Змеиное зеркало

Женская спальня восьмого курса в подземельях Слизерина выглядела иначе, чем в прежние годы. Министерства перетряхнуло факультеты, и теперь в этой просторной комнате с изумрудными портьерами и серебряными зеркалами обитали те, кого судьба свела под одной крышей. Помимо самой Александры Вайл, сюда волею Шляпы попали Дафна Гринграсс, удержавшая свои позиции в родном факультете, а также две новые соседки, заброшенные сюда из других стен — бывшая когтевранка Сьюзен Боунс и экс-пуффендуйка Ханна Аббот, переведенные в рамках программы сплочения. Обстановка в комнате была наэлектризованной. Ханна и Сьюзен поначалу жались к углам, чувствуя себя чужими в логове змей, но Дафна, привычная к интригам, пыталась навести мосты. Девочки сидели у камина, пытаясь завязать непринужденный разговор о новых преподавателях, и время от времени косились на Александру. Та сидела у высокого стрельчатого окна, расчесывая свои темные волосы со светлым мелированием, и долго хранила ледяное молчание. Однако настойчивые, лишенные фальши попытки Дафны разговорить ее и искреннее любопытство Ханны сделали то, чего не удавалось никому: Александра впервые чуть ослабила хватку. Она бросила пару коротких, но на этот раз не столь ядовитых реплик, признав за соседками право находиться рядом. Лед в ее душе трескался, пусть и медленно. В то время как на женской половине лед постепенно таял благодаря настойчивости соседок, в мужской спальне Слизерина атмосфера накалялась до предела. Драко Малфой сидел в углу дивана, отстраненно изучая огни в камине. Рядом с ним находился Невилл Долгопупс — еще одно неожиданное приобретение змей после масштабной министерской перетасовки, к присутствию которого Драко все еще привыкал. Теодор Нотт, как помнил Малфой, по итогам распределения ушел на Гриффиндор, поэтому компанию местным составляли другие парни-старшекурсники. Разговор зашел об Александре Вайл. Кто-то из чистокровных парней позволил себе пренебрежительный и сальный комментарий по поводу ее недоступности и высокомерия, рассуждая вслух, сколько времени пройдет, прежде чем кто-то собьет с нее спесь. Драко слушал это, чувствуя, как внутри него закипает глухая, удушающая ярость. Его пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки. В какой-то момент он не выдержал. Резко поднявшись на ноги, Малфой чеканным, полным скрытой угрозы голосом оборвал говорившего, жестко заступившись за честь Александры и дав понять, что за подобные слова он лично превратит обидчика в слизняка. В комнате повисла звенящая тишина. Невилл удивленно вытаращил глаза от такой бурной реакции. Драко мгновенно осознал, что сказал лишнего — его эмоции и ревность проступили слишком явно, выдав его с головой. Не сказав больше ни слова, он резко развернулся и быстрым шагом вышел из общей гостиной, направляясь прочь, в сторону просторной ванной комнаты старост на втором этаже, чтобы остудить голову. Шум в спальне девочек к тому моменту порядком надоел и самой Александре. Устав от назойливого щебетания и пытаясь заглушить собственные мысли о том самом блондине с восьмого курса, она решила сбежать от всех. Накинув мантию, Александра вышла в пустые ночные коридоры и направилась ровно туда же — к купальне старост, рассчитывая побыть в тишине в теплой воде. Тяжелая дверь ванной приоткрылась. Ни один из них не ожидал встретить здесь другого в этот поздний час, но когда их взгляды встретились в полумраке занавешенного парами помещения, воздух между ними наэлектризовался с такой силой, что любые слова стали излишними. Тяжелая дубовая дверь ванной комнаты старост приоткрылась, выпуская клубы густого, ароматного пара. В полумраке помещения, освещенного лишь мягкими бликами сотен свечей, отражающихся в огромной чаше бассейна, Драко замер на месте. Он явно не ожидал кого-либо здесь встретить, особенно ее. Александра остановилась у самого входа, слегка приподняв бровь. Ее темные со светлым мелированием волосы были влажными и распущенными, падая на плечи темными волнами. На секунду в ее глазах мелькнуло удивление, но оно тут же сменилось привычной ледяной маской. — Какая неожиданная встреча, Малфой, — первой нарушила тишину Александра, скрестив руки на груди и окинув его оценивающим взглядом. — Решил сбежать от собственных истерик в общежитии или просто заблудился в трех соснах? Драко оперся плечом о каменный косяк, напустив на себя вид абсолютного превосходства, хотя внутри у него всё сжалось от близости этого аромата лаванды и ванили. — Следи за языком, Вайл. Я пришел сюда смыть грязь этого замка, а не отчитываться перед тобой. Если ты не умеешь стучать, это еще не повод демонстрировать здесь свои манеры. — Мои манеры безупречны, в отличие от твоей способности держать себя в руках перед толпой зевак, — холодно парировала она, сделав шаг назад. — Наслаждайся своей водой, Малфой. Мне здесь общество не требуется. Не дожидаясь ответа, Александра развернулась и скрылась за массивной перегородкой, отделяющей женскую половину купальни, оставив Драко в одиночестве под звуки капающей воды. Прошло около получаса, прежде чем оба они закончили водные процедуры. Драко вышел из мужской части раздевалки первым, на ходу вытирая влажные волосы полотенцем и накинув темные брюки. Он уже собирался направиться к выходу, как дверь женского крыла тоже скрипнула. Следом за ним из-за перегородки вышла Александра. На ней было лишь пушистое белое полотенце, туго обернутое вокруг тела чуть выше груди, а влажные пряди со светлым мелированием прилипли к обнаженным плечам, подчеркивая ее точеный, гордый силуэт. Драко резко остановился. Его дыхание застряло где-то в горле, а взгляд невольно скользнул по ее фигуре, зафиксировав каждую деталь. Он стоял как завороженный, не в силах оторвать глаз, полностью забыв про всю свою манерность и защиту. Александра почувствовала этот тяжелый, жгущий взгляд спиной. Она медленно повернула голову, заметив, как Малфой пялится на нее с неприкрытым, отчаянным вожделением. В ее карих глазах вспыхнул опасный, насмешливый огонек. Не дрогнув ни единым мускулом, она одарила его тем самым леденящим, высокомерным взглядом, от которого у любого другого кровь застыла в венах. — Глаза на лоб не выпадут, Малфой? — тихо и ядовито бросила она, чеканя каждое слово. — Смотри не подавись собственным слюноотделением. Не дожидаясь, пока он отойдет от шока, Александра развернулась и уверенной походкой направилась к выходу из ванной комнаты. Драко остался стоять в пустом коридоре, сжимая в руке полотенце и чувствуя, как внутри него бушует ураган из злости на самого себя, унижения и безумной, всепоглощающей тяги к этой девушке. Еще один шаг был сделан, и отступать дальше было уже некуда.