Их принцесса

Прошло несколько дней. Ночные споры и бесконечные согласования графиков обучения наконец уступили место неизбежному. Решение было принято на самом высшем уровне, с учётом того, чтобы не вырывать парней из контекста управления империей: Феликс и Максим будут улетать в Китай каждый год, ровно на три месяца летних каникул. Пока их сверстники отдыхали на лазурных побережьях, для молодых волков Сергеевых-Бутуровых наступало время настоящей плавки. В утро первого отъезда у частного терминала Сергеевых было безлюдно. На взлётной полосе, тихо гудя двигателями, замер бизнес-джет. Семья собралась в VIP-зале, чтобы проводить будущих титанов. Самира в строгом элегантном пальто стояла рядом с отцом. На её запястье под часами скрывался маячок Натаниэля, а на предплечье — кафф «SAMIRO». Она смотрела на братьев взрослым, понимающим взглядом. Феликс и Максим стояли с походными рюкзаками — собранные, сосредоточенные, готовые перешагнуть порог своего личного ада. — Помните, ради чего вы туда летите, — негромко, но веско произнёс Цезарь, пожимая руки сыну и Максиму. — Вернитесь теми, перед кем Десять Семейств будут склонять головы. Сальма обняла сына, сдерживая эмоции, а Саадетдин Наян крепко похлопал парней по плечам: «Не позорьте кровь Чукура. Если старик начнет ломать — ломайте его в ответ». Натаниэль лишь молча кивнул Максиму, но в этом взгляде отца было всё: и тревога, и безграничная вера. Самира подошла к братьям последней. Она протянула руку, и Феликс с Максимом одновременно сжали её ладонь. — Мы вернёмся, Сами, — тихо пообещал Феликс. — Держи империю. — Прогнозы безопасности просчитаны, — добавил Максим. — Теперь дело за практикой. Через несколько минут самолёт оторвался от земли и растаял в облаках. Волки улетели, чтобы стать клинками. Когда джет скрылся из виду, Цезарь, Натаниэль и Сальма не вернулись в особняк. Они направились в скрытый ресторан при терминале, где в изолированной комнате их уже ждал человек. За столом, неторопливо наливая себе элитный китайский чай, сидел тот самый загадочный старик, который несколько дней назад обошёл три контура защиты Бутуровых и грелся у камина в малой чайной комнате. Цезарь сел напротив него, ни на секунду не теряя жёсткой уверенности вожака. Натаниэль расположился по правую руку. В комнате повисла опасная тишина. — Ну здравствуй, — нарушил молчание Цезарь, пристально глядя на собеседника. — Лидер Великого Семейства Шанг. Глава тех, чью логистику моя семилетняя дочь предложила заблокировать на наших верфях. Старик неспешно поднял пиалу с чаем, и на его мудром, покрытом глубокими морщинами лице появилась тонкая усмешка. Шрамы на его руках выдавали в нём человека, который прошёл сотни войн, прежде чем возглавить один из самых могущественных кланов Азии. — Твоя дочь — истистное сокровище, Цезарь, — спокойно, с глубоким уважением произнёс глава семейства Шанг. — Мои люди на верфях специально допустили эту уязвимость, чтобы проверить её хватку. И Самира не просто заметила её — она разложила наши амбиции по полочкам за пару минут. Именно поэтому я пришёл в твой дом лично. Десять Семейств гниют изнутри, их наследники слабы. Но в твоих детях, Цезарь, я увидел будущее теневого мира. Цезарь Сергеев слегка прищурился, его взгляд стал ледяным. Он достал из внутреннего кармана старинную, запечатанную копию свитка и тяжело опустил её на стол перед стариком. — Наш союз скреплён кровью и подписан на бумаге ещё в XV веке, Шанг, — жёстко отчеканил Цезарь. — Эти документы хранятся в наших архивах уже шесть веков. Зачем ты разыгрываешь этот спектакль и создаёшь союз сейчас, если он существует уже шестьсот лет? Старик Шанг пристально посмотрел на свиток, а затем перевёл взгляд на Цезаря. В его глазах вспыхнул искренний, глубокий авторитет древнего рода. — Документы XV века защищали наши старые границы, Цезарь, — тихо, но веско ответил глава Шанг. — Шесть веков назад мир был другим. Тот договор подписали наши предки, но сегодняшняя реальность требует новой крови. Десять Семейств забыли древние клятвы, они жаждут войны. Мне нужно было убедиться, что новое поколение Сергеевых-Кочовалы способно не просто помнить историю, но и писать её заново. Твоя дочь доказала, что древний союз жив не на бумаге, а в её разуме. Моя школа в Китае сделает из мальчиков титанов. Когда они вернутся, старый договор XV века обретёт новые, смертоносные клыки. Они станут несокрушимым щитом для Самиры, а семейство Шанг получит союзников, способных удержать этот мир от хаоса. Сделка скреплена заново. Тем временем бизнес-джет приземлился на частном военном аэродроме в провинции Сычуань, скрытом среди туманных, неприступных гор Поднебесной. Едва шасси коснулись земли, роскошь осталась позади. Новое пребывание в этой стране началось для Феликса и Максима без долгих приветствий. Прямо у трапа самолёта им выдали утяжелители и приказали бежать двадцать километров вверх по каменным ступеням к скрытому монастырю-крепости клана Шанг. Стены древней крепости дышали вековой суровостью. Здесь, под личным присмотром старого главы Шанг, их распорядок дня превратился в безупречный, жестокий механизм. Подъём в четыре утра, спарринги на скользких от росы деревянных помостах над обрывом, где Феликс, в чьих венах бурлила горячая кровь Чукура, учился контролировать свою ярость, превращая её в точечные, смертоносные удары. Вечерами Максим садился за древние тактические доски. Старый мастер Шанг лично обучал его восточной стратегии «иссушения врага изнутри», а Максим перекладывал эти знания на современные цифровые алгоритмы Бутуровых, создавая гибридную систему ведения теневых войн. Никаких поблажек из-за статуса не было. Каждый синяк, каждый вывих только закалял их. Они знали: в этот самый момент в далёком особняке Самира под охраной Игоря и Александра учится управлять легальными миллиардами. Они не имели права отставать. В один из редких вечеров отдыха, когда туман полностью отрезал крепость от внешнего мира, наставник Ильяс принёс парням платиновый планшет с защищённым каналом связи. На экране появилось свежее видео из особняка Сергеевых. Семилетняя Самира сидела в своём кабинете. На её предплечье неизменно сиял сапфировый кафф «SAMIRO». Рядом стоял Александр, чётко координируя отчёты, а Игорь контролировал периметр комнаты. Самира посмотрела прямо в камеру и мягко, но с поистине королевской уверенностью произнесла: — Феликс, Максим. Логистика Шанг полностью перестроена под наши верфи. Прибыль дома «SAMIRO» выросла на двенадцать процентов. Мы затягиваем петлю вокруг Морияма. Жду вас дома к осени. Не смейте проигрывать. Феликс дерзко усмехнулся, вытирая кровь с разбитой на тренировке губы. Максим спокойно закрыл свои стратегические заметки. Они посмотрели на стоящего на балконе старого главу семейства Шанг, который наблюдал за ними из темноты. Это лето должно было переписать их тела и разум. Каждый год эти три месяца будут их личным чистилищем, из которого они шаг за шагом будут выходить теневыми титанами, готовыми держать весь мир у ног своей сестры.