Тайна национального парка "Акадия"

      Уход мистера Темпеста вызвал адский холод, отчего тело покрылось мурашками. Первая мысль Кэролайн была спорной: она уже успела всерьёз поверить в то, что мужчина страдал каким-то расстройством. Вторая мысль пришла в ту же секунду: они и не с таким сталкивались, поэтому это пусть и вызывало ужас, но он был родным, вызывая тот самый поток адреналина, который спокойно воспринимался организмом. Но эти мысли звучали громче обычного. Они били по ушам и говорили только об одном - здесь что-то не то. Они как будто попали в какую-то ловушку замедленного действия, где зубья ловушки, похожие на капкан, постепенно сжимались между ними, все давя и давя. Нужно было выдохнуть. Только начало. Ещё ничего не произошло, а она уже строила догадки, уже о чем-то беспокоилась. Все эти лестницы не давали покоя. Не просто так мистер Темпест о них сказал. Ведь если бы они не имели значения, он бы про них не сказал и не заявил бы в таком тоне. -Ты слишком серьёзно об этом думаешь, - положив руку на плечо психолога, проговорил спокойно Конахан, на лице не промелькнуло ярких эмоций. -А по-другому никак, - на выдохе ответила она, смотря под ноги, после перевела взгляд в сторону коридора, где стояли оружия. - Что ж... Думаю, нам стоит сейчас занять места в доме. Расселимся наконец. Пока нам некуда торопиться, тем более мы только с дороги. Так что... Давайте осмотримся, а потом соберёмся здесь, в гостиной. Нам есть что обсудить.       Ребятам было дано достаточно времени, чтобы найти себе место. Дом был не такой большой по сравнению с последним разом, когда им приходилось размещаться в доме. При входе в дом был тамбур, где они как раз и оставили вещи, от него шли две двери: одна, слева, уходила в рабочее помещение с аппаратурой, где, удивительно, было одно спальное место; вторая вела как раз в гостиную. Слева от гостиной располагалась довольно обширная кухня, уходя прямо по гостиной был коридор. Его четыре двери вели в разные комнаты: дальняя дверь слева - топочная, рядом, чуть справа, две спальни. Кому-то всё-таки придется спать в гостиной, все равно диван раскладывался, да и рядом был шкаф, где внизу были ящики, можно было сложить вещи. Все тут же начали разбирать свободные спальни, только оружия не торопились, так как им двоим было как будто все равно.       Никто не был удивлён, что Вайт и Конахан решили занять одну из таких, просто потому что никто из товарищей явно не хотел делить с кем-то двуспальную кровать. Фрост также был одним из первых, кто занял спальню, где было две кровати по разным сторонам. Спорить с кем-то он не собирался, ровно как и драться за несчастную спальню. Так что оружиям пришлось только стоять и ждать у моря погоды.       Сейчас же Патт сидел на диване, на столе перед ним стоял ворон, что тоже осматривался, но далеко от хозяина не отходил. Порой они просто играли в гляделки до того состояния, что начинали слезиться глаза. Но проигрывать он не собирался. Лишь только тогда, когда присутствие Коган под боком было ощутимым, он оторвался от пернатого друга, глядя теперь уже на нее. Девушка стояла у стены, облокотившись о нее и скрестив руки на груди. От нее веяло странным спокойствием, рефлексией. Взгляд пустых, холодных, даже скорее стеклянных глаз был направлен в сторону окна, что находился справа от дивана. Сложно было догадаться, о чем она думает. Но все равно парню, в какой-то степени, было интересно. Интересно, какие у нее могли быть тараканы в голове, интересно, действительно ли миссия станет для нее смыслом, если ей так некомфортно находиться в четырех стенах комплекса. Сейчас она, действительно, выглядела живой, более мягкой, открытой. И дело не в этой свободной одежде. Хотя она тоже вызывала интерес. Когда сказали, что они могут одеваться как угодно, он не думал о том, что можно сделать так, чтобы одежда так мягко сочеталась. А тут перед ним был человек в обычной белой рубашке, в клетчатом серо-коричневом жилете и коричневых брюках. Что-то в этом было.        -Что-то Дельта надолго ушел, - хрипло проговорила она, ее голос прозвучал тихо, как будто она до сих пор не выходила из своих мыслей, взгляд все еще был отрешённым. -А он уходил? Я, видимо, пропустил этот момент. -Да. Уходил. Как только мы решили расселиться. Вроде бы... он что-то говорил про то, что хочет проверить где находятся транспортные средства. Что-то такое, - хмыкнула Эйда, жестикулируя одной рукой. -Почему я не удивлен... А ты почему все еще здесь? - разведчик указал взглядом на ее сумку, что стояла у ног девушка. -Знаешь... Я просто не могу определиться, где я буду, - она, мягко улыбаясь, провела рукой по плечу. - Я думала, что диван будет свободен и я займу место... Конечно, есть еще в рабочем помещении рядом с тамбуром, но это на крайний случай. Да, он, конечно, более удобный - рабочее место и сразу кровать рядом. Далеко ходить не надо. Но все же... -Могу отдать диван, я, честно, не против. Не пойми меня неправильно, с... Фростом? Да, его так зовут. С Фростом я пока не хочу селиться...- Патт, взяв ворона на руки, посадил его себе на колени, поглаживая черное оперение. - Пока доверие не выстроено. -Понимаю, у меня тоже. Хоть он и явно полезен, но все равно пока не вызывает сильного доверия. -Что обсуждаете?       Дверь из тамбура открылась, занося в дом прохладный морозный воздух улицы, что жалил легкие. У двери стоял ранее ушедший Дельта, явно после улицы: растрепанный, короткие волосы были покрыты тонким слоем то ли инея, то ли снега, на щеках была краска, едва видимая на его бледноватой коже. Он, отдышавшись, подошел к дивану, заняв место в углу и, откинув голову, положил руки на спинку дивана. -Да так, всего лишь расселение, - пробормотал Вайлант. -А, да? А вы почему здесь? -По той же причине. -Мгм... А где места свободные есть? - быстро проведя рукой по волосам, Брукс пытался смести с них следы тех самых холодных кристалликов. -В одной спальне есть свободное место, второе занял Фил. Остался ещё диван и одно спальное место в рабочей комнате. Что выберешь? - подключилась к разговору Коган, причем говорила она странно спокойно, хоть что-то радовало. -Честно... Мне без разницы, - все также сидя с откинутой головой, Брукс поднял обе руки. - Может и к Фросту подселюсь. -Может я тогда всё-таки займу этот несчастный диван, - пробормотал с ухмылкой Патт.       Коган, не дав никакого ответа, кивнула, и, забрав свои вещи, ушла занимать рабочую комнату. Вопрос наконец был решен. -Не нравится мне все это, - развеял тишину Дельта, сев ровнее, глядя в окно. -О чем ты? -Да я про этого Темпеста. Не нравится мне все это. Я как бы понимаю, что мы отыгрываем свою роль, но все равно иногда хочется, чтобы нам прямо сказали, что происходит. А не вот это. -Согласен, это очень сильно напрягает, - кивнул Патт, гладя ворона. - Он сказал это как-то ... обыденно. Как инструктаж, знаешь. И меня это напрягает. -Да когда нас ничего не напрягало? У нас что ни миссия, то пиздец. -С этим я согласен.       Даже ворон, что сидел на коленях младшего, слегка встрепенулся, как будто выражая какое-то согласие. Он пригрелся к человеческому телу, чувствуя и отдавая себя поглаживаниям по голове. Он двигался навстречу касаниям, прикрывая глаза на несколько минут, а потом вновь продолжал глазеть на товарищей. И так по кругу. Лишь только тогда, когда раздались чужие шаги, он встрепенулся гораздо ярче, подняв голову в сторону звука. В проеме между гостиной и коридором стоял рыжий парень в очках с черной оправой, успевший переодеться в серую кофту. Он, облокотившись рукой о проем смотрел в сторону сидящих на диване ребят то ли с интересом, то ли с холодом, не имя ни малейшего понятия почему он здесь и как он должен с ними взаимодействовать. Да и... большую часть времени он смотрел именно на Патта.

Он - биологическое оружие.

      И тут все стало на свои места. Парень понял, почему новый участник команды так смотрел на него время от времени. Этот взгляд был каким-то пресным.       Карие глаза томительно долго смотрели в его сторону, вызывая мерзкое горячее ощущение под кожей, будто иглы, нагретые огнем, поражали его с каждой секундой, когда на него было обращено ненужное внимание. И это напрягало, но и взгляд отвести было нельзя, иначе таким образом он бы оказался поражённым. И снова он наступал на одни и те же грабли. Снова приходилось сталкиваться с тем, что не все готовы сотрудничать с биологическими оружиями на добровольной основе. Это начинало раздражать, поскольку они не какие-то картонки. Они тоже люди, просто с другой химией в крови, под кожей. Теперь еще больше не хотелось рядом с ним открывать рот. Эта рыжая бестия явно могла использовать слова против его самого, это заметно.       Всем, но не Дельте, что сначала смотрел на одного парня, потом на второго и так по кругу. Точно свои эмоции он не мог передать, да и никто не мог нормально их прочесть: всего лишь холодное принятие обстановки вокруг него. -Фил, значит, - Брукс как будто на некоторое время забыл, как зовут парня, поэтому перебирал это имя на вкус в мрачном тоне, но потом вернулся в обычный, разговорный и расслабленный. - Ты там вроде комнату занял. Место свободное есть? -М? Да, да, там есть место. Занимать собираешься? -А что мне еще остается делать? - Дельта даже показательно встал, будто бы собираясь исполнить ранее сказанное. Но почему-то предупреждающий косой взгляд младшего напарника его остановил. Что-то ему подсказывало, что с приходом аналитика в эту комнату стало тяжело дышать. Как будто напряжение было гуще обычного. -Окей, - Фрост кивнул, отведя взгляд в сторону, хмуря рыже-бурые брови. - Надеюсь, ты не шумный. -Если надо - потерпишь. -Тут ещё вопрос кто кого будет терпеть, - резко отрезал Фрост, повернувшись к нему. С презрительно сощуренными глазами он все больше напоминал рыжего, хитрого, наглого лиса.       Подобное напряжение явно устроило инженера, будто бы он наблюдал за явно стоящим его внимания напарником. Достойный соперник явно найден? В голосе этого аналитика был тот самый саркастичный, недовольный, язвительный тон, что и у самого инженера. Это ж что получается, на инженера нашлась своя замена? Что-то она слабенькая. -Ладно, хватит, - подал резкий голос разведчик. Этот голос мгновенно нарушил звенящую тишину между ними, что удушала в цепком хвате. Он медленно переводил взгляд с одного напарника на другого, но после, когда он переложил ворона на собственное плечо, остановил свой взгляд на Фросте, не сводя его подолгу. Еще немного и он бы прожег в нем дыру. Но этого не произошло. Разве что пурпурный глаз биологического оружия слегка сверкнул, вызывая лёгкое покалывание в голове. - Глотки друг другу мы ещё успеем перегрызть. Вы хотя бы расселитесь для начала.       Фил даже не дрогнул, только на пару секунд в его лице можно было прочитать небольшое замешательство, но после он направил на него все тот же взгляд - пресный, изучающий, отчего неприятно зудела кожа у Патта от груди до горла, но он даже бровью не повёл, только ворон на плече, будто зарядившись его негативом, щёлкнул клювом. -Логично, - бесшумно произнёс в ответ аналитик и в его голосе читалась та самая скука. - Но странно слышать от кого-то вроде тебя.       Оставалось только надеяться, что никто не заметит, как Вайлант слегка стиснул челюсть. Этот парень ему уже не нравился, хотя повода для этого не было. Хотя... Можно ли было считать ненависть на пустом месте как повод? Аналитик ненавидел Патта только за то, что он биологическое оружие? И все? Хорошо, Вайлант ответит той же монетой. Увы, программа биологических оружий интересная штука, ведь никогда не скажешь, когда в угоду ее на тебя набросится оружие. И хорошо, что Фрост об этом не знал. Пусть спит спокойно с мыслями о том, что его же напарник может вспороть ему брюхо по чистой случайности.       Тишина, нависшая после слов Фрост заставила поёжиться каждого. И нужно было с этим что-то делать. Даже ворон, сидящий на плече Патта, как-то сильно вжался лапками в его безрукавку. Раздался тихий кашель под боком.        -Вайлант, мне там помощь нужна. С вещами поможешь? - без какого-либо намека спросил Дельта, покосившись на него. Он был буквально спасением. Спасением от этого напряжения. -Да, конечно. Все равно мне со своими вещами нечего возиться. Может потом как-нибудь разберу,- он лениво пожал плечами, прежде чем встал, следуя за Дельтой и лишь тогда, когда проходил мимо Фроста, бросил на него короткий взгляд, предупреждающий держаться подальше.       Сотрудничество обещает быть интересным. Если они сейчас были готовы убить друг друга, насылая все обвинения мира, то что будет потом, когда причин к ненависти будет достаточно? А что-то подсказывало Патту, что что-то должно было произойти между ними. И это что-то не очень хорошее.

***

      Все же ребята смогли собраться в гостиной спустя час. Все из-за того, что пришлось несколько раз все осмотреть ради собственной же безопасности, заодно было интересно узнать, что есть в этом доме. Так, например, оказалось, что на первый день или даже два все же есть какие-то запасы, но надолго их точно не хватит, а значит придется все же выходить на поиски. К тому же пришлось немного повозиться в топочной, ибо в доме уже постепенно становилось прохладнее. Но это не отменяло того факта, что через какое-то время все смогли собраться в одном месте для только одного - ради обсуждения предстоящего дела.       Папка со всеми материалами находилась в руках Кэролайн Вайт, что не торопилась садиться за общий стол, а стояла напротив, перелистывая страницы ради формальности, особо не вчитываясь в текст, так как ранее уже с ним ознакомилась. -Стоит уже начать. Не думаю, что мне нужно все это преподносить с шикарной грандиозной речью, мы будем довольствоваться тем, что есть. У нас эти новые дела каждый день, ничего нового и удивительного. Так что... Давайте начнем уже как есть. А начнем именно что с тех данных, что есть в папке, - на этих словах ее голос стал более серьёзным, хоть и выдавал профессиональный интерес. Папка из ее рук переместилась на стол и любой желающий мог ее взять, но никто пока не торопился. - Главное, что мы должны понимать - в данном парке пропадают люди. Было зафиксировано три основных эпицентра, а дальше тишина. Тех самых пропавших находят либо мёртвыми при странных обстоятельствах, либо не находят вообще. Причем находят их при странных обстоятельствах. Конечно, стоило бы это узнать получше у остальных, но у нас есть один из примеров в папке. Можете взглянуть, но на свой страх и риск.       Отряд переглянулся. Никто так и не решался, но все же через время руку протянул именно аналитик. Пролистав несколько страниц, без какого-либо интереса и прочих ощущений, он все же наткнулся на нужный разворот. Судя по тому, как он бездумно смотрел на страницу пустыми стеклянными глазами и с неким застывшим лицом, стало понятно, что да, действительно, зрелище не для всех. Даже если отпускать тот факт, что парень был закалён красной зоной комплекса, это все равно не повлияло на его восприятие всего лишь одной картинки.

__

Обмякшее тело с зеленовато-синим цветом кожи было скрючено, находилось в одной позе очень неестественно. Судя по лохмотьям одежды, по седым волосам и некоторым частям тела, можно было сказать, что это старик в рыбацкой одежде. И ладно бы это. Сколько они в своей жизни успели поведать человеческих тел. Но здесь это было не просто тело, а тело, висящее почти у самой вершине дерева. И здесь уже возникали вопросы... Даже не хотелось обращать внимание на несколько веток, торчащих из груди, руки и головы старика, не хотелось видеть отсутствие у него глаза.

__

      Фил, делая вид что не увидел ничего интересного, закрыл папку, медленно, очень медленно, и аккуратно положил на место, смотря на старших, в особенности на биоинженера, что, откинувшись на спинку стула, как-то странно ухмылялся, как будто обнаружил в парне порыв слабости. Но парень, подобая своему профессионалу, не повел бровью. Он сидел с тем же невозмутимым выражением лица, лишь только глаза могли рассказать о том, какие тараканы были в его голове. Факт оставался фактом - он молча принял то что увидел и показывать свои эмоции не собирался. Выдержке можно было позавидовать. -Впечатляет, правда? - с грустной ухмылкой проговорил Конахан, глядя на своего товарища. - А здесь это при всем обычное дело. Но, к сожалению, фотография только одна, больше нет. И то она с не... очень хорошего источника, назовем это так. -Вопрос теперь в другом, - заговорил Патт, который мельком смог увидеть ту самую фотографию, так как сидел рядом с Фростом в углу дивана. - С какой тварью мы имеем дело в этот раз? -Это уже вопрос чисто риторический, - хмыкнул инженер, кладя одну ногу на другую. - Ответа мы так и не узнаем. -Я так и планировал. -В этом-то и суть, что ни про инциденты, ни про тварь мы ничего не знаем, только поверхностно, - убедил Рон, хоть и сам говорил все это с неприкрытой ненавистью. Им как обычно давали гроши, а они из этого должны были при помощи практики и фантазии слепить что-то стоящее. Стоящее не лепилось. -Тогда что нам известно? - логично задалась вопросом Коган. -Об этом и идет речь. Как я уже сказала, у нас есть три основных эпицентра событий,- вновь взяв папку в руки, Вайт пролистнула страницы, прежде чем перед всеми разложить карту. - Гора Кадиллак, одна из пеших троп лагеря, где, как сказано, были найдены последние следы жертв, и, собственно, пролив Мэн. На этом - все. То есть, у нас нет даже предположений о том, как выглядит наш объект или... или что это, не могу сказать. Но, важное замечание. Мы, в своем образе, не знаем. А как специалисты комплекса - да, - она хитро улыбнулась плавной четкой линией губ, прежде чем пару раз тихо ударить пальцами по папке. - И мы перейдём к этому.       Кэролайн отстранилась от стола, заведя руки за спину, и повернулась лицом к Конахану, который все время либо смотрел на участников команды, либо тарабанил ритм пальцами по колену. И только сейчас он поднял на нее голову, наблюдая за ее выражением лица, за ней, стоящей рядом. Долго это не длилось, но все стало и без того ясно, отчего многозначительного взгляда было невозможно избежать. Такое ощущение, будто они вдвоем не только знали больше остальных, но и заранее все это отрепетировали. И все, прочистив горло и отводя наваждение, Рон, как ни в чем не бывало, вернулся к команде. -Начнем с простого - да, в парке есть какая-то тварь. И да, ее видели, могли опознать. Есть все необходимые свидетели и доказательства наличия твари. Но вот вопрос, почему никто не хочет об это говорить открытый, - он даже демонстративно поднял обе руки, будто без жестикулирования он жить не мог. - Лично мое предположение: возможно, никому невыгодно об этом говорить. Акадия - туристический популярный парк. Сложите дважды два и поймите, что никому трепаться об этом не выгодно. -Логика идиотская, - резко отрезал Брукс, недовольно косясь на папку, будто до сих пор думал взять или отказаться. - Чем больше наплыв людей, тем больше сдохнет. -Ну так это не нам судить. Наша задача - предположить. Хотя, да, звучит все также абсурдно, но мы не знаем всей ситуации. Может быть на то были какие-то причины, - неслышно отозвался разведчик, что изредка игрался с когтистой лапой ворона на своем плече. Парень будто бы всего лишь произносил свои мысли вслух, не надеясь, что его услышат. Но мнение это было как нельзя кстати, ведь это будто бы подуспокоило инженера. -Допустим. Не нам, конечно судить... -... но мы осудим, все верно, - продолжил фразу инженера Патт.       Было заметно, как Коган хмыкнула на их слова, явно забавляясь их динамикой взаимодействия, но после она также быстро вернулась к разговору. -Раз мы члены комплекса и у нас есть материалы, то что нам известно еще? -Как например: мы определённо имеем дело с очень умной тварью. Это не аномалия, не какой-то там маньяк. Нет. Это именно что объект очень умный. Стоит отнести его к классу "В" или "А". Но и тут загвоздка... Агрессивным его можно назвать только по отношению к истерзанным телам. Точного подтверждения у нас до сих пор нет, следовательно... Остается гадать. Конкретного нападения никто так и не видел. Да и с этими телами проблема... -То, что вы видели, да, было на самом деле, но главная проблема в том, что экспертиза не может сказать, когда и при каких обстоятельствах наступила смерть. Раны на теле будто бы появляются изнутри. Нет никаких следов ударов, шрамов или похожего. Нет. А значит, мы имеем дело с умной тварью, как Конахан уже сказал, - продолжила речь Кэролайн, поглядывая на каждого участника команды. -А можно ли будет потом как-то взглянуть на эти тела? Мы же специалисты, может, найдём что-нибудь интересное, - в какой-то момент заговорил Фрост, потирая линзы очков о рукав свитера, при этом щурясь. -А я смотрю ты быстро заскучал по трупам. Красной зоны не хватило? - усмехнулся Рон. -Да пошёл ты. Профессиональный интерес, не более. -Также стоит сказать, что у нас есть показания некоторых свидетелей. Да, гроши, но что-то есть. Как например, - Вайт задумалась, вспоминая. И когда все же отрывок вспыхнул в голове, в глазах вспыхнул тусклый огонёк. - Мы имеем право предполагать, что наш объект, как подобно всем, издаёт звуки. И один из свидетелей говорил о том, что из леса раздавалось мяуканье, перед тем как почувствовать что-то неладное. -Мяуканье? В лесу? - скептично отнеслись к этому заявлению Коган и Патт. -А что? Люди частенько любят выкидывать никому неугодных питомцев на улицу. Чаще всего возле дороги отставляют, - как-то невзрачно проговорил Дельта, как будто это было что-то обыденное. -Дело в том, что это мяуканье не просто звук. Возьмите его и умножьте во сто раз, а потом исказите, сделайте его более механическим. Так вы получите тот самый звук, что слышали люди, - продолжала объяснять Кэролайн. -На их бы месте, меня там уже не было. Все это попахивает наличием котиков, - надев очки на переносицу, все также щурясь, проговорил Фрост.       От упоминания последнего слова, пусть и в тонком намеке, Рону стало совестно. Как бы он не старался, это выглядело заметно - брови слегка нахмурились, а зеленые глаза приняли более темный оттенок. Он отвернулся к окну, будто бы что-то услышал и обратил на это внимание, как ни в чем не бывало. -Вещества? - было заметно, как разведчик слегка заулыбался, повернув голову в сторону Фроста, так не убрав руку со своего пернатого товарища. - Ты серьёзно? -Серьёзней некуда, - снова этот хмурый и недовольный взгляд. - У нас все возможно. Ты сам ходячая химия... Да и вообще, хрен его знает, что в этом парке было. Всякое возможно. Вот и нечего.

"Ты сам ходячая химия".

      Забавно, очень забавно. Настолько это было весело, что улыбка Патта стала более широкой, но неестественной. Он мог сорваться. И это пугало как его самого, так и остальных, отчего часто инженер поглядывал в его сторону, так как он был ближе всех, чтобы, в случае чего, можно было остановить неадекватного напарника. Тот, в свою очередь, только отвел взгляд на ворона на своих коленях. -На самом деле, Фрост не прав. У человека не было никаких веществ в крови, а значит это невозможно. Таким образом мы можем сделать вывод - объект может издавать странные звуки, - пояснил Конахан. -Поговорим ещё о некоторых странностях. Ребята, помните на прошлой миссии объект, который не оставлял после себя следы? - вдруг напомнила Кэролайн, внимательно следя за реакцией остальных. -Такое... Сложно забыть, - пробормотала Коган, кладя руки на свои колени, нервно теребя края. Вскоре ее нахмуренный, уставший и даже тоскливый взгляд был обращён в сторону Вайланта и он, будто прочитав ее мысли, сделал ровно тоже самое. Он посмотрел на нее.       И все стало ясно. Они оба подумали об одном и том же. О том самом моменте. Красное зарево, вспышка яркого света перед глазами, что резало глаза, а в нос ударил обильный запах пороха и...дым. Огонь. Резкая боль пронзила голову, заставляя содрогнуться всем телом, прежде чем наконец немного отпустило, но перед глазами стало темно, мутно и... страшно... Ведь под ногами - ничего. Глядя вниз, Коган видела только свои ноги, что смотрели в сторону глубокого водоёма. Она чувствовала, как сердце готово выскочить из груди, как барабанный ритм стучал в ушах. И как ей было страшно... Легкая холодная агония пронзила голову снова, когда она понимала, что ее руки скользят и что она на краю пропасти, где ее держал Патт. Вайлант, который ранее её ненавидел по своим причинам. Вайлант, который не умел проявлять заботу или страх за чужую жизнь, как считала Эйда... А он вытащил её оттуда, пожертвовав своей жизнью. А она могла только наблюдать за тем, как безвольное тело падало стремительно вниз, прежде чем удар прикосновения воды и тела стал оглушающим на все пространство, как и ее истошный крик. Крик отчаянного безумного человека, у которого словно часть души оторвали.       Вайлант сочувственно нахмурился, глаза стали темнее на тон, и он отвел взгляд в сторону, дабы не сделать хуже. -Да, было дело. Не хочу вспоминать про эту мразь даже, -вставил свой комментарий Брукс, что было очень кстати. -Так вот. Наш объект не оставляет следов. Речь идет о следах от охоты. Ни царапин, ни крови, ни следов нападения. Ничего. Все, что мы можем получить от него - ступни. Но, это только то, что говорится в бумагах. На деле нам придётся это выяснить. -Прекрасно, - саркастично отозвался Дельта, закатив глаза. - Хорошо. И что дальше нам со всем этим делать? -В целом мы рассказали почти все, осталось самое важное, - Кэролайн вздохнула, продолжая речь. - Как я уже сказала, у нас есть три основных эпицентра событий. И есть три группы пропавших людей - несколько рыбаков, что вышли в залив на лодке и бесследно пропали, группа туристов на горе и группа подростков, которые в последний раз были на пешей тропе. -Учитывая сложность и минимальное количество информации, мы с Кэролайн подумали, что было бы неплохо разделить нас шестерых на три группы, каждая из которых будет работать над определённым инцидентом. Так будет быстрее и эффективнее. Вы можете быть с этим не согласны, ваше право, - закончил речь Рон, пару раз бросая взгляд на девушку. -Звучит неплохо, я согласен, - отозвался Патт и его мысль перехватила даже Коган. -На каких условиях будем делиться? - поинтересовался Брукс без энтузиазма. -У нас есть три участника, которые имеют рацию. Нам нужно быть экономными в условиях данного лагеря, поэтому сразу все не будем использовать и будем довольствоваться своими. Рации есть у тебя, Брукс, у Вайланта и Фила. Вам придется выбрать себе напарника по силам.       Появилась оглушающая тишина. Никто не был против такого варианта, но такого никогда не было, тем более сейчас никто не хотел брать на себя ответственность. Нужно было сделать достойный выбор. -Еще учитывайте тот факт, что каждая наша мини-группа должна иметь при себе человека, который обладает навыками коммуникации с людьми, - вовремя дополнила Кэролайн. -А я могу в теории просто отдать кому-то рацию и не мучиться? Мне все равно с кем меня посадят, - Фрост демонстративно отстегнул от пояса рацию, рассматривая её в своих руках. -Хорошо. Буду на будущее иметь ввиду, что ты немного не хочешь брать на себя ответственность, - усмехнулась она, когда Фрост протянул ей рацию. -Не немного, а вообще. Просто подбросьте меня к кому-нибудь. Но не к биологическому оружию, а у вас из всего двое. Сотрудничать с ними я не собираюсь.       В гостиной вновь повисла тишина. Кэролайн Вайт переводила взгляд с одного участника отряда на другого, словно оценивая их реакцию. Эйда Коган, уже успевшая пожалеть, что вообще это слышит, бесшумно постукивала пальцами по столу - единственный признак нервозности, который она позволяла себе проявлять. Рядом с Фростом раздался короткий уверенный смешок.        -А ты сделал правильный выбор. Все же хорошо полагаться на настоящего напарника, а не на химию. Я бы на твоем месте то же самое сделал. Никогда не знаешь, когда на тебя захочет наброситься напарник с желанием убить тебя,- монотонно произнес Патт.       Коган перестала постукивать пальцами и выпрямилась, бросая быстрый взгляд на Вайланта. Она знала этот тон. Знала, что за ним последует. И, судя по тому, как инженер сжал переносицу пальцами, он тоже понимал, к чему идет дело. -Я знаю, что говорю, - Фрост показательно отсел в сторону от Патта, пока тот без каких-либо эмоций продолжал сидеть с вороном на коленях. -И я это понимаю. Ты умный парень. Аналитик, лингвист, расчеты и тому подобное, умеешь правильно разговаривать с людьми. А я с Коган так... Химия. Расходный материал. Вот только есть одна маленькая проблемка. Ты тоже расходный материал. И ты, и я, и все остальные здесь присутствующие. Каждый из нас может умереть, в любой момент и комплекс ничего тебе не сделает. Ты просто очередной винтик в системе, который пытается быть шурупом. Но ты все такой же винтик - живешь с одной и той же идеологией, и мнением, навязанным комплексом. Тебе сказали, что мы, биологические оружия, созданы как пушечное мясо, - на этом моменте Патт повернул голову в его сторону, рассматривая и изучая безэмоциональным взглядом. - Вот только это пушечное мясо, - он указал рукой на себя, а потом и на младшую напарницу. - Могут спасти тебе жизнь быстрее, чем ты вытащишь свое никому ненужное мнение... Ты можешь относиться к нам как угодно, хоть ненавидеть, но учти, что иногда оружие не может контролировать свою же программу. Людей с таким пренебрежением никто не любит. Это ровно так же, если бы я назвал себя высшей формой жизни... Вопрос закрыт.       В гостиной повисла тягучая, почти осязаемая тишина. Фрост замер, его карие глаза за стеклами очков расширились на долю секунды и этого хватило, чтобы Патт понял: слова достигли цели. Но аналитик быстро взял себя в руки, его лицо вновь стало непроницаемым. -Угрожаешь? - голос Фила прозвучал тихо, с ухмылкой на лице. - Это в духе вашего брата. Сначала запугать, потом... -Никто тебе не угрожает, - перебил его Конахан, поднимаясь с места. Его зеленые глаза потемнели, став почти болотными. - Но Патт прав в одном: здесь мы все в равном положении. Хочешь выжить - придется научиться работать с теми, кто рядом. Даже если они тебе не нравятся. -Рон, - тихо окликнула его Кэролайн, кладя руку на плечо. - Остынь. -Я спокоен, - отрезал он, но послушно опустился обратно на стул.       Дельта, до этого молча наблюдавший за перепалкой со своего места в углу дивана, качнул головой. -Я очень рад, что мы тут все сбросили пар и вспомнили старые травмы, я бы тоже хотел что-то добавить... Но мы к делу вернёмся? -Да. Стоит наконец нас всех как-то поделить, - выдохнула Кэролайн, бегая глазами по остальным. - Фрост? -Я говорю, мне без разницы. Но предпочел бы Дельту. Если тот не против. -До поры до времени. Ты мне уже не нравишься. -Спасибо, я старался произнести на тебя впечатление. Сработаемся, однозначно. -Вайлант? -Если так подумать... Рация у меня есть, навыков коммуникации ноль. Можно попробовать с Роном, - он нашел его глазами и старший довольно ему кивнул. -Хорошо, тогда Коган со мной. С этого момента на каждой группе лежит свой инцидент. Ваша задача - найти как можно больше подробностей и, в случае чего, зафиксировать. Заступать будем завтра, так как сейчас уже не к чему. Приготовьтесь для начала. А также разберите дела, которые вам покажутся близкими по душе. На сегодня разговор окончен. ​