Зеркальный комплекс

      Придя в холл на шестой день, Фрэнк замер в дверях, увидев в помещении подростка. Даже внушая себе, что пора бы уже перестать сравнивать этот комплекс с тем, он всё же не мог не вспомнить, что в старом комплексе все Агенты были как минимум старше двадцати пяти. Но поболтать с новичком перед работой не вышло — холл наводнили другие Агенты и Клара. — Всем доброго утречка! Ну, вы как? Полны сил и готовы увидеть новый Департамент? Кстати! Таша, Дэниел, вы ведь не против перебраться в Информационную Команду и помочь новичку освоиться? — возражений не было, — отлично! — сообразив что-то, Менеджер выпучила глаза, — точно! Я же не дала вам возможности с ним познакомиться! — она переключилась на подростка, — давай, представься коллегам! — Ээ… кхм… — тот слегка подвис, будто перебирая в голове варианты, — …Спэйс. — И ещё кое-что! — вновь не дав никому и рта раскрыть, перебила Клара, — всех, кроме Фрэнка, прошу проследовать в раздевалку!       Таша, Дэниел, Винсент и Алекс сменили снаряжение на тефовское, добытое с Огонька. Броня придала им вид матросов — свободные штаны и мешковатые рубашки, перетянутые кожаными ремнями. Но любопытнее всего была обувь — сапоги до колен, исполненные в виде босых ног. Волосатых босых ног. На смену крылатым щитам пришли абордажные сабли — катлассы.       Спэйсу же заделаться матросом не дали ввиду слишком низкого уровня. Ему достался комплект, извлечённый из ЗНН — броня внешне очень походила на классическую униформу Агента, но старую, потрёпанную и покрытую заплатками. Некоторые из заплат держались весьма плохо, и стоило лишь слегка оттянуть одну пальцами, как под тканью открывался вид на слегка пульсирующее красно-розовое мясо. Ощущалось снаряжение тоже очень странно. С одной стороны, материал был настолько приятным, что в нём хотелось утонуть — мягкий и тёплый, он плотно прилегал к телу, как любящее объятие. С другой же, он не скользил по телу вообще, даже в местах сгибов и при движении носителя, крепко держась за кожу, будто желая срастись с ней. Недостаточно сильно, чтобы сковывать движения, но достаточно, чтобы вызвать неуютное чувство вторжения в личное пространство. От оружия подросток отказался, не желая расставаться с ледорубом.       День начинался медленно — Менеджер не спешила посылать кого-либо к новой Аномалии, Таша с Дэниелом регулярно бегали в соседний Департамент, а Спэйс отчаянно пытался понять, как посмотреть время на тех «часах», что ему выдали. Мудрёный девайс имел несколько кнопок и показывал всё — разноцветные полоски, какие-то символы, цифры, сообщения, даже пульс Агента, но не время. — Помочь? — не выдержав потерянного вида новичка, подал голос Дэни. — М-гм… — Тебе не выдали буклет? — Таша тоже подошла. — Буклет? — округлил глаза Дэниел. — Да, Дэни, буклет. Тот самый, который ты сложил в самолётик, когда нам их выдавали… — с лёгким раздражением напомнила коллега. — Ааааа, тооооот буклет! — Ты так и не нашёл, куда его запустил? — Эээ… — Или ты даже не искал? — Нууу… Яяя… Яяяяяя просто лучше учусь на практике!       Таша закатила глаза и переключила внимание на Спэйса. — Вот. — она протянула новичку буклет. И как раз вовремя, ибо в этот момент у них с Дэни пискнули часы, — боже, опять… — Опять?! — встрепенулся Дэниел, — для Агента пятого уровня ему слишком часто нужна чужая помощь…       Коротко шикнув на коллегу, Таша практически выволокла его из помещения за руку, оставив подростка в компании буклета. Не имея занятия лучше, новичок в него вчитался. — …«твой первый день»… …«здесь объяснят простым и понятным языком»… ля-ля-ля-ля-ля-ля-ля… — побыстрее пробежавшись глазами по вступительной части, Спэйс остановился только когда увидел картинку часов, — вот! М-гм… …«А теперь давай подробнее разберём твои часы!» Ну давай… «Красная и синяя полоски — это показатели твоего физического и психического самочувствия соответственно! Они показывают, сколько урона могут выдержать твои разум и тело, прежде чем с тобой случится что-то по-настоящему плохое. Не переоценивай себя — эти часы лучше тебя знают твои пределы!» Для кого это составлено? Для дошколят?! — подросток возмутился, забавно скривил мордочку, но всё же продолжил читать, — …«Здесь будут показаны все сообщения — автоматические и от Менеджера»… Ага, это я уже понял… …«На этом экране показана информация о твоём уровне и навыках. Большая римская цифра слева — это твой уровень и сейчас он, скорее всего, равен единице. Но это не плохо! Все начинают с первого уровня!» — Спэйс мельком глянул на свои часы. Единица, — …«Твой уровень рассчитывается, исходя из уровней твоих навыков! Они правее и их четыре. Стойкость, это красный символ. Мудрость, это белый. Умеренность, это фиолетовый. И Справедливость, это голубой. Как же оттачивать эти навыки, спросишь ты? Очень просто — работая с Аномалиями! Во время работы Аномалии излучают энкефалин. Большая часть этого энкефалина собирается и перерабатывается в ячейки, однако немного оседает на Агенте. Не надо этого бояться, это совсем не больно и даже полезно! В зависимости от вида выполненной работы это осевшее излучение будет иметь разный эффект. Работа на Инстинкт сделает прочнее твоё тело, работа на Понимание — твой разум, и так далее. Работай усердно, слушайся Менеджера — и…»       Почувствовав на себе взгляд, Спэйс глянул в сторону и чуть не шарахнулся в ужасе — рядом с ним, слишком близко для незнакомца, сидел Фрэнк, с подозрительно сильным интересом слушая бубнёж подростка. — Что ты читаешь?       У парнишки ушло какое-то время, чтобы осознать вопрос. — Эм… буклет. Для новичков. — коллега не выглядел страшно или угрожающе, просто спокойно сидел рядом. Но чутьё всё равно почему-то било тревогу, а рука сама собой тянулась к ледорубу. — Можно мне? — без тени стыда или совести Агент протянул руку. — Ааа… я… ещё не дочитал…       Рука Фрэнка вернулась в исходное положение. Сам он, однако же, продолжал сидеть и неотрывно наблюдать за новичком, казалось, даже не моргая. Спэйс закрылся от него буклетом, сделал вид, что погрузился в чтение, внутри разрываясь между желанием пойти найти подмогу и предупредительно врезать коллеге по лицу. Пауза затягивалась. — Мне нужно идти. — внезапно поднялся Фрэнк, отчеканил это и быстрым шагом покинул помещение.       Как только он скрылся, у Спэйса невольно вырвался облегчённый вздох. Но не успел он до конца расслабиться, как пискнули часы — Менеджер отправила его на работу к новой Аномалии. Секунду спустя раздалось ещё несколько пиликов — Клара короткими сообщениями разъясняла, куда ему идти и что делать. По её указаниям новичок прибился к нужной двери, встал перед панелью. Инструкция пестрила знаками вопроса, что не прибавляло Агенту уверенности. Рядом была панелька поменьше, с четырьмя кнопками, где были те же символы, что и на часах. Спэйсу предстояла работа на Инстинкт. После нажатия кнопки с нужным символом в стене что-то щёлкнуло, нижняя часть отъехала, изнутри показался чемоданчик с блокнотом. Взяв их, подросток шагнул внутрь камеры.       Вернувшись в главный зал Департамента, Таша с Дэниелом даже немного удивились, не увидев новичка. Удивление сменилось беспокойством, когда от Менеджера пришло сообщение с просьбой помочь Спэйсу на выходе. Они добрались до нужной камеры как раз когда дверь открылась и Агент вышел. Дэни порвало сразу же, Таша попыталась напомнить ему о манерах тактичным тычком. Подросток выглядел травмировано. Психически. Его всего недавно блондинистые волосы теперь были насыщенного фиолетового цвета. А ещё они были заплетены в кучу тонюсеньких косичек и доставали по длине до пола. — Спэйс? — решив не дожидаться, когда новичок рухнет, Таша подскочила к нему, — Спэйс! — но реакции не было, — посмотри на меня! Что случилось? Ты ранен? — она осторожно взяла его лицо в руки, заглянула в глаза. Но подросток продолжал смотреть куда-то сквозь неё. Повернув голову к сипящему от недостатка воздуха Дэниелу, она нахмурилась, — Дэни! Хватит ржать, помоги мне! У него шок! — О-оно… — медленно начал Спэйс, постепенно фокусируя взгляд на реальности, — там… там такое… — Что оно сделало? Мы можем как-то помочь? — Таша повела его в зал. — Оно… — подросток подцепил несколько косичек, поднёс их поближе к глазам, — перекрасило мне волосы… и не только. — он мотнул головой, окончательно приходя в себя, — но могло быть хуже! Намного хуже… А это…! Это так… Я просто… был немного не готов.       Проводив их взглядом, в коридоре остался только Дэниел. — Менеджер? — он поднял глаза на одну из камер, — можно меня к этой Аномалии? — через пару секунд часы пискнули, — благодарю… — увидев, с чем ему предстоит работать, он ненадолго замер на пороге. Аномалия представляла из себя парящее в десятке сантиметров над полом хитросплетение бледно-серых рук, в центре которого располагалось крупное чёрное сердечко со светящимся голубым контуром. Стоило сделать шаг, как руки оживились, потянулись к Агенту. Одни отняли чемодан с блокнотом, другие сплелись в ручной трон, позволив Сотруднику сесть, третьи крепко удерживали его в неподвижном состоянии, — хэй! Легче! Я тебе не тренировочный манекен! — руки слегка ослабили хватку, замерли на пару секунд и, не почувствовав сопротивления, продолжили процедуру. Из черноты сердечка возник парикмахерский пеньюар и руки спешно накинули его на Дэни. Ловкие пальцы выпутали из его волос венок, руки на плечах чуть надавили, переводя Агента в полулежачее положение, из сердечка показались раковина и душ, — видел, что ты сделало со Спэйсом… — пока Аномалия мыла ему голову, разглагольствовал Дэниел, — как по мне, не самая лучшая твоя работа… — пальцы до боли впились ему в волосы, на экране показалась негативная ячейка, — но это правда! Фиолетовый вообще не его цвет! … Скажи, а ты принимаешь пожелания? … Нет? Ну, неудивительно, что у тебя так мало клиентов… — ещё одна негативная ячейка, — нет, я понимаю, что ты художник и ты так видишь… Но ведь не тебе потом с этими причёсками ходить! Да и к тому же, не приятнее ли будет, если твои клиенты будут уходить в состоянии восторга, а не ужаса? … Оо, я как раз подумывал о том, чтобы сменить имидж, но с такой работой времени вообще нет! … Нууу… не говори об этом Фрэнку, но его оттенок — это просто умереть не встать! Я знаю, что зелёный это весьма экстравагантный цвет для волос, но чёрт побери, как же он ему идёт! — одна из рук достала из сердечка целый веер сэмплов самых разных оттенков зелёного, — хммм… О! Вон тот, в двенадцатом ряду, двадцать восьмой слева! Дааа, именно этот! Уу, и если ты ещё можешь наращивать волосы — я давно хотел себе чёлку подлиннее! На одну сторону, чтобы, знаешь, чуть ниже подбородка была! Но чтоб в глаза не лезла! И чтобы такими волнами шла, понимаешь? Сможешь так? — рука заверила его жестом «окей», — отлично, спасибо! — процедура прошла удивительно быстро — меньше чем через пять минут руки вытащили из сердечка зеркало, — ты уже всё, что ли? Ого! — Дэни вгляделся в отражение, — ну просто шик! Прям как я и хотел! Признаю — руки у тебя растут откуда надо!       Аномалия поставила его на землю, вернула венок, чемодан и блокнот, даже помахала на прощание. В инструкции открылось название «Мобильный салон красоты "Голубая звезда"».

***

— Что? Какая доплата? — ругалась с кем-то по телефону Клара, попутно готовя комплекс к ночи, — я же уже доплатила за внеплановый вызов! … Что? В смысле?! Захват Аномалии проще уничтожения, какая доплата?! … Какие изменения плана?! … СКОЛЬКО?!… … … … Я понимаю. … … Нет, не надо. … Хорошо. … Я могу выплатить по частям? … Ага, хорошо, да. До свидания… — она повесила трубку и внезапно, с размаху, стукнулась лбом в стол. Миг спустя следом о стол стукнулись и её кулаки. Потом ещё раз. И ещё, — аааААаАаАргх!!! Чёртовы Хомяки с их доплатой! Чёртов Конрад с его своеволием! На что мне теперь нанимать Агентов?! Мне не хватит рабочих рук даже со Спэйсом! — Менеджер растеклась по столу, шмыгнула носом, но отвлеклась, поняв, что бездумное битьё кулаками по столу включило обратно одну из камер, — эээх-хо-хо, рыбка, рыбка… — проведя пальцем по изображению удильщика на монитора, вздохнула она, — я же знаю, что ты привела сюда Спэйса… Может, приведёшь ещё парочку таких, м? … Ну пожалуйста? А там дальше я уж как-нибудь сама…       Она подождала, но Огонёк продолжал спать. С несчастным вздохом Менеджер потянулась выключить камеру, но тут удильщик оживился, заставив её выпучить глаза и замереть с протянутой рукой. Из раскрытой пасти вскоре вышли двое — один до жути походил на Спэйса внешне, отличаясь от него, разве что, цветом глаз, второй был старше, выше, тоньше, с более острыми чертами лица и из сходств со Спэйсом имел только блондинистый цвет волос. — Это… не совсем то, что я имела в виду под «таких»… Наверное, стоило выразиться точнее… Но это неважно! Беру! Спасибо! Рыбка моя, ты просто чудо!!!       Повалив стул и благополучно забыв выключить монитор, Клара помчалась туда, молясь, чтобы Конрад не успел вызвать Хомячков в этот раз. «Новички» были, мягко говоря, обескуражены, когда дверь камеры открылась и внутрь влетела девушка с диким взглядом и улыбкой на половину лица, практически визжащая от восторга. — РЕБЯТА!!! Вы даже не представляете, как я рада вас видеть! Прошу, скажите мне, что вы согласны поработать здесь какое-то время, пока мой ассистент опять не вызвал ударный отряд…! — Менеджер! — Поздно… — прошептала Клара, понурив голову, но попыталась улыбнуться, повернувшись к ИИ, — Конрад, как ты вовремя! Я как раз рассказывала нашим новым Агентам, что тут и как! — не убирая улыбки с лица, она с мольбой покосилась на них, — и им всё так понравилось, что они готовы приступить к работе уже этим утром! Да, ребята? Да? — Эээ… — замялся первый. — Да! — перебил его второй, улыбнувшись чуть ли не шире Менеджера. Или, точнее, оскалившись, ибо во рту у него было подозрительно много клыков, — осталось обкашлять всего один вопросик — проживание, пропитание и всякое такое ведь входит в условия договора? — Конечно! Мы даже предоставим униформу и инструменты! — отозвалась Клара. — Прекрасно! — Тогда, если это был последний вопросик… — Постойте! — наконец обрёл дар речи первый, — мне и моему, э, другу, надо кое-что обсудить… — и отвёл второго чуть в сторонку. Они зашептались. — Менеджер… — пока они отвлеклись, негромко привлёк внимание Клары Конрад, — скажите мне, пожалуйста — откуда у вас такая уверенность, что брать на работу Аномалии не выйдет вам в будущем боком? — Чуйка. — не думая, ответила та. — Ч… чуйка?! — Доверься чуйке, Конрад.       От такого заявления у ИИ вырвался усталый вздох. — Как скажете. Надеюсь, вы знаете, что делаете… — Кхм… — неловко кашлянул первый, привлекая их внимание. — Ну, мы всё обсудили! — второй снова улыбнулся, но уже не так широко. — И? — Если что, в будущем ведь можно будет… уволиться? — Конечно! Когда мы сможем нанять вам замену — пожалуйста! — Хорошо. Тогда— — Мы согласны!