Когда Империи встречаются

--- Глава 7. Особняк Абдулаевых Прошла ещё неделя. Пришло время готовиться к ответному визиту — в особняк Абдулаевых. Владимир сидел за столом, просматривая документы. Напротив стояла Аполлинария. — Я еду с тобой, — сказала она. Это был не вопрос. Владимир поднял взгляд. — Я знаю. Ты — моё лицо. Ты будешь рядом. — Хорошо. Я подготовлю всё, что нужно для поездки. — Ты выглядишь иначе, чем обычно, — сказал Владимир. — Что-то изменилось? Аполлинария не улыбнулась. — Ничего, отец. Просто я готовлюсь. Владимир не стал расспрашивать. Он знал, что если Аполлинария не говорит — значит, она сама ещё не решила. --- Особняк Абдулаевых был величественным и тёплым. Высокие потолки, ковры с золотыми узорами, запах старого дерева и специй. Владимир и Аполлинария вошли в главный зал, где их встречали Искандер, его сыновья и Зарифа. Искандер улыбнулся и широко раскрыл руки. — Добро пожаловать, Владимир. Я рад, что вы приняли моё приглашение. — Я тоже рад, — ответил Владимир. — Этот дом чувствуется как дом. — Пусть он будет вашим домом на всё время, что вы здесь. После приветствий и чая Искандер посмотрел на Владимира с лёгкой, тёплой улыбкой. — Владимир, я хочу показать тебе кое-что. Ты много слышал о моей семье, но есть один человек, которого я долго скрывал. Настало время показать его. Он кивнул в сторону лестницы. Фатима спустилась по ступеням в длинном чёрном платье, с распущенными волосами. Она выглядела не как танцовщица — она выглядела как дочь. — Это Фатима, — сказал Искандер. — Моя дочь. Она танцевала на банкете, но тогда я не мог сказать, кто она. Теперь я хочу, чтобы вы знали. Владимир посмотрел на неё. — Ты хорошо скрывал её, Искандер. — Я скрывал её, чтобы защитить. Но теперь, когда мы друзья, я хочу, чтобы она была частью этого. Аполлинария смотрела на Фатиму. Их глаза встретились, но Фатима отвела взгляд первой. Она сделала лёгкий поклон, как будто видела Аполлинарию впервые. — Приятно познакомиться, — сказала Фатима ровно. Аполлинария смотрела на неё, но не сказала ни слова. Она только кивнула. ---