Искра Божья

Глава III

      Тишина, последовавшая за моим вопросом, была настолько глубокой, что сквозь нее отчетливо слышался только глухой стук капель по деревянному навесу. Айвен замер с полуоткрытым ртом, капитанский пафос с него изрядно подвыветрился. Лиса перестала плакать и теперь смотрела на меня огромными круглыми глазами, в которых ужас мешался с полным непониманием происходящего. А вот седовласый в красной мантии, материализовавшийся рядом со мной, просто молча скрестил руки на груди, разглядывая мою фигуру в солнцезащитных очках под проливным дождем.       - Пожалуй, я откажусь, - седовласый слегка наклонил голову набок. На его бледном лице, пересеченном старым глубоким шрамом, ответно блеснул золотой крест, точь-в-точь как у Айвена, а пронзительные синие глаза сузились. - А вот с кем имею честь общаться сейчас - вопрос куда более занимательный.       Он перевел взгляд на мои предплечья, где под тканью плаща угадывались тяжелые цепи Кровавых клинков. В глазах крестоносца не было страха, только холодный, почти исследовательский интерес.       - Лоргон, ты его знаешь?! - наконец обрел дар речи Айвен. Он сделал пару шагов вперед, опуская руки и прикрывая собой судорожно всхлипывающую Лису. Красные глаза капитана метались между мной, Лоргоном и обезглавленным трупом у своих ног. Его шаблон явно трещал по швам: появление еще одного выжившего брата по кресту, да еще и с таким жутким, сочащимся чуждой магией оружием, не укладывалось в его уставную голову.       - Впервые вижу, - невозмутимо отозвался мужчина, запахивая полы своего длинного красного пальто плотнее, защищаясь от косых струй ливня. - Но парень определенно умеет заходить с козырей. И слог у него, надо признать, весьма... теологический.       - Приму за комплимент, - я хмыкнул, картинно поправив дужку очков, с которых сиротливо стекали крупные дождевые капли. - Знаете ли, когда проводишь последние несколько веков в сыром подвале в компании исключительно молчаливых скелетов, волей-неволей начинаешь ценить хорошие шутки. Да и вежливости там учиться было не у кого. «Не стоит им знать, кто я на самом деле, по крайней мере пока», - подумал я, а вслух произнес:       - Позвольте представиться - Лололошка Уильям Дейвисон, можно просто Ло, - не хватало только реверанса для полной картины. - И раз уж вы не горите желанием обсуждать религию на таком прекрасном ливне, может, перенесем наш диспут под крышу?       - Ло, значит... - хмуро процедил Айвен, крепче обнимая за плечи всё еще дрожащую Лису. - Ладно. Заходи. Но учти: внутри ты подробно расскажешь, из какого именно склепа тебя принесло и что это за чертовщина у тебя на руках.       Айвен развернулся и увлек девушку к открытым дверям двухэтажного дома. Седовласый мужчина, шурша своим длинным красным пальто, двинулся следом. Проходя мимо меня, он на секунду задерживал свой пронзительный синий взгляд на Кровавых клинках, но промолчал, лишь сделал приглашающий жест рукой. Глубокий шрам на его бледном лице в полумраке двора казался еще суровее.       Перешагнув порог, мы наконец оказались в сухом тепле. Внутри приятно пахло деревом, сушеными травами и едва уловимым жаром от догорающего камина. На полу лежали простые ковры, а мебель делала это место по-настоящему обжитым. Айвен сразу усадил Лису на шкуру у камина и накинул ей на плечи тяжелый шерстяной плед. Девушка послушно уткнулась носом в ткань, ее белые лисьи ушки нервно подрагивали, но плакать она перестала.       Лоргон прошел к столу, плавно опустился на стул и подпер подбородок ладонью, выжидающе глядя на меня своими синими глазами. Золотой крест на его лбу медленно угас, растворившись на бледной коже, стоило ему остановить поток силы. Айвен тоже, отойдя от девушки, привычным движением повязал свою красную повязку, надежно пряча под ней свой знак. Я последовал их примеру, и сияние на моем лбу окончательно затухло. Лоргон подпер подбородок ладонью, выжидающе глядя на меня своими синими глазами.       - Ну, присаживайся, Ло, - негромко произнес он, указав на свободный стул напротив. - Меня зовут, как ты уже понял, Лоргон, я заместитель нашего капитана. - Он кивком указал на красноглазого. - И раз уж мы укрылись от ливня, давай вернемся к моему вопросу. Каким ветром истинного крестоносца занесло в наши края, при том что нас всего было двадцать, сейчас осталось девятнадцать, и каждого я знаю не только поименно, но и в лицо?       Я спокойно прошёл к столу и отодвинул деревянный стул, но садиться не спешил. Вместо этого я неторопливо полез в карманы плаща, вытащил оттуда пригоршню мокрых лесных грибов и бесцеремонно выложил их прямо на чистую столешницу. Айвен от такой наглости аж поперхнулся, но промолчал. После стянул с плеч сырой плащ, повесив его на спинку стула, сел.       - Ну, раз уж вы знаете всех двадцать поимённо, - я хмыкнул, поправляя очки. - То запишите в свой блокнотик двадцать первого. Вы не знаете меня в лицо по одной простой причине, уважаемый заместитель. Тот подвал, о котором я говорил на улице - это склеп. И провалялся я в нём, судя по всему, больше шестисот лет в глубоком сне. Настолько глубоком, что собственное имя вспомнил с трудом.       При упоминании этого срока Лоргон резко выпрямился. Его синие глаза сузились, - похоже, эта цифра зацепила его куда сильнее, чем я ожидал. Рядом стоящий Айвен тоже замер, уставившись на меня с каким-то ошарашенным видом.       - Шестьсот лет... - эхом повторил Лоргон, и в его обычно спокойном, ироничном голосе впервые прорезались глухие, тяжелые нотки. Он подался вперед, буквально впиваясь взглядом в мои солнцезащитные очки, словно надеялся прожечь их насквозь.       Айвен сделал шаг вперед, сокращая и без того короткую дистанцию, и замер, вытянув ладонь вперед.       - Дай мне свою руку, только сперва сними с нее цепь, - я в недоумении уставился на него через темные стекла очков. Капитан выглядел предельно серьезно, а его ладонь замерла в паре сантиметров от моей. - Я способен почувствовать эмоции, ложь и грех существа через прикосновение.       Слова капитана заставили меня мысленно напрячься. Эмпатия? Чтение души? Если он действительно умеет копаться в чужих ощущениях, то прикосновение к моей коже может обернуться неожиданностями. Интересно, почувствует ли его магия силу искры, которую Высший шесть веков сплавлял с энергией креста?       Показывать страх или отказываться сейчас означало бы выдать себя с потрохами. Я неторопливо повел плечом, заставляя тяжёлую цепи Кровавого клинка послушно соскользнуть с моего предплечья. Металл с глухим звяканьем лег на деревянный стол. Синее пламя, искрами бегающее на лезвии окончательно угасло, превращая оружие в неподвижный кристалл.       Я протянул Айвену руку. Сначала хотел закатать рукав, но капитан просто обхватил запястье прямо поверх синей ткани. Его пальцы были мокрыми и жесткими. Я почувствовал, как рука красноглазого дернулась и сжалась сильнее - он точно что-то уловил. А вот что конкретно, я, похоже, пока не узнаю, так как он промолчал и продолжил чего-то ждать, не разжимая пальцев.       - Ну и чего ты молчишь? - хмыкнул Лоргон, переводя синий взгляд с капитана на меня. - Рассказывай, а он проверит правдивость твоих слов. - кивком указал в сторону Айвена.       Раз уж мне дали зелёный свет, запираться не имело смысла. Я поудобнее устроился на стуле, поправил очки и начал говорить, внимательно наблюдая за реакцией этой парочки. Пришлось выдать им всё, что я помнил со слов Высшего: про пробуждение в тёмном склепе, про его рокочущий голос в моей голове и про чёткий приказ явиться туда, где братья по кресту готовятся поднять знамя войны. Я специально допустил некоторые неточности и опустил детали, было интересно заметят ли и зададут ли вопросы.       Чем больше я рассказывал, тем сильнее менялись их лица. Ладонь Айвена на моём запястье оставалась неподвижной, но я прямо кожей ощущал, как кончики его пальцев едва заметно пульсируют от напряжения. Стоило мне закончить, как красноглазый с явным шоком посмотрел на Лоргона и выдохнул:       - Он сказал правду, - его ладонь наконец разжалась, освобождая мою руку. - Правду, Лоргон! Высший… У нас был еще один брат, и все это время он оставался заперт в какой-то заброшенной церкви! - он с рыком ударил кулаком по столу, из-за чего притихшая лисичка вздрогнула и еще сильнее сжалась в своем пледе у камина. Мужчина промолчал. Лишь опустив голову, он о чем-то напряженно размышлял, а его рука, до этого спокойно лежавшая на столе, медленно сжалась в кулак.       Похоже, это братство для них не просто орден, а настоящая семья. Совсем как когда-то мы с Первыми мироходцами... Если проводить параллели, то Эграссель и я - это здешние Айвен и Лоргон. Только у нас были братья и сестры по искре, а у них - по кресту. Даже этот Высший подозрительно напоминает Первую мать-междумирку. Поразительно, как много здесь скрыто сходств, и в то же время насколько мы разные.       Мои мысли прервал Лоргон, резко поднявшийся со своего места. Он обошел капитана и направился прямиком к Лисе. Она не успела никак среагировать, когда крестоносец коснулся её лба двумя пальцами, тихо прошептав: «Somnus». Айвен тут же подхватил оседающую девушку и в непонимании посмотрел в его синие глаза.       - Для нее на сегодня достаточно, - вздохнул седой. - Да и не стоит посвящать девчонку в наши дела, по крайней мере сейчас. Пусть поспит.       Брюнет кивнул и, пробормотав тихое: «Спасибо, Лоргон», понес свою драгоценную ношу за тканевую ширму, где по логике располагалась кровать. Уложив девушку, Айвен вернулся какой-то уж больно тихий и пришибленный. Он уставился на меня замутненным взглядом и произнес:       - Я ведь так нормально и не представился - Айвен Веллер, капитан рыцарского ордена крестоносцев. И я приветствую тебя в наших рядах, брат, - он похлопал меня по плечу и как-то тяжело сел на выдвинутый рядом стул. Меня обеспокоило его состояние, но я решил пока попридержать язык и понаблюдать со стороны. Подобная тактика не раз выручала меня в прошлом: когда ты не лезешь с расспросами, собеседник сам начинает говорить - и ровно в том объеме, в каком готов поделиться.       - Ну и? Что собираешься делать? - Лоргон прервал затянувшееся молчание. Он подпер голову кулаком и в упор уставился на Веллера.       - С чем? - Брюнет поднял голову и посмотрел на своего заместителя замутненным взглядом.       - С ней, - мужчина кивнул в сторону тканевой ширмы, откуда доносился тихий шорох и невнятное, сонное бормотание Лисы.       - Я… я не знаю, - Айвен запнулся, явно не понимая, чего от него требуют.       - А следовало бы, - жестко отрезал Лоргон. Его синие глаза опасно сузились, а брови сошлись на переносице. Глубокий шрам на бледном лице в этот миг проступил отчетливее, выдавая крайнее недовольство владельца. Я продолжал молча наблюдать, не вмешиваясь - в конце концов, я пока мало понимал, в чем суть их спора.       - Не нужны мне твои нравоучения, Лоргон! - Айвен резко подскочил, с грохотом уронив стул.       Он тут же испуганно замер и обернулся в сторону ширмы, но спящая даже не пошевелилась. Я отчетливо слышал ее мерное дыхание и тихое бормотание во сне - заклинание седого держало крепко.       - Прости, я…я просто… - капитан, успокоившись, вернул мебель на место, сел и вновь поднял взгляд на мужчину, который лишь тяжело вздохнул на его слова и продолжил.       - Я тебе и нашему новому брату кое-что расскажу, - он глянул в мою сторону. Я же улыбнулся и кивнул, показывая, что слушаю, продолжая лениво перебирать пальцами звенья снятой цепи. - Помнишь, как церковь хотела использовать кровь эльхов, дабы сделать воинство со схожей силой, как у нас?       А вот это интересно: не эльфы, а эльхи. Новая раса, я такой ранее не встречал и не слышал о них даже. Может, лисичка относится как раз к ним, раз уж он начал разговор с нее?       - Помню, но мы же с тобою своими руками на корню всё это зарубили, - похоже, когда дело доходило до сути, капитан мгновенно становился нормальным. Он ощутимо злился, слова буквально процеживались сквозь зубы - того и гляди зарычит.       - Как видишь, не всё, - он перевел взгляд на мертвое тело на улице. - Плоды трудов их лежат тушей мертвой. Я с тремя братьями нашими искал их. Долго искал. - Лоргон понизил голос, и я невольно внутренне подобрался, вслушиваясь в каждое слово. - Началось всё с деревни. Там я встретил трех бандитов, кои являлись посредниками. Оказывается, они вышли на хранителей высших эльхов и, договорившись с ними, в момент проведения ритуала великой спячки забирали их и продавали церкви. Я убил их всех. Ну, кроме главы - он-то мне и поведал о замке Эсгрин. Они переправой занимались. Ну и там, как ты понимаешь, я всех тоже убил.       Вот же заладил: убил да убил. Я, конечно, тоже считаю, что нет человека - нет проблемы, но это звучит как-то скучно. Мог бы подойти к делу чуть более творчески.       - Предварительно, конечно, узнав кое-что, - продолжил седовласый. - Лиса фар Арнелио, внучка Меррора, нашего старого знакомого, была замечена при пересечении границы. Конечно, я пока не знаю, почему церковь в ней так заинтересована, а она заинтересована, уж поверь, но мы обязательно...       Раздавшийся сбоку тяжелый, глухой всхлип резко прервал его монолог, заставив вздрогнуть и меня, и Лоргона.       - Айвен?       - Я… ее эмоции... ее боль, страх... Всё это - это не описать словами. То, как ей обидно... тоска по дому, - его слова то и дело прерывались всхлипами и тяжелыми вздохами. - Она как будто специально заперла свои проблемы глубоко внутри.       Мне это знакомо. Я сам часто так делал и делаю по сей день. Не потому, что не могу о них рассказать, - просто некому. Не осталось людей, которые бы смогли не то что понять - поверить.       - Сколько до этого раз я к ней ни прикасался, не чувствовал такой тоски, - его голос стал немного ровнее, хоть и продолжал хрипеть. - Когда я ее нес, даже сквозь сон она испытывала всю эту боль и не понимала - за что.       Лоргон явно был чем-то недоволен, но не тем, что Айвен наконец выпустил эмоции, а скорее именно его словами.       - Айвен ты что ее эмоции узрел? Впитал их в себя? - седовласый резко поднялся.       Так вот почему он был такой пришибленный после того, как отнес ее за ширму. Капитан просто захлебнулся чужим горем.       - Это была лишь малая часть, малая часть того, что испытывает она, - Айвен заговорил тише, его взгляд окончательно остекленел. Он явно был не здесь, а где-то там, утопая в чужих эмоциях. - Она любит свою семью, своих друзей, как я люблю вас, мой орден. Высший…       - Идиот, какой же ты идиот… - Лоргон устало закрыл лицо рукой.       - Да как церковь может делать такое? - его голос сорвался. - Война уже давно миновала. Это мы… мы все натворили, из-за нашей невнимательности… - Айвен окончательно поник.       Лоргон обошел его и, сцапав за ворот, как котенка за шкирку, потащил вниз со словами, что его нерадивому капитану нужно остудить башку. Красноглазый же лишь схватился за рубаху рукой спереди, чтобы его не задушило, и вяло перебирал ногами. Я подхватил свой второй меч со стола, чья цепь вновь с комфортом устроилась на моем предплечье, накинул плащ и поспешил за ними.       Седовласый дотащил свою добычу до двери и, перехватив его так, чтобы держать теперь спереди двумя руками, вышел на улицу.       - Натворили?! - он скинул его прямо у крыльца на мокрую землю, встав на нижней ступеньке. - Мы ничего не творили! Мы воевали! - Я оперся о косяк входной двери, лениво наблюдая за развернувшейся драмой.       - Что…что же мне делать? Я хочу ей помочь, но я не могу. Если я это сделаю, то предам вас, всех вас, - Айвен сидел в грязи, подставив лицо струям ливня.       Ну, это ты загнул, конечно. Все совершают ошибки, главное - вовремя это признать и начать исправлять.       - Моих дорогих братьев и сестер, - продолжал сокрушаться капитан. - Всё…всё то, за что мы сражались... Если я это сделаю, вся церковь встанет против нас.       - Встань, - процедил сквозь зубы Лоргон.       - И всё это по моей вине… по моим приказам…       - Встань! - заместитель подошел вплотную к капитану, ожидая, пока тот наконец подберет себя с земли и выпрямится.       - Хочешь ударить меня, Лоргон? - спросил Айвен, когда наконец поравнялся с ним глазами. - Бей.       Вы, конечно, ребята до хрена старые, хотя не мне об этом говорить. Но ведете себя сейчас как дети, ей-богу! В чем проблема нормально обсудить всё со всеми остальными и решить? Ну, хотя бы друг с другом. Но нет: один рыдает, другой бесится, красота просто.       Последовало резкое движение седовласого. Мне на секунду показалось, что он действительно сейчас врежет своему командиру, но нет - Лоргон просто крепко прижал Айвена к себе, обнимая. Я дал им побыть в тишине буквально минуту, а после с коротким смехом шагнул с крыльца и сжал обоих в стальные тиски своих рук.       - Вы оба такие драматичные, я сейчас сам заплачу, только пока не решил, от чего именно: от смеха или от умиления, - я хмыкнул, не ослабляя хватку.       Мужчины на секунду замерли от неожиданности, а после дружно рассмеялись, разрывая наше общее объятие и отходя на шаг друг от друга. Напряжение, что царило во дворе последние полчаса, окончательно смыло потоками ливня. Лоргон обратился к капитану, теперь уже с улыбкой:       - Не стоит лить слезы, брат, только прикажи. Если надо убить - убьем, разрушить - разрушим, спасти - спасем. Если нам надо помочь возродиться расе наших бывших врагов - поможем! - красноглазый в шоке смотрел в синие глаза и не мог сказать ничего членораздельного. - А касаемо церкви, я их всех кровью умою… Кто мы, Айвен?       - Лоргон… Ты хочешь объявить крестовый поход?       Это то самое знамя войны, про которое говорил Высший? То есть он знал, что всё это случится.       - Кто мы, Айвен? - вопрос прозвучал настойчивей, седовласый явно ждал определенного ответа и не собирался отступать.       - Святой рыцарский орден крестоносцев, - послушно произнес капитан.       - Верно, - Лоргон отошел дальше под дождь и посмотрел наверх, в темное небо. - Сила нам дается самим Высшим. Он избрал нас, зная наши грехи, зная нашу суть. Он избрал нас! - его голос стал громче, а речь быстрее. - Я не буду чествовать Его, не буду молиться Ему, я буду проливать кровь ради мира Его, ради детей Его, да ради братьев и сестер наших, а все остальное пусть горит огнем! - он резко перевел взгляд на Айвена. - И если я не прав, да низвергнет Он меня силою своей в место, кое подстать мне!       Он развел руки в стороны, и в этот же миг прямо за его спиной с оглушительным грохотом ударила молния. Мужчина даже не дернулся. Опустив руки, он уверенно продолжил:       - А если нет, то я буду делать то, что считаю нужным. А нужным я считаю помочь тебе, брат, как ты когда-то помог всем нам. Братья и сестры поддержат меня, - он медленно опустился на одно колено прямо в мокрую грязь. - Приказывай, капитан!       Я последовал его примеру. Не хотелось портить такой момент, да и я теперь с ними - нужно следовать хоть минимальным правилам.       Шурша полами своего макинтоша, я плавно опустился на колено рядом с Лоргоном. Багровые цепи Кровавых клинков на моих руках тихо звякнули, коснувшись размокшей земли, а капли ливня продолжали глухо барабанить по моим солнцезащитным очкам. Синие глаза на мгновение метнулись в мою сторону в удивлении, но тут же вернулись к капитану. Теперь мы оба снизу вверх смотрели на Айвена, ожидая его слова.       - Ублюдки, - с улыбкой сказал он. - Вы оба. - Брюнет обвел нас взглядом. - Спасибо, брат… братья, спасибо… - он сделал шаг вперед. - Лоргон, вот мой приказ как капитана крестоносцев: возроди наш орден! Собери наших братьев. Если кто-то захочет помешать - убей, захочет навредить - убей, захочет остановить - убей. Найди всех этих тварей, что колдунство кровавое используют, и, как лекарь гной из раны выжигает, так и ты выжги нахуй их всех! А ты, Ло, помоги ему в этом, как ныне полноправный член ордена и наш брат.