Лунный цветок Облачных Глубин

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в золотисто-оранжевые цвета. На окраине небольшого города четверо друзей собирались в поход. — Александр, ты опять взял слишком большой рюкзак! — рассмеялся Кирилл. — А ты опять ничего не взял, кроме бутылки воды и пачки печенья, — спокойно ответил Александр. — Этого вполне достаточно. — Конечно, пока не придётся ночевать в лесу. Максим, проверявший карту в телефоне, только вздохнул. — Если мы будем спорить ещё минут десять, то точно выйдем слишком поздно. — Ой, какой ты скучный, — протянул Кирилл. — Зато живой. Лина стояла чуть в стороне, поправляя ремень своего рюкзака. — Всё? Закончили? Тогда идём. Её спокойный, но строгий голос мгновенно прекратил спор. Кирилл поднял руки. — Всё, командир, сдаюсь. — И не называй меня так. — Хорошо... командир. Лина бросила на него выразительный взгляд. Кирилл тут же сделал вид, что рассматривает деревья. Александр негромко усмехнулся. — Когда-нибудь ты всё-таки договоришься. — Не-а. Она всё равно меня не побьёт. — Не испытывай судьбу, — сказал Максим. Компания рассмеялась и направилась по лесной тропинке. Они дружили уже много лет. Александр был самым старшим и всегда чувствовал ответственность за остальных. Максим редко говорил лишнее, зато замечал даже самые незначительные детали. Кирилл никогда не мог усидеть на месте. Любая прогулка с ним неизбежно превращалась в приключение. А Лина... Для друзей она была человеком, на которого всегда можно положиться. Иногда строгая, иногда требовательная, но именно она первой приходила на помощь, если кому-то было трудно. Поэтому никто не спорил, когда в сложных ситуациях именно Лина принимала решения. Лес становился всё гуще. Высокие деревья почти полностью скрывали солнечный свет. Кирилл вдруг остановился. — Смотрите! Недалеко между деревьями виднелись старые каменные ступени, покрытые мхом. — Здесь что-то есть! Не дожидаясь остальных, он побежал вперёд. — Кирилл! — окликнула его Лина. Но было уже поздно. — Вот ведь... Она быстрым шагом направилась следом. — Я же просила не убегать одному. Кирилл виновато улыбнулся. — Ну... зато смотрите, что я нашёл. Перед друзьями возвышались полуразрушенные ворота древнего храма. Каменные колонны были покрыты трещинами и густым плющом. Казалось, это место забыли сотни лет назад. Максим медленно провёл рукой по одному из древних символов. — Странно... Судя по орнаменту, этому храму очень много лет. Александр внимательно осмотрелся. — Мне здесь не по себе. Лина тоже почувствовала необъяснимую тревогу. Словно что-то невидимое наблюдало за ними из глубины леса. Ветер неожиданно стих. Стало непривычно тихо. — Ребят... — тихо произнесла Лина. — Вы тоже это чувствуете? Никто не успел ответить. Из глубины древнего храма донёсся едва слышный звон... Будто кто-то только что коснулся старинного колокола. Четверо друзей переглянулись. Никто из них ещё не знал, что этот шаг навсегда изменит их судьбу.