Там, где тебя ждут

После болезни Лань Син ещё несколько дней не разрешали тренироваться. Для самой Лань Син это было почти хуже, чем высокая температура. — Я уже здорова, — заявила она на третий день. Вэй Ин, сидевший напротив, даже не поднял глаз от чашки чая. — Нет. — Но мне правда лучше. — Да. — Тогда почему я не могу тренироваться? — Потому что тебе лучше, а не потому, что ты полностью восстановилась. Лань Син нахмурилась. — Ты говоришь как Лань Цижэнь. Вэй Ин медленно поднял взгляд. — Это было жестоко. Лань Чжань, сидевший рядом, спокойно добавил: — Но верно. — Папа! Через неделю Лань Син наконец вернулась к занятиям. Она ожидала, что всё будет как раньше. Но уже на первом уроке поняла: нет. Лань Цижэнь объявил, что несколько старших учеников смогут выбрать дополнительные занятия. — Меч. — Стрельба из лука. — Медицинские искусства. — Формации. — Изучение духов и нечисти. Лань Син внимательно слушала. Раньше она бы выбрала меч, не задумываясь. Но теперь почему-то не могла. — Вы должны выбрать направление, которое будете изучать глубже в течение следующего года, — сказал Лань Цижэнь. Лань Син посмотрела на список. Ей хотелось всего. Меч. Лук. Формации. Медицина. Она хотела уметь всё. — Что выберешь? — спросил Цзинъи после занятий. — Не знаю. — Меч, конечно. — Почему? — Потому что ты лучше всего владеешь мечом. Лань Сычжуй покачал головой. — Это не значит, что она обязана выбрать его. — Но это логично. — Не всегда. Лань Син задумалась. — А ты что выберешь? — Формации и духовные искусства. — Конечно, — сказал Цзинъи. — А ты? — Меч. — Конечно, — одновременно ответили Сычжуй и Лань Син. Цзинъи возмущённо посмотрел на них. — Почему вы так говорите? — Потому что это очевидно, — ответила Лань Син. Вечером она отправилась к Вэй Ину. Он сидел на веранде и перебирал какие-то талисманы. — Папа. — Мм? — Можно спросить? — Конечно. Лань Син села рядом. — Как понять, что ты действительно хочешь выбрать? Вэй Ин задумался. — А что именно ты выбираешь? Она рассказала ему о занятиях. Он внимательно выслушал. — А что тебе нравится больше всего? — Всё. — Это не очень помогает. — Я знаю. Вэй Ин улыбнулся. — Тогда выбери то, что тебе хочется изучать, даже если никто не считает это самым правильным выбором. Лань Син посмотрела на него. — А если я ошибусь? — Тогда попробуешь другое. — Можно? — Конечно. — А если все уже будут думать, что я должна идти по одному пути? Вэй Ин отложил талисман. — А-Син. Он посмотрел на неё серьёзно. — Ты не обязана становиться похожей на кого-то только потому, что тебя любят. Лань Син замерла. — Я не понимаю. — Тебе не нужно быть похожей на Лань Чжаня. Она посмотрела на него. — Я и не пытаюсь. — Я знаю. Вэй Ин улыбнулся. — Но иногда ты смотришь на него и думаешь: «Вот таким сильным я должна стать». Лань Син опустила взгляд. Он попал точно. — Может быть. — А иногда смотришь на меня и думаешь, что должна быть такой же смелой. — Ты тоже это заметил? — Я очень наблюдательный. — Ты просто много говоришь. — Это тоже. Позже Лань Син нашла Лань Чжаня в музыкальном павильоне. Он перебирал струны Ванцзи. — Папа. Лань Чжань поднял взгляд. — Мм? Она рассказала ему о выборе. Лань Чжань выслушал молча. Потом спросил: — Чего ты хочешь? Лань Син вздохнула. — Если бы я знала, я бы не спрашивала. Лань Чжань немного подумал. — Тогда не выбирай навсегда. Она удивлённо посмотрела на него. — Но сказали выбрать на год. — Значит, на год. Лань Син моргнула. — И всё? — Мм. Она задумалась. — Ты всегда так просто всё объясняешь. — Не всегда. — Но сейчас получилось. Лань Чжань едва заметно улыбнулся. На следующий день Лань Син подала свой выбор. Она выбрала изучение духов и нечисти. Не потому, что не любила меч. И не потому, что хотела отказаться от тренировок. Просто ей хотелось понимать. Почему духи остаются. Почему некоторые становятся злыми. Почему одних можно успокоить, а других приходится уничтожать. Ей хотелось знать, что находится по ту сторону страха. Когда Лань Цижэнь услышал её выбор, он внимательно посмотрел на неё. — Почему? Лань Син ответила честно: — Потому что я хочу понимать тех, с кем сражаюсь. Лань Цижэнь слегка нахмурился. — Это опасный путь. — Я знаю. — Понимание не всегда спасает. — Но иногда спасает. Несколько мгновений он молчал. — Хорошо. Лань Син удивлённо моргнула. — Хорошо? — Ты сделала выбор. Он отвернулся к столу. — Теперь неси ответственность за него. — Да, учитель. В тот же вечер Лань Син написала письмо в Ланьлин. «Цзинь Лин. Я выбрала новое направление обучения. Теперь буду изучать духов и нечисть. Так что в следующий раз, когда ты проиграешь мне в поединке, я смогу ещё и объяснить тебе, почему». Ответ пришёл через три дня. «А-Син. Я не проиграю. И если ты будешь слишком много говорить, я уйду. Но всё равно поздравляю. Цзинь Лин». Лань Син долго смотрела на письмо. Потом улыбнулась. Через несколько дней начались первые занятия. Учитель рассказал о духах, которые оставались из-за незавершённых желаний. О тех, кто не мог отпустить прошлое. О тех, кто превращал боль в ненависть. Лань Син слушала очень внимательно. И постепенно поняла: иногда за самым страшным лицом скрывалась история. Но история не всегда могла оправдать поступки. Это тоже было важно. Вечером она снова сидела на веранде. Вэй Ин принёс ей чай. — Ну что, специалист по духам? — Я только начала. — Значит, будущий специалист. — Возможно. Лань Чжань сел рядом. Лань Син посмотрела на них. — Я сегодня поняла одну вещь. — Какую? — спросил Вэй Ин. — Наверное, я не обязана сразу знать, кем стану. Вэй Ин улыбнулся. — Вот именно. — Я могу попробовать. — Можешь. — А потом передумать. Лань Чжань кивнул. — Мм. Лань Син улыбнулась. Впервые за долгое время ей не хотелось заглядывать слишком далеко вперёд. Она просто знала, что завтра снова будет утро. Будут занятия. Будут друзья. Будут письма из Ланьлина. И будут два человека, которые не станут решать за неё, кем ей быть. Они просто будут рядом. Пока она сама ищет свой путь. И, возможно, именно это было самым важным подарком, который родители могли дать ребёнку. Не готовую дорогу. А свободу выбрать свою.