Антрацитовый камуфляж

Лазерные прицелы штурмовых винтовок Арджентов уже хищными тонкими нитями прорезали густой туман у края бетонного забора. Скрежет армейских ботинок по гравию приближался с каждым ударом сердца. Питер Хейл медленно, с кошачьей грацией толкнул пассажирскую дверь синей «Роско» и вышел на парковку. Его алые глаза полыхнули потусторонним, голодным огнём, а клыки с тихим хрустом удлинились. Воздух вокруг него буквально задрожал от концентрированной, убийственной ауры Альфы. Он был полностью готов вступить в бой и лично перерезать глотки наёмникам, посмевшим сорвать его партию. — Нет! Не смей! Скотт, шатаясь от изнеможения, преградил ему дорогу, раскинув руки. В его глазах снова забился этот нелепый, удушающий альтруизм. — Там Эллисон! Ты убьёшь её отца! Они просто защищают город от таких, как ты! Никаких убийств, Питер! Мы можем договориться! Дерек, стоявший чуть позади, со свистом выдохнул сквозь зажатые зубы. Его собственные когти до крови впились в ладони. В эту секунду Хейл-младший думал только об одном: как не грохнуть этого глупого, слепого волчонка прямо здесь, до того, как их всех нашпигуют аконитом. Макколл продолжал проявлять милосердие к тем, кто пришёл сделать из них коврики для ног. — Уйди с дороги, щенок, пока я не пустил твою шкуру на обивку нового салона. Поцедил Питер леденящим, утробным басом. Скотт упрямо не двигался, и Хейл потерял терпение. Одним молниеносным, смазанным движением Альфа наотмашь вмазал Макколлу по лицу. Удар был такой силы, что Скотт с глухим стоном отлетел на капот новенького «Роско» оставляя на металле глубокие рваные царапины от собственных когтей, пытаясь удержать равновесие. Ноги не держат из горло выходит скулежь. Скотт повалился на асфальт, зажимая окровавленное лицо и хрипя от боли. Питер развернулся к лесу, готовый совершить бросок наперерез штурмовикам, но дорогу ему преградил Стайлз. Новоиспечённый Бета бесшумно выскочил из-за руля. Его золотые глаза горели холодным, хирургическим расчётом, полностью лишённым паники. Он мягко, но настойчиво упёрся ладонью в грудь своего Альфы, заставляя того замереть. — Тормози, Хейл. Спрячь свои зубы, они тебе сейчас не понадобятся, Чётко, веско и пугающе спокойно произнёс Стайлз. В его голосе вибрировал низкий рык, но логика оставалась безупречной. — Включай мозги, а не инстинкты. Убивать их или вступать в открытый бой прямо сейчас — это худшее, что ты можешь сделать. Питер яростно зарычал, но Стайлз даже не моргнул, приводя свои железные доводы: — Во-первых, Крис Арджент — не рядовой наёмник. Если шериф Стилсон завтра найдёт труп главы известного семейства на этом заводе, начнётся федеральное расследование. —Мой отец перероет весь округ, подключит ФБР, и твои швейцарские счета не спасут нас от облавы национального масштаба. Во-вторых, Крис ведёт прямую трансляцию своей тактической сети в штаб Арджентов. —Если ты порвёшь его здесь, его отец, Джерард, пришлёт сюда целую армию с тяжёлым оружием. —Нам нужна скрытность, Питер, а не кровавая баня на глазах у всего города. И в-третьих… Стайлз издевательски скосил глаза на скулящего Скотта. — Мы уже победили. Охотники дезориентированы. — Мой ложный след задержал их на десять минут, их тепловизоры сбоят из-за газа в секторе пять. — Прыгаем в джип и уезжаем. Зачем марать руки о тех, кого мы уже оставили в дураках? Питер замер. Его алое свечение в глазах медленно угасло, сменяясь привычным льдисто-голубым цветом, а на губах снова расплылась та самая восхищённая, сытая ухмылка. Логика Стайлза была безупречна, его тактический расчёт восхищал Альфу сильнее любого послушания. Мальчик не просто спас их от глупой бойни — он мыслил масштабами настоящей империи, оберегая стаю от подстав. — Идеально, лапушка.. Врадчиво прошептал Питер, хватая Стайлза за шею и притягивая к себе на долю секунды. — Дерек, закинь это воющее недоразумение на заднее сиденье. Мы уезжаем. Синий металлик «Роско» с тихим, утробным рыком сорвался с места, взметая колесами гравий и бетонную пыль заброшенной парковки. Стайлз крутил кожаный руль с неестественной для человека точностью и силой. Он целенаправленно уводил машину вглубь частного сектора, безжалостно петляя по темным, заросшим улочкам и глухим переулкам окраины Бейкон Хиллс. Парень путал следы, заставляя обновленный джип буквально растворяться в утреннем тумане.На заднем сиденье Дерек монолитом прижимал к коже салона затихшего, хрипящего от боли Скотта, который баюкал разорванную когтями щеку. Стаилз соизволил пустить того в салон, а не бежать следом по трассе… Питер на пассажирском кресле расслабленно откинулся назад, неотрывно и с глубоким, темным восхищением наблюдая за каждым хищным движением своего Беты. Стайлз мазнул взглядом по лобовому стеклу. На безупречном, зеркально-синем капоте отчетливо виднелись глубокие, рваные царапины с зазубринами — след от безумного кульбита Макколла. Внутри новоиспеченного Беты тут же проснулась его мстительная, расчетливая натура, щедро подпитанная порцией ехидства. — Потрясающе, просто филигранная работа, Макколл. Процедил Стайлз сквозь зубы, закладывая крутой вираж налево. Его голос вибрировал низкими, опасными нотами. — Я эту итальянскую покраску ждал четыре дня. Четыре дня, Скотти! И ты умудрился вспахать ее своим лицом в первую же минуту. Я теперь сижу и мучительно размышляю, с кого мне стрясти за повторный ремонт капота. —С тебя взять нечего, кроме твоего дырявого ингалятора. С Эллисон? Ну, её папочка скорее выдаст мне пулю с аконитом, чем чек. —Хейл!? Стайлз нагло скосил глаза на Питера, — Готовь швейцарские счета. Твой первый бета испортил имущество твоего лучшего члена стаи. Будешь платить за моральный ущерб и полировку. Питер лишь тихо, бархатно рассмеялся, вальяжно поглаживая пальцами обивку двери. — Трать сколько угодно, лапушка. Мое золото — твое золото. Стайлз свободной рукой потянулся к приборной панели и щелкнул тумблером рации, проверяя частоты тактической сети Арджентов, которую он так удачно взломал. Из динамика доносилось лишь шипение помех и растерянный, злой голос Криса, отдающий приказы прочесать пустой пятый сектор. Наемники окончательно потеряли их след, застряв в облаке собственного парализующего газа. Ложный след сработал идеально. Парень отключил связь, и в салоне воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Синий джип вылетел на пустую загородную трассу, и Стайлз внезапно сбавил скорость. Золотой огонь в его глазах испуганно дрогнул, сменяясь привычным карим цветом, а в душу снова закралась леденящая, удушающая безысходность.Куда ему ехать дальше?Этот вопрос бетонной плитой придавил его к сиденью. Домой ехать было нельзя — шериф как раз должен возвращаться с ночного дежурства. Если отец увидит Стайлза в разорванной, окровавленной толстовке, со следами когтей на капоте и, что самое страшное, почует этот дикий звериный запах, который теперь исходил от его сына, его полицейское чутье мгновенно сработает. Стайлз не мог так рисковать жизнью отца.Идти к Макколу домой, как он делал это последние десять лет после любой передряги, тоже больше не было вариантом. Мосты были сожжены, а слепая детская верность превратилась в пепел на кухонном полу. Скотт сидел сзади как чужой, сломанный элемент, а его мать Мелисса работала в больнице и была частью той, прошлой жизни, из которой Стайлза навсегда вышвырнул укус Альфы. Он остался без дома, без гавани, застряв посреди туманной трассы с тремя оборотнями в салоне. — Мы поедем в особняк, — глухо раздался с заднего сиденья мрачный голос Дерека. Он крепче прижал к кожаной обивке затихшего Скотта. — Там, среди обгоревших стен, Ардженты нас искать не станут. Они думают, мы боимся этого места. — Скотту нужно прийти в себя и зализать раны вдали от города. Стайлз резко, до побеления костяшек сжал пальцы на руле «Роско» Его новые клыки непроизвольно удлинились, а из груди вырвался низкий, предупреждающий рык, от которого Дерек на секунду осёкся. — В этот склеп? Стайлз мстительно сощурился, глядя на Хейла-младшего через зеркало заднего вида. — Исключено. Я не собираюсь торчать среди золы, гнилых балок и воспоминаний о том, как твоя семейка эпично сгорела. От одного запаха того пепелища меня тошнит, а уж проводить там утро после того, как я стал… этим? Нет. — Ищи себе другое бревно для медитаций, Дерек. Питер, внимательно наблюдавший за бунтом своего Беты, довольно и сыто оскалился. Ему нравилось, что Стайлз не собирался прогибаться под чужие приказы. Альфа мягко, собственнически накрыл своей горячей, тяжёлой ладонью дрожащую руку Стайлза на руле, пуская по его венам успокаивающую волну тепла. — Он прав, Дерек, — вкрадчиво произнёс Питер, и его льдисто-голубые глаза дразняще блеснули в сумраке салона. — Хватит цепляться за руины прошлого. Стайлз заслуживает комфорта, а не сырости заброшенного леса. —Поворачивай на шоссе 104, Стайлз. —Мы едем ко мне. Парень удивлённо моргнул, сбавляя скорость перед развилкой. — К тебе? В тот пентхаус запредельной роскоши? Хейл, я, конечно, парень умный, но в первый раз я отрубился от твоего укуса и не запомнил дорогу. —Я был слишком занят тем, что превращался в идеального хищника с безупречным прессом, если ты не забыл. — Диктуй адрес, пока мы не улетели в кювет. Питер тихо, бархатно рассмеялся, сильнее сжимая пальцы на его ладони и направляя движение руля. — На следующем перекрёстке бери вправо, мальчик мой. Затем через два квартала уходи на подземную эстакаду Хилл-стрит. Я буду диктовать тебе каждый метр. — Мой дом — теперь твой дом. Привыкай к новой жизни. Роско» бесшумно преодолела автоматические ворота подземного паркинга. Стайлз аккуратно припарковал синий джип между матовыми спорткарами Питера. В тусклом свете неоновых ламп парковки глубокие рваные борозды на капоте выглядели как открытые раны.Дерек, угрюмо молчавший всю дорогу, первым выбрался наружу. Он практически силой вытащил с заднего сиденья Скотта, который едва переставлял ватные ноги и прижимал к испачканному лицу окровавленный рукав. — Гостевая комната в левом крыле, Дерек. Бросил Питер, даже не оборачиваясь, пока они поднимались в пентхаус на скоростном бесшумном лифте. — Запри его там. Пусть зализывает свои щенячьи раны. И ради всего святого, проследи, чтобы он не заляпал мне ковры своей благородной кровью. Как только Дерек уволок Скотта вглубь коридора, в огромном пентхаусе воцарилась звенящая, почти осязаемая тишина. Стайлз на неслушающихся ногах дошёл до просторной кухни-гостиной и обессиленно опёрся о холодную мраморную поверхность острова.Питер плавно, с кошачьей грацией обошёл остров и встал вплотную к парню. Пространство между ними мгновенно наэлектризовалось. Альфа протянул руку и аккуратно, кончиками пальцев коснулся подбородка Стайлза, заставляя его поднять голову. Льдисто-голубые глаза Хейла в полумраке кухни казались бездонными. — Ну и каков твой следующий тактический ход, бета? С опасной хрипотой прошептал Питер, пуская по телу парня приятные разряды. — Ты безупречно увёл Арджентов, но твой джип теперь выглядит так, будто на него напала банда взбесившихся газонокосилок. — Как мы будем скрывать царапины от твоего проницательного отца? Стайлз язвительно прищурился, стараясь проигнорировать то, как сильно его собственное сердце забилось от этой близости. Он нагло ухмыльнулся, перехватив запястье Питера. — Мы? О нет, Хейл, это полностью твоя головная боль. Протянул Стайлз, маскируя внутреннюю дрожь. — Твоя безлимитная карта Centurion завтра же снова отправится в тот элитный автосервис. —Я скажу моему «другу детства», что на машину напала очень злая, очень ревнивая и очень большая собака. Придётся перекрашивать капот. —Так что готовься раскошелиться ещё раз. Настоящий Альфа ведь всегда платит за членов своей стаи, верно? Питер тихо, бархатно рассмеялся, наклоняясь ещё ближе, так что его дыхание обожгло губы Стайлза. — Твоя наглость восхищает меня всё сильнее, Стайлз. Я оплачу любую полировку, лишь бы этот синий металлик снова радовал твой изворотливый мозг. Их, внезапно прервал резкий, оглушительный звонок мобильного в кармане Стайлза. Парень вздрогнул, моментально отстраняясь. На экране высветилось: Папа. Внутренности Стайлза тут же обдало ледяной волной паники. На часах было утро, шериф Джон Стилсон как раз должен был вернуться домой и обнаружить пустую комнату сына. Питер, заметив, как золотые искры испуганно вспыхнули в глазах парня, зловеще улыбнулся. Он не отошёл — напротив, Альфа зашёл Стайлзу за спину, по-хозяйски обнял его за талию и прижался грудью к его спине, намертво фиксируя на месте. Свободную ладонь Питер положил на шею Стайлза, нежно поглаживая большим пальцем бледную кожу уха. — Отвечай, лапушка. Обжигающим шёпотом прямо в ухо приказал Питер, и от его голоса у Стайлза по спине побежали ледяные мурашки. — Только не вздумай дышать так часто. Шериф почует ложь за милю. Ври, мальчик мой. Ври красиво, как ты умеешь. Стайлз судорожно сглотнул, дрожащими пальцами смахнул зелёную трубку и прижал телефон к уху. Питер в этот момент издевательски прикусил мочку его уха, заставляя парня едва заметно вздрогнуть. — Д-да, пап? Привет! Стайлз изо всех сил постарался придать голосу максимально сонную, расслабленную интонацию, хотя внутри него всё кричало от безумного коктейля из страха и возбуждения. — Стайлз! Ты где? В динамике раздался грозный, встревоженный голос отца. Стайлз сквозь рацию на заднем плане слышал, как шериф ходит по его пустой комнате, хлопая дверцами шкафа. — Я приехал со смены, дома тебя нет. Твоя кровать заправлена. Ты куда сорвался в таком состоянии? Ты же болел! Питер шёпотом, едва касаясь губами шеи Стайлза, начал надиктовывать ему ложь, от которой у парня перехватывало дыхание: — Скажи, что ты у Скотта… помогаешь ему с биологией… — Пап, тише, не паникуй. Стайлз лихорадочно заговорил, безупречно копируя интонации Питера и добавляя свою фирменную язву. — Моя «смертельная лихорадка» окончательно отступила под натиском парацетамола. — Скотт вчера вечером залез ко мне через окно, ныл, что завалит годовую контрольную по биологии. В общем, я сейчас у него дома. — Мы тут… зарылись в учебники, Мелисса напекла блинчиков, так что я сыт, одет и накормлен. Извини, что не предупредил, ты ведь спал, не хотел тебя будить. Шериф на том конце провода на секунду замолчал. Стайлз отчетливо слышал через динамик, как тяжело вздохнул отец, перебирая ключи в кармане. Ложь, подкреплённая упоминанием Скотта и Мелиссы, сработала идеально. — Господи, Стайлз, ты когда-нибудь меня в гроб загонишь своими внезапными исчезновениями. Проворчал шериф, но в его голосе прорезалось облегчение. — Ладно. Раз уж вы занялись учёбой, а не своей обычной ерундой, сидите там. Но чтобы к вечеру был дома, понял? Мне нужно почистить форму. — Понял, пап. Скотту привет передам. Люблю тебя, Стайлз нажал на отбой и обессиленно опустил руку с телефоном. Горячие губы Питера тут же оставили влажный след на его шее, медленно поднимаясь к скуле. Альфа крепче сжал его талию, упиваясь тем, как безупречно его Бета справился с этой проверкой. — Ювелирно, Стайлз. Из тебя выходит потрясающий лжец. Прошептал Питер, разворачивая парня к себе лицом. Их взгляды снова встретились, и на этот раз золотой огонь в глазах Стайлза горел не от страха, а от осознания того, что эта безумная, опасная игра с Альфой затягивает его всё глубже и глубже.