Правила привлечения Пиастри

Воскресный вечер Ландо провёл в позе креветки, скрутившись на стуле перед ноутбуком, с банкой энергетика в левой руке и телефоном в правой. Он перерыл все мыслимые платформы: Инстаграм выдал три аккаунта с именем Оскар Пиастри, но ни один не принадлежал его цели - на одном красовались фотографии кошек, на втором - пейзажи Новой Зеландии, третий оказался заброшенным с 2018 года. Твиттер не помог: нашёлся только профиль без аватара, с двумя подписками на новостные каналы и нулём твитов. Фейсбук выдал страницу человека из Бразилии. Ландо уже начал подумывать, что Артур подсунул ему фальшивку, но потом наткнулся на архив университетской конференции по информационной безопасности. Там, среди спикеров, мелькнула фамилия Пиастри - короткая заметка о докладе «Алгоритмическая оптимизация в условиях ограниченной памяти». Ландо прочитал абзац, ничего не понял, но отметил, что автора хвалили за «нестандартный подход» и «глубину анализа». Он закрыл вкладку и почувствовал себя так, будто пытался разобрать инструкцию к пылесосу на китайском. Спать лёг далеко за полночь, и утро понедельника встретило его звонком будильника, который он проигнорировал дважды. Третий раз прозвучал уже с голосовым сообщением от Карлоса: «Ты проспал первую пару, я сижу за тебя, но если не придёшь на вторую, преподаватель запомнит твоё лицо в чёрном списке». Ландо вскочил, натянул первое попавшееся, схватил рюкзак и вылетел из общежития, даже не проверив, совпадают ли носки. Пары тянулись с той же скоростью, с какой сохнет краска на влажной стене. Лекция по теории массовой коммуникации, затем практикум по редактированию, после - семинар по истории медиа, где Ландо дважды поймал себя на том, что смотрит в одну точку и перебирает в уме фразы для знакомства. «Привет, я тот парень, который видел твоё фото, и мне нужно заставить тебя улыбнуться для спора» - отпало сразу. «Ты случайно не тот Оскар, который выступал на конференции по алгоритмам?» - звучало как допрос. «Я потерялся в кампусе, не подскажешь, как выйти к библиотеке?» - банально, но безопасно. Когда прозвенел звонок с последней пары, Ландо вылетел из аудитории быстрее, чем обычно выбегает из клуба при виде полиции. Он нёсся по коридору, чуть не сбил девушку с чашкой кофе, извинился на бегу и оказался на улице, где солнце уже припекало асфальт. Проблема заключалась в том, что факультет компьютерных наук находился в другом конце кампуса - корпус, который Ландо обходил стороной, потому что там пахло старыми проводами и тишиной. Тишина была для него чуждой стихией. Он вошёл в главный холл чужого факультета и сразу понял, что заблудился. Коридоры здесь ветвились, как корневая система старого дуба, таблички на дверях гласили «Лаборатория 314», «Серверная», «Комната для медитаций» - последнее выглядело особенно подозрительно. Ландо прошёл мимо лестницы, свернул налево, упёрся в тупик с кулером и вернулся обратно. Он уже начал разговаривать сам с собой, когда из-за угла показалась знакомая фигура. Кими, высокий парень с вечно взъерошенными волосами и взглядом человека, который только что проснулся, но уже успел выпить три чашки чая. Ландо встречал его на нескольких общих вечеринках - Кими всегда стоял в углу с телефоном, но при этом умудрялся со всеми здороваться и даже шутить. Сейчас он нёс стопку бумаг и выглядел озадаченным не меньше, чем сам Ландо. — Ты чего здесь? – спросил Кими, останавливаясь. — Твой факультет в двух кварталах отсюда, ты что, решил расширить территорию? — Ищу одного человека, – Ландо решил не юлить. — Оскар Пиастри. Говорят, он здесь учится. Ты знаешь такого? Кими чуть прищурился, но ответил без задержки: — Знаю. Он сейчас с Шарлем в лаборатории, работают над проектом. Только ты его там не достанешь - Шарль не пускает посторонних во время сессии. — Шарль? – Ландо наморщил лоб. — Это тот Шарль, который… — Куратор нашей кафедры, – кивнул Кими. — Он лично взял Оскара под крыло, когда тот приехал из Австралии. Сказал, что у парня талант, и его нужно развивать. Так что Оскар почти всё свободное время проводит с ним - либо в лаборатории, либо в библиотеке. Протеже Шарля, если хочешь. Ландо почувствовал, как в голове что-то щёлкнуло. Шарль - старший брат Артура, тот самый, который работает на факультете и, по слухам, очень серьёзно относится к своим подопечным. Значит, Артур знал об Оскаре через брата. Это объясняло фотографию, объясняло осведомлённость о графике, объясняло даже ту странную усмешку, когда Ландо согласился на пари. Но почему Артур не сказал прямо? Может, хотел сохранить интригу, а может, просто не хотел раскрывать семейные связи. В любом случае, это не меняло главного: Ландо знал, где искать цель. — А когда он освободится? – спросил он, пытаясь казаться безразличным. — Понятия не имею, - Кими развёл руками. — Шарль всегда держит их до вечера. Ты лучше сходи в библиотеку, там тихо, можно подождать. Или не ждать. Я, кстати, должен бежать, у меня зачёт по математике, я уже опаздываю. Кими развернулся и исчез за поворотом с такой скоростью, будто за ним гнались. Ландо даже не успел спросить, где именно находится та самая библиотека. Пришлось искать указатели самому - ещё пять минут блужданий, и он наткнулся на массивную деревянную дверь с вывеской «Библиотека». Внутри пахло бумагой и старым деревом, свет струился из высоких окон, а тишина была такой плотной, что каждый шаг отдавался эхом. Ландо нашёл свободный стол у окна, бросил рюкзак на соседний стул и вытащил ноутбук. Он открыл конспекты по истории медиа, но читать не мог - взгляд скользил по строчкам, не задерживаясь. Он думал о том, как подойти, когда появится Оскар, и каким тоном сказать первое слово. Вдруг тот вообще не придёт? Кими сказал «почти всё время», но не уточнил, сегодня ли они заканчивают рано. Прошло полчаса. Ландо успел пролистать семь страниц и написать Карлосу сообщение «я в чужой библиотеке, жду цель». Карлос ответил «не сболтни лишнего», и Ландо хмыкнул. И тут - звук шагов. Лёгких, почти бесшумных. Кто-то вошёл в зал, и Ландо поднял голову. Оскар. Тот самый. В серой толстовке с капюшоном, опущенным на плечи, с ноутбуком под мышкой и той самой выцветшей ленточкой на запястье, которую Ландо успел разглядеть на фото. Выражение лица было абсолютно бесстрастным - ни усталости, ни раздражения, ни интереса. Просто нейтральный фон, как у человека, который смотрит сквозь окружающую реальность и видит только собственные мысли. Оскар прошёл мимо стола Ландо, не повернув головы, и сел за дальний столик у окна, напротив. Он открыл ноутбук, включил его, и экран засветился белым. Ландо смотрел на него несколько секунд, чувствуя, как внутри нарастает смесь любопытства и паники. Он понял, что не подготовил ни одной фразы, ни одного плана, ни даже запасного вопроса. Он встал, взял свою кружку с остывшим кофе и медленно направился к кулеру, который стоял как раз между их столами. Проходя мимо Оскара, он намеренно чуть замедлился, сделал вид, что разглядывает настенный плакат с расписанием, и произнёс самым небрежным тоном: — Тут Wi-Fi работает? Мой ноутбук не ловит. Оскар поднял глаза. Посмотрел на Ландо так, будто тот только что спросил, не хочет ли он обсудить погоду на Марсе. — Если бы ты подключился к сети кампуса, он бы поймал, – ответил Оскар. Голос был ровным, без эмоций, но в нём не было и агрессии. Просто констатация факта, как из учебника. — Ты нажал на иконку с названием университета? Ландо замялся. Он даже не проверял. — Эм, нет. Я думал, он сам подключится. — Сеть кампуса требует авторизации. Ты ввел логин и пароль? – Оскар смотрел на него теперь чуть дольше, но лицо оставалось той же маской. — Я… не знаю свой логин. — Тогда не подключится, – Оскар уже перевёл взгляд обратно на экран. Ландо стоял с кружкой в руке, чувствуя себя идиотом. Первый контакт состоялся, но он выглядел как неудачная попытка продать подержанный тостер. Однако внутри зажглась искра: Оскар ответил. Он говорил словами, пусть и без улыбки. Значит, можно продолжать. Он налил себе воды, повернулся и, проходя назад к своему столу, сказал уже громче, чтобы точно быть услышанным: — Спасибо. Я, наверное, слишком привык к домашнему интернету. Оскар не отреагировал. По крайней мере, внешне. Но когда Ландо уже садился на место, ему показалось, что уголки губ Оскара дрогнули - всего на долю миллиметра, почти неуловимо. Может, ему просто померещилось. Может, это игра света. Но Ландо запомнил это движение и решил, что теперь точно не отступит. Он открыл ноутбук, нашёл сеть кампуса, ввёл свой студенческий логин и пароль - и подключился. Через минуту у него уже горело уведомление от «Твиттера», но он не стал его проверять. Вместо этого он покосился на дальний стол, где Оскар склонился над клавиатурой, и заметил, как тот одним пальцем поправил ленточку на руке. Жест был автоматическим, почти рефлекторным. Ландо улыбнулся в кружку. Двадцать один день. Он отсчитал первый день, первую минуту, первый разговор - пусть и о Wi-Fi. Теперь осталось девятнадцать дней и двадцать три часа, чтобы превратить этот нейтральный диалог в нечто большее. Или в улыбку. Этого бы хватило. Но почему-то ему уже хотелось большего.