Колючее равновесие

      Ровена потеряла счёт времени: она не знала, сколько прошло с того момента, как её усадили в подвале. Руки были свободны, но на ноге - браслет с цепью, с ограничителем, прикрученный к полу. Она точно знала, что Винчестеры не собираются её отпускать. Ведьма только было хотела побранить судьбу за своё незавидное положение, как вдруг услышала гулкие, тяжёлые шаги, а затем скрежет металла: двери раздвинулись, и перед ней появились братья - они только что вернулись с охоты. Ровена разорвала неловкое молчание:       — Джентльмены, раз вы держите меня здесь в качестве... вашей почётной гостьи. Не будете ли так любезны привезти мне вещи из особняка? Адрес вам известен. — Она со скучающим видом отвела взгляд от братьев.       — Мы тебе не курьеры, — твёрдо объявил Дин, затем подошёл к столу и положил на него пакет с едой. — А будешь выпендриваться - обойдёшься одним греческим салатом. Мы и так возим тебе еду из ресторана, а не из закусочной, поимей совесть.       — Дин, а если ей нужно что-то для перевода? — Сэм посмотрел на ведьму, затем обратился к ней. Он выглядел виноватым. — Мы подумаем, что тебе нужно?       Ровена тут же расплылась в улыбке, а глаза её загорелись:       — Одежда, обувь, косметичка и шкатулка с украшениями.       — Как ей с переводом помогут косметика и шкатулка с блестяшками? — старший из братьев смотрел ведьме в глаза, но обращался к младшему.       Она тут же возмутилась такому комментарию:       — Попрошу, это не просто украшения - это амулеты и талисманы, обладающие магической аурой. Без них я как без рук. Это в ваших же интересах, если хотите, чтобы я как можно быстрее закончила перевод.       Винчестеры переглянулись:       — Ага, чтобы ты одной волшебной висюлькой подорвала нам бункер. За одеждой - мы заедем. На остальное не рассчитывай. — Дин сказал как отрезал.       — Только прошу, будьте поскромнее. Я знаю ваши охотничьи повадки: расхаживать по коврам в уличной обуви, разбить что-нибудь и оставить после себя пивные бутылки.       Сэм выглядел как пристыженный щенок и обиженно бросил:       — Мы аккуратно.       — Конечно, как в прошлый раз. Вы очень "аккуратно" устроили допрос демона в моей гостиной. Мне пришлось выкинуть винтажный ковёр.       Дин сжал челюсть, но Сэм схватил его за рукав и мягко потянул в сторону выхода:       — Мы привезём твои вещи... И ничего не уроним.       Ровена кивнула братьям, и они поспешили удалиться. Она размышляла вслух полушёпотом:       — И не забудьте выключить свет в спальне. А то мне астрономический счёт пришлют. — Ведьма закатила глаза от своих мыслей и уставилась на лежащий перед ней гримуар.       ***       Ровену из раздумий вырвал грохот. Она надеялась, что братья вернулись с её вещами. Раздвижные двери раскрылись. На пороге стояли братья с мешками. Лицо ведьмы скривилось как от боли; она наблюдала за тем, как Винчестеры сваливают вещи в кучу, в угол комнаты:       — Мальчики, только не говорите мне, что вы сложили мои платья из атласа, шёлка и бархата в мешки из-под картошки? — казалось, Ровена побелела.       — Извини, дворецкого не захватили, — съязвил Дин.       — У меня в спальне специально стоял сундук для таких случаев. Прямо возле шкафа с одеждой.       — Ты сказала нам ничего не трогать, мы и не трогали, — спокойно ответил Сэм.       — Вы невыносимы. Этим платьям больше четырёх столетий. — Ведьма закрыла лицо рукой и следом начала массировать виски, думая, что это поможет.       Ровена краем глаза наблюдала за действиями братьев. Неожиданно из мешка, который нёс Сэм, вывалилась туфля. Замешкавшись, он неловко поднял её и сунул обратно в мешок, который отнёс туда же, где свалил остальные. Ведьма тяжело вздохнула: она не могла оставить эту сцену без комментария:       — Вы ещё и сложили одежду вместе с обувью... похвальная эффективность. — Она иронично приподняла бровь, и её пробило на истерическую улыбку; казалось, сейчас Ровена расплачется, но она не позволяла себе ничего подобного в присутствии других, поэтому лишь продолжала смотреть дальше с болью и блеском в глазах.       Когда братья закончили, Дин бросил ведьме:       — На "спасибо" мы и не рассчитывали. Надеюсь, теперь твой перевод пойдёт как по маслу.       Ровена молча встала со стула, сделала пару шагов к вещам, оказавшись рядом с Сэмом. Она начала махать рукой возле лица как веером, прикрыла глаза и тише, чем обычно, произнесла:       — Ах, мальчики, голова пошла кругом.       Сэм тут же стал выглядеть обеспокоенным. Это заметил Дин:       — Ровена, хорош притворяться. Второй раз за сундуком мы уже не поедем.       — Брось, Дин, она и не просила. Может, ей правда плохо.       Дин был раздражён, но засуетился. Ведьма заметила изменение в братьях и ещё тише произнесла:       — Кажется, сейчас я...       Не договорив, она начала падать; рядом стоящий Сэм подхватил её. В это же время ведьма незаметно вытащила его телефон из кармана брюк и сунула в скрытый карман своего платья. Парень помог сесть женщине обратно на стул. Она растеклась на нём, откинув голову. Дин занервничал; подойдя ближе, он обратился к Сэму:       — Останься с ней, проследи, вдруг ещё раз в обморок упадет. Я пойду схожу за водой. — Он быстро, тяжёлыми шагами удалился.       Младший же встал рядом и не спускал глаз с Ровены. Ведьма тяжело вздохнула и медленно раскрыла глаза.       Дин вернулся со стаканом воды и одним резким движением поставил на стол перед Ровеной. Она медленно, дрожащей рукой поднесла стакан ко рту, сделала пару маленьких глотков и вернула стакан Дину.       — Спасибо, мальчики, вы так добры, — произнесла ведьма с предыханием. — Должно быть, этот гримуар забирает у меня силы. Иногда нужно делать перерывы в расшифровке. — Она медленно принялась массировать виски.       — Мы не торопим тебя, просто сама понимаешь. Неизвестно, сколько ещё времени Дин сможет контролировать внутреннего демона, — виновато оправдывался Сэм.       — Отдохни от книги сегодня. У тебя будет чем заняться, — Дин указал взглядом на вещи в углу.       — Хорошо, мальчики. Вы идите, мне уже лучше.       Взволнованные братья кивнули Ровене и ушли из подвала. Двери с лязгом закрылись.       «Да уж, мальчики. Вы действительно так же добры, как и глупы. Спасибо, Ровена, что всегда вшиваешь в свои платья потайные карманы», — улыбнулась ведьма своим мыслям и нормально села на стуле.       ***       Кроули откинулся в кресле, потёр переносицу и бросил взгляд на календарь:       «Двенадцать дней. Двенадцать чёртовых дней с тех пор, как эта рыжая стерва укатила в свой "отпуск". А я ещё и надеялся, что она одумается через неделю. Но нет, она катается на машинке, а я сиди и разгребай её налоговые задолженности за прошлый век». Он нажал на кнопку селектора:       — Принесите мне виски, — рявкнул он. — И позвоните Мамусику - пусть подтвердит, что она ещё жива, или я лично займусь её похоронами.       Демон отжал кнопку, отложил бумаги и вздохнул: «Надо же, я начинаю скучать по рыжей, черноглазой стерве. Мир сошёл с ума».       — Босс... — раздалось в интеркоме. — Мы не хотели говорить, чтобы не портить вам настроение. Но ваша мать уже больше недели не берёт трубки.       Они не хотели испортить настроение Кроули, но он был в бешенстве. Язык на мгновение прилип к нёбу - демон был напряжён и обдумывал: пустить этих идиотов на корм Джульетте сейчас или чуть позже.       Кроули вновь нажал на кнопку интеркома:       — Вы, кучка придурков, не появляйтесь мне на глаза сегодня. Иначе я скормлю вас по кусочку адским гончим. Хотя нет, слишком милосердно. Вас будут рвать на живую! — Демон отжал кнопку селектора.       По столу прошлась вибрация. Раздался звонок, но уже на телефон. Кроули мельком глянул на него. На экране высветился контакт - "Лосяра". Демон взял трубку:       — Лось, если это не вопрос апокалиптической важности, я отрежу тебе рога! — прорычал Кроули в телефон, и его резко прервали:       — Фергюс, не рви так горло. Уши вянут от твоей тирады.       — Матушка? А я уже подобрал тебе подходящий по размеру гроб. Только собирался заказывать профессиональных плакальщиц.       — Дорогой, я у Винчестеров. Они заставляют меня переводить магический трактат в надежде, что я смогу найти способ снять метку с Дина.       — Что за трактат?       — Книгу Проклятых. Ты ведь знаешь эту книгу, Фергюс. Она опасна. Если она останется у них, они либо убьют себя, либо весь мир.       — Не кипятись, мусик. Я предлагаю сделку: я тебя вытаскиваю, ты ведёшь себя как покладистая, добрая ведьма, а потом пропадаешь из моей жизни и не возвращаешься. Довольно выгодные условия. Предлагаю один раз и потом вешаю трубку.       Кроули показалось, что он через телефон увидел, как Ровена закатила глаза:       — Хорошо, дорогой. Они держат меня в своём бункере. Сейчас они ушли на охоту, я жду тебя...       Ведьма не успела договорить и повесить трубку, как тут же перед ней появился демон с телефоном у уха. Он повесил трубку и сунул телефон в карман брюк. Кроули смахнул соринку с лацкана пиджака и осмотрел комнату. Та самая, в которой раньше Винчестеры держали его, с дьявольской ловушкой на полу. Он помнил комнату достаточно хорошо, чтобы не попасться. С ведьмой они обошлись гораздо мягче - без ошейника, без наручников, только кандалы на ноге. Ведьма спокойно могла перемещаться, вставать и садиться, но выйти не смогла бы - не хватало длины цепи. Также Кроули заметил в углу сваленные друг на друга мешки с одеждой. На столе лежала та самая книга.       — Условия воистину божеские. Они даже поработали твоей прислугой, — он взглядом показал на кучу вещей в углу.       — Эти... Мальчики забыли захватить мою шкатулку с украшениями. Фергюс, будь так добр, принеси её, пожалуйста, — вкрадчиво попросила Ровена с лёгкой улыбкой.       — О, теперь ты и меня решила припахать. Ловко придумано. Тебе повезло, что я действительно добрый. — Кроули тут же исчез.       Прошло всего несколько минут, но Ровене они показались вечностью. Ведьма забеспокоилась, когда услышала приближающиеся шаги братьев. Она села, вжавшись в кресло, чуть опустила голову и как бы обняла себя. Двери в подвал открылись; по меркам Ровены, Винчестеры вернулись слишком быстро. «Значит, что-то не так», — подумала ведьма.       Она вдруг подняла голову и постаралась естественно улыбнуться:       — Вы уже вернулись? Простите, я предавалась скорби о своей незавидной участи. Но вы не волнуйтесь, я быстро прихожу в себя, когда есть ради кого стараться. — Её улыбка стала шире, но с намёком на горечь.       — Ты что, плакала? — спросил Сэм с недоверием, пока Дин выкладывал на стол еду из пакета.       — Ах, дорогой, ведьмы не плачут. Мы делаем вид, чтобы потом утереть слёзы о чью-нибудь мантию. — Она пробежалась глазами по куче вещей. — Но здесь нет подходящей мантии, поэтому просто репетировала. — Её лицо приняло спокойное выражение, и она о чём-то задумалась.       Братья переглянулись, хмыкнули, не став ничего отвечать Ровене, и спокойно удалились наверх. Когда в подвале воцарилась полная тишина, появился Кроули. В его руках была шкатулка: тёмная, лакированная, с вырезанным на крышке узором в виде дерева, инкрустированная жёлтыми камнями - будто золотыми плодами. Демон слегка потряс шкатулку и произнёс:       — Твои побрякушки.       Ровена тяжело вздохнула, но встала из-за стола и подошла к Кроули, чтобы забрать шкатулку. Как только ведьма была на расстоянии одного шага, демон поднял коробок над её головой:       — Не-а, мусик, сначала ещё раз обсудим условия. Я смогу освободить тебя, только если ты будешь безоговорочно выполнять то, что я тебе скажу. А пока, ты сидишь тут, делаешь вид, что переводишь древние каракули, и не рыпаешься.       — Фергюс, дорогой, я уже сказала тебе, что согласна. Я побуду белой и пушистой. Только забери меня отсюда и отдай мою шкатулку, — устало проговорила ведьма.       Кроули молча вручил Ровене коробочку и прочистил горло. Ведьма сразу же стала проверять содержимое. Все украшения оказались на месте, и она спокойно выдохнула:       — Мальчики всё равно не заметят разницы. Для них все ведьмы на одно лицо, а все камни одного цвета. Пусть думают, что я ношу одно и то же. Меня забавляет смотреть, как они не видят очевидного.       Перед тем как удалиться, демон решил уколоть Ровену напоследок:       — Да, и кстати, твою дорогую одежду они свалили кучей на кровати. Придётся устроить разбор гардероба. И ещё я выключил свет в спальне, не благодари.       Кроули оставил Ровену до того, как она начала возмущаться недальновидностью братьев. Демон сел в своё кресло, в руке тут же появился стакан с виски: «Замечательно. Теперь ещё надо придумать, как стащить мать и книгу у Винчестеров. И придумать, как избавить Дина от метки. Если рыжая стерва, вернувшись, скажет, что отлично провела время - будет сама заполнять налоговые декларации в течение месяца. Нет. Трёх».