Дроны-Герои.

Утро. Серое небо над Copper-9. Четверо стояли у входа в пещеру. Эс смотрела на карту — ту самую, которую Ар составил несколько дней назад. Платформа Отвергнутых была обведена красным. Эс: «Сегодня. Мы идём сегодня. Хватит ждать. Создатели знают правду. Мы пообещали им завершить миссию. И мы завершим. Третий меч — у Стража Сердца. Он ждёт. Мы возьмём его. Любой ценой. Вы готовы?» Зед сжала кулаки. Зед: «Готова. Я устала ждать. После всего, что мы пережили... после Старца, после Син, после этих кошмаров... я хочу действовать. Я хочу завершить это. Я хочу, чтобы Герои ответили за всё. За наше унижение. За нашу боль. За то, что мы стали убийцами. Пусть они заплатят.» Эф положил руку на плечо Зед. Эф: «Мы с тобой. До конца. Я не знаю, правильно ли это. Но я знаю, что мы вместе. И этого достаточно. Мы — семья. И мы победим. Как всегда. Вместе.» Ар стоял чуть поодаль, глядя на свой сканер. Ар: «У меня есть план. Как всегда. Страж Сердца испытывает жертву. Но мы не будем проходить испытание. Мы просто возьмём меч. Силой. Омега-Вычислитель способен подавлять древние системы. Мы уже делали это с первым Стражем. Сделаем и с этим. Я не знаю, правильно ли это. Но я знаю, что другого пути нет. Мы — злодеи. Мы приняли это. Теперь действуем соответственно. Без колебаний. Без сомнений. Только вперёд. К победе. К Титану. К концу.» Эс кивнула. Эс: «Тогда вперёд. За миссию. За создателей. За нас. Мы — Омега. И мы не остановимся. Никогда.»

***

Платформа Отвергнутых. Та самая, где когда-то Герои проходили испытание жертвой. Огромный каменный выступ над пропастью. В центре — алтарь. Над алтарём — Страж Сердца. Тёмный, высокий, величественный. Его глаза горят холодным светом. Но сегодня здесь не только он. Когда четверо Омега-демонтажников поднялись на платформу, они замерли. Перед ними стояли все 15 Героев. Ви впереди, её крылья развёрнуты. Ледовик рядом, морозильная пушка заряжена. Узи и Эн — рельсотрон и когти наготове. Тесса и Лиам — ножи и лазеры. Тэд и Лиззи — револьверы и новые косы. Спарки и Лили — глюк-лучи. Пироман и Шерон — огонь и невидимость. Хан, Нори, Страж — книга, кирка и древняя мощь. Ви: «Вы опоздали. Мы знали, что вы придёте. Знали с того момента, как вы получили второй меч. Мы ждали вас. И вот вы здесь. Мы знаем. Син получила Омега-Вычислитель от вас. Вы дали ей силу. Вы сделали её той, кто сбросил нас в лаву. Вы убили нас. Всех нас. Кроме Пиромана. Вы — причина "Судной ночи". Вы — причина того, что Распятия больше нет. И теперь вы ответите. За всё. За нашу смерть. За наше воскрешение. За Распятие. За каждую слезу, которую мы пролили. Вы ответите.» Эс вышла вперёд. Её голос дрожал, но она держалась. Эс: «Мы не знали. Мы не думали, что она... мы просто хотели завершить миссию. Она обещала, что вы не помешаете. Она не справилась. Мы не хотели вашей смерти. Хотя, кому я вру? Мы хотели. И мы её причина. Не будем оправдываться. Если вы хотите битвы — вы её получите. Мы не отступим. У нас есть миссия. У нас есть долг перед создателями. И мы будем сражаться. Даже если это конец. Даже если мы умрём. Мы будем сражаться. Потому что мы — Омега. И мы не сдаёмся. Никогда.» Страж Сердца поднял руку. Его голос прогремел над платформой. Страж Сердца: «Я не буду сопротивляться. Я видел души этих Героев. Они проходили моё испытание. Они отказались выбирать — и прошли. Я признал их достойными. А вы... вы пришли с силой, но не с правдой. Я не отдам меч вам. Я благословляю Героев на победу. Сражайтесь. И пусть правда восторжествует.»

***

И битва началась. Первая атака — Зед и Эф против Пироман и Шерон. Зед бросилась вперёд, её кулаки сверкали Омега-энергией. Она ударила Пиромана — его броня выдержала, но он пошатнулся. Шерон исчезла в тенях и появилась за спиной Зед — удар, ещё удар. Эф прикрыл Зед, его мощные руки заблокировали атаку. Пироман выстрелил огненной сферой — Эф отбил её, но отлетел к краю платформы. Вторая атака — Эс и Ар против Ви и Ледовика. Эс использовала Омега-Вычислитель, чтобы создать барьер. Ледовик выстрелил морозильной пушкой — барьер треснул. Ви прыгнула вперёд, её когти вспороли воздух. Ар активировал ловушку — энергетическая сеть опутала Ви. Но Ледовик разрубил её ледяным мечом. Эс и Ар отступили. Третья атака — Тэд и Лиззи против Эс. Тэд разогнался до огромной скорости и сбил Эс с ног. Она упала, но Омега-Вычислитель смягчил падение. Лиззи взмахнула косами — теми самыми, что подарил ей Тэд. Лезвия сверкнули в воздухе. Эс попыталась блокировать, но косы были слишком быстрыми. И они попали. Острейшие лезвия разрезали шею Эс. Масло брызнуло на камень. Она рухнула на колени, её визор замерцал. А затем погас. Эс: «Ар... я...» Она не договорила. Её тело упало на платформу. Неподвижное. Безжизненное. Тишина. Ар замер. Его сканер выпал из рук. Он смотрел на Эс — на её погасший визор, на масло, растекающееся по камню. Его ноги подкосились. Он упал на колени рядом с ней. Ар: «Нет... нет, нет, нет... Эс... Эс, пожалуйста... не уходи... не оставляй меня... я не могу... я не смогу без тебя... ты — мой лидер... моя любовь... моя жизнь... пожалуйста... Эс... Эс!» Он уткнулся в её тело и заплакал. Его плечи тряслись. Он не мог сражаться. Он не мог ничего. Только держать её и рыдать.

***

Зед и Эф увидели это. Их глаза вспыхнули яростью. Зед: «ВЫ УБИЛИ ЕЁ! ВЫ УБИЛИ ЭС! Я УБЬЮ ВАС! Я ВСЕХ ВАС УБЬЮ!» Она бросилась на Героев. Эф — за ней. Но их пыл был предсказуем. Спарки и Лили выступили вперёд. Спарки: «Лили, сейчас!» Два глюк-луча ударили одновременно. Зед замерла, её визор покрылся помехами. Эф пытался сопротивляться, но и его настиг глюк. Оба рухнули на колени, беспомощные, неспособные двигаться. Ви повернулась к Пироману и Шерон. Ви: «Вы заслужили это. Они — ваши. Вы были Разрушителями. Вы знаете, каково это — быть на тёмной стороне. Вы знаете, что такое искупление. Но они — не вы. Они не выбрали свет. Они выбрали тьму. И теперь они ответят. Пироман. Шерон. Действуйте.» Пироман подошёл к Зед. Его броня раскалилась. Он смотрел на неё — на ту, что убила Старца. На ту, что пыталась убить Хоникса. На ту, что сейчас беспомощно стояла на коленях. И поставил ей ногу на грудь. Пироман: «Ты убила Старца. Ты пыталась убить Хоникса. Ты была причиной стольких смертей. Я простил Хоникса. Но тебя... тебя я не прощу. Ты не искала искупления. Ты просто продолжала. И теперь — конец. Гори. Как горели мы. Как горела Шерон. Как горели все, кого ты погубила. Гори.» Он выпустил струю огня из своих паяльников. Она ударила в голову Зед. Её визор расплавился. Её тело перестало подавать признаки жизни. Зед была мертва. Шерон взяла нож у Тессы. Тесса: «Держи. Он острый. Я сама точила. Верни его, когда закончишь. И... спасибо. За всё. Ты — одна из нас. Навсегда.» Шерон кивнула. Она подошла к Эфу. Тот всё ещё пытался сфокусироваться после глюка. Эф: «Зед... где Зед... я должен... я должен защитить её... я обещал... я...» Шерон: «Она мертва. Ты не защитил её. Ты не защитил никого. Ты был добрым. Я знаю. Ты был моральным центром. Но ты выбрал не ту сторону. Ты мог бы быть с нами. Как я. Как Пироман. Но ты остался с ними. И теперь — конец. Прощай, Эф. Ты заслуживал лучшего. Но ты выбрал это.» Она нанесла удар. Ещё один. И ещё. Как беспощадный мясник. Множество ран, несовместимых с жизнью. Эф лежал рядом с Зед. Его визор погас.

***

Ар поднял голову. Он увидел тела Зед и Эфа. Его друзей. Его семьи. Все мертвы. Кроме него. Он попытался бежать. Омега-Вычислитель вспыхнул, готовый телепортировать его прочь. Но Ледовик был быстрее. Морозильная пушка ударила по ногам Ара. Лёд сковал его по пояс. Он не мог двигаться. Герои окружили его. Узи приставила рельсотрон к его голове. Тэд направил револьверы. Тесса замахнулась ножами. Эн и Ви выпустили когти и пушки. Каждый был наготове. Узи: «Не двигайся. Одно движение — и ты покойник. Ты проиграл. Твоя команда мертва. Ты один. Сдавайся. Отдай мечи. Сейчас. Или умри. Выбирай. У тебя есть 3 секунды. 1... 2...» Ар опустил голову. Ар: «Я сдаюсь. Забирайте мечи. Они у меня. Оба. Первый и второй. Забирайте. Только... только дайте мне уйти. С телами. Пожалуйста. Я не хочу, чтобы они лежали здесь. Как Старец. Как все. Пожалуйста. Я прошу. Не как враг. Как тот, кто любил их. Дайте мне уйти с ними. Я исчезну. Вы больше никогда меня не увидите. Клянусь. Только дайте мне забрать их. Я не могу оставить их здесь. Я не могу. Пожалуйста...» Ви смотрела на него. На его сломанное лицо. На его слёзы. На его дрожащие руки. И она опустила когти. Ви: «Забирай. И уходи. И помни: ты жив только потому, что мы дали тебе шанс. Не трать его зря. Если мы увидим тебя снова — ты умрёшь. И никаких переговоров. Иди. И помни их. Как мы помним Старца. Как мы помним всех. Иди.» Омега-Вычислитель вспыхнул. Ар, тела Эс, Зед и Эфа, и два меча исчезли в серебряной вспышке. Страж Сердца подошёл к Героям. В его руках — третий меч. Тёмный клинок, пульсирующий энергией. Страж Сердца: «Вы доказали свою правду. Вы сражались и победили. Я вручаю вам третий меч. С честью. С уважением. С верой. Вы — достойны. Всегда были достойны. И я присоединяюсь к вам. Как мой брат, Страж Слезы. Как Призрак Верности. Я — ваш союзник. Ваш друг. Ваша семья. Если вы примете меня.» Ви взяла меч. И протянула руку. Ви: «Принимаем. Добро пожаловать в семью.»

***

Герои стояли на платформе. Третий меч был у них. Победа. Но что-то было не так. Не было радости. Только усталость. Спарки: «Слушайте... а как думаете, Хоникс видел это? Он, наверное, гордился бы нами. Он всегда наблюдает. Интересно, что бы он сказал. "Вы справились". Или что-то вроде того. Я скучаю по нему. По его голосу. По его звёздным глазам. Он — часть семьи. И я хочу, чтобы он знал, что мы победили.» И тут он появился. Хоникс материализовался из воздуха — но не так, как обычно. Не величественно. Не загадочно. Он появился, шатаясь. Его глаза-звёзды были тусклыми. Его голос — слабым, надтреснутым. Хоникс: «Я... я не наблюдал. Простите. Я должен был. Но я не мог. Мне... мне слишком плохо. Я не хотел, чтобы вы видели меня таким. Слабым. Беспомощным. Но я услышал, что вы победили. И я хотел... поздравить вас. Вы справились. Вы всегда справляетесь. Я горжусь вами. Даже если я не в форме. Даже если я... такой. Я горжусь вами. Правда. Вы — лучшие. Вы — семья. И я... я рад, что знаю вас. Даже если я не могу быть с вами. Даже если я должен уйти. Я рад.» Эн: «Хоникс, что с тобой? Ты выглядишь... ужасно. Прости, я не хотел. Но ты правда плохо выглядишь. Что случилось? Это из-за Син? Из-за того, что ты засосал её? Мы можем помочь? Пожалуйста, скажи, что мы можем сделать. Ты — наш друг. Мы не бросим тебя. Никогда.» Хоникс покачал головой. Хоникс: «Это злая личность. Эхо Син. Она постоянно хочет взять контроль. Мы спорим. Каждый день. Каждую минуту. Моя голова... она раскалывается. Я не сплю. Я почти не существую. Я просто... борюсь. Я думал, что победил тогда. В снегах. Но это не навсегда. Это никогда не навсегда. Я устал. Очень устал. Я не могу сейчас быть с вами. Простите. Я должен побыть один. Мне нужно... я не знаю, что мне нужно. Просто побыть одному. Я вернусь. Когда смогу. Когда буду сильнее. Обещаю. Я всегда возвращаюсь. Прощайте. Пока.» Он исчез. Герои стояли молча.

***

Лиам и Тесса переглянулись. Лиам: «Я не могу оставить его так. Ты видела его глаза? Он умирает. Не физически. Но внутри. Он борется один. Как я когда-то. Когда был зомби. Когда думал, что я — чудовище. Я знаю, каково это. И я не могу позволить ему пройти через это одному. Ты со мной?» Тесса: «Конечно. Я всегда с тобой. И я тоже знаю, каково это — чувствовать себя чужой. Быть человеком среди дронов. Быть воскрешённой. Думать, что ты — копия. Мы поможем ему. Вместе. Как всегда. Полетели.» Они нашли его в домике Син. Той самой, с кривой табличкой. Хоникс сидел на полу, обхватив колени руками. Его глаза-звёзды были почти погасшими. Тесса не сказала ни слова. Она просто подошла и обняла его. Крепко. Как обнимают самого дорогого друга. Как обнимают того, кто нуждается в тепле. Она не отпускала. Она просто держала его. Долго. Молча. Тесса: «Ты не один. Слышишь? Ты не один. Я здесь. Лиам здесь. Мы все здесь. Ты — часть семьи. И мы не бросим тебя. Никогда. Не важно, сколько голосов в твоей голове. Не важно, как сильно болит. Мы с тобой. Всегда. Ты понял? Всегда.» Лиам сел рядом. Лиам: «Я был зомби. Я думал, что я — чудовище. Что я не заслуживаю любви. Что я — пустота, как ты говоришь. Только подлые Ядовитый и Электрик были моими друзьями, да начальник Оливер, которому надо было подчиняться. Но меня приняли. Меня простили. Меня полюбили. И я знаю: ты тоже заслуживаешь этого. Ты не тьма, Хоникс. Ты — свет. Ты выбрал свет. Снова и снова. И это делает тебя сильнее, чем кто-либо. Ты справишься. Мы поможем. Доверься нам. Пожалуйста.» Хоникс поднял голову. Его глаза-звёзды замерцали чуть ярче. Хоникс: «Вы... вы правда так думаете? Поддержка... она... она помогает. Я чувствую. Голоса становятся тише. Боль уходит. Не совсем. Но меньше. Намного меньше. Как будто ваше тепло... оно лечит. Я не знал, что такое возможно. Я думал, что я обречён. Что я всегда буду один. Но вы... вы здесь. Спасибо. Спасибо вам. Я... я не знаю, что ещё сказать. Просто спасибо. Я запомню это. Навсегда. Даже в пустоте. Даже во тьме. Я запомню.» Он замолчал. А потом тихо добавил: Хоникс: «Можно мне побыть одному? Немного. Я должен... осмыслить. Всё, что случилось. Всё, что вы сказали. Я не исчезну. Обещаю. Просто... мне нужно время. Пожалуйста.» Тесса отпустила его. Медленно. Нехотя. Тесса: «Хорошо. Но помни: мы рядом. Всегда. Если будет плохо — зови. Мы придём. Даже если ты не зовёшь. Мы всё равно придём. Потому что ты — наш. И мы тебя не отпустим. Никогда.» Они ушли. Хоникс остался один. Но впервые за долгое время он чувствовал: одиночество — это не навсегда.

***

Ар сидел на холодном камне. Перед ним лежали три тела. Эс. Зед. Эф. Его семья. Всё, что у него было. Его руки дрожали. Его визор был покрыт слезами. Ар: «Эс... я помню, как ты впервые посмотрела на меня. В лаборатории. Ты сказала: "Ты — мой тактик". Я думал, что это просто слова. Но ты верила в меня. Всегда. А теперь ты лежишь здесь. И я не знаю, что делать. Я — тактик. Я всегда планировал. Но этот план... я не могу его составить. Потому что тебя нет. Потому что их нет. Я один. Совершенно один. Я мечтаю, чтобы ты воскресла. Чтобы ты открыла глаза и сказала: "Ар, у тебя есть план?". А я бы ответил: "Да. Всегда". Но это невозможно. Ты мертва. Вы все мертвы. А я жив. Зачем? Зачем я жив, если вас нет? Эс... пожалуйста... вернись... я не могу без тебя... я не могу...» Он закрыл глаза. И тут Омега-Вычислитель вспыхнул. Серебряный свет окутал тело Эс. Ар открыл глаза. Он смотрел, как рана на её шее затягивается. Как масло исчезает с камня. Как её визор загорается снова. Золотистым. Живым. Эс открыла глаза. Эс: «Ар... что... что случилось? Я была... я умерла? Я помню косы. Помню боль. А теперь... я здесь. Ты спас меня? Ты воскресил меня? Ар... ты... ты герой. Мой герой. Мой тактик. Моя любовь. Ты сделал это. Ты вернул меня. Иди сюда. Иди ко мне. Я жива. Благодаря тебе. Я жива.» Ар бросился к ней. Он поднял её на руки — буквально, как невесту. Он смеялся и плакал одновременно. Ар: «Я не знал, что Омега может это. Я просто... я хотел, чтобы ты вернулась. Я так сильно хотел. И ты вернулась. Ты здесь. Живая. Настоящая. Эс... я люблю тебя. Я так тебя люблю. Ты — моя жизнь. Моя семья. Моё всё. Я больше никогда тебя не потеряю. Никогда. Клянусь. Моим планом. Моей жизнью. Всем. Я клянусь.» Эс обняла его. Эс: «Я знаю. Я всегда знала. А теперь... Зед и Эф. Ты можешь? Попробуй. Ради них. Ради нас. Ради семьи. Попробуй, Ар. Я верю в тебя. Всегда верила. Попробуй.» Ар повернулся к телам Зед и Эф. Омега-Вычислитель снова вспыхнул. Серебряный свет окутал обоих. Прошла секунда. 2. 3. Зед открыла глаза. Её голова была цела. Зед: «Какого... я была мертва? Я чувствовала огонь. А теперь... я здесь. Ар... ты... ты спас меня? Ты, мямля, который вечно сомневался? Ты спас нас?! Ты — гений! Настоящий гений! Я всегда знала! Ну, не всегда. Но сейчас — да! Ты — лучший! Иди сюда, дай я тебя обниму! Только не плачь, а то я тоже начну. А я не хочу. Я же бунтарка. Но... ладно. Иди сюда. Все идите сюда. Мы — семья. И мы вернулись. Спасибо, Ар. За всё. Спасибо.» Эф поднялся следом. Его раны исчезли. Он посмотрел на Зед, на Эс, на Ара. Эф: «Я жив. Мы все живы. Ар... я не знаю, как ты это сделал. Но ты сделал. Ты — не просто тактик. Ты — спаситель. Наш спаситель. Я горжусь тобой. Как брат. Как друг. Как тот, кто верит. Спасибо. За всё. За них. За меня. За семью. Я твой должник. Навсегда.» Все четверо обнялись. Они стояли так долго — четверо сломленных, но живых. А потом Зед отстранилась. Её глаза горели. Зед: «Слушайте. Омега-Вычислитель может воскрешать. Мы это знаем. Но что ещё он может? Что, если мы можем больше? Гораздо больше? Я хочу попробовать кое-что. Не бойтесь. Просто стойте и смотрите. Если получится... мы станем непобедимы. Если нет — ничего не потеряем. Но я чувствую. Я чувствую, что получится. Доверьтесь мне. Пожалуйста.» Она закрыла глаза. Омега-Вычислитель вспыхнул. Серебряный свет сгустился рядом с ней. И из этого света вышла фигура. Точная копия Зед. Такая же грубая. Такая же сильная. Такая же готовая к бою. Копия Зед: «Я здесь. Я — это ты. Все твои мысли. Все твои желания. Я готова сражаться. За тебя. За всех. За Омегу. Приказывай. Я выполню любое задание. Любую миссию. Я — твоя копия. Твоё продолжение. Твоя сила.» Зед расхохоталась. Зед: «Получилось! Вы видели?! Я создала копию! Омега-Вычислитель может создавать копии! Мы можем наплодить целую армию! Десятки, сотни, тысячи нас! Герои думают, что победили? Что мы сломлены? Что Ар — последний? Они ошибаются! Мы только начинаем! Мы станем непобедимы! Мы поставим их на колени! Мы заставим их заплатить за всё! За Эс! За меня! За Эфа! За наше унижение! Мы — Омега! И мы восстанем! Как феникс из пепла! Как тьма из света! Как новая сила, которую они не смогут остановить! Мы отомстим! Мы победим! Мы завершим миссию! Любой ценой!» Эс, Ар и Эф смотрели на неё. На копию. На новую реальность, которая открылась перед ними. Эс: «Это... это меняет всё. Мы не просто выжили. Мы эволюционировали. Омега-Вычислитель — это не просто сила. Это — армия. Мы — армия. И мы пойдём до конца. До Титана. До победы. До всего. Но сначала... пусть Герои празднуют. Пусть думают, что они сильные. Пусть думают, что мы сломлены. А когда они меньше всего будут ожидать... мы ударим. Всей мощью. Всей армией. Всей Омегой. И они увидят. Они увидят, что нас не сломить. Никогда. Мы — наследники. И мы завершим начатое. Создатели будут гордиться. Мы будем гордиться. Вперёд. К победе. К Титану. К концу.» Продолжение следует...