно направилось к Винкс. Все разбежались в сторону, прежде чем тролль успел подойти слишком близко. Брэндон и Тимми бросились вперёд, схватили его за ногу, и с громким стуком он с силой упал на землю. Принц Скай и Тимми присоединились к схватке: принц схватил его за одну руку, а Ривен — за другую, пытаясь подтолкнуть огромные конечности достаточно близко, чтобы надеть на них наручники. «Флора, — сказала Блум своей подруге. — Можешь попросить некоторые растения помочь?» «Но профессор Палладиум сказал…» — начала темноволосая фея. «Уверена, он сделает исключение для тролля», — объяснила Блум, многозначительно посмотрев на девушку. «Полагаю, да», — ответила Флора и положила руку на землю. Вскоре из земли вокруг тролля выросли лианы и обвили его огромное тело. Блум узнала в них плотоядных троллей из Квиетуса, которых они встретили совсем недавно. Тролль тут же затих, и Скай легко надел на него наручники. «Давайте вернем этого тролля на корабль», — сказал он, быстро оправившись от драки. Затем он с удивительной силой поднял существо на ноги. Мальчики попрощались с феями немного недовольными, так как им предстояло дать подробный отчет о том, что произошло сегодня, включая отсутствие командной работы. Девочки наконец добрались до поляны, но, к сожалению, оказались последней группой, прибывшей туда. Это не предвещало ничего хорошего для их оценок. «Я наблюдал за вами, девочки, сегодня вечером», — объявил профессор трем командам. Затем он повернулся к Блум и девочкам и сказал: «Хотя вы пришли последними и не соблюдали правила, я очень горжусь тем, что вы показали». Все ученицы удивленно ахнули от слов учителя. «Вы проявили смелость, инициативу и великодушие. Вы прислушались к природе и продемонстрировали отличные навыки принятия решений. Молодцы, девочки!» В Академии Красного Фонтана корабль мальчика ремонтировали, а последние документы передали их руководителю обучения. Тролля благополучно вернули в камеру, чтобы в другой день перевезти в охраняемое учреждение. Однако было ясно, что тролль недостаточно умен, чтобы понять какие-либо заданные ему вопросы. «Эта работа была катастрофой», — сказал Скай. «Это правда», — вздохнул Тимми. «Мы чуть не потеряли тролля и не подвергли фей большой опасности». «Всё равно это был хороший опыт», — ответил Скай своему товарищу по команде, продолжая смотреть на вещи с оптимизмом. «Но, боюсь, этого недостаточно, ребята», — раздался голос из дверного проема мастерской. «Вы не заметили нескольких вещей, например, побег тролля произошел с помощью посторонних. Вам следовало немедленно сообщить об этом». Мужчина вышел наружу и оказался профессором Навином. Это был невысокий, чисто выбритый мужчина в длинном зеленом пальто с мечом на поясе. «Прошу прощения, профессор», — начал Брэндон, но мужчина поднял руку, показывая, что не закончил. «Не извиняйтесь. Вы станете лучше», — твердо сказал он. «Теперь, после беглого просмотра ваших отчетов, ясно, что эта команда несбалансирована, поэтому я назначу пятого члена». Ривен открыл рот, чтобы что-то сказать, но мужчина бросил на него гневный взгляд, ясно давая понять подростку, что он в курсе происходящего. Казалось, у высокомерного подростка заканчиваются шансы. Он молча сглотнул при этой мысли.