О чём молчат Снейпы

Это было за несколько дней до определения чемпионов турнира. Я как раз сидела в библиотеке над учебником по зельеварению, пытаясь одновременно делать домашнее задание и не думать о том, что скоро начнется самый опасный турнир школьников. Передо мной лежали раскрытые книги. Перо лениво скользило по пергаменту. В библиотеке было тихо. Настолько тихо, что появление близнецов Уизли я заметила только тогда, когда они плюхнулись на стулья по обе стороны от меня. — Нашли. — Наконец нашли. — Джордж посмотрел на корешок учебника им увидев «Зельеварение», тут же убрал руки от учебника, словно ошпарится. — Мерлин вас побери! — вскрикнула я. — Очень грубо. — Особенно для человека, которому сейчас покажут нечто невероятное. — улыбнулся Фред. Я подозрительно посмотрела сначала на него, потом на Джорджа. Это никогда не заканчивалось хорошо. Никогда. — Что вы задумали? — Ничего. — Абсолютно ничего. — дополнил брала Джордж. — Вот поэтому я вам и не верю. — я скрестила руки на груди. Они переглянулись. И одинаково ухмыльнулись. Мне уже захотелось уйти. — Арина, — торжественно произнёс Фред. — Ты доверяешь нам? — Нет. — Правильный ответ. — Но всё равно пойдём.  Через двадцать минут мы крались через территорию школы. На улице было холодно. Ноябрьский ветер пробирался под мантию, заставляя меня плотнее запахнуть воротник. — Если нас поймают… — начала я. — Не поймают. — перебил Джордж. — Если поймают… — снова начала я. — Тогда скажем, что это образовательная экскурсия. — перебил на этот раз Фред. — Ночью? — Особенно ночью. — ответил Джордж. — Джордж. — Да? — Иногда я думаю, что тебя в детстве роняли. — Иногда? — переспросил Фред. Мы засмеялись, а Джордж выглядел искренне оскорблённым. Мы свернули к окраине Запретного леса. И тогда я заметила странное оранжевое свечение между деревьями. Словно там горели десятки факелов. Я нахмурилась. — Что это? — спросила я. Близнецы переглянулись. И впервые за весь вечер выглядели не шутливо. А довольными. Очень довольными. — Сюрприз. Чем ближе мы подходили, тем сильнее становился запах. Дым. Костры. Опалённая земля. И что-то ещё. Что-то древнее. У меня по спине пробежали мурашки. Потом между деревьями показалась огромная поляна. И я замерла. Потому что посреди поляны стояли драконы. Настоящие. Живые. Огромные. Я даже перестала дышать. Когда мы вышли к поляне, я сначала даже не поняла, что именно вижу. Мозг отказывался воспринимать это как реальность. Потому что драконы всегда были для меня чем-то из книг. Из старых атласов магических существ. Из потрёпанных энциклопедий, которые я находила в библиотеке отца. Из рисунков. Схем. Заметок на полях. Но не из жизни. А потом один из драконов повернул голову. И лунный свет скользнул по его чешуе. И я поняла. Они настоящие. Настоящие. У меня буквально перехватило дыхание. Поляна была огромной. По её краям горели десятки магических факелов. В воздухе пахло дымом, золой, сырой землёй и чем-то металлическим. Запах был тяжёлым. Диким. Я никогда прежде такого не чувствовала. Перед каждым драконом стояли усиленные загоны, окружённые чарами и толпой драконологов. Но даже так казалось, что все эти маги существуют исключительно потому, что драконы позволяют им существовать. Первой я заметила валлийскую зелёную. Она была невероятной. Изумрудная чешуя переливалась зелёными и золотыми оттенками. Длинная шея медленно изгибалась. Крылья были сложены за спиной. Когда она двигалась, чешуйки тихо шуршали друг о друга. Как листья. Красивые. Опасные листья. Чуть дальше стояла шведская короткорылая. Серебристо-голубая. Она выглядела почти нереальной. Будто её сделали изо льда. Даже пламя, которое вырвалось из её пасти, показалось мне необычным. Более ярким. Более горячим. Потом я увидела китайского огненного шара. И замерла ещё сильнее. Красно-золотой с длинными золотистыми шипами вдоль позвоночника. С усами возле морды. Он выглядел как ожившая легенда. Как дракон с древних восточных свитков. И наконец… Венгерская хвосторога. Огромная. Чёрная. Ужасающе прекрасная. Она возвышалась над всеми остальными. Её шипы выглядели как настоящие копья. Крылья были порваны в нескольких местах старыми шрамами. Хвост медленно двигался из стороны в сторону. На его конце поблёскивали длинные костяные шипы. Один удар таким хвостом мог убить человека. Она подняла голову. И посмотрела в нашу сторону. Я застыла. Жёлтые глаза сверкнули в темноте. Из ноздрей вырвались клубы дыма. А потом она издала рык. Не громкий. Не яростный. Но от него у меня мурашки побежали по всей спине. — Мерлин… — только и смогла прошептать я. — Не сомневался, — сказал незнакомый голос. Я резко обернулась. К нам шёл высокий рыжеволосый мужчина. Гораздо старше близнецов. Широкоплечий, мускулистый, обветренный с ожогами на руках. И с выражением человека, который проводит большую часть жизни рядом с существами, способными его съесть. — Чарли! — Чарли! — близнецы тут же закричали и замахали руками. Мужчина усмехнулся. Потом перевёл взгляд на меня. — Значит, это Арина. — Вы знаете, кто я? — я удивленно посмотрела на него. Он рассмеялся. — Конечно. — Откуда? — спросила я, а мужчина посмотрел на близнецов. Те сразу сделали невинные лица и повернули головы в разные стороны. Что выглядело крайне подозрительно. — Фред писал мне. — Что?! — удивилась я. — Много писал. — ФРЕД! — мне стано неловко. Близнецы выглядели чрезвычайно довольными собой. Чарли продолжал улыбаться. — Я получил примерно пять писем о девочке, которая обожает драконов, отлично варит зелья и каким-то образом умудряется дружить одновременно со слизеринцами и этими двумя бедствиями. — Это была очень точная характеристика. — ответил Джордж. — Спасибо, Джордж. — улыбнулся Фред. — Я вас ненавижу. — я закрыла лицо руками. — Нет, не ненавидишь. — Совсем нет. — помотал головой Джордж вслед за братом. Чарли рассмеялся. Добродушно, тепло. Совсем не так, как я ожидала. — Приятно познакомиться, Арина. — Мне тоже, Чарли — ответила я. Он оказался именно таким, каким я представляла человека, работающего с драконами. Уставшим. Счастливым. Немного безумным. Я снова обратила внимание на дракона. — Она прекрасна… — Большинство называют её ужасной. — ответил Чарли — Большинство ничего не понимают. — я помотала головой. Чарли повернулся ко мне. И впервые посмотрел действительно внимательно. — Похоже, Фред не преувеличивал. — В каком смысле? — Он писал, что ты помешана на драконах. — Я не помешана. — Арина. — позвал Фред. — Что? — У тебя есть список любимых драконов. — Это нормально. — Ты его обновляешь. — сказал Джордж. — Это тоже нормально. — По алфавиту. — сказали они хором. — Замолчите. — улыбнулась я, Чарли уже смеялся. А я снова смотрела на драконов. Не могла перестать. Мне казалось, что если я моргну слишком надолго, они исчезнут. Станут очередной картинкой из книги. — Можно вопрос? — Конечно. — Сколько лет хвостороге? — Около сорока. — Серьёзно?! — Да. — А размах крыльев? — Почти пятнадцать метров. — А длина тела? — Арина… — Что? — Дай человеку подышать, — сказал Джордж. — Нет. — ответила я. Чарли снова рассмеялся. — Всё нормально. — потом неожиданно спросил. — Хорошо. А ты сама что знаешь? — спросил он, я оживилась мгновенно. — Про какой вид? — Любой. — сказал он. И всё. Меня понесло. Минут через десять Чарли уже смотрел на меня с искренним удивлением. — Подожди. — Что? — Ты серьёзно знаешь температуру пламени шведской короткорылой? — Примерно. — Примерно — это сколько? — уточнил Чарли, уже с интересом. Я пожала плечами, как будто это не было чем-то важным. — Около двух тысяч восьмисот градусов. Иногда ближе к трём тысячам, если она разозлена или в период линьки крыльев. — Фред тут же присвистнул. — «Если разозлена» — это очень научное уточнение. — сказал он. — У драконов всё научно, — буркнула я. Чарли посмотрел на меня уже чуть внимательнее. — Ладно… и рацион китайского огненного шара? — Он в основном охотится на крупных магических животных. Любит коз, оленей и иногда может питаться морскими существами, если рядом есть побережье. В неволе его обычно кормят усиленными магией тушами, потому что ему нужно много энергии для поддержания пламени. — не задумываясь ответила я. И чуть тише добавила — и он очень не любит голодать. Тогда становится… нестабильным. — «Нестабильным» звучит как «сожжёт всё вокруг». — посмеялся Фред. — Иногда да, — честно согласилась я. Чарли усмехнулся, но уже явно заинтересованно. — И особенности линьки валлийской зелёной? — У неё сезонная линька весной. Чешуя становится более тусклой, и в этот период она особенно раздражительная. Может резко менять температуру дыхания: от относительно мягкого пламени до почти мгновенного воспламенения сухой травы. И главное — во время линьки она хуже контролирует реакцию на движение. — я кивнула в сторону поляны. — Поэтому рядом с ними в это время почти не двигаются резко. — я повернулась к Чарли. Он так удивленно посмотрел на меня, что я опустила голову и посмотрела на землю. — извини, я просто… много интересовалась… — Мы предупреждали. — сказал Фред. — Она ходячая энциклопедия. — дополнил Джордж. От их слов мне стало ещё больше неловко. — Я не энциклопедия. — Ты однажды поспорила с библиотечной книгой. — И выиграла. — Мерлин… — Чарли покачал головой. — Я никогда не видел, чтобы у человека так загорали глаза при виде драконов. Ты вообще когда-нибудь думала стать драконологом? — Я замерла. На секунду. Потом улыбнулась. — Каждый день. — Правда? — Конечно. — Я снова посмотрела на драконов — Папа не против, он считает, что я должна заниматься тем, чем хочу. Но в совершенстве знать зельеварение, ЗОТИ и трансфигурацию. — А ты? — Я люблю зелья. Правда, мне нравится смешивать ингредиенты, учить защитные чары, превращать одно в другое, но… — я перевела взгляд на хвосторогу. На её крылья. На дым, поднимающийся к ночному небу. — Но драконы — это драконы. — Тут спорить сложно. — Чарли понимающе усмехнулся. — А какой твой любимый вид? — Небесная Фурия. — повисла тишина. Потом Фред застонал. — Началось. — Мы потеряли её. — Опять. — Джордж довольно закатил глаза, Чарли рассмеялся. — Редкий выбор. — сказал он. — Они невероятные! — Их почти никто не видел. — Именно! — Я повернулась к нему. — Представляете? Чёрная чешуя, способность сливаться с ночным небом, огромная скорость, невероятный интеллект… — Я говорила всё быстрее. Чарли уже откровенно улыбался. — Ты явно много о них читала. — Все книги, которые смогла найти. — И всё ещё хочешь завести дракона? — Очень. Жаль, что они очень редкие. — И ты хочешь завести даже после того, как увидела хвосторогу? — Особенно после этого. — я посмотрела на него, Чарли громко рассмеялся.  — Фред. — сказал он. — Да? — Ты был прав. — Всегда приятно это слышать. — Девочка действительно безнадёжна. — Спасибо, — гордо сказала я. — принимаю это как комплимент. — я помотала на Фреда. Он смотрел на меня такими восхищенными глазами, как я смотрела на драконов. Он мягко улыбался и не сводил глаз с меня. Пока его не толкнул брат. — Ты застыл? — спросил он, перевёл взгляд на меня — у-у-у, понятно.  — Че те понятно? — улыбнулся Фред и ударил брата в плечо. Мы с Чарли рассмеялись, когда близнецы начали драться. — Это первое испытание, верно? — спросила я напрямую, снова повернувшись к животным. — Да — он задержал взгляд на мне и усмехнулся. — Что? — Я тоже так смотрел на них, когда был маленьким. Тогда мама впервые нас с Биллом и Чарли повела в…. Что-то вроде зоопарка у маглов. Там были драконы. Я… был в восторге. А сейчас я словно вижу себя со стороны — улыбнулся он и замолчал. Мы молча смотрели на драконов, которые обоих завораживали. Тут я почувствовала на плечах руку. Повернув голову, я увидела Фреда, он смотрел вперед улыбнулся. Я тоже улыбнулась, думала он по вернется, но нет. Тогда я повернула голову обратно и боковым зрением заметила, что Фред все таки повернул голову и улыбнулся.