Avatar: The Legend of Genji

Сознание возвращалось медленно. Сначала Генджи услышал тихое, едва различимое гудение. Потом почувствовал холод. Он медленно открыл глаза. Над головой тускло светила единственная лампа. Белый холодный свет освещал небольшую комнату с серыми бетонными стенами. Воздух был прохладным и пах металлом. Генджи несколько раз моргнул, пытаясь понять, где находится. — Где… Он попытался подняться. В ту же секунду запястья резко дёрнуло назад. Металлические цепи громко лязгнули. Генджи вздрогнул. Только сейчас он заметил, что обе его руки были прикованы к массивным металлическим кольцам, вмонтированным в стену. Он резко рванулся вперёд. Цепи выдержали. Ещё раз. Безрезультатно. Сердце забилось быстрее. Он быстро оглядел помещение. Небольшая камера. Тяжёлая металлическая дверь. Никаких окон. «Что произошло?..» Он закрыл глаза, пытаясь вспомнить. Церемония… Луанг… Взрыв… Падающий потолок… Он бросился закрыть Луанга собой. Потом… Пустота. Лишь на мгновение перед глазами всплыл образ девушки в голубых одеждах. Такой же расплывчатый, как сон. Генджи резко открыл глаза. — Нет… Этого не было. Дверь тихо открылась. Внутрь заглянул один из агентов Белого Лотоса. Увидев, что пленник пришёл в себя, мужчина молча кивнул кому-то в коридоре. Через несколько секунд в камеру вошёл Ван Сей Донг. Как всегда безупречно одетый. Спокойный. Будто пришёл проведать пациента, а не пленника. Дверь за его спиной бесшумно закрылась. Несколько секунд он молча смотрел на Генджи. Потом спокойно произнёс: — Очнулся? Как ты себя чувствуешь? Генджи нахмурился. — Где я? — В безопасном месте. — Выпустите меня. Ван Сей Донг слегка улыбнулся. — Сначала ответь мне на один вопрос. — Что последнее ты помнишь? Генджи задумался. — Взрыв… — Луанг… — Потолок начал падать. — Я закрыл его собой. Он нахмурился ещё сильнее. — А дальше… Он покачал головой. — Не помню. Ван Сей Донг несколько секунд внимательно наблюдал за ним. Будто именно такого ответа и ожидал. — Значит, ты действительно ничего не помнишь. — Чего именно? Вместо ответа глава Белого Лотоса сделал несколько шагов по камере. — Скажи мне, Генджи. — Кто способен одновременно управлять всеми четырьмя стихиями? — Аватар. — Верно. Он остановился напротив мальчика. — А теперь подумай. — Кто сегодня управлял всеми четырьмя стихиями? Генджи недоверчиво усмехнулся. — Луанг. — Нет. В тот же миг в голове словно что-то оборвалось. Белое сияние. Воздух. Вода. Огонь. Камень. Летающие обломки. Испуганные лица. Генджи резко вдохнул. Перед глазами всё снова исчезло. Он поднял на Ван Сей Донга испуганный взгляд. — Это… — Это был не сон, — спокойно сказал тот. Генджи медленно покачал головой. — Нет… — Не может быть… Ван Сей Донг подошёл ближе. Осторожно положил руку ему на плечо. Совсем не угрожающе. Почти по-отечески. — Успокойся. — Всё закончилось. — Луанг жив. — Его состояние стабильное. — Остальные тоже в безопасности. Генджи облегчённо выдохнул. — Правда? — Конечно. — Тогда… Он снова посмотрел на цепи. — Почему я здесь? Ван Сей Донг убрал руку. Несколько секунд молчал. А затем тихо произнёс: — Потому что сегодня мы наконец нашли того, кого искали четырнадцать лет. Он выдержал паузу. — Генджи… — Ты — Аватар. Генджи застыл. — Нет. — Вы ошибаетесь. — Аватар — Луанг. — Его готовили к этому всю жизнь. — Он умеет управлять землёй. — Металлом. — Он знает, что делать. — А я… Он опустил взгляд. — Я всего лишь песчаный маг. Ван Сей Донг спокойно покачал головой. — Ты несправедлив к себе. Он неторопливо прошёлся по комнате. — В свои четырнадцать лет ты уже стал одним из сильнейших юных мастеров песчаной магии, которых мне доводилось видеть. — Именно поэтому Белый Лотос пригласил тебя обучать Луанга. — Мы сразу поняли, что ты талантлив. Он посмотрел Генджи прямо в глаза. — Но сегодня я понял, что мы недооценили тебя. Ван Сей Донг медленно сел напротив. — Ты ещё не представляешь, на что способен. Из внутреннего кармана он достал несколько металлических шариков. Они плавно закружились над его ладонью. — Теперь начнётся твоё настоящее обучение. — Магией земли займусь лично я. Шарики вытянулись в тонкие металлические иглы. — И магией металла тоже. — Я обучу тебя всему, что знаю сам. — Затем мастер Зейфонг займётся магией огня. — После этого ты отправишься в Храм Воздуха. — А затем — на Северный полюс. — Когда обучение завершится… Он спокойно улыбнулся. — Мир получит Аватара, которого ждал четырнадцать лет. Генджи нервно усмехнулся. — Уже всё решили за меня? — Даже не спросили, чего хочу я. — А чего хочешь ты? — Домой. Ответ прозвучал сразу. — К своей семье. — К своим родителям. — В пустыню. — Я не просил становиться Аватаром. Несколько секунд Ван Сей Донг молчал. Затем спокойно произнёс: — Понимаю. — Ты ещё ребёнок. — И сейчас думаешь лишь о доме. — Это естественно. Он посмотрел Генджи прямо в глаза. — Но ты также очень упрям. — Не привык подчиняться. — Всегда поступаешь по-своему. — Даже сегодня ты бросился спасать Луанга, не думая о собственной жизни. — Это хорошие качества. — Но если ты действительно хочешь стать великим Аватаром… Он слегка наклонил голову. — Нам придётся серьёзно поработать над твоей дисциплиной. Пальцы его правой руки едва заметно сжались. Цепь на запястье Генджи начала медленно затягиваться. Сначала слегка. Потом сильнее. Металл всё глубже впивался в кожу. — Ай… Генджи стиснул зубы. Попытался вырваться. Безуспешно. Когда боль стала почти невыносимой, Ван Сей Донг разжал ладонь. Цепь ослабла. — Иногда человеку кажется, что у него есть выбор. — Но это лишь ощущение. Генджи тяжело дышал. — Я никогда… — Никогда не стану вашим Аватаром. Ван Сей Донг поднялся. — Нет. Он спокойно посмотрел на мальчика. — Не нашим. — Аватаром всего мира. Он направился к двери. — Отдохни. — Завтра у нас будет ещё много времени для разговора. Дверь закрылась. Генджи снова остался один. Он ещё раз попытался освободить руки. Цепи даже не дрогнули. Медленно опустив голову, он прошептал: — Лучше бы… — Лучше бы я никогда не покидал пустыню… Мако быстро шёл по центральному коридору полицейского участка, крепко придерживая Киру за локоть. — Почему?! Почему ты меня оттуда увёл?! — возмущалась девушка, пытаясь вырваться. — Надо было помочь Генджи! Несколько полицейских отвлеклись от работы и проводили их удивлёнными взглядами. Мако ничего не ответил. Дойдя до своего кабинета, он открыл дверь. — Заходи. Кира сердито вошла внутрь. Мако закрыл дверь, и шум участка сразу стал приглушённым. Только теперь он отпустил её локоть. Девушка сразу развернулась к нему. — Они забрали Генджи! — Кто? — Белый Лотос! Их агенты забрали его сразу после обрушения! Они никого к нему не подпускали! — Кира… Мако устало вздохнул. — Скорее всего, его просто отвезли в больницу. — Нет! Она резко покачала головой. — Они увезли его к себе! — Мако, ты не понимаешь! — Они знают! — Что знают? Кира посмотрела ему прямо в глаза. — Генджи использовал все четыре стихии. В кабинете повисла тишина. Мако несколько секунд молча смотрел на неё. Потом медленно подошёл ближе. — Кира… Он внимательно посмотрел ей в глаза. — На тебя случайно камень не упал? Она растерянно моргнула. — Что? Мако уже осторожно коснулся её волос, словно пытаясь проверить, нет ли на голове ушиба. — Дай посмотрю. Кира тут же оттолкнула его руку. — Мако! — Я серьёзно! — И я серьёзно. Спокойно ответил он. — Во время таких происшествий люди часто не сразу понимают, что произошло. — Ты пережила сильнейший стресс. Он снова тяжело вздохнул. — Послушай себя. — Ты сейчас говоришь, что четырнадцать лет Белый Лотос ошибался. — Что настоящий Аватар не Луанг… — А Генджи. — Да! Не выдержала Кира. — Потому что я это видела! — Луанг лежал без сознания! — Генджи остановил обрушение! — Он использовал землю, воду, огонь и воздух! — Все четыре стихии, Мако! — Я стояла в нескольких метрах! Мако молчал. Он слишком хорошо знал Киру. Она никогда не врала. Но поверить в её слова… Это означало перечеркнуть всё, во что верил весь мир последние четырнадцать лет. Он устало потёр переносицу. — Мне кажется, у тебя эмоциональный шок. — Это совершенно нормально после того, что сегодня произошло. Кира неверяще посмотрела на него. — Ты мне не веришь… — Я не сказал, что не верю. Тихо ответил Мако. — Но сейчас тебе нужно успокоиться. — Давай сделаем так. — Я дам несколько распоряжений. — Потом отвезу тебя домой. — Ты немного отдохнёшь. — А вечером мы спокойно вернёмся к этому разговору. Кира сжала кулаки. — Мако… — Я не ошиблась. Он подошёл к двери. — Я знаю, что ты веришь в то, что говоришь. — Но сейчас тебе нужен отдых. Мако открыл дверь. — Подожди меня здесь. — Я скоро вернусь. Он вышел в коридор. Дверь закрылась. Через мгновение снаружи тихо щёлкнул замок. Кира подбежала к двери и дёрнула ручку. Заперто. — Мако?.. Ответа не последовало. Она ещё раз попыталась открыть дверь. Безрезультатно. Только теперь она поняла, что он запер её в кабинете. — Мако! Она несколько раз ударила ладонью по двери. — Мако, открой! За дверью послышались удаляющиеся шаги. Потом снова воцарилась тишина. Кира раздражённо выдохнула и прислонилась лбом к двери. — Ну почему ты мне не веришь?.. Она медленно отошла назад. По кабинету Мако было сразу видно, что хозяин почти в нём не отдыхает. На столе лежали папки с делами, стопки отчётов, карта Республики, несколько фотографий и кружка с давно остывшим чаем. Кира нервно начала ходить из стороны в сторону. — Думай… Думай… Если Мако не поможет… Значит, придётся действовать самой. Тук. Она остановилась. Показалось? Тук… Тук… Стук доносился сверху. Кира подняла голову. Под самым потолком находилось небольшое откидное окно, выходившее во внутренний двор полицейского участка. За стеклом мелькнуло знакомое лицо. — Джородж?.. Парень широко улыбнулся и помахал рукой. Затем показал отвёртку. Кира непонимающе нахмурилась. Он молча указал на крепления форточки. Через несколько секунд одно за другим начали выкручиваться винты. — Только ты мог до такого додуматься… — невольно улыбнулась Кира. Наконец Джородж осторожно снял форточку и поставил её рядом. — Получилось. — Как ты вообще сюда забрался? — Потом расскажу. Он оглядел двор. — Давай быстрее. Кира подтащила к окну стул, затем забралась на стол. До форточки всё равно не хватало совсем немного. Джородж перегнулся через проём и протянул ей руку. — Давай. Кира ухватилась за его запястье. Через мгновение Джородж помог ей выбраться наружу. Они спрыгнули во двор полицейского участка. Кира сразу стала серьёзной. — Спасибо. — Не за что. Ответил Джородж, поправляя рюкзак за спиной. — Где Генджи? Кира посмотрела в сторону штаб-квартиры Белого Лотоса. — Не знаю наверняка. — Но почти уверена… — Они увезли его туда. Джородж проследил за её взглядом. — Значит, идём туда. — Джородж… Она покачала головой. — Это Белый Лотос. — Мы даже не знаем, где именно его держат. Парень на секунду задумался. Потом улыбнулся. — Раз не знаем… — Значит, узнаем. Кира невольно усмехнулась. — Иногда мне кажется, что у тебя вообще нет чувства самосохранения. — Есть. Ответил Джородж. — Просто Генджи — мой друг. Он посмотрел ей прямо в глаза. — И твой тоже. На лице Киры впервые за долгое время появилась слабая улыбка. Вечер опускался на Республиканский город. Штаб-квартира Белого Лотоса ярко освещалась фонарями. У главного входа дежурили несколько агентов, ещё двое неспешно обходили внутренний двор. Кира и Джородж наблюдали за зданием из тени соседнего переулка. — Через главный вход не получится, — тихо сказал Джородж. Кира молча кивнула. Она хорошо знала это здание. За последние годы ей не раз приходилось здесь бывать, поэтому планировку она помнила почти наизусть. — Есть другой путь. Она указала на неприметную дверь сбоку здания. — Это служебный вход. — Вечером им почти не пользуются. Джородж выглянул из-за угла. Возле двери никого. — Тогда пошли. Пригнувшись, они быстро перебежали двор. Кира осторожно нажала на ручку. Дверь оказалась не заперта. Они бесшумно проскользнули внутрь. В длинном коридоре было пусто. Только где-то вдалеке слышались шаги дежурных агентов. Кира жестом остановила Джороджа. Двое мужчин прошли по соседнему коридору и скрылись за поворотом. — Теперь. Ребята быстро пересекли проход и свернули к лестнице. — Камеры содержания находятся в цокольном этаже, — прошептала Кира. — Нам туда. Они осторожно начали спускаться. Не успели пройти и несколько метров, как впереди послышались голоса. Кира выглянула из-за стены. Возле двери комнаты видеонаблюдения сидели двое агентов Белого Лотоса. Она тихо выругалась. — Если Генджи здесь, они знают, где именно его держат. Джородж внимательно посмотрел на мужчин. Затем едва заметно улыбнулся. — Кажется… — У меня есть идея. Джородж ещё раз посмотрел на сидевших у двери агентов. Затем повернулся к Кире. — Посиди пока за той колонной. Он указал на широкий каменный столб в нескольких метрах от комнаты видеонаблюдения. — И что ты собираешься делать? На лице парня появилась хитрая улыбка. — Импровизировать. Не дожидаясь ответа, он уверенной походкой направился к двери. Кира лишь проводила его тревожным взглядом. «Только бы получилось…» Джородж громко постучал. — Можно? Из комнаты донеслось недовольное: — Да. Он открыл дверь и заглянул внутрь. — Ребята, срочно. Оба агента подняли головы. — Господин Ван Сей Донг вызывает вас. Мужчины переглянулись. — Нас? — Уверен? Джородж пожал плечами. — После того, что сегодня произошло? — Более чем. Он сделал небольшую паузу и добавил уже серьёзнее: — Он сказал, что лично поговорит с каждым, кто сегодня находился на церемонии. Один из агентов заметно побледнел. — Лично?.. — Именно. Джородж спокойно кивнул. — Хотите поспорить — пожалуйста. — Удачи. В комнате повисла тишина. Наконец второй агент тяжело вздохнул. — Ладно… — Пошли. Оба быстро поднялись со своих мест и поспешили к выходу. Проходя мимо Джороджа, один из них негромко пробормотал: — Надеюсь, ничего серьёзного… Джородж лишь пожал плечами. — Скоро узнаете. Когда шаги агентов стихли в конце коридора, он осторожно выглянул наружу и махнул рукой. — Кира! Она мгновенно выбежала из-за колонны. Увидев совершенно пустую комнату, девушка недоверчиво посмотрела сначала на Джороджа, потом вслед ушедшим агентам. — Как… ты это сделал? Парень расплылся в довольной улыбке. — Что? Он невинно развёл руками. — Я умный. Кира только покачала головой. — Иногда это даже пугает. Они быстро вошли в комнату. Вдоль стены располагались десятки экранов, показывавших происходящее по всему зданию Белого Лотоса. Кира сразу принялась искать глазами камеры содержания. — Вот… — Нет… — Тоже не то… Экран за экраном. Но Генджи нигде не было. С каждой секундой тревога всё сильнее сжимала её грудь. — Да где же он?.. Джородж молча продолжал изучать мониторы. Вдруг его взгляд остановился. Один экран оставался абсолютно чёрным. Единственный. Он подошёл ближе. Под экраном висела небольшая табличка: «Цокольный этаж. Камера №3». Джородж медленно улыбнулся. — Нашёл. Кира подошла к нему. — Но там ничего нет. — Именно. Он постучал пальцем по чёрному экрану. — Если бы я хотел скрыть пленника… — Я бы просто отключил камеру. Он посмотрел на Киру. — Думаю, Генджи именно там. Кира облегчённо выдохнула. — Тогда идём. Но, сделав всего пару шагов к двери, она остановилась. — Подожди… Она нахмурилась. — Как мы вообще попадём в камеру? — Там наверняка полно охраны. Джородж задумчиво поднял голову. И вдруг замер. Прямо над ними проходила широкая вентиляционная шахта. На его лице снова появилась знакомая улыбка. — Кажется… — У меня появилась ещё одна идея. Генджи сидел на койке в камере. Тяжёлые металлические кандалы сковывали его запястья, а короткая цепь соединяла их с креплением в стене. Он в очередной раз резко дёрнул руки на себя. Цепь громко звякнула. Не поддалась. Генджи упёрся ногами в пол и потянул сильнее. Металл загремел по краю койки. — Да чтоб тебя… Он ещё раз рванул цепь. Безрезультатно. Генджи раздражённо откинулся к стене. Несколько секунд тяжело дышал, глядя на массивные звенья. Потом нахмурился. Он ведь маг земли. А металл — это очищенная земля. По крайней мере, именно так ему всегда объясняли. Генджи медленно выпрямился. Положил скованные руки на колени и закрыл глаза. Попытался сосредоточиться. Ощутить внутри металла мельчайшие частицы земли. Что-то, за что можно было бы ухватиться. Он сделал глубокий вдох. Напряг пальцы. Цепь едва слышно звякнула. Генджи открыл глаза. Посмотрел на неё. Снова закрыл их. На этот раз попытался сильнее. Представил, как звенья расходятся в стороны. Как металл подчиняется его движению. Но ничего не произошло. Цепь осталась неподвижной. Генджи устало опустил руки. «Может, мне просто не дано?..» Он снова посмотрел на кандалы. «Если бы я действительно был Аватаром…» «Разве я не справился бы с какой-то цепью?» Генджи опустил голову. «Не могу поверить, что так влип…» Перед глазами возникли лица матери и Шая. «Интересно, как они там?..» «Наверное, мама сейчас места себе не находит…» Внезапно сверху послышался едва различимый шорох. Внезапно сверху послышался едва различимый шорох. Генджи насторожился. Медленно поднял голову. В потолке находилась небольшая вентиляционная решётка. Она едва заметно дрогнула. Генджи замер, прислушиваясь. Снова послышался тихий скрежет. Решётка приподнялась. Из тёмного отверстия показалось знакомое лицо. Генджи широко раскрыл глаза. — Кира?.. Девушка мгновенно приложила палец к губам. — Тише. Она осторожно убрала решётку в сторону и бесшумно спрыгнула в камеру. Генджи уже собирался что-то сказать, но Кира быстро закрыла ему рот ладонью. В коридоре за дверью раздались шаги. Они оба замерли. Охранник прошёл мимо камеры, даже не остановившись. Когда звук шагов стих, Кира медленно убрала руку. Генджи посмотрел на неё с полным недоумением. — Что ты здесь делаешь? — Спасаю тебя. — Как ты вообще сюда попала? — Генджи. Она выразительно посмотрела на дверь. — Не сейчас. Он кивнул. Кира опустилась рядом с ним и осмотрела кандалы. — Ты пытался освободиться? Генджи посмотрел на цепь. — Пытался согнуть её магией металла. Кира подняла на него взгляд. — Ты владеешь магией металла? — Нет. Она помолчала. — Тогда понятно, почему не получилось. Генджи недовольно нахмурился. — Спасибо за поддержку. Кира едва заметно улыбнулась. На её пальцах вспыхнуло маленькое пламя. Она поднесла его к одному из звеньев цепи. — Что ты делаешь? — Нагреваю металл. — Это я понял. Генджи покосился на всё ярче разгоравшееся звено. — А дальше? — Дальше ты его разорвёшь. — Я? — Ты же только что пытался сделать это без моей помощи. — И у меня не получилось. — Теперь получится. Металл постепенно раскалился докрасна. Кира убрала пламя. — Давай. Генджи обхватил нагретое звено руками, стараясь не касаться раскалённой середины. Упёрся ногами в пол. Потянул. Цепь не поддалась. — Ещё раз, — прошептала Кира. Генджи стиснул зубы и рванул сильнее. Раздался тихий металлический хруст. Звено медленно разошлось. Генджи удивлённо посмотрел на разорванную цепь. — Получилось… — Радоваться будем снаружи. Кира быстро поднялась на койку и подтянулась к вентиляционному отверстию. Забравшись внутрь, она развернулась и протянула ему руку. — Давай. Генджи встал на койку. Он ухватился за руку Киры и подтянулся. Кира помогла ему забраться внутрь, после чего осторожно вернула решётку на место. В шахте почти не было света. Они медленно поползли вперёд. Каждое движение отдавалось тихим гулом по металлическим стенкам. Кира двигалась первой. Через несколько минут впереди появился слабый свет. Кира осторожно приподняла очередную решётку и посмотрела вниз. Небольшой пустой кабинет. Она спрыгнула первой. Генджи последовал за ней и неловко приземлился на стоявшее под вентиляцией кресло. Оно качнулось. Генджи едва успел схватиться за стол. Кира поймала вазу, которая уже начала падать с его края. Несколько секунд они стояли неподвижно. Прислушивались. Тишина. Кира аккуратно поставила вазу на место. Генджи бесшумно выдохнул. — Всё под контролем. Кира посмотрела на него. — Конечно. Она подошла к двери и слегка приоткрыла её. Коридор был пуст. — Нам сюда. Генджи направился следом. — Ты знаешь, куда идти? — Да. Кира выглянула из-за угла и жестом приказала Генджи остановиться. По соседнему коридору прошли двое агентов. Они быстро пересекли коридор. Тем временем дверь камеры медленно открылась. На пороге появился Ван Сей Донг. Как и всегда, его лицо оставалось совершенно спокойным. Он сделал несколько шагов внутрь. Остановился. Пустая койка. Разорванные цепи. Приоткрытая вентиляционная решётка. Несколько секунд он молча осматривал камеру. Затем медленно опустился на одно колено возле цепей. Кончиками пальцев коснулся одного из разорванных звеньев. Металл всё ещё сохранял тепло. Ван Сей Донг перевернул цепь. Края разлома были почерневшими и оплавленными. Он едва заметно прищурился. — Маг огня… Тихо произнёс он. Секунду спустя мужчина поднялся. В его голосе не было ни раздражения, ни паники. Лишь холодная уверенность. — Закрыть все выходы. Он перевёл взгляд на вентиляционную шахту. — Они ещё внутри. Несколько агентов одновременно поклонились. — Да, господин. Ван Сей Донг ещё раз посмотрел на оплавленную цепь. — Найдите девчонку. И приведите её ко мне. Живой. Сирена тревоги наконец разнеслась по всему зданию. Красные сигнальные огни вспыхнули под потолком. В это самое мгновение Кира и Генджи уже бежали по коридору, ещё не подозревая, что весь штаб поднят на ноги. Тем временем Кира и Генджи уже спускались по лестнице. До выхода оставалось совсем немного. Внезапно по всему зданию раздался протяжный вой сирены. Красные сигнальные лампы вспыхнули под потолком. Генджи замер. — Нас обнаружили… — Быстрее! Кира потянула его за собой. Со всех сторон послышались голоса. — Проверить первый этаж! — Перекрыть все выходы! — Обыскать вентиляционные шахты! Они свернули за угол как раз в тот момент, когда по соседнему коридору пробежал отряд агентов Белого Лотоса. Кира осторожно выглянула. — Чисто. Они снова побежали. Впереди показалась массивная входная дверь. Кира распахнула её. В лицо ударил прохладный вечерний воздух. Они выскочили наружу. За спиной почти сразу распахнулись двери штаба. — Они там! — Не дать им уйти! Несколько магов земли одновременно ударили руками по мостовой. Каменные плиты с грохотом поднялись перед беглецами, пытаясь перегородить путь. — Осторожно! — крикнула Кира. Генджи с разбега перепрыгнул первое препятствие, а Кира, оттолкнувшись рукой от поднявшейся плиты, перелетела через неё. Не сбавляя скорости, они бросились в сторону городских улиц. Позади стремительно приближалась погоня. Они выскочили на узкую городскую улицу. Несмотря на поздний вечер, людей вокруг было ещё много. Кто-то возвращался с работы. Кто-то сидел в небольших кафе. Увидев бегущих подростков, прохожие недоумённо оборачивались. Позади снова послышались крики. — Они свернули сюда! — Не упустите их! Кира быстро оглянулась через плечо. — За мной! Она резко свернула в узкий переулок. Генджи не отставал ни на шаг. Они перепрыгнули через несколько деревянных ящиков, проскочили между тележками торговцев и снова выбежали на широкую улицу. С каждой секундой шум погони становился всё ближе. — Кира! — на бегу крикнул Генджи. — Что вообще происходит?! — Потом! — Нет, не потом! Откуда ты вообще узнала, где я?! Она бросила на него короткий взгляд. — Не я одна. Генджи нахмурился. — В смысле? — Мы нашли тебя вместе. — Мы? Кира улыбнулась краешком губ. — Джородж тоже здесь. Генджи даже сбился с шага. — Что?! — Он сейчас ждёт нас. — Джородж?! — А ты думал, я одна всё это провернула? Генджи невольно усмехнулся. В этот момент прямо перед ними из-за угла выбежали трое агентов Белого Лотоса. — Стоять! Кира мгновенно вскинула руки. Две мощные струи пламени ударили в мостовую перед агентами. Те инстинктивно отскочили назад. — Бежим! Не теряя ни секунды, они пронеслись мимо, прежде чем противники успели прийти в себя. Впереди уже слышался шум волн. До порта оставалось совсем немного. Они свернули в очередной переулок и почти сразу остановились. Перед ними возвышалась высокая каменная стена. Тупик. Кира резко обернулась. Из-за поворота уже доносились крики и быстрый топот преследователей. — Отлично… — выдохнул Генджи. Кира быстро осмотрела стену, затем повернулась к нему. — Сделай выступ. Генджи нахмурился. — Я? Кира посмотрела на него так, будто он задал самый нелепый вопрос на свете. — Нет, я. Кто из нас маг земли? — Ну… я. — Тогда сделай выступ на стене. Мы по нему заберёмся наверх. Генджи неловко отвёл взгляд. — Я не могу. Несколько секунд Кира просто смотрела на него. — Что значит «не можешь»? — То и значит. — Генджи, ты маг земли! — Вообще-то я маг песка. — Какая разница?! Песок — это тоже земля! — Да, но это не песок. Кира медленно повернулась к стене, словно надеялась, что та каким-то образом поможет ей понять услышанное. — Подожди. Она снова посмотрела на Генджи. — Ты хочешь сказать, что умеешь управлять только песком? — Да. — Только песком? — В основном. — Но земля — это основа магии земли! — Спасибо, я уже понял, что это звучит не очень впечатляюще. Из-за поворота показались первые агенты Белого Лотоса. — Они здесь! Кира резко развернулась. — Потом договорим. Один из магов земли ударил ногой по мостовой. Каменная плита вырвалась из земли и полетела прямо в них. Кира шагнула вперёд и выбросила обе руки. Струя огня ударила в плиту, отклоняя её в сторону. Камень с грохотом врезался в стену. Следом появились ещё несколько агентов. — Сдавайтесь! — крикнул один из них. — Даже не думайте! — ответила Кира. Она провела руками перед собой. Широкая полоса пламени вспыхнула поперёк переулка, заставив преследователей отступить. Но ненадолго. Двое магов земли одновременно ударили ладонями вниз. Каменные волны устремились к Кире по мостовой. Она отпрыгнула в сторону и выпустила в ответ несколько огненных зарядов. Генджи лихорадочно оглядывался. Стены. Камни. Деревянные ящики. Ничего, чем он мог бы воспользоваться. Кира продолжала сдерживать агентов, но те медленно приближались. — Генджи! — крикнула она. — Было бы очень кстати, если бы ты что-нибудь придумал! — Я стараюсь! Его взгляд остановился на нескольких мешках, сложенных возле задней двери одного из зданий. Один из них был порван. Из небольшой дыры тонкой струйкой высыпался песок. Генджи замер. Затем его глаза расширились. — Кира! — Что?! — У меня есть идея! — Очень надеюсь, что хорошая! Генджи бросился к мешкам. Схватил верхний и рванул его на себя. Мешок упал на землю. Ткань лопнула, и песок рассыпался по мостовой. Агенты это заметили. Один из магов земли направил в Генджи каменный снаряд. — Берегись! — крикнула Кира. Она ударила пламенем, разбивая его в воздухе. Генджи опустился на одно колено и провёл руками над рассыпанным песком. Песчинки задрожали. Затем поднялись в воздух. Поток песка закружился вокруг его рук, становясь всё плотнее. — Давай… — прошептал Генджи. Он резко поднял ладони. Песок устремился к стене и спрессовался у её основания, образуя широкий наклонный выступ. Кира на мгновение отвлеклась от боя. — Ты серьёзно?! — Залезай! Она выпустила ещё одну волну огня, заставляя агентов отступить, а затем побежала к стене. Оттолкнулась от песчаного выступа. Схватилась за край. Подтянулась и перевалилась на другую сторону. — Генджи! Кира легла на живот и протянула ему руку. Генджи поднял руки. Песок под его ногами начал подниматься, подталкивая его вверх. Он ухватился за ладонь Киры. Та потянула его к себе. В этот момент один из агентов прорвался сквозь огонь. Он подбежал к стене, но не успел схватить Генджи. Мальчишка резко махнул свободной ладонью. Остатки песка взметнулись с земли и ударили агенту прямо в лицо. — А-а! Тот упал на землю. Ребята скатились на другую сторону стены. — Бежим! Они вскочили и помчались дальше. За стеной раздавались крики агентов. — Обойти здание! — Перекрыть улицу! Кира и Генджи выбежали из переулка и направились вниз по улице. Впереди уже виднелись мачты кораблей и огни порта. Кира бежала рядом с ним и всё ещё не могла успокоиться. — Ты вообще понимаешь, насколько это ненормально?! — Что именно?! — Ты Аватар, но даже собственной стихией нормально управлять не можешь! Генджи возмущённо посмотрел на неё. — Я узнал, что я Аватар буквально сегодня! Можешь хотя бы ты от меня отстать с этим! Они выбежали к порту. Ветер сразу ударил им в лицо. Внизу, у одного из небольших причалов, покачивалась моторная лодка. За рулём сидел Джородж. На его плече устроился маленький лемур Креки, который, заметив их, радостно заверещал и замахал лапами. — Ну наконец-то! — крикнул Джородж. — Я уже начал думать, что вы решили остаться! Генджи не поверил своим глазам. — Джородж?! Они перепрыгнули в лодку. Креки тут же перебрался с плеча Джороджа на Генджи и вцепился лапами в его одежду. — Я тоже рад тебя видеть, — выдохнул Генджи. Джородж резко повернул рычаг. Мотор взревел. Лодка рванула вперёд, оставляя за собой широкую полосу белой пены. На причал выбежали агенты Белого Лотоса. Но ребята уже значительно отплыли. Крики преследователей постепенно стихли. Остались только гул двигателя, плеск воды и тяжёлое дыхание беглецов. Генджи медленно опустился на сиденье. Креки всё ещё крепко держался за него. Лодка мягко скользила по тёмной воде. Впереди постепенно вырисовывался небольшой остров. На вершине скалы среди деревьев виднелись старые белые постройки с изогнутыми крышами. Разрушенные беседки. Каменные мостики. Высокие статуи воздушных кочевников. Когда-то здесь находился один из небольших храмов магов воздуха. Теперь сюда лишь изредка приходили монахи для медитации и уединения. Сегодня остров был совершенно пуст. — Почти прибыли, — тихо сказал Джородж. Через минуту лодка коснулась старого деревянного причала. Кира первой выпрыгнула на берег. — Быстрее. Джородж заглушил мотор. Вместе с Генджи они втянули лодку под нависающие ветви деревьев. Сверху Кира быстро набросала сухие ветки и широкие листья. Со стороны моря лодку было почти невозможно заметить. Джородж ещё раз внимательно осмотрел горизонт. Только тёмная вода. Никакой погони. Он облегчённо выдохнул. — Кажется… ушли. Креки ловко спрыгнул на землю и тут же забрался на ближайшую каменную статую, радостно пища. Джородж посмотрел сначала на него, потом на Киру и Генджи. Скрестил руки. — Так. Кира уже поняла этот тон. — Что? — А теперь вы мне всё объясните. — Например… Он посмотрел на Генджи. — Почему вообще надо было спасать именно тебя? — И почему за тобой гонится чуть ли не весь Белый Лотос? Генджи неловко почесал затылок. — Эм… — Ну… — Как тебе сказать… Он глубоко вдохнул. — Я Аватар. Джородж спокойно кивнул. — А. — Ну тогда всё понятно. Он развернулся и сделал несколько шагов в сторону храма. Внезапно остановился. Медленно повернул голову. — Подожди… Он несколько секунд смотрел на Генджи. — В каком смысле… — Ты Аватар?