Выбери другого в бесконечной гаче

Осажденный город, пропитанный отчаяньем. Несколько сотен солдат, стоящих на стенах, против многих тысяч гоблинов, готовых на любые жертвы, чтобы вкусить чужой крови. Врагов не обмануть, не запугать, ни подкупить. Их можно только убить. Но у защитников нет столько воинов, чтобы выдержать и первый, пробный штурм, когда в бой пойдут самые нетерпеливые. Навскидку, если посмотреть с закутка городской стены, куда меня телепортировало, соотношение десять к одному, а может и ещё выше. Доклады разведчиков мне еще предстоит найти и прочесть, чтобы уточнить детали. Но я и так понимаю, по ауре безнадёги, что эти ребята проиграли ещё до начала самой битвы. Поэтому нет смысла играть с ними в “своего парня”. Да и образ берсерка надо поддерживать. Ради собственного блага. -- Т-ты кто такой? Я скосил взгляд на бледного как полотно безусого солдатика, знатно офигевшего, когда узрел чужака в своем “тайном месте”. А уж как удивилась смазливая девчонка, которая выглядывает из-за его спины... Идя с парнем в укромное место, ощущая, что это может быть её “последний раз”, она явно ожидала не встречи со мной, очевидно, “третьим лишним” в этом кое-как обустроенном “любовном гнездышке”. -- ВРАГИ... Я кровожадно оскалился, выпучил глаза, из уголка рта потекла пока тонкая струйка слюны. Несуразная фигура пацана раздулась, принимая гротестный вид иссеченного шрамами воина, не знающего слов “отступление”, или “милосердие” (да и, скорее всего, неграмотного, ибо с его силой, ему это не нужно). Мышечный каркас принял привычную (по прошлому) форму. Кости с треском вставали на новое место, обеспечивая устойчивость, по намертво вбитому в сознание шаблону. А менталистика позволила произвести поистине неизгладимое “первое впечатление” на публику. И это не просто придурь, а тщательно продуманная игра “на публику”. Точнее, для одного-единственного зрителя, который и решит дальнейшую судьбу “образца”. Конечно, я могу “поплыть против течения” и даже выплыть в итоге, но... это будет дольше, сложнее и вообще, нафига, когда есть более простой, эффективный, а главное, результативный путь к той же цели? -- И-и-и-и!!! Понятия не имею, кто визжал громче - парень, или девчонка. Но рванули они на очень приличной скорости. Если кто посмотрит на них сейчас, то не увидит и тени той обреченности, что была на их лицах ещё секунду назад. Молодые, дышащие жаждой жить тела, показывали рекорды бега с препятствиями, убегая от, хех, и не думающего преследовать их “союзника”. Мне же сказали “не убивать”? Вот я и не убиваю. Сам. Своими руками. А если кто, совершенно случайно, упадет со стены и шею свернет, то... самим стоило смотреть под ноги. Или хоть заметить, что опасность сугубо мнимая. -- Карлос? Это кто с тобой? Постой! Ты куда?! Эй, постой!!! -- Нападение?!!! -- Пф! Это Карлос... Снова. -- Отбой, парни! Это... Карлос. -- СНОВА ОН??? -- И куда он так торопиться? Перед смертью не надышишься. От орды гоблинов не убежать... -- М.... Это же дочка плотника была с ним, да? -- Ага. -- Хороша девка, да... -- Угу... Но парню не повезло. -- Не повезло, да... -- Спустят с нашего Карлоса стружку, вот увидишь. -- Нет, не увижу. Плотник-то наш в ополчении стоит. Не доживет он до завтра. И дочка не доживет. И парень. И мы... -- Тц! Я еще тебя переживу, пень старый! -- Это мы еще посмотрим, да! Похоже, сработала защита от первой ошибки. Или синдром стражника. “Это просто ветер”. Надо бы усугубить и расширить “впечатление” на публику. -- ВРАГИ.... -- О, Богини... -- Что “это” такое?!!! -- Это огр, да? Скажите, что нет, умоляю... -- Говорят, среди гоблинов видели сотню огров. -- Сотню? “ТАКИХ”?! МЫ ВСЕ УМРЁМ!!! Панику надо гасить в зародыше. Или они тут самоубьются все. И экспы не получу. А второго шанса, завалить всех в "режиме бога", мне точно не дадут. -- ГДЕ... ВРАГИ?! Струхнувший солдатик замер испуганным кроликом, когда я широким шагом подобрался к нему, обманывая восприятие менталистикой. Затем усилил давление, нависнув над ним. И прямо в лицо повторил, брызгая слюнями. -- ГДЕ... ВРАГИ?! -- Ы-ы-ы... Всё, спекся, солдатик. Глазки закатил, что-то булькнул невразумительное. И грохнулся в обморок, как кисейная барышня, которую туго затянутый корсет довел до беспамятства от удушья. Ну... и под ним начала образовываться лужа. Но это так, мелочи жизни. Окружающие все поймут, учитывая обстоятельства и никто ему этим потом попрекать не станет. Если кто-нибудь из них вообще выживет, конечно же. -- ТЫ!!! -- Я-я-а?! Ещё один солдат судорожно вцепился в маленькое, несерьезное копье (на фоне “страшного меня”). Немного странно, что ему не выдали полноразмерный вариант. Или он из тех смертников, которые с копьем в одной руке, и щитом в другой, будут встречать врагов, прорвавшихся через ворота, или стены, пробитые осадными орудиями гоблинов. Или ограми. Потому что боевой дух парня хоть и упал куда-то на уровень трясущихся от страха коленок, но оружие он не выпустил. И все ещё в сознании. -- ТЫ... ЗНАЕШЬ?! -- Ч-чт-...? -- Не говори ему ничего, дубина! -- Н-не гово...рить? -- Тогда он ему откусит голову. А потом нам. -- с философским пофигизмом стариков, сообщил рассуждавший о “снятии стружки”. Чем явно не добавил спокойствия юному стражнику №2. Я демонстративно оскалился, показывая огромную пасть, наполненную рядами очень острых (на вид) клыков, предназначенных рвать и терзать добычу. Иллюзия менталистики, конечно. Но очень убедительная. Потому что снимал видение, так сказать, “с натуры”. Ну и свою роль сыграл полноразмерный макет, с кое-каким наполнением из своей плоти, для реалистичных реакций. -- ГДЕ... ВРАГИ?! -- Вр-враги? -- ДА!!! ВРАГИ!!! ГДЕ... ВРАГИ?! -- Я... я... -- НЕ ЗНАЕШЬ?!!! Солдатик сжался от страха, зажмурился, будто и правда думал, что ему сейчас откусят голову за неправильный ответ. И показал пальцем куда-то в сторону излишне многочисленной (для поставленной задачи) армии, осаждающей обреченный город с хилым гарнизоном. Если по-честному, ему сложно было указать куда-то мимо них. Осаду гоблины организовали по всем правилам. Будто ими кто-то управлял. Точнее, я точно знал, что это так, но показывать излишнюю осведомленность не стоило. -- ВРАГИ!!! Я радостно оскалился, резко развернулся и с ходу разнес ближайший угол стены своим телом. Прямо по направлению, куда парень указал пальцем. Чем довёл-таки его до предобморочного состояния. Потому что он, в свое время, работал подмастерьем камнетеса. И очень хорошо представлял, как долго и муторно будет проводить ремонт. После встречи моего тела и жалобно хруснувшей частью стены. Первой, но не последней. Ведь я не собирался останавливаться на достигнутом. -- Не-е-не-е... -- НЕ ВРАГИ?!!! НЕ ТАМ?!!! ГДЕ ВРАГИ?!!! Я еще не полностью подобрал подходящий набор "реплик", поэтому экспериментировал, иногда "выпадая из образа". Да и юноша уже последовал бы примеру менее стойкого солдатика. Если бы я не поддерживал в нём искру боевого духа, проверяя попутно, как реагируют местные на прямое вливание чуждой силы в их источник... чем бы он там не был. Сердце, даньтянь, или вовсе неизвестный мне доселе орган. Главное, что я его чую. И могу с ним взаимодействовать. Пусть и пока очень грубо, почти на ощупь подбирая нужный способ воздействия "помягче и понежнее". С девчонкой, вроде недавно убежавшей впереди собственного визга, я бы так поступать не стал. Ведь это, по сути, насилие, но... этого парня не жалко. Сам знал, на что шёл, когда он стал брать плату за риск своим здоровьем и жизнью. То, что дозволено "некомбатантам", то не дозволено военным. И, тем более, наемникам, на кого "правила войны" и вовсе не распространяются. Пока что реакция окружающих была... ну... не сильно негативная. Хотя корежило паренька от моего "допинга" будь здоров. Словно он вдруг решил станцевать “ломаный танец” (брейкданс). Но внезапно забыл, как это правильно делается. -- Огры добрались до стен?! -- задал, пожалуй, наиболее очевидный первый вопрос, какой-то только что подбежавший бородатый, уставший воин в доспехах, с мечом наголо, будто он готов вступить в бой с теми самыми ограми, прорвавшимися через стену. Смело, но безрассудно. Такие горе-вояки долго не живут. -- Чего застыл?! Объявляй общую тревогу!!! О, мужик-то более вменяемый, чем я о нем сначала подумал. Сам всех порубать одним мечом не планировал. Уже плюс. Реальные командиры в мрачном средневековье порой и таких базовых вещей не делали. -- Так это... Там... -- Что там?! -- рявкнул в лицо туповатому подчиненному явно разозленный полевой командир, которого отвлекли от важных, несомненно, дел внезапный грохот и обрушение части вверенного ему укрепления. А теперь ещё и недообученный сопляк мямлил, не позволяя быстро разобраться в произошедшем. -- Там.. Там... Карлос... -- едва вымолвил солдат №3, у которого просто не нашлось более подходящих слов, чтобы описать произошедшее на его глазах. Брякнул, что смог, блин. Чем вот вообще не добавил понимания в глазах командира. Хотя бы потому, что Карлоса тут давно нет. Убёг вместе со своей зазнобой. Попутно ставя новые рекорды в забеге с препятствиями. И добавляя нездоровой суеты в оставшееся время жизни осажденного поселения. -- Это... Карлос... снес к демонам кусок стены?! -- знатно прифигел воин, всякое повидавший в жизни. Потому он гипотетически был способен представить, что такое в принципе возможно. Хоть и столь же невероятно, как пробуждение стихийного таланта к магии разрушения. От запредельного стресса в людях часто просыпается... всякое. Ранее ненужное и даже опасное в нормальной, размеренной, спокойной жизни “мирняка”. -- ГДЕ ВРАГИ?!!! Полевой командир мгновенно обернулся на звук. Затем сбледнул с лица, узрев “новое действующее лицо”. Точнее, "старое", но о чьем появлении ему не сообщили "по всей форме". Но прежней решимости воин не растерял. Силён. Может не телом, но духом - точно. -- ГДЕ... ВРАГИ?!!! -- Это... -- слегка растерялся командир от такого “разрыва шаблонов”. И его можно понять. Не каждый день, на охраняемую территорию, врывается какой-то хрен с горы, от которого разит чувством близкой смерти. Но который не стремится разорвать всех вокруг, как следует из его дикого, звероватого внешнего вида (предположительно, больного бешенством). -- Он уже в который раз нас спрашивает, -- с безмятежным видом пояснил старик, проживший достаточно, чтобы не беспокоиться о близкой кончине. Я повернул залитые кровью глаза на него. Но тот совершенно не изменился. Ни в лице, ни в позе, ни в мыслях. Полный дзен. -- Вокруг нас все враги, сынок. Выбирай себе любого. Не ошибешься. -- ВСЕ ВРАГИ?!!! Я изобразил воодушевление и с маньячным блеском в глазах обвел толпу зевак, живо представляя (и транслируя им в головы) как я буду их жестоко убивать. Со стариком и так все понятно. Его и облизывание голодного тигра не впечатлит. Вояка держится, но в мыслях отборный мат и никаких путных идей, что сейчас делать. Солдатик №5 пустился в бегство. Зря. Солдатик №3 замер в ступоре. Теперь из него и клещами слова не вытянуть. Солдатик №1 неожиданно пришел в себя, увидел меня и снова вырубился. Солдатик №4 крепился, но тоже позорно “слился”. Уже три бессознательных тела под ногами. Один из них уже дважды “отличился”. А я даже никого пальцем не тронул. Какие-то они нежные здесь. Будто не понимают, что совсем скоро их будут жестоко убивать гоблины, огры и прочая братия, где мелькали дикие собаки, и какие-то летающие силуэты, похожие на птиц. -- Не эти. Вот те, -- махнул сухонькой ладошкой старичок-сморчок, с удивительно ясным умом, для его преклонного возраста. -- ТАМ ВРАГИ?!!! *Хрясь! Бац!* Хлипкое перекрытие рухнуло мне на бедовую голову. Но разбилось об “защиту новичка”. Народ впечатлился. Я тоже. Минус ещё один кусок стены, к слову, а никто так и не дал точного целеуказания. Кроме туманных подсказок старичка, но... уважим его седины. Если я, в его возрасте, смогу хотя бы связно говорить, тогда да, вспомню этот случай и чуть-чуть его покритикую (насколько у самого здоровья хватит). А сейчас есть более важные дела. -- Кажется мне, что он разнесет нашу стену по камешку раньше, чем это сделают гоблины, да... -- промолвил на удивление молчаливый “долгожитель №2”, с очень причудливым взглядом на мир. Бабу в миг разглядел, взором окинул грядущее, не зацикливаясь на текущем моменте, как прочие. А на “берсерка” под боком почти никакого внимания не обращает, витая где-то в своих небесных далях. -- Демоны! Откуда ты вылез, на мою голову?! А-а-а...! Хватит!! Хватит ломать МОЮ стену!!! А что? Я ничего... Просто решил проверить, насколько хорошо “защита новичка” уберегает голову об урона. Для чего хорошенько так приложился башкой об стену. И ещё, и ещё раз. А полевого командира “понесло”. Нервная же у него работенка, если выходки одного придурка-переростка так сильно мешают здраво мыслить. Все же хватить меня за руку и пытаться оттащить от стены - не самый разумный поступок. Но стучаться лбом об препятствие я перестал. Благо все нужные сведения из эксперимента уже получены. -- Что тут..?! Срань Господня!!! Понятия не имею, что за напомаженный хлыщ сюда приперся. Но его словно ветром сдуло. Как и его расфуфыренную свиту. Точно не урожденный аристократ, воспитанный в среде столичных львов. Они так грубо не выражаются. Даже когда прям совсем становится нехорошо от взгляда, обещающего скорую, зато очень болезненную смерть. -- А-а-а-а!!! Карлос, видимо, заплутав в переулках, или уже сделав “круг почета”, вернулся к нам. И снова убежал. К слову, пассию он где-то потерять по пути успел. Или спрятал в безопасном месте, продолжая убегать у всех на виду, утягивая за собой возможную погоню. Кто ж этих молодых дурней, с ветром в голове, разберет? Тут и менталистика слабо помогает. Потому что они сами не знают, что учудят в следующую секунду. В отличие от настоящих профессионалов. Один из которых обратил внимание на шум, оценил обстановку, прислушался к моему очередному воплю, “ГДЕ ВРАГИ?!!!”. И, вместо скоропалительных выводов, уточнил у дзен-буддиста: -- “Давно он так?” -- Не-е... Карлос со своей девахой... Дочкой плотника нашего, ты знаешь... Туточки миловаться собрались, ну, ты знаешь, где... А там - этот... Профи с понимающим видом кивнул, продолжая слушать довольно информативный пересказ “из первых рук”, почти без пресловутого фактора “врёт как очевидец”. Менталистика подтвердила. Бывалый ветеран, перешедший в штаб из-за ранения, действительно много знал. Не всех и не обо всех, конечно, но о ключевых персонах и слабых местах обороны точно в курсе. Уютное местечко, где порой веселилась молодежь, пропуская несение караула, для него тоже секретом не было. Но он закрывал на это глаза. Парням надо сбрасывать стресс. Иначе самоубийства, рост которых пока удавалось сдерживать, станут повальным явлением, отдавая власть над городом врагам рода человеческого, по сути, без борьбы. Что ж, это именно тот, кто мне нужен. Не просто кучка докладов, которые еще прочесть, да правильно понять надо. И вдумчиво отсеять брехню, дезу, догадки и прочий шлак, с чем не всегда удается справится и после окончания войны, сводя воедино архивы всех конликтовавших сторон. А уж здесь, среди чужаков, в незнакомой мире, без хотя бы примерного представления, куда меня забросило... Профи, связанный с отделом планирования и пропаганды - реально лучший источник информации из возможных исходов. Даже если он не в курсе, что я получу от него всю нужную информацию, не прибегая к формальному допросу. Чем надежно скрою факт резкого повышения осведомленности. -- ГДЕ ВРАГИ?! Ветеран с удивительным хладнокровием смотрел, как я, не вполне удачно пытаясь обмануть его восприятие, переместился на расстояние уверенной атаки. Человек был опытен, тренирован, вооружен и опасен. Но ему хватало понимания ситуации, что я тупо быстрее, сильнее и прочнее его. Случай с “башка-колонна-и-нихрена!” ему тоже в красках пересказали. -- Там. *Хрясь!* На подмастерье каменотеса было жалко смотреть. На мгновение захотелось добить его прямо сейчас, чтобы не мучался. Но я переборол неуместный сейчас приступ милосердия. “Шоу должно продолжаться”. А беднягу потом добью. Если к тому времени он не самовыпилиться. -- Милорд, вы же знали... -- начал было старик. -- Знал. Хотел увидеть своими глазами. -- О! Я воспользовался сумятицей, снова подобрался (на этот раз незамеченным, из-за поднятой в воздух каменной пыли) и проревел в лицо недрогнувшему ветерану. -- ГДЕ ВРАГИ?!!! -- М-милорд... -- Кто-нибудь, отведите его уже наверх и покажите на гоблинов! -- с легким раздражением проговорил профи, утирая рукавом слюни со своего лица. А потом тихо добавил: -- Пока он мой город по камням не разнёс... Хех, “важная шишка”. Не ожидал. Привык, что всякие чинуши, вроде градоуправителей, сидят по кабинетам и жизни простого люда не знают. Но “этот” не побоялся, когда узнал первые вести. Пришел сам, своими глазами узреть возможности вторженца. И свою охрану, кстати, отослал с важным делом. А также приказами на случай, если он не вернется живым. Чтобы излишне подозрительные ребята, привыкшие реагировать на любую угрозу, не сорвали переговоры. Казалось бы, пустая предосторожность (и не самая разумная). Но город в осаде, жить им дай Бог, день-два. В такой ситуации и за соломинку уцепишься, не то, что за “посланника самих небес, демоны бы его побрали!”. Ну и напоследок, приятная (для меня) деталь. Раздражение вызвано вовсе не близким знакомством с “освежающим дыханием”, а тем, что тренированный боец не смог увидеть моего приближения (во второй раз). -- “1:1”, - довольно подумал я. -- “Старею”, - мелькнула у него грустная мысль. Что немного подпортило мое чувство триумфа. Зато боевой настрой быстро и привычно восстановился, когда “милорд” разозлился на нерасторопность подчиненных. Кем бы он реально не был, по статусу, до того как на него свалилась вся полнота ответственности за почти павший город, командный рык у него поставлен, что надо. Солдатики, играющие в бессознанку, от окрика мигом вскочили, куда-то побежали, начали что-то делать... имитируя бурную деятельность, а вовсе не выполняя только что отданный приказ. Что вызвало отнюдь не тихий матерок милорда, затрещины от непосредственного полевого командира, уже определившего совсем раскисшего подмастерье (с остальными слабыми духом) на ремонт поврежденных стен. И потихоньку, со скрипом давно несмазанных колес, шестерни войны начали свой ход в обратном направлении. Люди, замечающие меня, сначала пугались и разбегались, кто куда. Но чем дальше распространялась людская молва, что распространяется быстрее лесного пожара, тем чаще меня встречала более... умеренная реакция. -- "Оно" правда... за нас? Пока “да”. Потом... посмотрим. -- А оно нас точно не сожрет? Сожру, если кое-кто не перестанет задавать тупые вопросы. -- Милорд сумел завербовать огра? Нет, блин, зубную фею-пироманку! Ты видишь у меня пузо до земли, дебил? Какой я тебе нахрен огр?! Тьфу, блин. Мир другой, а эти... такие же... -- “Гражданские...”, -- недовольно подумал я, подходя к на удивление удобной, обзорной площадке, кажется, при замковой пристройки религиозного назначения. Изукрашенная, с любовью и старанием, даже детскими мелками, нарядная пара статуй крылатых девушек, обнимающих друг друга в радостном танце, смотрелись очень чуждо, на фоне унылых, серых от отчаянья лиц горожан. Зато я достиг оптимальной точки контроля. “Взял высоту”, хех, и даже без боя. К слову, статуи как-то по-особенному блеснули, когда я прошел рядом, не проявив к ним чего-то большего, чем мимолетного интереса как к очередной диковинке. Чем почему-то заметно успокоил милорда, уже всерьез планирующего, как бы половчее столкнуть меня вниз, с помощью специально созданной ловушки действительно последнего (по его мнению) круга обороны. опять какие-то заморочки фанатиков. Не хочу в этом всем копаться. Прошлого опыта за глаза хватило. Лучше уж полюбуюсь на целое море экспы... то есть, врагов. В таком окружении мне куда привычнее, чем среди... "ненадежных союзничков". Я уверенным шагом вышел вперед и внимательно посмотрел на армию гоблинов. А они внимательно посмотрели на меня. Потому что я закрыл им обзор на пару статуй за моей широкой спиной, на которой и скрестись злобные, ненавидящие взгляды почти всех собравшихся. Гоблины, огры, волки, даже некоторые из людей-защитников (возможно, оборотни, или такие же шпионо-разведчики, как я). И появилась серьезная воздушная угроза - гарпии. Редкостные уродины, в ком сложно опознать женское начало. Но когти у них острые, почти как в моем прошлом облике. Успел только что заценить, когда пара тупых куриц попыталась меня убить, презрев вопящее белугой чувство опасности. Хм... И почему вся эта кодла почему-то желала уничтожения именно ничего плохого им не сделавших двух кусков из камня? Это всего лишь архаичный пережиток тёмного времени, когда невежество порождало безумную веру хоть во что-то... А, блин! Это же магический мир! И “Система” могла им тупо показать сообщение, типа “сломай вот те уродливые штуки и получи рейтинг в пять звезд, вне очереди”. И все, никакой тайны. Голый расчет и гарантированная мотивация для нападающих, не щадить ни себя, ни, тем более, других. Я довольно улыбнулся. Чтобы не было истинной причиной, сейчас это мне на руку. Я запечатлел “потоки внимания” всех, кому не нравились статуи, не разделяя врагов по биологическому виду и текущей принадлежности к войскам. Благо “админ” разрешил мне, начиная с 3 фазы, рубить и “союзников” тоже. Сейчас я проводил не обязательную, но очень полезную подготовку для сего действа. Если точнее, то образовывал временные, но очень крепкие узы, гарантирующие, что я никого из них в горячке боя не пропущу. Потому что они сами придут ко мне, считая “парой статуи”. Ну... или то, что они видели ранее, вместо них. Мне как-то пофиг на такие незначительные детали... Главное, теперь никто из них не уйдет. И не убежит. И не улетит. Узы не позволят им избежать битвы со мной, даже когда наваждение менталистики спадёт. Отныне отсюда уйдет лишь одна из сторон, со связанной судьбой. Что непременно закончится смертью моих врагов. Иначе бы я так не рисковал. Ведь сейчас настал мой "час славы"! Я сильнее них, быстрее, опытнее... И, конечно же, потому, что я временно бессмертен! А они - нет! Муа-аха-ха-ха-ха!!!