Хранители Узушио

Рен долго смотрел на лисёнка. Тот почти полностью спрятался в сгибе локтя Аёми. Только маленький рыжий нос время от времени выглядывал наружу, осторожно принюхиваясь к незнакомым запахам. Совсем недавно он был готов броситься на огромного кабана. Теперь же дрожал так сильно, что это чувствовалось даже через ткань одежды. — Он боится... — Конечно, боится, — тихо ответила Аёми. Она осторожно провела ладонью по мягкой шерсти. Лисёнок вздрогнул. Но не отстранился. Наоборот. Ещё сильнее прижался к её руке. Рен опустился на корточки рядом. — Смотри... Он мне доверяет. — Нет. Аёми покачала головой. — Пока нет. — Тогда почему не убегает? Она задумалась. Глаза девочки всё ещё были прикованы к маленькому зверьку. — Наверное... Потому что убегать уже некуда. Эти слова прозвучали совсем тихо. Но почему-то заставили Рена почувствовать странную тяжесть внутри. Он вдруг представил, как страшно должно быть совсем одному. Без мамы. Без дома. Без того, кто защитит. Рен осторожно протянул руку. Лисёнок насторожился. Маленькие ушки прижались к голове. Несколько секунд он внимательно следил за каждым движением мальчика. Потом... Совсем осторожно... Коснулся холодным носом его пальцев. Рен широко улыбнулся. — Вот видишь! Он уже со мной познакомился. Аёми впервые за всё утро тихо рассмеялась. — Ты иногда такой ребёнок. Рен удивлённо посмотрел на неё. — Мы вообще-то дети. Она на секунду задумалась. — Точно... --- Они медленно пошли обратно. Теперь уже гораздо осторожнее. Аёми несла лисёнка обеими руками, словно боялась, что одно неосторожное движение причинит ему боль. Рен всё время шёл рядом. То и дело заглядывал через её плечо. — Как думаешь... Он мальчик или девочка? — Не знаю. — Надо посмотреть. — Не надо. — Почему? — Потому что ему сейчас не до этого. — А потом? — Потом посмотрим. Рен удовлетворённо кивнул. Вопрос был временно решён. --- Когда они почти подошли к старому забору, отделявшему Запретный лес от остальной части деревни, Аёми неожиданно остановилась. — Рен. — Что? — Мы же не можем принести его домой. Он даже не задумался. — Почему? Она медленно подняла на него взгляд. — Потому что твоя мама нас убьёт. — Не убьёт. — Хорошо. Она спокойно продолжила: — Тогда моя мама. Рен задумался. На этот раз надолго. Он представил себе лицо Кушины. Потом — лицо Микото. Потом почему-то сразу вспомнил Фугаку. И тяжело сглотнул. — Да... Наверное... Сначала всё-таки убьют. А потом будут задавать вопросы. — Именно. Наступило молчание. Ветер лениво качал верхушки деревьев. Где-то далеко застучал дятел. Рен посмотрел на лисёнка. Тот уже почти спал. Маленькая мордочка доверчиво уткнулась в ладонь Аёми. — Тогда... Он вдруг широко улыбнулся. — Есть идея! Аёми медленно закрыла глаза. — Мне уже страшно. — Мы никому не скажем. — Это и есть твоя идея? — Да! — Очень плохая идея. — Зато рабочая. Она открыла глаза. Посмотрела сначала на Рена. Потом на спящего лисёнка. И неожиданно поняла, что... Сказать «нет» уже не сможет. Не после того, как взяла его на руки. Не после того, как почувствовала, как маленькое сердечко постепенно перестало биться от страха. Она тихо вздохнула. — Ладно. Рен радостно подпрыгнул. — Правда?! — Но есть условия. — Какие? — Мы сами будем за ним ухаживать. — Конечно! — Каждый день. — Да! — И никто... Она выразительно посмотрела на него. — Совсем никто... Не должен узнать. Рен приложил ладонь к груди. — Клянусь! Аёми посмотрела на него с лёгкой улыбкой. Она уже знала. Если Рен что-то обещает искренне... Он действительно сделает всё возможное. Вот только... Он был ужасен в хранении секретов. И почему-то именно это нравилось ей больше всего.