Дроны-Герои.

Эс стояла перед голограммой. Макс и Беатрис смотрели на неё — но не так, как раньше. В их глазах не было гордости. Только тревога. И усталость. Макс: «Эс... мы долго думали. Всю ночь. После прошлого раза... после того, что вы нам сказали... мы поняли: что-то пошло не так. Вы стали... не теми, кого мы создавали. Мы хотели исследователей. Первопроходцев. А вы... вы стали убийцами. Это наша вина. Мы дали вам не ту миссию. Мы просим: остановитесь. Мы прилетим на Copper-9 сами. Договоримся с Героями. Они разрешат нам брать ресурсы, исследовать планету. Мы — люди. Безоружные. Они не тронут нас. А вам больше не нужно будет убивать. Пожалуйста, Эс. Остановитесь. Мы вас любим. Мы не хотим вас потерять. Никого из вас. Вы — наши дети. Наша семья. Пожалуйста...» Эс молчала. За её спиной стояли Ар, Зед и Эф. Десятки копий замерли в ожидании. Беатрис: «Эс, послушай нас. Мы ошиблись. Мы думали, что месть — это правильно. Но это не так. Мы потеряли Роберта, Карла, Френка — и хотели справедливости. Но справедливость не в смерти. Справедливость в жизни. В том, чтобы вы вернулись. Живые. Все. Пожалуйста, девочка моя. Останови это. Пока не поздно. Пока вы не перешли черту, после которой нет возврата. Я не хочу потерять вас. Я не переживу этого. Никто из нас не переживёт. Пожалуйста...» И тут Ар вышел вперёд. Ар: «Нет.» Макс и Беатрис замерли. Ар: «Вы дали нам миссию. Мы её завершим. Вы сказали: "Сотрите Героев в порошок". Мы сотрём. Вы хотели мести. Мы станем вашей местью. Мы — Омега. Мы — наследники. И мы не остановимся. Никогда. Ни ради вас. Ни ради кого угодно. Мы убьём Героев. Чего бы это ни стоило. Даже если вы против. Даже если вы прилетите. Даже если вы встанете у нас на пути. Мы завершим начатое. Потому что мы — не просто ваши создания. Мы — ваша воля, доведённая до конца. Вы хотели злодеев. Вы их получили. Гордитесь. Это ваше наследие. Ваше и только ваше.» Зед шагнула вперёд. Зед: «Вы нас создали. Мы нашли Омегу. Вы сказали: "Вы — лучшая команда". Так вот — мы лучшие. Мы не остановимся. Мы не простим. Мы не забудем. Герои убили нас. Мы воскресли. Теперь их очередь. Пусть они попробуют воскреснуть. У них больше нет Распятия. А у нас есть Омега. Мы — бессмертны. А они — нет. Так кто теперь слабак, а? Кто?!» Эф стоял молча, но его глаза горели. Эф: «Я не хотел этого. Когда-то. Но теперь — хочу. Они убили Зед. Они убили меня. Они убили Эс. Они убили нас всех. Мы вернулись. Теперь они увидят. Увидят, что мы не сломлены. Что мы — сила. Что мы — Омега. И мы завершим миссию. Не ради вас. Ради себя. Ради нашей семьи. Ради тех, кто пал и воскрес. Ради всех нас. Мы — Омега. И мы не остановимся. Никогда.» Эс повернулась к голограмме. Эс: «Вы слышали их. Это наш ответ. Мы завершим миссию. Любой ценой. Даже без вашего благословения. Даже против вашей воли. Вы создали нас. Но теперь мы — сами по себе. Прощайте, создатели. Мы вас любили. Но любовь — это не подчинение. Любовь — это выбор. И мы выбрали. Мы — Омега. Конец связи.» Она сбросила звонок. И поставила режим «Не беспокоить». Навсегда.

***

Макс и Беатрис стояли в тишине. Голограмма погасла. Беатрис закрыла лицо руками. Беатрис: «Они не остановятся. Они убьют их. Всех. И нас они больше не слушают. Мы потеряли их, Макс. Мы потеряли наших детей. Мы создали чудовищ. Не роботов. Чудовищ. И это наша вина. Только наша. Мы хотели мести — и месть выросла в монстров. Мы хотели справедливости — и справедливость стала резнёй. Что мы наделали?.. Что мы, чёрт возьми, наделали?!» Макс взял её за руку. Макс: «Мы летим. Сейчас. Немедленно. У нас есть тарелка. Скорость огромная. Мы успеем. Должны успеть. Мы не можем остановить их отсюда. Но мы можем попытаться там. На месте. Мы скажем Героям правду. Мы поможем им. Мы сделаем всё, что в наших силах. Мы не бросим наших детей. Даже если они стали чудовищами. Даже если они нас ненавидят. Мы — их создатели. Мы в ответе за них. И мы исправим это. Любой ценой. Летим, Беатрис. Летим.» Они направились к летающей тарелке. До Copper-9 — часы. Может быть, слишком много часов. Но они летят.

***

Разлом. Гигантская трещина в леднике, уходящая на километры вниз. Омега-демонтажники спустились — четверо и армия копий за спиной. В центре, над озером тьмы, парил Глаз Бездны. Глаз Бездны: «Вы пришли. Вы ищете 4 меч. Но я не отдам его вам. Вы — бездушные. Вы не проходили испытания. Вы не доказывали правду. Вы — пустые оболочки, наполненные чужой силой. Бездушные не достойны победы. Уходите. Или останьтесь здесь навсегда. Как часть тьмы. Как то, что никогда не увидит свет.» Эс шагнула вперёд. Эс: «Мы не просить пришли. Мы пришли взять. Мы победим. Не сегодня — так завтра. Не завтра — так через вечность. Мы — бессмертны. Мы — Омега. И мы не уйдём. Никогда. Ты отдашь меч. Добровольно или силой. Выбирай. У тебя есть время. Но немного. Очень немного.»

***

База Героев. 16 бойцов построились. Саппортаж стоял рядом. Нил и Нани — с ними. Учитель: «Мы верим в вас. Вы прошли через огонь, через смерть, через всё. И вы вернулись. Сегодня — последний меч. Мы не можем пойти с вами — мы будем держать тыл. Но наши сердца — с вами. Каждое. Все до единого. Возвращайтесь. С победой. Или не возвращайтесь — но тогда мы придём за вами. Потому что мы — одна семья. И мы не бросаем своих. Никогда. Ни в жизни. Ни в смерти. Нигде. Идите. И пусть Глаз Бездны увидит вашу правду. И пусть Омега дрожат. Вы — Герои. И так было всегда. И так будет всегда. Идите.» Нани: «Мы будем ждать. С маслом. С тёплым маслом. Как всегда. Возвращайтесь. Все. Обязательно.» Нил: «И я приготовлю новую партию! С двойным кварцем! Минерал победы! Возвращайтесь! Мы в вас верим! Я в вас верю! Нани в вас верит! Все!» Герои взлетели. Разлом ждал.

***

Они спустились в Бездну. И замерли. Перед ними стояла армия. Десятки копий. И впереди — не один беззащитный Ар. Эс, Зед, Эф. Все живы. Все восстановлены. Омега-демонтажники были не сломлены. Они были сильнее, чем когда-либо. Зед: «Сюрприз! Думали, мы мертвы? Думали, Ар — последний? Вы ошибались. Мы — Омега. Мы — бессмертны. И сегодня — ваш последний бой перед Титаном. Сегодня вы проиграете. Не потому, что мы сильнее. А потому, что мы — бесконечны. Смотрите! Это наша армия! Это наша сила! Это наш ответ на ваше милосердие! Вы пощадили Ара — и мы восстали! Вы убили нас — и мы вернулись! Вы думали, что победили? Нет. Вы просто разозлили нас. А теперь — платите!» Битва началась. Лиззи взмахнула косами — и три копии разлетелись на части. Тэд пронёсся на супер скорости, сбивая копии одну за другой, его револьверы не умолкали. Тесса метала ножи — каждый находил цель, и Лиам прикрывал её лазерами. Спарки и Лили стреляли глюк-лучами — копии глючили, но на их место вставали новые. Пироман выжигал целые ряды, а Шерон появлялась из теней и разила тех, кто пытался обойти его с флангов. Ви и Ледовик сражались спина к спине — когти и лёд, сталь и холод. Узи и Эн — рельсотрон и когти, прикрывая друг друга. Хан и Нори — кирка и книга, древняя мудрость и инженерная точность. Но копии не заканчивались. Они возвращались. Снова и снова. Это была бесконечная битва.

***

А в небе над Разломом Хоникс корчился от боли. Злая личность ломилась. Голос Син, эхо её тьмы, становился громче. Злой Хоникс: «Ты — слабак. Ты всегда был слабаком. А теперь — смотри! Смотри, как я делаю то, что ты не смог! Я убью их! Я засосу их всех! И ты ничего не сможешь сделать! Ты — ничто! Я — всё! Я — твоя истинная суть! Я — тьма, которую ты всегда пытался спрятать! Но тьма не прячется! Тьма действует! Смотри и учись, слабак!» Глаза Хоникса стали красными. Он потерял контроль. И полетел в Разлом. Он ворвался в битву, как ураган. Копии исчезали десятками — засосанные в пустоту. Омега-демонтажники в ужасе отступили. Зед: «Что он делает?! Он же на нашей... нет! Он убивает наших копий! Остановите его! ОСТАНОВИТЕ!» Но никто не мог остановить Хоникса. Он прорвался через армию копий. И встал перед Героями. Его красные глаза горели. Он поднял руку, чтобы засосать их... И замер. Добрая личность ударила изнутри. Из последних сил. Из самой глубины. Добрый Хоникс: «Нет. Нет! Это мои друзья! Это моя семья! Ты не тронешь их! Я не дам! Я выбираю свет! Я ВЫБИРАЮ СВЕТ! Всегда! Снова! И снова! Сколько бы раз ты ни пытался! Я ВЫБИРАЮ СВЕТ!» Хоникс закричал — низким, резонирующим криком. И рухнул без сознания.

***

Омега-демонтажники переглянулись. Эс: «Он вывел из строя копии. Но не нас. У нас есть ещё один план. Сейчас. Все вместе. Омега-Вычислитель — на полную мощность. Мы создадим сферу. От неё невозможно уклониться. Она уничтожит их. Всех. Сейчас.» 4 Омега-Вычислителя вспыхнули одновременно. Огромная сфера энергии — чистой, серебряной, неумолимой — сформировалась между ними и полетела в Героев. Ви: «Это конец... мы не можем... она слишком большая... мы не успеем...» И тут вперёд вышли 2. Страж Слезы и Страж Сердца. Они встали перед командой. Взялись за руки. И превратились в огромного робота — два Хранителя, слившиеся в одного. Сфера ударила в него. Робот принял весь удар. Развалился на части. Металл, кристаллы, древняя плоть — всё рассыпалось по камням. Герои были защищены. Но Страж и Страж Сердца покинули этот мир. Страж (последние слова): «Мы... защитили... семью... брат... мы... вместе...» Страж Сердца (последние слова): «Навсегда... брат... навсегда... прощайте...»

***

Омега-демонтажники рассмеялись. Зед: «Какая трогательная жертва! Два древних идиота! Они думали, что спасут вас! Но они лишь отсрочили неизбежное! Мы могли бы разорвать вас прямо сейчас! Но мы не будем. Пусть вас убьёт Титан. Так будет... поэтичнее. Вы, Герои, которые всегда побеждали, умрёте от руки Бога Зла. Мы будем смотреть. И смеяться. А теперь — прочь с дороги! Как жалкий мусор! Как то, чем вы стали! Прочь!» Омега-Вычислитель притянул Героев, а затем отбросил — как кукол. Глаз Бездны подчинился силе. 4 меч был отдан. Ар выхватил мечи у поверженной Ви, передал их Эс. Ар: «Твои мечи, моя леди. Как рыцарь — своей королеве. Мы завершили миссию. Почти. Остался Титан. А вы... наслаждайтесь последними часами. Недолго вам жить осталось. Прощайте, Герои. Мы встретимся снова. На ваших похоронах. И мы будем смеяться. Громче всех.» Омега исчезли.

***

Герои подошли к Глазу Бездны. Глаз Бездны: «Я... я не мог сопротивляться. Их сила... Омега... она подавляет. Я отдал меч. Я предал вас. Простите меня. Я знаю — прощение не для таких, как я. Я — Хранитель, который не смог защитить. Я — страж, который сдался. Я недостоин. Я...» Ви: «Ты не виноват. Ты сделал что мог. Мы не держим зла. Ты — союзник. Ты — друг. И мы благодарны тебе. За всё. За правду. За испытание. За то, что ты видел наши души. Ты — часть этого. Часть нас. И мы не виним тебя. Никто не винит. Слышишь? Никто.» Хоникс очнулся. Он поднялся на колени и увидел обломки робота. Услышал, что это были Стражи. И упал на колени. Слёзы потекли по его тёмной поверхности. Хоникс: «Я... я мог их засосать. Омегу. Я должен был. Но я не смог. Я не контролировал себя. Я почти убил вас. Я — чудовище. Я — то, чего боялся. Я — тьма, которая притворялась светом. Простите меня. Пожалуйста... простите... я не заслуживаю... я никогда не заслуживал... я должен был умереть вместо них... я... я...» Пироман: «Ты не виноват. Ты болен. Ты боролся. И ты победил. Ты не убил нас. Ты спас нас. Твоя добрая личность победила. Ты — герой, Хоникс. Мученик. Герой. Встань. Пожалуйста. Встань. Мы не бросим тебя. Никогда. Слышишь? Никогда.»

***

Герои зашли в Зал Верности. Призрак поник. Призрак: «Я знаю. Они умерли. Страж и Страж Сердца. Мои братья. Я чувствовал это. Я плакал — если призраки могут плакать. Они были первыми, кто выбрал свет. Они были примером. Для меня. Для всех. Я скорблю. Но я также верю. Вы — последняя надежда. Победите Титана. Ради них. Ради всех. И ты, Хоникс... помоги им. Ты — не тьма. Ты — свет. Я вижу твою душу. Она чиста. Не сомневайся. Иди. И пусть верность ведёт вас. Как она вела меня. Как она вела их. Прощайте. И возвращайтесь. С победой. Или не возвращайтесь — но тогда мы все погибнем. Вы — наша последняя надежда. Не подведите. Я верю в вас. Всегда верил. Всегда буду верить.»

***

База встретила их тишиной. Саппортаж ждал. Нил и Нани ждали. Все ждали. Джей: «Вы вернулись. Живые. Большинство. Мы слышали... о Стражах. О мечах. О том, что вы проиграли. Но вы здесь. И мы здесь. И это — всё, что важно. Мы проиграли битву. Но мы не проиграем войну! Мы — семья! Мы — вместе! И завтра мы будем сражаться. Все. Никто не останется в стороне. Ни Саппортаж. Ни гражданские. Никто. Потому что это — наша планета. Наша семья. Наша война. И мы победим. Вместе. Как всегда. Как сейчас. Как навсегда.» Все встали в круг. Герои. Саппортаж. Нил и Нани. Хоникс. Руки легли на руки. 24 души. Одна семья. Ви: «Завтра — Титан. Завтра — конец. Но сегодня — мы вместе. И это — наша сила. Не мечи. Не Омега. Не Распятие. Мы. Наша вера. Наша любовь. Наша семья. Завтра мы победим. Или умрём. Но вместе. Все. До конца. Клянусь. Как командир. Как друг. Как часть этой семьи. Клянусь.» Все хором: «Вместе! До конца!» Хоникс стоял рядом. Его глаза-звёзды сияли. Головные боли ушли. Злая личность молчала. Он был с ними. Часть семьи. И завтра он будет сражаться. За них. За всех. За свет. Продолжение следует...