Купите книгу

- Но если ты стал ифритом в результате недоброго колдовства, - удивилась Дора. - То как же ты переместился из лампы в книгу? - Все очень просто, - ответил Гроули (или правильно было бы называть его Родриго?). - Путём сложных перемещений в течение всего моего многовекового заточения, я оказался на одном рынке в Ираке, где был куплен молодой ведьмой по имени Виннифред. Она является дочерью Джейн Пьюбелл. - Той, что продала мне тебя? - Именно. Она не хотела, чтобы Виннифред воспользовалась мной и решила превратить меня в книгу. Они обе сильные и очень опасные ведьмы и могут совладать даже со столь древними проклятиями. А с моей перепродажей Виннифред потеряла возможность использовать мою магию ровно до тех пор, пока либо снова не перекупит меня у тебя, мисс Кенти, либо не отберёт силой. Ну или как вариант можно убить владельца ифрита. Тоже помогает. Дора в страхе поежилась. - Почему старшая Пьюбелл не хочет исполнения желаний Виннифред? - спросила она, почувствовав внезапную сухость в горле. - Потому что та желает не только перестать выглядеть подростком, но и захватить власть во всем мире. Нельзя этого ей позволять. А сейчас, сеньора, когда мой невольный обман раскрыт, позвольте удалиться, - необычно чопорно и вежливо для него сказал Гроули и внезапно умолк. Книга резко опустилась на стол. - Гроули! - испугалась Дора. - Дон де Суарес! Вы куда? А как же зелье? Гроули.... Книга оставалась неподвижной. Дора судорожно открыла ее, но на страницах был самый обыкновенный текст, какой и ожидаешь встретить в справочных изданиях. Пожилая учительница стремительно отправилась на кухню, но в идеально чистой аккуратной раковине не было ни грязной посуды, ни следов от варки волшебного зелья, как будто всех тех невероятных событий, что происходили с Дорой в течение последних нескольких часов, не было. На подоконнике грустно сохла когда-то подаренная Доре на юбилей роза, которая несмотря на все старания учительницы по ее сохранению, уже начала умирать. Из окошка был виден палисадник, в котором цвели живые и невредимые орхидеи. - Сон... Это был всего лишь сон... Мираж... - потрясённо прошептала Дора. Впервые за много лет она была готова чуть ли не разрыдаться от осознания своего бессилия и глупости. *** Жизнь мисс Кенти вот уже две недели текла своим чередом. У выпускных классов неумолимо приближались экзамены, цветы в палисаднике распускались все активнее, а южный ветер постепенно повышал настроение даже поникшей Доре, всерьёз подумывавшей о том, чтобы написать сказку на основе своего невероятного сна или галлюцинации (она все же не была уверена, не имел ли отношение к ее приключению обеденный грибной суп). Май окончательно вступил в свои права, и в воздухе уже пахло приближающимся летом с его нехитрыми светлыми радостями. - Мисс Кенти, - неторопливо начал директор школы мистер Кингсли, вызвавший учительницу для беседы в свой кабинет, - Я понимаю, что это несколько странно, но не так давно поступило прошение о переводе новой ученицы. По семейным обстоятельствам она была вынуждена переехать в наш город, и хотя сейчас май, ее родители решили, что она будет сдавать свои выпускные экзамены у нас. - Действительно странное решение, всего за месяц до окончания учебного года, - пожала плечами мисс Кенти. - Поскольку вы у нас самый опытный педагог английского языка и литературы, я имел смелость предложить вас в качестве помощи этой девушке. Она планирует поступать на отделение журналистики в Боулдере и ей необходимы дополнительные занятия. - Надо же, надеюсь ее зовут не Минди МакКоннелл?* - пошутила мисс Кенти и, встретив непонимание в глазах Кингсли, с тоской поняла, что он слишком молод для того, чтобы оценить шутку. «Скоро за мной будут убирать песок», - хмуро подумалось Доре. - Нет. Ее зовут мисс Виннифред Пьюбелл. Кстати, вот и она, - благодушно улыбнулся Кингсли. Услышав это имя, Дора поневоле подпрыгнула и лишь затем обернулась на стоявшую в дверях девушку, очень недобро улыбавшуюся учительнице. От резкого движения из пучка мисс Кенти выбилась прядь, и только спустя несколько мгновений Дора с ужасом осознала, что цвет ее волос стал значительно более темно-русым, чем был ещё вчера. ______________________________________ *главный персонаж фантастически-комедийного американского телешоу 1970-х годов «Морк и Минди», которая тоже поступала на отделение журналистики в университете города Боулдера, где собственно и происходило действие сериала.