История мёртвого города.Ч II

Не спеша Чарли направился к выходу.Достав из рюкзака фонарь, он включил его и поставил на пол так, чтобы луч света отражался от потолка и мягко освещал небольшую часть помещения. После этого медиум принялся осторожно разбирать баррикаду, сооружённую Алленом, полностью погрузившись в собственные мысли. «Есть одну тушёнку я долго точно не выдержу. Уже тошнит от неё... Такими темпами и сам в быка превращусь.Хотя... из чего вообще её делают? Лучше об этом не думать.» Губы мужчины невольно скривились. «Аллен, наверное, даже не подозревает, что я знаю их маленький секрет. И пусть не знает. Чем меньше людей об этом говорят, тем лучше.Даже Эмме не стоит ничего рассказывать...» Последняя доска с тихим скрипом поддалась под его руками. «После магазина нужно будет добраться до ближайшей больницы.Если всё сложится удачно...возможно, я наконец пойму, что за существо преследует меня. Или хотя бы смогу поговорить с ним.Безумная идея... но других вариантов у меня всё равно нет.» Настолько глубоко уйдя в размышления, Чарли даже не услышал чужих шагов. Лишь когда рядом кто-то остановился, мужчина резко вздрогнул всем телом и инстинктивно крепче сжал рукоять топора. — Зачем так пугать-то?! — раздражённо прошипел он, резко обернувшись. — Я вообще-то ещё пожить немного хочу. Эмма тихо рассмеялась, явно довольная произведённым эффектом.Наконец разобрав завал, Чарли насторожился. Правая ладонь крепче сомкнулась на рукояти топора, мышцы невольно напряглись, готовые в любой момент нанести удар. Медленно приоткрыв тяжёлую металлическую дверь, мужчина на мгновение замер, вслушиваясь в звуки за ней. Затем резко распахнул её настежь. Тишина. Ни рычания.Ни торопливых шагов.Ни одной живой мертвечины. «Ну вот... Я же говорил.» Внутренний голос прозвучал почти самодовольно, заставив мужчину едва заметно расслабить плечи.Эмма подняла с пола фонарь, сразу же выключив его. Теперь дневного света, просачивающегося сквозь многочисленные щели в заколоченных окнах, было вполне достаточно. Солнечные лучи тонкими золотистыми полосами проникали внутрь магазина,будто упрямо пытались вытеснить царившую здесь темноту, однако полумрак всё ещё цепко удерживал большую часть помещения в своих объятиях. Некоторое время они молча шли между стеллажами, внимательно осматривая каждый проход. Наконец Эмма нарушила молчание. — Чарли... То, что ты вчера говорил о больнице... Ты ведь серьёзно? Мужчина коротко взглянул на девушку. — Да. А что? Эмма резко остановилась. — Конечно, "что"? Мы специально свернём с маршрута, полезем в больницу, где полно заражённых, а потом... ты просто позволишь нам тебя убить! Действительно, что здесь может быть не так?! Чарли спокойно вздохнул. — Не убить... — негромко поправил он. — Искусственно остановить сердце. А потом сразу запустить его дефибриллятором. Эмма неверяще уставилась на него. — Ты сейчас сказал это таким тоном, будто речь идёт о перевязке царапины!А если что-то пойдёт не так? Если я не успею? Если... если у меня не получится вернуть тебя обратно? Последние слова дались ей с трудом. Голос дрогнул, а в горле болезненно застрял тяжёлый ком. Девушка поспешно отвела взгляд, пытаясь скрыть подступающие эмоции. Чарли лишь устало улыбнулся. — Если начать жить одними "если", можно вообще никуда не выходить.Всё будет нормально. Я... не могу умереть такой смертью. Он произнёс это почти буднично, словно говорил о давно известном факте. — А если остальные начнут возмущаться, просто скажем, что мне нужны лекарства. Это даже не будет полноценной ложью. Медикаменты нам действительно пригодятся. Думаю, они согласятся. Эмма молчала. Она понимала: спорить бесполезно.Если Чарли что-то решил, переубедить его практически невозможно. Наступившая тишина постепенно превратилась в привычное молчаливое взаимопонимание. Больше не возвращаясь к этой теме, они продолжили медленно обследовать магазин. Шаг за шагом. Стеллаж за стеллажом.Каждый проход тщательно проверялся на наличие угрозы.Иногда разговор всё же возвращался к больнице. Эмма вновь и вновь пыталась убедить мужчину отказаться от безумной идеи или хотя бы честно рассказать обо всём остальным членам группы. Но Чарли оставался непреклонен. Он уже принял решение. Именно эта мысль пугала девушку сильнее всего.Кажется, медиум настолько зациклился на своей затее, что перестал замечать её очевидную опасность. Он видел лишь одну цель — найти ответы. Всё остальное отходило на второй план. «Рано или поздно Эмма всё равно согласится... Просто потому, что другого выбора у неё не останется.» От этой мысли внутри неприятно кольнуло чувство вины.Иногда Чарли внезапно замолкал прямо посреди разговора.Останавливался.Чуть склонял голову.И прислушивался. До его слуха вновь доносился едва различимый шёпот усопших душ.Они сопровождали его повсюду.Одни исчезали.Другие появлялись.Но за всё это время мужчина так больше и не встретил ту самую пожилую женщину с маленькой девочкой. Осознание этого неожиданно отозвалось лёгкой грустью. «Значит... они наконец нашли покой.» От этой мысли стало немного легче. Однако следом сердце снова болезненно сжалось.Потому что среди десятков тихих голосов Чарли больше всего боялся услышать только один. Хриплый. Хлюпающий.Леденящий кровь.Тот самый голос неизвестного существа, которое вновь и вновь умоляло о помощи, но так и не могло связно произнести ни единого предложения. — Ладно... — первой нарушила молчание Эмма. — Хватит уже спорить. Всё равно тебя не переубедить. Давай лучше поговорим о чём-нибудь другом. Чарли вопросительно посмотрел на неё. — Как думаешь... где сейчас другой отряд? — Не знаю. — По моим расчётам, они уже должны были добраться до убежища. — А если у них... Договорить девушка не успела. Из-за ближайшего стеллажа прямо ей на руку стремительно выполз крупный таракан. — Ай! Испуганный вскрик эхом разлетелся по магазину.Эмма мгновенно прижала ладонь к груди. — П-прости... Тут просто... таракан... Чарли тяжело вздохнул, бросив на неё укоризненный взгляд.И в тот же миг оба услышали чьи-то шаги.Мужчина мгновенно напрягся.Топор вновь оказался наготове.Взгляд устремился в сторону приближающегося силуэта. Несколько секунд напряжённого ожидания...И солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь заколоченные окна, наконец осветили две знакомые фигуры.Теодор и Аллен. Чарли незаметно выдохнул с облегчением. Его взгляд невольно задержался на омеге, машинально скользнув к забинтованному локтю, после чего переместился на Аллена. — Долго же вы, — спокойно заметил медиум. Эмма тут же улыбнулась. — Пока вас не было, мы успели собрать всё, что ещё не испортилось.Сроки годности проверили — вроде бы всё в порядке. Сумка уже почти полная.