То, что скрыто в глубинах

Утро в квартире Бёрдли началось, как обычно, с тишины и звука закипающего электрического чайника. Бина давно уже уехала на работу, не позавтракав. Первым проснулся Бёрдли и, сделав водные процедуры, он стал делать простой завтрак, состоящий из яичницы и бекона. А когда завтрак был готов, проснулся Кловер, который всё ещё сонный вошёл на кухню. И, увидя готовый завтрак, его лицо просияло улыбкой. Бёрдли же поставил две тарелки на стол, садясь за него. — Спасибо, Бёрдли! — Кловер села за стол, беря вилку в руки. — Всегда пожалуйста, Кловер. — Ответил Бёрдли, начав есть свой завтрак. — Кстати, твоя мама часто так уезжает на работу с утра пораньше? — Спросил Кловер, попытавшись поддержать диалог. Кловер уже сейчас чувствовал странный взгляд Бёрдли на нём, и он его немного напрягал. — Не волнуйся, это меня не ранит. — Прости. Зря я это спросил... Вечно не думаю, что говорю... — Проговорил Кловер, уже с трудом засовывая кусочки яичницы с беконом, будто бы в горле появился большой комок. — Наверное, поэтому Крис всё ещё плохо ко мне относится... Хотя после того разговора, кажется, наши отношения чуть улучшились. — Кловер говорил это тихо, но Бёрдли всё же услышал этот бубнёж, и его глаза немного расширились, а брови поднялись вверх. — После какого разговора? — Просто мы вчера по душам поговорили, ничего такого. — Ответил Кловер спокойно. — А... По душам, значит... Ясно. — Сказал Бёрдли, и в этот момент вилка довольно громко ударилась о тарелку. — Что-то не так? Ты, кажется... Раздражён..? — Проговорил Кловер, наклонив голову немного вбок. — Всё нормально. Бёрдли довольно быстро доел свой завтрак. А на некоторое время кухню лишь наполнил звук воды из-под крана. И эта тишина была тяжёлой. Кловер то и дело смотрел на Бёрдли, а в его глазах читалось искреннее непонимание. Он правда не знал, что сделал не так и почему Бёрдли злится на него! А когда Бёрдли уже хотел выходить с кухни, его остановил голос Кловера. — Эй, точно всё нормально? Я сделал что-то не так? Если да, то прости! — Нет, всё нормально. Я пойду лучше повторю учебный материал, я же не хочу ударить в грязь лицом перед всем классом! — Ответил Бёрдли, и он закрыл за собой дверь. Кловер же остался сидеть над столом, смотря на закрытую дверь, всё ещё не понимая, что нашло на Бёрдли. И в этот момент в голову Кловера закралась мысль: «Может, у Ноэль спросить, что с ним... Её же Ноэль зовут?». Кловер довольно быстро понял, что Крис и Сьюзи явно сами даже предположить не смогут о том, что же происходит с Бёрдли. А Ноэль, кажется, была довольно близкой подругой Бёрдли и, возможно, могла знать что-то.

***

Одной из первых сегодня в класс пришла Ноэль. Впрочем, это было неудивительно, она всегда старалась приходить пораньше. Открыв дверь привычного класса, Ноэль сразу заметила, что Бёрдли был очень поникший. Он сидел за партой, положив голову на неё, катая карандашом по столу. Ноэль на мгновение замерла в проходе, пытаясь по виду друга понять, что с ним, но после быстро подошла к нему, похлопав Бёрдли по плечу. Ноэль немного наклонилась, а в её глазах читалось искреннее беспокойство. — Эй, Бёрдли, что с тобой? — На этих словах Бёрдли поднял взгляд на Ноэль и резко выпрямился, да так, что Ноэль еле успела отойти. — Всё нормально, дорогая! Это просто временная трудность, вот и всё! Разве есть то, с чем я не смог бы справиться? — Бёрдои пытался, как обычно, говорить эксцентрично и держать привычную улыбку, но лёгкая дрожь в голосе выдавала его ложь. — Значит, точно что-то случилось... Ты же знаешь, что можешь мне рассказать! — В этот момент улыбка на лице Бёрдли дрогнула, и он обратно лёг на парту. — Ноэль, я понимаю, ты, наверное, будешь в шоке, не мне тебя винить, но... Как бы сказать... — Начал Бёрдли, тихо приподнимая свою голову и подперев её рукой. — В общем, так вышло, что я кое к кому испытываю глубокие чувства очень-очень давно, но... Этот кто-то даже внимания на меня не обращает! А потом я выясняю, что он спокойно разговаривает с тем, кого бы ненавидел! — Бёрдли говорил быстро, а его взгляд метался по классу. Бёрдли прекрасно знал, что Ноэль никогда его не осудит. И говорить это всё было ей не так страшно, как, например, разной матери. Но в глубине своей души Бёрдли всё ещё боялся, что в глазах Ноэль появится это осуждение. Пусть он и знал, что это невозможно. Но эта навязчивая мысль, как пиявка, прилипла к нему и не хотела отпускать. Бёрдли резко глубоко вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями, пытаясь подобрать слова, но поток его мыслей был прерван голосом Ноэль. — Это же связано с Крисом, да? — Откуда ты? В смысле, почему ты решила, что это обязательно, Крис!? — Сказал Бёрдли, на его лице появилась нервная улыбка, и он резко скрестил руки на груди, откинувшись на спинку стула. — Ну-у-у, догадаться было нетрудно. Он же тебе нравится, да? — Спокойно сказала Ноэль, и в этот момент Бёрдли обречённо вздохнул. — Неужели это было так заметно?.. —Проговорил Бёрдли шёпотом, переведя взгляд на Ноэль. — На самом деле нет. Я долго понять не могла, почему ты то довольно агрессивен с Крисом, а потом можешь стать мягче. — Но почему ты решил, что Крис в кого-то влюбился? В Кловера? То, что они проводят время вместе, ещё ничего не значит! Да и, зная Криса... Нет, он никогда не полюбит человека в романтическом плане! — Продолжила Ноэль в попытке утешить Бёрдли. — Может, ты и права... — Бёрдли... Эй не время отчаиваться! Пусть Крис и не особо хочет заводить отношения, но ты же можешь стать его другом! — Крис никогда тебя не ненавидел. Не надо себя накручивать. Ноэль была права. Пусть и взаимности Бёрдли вряд ли когда-либо добьётся, но ничто ему не мешает просто быть другом Криса. А не просто знакомым. Бёрдли на слова Ноэль лишь кивнул и мягко улыбнулся. Всё же Ноэль всегда умела поддержать в нужный момент и наставить на правильный путь.

***

В Касл Тауне, как всегда, было спокойно. Тёмные были счастливы здесь, и это место стало их новым домом. А тройку героев из пророчества они просто обожали, ведь они спасли их жизни от превращения в вечный камень. Здесь, живя возле фонтана из чистейшей тьмы, каждый был уверен, что его телу более никогда не будет угрожать окаменение. Ральсей же не выходил из своего замка. Он заперся там, где был фонтан и пророчество, вместе со Спамтоном. Он решил, что сейчас Спамтону и Тенне не нужно пересекаться. Ральсей всё это время пытался найти способ связаться с тем или той неизвестной. Но пока что ничего не получалось. Спамтон же вёл себя совершенно спокойно, лишь изредка говорил что-то. Так, после очередной неудачи Ральсей с силой стукнул свою голову о каменную стену, обречённо и громко вздохнув. — Опять провал! Опять! — Проговорил Ралсей, с силой ударив стену кулаком. А глухой стук разнёсся по округе. — Воу, я смотрю, [ты хочешь умереть] или [повторить свои бесполезные действия]? — Знаешь, смотря на [твою истинную суть], ты не похож на [добродетеля]. — Услышав эти странные слова от Спамтона, то Ральсей перевёл взгляд на него ничего не понимающий взгляд. — О чём ты? — Почему ты [хочешь перестать быть марионеткой], это бесполезно. — Потому что... Хочу предотвратить исполнение пророчества... — Ответил Ральсей шёпотом, отойдя от стены и потирая ушибленный лоб. — Какое благородство! Только вот [ОБНАРУЖЕНА ЛОЖЬ]. — Голос Спамтона на мгновение заглючил, но после пришёл в норму. — Ты был бы явно не прочь [убить нас всех] ради своих [мягких и любимых друзей]! — О чём ты вообще говоришь!? — Сказал Ральсей, с шоком смотря на Спамтона, что начал расхаживать туда-сюда, будто бы сейчас проводил какую-то конференцию. — Если бы в пророчестве герои [убить всех Тёмных], ты бы даже не стал сопротивляться [неоспоримый факт]! — Да, но... Сейчас я бы точно и такого бы исхода... Хотел бы избежать. — Ответил Ральсей тихо. — Даже я не знаю, что именно произойдёт в финале. И... Это пугает... До ужаса... — Продолжил Ральсей так же тихо. — Я не хочу... Не хочу такого финала! Я хочу защитить тех, кто мне дорог, но не могу понять, что будет в финале! — Не хочу, чтобы... Кто-то из них умер, даже если это... Если это мои ложные предположения! Перед глазами Ральса предстали те слова, что повлекли всю его ложь. То, чего он боялся. «И вот, когда надежды свет погас, трагедия проявится в тот час». Но за этими строками во тьме были скрыты ещё слова: «Душа утратит свет и сгинет во тьме». А под предпоследним: «Принесённая человеком жертва повторится» было сказано: «Расставание, что было предсказано. Ангелы исполнят своё желание». Единственным человеком из пророчества был Крис, и... В тот момент Ральсей вздрогнул. Он резко пошёл назад, примерно к середине пророчества, прямо возле изображения Азгора. Сконцентрировав энергию тьмы более равномерно, там на глазах стали вырисовываться слова «Клевер удачи герои повстречают». А у них был только один клевер... И появился ещё один кандидат в того, у кого погаснет свет в душе. В этот момент Ральсей громко устало вздохнул, потирая переносицу. Он, кажется, так и не смог уснуть сегодня. Спамтон же подошёл к нему, глядя на пророчество. — И как ты, [слепой козлёнок], не заметил это? — Я даже не подумал об этом..! Кловер тоже есть в пророчестве, и он тоже может умереть! Расставание, погасший свет в душе - это же явно метафора смерти! — Ральсей говорил быстро схватившись за голову плотно сжав свою шерсть до боли он стал ходить туда сюда. — Предлагаю [включить энергосберегающий режим для продуктивной работы]. — Сказал Спамтом, вставая перед Ральсеем, блокируя ему путь. — Я не могу просто взять и спать пойти! Я всё ещё не смог связаться с той личностью и... Я всё ещё не знаю, как изменить это чёртово пророчество. — Нужно попробовать снова. На этих словах Ральсей, не дожидаясь ответа Спамтона, он вновь направил в него тёмную энергию, пытаясь наладить связь. И на секунду показалось, что начало что-то получаться, ведь вместо стёкл в очках Спамтона был лишь шум, но эта ниточка надежды как быстро появилась, так и сгорела, когда стёкла Спамтона через мгновение стали нормальными. И когда Ральсей уже было хотел вновь устало вздохнуть, в глазах Спамтона вновь появился этот шум, а после... Послышался голос... женский голос, что, кажется, был на грани срыва. — Как мне вообще выбраться из этой проклятой дыры...!? — Проговорила неизвестная. — Эй, меня там... Кто-то вообще слышит..? Может, я уже схожу с ума? — Д-да, я тебя слышу! Где ты? Мы хотим тебе помочь! — Быстро ответил Ральсей, и в этот момент тихие всхлипы стихли. — Прошу, вытащите меня отсюда! Я-я должна найти их! — Сказала девушка громко, отчего её голос эхом раздался по комнате. — Где нам тебя искать? — Я... Я не знаю... Эта чёртова дыра... Точно! Моё тело! Моим последним желанием было, чтобы он похоронил меня на золотом поле! Возможно так что-то есть! В этот момент голос оборвался, как и связь. Она хотела сказать что-то ещё, но из-за нестабильности связи она оборвалась. Но это был чёртов прорыв! Теперь они примерно что делать дальше! И как только Сьюзи и Крис с Кловером придут, Ральсей сразу им это расскажет. Так как место, о котором говорила та девушка, было явно в Светлом Мире. От облегчения и счастья глаза Ральсея невольно сами стали закрываться, а тело пошатывается. И сейчас он точно уже пойдёт и поспит немного.

***

Вот прозвенел очередной звонок с урока. За окном светило ясное солнце, будто бы никакого ливня недавно и не было. Крис молча складывал свои вещи и раскладывал те, что пригодятся на следующем уроке, как вдруг к нему подошла Ноэль. Та стояла над ним с привычной лёгкой улыбкой на лице. И по её виду можно было сразу понять, что она что-то задумала. Их одноклассники же потихоньку выходили из класса, и остались только Сьюзи, что сладко спала на своей парте, и Бёрдли. — Эй, Крис, знаешь, Бёдли тут помощь нужна, просто там в библиотеке та-а-акой завал, что он один не справиться! — Сказала Ноэль, наклонив голову слегка вбок, а Бёрдли же, услышав эти слова, как будто встрепенулся. — Правда? Тогда почему он сам о помощи не попросит? — Ну ты же знаешь Бёрдли. Он всегда такой. — Ответила Ноэль, и, кажется, этого аргумента было достаточно. — Ладно, зайду в библиотеку тогда после школы. — Кстати о школе, Крис, давай Ральсея проведаем. Помнишь, мы договорились, что устроим совместную готовку? — Неожиданно сказала Сьюзи, приподнимаясь с парты и громко зевая. — А точно, я и забыл совсем! — Ответил Крис, поворачиваясь к Сьюзи, на лице которой сейчас была лёгкая улыбка. Казалось, что сейчас ничего особо важного вокруг них не происходит. Когда это было не так. Пророчество, что продолжает исполняться, приближая финал, которого они так хотели избежать. План придёт к своей кульминации уже совсем скоро, и каждая следующая минута будто бы давила на Криса. То ли от непонимания собственных желаний, то ли от страха. Страх разоблачения преследовал Криса с самого начала, ещё с первого Тёмного Мира. Но тогда он был не так ощутим, как сейчас.

«Может, когда вся эта ложь вскроется и Сьюзи с Ральсем возненавидят меня...»

«Так будет даже лучше. Думаю, я это заслужил»

«Крис, хватит думать, что ты этого заслуживаешь! Это не так, ты не виноват и-»

«Я уже говорил тебе. Я не хочу быть оправданным. Но ты продолжаешь меня оправдывать»

Крис даже не стал дальше слушать Соул, игнорируя её слова. Как только Сьюзи пошла в сторону выхода из класса, Крис быстро последовал за ней. Им нужно было рассказать Ральсею о своей находке. А также думать, что делать дальше. В коридорах их небольшой школы было довольно шумно, все туда-сюда ходили, куда-то либо торопились, либо же просто болтали со своей компанией. Сейчас был обеденный перерыв и, соответственно, большая перемена. Но есть Крису что-то совсем не хотелось. Уже с утра во рту был неприятный привкус. И с таким странным чувством Крис просыпался уже второй день подряд. Но сегодня это странное чувство во рту было не особо сильное. И Сьюзи, естественно, обратила внимание на странное состояние Криса. Он выглядел так, будто бы не спал сутки. — Эй, чувак, всё нормально? Ты же сейчас уснёшь на ходу! — Сказала Сьюзи, немного потреся Криса за плечо. — Да всё нормально. Просто не выспался. — Ладно, но если всё же уснёшь, то я тебя на своём горбу не понесу! — Ответила Сьюзи с улыбкой на лице, слегка ударив Криса по спине. — Да-да, конечно, как скажешь. — В голосе Криса прозвучал лёгкий смех, и он закатил глаза, немного наклонив голову в бок. На это Сьюзи лишь рассмеялась и, закинув руки за голову, быстрее направилась к кладовке. К тому времени коридоры пустели, ведь ученики выходили на улицу. Пока холода не ударят так сильно, ученики всё ещё шли обедать на улицу или же просто шли в закусочную QC или в пиццерию Айс-и. Может быть, даже сегодня они сходят в QC, если, конечно, будет время. Проходя дальше по коридору, ребята подошли к дверям, что вели в кладовку. В этот момент из соседнего кабинета вышли Альфис и Кловер. В его руках была стопка из документов и листков, кажется, с их контрольными, что были уже проверены. Увидев их, Альфис удивилась, встав в ступор, а Кловер же улыбнулся им привычной для себя приветливой улыбкой. — Ой, ребят, н-н-не ожидала вас тут увидеть! Думала, что вы на обед пошли. — Сказала Альфис, нервно улыбнувшись. — Да решили обсудить наш проект подальше от всех, вот. — Ответила Сьюзи. — А это хорошо! У-у-удачи вам! — Кстати, Кловер, потом, как закончишь помогать Альфис, встретишься с нами на старом месте? — Сказала Сьюзи, спрятав свои руки в карманы, и Кловер же в ответ кивнул. — Да, конечно, ребят! — Л-л-ладно, не будем вас отвлекать! Спасибо ещё раз, Кловер, что предложил помощь. — Хорошо, мисс Альфис. — Можно просто Альфис. — В ответ же Кловер лишь кивнул. — Да-да, простите, просто уже привычка! — Сказал Кловер, а на его лице появилась неловкая улыбка. Кловеру эту привычку обращаться к тем, кто старше, на «мисс» и «мистер» привили Цероба и Чуджин. Как только Кловер и Мартлет переехали на Дикий Восток, то Кловер очень много времени проводил с семьёй Кэцуканэ. Так он смог сблизиться с Канако, что стала по итогу его лучшей подругой, которой он доверял все свои тайны и мысли.

***

Кловер и Мартел совсем недавно переехали на Дикий Восток. Коробки с вещами в их новом доме всё ещё были не до конца разобраны. А этих коробок было очень много, и сейчас, когда они только заселились, заниматься этим явно не собирались. Ведь слишком устали от путешествия сначала на поезде, а потом в полёте на самолёте. Уж слишком сильно их вымотала дорога. Но благо семья Кэцуканэ согласилась их приютить ненадолго. Всего на пару дней. В доме семьи Кэцуканэ, как обычно, царили спокойствие и уют. Ребята сидели в гостиной, смотря телевизор, но, скорее, он был просто фоновым шумом, ведь на него они почти не обращали внимания, а лишь разговаривали между собой. Перед ними стоял поднос с ароматным чаем, и Чуджин передал две чашки Кловеру и Мартлет. На лице учёного, как обычно, была немного усталая улыбка. Всё же работа учёного отнимала много сил. — Я рад, что мы теперь коллеги, Мартлет. Всё же сейчас тебе явно нужны будут деньги. Ты же взяла на себя такую ответственность. — Сказал Чуджин, отпивая немного чая. — Ага... Никогда бы не подумала, что буду воспитывать человеческого ребёнка! Но... — Ответила Мартлет тихо, переведя взгляд на Кловера, что просто сидел рядом, и он поставил чашку на стол, болтая ногами. — Я же не могла просто проигнорировать Кловера, когда он был так уязвим! — Продолжила Мартлет, и она мягко потрепала Кловера по голове. — Кстати, ты отдала Кловеру свою фамилию или же он решил оставить старую? — А к чему ты это? — Прости, прости, наверное, я прозвучал бестактно. Мне просто любопытно. — Ну, теперь Кловер носит мою фамилию! — И тебе было не больно расставаться со своей старой фамилией? Разве она не напоминала тебе о родителях? — Спросил Чуджин, переведя взгляд на Кловера, на что тот лишь пожал плечами. — Нет, я ничего не чувствую по этому поводу. А разве должен? — Спокойно ответил Кловер, и от этих слов Чуджин встал в ступор. — Кловер, слушай, у дяди Чуджина есть дочь Канако, она должна уже скоро вернуться из магазина с тётей Церобой! Давай, ты их встретишь, хорошо? — Хорошо! Кловер резко спрыгнул с дивана и побежал в сторону входной двери, скрывшись в коридорах поместья. Мартлет же устало выдохнула. Деньги, правда, сейчас были очень нужны. Ведь Мартлет не только планировала сделать ремонт в новом доме, но и водила Кловера к психологу. Но за работу помощницей такого учёного, как Чуджин, платили очень хорошие деньги, и грех было бы отказывать. Кловер же решил немного ослушаться Мартлет и лишь спрятался за стенкой, подслушивая их разговор. Ведь Мартлет его явно не просто так спровадила! — Кловер всю свою жизнь прожил в детском доме. Как мне сказали, его мама отдала Кловера в детский дом, когда ему был всего год. В бланке причины отказа от родительских прав она написала: «Нет возможности содержать ребёнка». — Сказала Мартлет, отпивая немного чая. Горячий напиток немного убавил её волнение, что читалось во взгляде Мартлет. — Ясно... Что же, это логично. — Но давай не будем об этом... Канако и Цероба уже скоро придут. Кловер же, поняв, что Чуджин встал с дивана и, кажется, направлялся в его сторону, тут же встал и тихими шажками направился к выходу. Но, завернув за угол, он с кем-то столкнулся, отчего упал, больно ударившись, от чего прикрыл глаза. И когда Кловер открыл глаза, к нему подползала девочка-лиса, что смотрела на него с любопытством. — Эй, так ты тот человек, о котором все говорили в последнее время? — Сказала Канако с широкой улыбкой на лице. — Канако, сколько раз я тебе говорила, не бегай так! — Над ними раздался строгий голос Церобы, что подняла детей на ноги. — Прости, мам! — Чтоб больше не бегала так по дому. — Ответила Цероба, устало вздыхая. — И, думаю, тебе нужно извиниться перед Кловером за то, что сбила его с ног. — Продолжила Цероба, уперев одну в бок, и Канако быстро кивнула. — Прости, что налетела! Я не хотела тебя сбить, правда-правда! — Сказала Канако неловко потерев затылок — А ничего страшного! Но откуда вы знаете, как меня зовут? — Чуджин сказал, что к нам на Дикий Восток приедет Мартлет и с ней будет её приёмный сын Кловер. — Ответила Цероба, пожимая плечами, и в этот момент на её беспристрастном лице появилась лёгкая улыбка. — Рада с тобой познакомиться, Кловер. Надеюсь, тебе у нас понравится! — Спасибо, Цероба! — Сказал Кловер с улыбкой на лице. — Дети, когда вы общаетесь со старшими, лучше к ним использоваться обращение «мисс» и «мистер»! Так вы проявляете своё уважение к ним. — Сказала Цероба, подняв указательный палец вверх, нравоучая их. — А это обязательно говорить с тем, кто старше нас на пару месяцев или год? — Спросила Канако, наклонив голову немного вбок. — Ох, нет, конечно. Называйте кого-то «мисс» и «мистер» только тех, кто намного, намного старше вас. Как, например, Старло, Морей, Эд, Туз и Муч. — Хорошо! Кстати о них, ты обязан с ними познакомиться! Они мои друзья! — Сказала Канако быстро, а её глаза будто бы просияли от счастья. — Мам, мы же можем пойти к ним? Ну пожалуйста! — Хорошо, но чтобы к ужину вы вернулись домой. Ровно в шесть! — Ага, ну мы побежали! На этих словах Канако схватила Кловера за руку, и они побежали в сторону выхода из поместья Кэцуканэ. А их топот как будто разносился по всему дому. В этот момент из гостиной вышли Чуджин и Мартлет, что стали что-то обсуждать с Церобой, но этого Кловер уже не успел расслышать. Так деревянные половицы под ногами сменились песком и камнями. На улице стояла жара, пусть и была середина весны. Дом Кэцуканэ был дальше всех на Диком Востоке и располагался рядом с водоёмом, а именно оазисом. И местные жители им дорожили, ведь это был один из немногих источников воды. Рядом с поместьем также было несколько кактусов, а тропинка к месту жительства семьи Кэцуканэ была выложена камнями. А ворота были сделаны из красного дерева, и на них были колокольчики, что покачивались на редком ветру, разнося тихий звон по округе. Канако и Кловер выбежали из дома, оставляя его позади. Дикий Восток был небольшим городком, в центре которого был колокол, что оповещал жителей о начале важных событий. Но его почти не использовали, а дети забавы ради часто звонили в него, выводя на нервы взрослых. Дикий Восток был одним из ковбойских городков в США, который сохранял культурное наследие. Пусть и дом семьи Кэцуканэ был явным слоном в комнате, все дружно его игнорировали, будто бы японское поместье вообще не выбивается из общей атмосферы. Всё же семья Кэцуканэ также придерживалась своих традиций. И, соответственно, именно поэтому Чуджин решил построить их дом именно в японском стиле. Чуджин и Цероба, естественно, спрашивали разрешение у жителей городка на постройку такого дома. И, получив одобрение, только тогда начали строительство. Всё же они всегда уважали мнение других, и если бы кто-то не хотел, чтобы они строили дом в таком стиле, они бы тогда построили его в похожем стиле, как другие дома в городке. Как только Каанко и Кловер подъезжали к центру городка, то возле колокола стояла группа монстров. Огромный здоровяк с розовой кожей, и он был одет как будто в смокинг с шляпой-котелком, серая белка в зелёной одежде. Человекоподобный монстр с синей кожей, а одежда напоминала мушкетёрскую, на голове которого были плавники, а тёмно-голубые волосы закрывали глаза. Также рядом с ними стоял монстр с жёлтой кожей, и он выглядел как морская звезда, а одет он был так, будто бы был ковбоем или шерифом. А рядом с этим шерифом стоял также странный монстр, лицо которого было скрыто за тенью цилиндра и серого шарфа. И когда те увидели их, они улыбнулись и помахали им. — Эй, эй, эй, это кто тут у нас? Здоров, Канако! А это тот самый человек с тобой? — Сказал шериф, поправляя свою ковбойскую шляпу, а на его лице появилась дерзкая улыбка. — Думаю, это очевидно, Старло. — В голосе странного монстра слышалось некое безразличие. — Я, как ты понял, Старло, местный шериф, вершитель и защитник закона. А это мои верные помощники! — В голосе Старло слышалась уверенность, и он вытянул руку, будто бы изображая из неё пистолет, как будто производя выстрел. — Знакомься, это Эд, Морей, Туз и Муч! — Сказала Канако, указывая на ребят по очереди. — Ребят, а это Кловер, он только сегодня утром приехал сюда! — Можешь называть нас Борзой Пятёркой! — Сказал Старло, а на его лице появилась дерзкая улыбка. — Борзая Пятёрка? Вы что-то вроде команды? — Спросил Кловер, а в его глазах было не скрытое любопытство. — Можно и так сказать. Но мы так называем нашу компашку. — Ответил Туз, пожимая плечами, а Старло же недовольно глянул на него. — Эй, Туз! Вообще-то мы охраняем спокойствие в этом городе! — В голосе Старло было чётко слышно недовольство, но после же на его лице появилась улыбка, и он засмеялся. — Ладно-ладно, пхаха. В любом случае рады познакомиться, Кловер! Уверен, тебе понравится у нас! — Старло протянул руку для рукопожатия. Кловер же с улыбкой ответил на рукопожатие. — Я тоже рад с вами познакомиться! — А у тебя есть оружие? — Спросил Кловер, пытаясь найти на поясе Старло, что был почти скрыт за тёмно-коричневым пончо, огнестрел. — Эй, а ты мне уже нравишься, пацан! — Ответил Старло, уперев руки в боки, и после же он поправил свою ковбойскую шляпу, наклоняя её ниже. — Старло, ты же знаешь, что детям нельзя оружие. — Сказал здоровяк Эд, на что Старло лишь хмыкнул, и он развёл руками в сторону. — Вообще-то он будет под моим присмотром, и ничего не случится! — А если Цероба узнает? — Спросила Муч, а её глаза блеснули издёвкой над другом, и после упоминания Церобы по спине Старло пробежала россыпь мурашек, а на лице будто бы был холодный редкий пот. — А она ничего не узнает! Пошли, ребята, к мишеням, покажу вам, как стрелять так же, как я! На этих словах Старло развернулся и пошёл в сторону одного из магазинов, но не успел он пройти и пары шагов, как за спиной раздался строгий голос Церобы. Женщина подошла к ним, скрестив руки на груди, а её взгляд так и выражал недовольство. Что ж, убежать, не попавшись ей, теперь не получится. Канако же, когда увидела маму, то тут же заметно поникла, опустив голову вниз. — Старло, сколько раз я тебе говорила: не учи Канако стрелять! Это опасно! Так ты ещё и Кловера решил угробить! — Эй, Цероба, я вообще-то не хотел детям давать револьвер! — Ответил Старло, на что Цероба посмотрела на него со скептицизмом, будто бы не веря ему. — Да мистер Старло бы не дал нам револьвер! — Сказал Кловер, и как только Страло услышал, как к нему обратились, с его лица тут же сошла улыбка. — Эй, Старло, что с тобой? — Спросила Морей. — Неужели я уже настолько старый? — Проговорил Страло тихо, и выглядел он так, будто сейчас заплачет. — Мама сказала, что нужно называть тех, кто старше, мистер и мисс! — Сказала Канако, явно не понимая, почему у Старло была такая реакция. — Эй, так ты специально это им сказала! — В голосе Страло даже звучала некая обида. — Может быть. — Ответила Цероба, и на её лице появилась улыбка. — Кстати, а ты чего пришла? Что-то случилось? — Спросила Морей. — Энджи и Гилбрет просили меня передать тебе, что им нужна помощь в шахтах. Кажется, там один из механизмов сломался. Гилбрет и другие работники пытались что-то сделать, но... Кажется, только хуже сделали. — Так родителям нужна помощь? Хорошо, спасибо, Цероба. Тогда я пошла! — Сказала Морей, и она направилась в сторону больших скал, в которых и располагалась шахта. — Удачи, Морей! Кстати, может, ты принесёшь мне пару камушков? — В голосе Муч, как обычно, звучал её азартный нрав. — Не-а, обойдешься, карманка! — Ответила Морей с хитрой улыбкой на лице, идя всё дальше к шахтам. Кловер был рад встретиться с этими ребятами. Ведь они были частью его семьи. Мартлет же почти сразу же рассказала, что именно произошло с Кловером до того, как она усыновила его. Конечно, во время этого разговора с ними рядом не было Канако и Кловера. Их тактично спровадили на улицу поиграть. Они, конечно, послушали старших и пошли играть. Правда, границы никто не обозначил, и именно поэтому Кловер и Канако сами не заметили, как ушли слишком далеко. Они поняли, что ушли слишком далеко, только тогда, когда за их спинами раздались обеспокоенные возгласы взрослых, что потеряли их.

***

Мда, Кловер и Канако определённо были, мягко говоря, проблемными детьми... Наверное, у Церобы и Мартлет тогда начался нервный тик. Кловер же спустя время вышел из класса Криса и Сьюзи, направляясь обратно в сторону кладовки. Сейчас Крис и Сьюзи явно были в Касл Тауне. В коридорах небольшой школы уже почти не было учеников, ведь почти все пошли либо в кафе, либо просто гулять на улице, пока погода позволяла. Тишину коридора нарушили же тихие шаги Кловера. Он подошёл к кладовке и открыл её, заходя в неё, он почти сразу же закрыл дверь. В Касл Тауне, как обычно, было шумно: жители ходили туда-сюда и болтали обо всём на свете. Вдалеке, ближе к стенам замка, стояли Сьюзи, Крис и Ральсей. На лице последнего явно читались обеспокоенность и бесконечная усталость. Сьюзи хлопала Ральсея по плечу, пока тот то и дело что-то им рассказывал. Или же как будто пытался что-то объяснить, но слова постоянно путались, превращаясь в несвязный бред. Кловер подбежал к ним, но как только он приблизился к ребятам, то запнулся об странную розовую машину, что проехала прямо под ногами Кловера, от чего тот почти упал, если бы не зацепился за Криса. Как только Кловер упал на спину Криса, тот под неожиданно появившейся тяжестью почти упал. Когда же Кловер почти отстранился от Криса, то тот резко обернулся, и во взгляде мелькнуло раздражение, что после сменилось лишь усталостью. Крис выпрямил спину и, уперев одну руку в бок, устало вздохнул. — У тебя с ногами проблемы, что ли? Ты мне чуть спину не сломал. — Услышав эти слова, Кловер скрестил руки на груди. Он уже привык к таким вот подколам от Криса. — Эй, я не настолько тяжёлый! — Кстати, что случилось, Ральсей? Ты как будто что-то хотел сказать ребятам. — Спросил Кловер, от чего Ральсей глубоко вдохнул и выдохнул. — Думаю, я лучше покажу вам. Идите за мной. После этих слов Ральсей резко развернулся и направился прямо к замку, скрывшись за его дверьми. От такой резкости Сьюзи непонимающе переглядывалась, смотря то на Криса с Кловером, то на дверь в замок. Это явно было вообще не похоже на Ральсея! А это значит, что случилось что-то серьёзное! Ребята побежали в замок, и Ральсей стоял возле огромной двери, на которой была выгравированная дельта-руна, а огонь в свечах на стенах мягко, почти еле заметно, освещал помещение. Взгляд Ральсея был нечитаем, будто бы он смотрел в пустоту. Ничего не говоря, он открыл двери, и ребята последовали за ним. Сперва их встретила темнота, и единственный источник света был слова в пророчестве. Сьюзи и Кловер переглянулись и оба не понимали, что же хочет сказать Ральсей. — Так... Что ты хотел нам показать, Ралс? — Спросила Сьюзи с некой опаской в голосе. — Кловер есть в пророчестве. А ещё... — Стоп, серьезно!? И ты раньше об этом нам не сказал? — Я сам сначала не понял! До меня только сейчас это дошло! — Сказал Ральсей громко, сжав руки в кулаки. — А ещё кто-то из вас умрёт! И я не знаю кто! — Ральсей буквально кричал эти слова, и он резко закрыл голову руками, сжимая в них свою шерсть. Крис, Сьюзи и Кловер стояли как вкопанные. Крис, спустя мгновение, лишь отвёл взгляд, сжав руки в кулаки, и послышался лязг железа. Его руки мелко дрожали, а внутри кипел гнев. Кэрол в очередной раз солгала и недоговорила ему. В очередной раз.

«Снова. Снова я узнаю то, что должен был знать раньше!»

«Какого хрена Кэрол молчала об этом?!»

«Она и это умолчала?!»

«С меня довольно. Я ей выскажу всё, что думаю! Меня это уже достало!»

Крис в этот момент проклинал Кэрол. Ненавидел. В очередной раз его обманули. Зачем она вообще это делает? Разве не лучше, чтобы Крис всё знал? Почему она скрывала такую важную информацию!? Крис просто не мог её понять. Вот зачем всё это?