История мёртвого города.Ч II

«Ох... я вернулся... Слава Всевышнему...» Мысленно поблагодарив неизвестную силу, бывший лидер группы окончательно убедился, что всё ещё жив. На большее его разум сейчас был не способен. Голова казалась невыносимо тяжёлой, будто вместо мозга череп был наполнен мокрыми опилками.Пульсирующая боль растекалась по всему телу, вызывая приступы тошноты и отдаваясь особенно сильно в повреждённом колене, которое болезненно ныло при любом движении. Тело словно налилось свинцом. Каждое движение требовало невероятных усилий.Звуки воспринимались непривычно остро.Скрип колёс операционного стола неприятно резал слух, а голоса живых людей, наоборот, звучали приглушённо, словно доносились из-за плотной стены. Даже тихий шёпот усопших душ был различим. Они недовольно обсуждали собственное поражение и, не скрывая раздражения, сетовали на то, что единственный проводник в царство Аида вновь ускользнул от них. Вскоре неприятный скрежет колёс стих.Ослепительно яркий свет наконец исчез, однако его место заняло новое испытание — осторожное, но всё же болезненное перекладывание на больничную кровать. Чувство собственной беспомощности сейчас совершенно не тревожило Чарли.Он не думал о том, насколько жалко выглядит со стороны, не переживал из-за своей открытой уязвимости и даже не пытался сохранить привычное хладнокровие. Головная боль и тяжесть во всём теле не позволяли думать ни о чём, кроме одного — поскорее избавиться от мучительного состояния.Даже кислородная маска начинала раздражать. Она мешала. — Теперь отдыхай, — заботливо прошептала Эмма, нежно поглаживая его ладонь. Чарли слабо улыбнулся. Эмма...Такая добрая.Такая хрупкая.Ему казалось, что он улыбается во весь рот, но на самом деле уголки губ лишь едва заметно дрогнули. Даже мышцы лица отказывались повиноваться. В палате собрались все члены небольшой группы.Они молча смотрели на него.С жалостью.С сочувствием.А может быть...С осуждением.Но Чарли не стал разбираться.Медленно переведя взгляд с одного лица на другое, он остановился на белоснежном потолке. «Хочу спать...» Эта мысль стала последней. Тяжёлые веки сами собой закрылись, погружая мужчину в долгожданный сон. Спустя два с половиной часа Чарли резко распахнул глаза. Не успев толком проснуться, он стремительно приподнялся на кровати, опираясь на левую руку, и жадно втянул воздух. Сердце бешено колотилось. Запоздалый страх наконец настиг его.Быстро оглядывая привычную больничную палату, мужчина пытался понять, где находится.

Это сон?

Или всё-таки реальность?

— Чарли! — радостно воскликнула Эмма, тут же крепко сжав его ладонь. Он сразу повернул голову на знакомый голос.Теперь он видел её совершенно отчётливо.Без размытия.Без пелены перед глазами.И это неожиданно принесло огромное облегчение. — Наконец-то ты посмотрел на меня, — облегчённо улыбнулась девушка. — Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Лучше пока не двигайся и отдыхай. Она старалась говорить спокойно и медленно, скрывая дрожь собственного голоса.Чарли лишь слабо покачал головой и послушно лёг обратно на подушку.Свежий запах стирального порошка приятно успокаивал.Мягкая кровать казалась невероятно удобной.Лишь лёгкая слабость во всём теле и время от времени дёргающееся левое колено продолжали напоминать о пережитом. С трудом сглотнув, мужчина только сейчас понял, что кислородной маски больше нет.Горло пересохло.Хотелось пить. — Воды... — едва слышно прошептал он. — Конечно! Сейчас! Эмма поспешно достала из рюкзака наполовину заполненную бутылку. — Только понемногу. Не торопись. «Сейчас бы трубочку...» Мысленно посетовала девушка, наблюдая, как Чарли осторожно делает маленькие глотки.Каждый новый глоток словно возвращал его к жизни.Когда бутылка вновь оказалась в её руках, Эмма уже не могла сдерживать эмоции. — Ты пережил клиническую смерть...Это... это настоящее чудо... Радость буквально светилась в её глазах.Счастье.Облегчение.Восторг.Сейчас она напоминала маленького ребёнка, который с искренним восхищением рассказывал о самом невероятном событии в своей жизни. «Она красивая...» Неожиданно тихо произнёс внутренний голос.На губах Чарли сама собой появилась едва заметная улыбка.Прохладная вода приятно охладила пересохшее горло, а наступившая после этого тишина, наполненная далёким пением птиц, казалась удивительно спокойной. Но Чарли прекрасно понимал — Эмма сдерживается.Её мучил вопрос.И она больше не могла молчать. — И всё-таки... — осторожно начала девушка. — Это правда ты, Чарли?.. Не... кто-то другой? Мужчина тихо усмехнулся. — Я же обещал... что вернусь. Он с трудом приподнял свободную руку, слегка раскрыв ладонь, словно приглашая девушку к объятиям.Но в таком положении сделать это было невозможно.Эмма лишь нервно улыбнулась. Она едва сдерживала подступающие слёзы. — Я... очень переживала... «Так неудобно... Если сяду, будет легче.» Осторожно опираясь на кровать, Чарли медленно принял сидячее положение.Эмма тут же помогла ему удержать равновесие. В этот момент дверь палаты тихо открылась.Внутрь вошёл Теодор.Ещё секунду назад его лицо оставалось напряжённым и хмурым, но стоило ему встретиться взглядом с Чарли, как суровое выражение мгновенно сменилось искренним облегчением. Это не укрылось от внимания мужчины. — Эмма... — негромко позвал он. Девушка сразу повернулась к нему. — Можешь оставить нас ненадолго? Я... хочу поговорить с Теодором. После пережитого голос Чарли стал заметно хриплым, но именно эта хрипотца придавала его словам особую искренность. Эмма нехотя отпустила его ладонь. Перед тем как уйти, она мельком взглянула на смущённого Теодора, который почему-то не мог выдержать даже её обычного взгляда. «Хм... Может, тогда мне всё-таки показалось?.. И никакой он не железный?..» Она едва заметно улыбнулась. — Эмма, — снова окликнул её Чарли. Девушка остановилась в дверях. — Спасибо тебе... За всё, что ты сделала для меня. Правда... Мне очень тепло от мысли, что всё это время ты была рядом. Он говорил искренне. Без привычной холодности.Без масок.Эмма удивлённо замерла. «Раньше... он никогда бы не сказал такого вслух. Тем более при ком-то.» От этой мысли её сердце стало ещё теплее. Она мягко улыбнулась. — И... тебе спасибо. Ты тоже не раз помогал мне. Боясь, что эмоции всё-таки возьмут верх, девушка поспешно отвернулась.Дверь палаты тихо закрылась. В комнате остались только двое. Чарли и Теодор.