Muse — The Handler
Halsey — Control
Royal Blood — Out of the Black
Woodkid — Run Boy Run
STARSET — Monster
«Иногда чудовищами становятся не те, кого сломали, а те, кто решил проверить, сколько боли способен выдержать человек».
Через два дня после последней встречи с Дэдпулом Чонгук окончательно понял, что тишина тоже может быть способом раздражать человека. Чиним не присылал сообщений, не оставлял рисунков на стенах, не взрывал пустые склады и не появлялся на крышах с очередной запиской, в которой подробно оценивал попытки поймать его. В полицейских сводках не было новых убийств, совершённых человеком в красно-чёрном костюме, камеры наблюдения не фиксировали знакомую фигуру, а система Намджуна, отслеживавшая десятки возможных псевдонимов, банковских переводов и заказов на редкие боеприпасы, не находила ничего, что можно было бы уверенно связать с наёмником. Это должно было успокаивать.
Вместо этого Паук всё чаще задерживал взгляд на крышах. Он объяснял себе, что продолжает расследование. Что преступник всё ещё находился на свободе, обладал опасными способностями и располагал информацией о проекте «Лазарь». Что любой силуэт возле парапета мог оказаться вооружённым человеком, а за каждой подозрительно быстро погасшей камерой мог скрываться очередной след. Но Чонгук прекрасно понимал: если бы на одной из крыш действительно появился Дэдпул, первой его мыслью было бы не облегчение от найденного преступника. Сначала он бы подумал, что Чимин всё-таки вернулся. И уже потом разозлился бы на себя за эту мысль.
К утру третьего дня ожидание стало настолько раздражающим, что Чонгук добровольно пришёл в убежище на два часа раньше назначенного времени, принёс кофе всей команде и почти сорок минут помогал Джуну сортировать зашифрованные файлы, не задавая ни одного вопроса о красно-чёрном наёмнике. Ким, разумеется, заметил. Он замечал почти всё, особенно когда делал вид, будто полностью сосредоточен на работе.
— Ты уже пять раз открыл карту города и трижды проверил отчёты полиции, — произнёс он, не отрывая взгляда от центрального экрана, на котором медленно разворачивалась цепочка финансовых переводов. — Если пытаешься делать это незаметно, должен предупредить, что прозрачные панели не особенно хорошо скрывают действия пользователя.
Чонгук закрыл карту одним движением пальцев и повернулся к нему:
— Я отслеживаю активность организаций, связанных с «Лазарем», — ответил он, стараясь, чтобы голос звучал достаточно равнодушно. — Это называется расследованием, а не тем, на что ты сейчас намекаешь.
— Я ни на что не намекал, — спокойно возразил Намджун, увеличивая один из переводов. — Но теперь мне стало интересно, что именно ты услышал в моих словах.
— Ничего.
— Тогда почему оправдываешься?
Чон тяжело выдохнул и откинулся на спинку кресла. Он находился в одной из лабораторий убежища — просторном помещении без окон, где вдоль стен располагались закрытые шкафы с оборудованием, резервные источники питания и рабочие станции, соединённые с центральной системой Намджуна. Большую часть комнаты занимал овальный стол, над которым висели полупрозрачные экраны с картами, фотографиями пропавших людей и фрагментами документов, найденных в ломбарде и на северном терминале. На одном из снимков всё ещё оставался нарисованный Чимином паук. Джун вырезал изображение из записи и увеличил, потому что под грубыми линиями обнаружился фрагмент банковского кода. Чонгук подозревал, что Намджун намеренно не убрал рисунок после расшифровки только для того, чтобы наблюдать, сколько раз он на него посмотрит.
— Я не жду его, — произнёс Чонгук.
— Я снова ничего такого не говорил.
— Но подумал.
— Возможно.
— Он преступник.
— Да.
— И убийца.
— Тоже да.
— Значит, единственная причина, по которой я хочу его найти, — необходимость остановить его и получить информацию о «Лазаре».
Намджун наконец повернул голову:
— Чонгук, — произнёс он мягче, чем прежде, — ты можешь интересоваться человеком и одновременно не одобрять его поступки. Одно не отменяет другого.
— Я им не интересуюсь.
— Хорошо.
— Ты говоришь так, будто не веришь.
— Я говорю так, будто спор с тобой сейчас займёт время, которое можно потратить на работу, — Чон хотел продолжить, но дверь лаборатории открылась прежде, чем он успел сформулировать очередное отрицание.
Первым в помещение вошёл Сокджин, держа в руках поднос с чашками и несколькими тарелками. За ним следовал Хосок, который пытался одновременно застегнуть верхнюю часть лётной формы, просмотреть сообщение на браслете и не столкнуться с дверным косяком. Последним появился высокий мужчина в длинном тёмном пальто, совершенно не подходившем ни к раннему часу, ни к закрытому техническому помещению.
Ким Тэхён всегда выглядел так, словно оказался в обычной реальности случайно и пока не решил, стоит ли подчиняться её правилам.
Сегодня его тёмные волосы были уложены назад, на пальцах поблёскивали несколько тонких колец, а под расстёгнутым пальто виднелась свободная рубашка глубокого зелёного оттенка. Вокруг правого запястья медленно вращалась золотистая линия, напоминающая тонкий обруч света, который то исчезал под кожей, то снова появлялся над ней. Чонгук знал: это не украшение. Последствия слишком долгого использования магии редко выглядели угрожающе, пока не начинали прожигать кожу изнутри.
— Я искренне надеюсь, что меня подняли с постели ради чего-то интереснее очередного нелегального склада, — произнёс Тэхён вместо приветствия, остановился возле стола и внимательно осмотрел разложенные материалы. — Потому что прошлый склад взорвался раньше, чем я успел снять пальто, и я до сих пор считаю это проявлением неуважения к моему времени.
— Ты сам опоздал на сорок минут, — заметил Намджун, не поднимая головы.
— Я маг, а не общественный транспорт. У меня нет расписания.
— У тебя есть часы.
— Они показывают настроение, а не время.
Хосок закрыл за собой дверь и, наконец справившись с застёжкой формы, подошёл к Джину. Он забрал с подноса одну из чашек, сделал глоток и сразу скривился.
— Это кофе Намджуна, — сказал он, рассматривая почти чёрную жидкость.
— Я каждый раз надеюсь, что однажды ты начнёшь готовить напитки, а не раствор для удаления ржавчины.
— Мой стоит справа, — отозвался Намджун.
— Тогда почему твой кофе оказался возле моего места?
— Потому что ты взял первую чашку, не посмотрев.
Хосок собирался ответить, но Сокджин забрал у него слишком крепкий напиток и поставил перед Намджуном.
— Твой кофе, — сказал он, после чего передал Хосоку другую чашку. — Твой кофе. Чонгуку я принёс еду, потому что он опять считает батончик полноценным завтраком. Тэхёну ничего не принёс, потому что он утверждал, что опаздывает из-за завтрака.
Тэхён медленно снял пальто и повесил на спинку свободного стула.
— Я опаздывал, потому что выбирал, завтракать или спать ещё двадцать минут, — поправил он, занимая место напротив Чонгука. — В итоге выбрал сон, поэтому еда мне всё-таки нужна.
— Удивительно, как ты способен принимать худшее решение даже между двумя нормальными вариантами, — произнёс Сокджин, но всё равно поставил перед ним тарелку.
— Именно за это вы меня и любите.
— Мы тебя терпим.
— В устах человека, который кормит меня до начала задания, это почти признание.
Тэхён взял с тарелки кусочек выпечки, затем перевёл взгляд на Чонгука и на несколько секунд задержался на нём дольше необходимого.
— А вот и наш молчаливый герой, — протянул он, мягко улыбнувшись. — Намджун написал, что ты в последние дни особенно сосредоточен на расследовании. Я так понимаю, вооружённый поклонник перестал присылать знаки внимания?
— Ты обсуждаешь это со всеми? — Чонгук медленно повернул голову к Джуну.
— Я написал, что неизвестный наёмник намеренно оставлял улики и, вероятно, способен отслеживать перемещения команды, — невозмутимо ответил тот. — Тэхён самостоятельно выбрал формулировку «вооружённый поклонник».
— Потому что она точнее, — заявил Тэхён, отломив ещё один кусочек. — Он рисует тебе пауков, оставляет оценки, назначает встречи на крышах и интересуется твоей личностью. Если бы он не убивал людей, это можно было бы назвать довольно настойчивым ухаживанием.
— Но он убивает людей, — отрезал Чонгук.
— Я знаю, — улыбка Тэхёна немного потускнела.
— Тогда не превращай это в романтическую историю.
— Не превращаю, — спокойно ответил он, отложив еду. — Я просто пытаюсь понять, почему человек, который не доверяет никому, так настойчиво ведёт именно тебя к информации о собственной программе.
— Он использует меня.
— Возможно.
— И развлекается.
— Тоже возможно.
— Других причин нет.
Тэхён склонил голову, внимательно рассматривая Чонгука, словно пытался увидеть не выражение лица, а мысль, спрятанную за ним. Он никогда не использовал магию на союзниках без разрешения, но иногда одного его взгляда хватало, чтобы человеку показалось: от Тэхёна всё равно невозможно что-либо скрыть.
— Ты говоришь это слишком уверенно для человека, который задаёт себе тот же вопрос уже несколько дней, — заметил он.
— Не лезь мне в голову.
— Я даже не приближался, — Тэхён поднял обе ладони, демонстрируя невиновность. — Твои мысли достаточно громкие и без магии.
— Вы закончили? — спросил Сокджин, поставив перед Чонгуком тарелку. — Потому что у Намджуна, судя по его лицу, есть информация, ради которой нас всех собрали, а я хотел бы услышать её до того, как вы начнёте выяснять, кто из вас лучше понимает отсутствующего наёмника.
Джун провёл рукой над панелью. Все второстепенные экраны погасли, а в центре стола появилось изображение старого промышленного комплекса на окраине города. Несколько корпусов соединялись надземными переходами, вокруг тянулась высокая ограда, а большая часть окон была закрыта металлическими панелями.
— После расшифровки банковского счёта из ломбарда мы вышли на несколько подставных компаний, — начал Намджун, увеличивая карту территории. — Одна из них в течение последних двух лет арендует этот комплекс. Официально здесь хранится медицинское оборудование, списанное после закрытия частной исследовательской клиники.
— Неофициально там продают оружие, — добавил Хосок, опираясь ладонями о спинку стула Сокджина. — Я наблюдал за территорией ночью. Приехали представители трёх преступных группировок, несколько частных военных подрядчиков и люди, связанные с «Алхимаксом». Все вошли через разные проходы, но направились в центральный корпус.
— Значит, проводится закрытая сделка, — сказал Чонгук.
— Или аукцион, — уточнил Намджун. — По перехваченным сообщениям они собираются представить прототип оружия, способного воздействовать на людей с изменённой физиологией, — на центральном экране появилась фотография небольшого металлического контейнера.
— Подавитель способностей? — спросил Чонгук, вспомнив устройство Фаррелла.
— Более совершенная версия, — ответил Намджун. — Устройство из кейса создавало направленный импульс, временно нарушавший работу нервной системы и регенерации. Новый прототип, вероятно, способен адаптироваться под конкретного носителя способности после получения биологического образца.
— Иными словами, если они получат мою кровь, устройство научится блокировать магию? — Тэхён медленно перестал улыбаться.
— Теоретически.
— Не люблю теории, в которых моя кровь оказывается у людей с оружием.
— Поэтому ты сегодня идёшь с Чонгуком, — сказал Намджун.
— Ты только что сообщил мне, что противник может отключить мои способности, и сразу после этого отправил меня к этому противнику. —Тэхён перевёл взгляд на него.
— Устройство ещё не настроено на тебя.
— Удивительно утешительная деталь.
— Твои порталы понадобятся для эвакуации, если внутри действительно находятся заложники, — продолжил Намджун. — Кроме того, защитные системы комплекса используют оптические сенсоры. Иллюзии помогут пройти внутрь без прямого столкновения.
— То есть ты всё-таки признаёшь, что моя театральность полезна.
— Я признаю, что способности полезны. Театральность остаётся спорной.
Тэхён повернулся к Чонгуку:
— Ты слышал? Нам предстоит совместное задание. Постарайся не бросаться в бой раньше, чем я успею эффектно появиться.
— Постарайся не превращать коридор в бесконечный лабиринт только потому, что тебе не понравился интерьер, — ответил Чонгук.
— Это произошло один раз.
— Мы два часа искали выход.
— Зато преступники ищут до сих пор. — Хосок усмехнулся, но Намджун вернул их внимание к карте.
— Основная задача — собрать доказательства, определить назначение прототипа и выяснить, связан ли комплекс с «Лазарем». Мы не начинаем открытый бой, пока не убедимся, что гражданские не окажутся под перекрёстным огнём.
— А если там будет Дэдпул? — спросил Тэхён, слишком небрежно для человека, которому ответ действительно был интересен.
Паук напрягся. Джун вывел на экран новую фотографию. Она была сделана камерой на въезде за двадцать минут до отключения системы. На размытой записи виднелся мотоцикл, а рядом — человек в чёрной одежде, державший под мышкой длинный чехол. Лица рассмотреть было нельзя. Но на руле мотоцикла висела маленькая сумка с изображением единорога.
— Он уже там, — произнёс Чонгук.
— Вероятно, — подтвердил Намджун. — Мы не знаем, наняли ли его для охраны, убийства одного из покупателей или кражи прототипа. Не вступай с ним в бой без необходимости.
— Он вооружённый убийца.
— И именно поэтому не позволяй ему отвлечь тебя от основной задачи, — Чонгук посмотрел на изображение мотоцикла.
Пак снова оказался на шаг впереди. Не прислал адрес, не оставил записку и не позвал его открыто, но появился именно там, куда привело расследование. Возможно, наёмник не знал, что команда расшифровала банковские данные. Возможно, это была простая случайность. Чон уже не верил в случайности, связанные с Дэдпулом.
— Когда выходим? — спросил он, поднимаясь.
— После завтрака. — Сокджин указал на нетронутую тарелку.
— Джин.
— Оружие никуда не исчезнет за пять минут.
— Сделка может начаться.
— Тогда плохим людям придётся немного подождать, пока герой поест.
Тэхён, наблюдавший за ними, с серьёзным видом кивнул:
— Поддерживаю. Спасать мир на пустой желудок крайне неэстетично.
Чонгук посмотрел на обоих и понял, что спорить бессмысленно. Он сел обратно и взял вилку. Хосок наклонился к Сокджину, тихо произнёс что-то ему на ухо и получил лёгкий удар локтем в бок. Намджун продолжил объяснять маршруты проникновения, одновременно доедая принесённый завтрак, а Тэхён начал менять цвет отметок на схеме, потому что, по его словам, красные стрелки Джуна «выглядели слишком агрессивно».
На несколько минут помещение наполнилось обычным шумом. Чонгук слушал их голоса, видел привычные жесты, короткие прикосновения и спокойную уверенность людей, давно научившихся действовать вместе, но всё равно возвращался взглядом к размытому мотоциклу на экране. Сумка с единорогом казалась почти насмешкой. Дедпул был там. И Чонгук слишком хорошо понимал: каким бы ни оказался план операции, присутствие Дэдпула обязательно превратит его в нечто совершенно иное.
За два часа до того, как команда Намджуна начала подготовку к проникновению, Пак Чимин уже находился внутри комплекса. Он проник туда не через ограду, не через охраняемый въезд и даже не через вентиляцию, которую почему-то считали естественным маршрутом для любого человека в обтягивающем костюме. Чимин вошёл через главный служебный проход, показал поддельное удостоверение сотруднику охраны, пожал ему руку, похвалил форму и спокойно прошёл мимо сканера, внутри которого заранее перегорел один из ключевых модулей. Охранник даже пожелал ему хорошей смены. Пак ответил, что сделает всё возможное, чтобы она оказалась незабываемой. Через несколько часов охранник наверняка поймёт, что это было предупреждение.
Пока же Чимин сидел в узком техническом помещении между центральным корпусом и лабораторным блоком, чистил пистолет и пытался определить, откуда именно доносился неприятный запах. В помещении пахло влажным металлом, пылью, старой проводкой и чем-то сладковатым, напоминающим дешёвый дезинфицирующий раствор. Последний запах раздражал сильнее остальных. Он цеплялся за память, возвращая белые стены, яркий свет и голос человека, который каждый раз обещал, что следующая процедура пройдёт быстрее. Чимин проверил магазин, вставил его обратно в оружие и несколько раз нажал на спуск без патрона в патроннике. Щелчок. Щелчок. Щелчок. Ритм помогал.
— Да, я знаю, что это плохая идея, — произнёс он, обращаясь к пустой стене. — Именно поэтому она нам подходит, —в ответ, разумеется, никто не заговорил.
Это не означало, что Чимин был один. Голоса редко нуждались в физическом теле, чтобы высказывать мнение. Один утверждал, что контракт следовало отменить ещё после обнаружения символа «Лазаря». Второй требовал добраться до центральной лаборатории и убить каждого, кто работал там хотя бы уборщиком. Третий предлагал сначала выяснить, где находится прототип, потому что заказчик обещал сумму, которой хватит на оружие, квартиру в другой стране и столько лапши, сколько нормальный человек не сможет съесть за всю жизнь. Пак обычно слушал самого весёлого. Так было проще.
— План остаётся прежним, — продолжил он, раскладывая на небольшом столе патроны, два ножа и компактные заряды. — Входим, крадём красивую дорогую штуку, убиваем только тех, кто особенно сильно попросит, получаем деньги и уходим до появления нашего любимого красного коллеги.
Он ненадолго замолчал:
— Нет, я не надеюсь, что он придёт, — Дэдпул вставил патроны в магазин. — Просто допускаю высокую вероятность, — ещё один патрон, — не потому, что хочу его увидеть, — последний, — потому что он везде лезет.
Чимин защёлкнул магазин и положил пистолет рядом. Заказ поступил накануне вечером через закрытый канал. Клиент не назвал имени, не показал лица и использовал изменённый голос, но предложил достаточно денег, чтобы Чимин согласился дослушать условия до конца. Необходимо было проникнуть на закрытую сделку, забрать прототип под названием «Орфей» и доставить его в определённую точку. Покупателей можно было устранить, охрану — по обстоятельствам, а представителей «Алхимакса» клиент попросил оставить в живых только в том случае, если они не окажут сопротивления. Последняя часть вызвала у Чимина особенно искренний смех. Люди «Алхимакса» всегда оказывали сопротивление. Даже привязанные к стулу. Само задание выглядело просто, пока Чимин не увидел на одном из пропусков знак, почти совпадавший с эмблемой «Лазаря». Не официальный символ, а его раннюю версию: круг, разделённый вертикальной линией, и три коротких штриха в верхней части. Когда-то этот знак наносили на контейнеры с препаратами. Потом — на двери процедурных. Пак помнил его лучше собственного лица. Он мог отказаться. Деньги ещё не были переведены полностью, имя заказчика оставалось неизвестным, а возвращение в лабораторию, даже не ту самую, не обещало ничего, кроме очередной бессонной недели и новых голосов, которые станут громче. Но если здесь создавали оружие на основе технологии «Лазаря», Чимин хотел увидеть его раньше, чем оно окажется у очередного миллиардера с комплексом бога.
В идеале — взорвать. После получения оплаты. Порядок действий имел значение. Из вентиляционного отверстия донёсся приглушённый голос охранника. Сделка начиналась. Пак поднялся, закрепил пистолеты в кобурах, закинул катаны за спину и надел маску. Красно-чёрная ткань скрыла лицо, оставив снаружи только белые линзы, которые мгновенно изменились, изображая бодрую заинтересованность.
Человеку под маской было плохо. Дэдпулу предстоял отличный вечер. Он открыл техническую дверь, вышел в пустой коридор и направился к центральному залу, насвистывая мелодию, которую не мог вспомнить полностью. Возле первого поворота на стене висела схема эвакуации. Чимин остановился, достал красный маркер и нарисовал рядом маленького паука. Под ним написал:
ЕСЛИ ТЫ ЗДЕСЬ, МЫ ДОЛЖНЫ ОБСУДИТЬ ТВОЮ ОДЕРЖИМОСТЬ. Подумал и добавил:
Я ПОЛЬЩЁН. Он убрал маркер.
Это не было приглашением. Просто разумной мерой предосторожности. Если Человек-паук действительно появится, лучше сразу направить его по правильному коридору. Иначе Паучок обязательно заблудится, спасёт не тех людей, сломает ещё одну катану и снова обвинит Чимина в отсутствии моральных принципов. Последнее, вероятно, произойдёт в любом случае.
Территорию комплекса окружала высокая металлическая ограда, усиленная датчиками движения, электрическим контуром и несколькими камерами, способными распознавать лица даже в темноте. Вдоль внешнего периметра каждые десять минут проходил патруль, а над основными корпусами кружили небольшие дроны. Тэхён посмотрел на систему безопасности и скучающе вздохнул.
— У людей с большим количеством незаконных денег удивительно предсказуемые вкусы, — заметил он, стоя рядом с Чонгуком на крыше заброшенного административного здания. — Высокий забор, чёрные машины, вооружённые мужчины и обязательно красные лампы по периметру. Никто не хочет попробовать что-нибудь новое.
Чонгук присел возле края, наблюдая за движением патруля:
— Например?
— Цветы. Фонтаны. Небольшой сад с красивыми скульптурами. Тогда герою хотя бы было бы приятно пробираться на территорию.
— Скульптуры не остановят вторжение.
— Но сделают его эстетичным.
В наушнике прозвучал голос Намджуна:
— До смены патруля сорок секунд. Тэхён, портал должен открыться в техническом помещении первого корпуса. Я отправил координаты.
— Я видел, — ответил он, снимая с пальца одно из колец. — Но координаты не учитывают энергетические помехи внутри здания.
— Насколько серьёзные?
Тэхён поднял ладонь. Золотистая линия вокруг запястья вспыхнула ярче, а воздух перед пальцами дрогнул, словно поверхность воды. Несколько секунд маг молчал, прислушиваясь к чему-то, недоступному остальным.
— Здесь работает поле, подавляющее пространственные разрывы, — наконец сказал он. — Портал откроется, но может сместиться на несколько метров.
— В стену? — уточнил Чонгук.
— Возможно.
— Очень обнадёживает.
— Не переживай, — Тэхён мягко улыбнулся, очерчивая пальцами светящийся круг. — Если застрянешь в стене, Джин потом тебя вытащит.
— Я не уверен, что человеческое тело можно вытащить из бетона без последствий.
— Вот и проверим.
— Ты шутишь? — Чонгук посмотрел на него.
— Частично.
Воздух перед ними раскрылся золотисто-чёрным разрезом. По краям портала вспыхивали тонкие символы, складывающиеся в сложный узор, а внутри вместо соседней крыши показалось тёмное техническое помещение.
— Проход стабильный, — сообщил Намджун. — У вас двадцать секунд до следующего сканирования периметра.
— После тебя, — сказал Тэхён, приглашающе протягивая руку.
— Почему после меня?
— Чтобы проверить, есть ли за порталом стена.
Чонгук тяжело вздохнул и шагнул внутрь. Переход через магический разрыв всегда ощущался странно. На долю секунды тело словно переставало принадлежать привычному пространству: исчезал вес, звук становился глухим, а кожа чувствовала холод, которого на самом деле не существовало. Затем мир возвращался сразу и полностью. Чон оказался в узком помещении между двумя металлическими шкафами. До стены оставалось примерно десять сантиметров.
— Очень точно, — пробормотал он, отступая в сторону.
Тэхён вышел следом, и портал закрылся за его спиной бесшумно, оставив после себя несколько золотистых искр.
— Я говорил, что смещение будет небольшим.
— Ты не говорил, что небольшим считаешь расстояние, на котором я могу сломать нос.
— С твоей регенерацией это временное неудобство.
— Ты слишком много общаешься с Джином.
— Джин хотя бы ценит мою магию.
— Он ценит возможность не ждать лифт.
Тэхён собирался ответить, но Чонгук поднял ладонь, призывая к тишине.
За дверью проходили двое охранников. Их шаги приближались. Маг одним движением провёл пальцами по воздуху, и пространство вокруг них изменилось. Шкафы остались на месте, но сами герои словно исчезли, растворившись в тени. Чонгук видел собственные руки и Тэхёна рядом, однако знал: для любого постороннего помещение сейчас выглядело пустым. Дверь открылась. Вошёл мужчина в форме охраны, осмотрел оборудование и остановился почти напротив Чонгука. Его взгляд прошёл сквозь них, не задержавшись ни на секунду.
Второй мужчина остался в коридоре.
— Ты уверен, что здесь что-то было? — спросил он, придерживая дверь.
— Датчик зафиксировал скачок энергии, — ответил первый, проверяя экран на запястье. — Возможно, оборудование снова сбоит.
— Если доложим, начальство остановит презентацию.
— И обвинит нас в том, что мы не проверили.
— Тогда скажи, что это скачок напряжения.
Мужчина ещё раз оглядел помещение. Чонгук стоял достаточно близко, чтобы заметить небольшую татуировку за его ухом и почувствовать запах табака от формы. Паучье чутьё молчало: охранник не видел угрозы и не собирался нападать. Тэхён рядом едва заметно пошевелил пальцами. На дальней стене что-то громко щёлкнуло. Оба мужчины резко повернулись.
— Вот, — сказал второй. — Проводка.
— Вызову техника, — они вышли. Дверь закрылась. Иллюзия растаяла.
— Ты мог просто дождаться, пока они уйдут, — прошептал Чонгук.
— Мог, — Тэхён поправил рукав рубашки. — Но тогда они продолжили бы искать источник сигнала.
— Теперь вызовут техника.
— Который найдёт идеально исправную проводку и решит, что охрана слишком много пьёт на смене.
— Иногда мне кажется, что ты используешь магию исключительно ради мелких издевательств.
— Неправда. Иногда я использую её ради крупных.
Они вышли в коридор. Джун направлял их через систему связи, отмечая камеры и движение охраны. Тэхён создавал короткие иллюзии: пустой проход там, где шли двое героев; закрытую дверь вместо открытой; ложный силуэт, заставлявший дрон повернуть в противоположную сторону. Всё шло слишком гладко. Паук не доверял заданиям, которые начинались гладко. Особенно если где-то внутри находился Дэдпул. Первый рисунок они обнаружили через семь минут. Красный паук был нарисован на схеме эвакуации, рядом с ним находилась стрелка, указывающая на центральный корпус. Тэхён остановился и склонил голову.
— Это его работа?
— Да, — ответил Чонгук, рассматривая надпись.
ЕСЛИ ТЫ ЗДЕСЬ, МЫ ДОЛЖНЫ ОБСУДИТЬ ТВОЮ ОДЕРЖИМОСТЬ.
Ниже:
Я ПОЛЬЩЁН.
Тэхён прочитал оба предложения и медленно повернулся к Чону:
— Он знал, что ты придёшь.
— Он предположил.
— И оставил указатель.
— Чтобы управлять маршрутом.
— Разумеется, — Тэхён коснулся пальцем края рисунка. — Совершенно не потому, что хотел убедиться, что ты его найдёшь.
Чонгук сорвал лист со схемы:
— Мы идём по маршруту Намджуна, а не по его стрелкам.
— Стрелка указывает туда же.
— Совпадение.
— Ты уже говорил, что не веришь в совпадения.
— Не начинай.
Тэхён мягко усмехнулся и пошёл следом. По мере приближения к центральному корпусу охраны становилось больше. Через стеклянные переходы проходили люди в дорогих костюмах, вооружённые сопровождающие и несколько сотрудников в белой лабораторной форме. У некоторых на воротниках были знаки частных военных компаний, у других — символика преступных группировок, давно находившихся под наблюдением полиции. На нижнем уровне располагался просторный зал, перестроенный из бывшего производственного цеха. В центре находилась укреплённая платформа, вокруг неё — ряды столов, прозрачные экраны и несколько металлических контейнеров. Один, самый крупный, стоял отдельно под защитным куполом.
— Вижу прототип, — тихо сказал Чон, наблюдая через верхнее окно перехода.
— На платформе около тридцати человек, — отозвался Намджун. — Двенадцать вооружённых охранников. Остальные — покупатели и сотрудники.
— Дэдпула не вижу.
— Значит, он видит тебя, — произнёс Тэхён, опираясь плечом о стену.
— Почему ты так решил? — Чонгук посмотрел на него.
— Потому что человек, который оставляет тебе надписи в каждом здании, вряд ли пропустит момент твоего эффектного появления.
— Я ещё не появлялся.
— Для него, вероятно, само твоё присутствие уже эффектно.
В зале погас основной свет. На платформе зажглись направленные лампы, освещая женщину в строгом сером костюме. За её спиной на экране появился логотип компании, которую Намджун связал с «Алхимаксом».
— Добро пожаловать, — начала она, обводя собравшихся спокойным взглядом. — Сегодня вы увидите первый адаптивный нейронный подавитель, способный выявлять и блокировать аномальные физиологические процессы в режиме реального времени.
Металлический контейнер под куполом раскрылся. Внутри находилось устройство размером с небольшой генератор. Несколько серебристых колец вращались вокруг центрального ядра, а по поверхности проходили синие импульсы.
Джун сразу начал считывать данные через камеры костюма:
— Матрица похожа на устройство Фаррелла, но масштаб значительно больше, — сказал он. — Не приближайтесь к активному ядру.
Женщина на платформе продолжала говорить:
— Система получает минимальный биологический образец, анализирует источник мутации или способности и создаёт индивидуальный подавляющий импульс. Регенерация, усиленные рефлексы, энергетические проявления, даже отдельные виды нейронной активности могут быть временно остановлены.
— Отдельные виды нейронной активности? — Тэхён нахмурился.
— Они тестировали устройство на людях с ментальными и магическими способностями, — ответил Намджун.
— Значит, внутри точно есть подопытные.
Паук уже искал глазами возможные выходы к нижним уровням, когда в дальней части зала раздался громкий хлопок. Все повернулись. На одном из столов каким-то образом появился Дэдпул. Он сидел, скрестив ноги, и держал в руке бокал с напитком, который, вероятно, только что забрал у одного из покупателей. За спиной виднелись катаны, на поясе — оружие, а белые линзы маски изображали почти дружелюбное любопытство.
— Простите за опоздание, — сказал Чимин, поднимая бокал в приветствии. — Парковка ужасная, навигация ведёт через лабораторию, а на входе никто не предложил приветственный подарок.
В зале повисла тишина. Женщина на платформе первой пришла в себя:
— Кто вы?
— Разочарован, — Дэдпул спрыгнул со стола и поставил бокал обратно перед его прежним владельцем. — Я ожидал, что к презентации подготовятся лучше. Сделают фотографии приглашённых, список опасных наёмников, маленькие карточки с именами. Можно было даже добавить мои предпочтения в еде, — охранники подняли оружие. Пак посмотрел на них. — Вот теперь узнаю серьёзную организацию.
— Немедленно опустите оружие и назовите себя, — потребовала женщина.
— Не могу выполнить обе просьбы одновременно, — Дэдпул положил ладони на рукояти пистолетов. — Если опущу оружие, станет значительно сложнее произвести правильное первое впечатление.
— Он сейчас начнёт стрелять, — Чон сжал пальцы на краю окна.
— Не вмешивайся, — предупредил Намджун. — Подождём, пока охрана сосредоточится на нём.
— Люди попадут под огонь.
— Тогда Тэхён закроет гражданских иллюзией, а ты обезвредишь стрелков. Но пока оставайся на месте.
На платформе женщина едва заметно кивнула. Охранники открыли огонь. Чимин бросился в сторону прежде, чем раздался первый выстрел. Пули прошили стол, за которым он только что стоял, разбили стеклянные экраны и заставили покупателей пригнуться. Дэдпул перекатился по полу, выхватил оба пистолета и ответил несколькими точными выстрелами. Первый охранник упал с пулей в плече. Второй — с простреленным коленом. Третий получил пулю в голову. Чон сорвался с места.
— Чонгук! — резко произнёс Намджун.
Он уже разбивал окно. Стекло разлетелось внутрь зала, но Тэхён одним движением ладони превратил падающие осколки в стаю золотистых птиц. Они пронеслись над головами людей, растворились в воздухе и отвлекли охрану ровно на тот момент, который понадобился Человеку-пауку, чтобы выпустить паутину. Два автомата вылетели из рук стрелков. Третий приклеился к металлической опоре. Паук приземлился между охраной и покупателями, сразу закрывая собой ближайших людей.
— Всем отойти от оружия! — приказал он, выпуская широкую сеть паутины и перекрывая часть платформы. — Покиньте зал через северный выход и не пытайтесь приблизиться к устройству!
Чимин замер посреди перезарядки. Белые линзы маски расширились:
— Паучок! — воскликнул он с такой искренней радостью, словно они встретились не во время нелегальной сделки, а случайно столкнулись в любимом кафе. — Ты всё-таки пришёл. А я уже начал думать, что наши отношения стали односторонними.
— Убери оружие, — бросил Чонгук, паутиной притягивая к себе очередной автомат.
— И тебе привет.
— Ты только что убил человека.
— Очень наблюдательно.
— Я сказал, убери оружие!
— Не могу, — Чимин выстрелил за спину Чонгука.
Паучье чутьё вспыхнуло, но пуля прошла мимо. Позади раздался крик. Охранник, пытавшийся поднять спрятанный пистолет, упал, схватившись за простреленную ладонь.
— Видишь? — Дэдпул кивнул в его сторону. — Иногда моё оружие приносит пользу.
— Я бы его остановил.
— Когда-нибудь обязательно.
С верхнего перехода спустилась волна тёмно-золотистого света. Пространство вокруг покупателей исказилось, стены словно раздвинулись, а перед охранниками появились десятки одинаковых коридоров. Маг вышел из портала прямо на платформу. Полы пальто, которое он всё-таки надел перед операцией, медленно опустились за спиной, золотистые символы погасли вокруг пальцев, а выражение его лица было настолько спокойным, будто стрельба представляла собой не опасность, а неудачно организованный спектакль. Пак посмотрел на него. Несколько секунд изучал. Потом медленно опустил один пистолет.
— Это ещё кто? — спросил он, повернув голову к Чонгуку. — Волшебник из дорогого каталога?
Тэхён окинул его невозмутимым взглядом:
— А это, полагаю, тот вооружённый идиот, о котором ты говорил последние несколько дней? — спросил он, создавая перед бегущими покупателями защитную стену иллюзорного огня.
— Ты говорил обо мне? — Чимин снова посмотрел на Чонгука.
— Нет.
— Значительно чаще, чем хотел бы признать, — продолжил Тэхён, прежде чем Чонгук успел его остановить.
— Тэхён.
— Что? Я пытаюсь наладить командную коммуникацию.
— Он не часть команды.
— Пока.
— Никакого «пока» нет.
Дэдпул приложил ладонь к груди:
— Я растроган. Уже познакомился с друзьями. Следующим шагом станет совместный семейный ужин?
Охранник выстрелил в Тэхёна. Пуля прошла сквозь его тело. Иллюзия рассыпалась золотистыми искрами. Настоящий Тэхён появился в нескольких метрах и одним движением заставил пол под ногами стрелка превратиться для него в глубокую чёрную пропасть. Мужчина закричал, потерял равновесие и рухнул на колени, хотя в действительности поверхность оставалась ровной.
— За столом не разговаривают с оружием в руках, — произнёс Тэхён, проходя мимо него.
— Мне нравится, — сообщил Чимин.
— Тебя никто не спрашивал.
— А я всё равно поделился.
Ещё несколько охранников вошли через боковые двери. Чон бросился им навстречу, уклоняясь от выстрелов. Он поймал первого за запястье, развернул, заставил выронить оружие и приклеил к стене. Второго подсёк ногой, третьего поднял паутиной и подвесил под потолком. Дэдпул действовал рядом. Слишком близко. Он стрелял точнее, чем большинство людей могли двигаться, менял оружие на ходу, использовал колонны, столы и даже падающие тела как укрытие. В какой-то момент Чонгук заметил, что они снова оказались спиной к спине, хотя никто не предлагал сотрудничество.
— Слева, — сказал Чимин, перезаряжая пистолет.
— Я вижу, — ответил Чонгук, пригибаясь под ударом.
— Не видишь того, кто справа.
Чонгук повернулся и поймал руку охранника за секунду до удара ножом:
— Теперь вижу.
— Благодарность можешь выразить поцелуем.
— Могу выразить паутиной на лице.
— Тоже достаточно интимно.
Чонгук ударил противника в грудь, отбросил к стене и сразу повернулся к Чимину:
— Почему ты здесь?
— Наслаждаюсь презентацией.
— Тебя наняли украсть прототип?
— Какое грубое предположение.
— Ты стоишь возле него с сумкой для переноски.
Чимин посмотрел на чёрный чехол, который успел снять с плеча:
— Возможно, я принёс собственный экспонат.
Женщина в сером костюме попыталась добраться до панели управления. Тэхён создал перед ней иллюзию закрытой стены, но она не остановилась. Вместо этого достала из кармана небольшое устройство и нажала кнопку. Синие кольца вокруг прототипа ускорились. По залу прошла волна. Паучье чутьё Чонгука болезненно дрогнуло. Маг резко вдохнул и схватился за запястье. Золотистый обруч света вокруг руки вспыхнул, стал неровным и на несколько секунд погас. Пак пошатнулся. На его костюме мгновенно проступила кровь из ран, которые раньше успели затянуться.
— Намджун, устройство активировано! — крикнул Чонгук, выпуская паутину в сторону панели. Женщина уклонилась, а один из охранников перерезал нить энергетическим лезвием.
— Импульс сканирует зал, — быстро ответил Намджун. — Не позволяйте ему завершить анализ. Если система запишет ваши сигнатуры, второй импульс будет направленным.
— Очень своевременная информация, — сквозь зубы произнёс Тэхён, пытаясь восстановить магию.
Вокруг его пальцев вспыхнуло несколько символов, но сразу рассыпалось. Чон прыгнул на платформу. Чимин оказался рядом раньше. Он выстрелил в центральное ядро. Пуля отскочила от энергетического щита.
— Я уже пробовал, — сказала женщина, отступая к панели. — Баллистическое оружие бесполезно.
— Спасибо за отзыв, — Дэдпул убрал пистолет и вытащил гранату. — Я люблю клиентов, которые заранее сообщают о недостатках продукта.
— Не взрывай его! — крикнул Чонгук, хватая Чимина за запястье.
— Почему?
— Мы не знаем, что произойдёт с подавляющим полем.
— Узнаем.
— В зале люди!
— Большая часть плохие.
— Это не имеет значения.
— Для тебя. — Чонгук вырвал гранату из его руки.
В этот момент второй импульс ударил по залу. Боль вспыхнула в затылке, прошла вдоль позвоночника и лишила тело координации. Чонгук упал на одно колено, чувствуя, как паучье чутьё захлёбывается в ложных сигналах. Каждое движение вокруг казалось угрозой, но определить направление было невозможно. Маг опустился на пол, прижав ладонь к виску. Его иллюзии исчезли сразу, открывая настоящий зал с бегущими людьми и вооружённой охраной. Чимин издал короткий сдавленный звук. Не шутку. Не ругательство. Звук человека, чьё тело внезапно вспомнило каждую боль одновременно. Кровь прошла через ткань костюма на груди, животе и плечах. Несколько старых повреждений открылись без внешнего удара, словно подавитель заставил организм отказаться от восстановления.
Женщина улыбнулась:
— Адаптация завершена, — сообщила она, глядя на экран. — Человек-паук, неизвестный носитель регенерации и магический субъект. Даже лучше, чем мы рассчитывали.
— Вы знали, что мы придём, — произнёс Чонгук, заставляя себя подняться.
— Мы знали, что Дэдпул придёт за устройством. Остальные стали приятным дополнением.
Пак медленно поднял голову. Белые линзы маски сузились:
— Значит, контракт был вашим, — сказал он. Его голос звучал непривычно тихо.
— Не совсем. Мы лишь позволили вашему заказчику получить информацию.
— Хотели заманить меня.
— Нам нужен был свежий биологический образец. После уничтожения прошлых лабораторий найти вас оказалось непросто.
Слово «образец» изменило Чимина мгновенно. Чонгук уже видел, как он переставал шутить при упоминании «Лазаря». Но сейчас исчезла не только насмешливость. Исчезло всё человеческое тепло. Дэдпул выпрямился, несмотря на кровь и неработающую регенерацию, убрал пистолет в кобуру и медленно достал обе катаны.
— Чимин, — позвал Чонгук, чувствуя приближение чего-то опасного. Тот не ответил.
— Задержите его, — женщина сделала шаг назад.
Охрана подняла оружие. Пак двинулся первым. Даже без регенерации он оказался быстрее, чем ожидали противники. Первая катана рассекла ствол автомата, вторая вошла стрелку под рёбра. Чимин выдернул лезвие, развернулся и полоснул следующего по горлу. Кровь брызнула на красно-чёрный костюм.
— Чимин, остановись! — крикнул Чонгук, паутиной выбивая оружие из рук ещё одного охранника.
Дэдпул не услышал. Или решил не слышать. Третий мужчина попытался отступить. Пак метнул катану. Лезвие вошло ему в спину. Тэхён, всё ещё стоявший на коленях, поднял ладонь. Вокруг оставшихся покупателей вспыхнула защитная иллюзия, заставляя их видеть свободный путь к выходу.
— Я выведу людей, — произнёс он, тяжело дыша. — Останови своего психопата.
— Он не мой.
— Сейчас не время спорить о статусе отношений.
Чон бросился к Чимину и поймал его за руку до того, как второй клинок достиг женщины:
— Я сказал остановись!
Дэдпул резко повернулся:
— Отпусти.
— Они нужны живыми. Нам нужны показания и данные.
— Мне не нужны.
— Ты не один здесь решаешь!
— Отпусти меня, Паучок.
— Нет.
Чимин ударил его лбом в маску. Чонгук не разжал пальцы. Тогда Дэдпул вонзил короткий нож себе в предплечье, провёл лезвием между тканью костюма и рукой Чонгука и заставил его отдёрнуться, чтобы не порезаться.
— Ты совсем сошёл с ума? — Чонгук схватил его за плечи. — Подавитель блокирует регенерацию!
— Я заметил.
— Тогда перестань вести себя так, будто не можешь умереть!
На секунду Чимин замер:
— Поздно учиться бояться, — произнёс он, вырываясь.
Женщина воспользовалась спором и бросилась к боковой двери. Дэдпул поднял пистолет. Чон выстрелил паутиной. Ствол дёрнуло в сторону одновременно с выстрелом. Пуля прошла возле головы женщины и ударила в стену.
— Ты опять мешаешь мне работать, — холодно сказал Чимин.
— Потому что твоя работа — убийство.
— А её — превращать людей в оружие.
— Она ответит за это.
— Перед кем? Перед судом, который купит «Алхимакс»?
— Это не повод стрелять ей в спину.
— Для меня повод.
Женщина открыла дверь. За ней находился не коридор. Просторная лаборатория уходила далеко вниз, разделённая на несколько уровней. Вдоль стен стояли ряды вертикальных капсул, заполненных мутной жидкостью. Внутри каждой находился человек. Некоторые были без сознания. Другие смотрели наружу. Один мужчина медленно поднял ладонь и прижал её к стеклу. Женщина остановилась, поняв, что сама открыла то, что пыталась скрыть. В зале стало тихо. Даже стрельба в дальней части комплекса словно на секунду отступила. Чон отпустил Чимина и шагнул ближе к двери.
— Сколько их? — спросил он.
Намджун уже анализировал изображение:
— Минимум сорок три капсулы на видимых уровнях. Возможно, больше ниже.
Тэхён подошёл сзади, поддерживая себя ладонью за стену. Его лицо побледнело, золотистая линия вокруг запястья едва светилась.
— Они живы, — произнёс он, глядя на людей за стеклом. — Я чувствую сознание. Некоторые в панике.
— Отключите систему и откройте капсулы, — Чонгук повернулся к женщине. Она молчала.
— Сейчас же!
— Если открыть их без подготовки, половина умрёт, — ответила женщина, прижимаясь спиной к стене. — Их организмы зависят от поддерживающих растворов.
— Тогда объясните, как вывести их безопасно.
— У вас нет необходимого оборудования.
— У нас есть врач.
— Ваш врач ничего не знает о модификациях.
Сокджин заговорил через связь:
— Пусть передаст полный протокол поддержки и параметры растворов. Намджун отправит мне данные.
Женщина усмехнулась:
— Вы думаете, я стану помогать?
Дэдпул медленно поднял катану с пола:
— Она поможет, — произнёс он.
Чонгук встал между ними.
— Без угроз убийством.
— Тогда попробуй вежливо попросить.
— Я уже попросил.
— Не сработало.
— Значит, найдём другой способ.
— Пока ты ищешь, придёт зачистка.
— Какая зачистка?
Чимин посмотрел на мигающие красные индикаторы над дверями:
— Они не собираются оставлять лабораторию после провала сделки.
Намджун подтвердил почти сразу:
— В системе активирован скрытый протокол. Идёт блокировка внешних каналов и перегрузка энергосети. До критического состояния примерно двадцать минут.
— Самоуничтожение? — спросил Хосок, всё ещё находившийся снаружи.
— Скорее уничтожение данных и биологических образцов.
— Людей, — Чонгук посмотрел на ряды капсул.
— Для них это одно и то же, — сказал Чимин.
Он прошёл мимо Чонгука и остановился возле первой капсулы. На стекле находилась маркировка:
ОБЪЕКТ 17. РЕГЕНЕРАТИВНАЯ АДАПТАЦИЯ.
Чимин коснулся надписи пальцами. Его рука замерла. Человек внутри был молодым мужчиной с короткими тёмными волосами. Вдоль груди проходили следы операций, к вискам крепились электроды, а на запястьях виднелись старые шрамы от фиксаторов. Пак смотрел на него слишком долго. Чонгук подошёл ближе.
— Ты видел такие капсулы раньше, — произнёс он тихо.
— Нет.
— Не лги.
— Я не обязан рассказывать тебе всё только потому, что ты красиво просишь.
— Я не прошу всё.
— Тогда не спрашивай.
Мужчина внутри капсулы открыл глаза. Взгляд был мутным, но осознанным. Он увидел маску Дэдпула и резко отшатнулся, насколько позволяли подключённые трубки. На мониторе участился пульс. Пак отдёрнул руку.
— Нам нужно открыть их, — сказал он, поворачиваясь к женщине. — Сейчас.
Она посмотрела на него с плохо скрываемым узнаванием:
— Вы действительно ничего не помните?
Чимин застыл. Чонгук перевёл взгляд с неё на него:
— О чём она говорит?
— Ни о чём, — ответил Чимин.
— Вы были одним из первых, — продолжила женщина, словно не слышала. — Не здесь, разумеется. В старом подразделении. Ваши показатели использовали при разработке раствора.
— Замолчи, — Чимин шагнул к ней.
— Восстановление после полной остановки сердца, регенерация нервной ткани, сохранение сознания после—
Катана ударила в стену рядом с её головой. Лезвие вошло в металл почти наполовину.
— Я сказал замолчи, — женщина побледнела. Чонгук осторожно подошёл сбоку.
— Чимин.
— Не сейчас.
— Нам нужна её помощь.
— Получим.
— Не так.
Чимин выдернул катану из стены и повернулся к нему:
— Ты видишь людей в капсулах? — спросил он. Голос звучал ровно, но пальцы вокруг рукояти дрожали. — Видишь ремни, трубки и номера вместо имён? Она знала. Стояла здесь, записывала показатели и называла это работой.
— Я вижу.
— Тогда почему всё ещё защищаешь её?
— Я защищаю возможность спасти их.
— Она не единственная, кто знает протокол.
— Возможно, единственная в здании.
— Нет. — Чимин посмотрел куда-то за её плечо. Чон проследил за взглядом и увидел на стене указатель к центральному архиву.
— Там должны храниться данные, — сказал Чимин. — Полные схемы, препараты, настройки капсул.
Намджун сразу вмешался:
— Он прав. Если архив не уничтожен, мне достаточно получить доступ к локальной системе.
— Сможешь открыть портал в убежище? — Чонгук повернулся к Тэхёну.
Тэхён поднял руку, вокруг пальцев появилась слабая золотистая линия и тут же погасла.
— Подавитель всё ещё работает, — ответил он, внимательно прислушиваясь к собственным ощущениям. — Я могу создать небольшой разрыв, но не удержу его для сорока человек.
— Сначала отключим устройство.
— Его щит связан с энергосетью, — сказал Намджун. — Нужно добраться до нижнего технического уровня и разорвать подачу питания вручную.
Хосок подключился к разговору:
— Я могу войти через крышу и спуститься.
— Нет, — ответил Намджун. — Внешние шахты заблокированы. Оставайся снаружи и готовь эвакуацию. Если комплекс начнёт рушиться, понадобится воздушная поддержка.
— Тогда разделимся, — сказал Чонгук. — Тэхён остаётся здесь и помогает людям, насколько сможет. Я иду отключать питание. Чимин—
— Иду в архив, — закончил Дэдпул.
— Ты останешься со мной.
— Какая неожиданно приятная фраза.
— Я не доверяю тебе рядом с ней.
Чимин указал катаной на женщину:
— Если останусь, она умрёт значительно быстрее.
— Именно поэтому идёшь со мной.
— Паучок, мы оба знаем, что как только разделимся, я всё равно пойду туда, куда хочу.
— Тогда я свяжу тебя.
— На глазах у нового волшебного друга? Как неловко.
Тэхён посмотрел на Чимина с усталым раздражением:
— У меня есть имя.
— Правда? А я уже привык к «волшебнику из дорогого каталога».
— Ким Тэхён.
— Красиво, — Чимин слегка наклонил голову. — Тебе подходит. Звучит как имя человека, который дорого берёт за частные представления.
— А Пак Чимин звучит как имя человека, который разговаривает слишком много, чтобы окружающие не заметили, насколько ему страшно.
Тишина упала резко. Чимин не пошевелился. Даже линзы маски словно перестали выражать эмоции. Чон посмотрел на Тэхёна. Тот не использовал магию. Это было видно по спокойному свету вокруг запястья и отсутствию характерного напряжения в глазах. Он просто угадал. И попал слишком точно.
— Осторожнее, волшебник, — произнёс Чимин спустя несколько секунд. — Иногда за фокусы ломают пальцы.
— А иногда человек угрожает именно потому, что ответить по существу нечем, — Тэхён отвернулся к панели капсулы. — Идите. У нас осталось меньше двадцати минут.
Чонгук схватил Чимина за плечо и повёл к лестнице, прежде чем тот решил подтвердить угрозу.
— Ты позволяешь друзьям разговаривать со всеми так? — спросил Дэдпул, когда они оказались в коридоре.
— Только с теми, кто заслужил.
— Мне начинает казаться, что ты собрал команду исключительно из людей, которые любят меня оскорблять.
— Тэхён тебя ещё почти не знает.
— Это не помешало ему поставить диагноз.
Чонгук бросил на него короткий взгляд.
— Он ошибся?
— Разумеется.
— Тогда почему злишься?
— Я не злюсь.
— Ты перестал шутить.
— Возможно, берегу лучшие реплики для финала.
Они спустились на один уровень и вошли в технический коридор. Красные аварийные лампы мигали над дверями, из динамиков звучало спокойное автоматическое сообщение о необходимости покинуть сектор, однако все выходы уже заблокировались.
Намджун направлял их по схеме:
— Через тридцать метров развилка, — сказал он. — Правый проход ведёт к ядру подавителя, левый — к архиву.
Чимин сразу свернул влево. Чонгук поймал его паутиной за спину и дёрнул обратно:
— Правый проход.
— Я слышал. Просто проверял твою внимательность.
— Архив потом.
— Если данные уничтожатся, ты не узнаешь, как спасти людей.
— Сначала отключим устройство, чтобы Тэхён мог открыть порталы.
— А если система самоуничтожения доберётся до архива раньше?
— Намджун копирует всё, что может.
— Через заблокированную сеть?
Намджун ответил сам:
— Доступ ограничен. Мне нужен физический терминал.
— Видишь? — Чимин развёл руками. — Большой умный друг на моей стороне.
— Я не на твоей стороне, — возразил Намджун. — Но архив действительно может быть критически важен.
Чонгук стиснул зубы:
— Хорошо. Сначала архив. Но никого не убиваешь.
— Даже если очень попросят?
— Никого.
— А если начнут стрелять?
— Обезвредишь.
— Ты отнимаешь у работы всё удовольствие.
— Именно.
Они свернули в левый коридор. Возле первой двери их встретили четверо охранников. Чон почувствовал угрозу раньше, чем те подняли оружие. Он толкнул Чимина к стене, сам прыгнул вверх и закрепился на потолке. Пули прошили пространство, где они стояли секунду назад. Дэдпул выхватил пистолеты.
— Не убивать! — напомнил Паук, выпуская паутину.
— Я помню! — крикнул Чимин, стреляя.
Первая пуля попала охраннику в плечо. Вторая — в бедро. Третья выбила оружие. Чон спрыгнул, ударил одного противника ногой в грудь и приклеил к полу. Второго схватил за бронежилет, развернул и использовал как щит от электрошокового заряда. Чимин двигался рядом. Он действительно старался не убивать. Но его понимание несмертельного обезвреживания включало простреленные суставы, сломанные пальцы и удар рукоятью катаны такой силы, после которого мужчина потерял сознание прежде, чем коснулся пола.
— Ты сломал ему челюсть, — сказал Чонгук, быстро проверяя пульс.
— Но не убил.
— Это не означает, что всё нормально.
— Для тебя невозможный уровень требований.
Последний охранник, лежавший возле стены, потянулся к аварийной кнопке. Чимин поднял пистолет. Паук мгновенно приклеил его руку к потолку.
— Я мог выстрелить в кнопку, — возмутился Дэдпул.
— Ты целился ему в голову.
— Кнопка находилась за головой.
— Именно.
Чонгук сам вырвал панель паутиной и раздавил механизм. Архив располагался за усиленной дверью. Электронный замок уже перешёл в режим зачистки, внутри слышался гул работающих серверов.
— Намджун? — позвал Чонгук.
— Замок подключён к автономной системе. Я не могу открыть удалённо.
— Я могу, — Чимин достал заряд.
— Нет.
— Почему?
— За дверью оборудование, которое нам нужно сохранить.
— Поставлю маленький.
— Твои маленькие заряды обрушивают стены.
— Только некачественные.
Чонгук подошёл к панели, сорвал внешний корпус и начал рассматривать провода.
— Ты умеешь взламывать замки? — спросил Чимин.
— Намджун учил.
— Дай угадаю: он говорил не трогать красный провод?
— Здесь нет красного.
— Подозрительно.
Намджун объяснял последовательность соединений через связь. Чонгук замкнул два контакта, отключил защитный контур и услышал короткий щелчок. Дверь открылась. Чимин заглянул внутрь.
— Скучно, — заявил он. — Со взрывом было бы быстрее.
— Зато серверы целы.
Они вошли. Помещение было заполнено высокими стойками с оборудованием. Между ними проходили ряды синих индикаторов, в центре располагался главный терминал. На экране уже шёл обратный отсчёт до очистки данных. Четыре минуты. Чонгук подключил устройство Намджуна.
— Доступ получил, — сообщил тот. — Начинаю копирование. Мне нужно хотя бы три минуты.
Чимин стоял возле другого экрана. На нём открылась папка со списком объектов. Сотни номеров. Даты поступления. Результаты процедур. Статусы. Большая часть отмечена словом
УТИЛИЗИРОВАН. Пак перестал двигаться. Чон заметил это почти сразу.
— Не смотри, — сказал он.
— Почему?
— Потому что нам нужно сосредоточиться.
— Я сосредоточен, — Чимин коснулся экрана. Открыл одну из записей.
ОБЪЕКТ 04. РЕГЕНЕРАЦИЯ, ВЫЗВАННАЯ КЛЕТОЧНЫМ СТРЕССОМ.
Под ней находились фотографии. Человек на них был почти полностью скрыт бинтами и трубками. Лицо невозможно было рассмотреть, но на правой руке виднелся знакомый шрам. Чимин резко закрыл файл. Чонгук подошёл ближе.
— Это ты?
— Нет.
— На фотографии—
— Я сказал нет.
— Чимин.
Дэдпул ударил кулаком по экрану. Стекло треснуло.
— Не называй меня так сейчас.
— Почему?
— Потому что здесь меня так не называли.
Слова вырвались прежде, чем он успел их спрятать. Чимин замер. Чонгук тоже. Шутка не последовала. Только гул серверов и голос Намджуна, сообщивший, что копирование достигло сорока процентов. Чонгук медленно убрал руку, которую хотел положить на плечо Чимина. Он не знал, позволит ли тот прикосновение, но почти не сомневался, что сейчас любое сочувствие будет воспринято как угроза.
— Как тебя называли? — спросил он тихо.
— Никак.
— Номер?
Чимин повернул голову. Белые линзы маски скрывали взгляд, но голос стал холодным:
— Ты слишком много спрашиваешь.
— Потому что ты не говоришь.
— И это должно быть достаточно понятным ответом.
Чонгук хотел возразить, однако за дверью раздались шаги. Много. Паучье чутьё вспыхнуло.
— Охрана, — сказал он, поворачиваясь к входу.
— Полторы минуты до завершения копирования, — предупредил Намджун. — Нельзя отключать терминал.
Чимин вытащил катаны:
— Теперь можно убивать?
— Нет.
— Ты невероятно последовательный.
Первый отряд вошёл через основную дверь. Второй появился из скрытого прохода за серверными стойками. Паук выстрелил паутиной в потолок, сорвал металлическую панель и обрушил перед входом, создавая барьер. Пули застучали по ней. Чимин бросился к скрытому проходу. Катана ударила по броне первого противника, высекла искры, затем скользнула ниже и рассекла ремень оружия. Второй мужчина попытался выстрелить в упор, но Дэдпул отклонил ствол и ударил его локтем в горло.
— Живыми! — напомнил Чонгук, удерживая панель.
— Он дышит!
— Это очень низкая планка!
— Зато выполнимая!
За металлическим щитом активировали энергетический заряд. Панель раскалилась. Чонгук отпустил её и отпрыгнул в сторону, когда металл взорвался осколками. Он закрыл собой терминал, паутиной поймал несколько фрагментов и отбросил к стене. Чимин получил один осколок в бок. Лезвие металла вошло глубоко. Он пошатнулся. Регенерация всё ещё не работала.
— Чимин! — Чонгук подлетел к нему и поймал за плечо.
— Не время для объятий, — выдохнул тот, обхватив торчащий металл ладонью.
— Не вытаскивай.
— Он мешает двигаться.
— Если задет сосуд, истечёшь кровью.
— Трогательно, что тебя волнует.
— Меня волнует, что ты ведёшь себя как идиот.
— Тогда всё нормально. Это стабильное состояние, — Пак выдернул осколок. Кровь хлынула на костюм. Чонгук выругался, прижал к ране плотный слой паутины и затянул вокруг талии.
— Это унизительно, — сообщил Дэдпул, рассматривая серебристую повязку.
— Можешь пожаловаться после того, как выживешь.
— Это почти забота.
— Это первая помощь.
— С твоими руками всё ощущается одинаково.
Чонгук толкнул его за ближайшую стойку и сам встретил очередной отряд. Он двигался быстрее, чем позволяла обычная человеческая реакция: уклонялся до выстрела, выбивал оружие, приклеивал руки и ноги, поднимал противников над полом и сталкивал их друг с другом. Пак стрелял из-за укрытия. Ни одна пуля не попала в голову или грудь. Чонгук заметил. Не поблагодарил. Но заметил.
— Копирование завершено! — сообщил Намджун. — Отключайте устройство и направляйтесь к энергетическому ядру. До очистки комплекса двенадцать минут.
— Идём! — Чонгук выдернул модуль из терминала.
Чимин поднялся, придерживая рану:
— Архив нужно уничтожить.
— Данные у нас.
— Здесь могут оставаться резервные копии.
— Намджун?
— Вероятность высокая, — ответил тот. — Но взрыв может ускорить разрушение комплекса.
Чимин уже устанавливал заряды.
— Маленькие, — пообещал он.
— Ты не знаешь значение этого слова.
— Знаю. Оно означает «достаточно большие».
Чонгук схватил его за руку:
— Тридцать секунд на установку, потом уходим.
— Как властно.
— Двадцать девять.
— Уже начал считать? Это возбуждает.
— Двадцать восемь.
Чимин быстро закрепил заряды на центральных стойках, настроил таймер и направился к выходу:
— Пять минут, — сказал он.
— Нам нужно двенадцать.
— Через пять серверов не будет.
— Я понял.
— Хотел убедиться, что ты ценишь мою работу.
Они выбежали в коридор. Аварийное освещение стало ярче, из вентиляции начал поступать белый газ.
— Они запускают химическую зачистку, — сообщил Намджун. — Маска Чонгука защитит. Чимин, твой костюм герметичен?
— В нормальном состоянии.
— А сейчас?
Чимин посмотрел на разрезы, пулевые отверстия и паутинную повязку.
— Зависит от того, насколько оптимистично мы оцениваем слово «герметичен».
Чонгук снял с пояса запасной фильтр и протянул ему.
— Закрепи под маской.
— Ты носишь запасной фильтр специально для вооружённых наёмников? — Пак взял устройство.
— Для гражданских.
— Но отдал мне.
— Потому что ты сейчас единственный человек без защиты.
— Очень опасный путь рассуждений. Так можно однажды начать считать меня гражданским.
— Не мечтай.
Они добрались до развилки. Правый проход вёл вниз, к энергетическому ядру. Внутри уже слышался гул перегруженной системы. На нижнем уровне температура была значительно выше. Вдоль стен проходили толстые кабели, по металлическим мостам текли синие разряды, а в центре находилась вращающаяся конструкция, связанная с подавителем.
— Нужно разорвать три силовых соединения одновременно, — сказал Намджун. — Иначе система перераспределит нагрузку.
Чонгук посмотрел на массивные кабели, расположенные в разных частях помещения:
— Я возьму два.
— А я третий, — сказал Чимин.
— Ты ранен.
— Наблюдательный.
— Если импульс пройдёт через тебя—
— Тогда ты наконец перестанешь пытаться меня арестовать.
— Не перестану.
Чимин посмотрел на него:
— Это обещание?
— Угроза.
— Принимается.
Они разошлись. Чонгук закрепил паутину на двух кабелях, упёрся ногами в пол и приготовился тянуть. Чимин подошёл к третьему соединению и обмотал вокруг него металлический трос.
— На мой счёт, — сказал Намджун. — Три. Два. Один.
Чонгук рванул. Первый кабель вылетел из разъёма. Второй сопротивлялся, металл трещал, по паутине проходили синие разряды. Чонгук сжал зубы и дёрнул сильнее. Дэдпул активировал тросомёт. Третье соединение сорвалось. Импульс ударил по помещению. Чона отбросило к стене. Чимин пролетел через металлическое ограждение и исчез на нижней платформе. Свет погас. На секунду наступила абсолютная тьма. Затем включились красные аварийные лампы. Паучье чутьё вернулось сразу, болезненной вспышкой наполнив сознание. Чонгук поднялся и посмотрел вниз.
— Чимин!
Ответа не было. Он спрыгнул на платформу. Дэдпул лежал среди обломков ограждения, не двигаясь. Трос всё ещё был зажат в руке, рана на боку пропитала паутину кровью.
Чонгук опустился рядом и коснулся шеи. Пульса не было.
— Нет, — выдохнул он.
Он уже видел это. На крыше возле «Аркадии» Чимин притворился мёртвым, чтобы ударить его током. Это могло быть очередной уловкой.
Но сейчас тело выглядело слишком неподвижным.
— Чимин, — Чонгук схватил его за плечо и перевернул на спину. — Хватит. Устройство отключено. Твоя регенерация должна работать.
Джун что-то говорил в наушнике, но слова сливались с шумом. Чон видел только кровь на маске и неподвижную грудь. Он надавил ладонями на центр груди. Один раз. Второй. Третий.
— Ты не можешь умереть сейчас, — произнёс Чонгук, продолжая компрессии. — Ты ещё должен ответить на вопросы, предстать перед судом и вернуть мне все записки, которые оставил по городу, — никакой реакции. — Чимин!
Под ладонями что-то хрустнуло. Дэдпул резко вдохнул. Рука взлетела и схватила Чонгука за запястье.
— Ты сломал мне ребро, — прохрипел он.
Чонгук замер. Несколько секунд просто смотрел на белые линзы, которые медленно сузились от боли. Потом ударил Чимина ладонью по плечу.
— Ты был без пульса!
— Такое случается.
— Я думал, ты умер!
— Технически ненадолго.
— Ты ненормальный!
— Это сейчас было произнесено с такой заботой.
Чонгук хотел снова ударить, но вместо этого схватил его под руки и помог подняться. Рана на боку уже начала затягиваться. Кровотечение замедлилось, повреждённая ткань костюма слегка двигалась над восстанавливающейся кожей.
— Регенерация вернулась, — сказал Чонгук.
— Невероятное наблюдение.
— Можешь идти?
— Могу даже танцевать, — Чимин сделал шаг, пошатнулся и врезался плечом в Чонгука. — Танец будет очень современным, — добавил он.
Чон закинул его руку себе на плечи:
— Не привыкай.
— Я уже выбираю музыку для нашего первого медленного танца.
— Ты только что умер на несколько секунд.
— Именно поэтому нужно ценить момент.
Они поднялись по лестнице. Тэхён вышел на связь почти сразу:
— Подавляющее поле исчезло. Я открываю порталы, но некоторые капсулы заблокированы механически.
— Мы возвращаемся, — ответил Чонгук. — Сколько человек вывели?
— Двенадцать. Джин принимает их в убежище. Остальным нужна ручная стабилизация.
Сокджин говорил на фоне:
— Не отключайте системы жизнеобеспечения сразу. Сначала переведите капсулы в аварийный режим и дождитесь, пока раствор частично откачается.
— Ты слышал? — спросил Чонгук у Чимина.
— Я всё слышу. Особенно твоё тяжёлое дыхание возле моего уха.
— Можешь идти сам.
— Не могу. Очень слаб, — Чонгук убрал руку. Пак едва успел пойматься за перила.
— Жестокий человек.
— Ты сказал, что можешь танцевать.
— Танцевать и ходить — разные навыки.
Когда они вернулись в лабораторию, пространство уже выглядело иначе. Маг стоял в центре зала, обеими руками удерживая раскрытый портал. Золотистый круг был значительно шире прежних, края дрожали, а за ним виднелось лечебное крыло убежища. Сокджин и несколько медицинских дронов принимали людей с другой стороны. Вокруг Тэхёна существовали сразу несколько иллюзорных копий. Одна помогала женщине выйти из капсулы. Вторая удерживала защитный барьер над повреждённой платформой. Третья направляла освобождённых людей к порталу. Настоящий Тэхён стоял неподвижно, но по виску стекала тонкая струйка крови.
— У тебя кровь, — сказал Чонгук, подходя ближе.
— Спасибо, что сообщил, — Тэхён не открыл глаз. — Я бы обязательно заметил, когда она дошла бы до подбородка.
— Сколько продержишь портал?
— Достаточно.
— Это не ответ.
— Потому что точный тебе не понравится.
Чимин посмотрел на дрожащие пальцы мага:
— Он сейчас упадёт.
— Не упаду, — ответил Тэхён, не открывая глаз.
— Уже качаешься.
— Это художественный эффект.
— Видишь? — Дэдпул повернулся к Чонгуку. — Мы прекрасно понимаем друг друга.
Чонгук подошёл к ближайшей капсуле. На панели мигал аварийный режим. Внутри находилась женщина средних лет, её глаза были открыты, но движения оставались слабыми.
— Что делать? — Джин начал давать инструкции через связь. Чонгук переключил подачу раствора, отключил верхний фиксатор и дождался, пока жидкость опустится ниже плеч.
Чимин работал возле другой капсулы. Несмотря на шутки, его движения стали неожиданно осторожными. Он снял перчатки, чтобы лучше чувствовать замки, придерживал голову освобождённого мужчины и не позволил трубке резко выскользнуть из его горла.
— Медленно, — произнёс Чимин, когда тот начал задыхаться. — Не пытайся сразу вдохнуть всё здание. Воздуха здесь много, на всех хватит.
Мужчина вцепился в его руку:
— Где я? — спросил он хрипло. Чимин замер.
— В очень плохом месте, — ответил он спустя секунду, осторожно помогая ему опуститься на пол. — Но мы уже уходим.
— Они вернутся?
— Нет.
— Откуда вы знаете?
Чимин посмотрел на мигающие аварийные лампы:
— Потому что я собираюсь очень тщательно испортить им помещение.
Чонгук услышал:
— Ничего не взрывай, пока мы не выведем всех.
— Я сказал после.
— И после тоже не нужно.
— Паучок, иногда ты совершенно не поддерживаешь мои мечты.
Они продолжали открывать капсулы. Каждый человек реагировал по-разному. Некоторые приходили в сознание и паниковали, не понимая, где находятся. Другие были слишком слабы, чтобы говорить. Один подросток не позволял прикоснуться к себе, пока Тэхён не создал иллюзию тёплого солнечного света и не заставил стены лаборатории исчезнуть из его восприятия. Пак не подходил к детям. Каждый раз находил другую капсулу. Чонгук заметил, но не сказал ничего. До завершения зачистки оставалось семь минут. Большая часть людей уже прошла через портал, однако на нижних уровнях оставались ещё капсулы. Тэхён тяжело дышал, магический круг сужался и расширялся в такт его пульсу.
— Я заменю тебя, — предложил Чонгук, хотя прекрасно знал, что не умеет удерживать порталы.
Тэхён открыл один глаз:
— Каким образом?
— Поддержу физически.
— Тогда придётся очень близко стоять, а твой вооружённый поклонник начнёт ревновать.
— Он не мой поклонник.
— Слышал! — крикнул Чимин с нижней платформы. — И официально оскорблён!
Тэхён слабо усмехнулся. Золотистая линия вокруг его запястья внезапно вспыхнула и пошла вверх по руке, оставляя под кожей яркий след.
— Тэхён, — голос Сокджина стал напряжённее. — Закрой портал на десять секунд. Дай каналам восстановиться.
— Если закрою, могу не открыть снова.
— Тогда хотя бы уменьши.
— Осталось меньше десяти человек.
С верхнего перехода донёсся выстрел. Чонгук поднял голову. В лабораторию вошёл новый отряд охраны в тяжёлой броне. За ними двигались два автоматических дрона.
— Зачистка пришла раньше, — сообщил Намджун.
Один из дронов навёл оружие на Тэхёна. Паучье чутьё взвыло. Паук выпустил паутину, но находился слишком далеко. Чимин оказался ближе. Он прыгнул с нижней платформы, ударил Тэхёна в плечо и сбил его с линии выстрела. Энергетический заряд прошёл через бок Дэдпула. Тело отбросило к капсуле. Портал дрогнул. Маг упал на колени, но не разжал рук.
— Чимин! — крикнул Чонгук.
— Жив, — отозвался тот, сползая по стеклу. — Эмоционально опустошён, физически слегка поджарен.
Чонгук прыгнул на верхний переход. Он схватил первый дрон паутиной, ударил о потолок и вырвал оружейный модуль. Второй развернулся, но Тэхён создал перед ним несколько десятков одинаковых целей. Система начала переключаться между иллюзиями. Пак поднялся. Рана на боку затягивалась медленно, ткань костюма дымилась. Он вытащил пистолет и выстрелил в сенсор дрона.
— Это было за пальто волшебника, — сказал он.
— Ты толкнул меня лицом в пол, — отозвался Тэхён, удерживая портал.
— Зато лицо осталось целым.
— Пока.
Охрана открыла огонь. Чонгук двигался между пулями, прикрывая освобождённых людей. Он выпускал широкие слои паутины, создавал временные щиты, вырывал оружие и отбрасывал стрелков от платформ. Чимин больше не сдерживался. Первый противник получил пулю в глаз. Второму катана вошла под броню. Третий попытался сдаться, бросив оружие. Чимин поднял пистолет. Чон поймал его запястье.
— Он безоружен.
— Он пришёл уничтожать свидетелей.
— Он сдался.
— Потому что проиграл.
— Это всё равно сдача.
Чимин посмотрел на мужчину. Тот стоял на коленях, подняв руки. Лицо под шлемом было молодым, испуганным и залитым потом.
— Уходи, — сказал Чонгук. — Через портал не пойдёшь. Сядешь возле стены и дождёшься полиции.
Мужчина быстро кивнул. Дэдпул не опускал оружие.
— Чимин.
— Однажды он вернётся к работе.
— Возможно.
— И кто-то другой окажется в капсуле.
— Возможно.
— Тогда его кровь будет на твоих руках.
Чонгук сильнее сжал его запястье:
— А если ты выстрелишь сейчас, кровь точно окажется на твоих.
Чимин молчал. Несколько секунд казались длиннее всей драки. Потом он медленно опустил пистолет.
— Один, — произнёс он. — Я оставил одного.
— Спасибо.
— Не благодари. Раздражает.
Чонгук отпустил руку. Последнего подопытного вывели из капсулы за три минуты до критической перегрузки. Тэхён почти не стоял на ногах. Чонгук подхватил его под локоть, когда портал начал сужаться.
— Проходи первым, — сказал он.
— Нет. Закрою за вами.
— Ты едва удерживаешь сознание.
— Всё ещё удерживаю портал.
Чимин подошёл с другой стороны и, не спрашивая разрешения, перекинул руку Тэхёна себе на плечи.
— Идём, волшебник.
— Я способен идти сам.
— Прекрасно. Тогда изобрази это убедительнее, — Ким попытался оттолкнуть его, но пошатнулся.
— Если уронишь меня, — предупредил он, позволяя вести себя к порталу, — я превращу твою квартиру в бесконечный коридор.
— Сначала придётся найти квартиру.
— Я найду.
Чимин повернул голову к нему:
— Это сейчас была угроза или предложение продолжить знакомство?
— Предупреждение.
— У нас много общего.
Чонгук подтолкнул их к порталу:
— Хватит разговаривать. Идите.
Тэхён прошёл первым, Чимин остановился у самого края:
— А ты?
— Проверю уровни.
— Все вышли.
— Хочу убедиться.
— Паучок, комплекс взорвётся через две минуты.
— Тогда перестань мешать.
— Не геройствуй, — Чимин посмотрел на него.
— Это буквально моя работа.
— Ужасная работа.
— Говорит наёмник.
Чимин достал из кармана небольшой пульт:
— Серверы взорвутся через сорок секунд.
— Ты установил таймер на пять минут.
— Я соврал.
— Зачем?!
— Чтобы ты не отменил веселье.
Где-то в глубине комплекса прогремел первый взрыв. Пол дрогнул. Чон схватил Чимина за грудь и толкнул в портал.
— Эй! — успел возмутиться тот, исчезая в золотистом свете.
Второй взрыв был сильнее. Паук ещё раз оглядел лабораторию. Пустые капсулы. Разрушенные платформы. Тела охранников. Женщина в сером костюме лежала возле стены, связанная паутиной. Чонгук подхватил её на руки и бросился к порталу. Проход уже сужался. Он прыгнул. Мир разорвался золотистым светом. За спиной комплекс начал разрушаться. Чонгук приземлился на пол лечебного крыла вместе со связанной женщиной. Портал закрылся сразу за ним. Тэхён рухнул на ближайшую кушетку, Сокджин уже держал его за запястье и направлял исцеляющую магию вдоль светящихся линий под кожей. Хосок подбежал со стороны мастерской, всё ещё в полной лётной экипировке, и остановился рядом, не мешая лечению, но не отводя тревожного взгляда от лица Тэхёна. Джун стоял возле центрального терминала, одновременно следил за состоянием спасённых людей и принимал данные с разрушенного комплекса. Чимин находился у стены. Он выглядел чужеродно среди светлых медицинских панелей, чистых поверхностей и людей, которые знали друг друга достаточно давно, чтобы двигаться без слов. Красно-чёрный костюм был покрыт кровью, на боку оставалась обгоревшая дыра, а одна из катан отсутствовала.
— Ты привёл её, — произнёс он, глядя на женщину.
— Она даст показания, — ответил Чонгук, укладывая пленницу на свободную кушетку и закрепляя паутину на металлической раме.
— Не даст.
— Намджун уже скопировал данные.
— Тогда она больше не нужна.
Чонгук встал между ним и кушеткой:
— Даже не начинай.
— Я просто озвучил логический вывод.
— Твоя логика заканчивается пулей.
— Быстро и эффективно.
Сокджин поднял голову:
— Если кто-нибудь начнёт стрелять в моём лечебном крыле, — произнёс он тихо, продолжая удерживать ладонь на руке Тэхёна, — я лично выясню, насколько хорошо регенерация работает после полного удаления костей.
Чимин посмотрел на него. Потом на Чонгука:
— Мне нравится этот человек.
— Это ненадолго, — отозвался Сокджин.
Хосок подошёл ближе и осмотрел раны Чимина:
— Тебе тоже нужна помощь.
— Мне всегда нужна помощь, но обычно другого характера.
— Сядь.
— Я предпочитаю стоять.
Сокджин бросил на него один взгляд. Чимин сел на край свободной кушетки. Чон уставился на него.
— Ты только что послушался.
— Я умею распознавать высшую силу.
Сокджин передал лечение Тэхёна автоматической системе и подошёл к Чимину.
— Маску снимать не обязательно, — сказал он, заметив, как напряглись его плечи. — Мне нужен доступ к ране на боку и ожогу.
— Я сам заживу.
— Через несколько часов.
— Это быстрее, чем обычная очередь в больнице.
— А инфекция останется дольше, — Чимин хотел возразить, но Сокджин уже разрезал повреждённую ткань костюма вокруг ожога.
— Ты всегда так обращаешься с чужой одеждой? — спросил Дэдпул.
— Только когда её владелец не умеет вовремя снять.
— Ты понимаешь, почему я хочу стать частью этой команды?
— Ты не часть команды, — одновременно сказали Чонгук и Намджун.
Чимин повернул голову от одного к другому:
— Как слаженно. Вы репетировали?
Тэхён с кушетки приоткрыл глаза:
— Он спас мне жизнь, — произнёс он устало.
— Чимин? — Чонгук посмотрел на Мага.
— Толкнул меня с линии огня, — Тэхён снова закрыл глаза. — Очень грубо. Без предупреждения. Почти испортил пальто.
— Я бы предпочёл благодарность в денежной форме, — отозвался Дэдпул.
— Не дождёшься.
— Тогда приглашение на ужин.
— Тоже нет.
— В этой команде никто не умеет быть благодарным.
Сокджин коснулся ожога золотистым светом. Пак резко замолчал. Его пальцы сжали край кушетки. На несколько секунд в помещении остались только звуки медицинского оборудования и голоса спасённых людей, которым помогали дроны. Чонгук увидел боль. Не по лицу — его скрывала маска. По напряжённым плечам, неподвижности тела и тому, как Чимин перестал дышать, пока магия проникала в повреждённую ткань.
— Больно? — спросил Сокджин без жалости, только оценивая реакцию.
— Нет, — слишком быстро ответил Чимин.
— Хорошо. Тогда увеличу интенсивность.
— Возможно, немного.
— Так точнее.
— Не привыкай к честности.
— Я врач. Люди обычно начинают говорить правду, когда ложь мешает лечению.
Чимин больше не шутил, пока Сокджин обрабатывал рану. Чон стоял рядом и не знал, куда смотреть. Он хотел спросить о фотографии в архиве, номере и старом подразделении «Лазаря». Хотел понять, почему Чимин был уверен, что данные нужно уничтожить, и откуда так хорошо знал протоколы зачистки. Но сейчас любая попытка разговора выглядела бы вторжением. Джун спас его от выбора.
— В скопированных данных есть списки других лабораторий, — произнёс он, разворачивая над столом несколько карт. — Большинство закрыты или перемещены, но три адреса активны. Также я нашёл связь с программой, которая существовала до «Лазаря».
Чимин поднял голову:
— Какой программой?
— Название удалено. В документах остался только индекс «W-7». Судя по описаниям, она занималась нейронным контролем и превращением людей в управляемых оперативников.
Тэхён открыл глаза:
— Это не связано с регенерацией.
— Нет. Но финансирование шло через те же подставные компании.
— Значит, «Лазарь» был не единственным проектом, — сказал Чонгук.
Намджун кивнул:
— И, возможно, не первым.
Чимин медленно поднялся с кушетки. Сокджин положил ладонь ему на плечо и заставил сесть обратно:
— Я не закончил.
— Уже достаточно.
— Для человека, который десять минут назад умер, у тебя удивительно мало терпения.
Тэхён повернул голову:
— Он умер?
— Ненадолго, — ответил Чимин.
— Как удобно.
— Завидуешь?
— Нет. Представляю, насколько невыносимым ты станешь, если однажды действительно поверишь в собственное бессмертие.
Чимин хотел ответить, но в лаборатории неожиданно погас один из экранов. Намджун резко повернулся к системе.
— Кто-то всё ещё находится в комплексе.
Чонгук подошёл к нему:
— Это невозможно. Началось обрушение.
— Датчик зафиксировал доступ к локальному серверу нижнего уровня за несколько секунд до потери сигнала.
— Охрана?
— Нет. Использован внешний модуль, не принадлежащий системе.
Тэхён медленно сел:
— Я чувствовал ещё кого-то.
Все посмотрели на него.
— В лаборатории? — спросил Чонгук.
— Не уверен, — Тэхён провёл пальцами по виску. — Подавитель и паника создавали слишком много шума. Но одна из моих иллюзий возле архива повела себя неправильно. Словно человек видел её и одновременно не видел.
— Устойчивость к магии? — спросил Намджун.
— Частичная. Или хорошая подготовка против воздействия на восприятие.
Чимин спрыгнул с кушетки:
— Значит, данные забрал кто-то ещё.
— Часть данных, — поправил Намджун. — Модуль подключался к отдельному сектору до нашего прибытия в архив.
— Какому?
На экране появилась короткая надпись:
W-7. ПЕРСОНАЛЬНЫЕ ДОСЬЕ.
Тэхён уже поднимался. Джин посмотрел на него так, что любой другой человек немедленно вернулся бы на кушетку.
— Ты никуда не идёшь.
— Я уже был там, — ответил Тэхён, прислушиваясь к остаточной магии. — Просто не понял, что видел.
— Сейчас ты едва держишься.
— Поэтому вернусь только мысленно.
Он закрыл глаза. Золотистый обруч вокруг запястья вспыхнул. Пространство возле него дрогнуло, и над полом появилась полупрозрачная картина — не портал, а воспоминание, восстановленное из магического следа. Тёмный серверный коридор. Мигающие лампы. Человек в чёрной одежде стоял возле терминала, подключив к нему небольшой модуль. Его лица не было видно, только тёмные волосы, узкие плечи и металлическая рука, отражавшая красный свет. Иллюзорная копия Тэхёна появилась в конце коридора. Незнакомец сразу повернул голову. Он видел её. Дальше воспоминание стало ярче. Маг шёл за собственной иллюзией, чувствуя, как она теряет устойчивость.тЭто было странно. Обычно созданный образ подчинялся ему полностью: двигался, говорил и взаимодействовал с окружающими именно так, как требовал замысел. Но одна из копий, направленная к нижнему архиву, внезапно начала двоиться, словно рядом находился источник, искажавший восприятие. Тэхён решил проверить. Основная часть его сознания оставалась возле капсул, удерживая портал и помогая людям. Но небольшой фрагмент внимания последовал за копией по тёмному коридору. В серверном помещении стоял мужчина. Он был одет в чёрную тактическую форму без знаков принадлежности. На спине висело оружие, тёмные волосы закрывали часть лица, а левая рука от плеча до пальцев была металлической. Мужчина подключал модуль к терминалу. Иллюзия Тэхёна остановилась в дверях.
— Ты не похож на сотрудника лаборатории, — произнесла она, опираясь плечом о косяк. — Хотя дресс-код здесь настолько унылый, что могу ошибаться.
Незнакомец не вздрогнул. Не поднял оружие сразу. Сначала отключил модуль. Только потом повернулся. Его взгляд прошёл по иллюзии слишком внимательно.
— Настоящий ты далеко? — спросил он.
Тэхён заинтересовался. Большинство людей либо не понимали, что перед ними копия, либо видели только магическую подделку. Этот человек распознал её мгновенно.
— Достаточно близко, чтобы заметить, как ты крадёшь данные, — ответил Тэхён, заставляя рядом появиться ещё две копии. — И достаточно далеко, чтобы ты не мог выстрелить в меня с первого раза.
Незнакомец достал пистолет:
— Убери иллюзии.
— Почему? Они тебе не нравятся?
— Не лезь мне в голову.
Голос прозвучал тихо, но угроза была очевидной. Маг склонил голову.
— Я ещё ничего не сделал, — сказал настоящий голос через одну из копий, в то время как две другие медленно разошлись в стороны. — Но теперь мне очень интересно, почему ты решил предупредить именно об этом.
— Потому что второго предупреждения не будет.
— Ты считаешь, что мои способности работают только через разум?
— Считаю, что люди вроде тебя всегда хотят проверить чужие границы.
Тэхён перестал улыбаться. Не потому, что оскорбился. Потому что услышал в словах опыт, а не обычное недоверие.
— Я не использую магию против союзников без разрешения, — произнёс он.
— Мы не союзники.
— Пока не определились.
— Я определился.
Незнакомец выстрелил. Пуля прошла сквозь центральную копию. Две остальные одновременно исчезли. Тэхён создал новую иллюзию прямо за его спиной.
— Стрелять в собеседника посреди разговора невежливо, — произнесла она.
Мужчина развернулся быстрее обычного человека. Металлическая рука схватила иллюзию за горло, однако пальцы прошли сквозь золотистый свет. Он снова не удивился.
— Ты устойчив к воздействию, — заметил Тэхён.
— Я умею отличать настоящее от того, что мне показывают.
— Не всегда одно исключает другое.
Незнакомец вытащил модуль из терминала и убрал за бронежилет:
— Комплекс уничтожается. Уходи.
— Ты заботишься о моей безопасности?
— Не хочу, чтобы твоя смерть отвлекла охрану.
— Очень романтично, — мужчина посмотрел на иллюзию без единой эмоции, — Дэдпул заразен?
Тэхён невольно усмехнулся:
— Вы знакомы?
— Достаточно.
— И как тебя зовут?
— Никак, — незнакомец прошёл мимо иллюзии.
— У всех есть имя.
— Не у всех оно тебе нужно.
— Тогда хотя бы прозвище.
Он остановился возле двери. Красный свет прошёл по металлической руке, подчёркивая соединения пластин и старые царапины.
— Юнги, — произнёс мужчина после короткой паузы. — Мин Юнги.
— Ким Тэхён, — представился маг, хотя был уверен, что незнакомец уже знал.
— Я не спрашивал.
— Но запомнишь.
Юнги повернул голову. В его взгляде впервые появилось что-то похожее не на угрозу, а на усталое любопытство.
— Уверенный.
— Обычно это производит хорошее впечатление.
— Не в этот раз.
— Значит, будет следующий.
С потолка посыпалась пыль. Где-то далеко прогремел взрыв. Юнги сделал шаг к технической шахте. Маг создал перед ним золотистый портал. Не настоящий. Иллюзию. Юнги остановился прежде, чем коснулся.
— Ты всё-таки пытаешься меня задержать.
— Проверяю, насколько хорошо отличаешь настоящее.
— Достаточно хорошо.
Он шагнул прямо сквозь портал. Изображение рассыпалось вокруг его тела. Возле открытой шахты Юнги задержался и посмотрел на последнюю копию Тэхёна.
— Не иди за мной.
— Это просьба?
— Предупреждение.
— У тебя их уже было два.
— Следующее будет выстрелом.
Тэхён мягко улыбнулся.
— Я уже знаю, что ты стреляешь в иллюзии.
Юнги ничего не ответил. Он спрыгнул в шахту и исчез в темноте за несколько секунд до того, как первый взрыв уничтожил серверный коридор. Воспоминание рассыпалось над лечебным крылом золотистыми частицами. Маг открыл глаза. Несколько секунд никто не говорил. Чимин первым нарушил тишину.
— Он всегда такой дружелюбный, — произнёс он, скрестив руки на груди.
Тэхён повернулся к нему.
— Вы действительно знакомы?
— Пересекались.
— Где?
— На работе.
— Вы пытались убить друг друга?
— Разумеется. Ничего личного.
— Кто победил?
— Зависит от того, кого спросишь.
— Я спрашиваю тебя.
— Тогда я.
Намджун увеличил изображение металлической руки:
— Мин Юнги, — повторил он. — В открытых базах совпадений нет.
— И не будет, — сказал Чимин. — Он хорошо исчезает.
— Что он за человек? — спросил Тэхён.
Дэдпул посмотрел на него. Белые линзы маски чуть сузились:
— Тебе зачем?
— Украл наши данные.
— И только поэтому?
— Мы познакомились минуту назад.
— Для тебя это не препятствие. Ты уже успел пообещать следующую встречу.
Тэхён спокойно выдержал его взгляд:
— Ты ревнуешь?
— К тебе? Никогда.
— К Юнги.
— Тем более.
Чонгук вмешался прежде, чем разговор окончательно потеряет смысл:
— Он связан с «W-7»?
Чимин перестал шутить.
— Возможно.
— Что это за программа?
— Не знаю.
— Ты сказал, что пересекался с ним на работе.
— Наёмники иногда встречаются без обсуждения травматичных биографий.
— Он похож на человека, над которым проводили эксперименты.
— В этом городе таких больше, чем кажется.
Намджун сохранил изображение:
— Найдём его. Модуль оставил цифровой след, а металлическая рука может иметь уникальную энергетическую сигнатуру.
Тэхён снова опустился на кушетку:
— Не думаю, что он позволит найти себя обычным способом.
— Почему?
— Потому что он ожидал, что за ним последуют.
— Ты последуешь? — спросил Хосок, внимательно наблюдая за ним.
Тэхён посмотрел на исчезнувшие золотистые частицы:
— Он забрал данные людей, которых превращали в управляемое оружие, — ответил он. — Либо хочет продать, либо ищет кого-то внутри программы.
— А третий вариант? — спросил Чонгук.
— Он сам был частью этой программы.
В помещении снова стало тихо. Пак направился к выходу.
— Куда ты? — спросил Чон.
— Домой.
— Полиция ещё не допросила тебя.
— Пусть запишет мои ответы заранее: ничего не видел, ничего не знаю, абсолютно невиновен и очень красив.
— Ты участвовал в перестрелке, украл прототип и установил взрывчатку.
— Прототип остался под обломками.
— Потому что ты взорвал здание.
— Значит, задача выполнена наполовину.
Чонгук подошёл ближе:
— Ты не можешь просто уйти.
— Могу. Продемонстрировать?
— Чимин.
— Что? — Дэдпул остановился возле двери.
Чон смотрел на него, пытаясь выбрать правильный вопрос среди десятков. О фотографии. О номере. О старой лаборатории. О том, почему он защитил Тэхёна. О том, зачем оставил сдавшегося охранника в живых, хотя явно не хотел. В итоге спросил совсем другое.
— Ты знал, что Юнги придёт?
— Нет.
— Но не удивлён.
— Я редко удивляюсь людям, которые крадут секретные данные из горящих лабораторий. У нас профессиональное сообщество.
— Он опасен?
Чимин слегка повернул голову к Тэхёну:
— Да.
— Насколько?
— Достаточно, чтобы волшебнику перестать улыбаться, когда ему угрожают.
— Я сам решу, когда перестать, — Тэхён усмехнулся.
— Вот поэтому он тебе и понравится.
— Кто сказал, что понравился?
— Ты спросил о нём больше, чем Паучок спрашивал обо мне в первые десять минут.
— Это неправда, — возразил Чонгук.
— Ты буквально требовал имя, работодателя и список оружия.
— Потому что пытался тебя арестовать.
— Очень личный интерес.
Чимин открыл дверь. Паук снова позвал его:
— Чимин.
Тот остановился, но не обернулся полностью.
— Ты оставил охранника живым, — сказал Чонгук.
— Ошибка. Больше не повторится.
— Ты сделал это потому, что я попросил.
— Не переоценивай влияние.
— Тогда почему?
Чимин молчал несколько секунд:
— Хотел посмотреть, что произойдёт, — ответил он наконец.
— И что произошло?
— Пока ничего.
Он вышел. Дверь закрылась за ним. Чон остался стоять посреди лечебного крыла, чувствуя в кармане костюма сложенную записку из предыдущей главы, которую так и не выбросил. Сегодня Чимин не оставил новой оценки. Не нарисовал паука. Не назначил следующую встречу. Но впервые сделал то, чего Чонгук от него потребовал, хотя мог поступить иначе. Один человек остался жив. Это не искупало убийств. Не делало Дэдпула хорошим. Не означало даже, что в следующий раз Чимин снова остановится. И всё же Чонгук запомнил. Так же, как запомнил мгновение возле отключённого ядра, когда испугался, что наёмник действительно умер. Так же, как заметил осторожность, с которой Чимин освобождал людей из капсул, и абсолютный ужас, спрятанный за угрозами, когда женщина заговорила о его прошлом. Дедпула всё ещё невозможно было понять. Но, возможно, впервые Чонгук увидел не только хаос, который тот намеренно показывал. За ним находилось что-то ещё. Что-то настолько повреждённое, что Чимин предпочитал позволять окружающим считать себя чудовищем, лишь бы никто не попытался рассмотреть человека.
На кушетке Тэхён снова закрыл глаза, но в уголках губ сохранялась едва заметная улыбка, словно даже боль и истощение не могли заставить его забыть короткую встречу в разрушающемся архиве. Джун уже запускал поиск по имени Мин Юнги. Сокджин продолжал лечить спасённых. Хосок стоял рядом с Тэхёном и незаметно проверял его пульс. А где-то за дверью Чимин уходил из убежища, не оглядываясь, потому что пока ещё был уверен: если не позволять себе задерживаться рядом с людьми слишком долго, ни одно место не успеет начать напоминать дом.
Пока нет отзывов.