Зеркальный комплекс

      Бытие Агентом пятого уровня казалось Фрэнку одновременно простым и сложным — большую часть рабочего дня он, будучи частью ударной команды Агентов-ветеранов, сидел с коллегами в своём Департаменте и пытался не умереть от скуки, лишь изредка отлучаясь, дабы сбросить таймер перегрева Клипота у какого-нибудь Алефа или подавить какую-нибудь любящую сбегать козявку.       В такой обстановке тревога первого уровня звучала как начало праздника. Часы пискнули, оповещая Агентов о сбежавшей Аномалии. — Ааааввв, кто-то опять расстроил Яблоко… — с саркастичной ухмылкой цыкнул Юджин. — Отлично! У меня уже давно руки чешутся кому-нибудь наподдать! — Михо самой первой бросилась на выход из зала. Остальные поспешили следом. — Дамы и господа, похоже, вечер перестаёт быть томным! — уже на бегу рассмеялась Ангелина. — Михо, твоё оружие неэффективно против Яблока… — напомнила Мирабелль — капитан команды, — тебе лучше вернуться. — Ну уж нет! Я буду там, даже если в качестве группы поддержки! — упёрлась Михо, — или живого щита! — Расслабься, Мира… — всё ещё на бегу, Фрэнк с улыбкой положил руку на плечо капитана, — мы уже миллион раз подавляли Яблоко! И даже ребят, гораздо страшнее Яблока! Всё будет в порядке! — Я знаю, я знаю… — однако Мирабелль всё ещё звучала встревоженной, — но я не могу стряхнуть это чувство… Менеджер набрал в комплекс столько опасных тварей и единственное, что удерживает их в камерах — наше умение играть по их правилам…       Наконец они прибежали в коридор, где беспределило Яблоко. — Молодцы, ребята, мы очень ценим вашу помощь, но дальше мы сами! — Юджин начал семафорить оставшимся в коридоре Клеркам, чтобы бежали на выход. — Я думаю, Менеджер и сам это понимает… — между тем продолжила разговор Ангелина, — потому что ребята из Дисциплинарной команды сказали, что он взял в их Департамент Заина! — заболтавшись, она слишком поздно заметила шипастую лозу, но один ловкий взмах Юстиции пресёк атаку Аномалии на корню, — спасибо, Фрэнк! — Заина? Ты про Чумного Доктора? — пока её костюм с аппетитом пожирал тело мёртвого Клерка, Михо старалась переключить внимание и атаки Яблока на себя, — он не кажется вам странным? Я имею в виду — он здесь всего пару дней, а уже собралась толпа народу, что ссытся от него кипятком! — Док и правда классный! Он раздаёт благословения! — Кстати об этом… — Фрэнк слегка напрягся, вновь глянул на божественный ореол вокруг головы Юджина, — как ты себя чувствуешь после него? — Лучше чем когда-либо раньше! … И я до сих пор не понимаю, чем ты ему так не угодил, что он не благословил тебя! — Меня вполне устраивает отсутствие всяких благословений… — срубив Яблоку голову, Фрэнк убрал Юстицию обратно за спину. Агенты двинулись в сторону родного Департамента, — до сих пор слишком свежи воспоминания об одном дюже любвеобильном Древе… и как нам было «весело» подавлять то, что оно учудило…       Внезапно, едва тревога первого уровня успела смениться привычной рабочей музыкой, колонки слегка захрипели и началась композиция, которую никто из пятёрки раньше не слышал. — Что за…? — Мне… кажется, это третья тревога… — Третья?! Но с чего вдруг?! Мы подавили Яблоко! Всё же…! — часы запиликали. Снова. И снова. И снова, — …спокойно.       Юджин встал как вкопанный. Остальные с заметным беспокойством уставились на него. — … Хочешь, мы призовём огонь с небес и уничтожим их? — прошептал Агент. — Юджин…? — Михо подошла ближе, тронула его за плечо. Но тот не слышал.       Случившееся далее произошло слишком быстро, но слишком медленно. С сочным хрустом тело Юджина неестественно выгнулось, начало вытягиваться. Но Агент не издал и звука. Ореол вокруг его головы разросся, обволок всё тело. За считанные мгновения он превратился в монструозное подобие ангела, высотой в три человеческих роста, с жуткой мордой с гротескной улыбкой и клювастой маской. И алой косой в руках. Никто не успел сообразить, как он схватил Михо за волосы, поднял над землёй. Вскрик. Взмах. Шлёп. Обезглавленное тело упало на пол. Апостол повернулся и только встретившись с ним глазами, Фрэнк вновь начал осознавать окружение. И как кто-то настойчиво тянет его прочь. — Фрэнк…! Мира…! — голос звучал приглушённо, как будто Агент слышал его, будучи под водой, — чёрт, да шевелитесь же!!!       К счастью, повторять дважды не пришлось. Не желая разделить участь Михо, троица бросилась наутёк. Сообщения на часах оповещали о побеге нескольких Алефов и парочки весьма неприятных Вавов. — Птица, Шапка, Цензура, ЗНН… — с каждым словом звуча всё обречённее, зачитывала Мирабелль, — и… Белая Ночь? Разве у нас есть такая Аномалия? — С чего вдруг они все решили сбежать? … Кого-то опять забыли в Убежище?       Весь комплекс содрогнулся, сквозь стены прошла волна красной энергии. Агентов отбросило к стене, Клерки моментально попадали замертво. Ощущение было такое, будто эта энергия пыталась выбить душу из тела. Фрэнк глянул на часы. У полоски здоровья отсутствовала приличных размеров часть. Она сразу же начала понемногу заполняться обратно и Агент инстинктивно потянулся рукой к светящемуся белому камешку на шее. Они добежали до Убежища. Двери были закрыты, что значило, что внутри кто-то находился. — Эй!!! — все трое забарабанили в дверь, — открывай, кто бы там ни был!!! — Вы чего ломитесь? — изнутри робко выглянул Агент и троица моментально схватила его и выволокла из камеры. — У нас тут конец света из-за тебя, Ходоми! — Да? … То-то я думаю, долго от Менеджера ничего не слышно… — Кстати, да… — Фрэнк перепроверил часы. Сплошь стандартные автоматические сообщения о побегах Аномалий. Ни одной команды от руководства. — Что будем делать? — Я… не знаю. — призналась Мирабелль, начиная заметно дрожать, — мы ещё никогда не сталкивались с… таким масштабным прорывом. И нас всего трое…       Не проронив ни слова, Фрэнк сорвался с места. — Ты куда? — остальные побежали следом. — Кажется, я знаю, что нам поможет! — Что…? — Часы! — … Ты спятил?! Ты хочешь активировать их сам?! — А у нас есть варианты лучше?! — Нет, но… — Но мы уже потеряли Михо и Юджина! — Ангелина вцепилась ему в руку, упёрлась пятками в пол, — мы не можем потерять ещё и тебя! — Для Часов нужен любой Агент пятого уровня, необязательно ты! — Думаете, кто-то из остальных согласится пожертвовать собой без приказа Менеджера?       Не найдя, что ответить, Ангелина перестала его сдерживать. Но всё ещё бежала рядом. — Тогда мы прикроем!       Лавируя по комплексу среди Аномалий, они бежали в Дисциплинарный Департамент, где, по соседству с Чумным Доктором, обитали заветные Часы. Оказавшись в главном зале, троица застыла на месте. В помещении, паря в нескольких метрах от пола, была, по видимому, та самая Белая Ночь — маленькая, гротескная фигурка ребёнка с десятью огромными крыльями. Рассмотреть больше не получилось, ибо Аномалию охраняли два Апостола. — Берегись! — оттолкнув коллег обратно в коридор, из которого они выбежали, Фрэнк принял удар на себя, вовремя блокировав косу Юстицией, нырнул вбок, увернувшись от цепких пальцев Апостола, проскочил между ног второго стража и выкатился в противоположный коридор. Теперь до Часов было рукой подать. Поддавшись любопытству, он заглянул по пути в камеру Доктора. Там было пусто. Паззл сложился, Сотрудник с ужасом осознал, что в комплекс опять пробрался опасный Алеф, косящий под Заина. Будто по команде, часы вновь пискнули, оповестив о побеге Армии. И вдруг… — Фрэнк, почему же ты в страхе? — глубокий бас раздался внутри головы Агента, — я не оставлю тебя, пока моя миссия не будет завершена. — тряхнув головой, Сотрудник постарался игнорировать голос. Добрался до камеры Часов, — не верь времени. Я есть твой проводник. — начал крутить заводной ключ. Загорелась первая лампочка, — Фрэнк, нет нужды бояться. Я твой спаситель и я буду с тобой. — снова импульс. Агента откинуло от Часов. Но ненадолго. Вскочив, он продолжил. Вторая лампочка, — я услышал твой плач. Твоё сердце достигло меня. Фрэнк, ты звал меня. — тело будто налилось свинцом, заводить Часы становилось всё тяжелее. Третья лампочка, — не бойся, я с тобой. Ты не уйдёшь, пока я не позволю. — Заткнись!!! — взревел Агент, всем телом наваливаясь на ключ, — я видел, что ты сделал с Юджином!!!       Четвёртая лампочка. — Не противься мне. Отринь сомненья — я пред тобою. — Ненадолго… — желчно прошипел Фрэнк, зажмурился и с криком вдавил ключ глубже в механизм, до характерного щелчка.       И сразу же всё прекратилось. Голос исчез, боль стихла, усталость прошла, стало легко, Агент словно оказался в невесомости. Однако при попытке открыть глаза разлепить веки почему-то не получилось. Фрэнка захлестнула волна покоя. Сделал всё, что мог, ушёл героем, пора отдохнуть, раствориться в этом спокойствии… Но Агент не слушал эти мысли долго, они казались чужими, не свойственными ему. И быстро сменились другими. А сделал ли? Выжили ли Ангелина и Мирабелль? Разобрались ли Часы со всеми Аномалиями? По невесомости пошла рябь, беспокойство росло и, будто пробуждаясь от кошмара, Фрэнк резко распахнул глаза, подскочил на месте, хватая ртом воздух. Он всё ещё был жив. Он всё ещё был собой. Он всё ещё был… в комплексе? Во всяком случае, место, где он оказался, подозрительно напоминало холл перед входом в Департаменты с Аномалиями, где Агенты собирались перед началом рабочего дня. Но сейчас никого, кроме Фрэнка, в нём не было. Послышались голоса и вскоре в холл вошло два Агента. Стандартная униформа, на поясе дубинки — явно новички. Фрэнк на их фоне казался инопланетянином — в комплекте Юстиции, увешанный дарами Аномалий. Немая сцена не продлилась долго — голоса раздались с другой стороны и в холл вышло ещё двое — высокий мужчина с холодными жёлтыми глазами и слишком позитивно настроенная для этого комплекса девушка. — Приветствую! — начала она, — и добро пожаловать в Корпорацию Лоботомия! Меня зовут Клара и я ваш новый Менеджер! — вся её очевидно подготовленная речь моментально рассыпалась, стоило ей пересечься глазами с Фрэнком. Выпучив на него глаза, как на восьмое чудо света, она, не сводя глаз, отступила на шаг назад и негромко обратилась к своему компаньону, — Конрад, я же нанимала двоих, я правильно помню? — М-гм. — негромко промычал тот, тоже весьма обескураженный. — Ээээ… Ну… в любом случае! — Клара снова попыталась прикрыться маской дружелюбия, — у нас всё ещё есть свободное место! И будет глупо отказывать человечку, что не побоялся проявить инициативу и прийти сюда при полном параде и заметно готовым работать! — она сделала несколько шагов вперёд, — подойдите сюда, вы, все трое! Давайте познакомимся как следует! Я, как я уже сказала, Клара, а с кем же я имею честь и удовольствие работать под одной крышей? — Таша. — помявшись, одна из новичков подошла к Менеджеру поближе. — Какое замечательное имя! — Клара схватила её руку в свои и от души пожала, — рада, рада знакомству! — Дэниел. — подключился второй новичок. — Отлично, отлично! — Менеджер переключилась на него, — очень приятно познакомиться! … — чуть не оторвав руку и второму Агенту, Клара повернулась к третьему, который, однако же, не спешил представляться, — аааа… — … Фрэнк. — Прошу, не надо стесняться, я не кусаюсь! — Менеджер хотела схватить за руку и его, но осеклась и замерла, в шоке уставившись на ладонь Агента, — это… что это?       Фрэнк глянул на свою руку. Там красовался один из даров — синий гриб, разросшийся по всей перчатке. — Это… с моей прошлой работы. — Это не опасно? Отвести тебя в лазарет? — забеспокоилась Клара. — Нет, нет, это не опасно. Даже полезно. — Оу… Ну ладно. — Менеджер, однако же, всё равно предпочла пожать другую руку. Вернулась маска позитива. Клара оглядела троицу Агентов, — сегодня ваш первый день и я сразу хочу сказать — вы все большие молодцы уже хотя бы потому что пришли сюда. Работать с Аномалиями непросто, но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы быть для вас достойным руководителем и свести число несчастных случаев к минимуму!       Департамент Контроля — как же давно Фрэнк в нём не был. И даже в этом комплексе он выглядел практически так же. На Агента накатила ностальгия — как он вошёл в комплекс в свой первый день в компании Мирабелль и Михо, как к ним присоединились Ангелина и Юджин, как открывались другие Департаменты и приходило всё больше ребят… Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, он повернулся. Дэниел вздрогнул, поспешил сделать вид, что внимательно рассматривает что-то на стене. — У меня что-то на лице? — решил в лоб спросить Фрэнк. — Ааа-эээ-ммм… нуууу… Мне просто интересно — как ты… ну… — Дэниел помахал у себя перед лицом рукой. — А, ты про бинты? — Да. Это тоже с прошлой работы? — М-гм. — И ты… видишь через них? — Да. — Как? — Понятия не имею. Я всё ещё чувствую их на лице, но при этом не вижу. Дары Аномалий — весьма странная вещь… — Это тебе Аномалия дала?! — М-гм. Моя прошлая работа тоже была связана с Аномалиями. И некоторые из них могли дать вот такие «подарки»…       Дэниел осмотрел все его дары сверху вниз. Цветок в волосах, бинты на глазах, камешек на шее и грибная перчатка. — Мм… — понимающие хмыкнул новичок, — похоже, ты пользовался у них большой популярностью… — и, прежде чем Фрэнк успел отойти от такого заявления, продолжил, — как думаешь, местные Аномалии тоже могут расщедриться на подарки? — Не знаю. Возможно, не все.       Из коридора в зал внезапно вырулила Таша. Агенты даже не заметили её исчезновения. — Воркуете тут, пока я работаю? — слегка улыбнулась она. — Ты когда успела? — удивился Дэниел, — но что гораздо важнее — как всё прошло? Что там за Аномалия? Она тебе что-нибудь подарила? — Ооо, всё прошло просто замечательно! Не хочу хвастать, но я не получила ни единой негативной ячейки! Аномалия — просто чудо! Мы с ним так мило поболтали и он даже дал мне своё благословение!       От последнего слова у Фрэнка скрутило внутренности. — Как… ты сказала? — внезапно севшим голосом спросил он. Перед глазами поплыли воспоминания о бесчинствах Древа, проблемах с Дитя и Летицией, побегах Рыцаря и Армии, эпидемии Любви, даже подлянках со стороны Фей и, как вишенка на торте — благословениях Доктора с последующей трансформацией Юджина. И как Фрэнк сам чудом избежал такого «благословения»… — Он дал мне благословение! — повторила Таша и только после этого заметила, как задрожали руки коллеги, — что-то не так? — Эээ… Постарайся не паниковать… — медленно начал Фрэнк, — но обычно… благословения от Аномалий — это не есть хорошо… — Но ты же сам только что сказал, что Аномалии могут давать подарки! — напомнил Дэниел. — Не путай, пожалуйста. Дары Аномалий — это безвредные мелочи. А всякие «благословения» имеют свойство приводить к катастрофическим последствиям… — Ну, не знаю… Он был добрым и вежливым и, казалось, что он искренне хочет помочь. Может, тебе стоит самому к нему сходить, прежде чем делать такие выводы?       Писк часов. — Похоже, сейчас знакомиться с этой Аномалией иду я! — Дэниел глянул на руку и бодро двинулся к коридору.       Последующие несколько минут Фрэнк провёл в напряжённом ожидании, пусть и пытался не подавать виду и мысленно себя успокоить. Это первая Аномалия в комплексе, зачем так переживать? Но суровая реальность уже показала ему сегодня, насколько быстро ситуация может перейти из «всё под контролем» в «мы все умрём». Особенно при участии «благословений». — Ты зря переживаешь! — именно с такими словами Дэниел вернулся в зал, — он и мухи не обидит! — Так всегда кажется… — Да ладно тебе, это Заин! — Дай угадаю — он и тебя благословил? — Ага! — писк часов, — а сейчас он ещё и тебя благословит! — Надеюсь, нет…       Идти страшно не хотелось. Хотелось взять отпуск. Лет на десять. А ещё лучше — откатиться до начала дня и сказать Менеджеру, что просто ошибся дверью. Но поздно. Часы пророчили работу на Привязанность с Т-03-46. Взяв чемоданчик с оборудованием для нужной работы, Фрэнк глубоко вдохнул, прикрыл глаза, медленно выдохнул и вошёл в камеру. Всё будет хорошо. Это всего лишь Заин. — Наконец-то ты пришёл ко мне! — детский голосок, звонкий как россыпь крошечных золотых колокольчиков, раздался внутри головы Агента, отдаваясь лёгким эхом, — подойди, позволь мне благословить тебя!       Открыв глаза, Сотрудник едва не словил сердечный приступ. В самую первую очередь взгляд зацепился за нагромождение белоснежных крыльев, лёгкими махами удерживающих Аномалию над полом. Все шесть пар каким-то чудом умещались на спине хрупенькой фигурки ребёнка, но не гротескной или монструозной, а вполне миловидной. У мальчика были огромные голубые глаза и светлые, практически белые волосы. Над его головой переливалось что-то среднее между короной и нимбом. Сам же он был одет в свободные белые одеяния, напоминающие тунику. — Прошу, не надо бояться… — голос всё так же звучал в голове, ребёнок не открывал рот, однако всё ещё использовал мимику и жесты, — я понимаю — от моей божественной ауры может захватить дух, но, уверяю тебя, я доброе божество! Я не причиню тебе вреда! Наоборот — моё благословение защитит тебя! — чуть разведя руки в стороны, как для объятий, Аномалия порхнула вперёд. — Нет!!! — «е» разломило слово напополам — первая половина вырвалась практически звериным рыком, вторая же едва не доходила до фальцета. Фрэнк дёрнулся назад, вжался в дверь, не спуская с мальчика дикого взгляда.       Божество тоже оказалось весьма напугано такой бурной реакцией, фигурка сжалась в комочек, спряталась в крыльях, попятилась обратно к стене. — Но… — Нет! Будь там! Видишь разметку на полу? Если ты за неё заступишь — я буду защищаться! — Извини… — мальчик робко выглянул из-за перьев. Большая часть испуга на его лице сменилась печалью, — я лишь хотел помочь… — Если хочешь помочь — дай мне спокойно сделать свою работу. Без попыток благословения! — Хорошо…       Всё ещё побаиваясь отводить глаза от Аномалии надолго, Агент вчитался в блокнотик. Первым пунктом в списке значился «Анализ эмоционального состояния». — Я чувствую себя нормально. — прежде чем Фрэнк успел открыть рот, ответил ребёнок, — мне немного грустно, что ты боишься меня, но я понимаю, почему. Но я терпеливое божество и я буду ждать столько, сколько понадобится, чтобы тебе стало комфортно со мной. И когда ты будешь готов — я приму тебя с распростёртыми объятиями!       Без какой-либо видимой реакции Сотрудник записал в блокнот большую часть ответа, опустив некоторые «неважные» детали. Пометил пункт выполненным. Глянул дальше. «Проверка уровней взаимного доверия». Пару секунд вникал в написанное. Старательно замалевал пункт. — Знаешь, другие Агенты называли меня каким-то набором цифр и я сказал им, что меня обычно зовут Белая Ночь… — ручка грубо царапнула по бумаге, едва не прорвав её, — или Вайт Найт. … Или просто Найт. Ты тоже можешь меня так звать… — Аномалия всё же не прекращала робких попыток подружиться. Но ответа не последовало, — но, в принципе, можешь звать меня, как хочешь. Я пойму. — На этом моя работа окончена. — быстро проставив галочки во всех остальных пунктах, скороговоркой выдал Фрэнк, когда увидел, что на рабочем экране показалась последняя ячейка энкефалина. Благополучно игнорируя, что большая часть из них — негативные, а сам экран мигает красным, что значит негативную реакцию Аномалии на работу, он быстро собрался и полубегом покинул камеру. — До встречи… — тихо раздалось в голове и дверь закрылась.       Оказавшись в коридоре, Сотрудник проверил часы. От рассудка осталось даже меньше пятой части. И Агент честно не знал, повинен ли в этом Найт, или он сам себя довёл. Остаток дня прошёл скучно — Дэниел и Таша по очереди ходили к Белой Ночи, а Фрэнка никто не трогал и его это устраивало.