Обратная дорога

Солнце только начинало подниматься над верхушками сосен, когда Диппер спустился на кухню. В нос ударил запах жареного бекона и кофе. Стэн уже стоял у плиты, ловко орудуя лопаткой, и что-то напевал себе под нос — старую песню про бродяг и золото, которую Диппер слышал уже тысячу раз. — Доброе утро, соня, — бросил Стэн, не оборачиваясь. — Твой братец-учёный уже час сидит в подвале и бормочет про какие-то структуры. Сказал, чтобы я тебя разбудил, как только ты встанешь. Диппер сел на стул, потёр глаза. Ночью он почти не спал — всё ворочался и прокручивал в голове карту, которую они увидели на пустыре. Спирали, линии, пересекающиеся под землёй. Что-то древнее, огромное, спрятанное под городскими улицами. — Где Мэйбл? — спросил он, оглядываясь. — Наверху, собирается. Сказала, что у неё есть «специальный наряд для подземных экспедиций». Я даже спросить боюсь, что это. Из коридора донеслись быстрые шаги, и в кухню влетела Мэйбл. На ней была ярко-жёлтая куртка с капюшоном, украшенная наклейками в виде светящихся звёзд, и на голове — каска с прикрученным фонариком. — Готов? — спросила она, сияя. — К чему? — Диппер нахмурился. — К спуску в лабиринт, конечно! Дядя Форд уже нашёл вход! — Он что, решил прямо сейчас идти? — Он уже пошёл, — сказала Мэйбл, и её улыбка слегка померкла. — Сказал, что не будет ждать, пока мы проснёмся. Но оставил записку. Она протянула Дипперу сложенный листок. Он развернул его и прочитал мелкий, убористый почерк Форда: «Диппер, я нашёл точку входа. Карта показывает, что основной тоннель начинается под старой церковью Святого Иуды. Я взял амулет и монеты. Если я не вернусь через три часа — не идите за мной. Сообщите властям. Но я надеюсь, что вы всё же проигнорируете эту просьбу и придёте. Форд». Диппер сжал бумагу. В груди закипела смесь страха и злости. — Он опять полез один. Как в прошлый раз. — Он посмотрел на Стэна, который уже снял фартук и натягивал старую ветровку. — Я знаю, — сказал Стэн. — Я уже взял верёвку, аптечку и два фонаря. Если он думает, что я буду сидеть сложа руки и ждать, пока он наткнётся на что-то с клыками, он плохо меня знает. — Мы идём все, — твёрдо сказала Мэйбл. — Венди и Зус уже в курсе. Они ждут нас у церкви. Они вышли из Хижины через чёрный ход. Утро было прохладным, но солнце уже прогревало воздух, и роса на траве начала испаряться. Диппер бежал, перепрыгивая через корни и камни, стараясь не отставать от Стэна, который топал впереди, тяжело дыша и проклиная всё на свете. Церковь Святого Иуды стояла на окраине города, почти у самого леса. Это было старое каменное здание с облупившейся штукатуркой и покосившимся крестом. Венди и Зус уже ждали у входа — Венди опиралась на свой топор, а Зус нервно переминался с ноги на ногу, сжимая в руках фонарик и лопату. — Он внутри, — сказала Венди, кивая на приоткрытую дверь. — Мы видели, как он прошёл через алтарь и исчез за люком в полу. — Он не сказал нам, что собирается сделать, — добавил Зус, голос у него дрожал. — Просто спросил, есть ли у меня лопата, и ушёл. Диппер толкнул дверь. Внутри было полутемно, и пахло старым деревом и ладаном. Солнечные лучи пробивались сквозь витражи, оставляя на полу цветные пятна. За алтарём, на полу, зиял чёрный прямоугольник — открытый люк. Диппер подошёл к краю, заглянул вниз. Там была каменная лестница, уходящая в темноту. Ступени были влажными, покрытыми мхом, и оттуда тянуло холодом и сыростью. — Он оставил следы, — сказал Стэн, указывая на мокрые отпечатки ботинок на ступенях. — Идём. Они спускались медленно, держась за стены, которые были грубо высечены в скале. Фонарики выхватывали из мрака неровные камни и странные трещины, похожие на застывшие молнии. Воздух становился всё более влажным, и скоро стены покрылись тонкой плёнкой конденсата. — Тут пахнет, как в старом погребе, — сказал Зус, шмыгая носом. — Или в пещере. Я никогда не был в пещере. — Веди себя тихо, — шикнула Венди. — Мы не знаем, что тут может быть. Они прошли около ста метров по прямой, и лестница закончилась. Перед ними открылся широкий коридор, с высоким сводчатым потолком. Стены были гладкими, словно отполированными водой, и на них, через равные промежутки, были вырезаны символы. Те самые — треугольник с точкой. Диппер подошёл к стене, провёл пальцем по выемке. Она была глубокой, явно сделанной не случайно. — Это те же знаки, что были в шахте, — сказал он. — Только здесь их больше. — И они ведут куда-то, — добавила Мэйбл, которая уже бегала вперёд, разглядывая стены. — Смотрите, они вытянуты вдоль коридора. Как будто указывают путь. Они двинулись по коридору. С каждым шагом становилось прохладнее, и эхо их шагов разносилось по тоннелю, многократно усиливаясь и создавая странную какофонию. Через несколько минут коридор расширился в небольшую камеру. В центре её стоял каменный столб, а на нём лежали амулет и монеты, которые Форд взял с собой. Рядом — его рюкзак. — Он бросил их, — сказал Стэн, подходя к столбу. — Зачем? — Он хотел, чтобы мы их нашли, — сказал Диппер, оглядываясь. — Но где он сам? И тут из темноты донёсся голос Форда — глухой, но спокойный. — Я здесь. Они обернулись. Форд стоял в углу, прислонившись спиной к стене. Он выглядел уставшим, но на его лице застыло выражение крайнего возбуждения. — Там, дальше по коридору, — сказал он, махнув рукой куда-то вправо, — есть вторая камера. И там я нашёл это. Он протянул руку, и на его ладони лежал небольшой каменный диск, похожий на те, что они видели в шахте, но меньше. На нём были вырезаны те же символы, но в центре была не точка, а небольшое углубление, идеально круглое. — Я думаю, это замок, — сказал Форд. — И амулет, который вы нашли, может быть ключом. Он взял амулет из руки Стэна и осторожно вставил его в углубление. Камень дрогнул, и из-под него послышался глубокий гул. Затем каменная стена позади столба начала медленно сдвигаться в сторону, открывая проход в ещё более тёмный тоннель. — Это только начало, — сказал Форд, глядя на открывшийся проход. — Лабиринт простирается на много километров. Внизу есть целая сеть залов и переходов. Я думаю, что именно там хранится знание о том, как изгонять сущности, подобных Ксантиэль. — И ты хотел исследовать это в одиночку? — спросил Диппер, и в его голосе прозвучала обида. — Я не хотел подвергать вас опасности, — ответил Форд, но в его глазах мелькнула тень вины. — Я уже сделал это однажды, в молодости. И я не хочу повторять ту же ошибку. — Идём, — сказал Стэн, шагнув в открывшийся проход. — Мы семья. Мы вместе. Они прошли через новый проход и оказались в огромном зале. Потолок его терялся в темноте, и только свет фонарей освещал пол, выложенный плитами с теми же символами. В центре зала находилось подобие алтаря, а на нём лежала каменная книга — толстая, с металлическими застёжками. Форд шагнул к алтарю и открыл книгу. Страницы были каменными, но на них были вырезаны письмена — не Билла, не Ксантиэль, а какие-то другие, более древние. — Это язык, который я не знаю, — сказал он, нахмурившись. — Но я узнаю некоторые корни. Он похож на праиндоевропейский. Это может быть запись о том, как были созданы эти лабиринты. Внезапно в зале стало темнее. Свет фонарей начал слабеть, и Диппер заметил, что батарейки почти сели. Он ударил по фонарю — он моргнул, но продолжал гореть. — У нас есть ещё запасные? — спросил он. — Я взял, — сказал Стэн, вытаскивая из кармана упаковку. — Но мы не можем оставаться здесь долго. — Мы и не будем, — сказал Форд. — Я сделаю слепки страниц и уйдём. Он начал аккуратно переводить символы на бумагу, которую вытащил из рюкзака. Венди и Зус стояли на страже у входа, всматриваясь в темноту. Мэйбл крутилась около алтаря, рассматривая рисунки на стенах — целые сцены из жизни древних людей, которые поклонялись символу треугольника. — Смотрите, — сказала она, показывая на одну из сцен. — Вот они строят этот лабиринт. А вот — запечатывают что-то внутри. Диппер подошёл ближе. На рисунке была изображена большая фигура, похожая на человека, но с головой животного — козла или барана. Вокруг неё стояли люди в плащах и держали монеты, похожие на те, что они нашли. — Это Смотритель, — сказал он. — Только другой. Не Ксантиэль. — Их было несколько, — сказал Форд, не поднимая головы от книги. — Я всё больше убеждаюсь, что это целая система. Каждый Смотритель отвечает за свой участок, свой проход. Вместе они образуют барьер. — Барьер от чего? — спросила Венди. — Я пока не знаю. Но возможно, что они защищают этот мир от чего-то более опасного, чем они сами. Когда они закончили, Форд закрыл книгу и убрал слепки в герметичный пакет. — Теперь нам нужно выбираться. Я чувствую, что мы не одни. Они направились обратно. Проход, который открылся раньше, всё ещё был открыт, но когда они прошли через него, каменная плита с грохотом опустилась за их спинами, отрезая путь назад. — Она закрылась, — сказала Мэйбл. — Это был захват, — сказал Форд, и в его голосе появилась тревога. — Лабиринт может менять свою структуру. Они пошли по другому коридору, который, по расчётам Форда, должен был вести к выходу. Но через несколько минут они уткнулись в тупик. — Мы заблудились, — сказал Зус, и его голос сорвался на писк. — Нет, — сказал Диппер, доставая из кармана монету. — Мы использовали их как проводники. Мэйбл, дай мне амулет. Она передала ему каменный диск. Диппер положил монету в углубление, и она засветилась, начиная вращаться, указывая в одном направлении. — Следуйте за светом, — сказал он. Они пошли за вращающейся монетой. Она привела их в другой зал, затем в узкий проход, и наконец — к подножию каменной лестницы, которая вела вверх. — Это выход, — сказал Венди, посветив наверх. — Я вижу свет. Они поднялись и оказались в подвале старого склада на окраине города. Люк был заперт изнутри, но Стэн выбил его плечом. Наружу ударил свежий воздух, и они зажмурились от яркого солнца. Они стояли на пустынной улице, и всё было тихо и мирно. — Мы вернулись, — выдохнула Мэйбл, и её голос дрожал от облегчения. — Мы вернулись с важной информацией, — сказал Форд, сжимая рюкзак со слепками. — Теперь у нас есть ключ к пониманию того, что скрыто под этим городом. И я знаю, что нам нужно сделать дальше. — Что? — спросил Диппер. — Расшифровать эту книгу. И найти способ использовать знание, чтобы защитить Гравити Фолз от того, что может прийти. Они двинулись обратно к Хижине. Позади остался открытый люк склада, но никто не обернулся, чтобы его закрыть. Диппер шёл последним, перебирая в голове увиденные символы. Он знал, что это было только начало. И он был готов к тому, что ждёт впереди.