Герцог Ворон

      Шальда, 11 день месяца Лучистой короны, 969 год Седьмого Дракона.       Третий день перехода.       Васильковое поле, леса в окрестностях Твинтри, где-то в землях имперской провинции, Священная Империя Грифона.       — Вот и конец нашего незаметного марша. — отметил Дугал, внимательно разглядывая противоположную сторону поля. — Дальше нас не пропустят.       — Да вы у нас пророк, сир. — фыркнул глава моей гвардии, сложив руки на нагруднике брони. — Без вас бы никто не догадался.       — Конечно, — усмехнувшись, ответил генерал, высоко задрав нос, — у меня самое лучшее зрение во всей империи. Чтобы вы делали без меня, сир Павел? Всё же старость — не радость.       — Да я тебя переживу, но на могилы твоих сыновей, померших от старости, сходить успею. — саркастически фыркнул в ответ старый вояка.       — У меня нет сыновей, только четыре любимых принцессы. — в этот момент у лучника была такая довольная лыба, что даже мне, стороннему наблюдателю, захотелось зарядить ему яблоком меча по зубам, чтобы не втыкал.       — На большее ты все равно не способен… — проворчал старый гвардеец, под конец устало выдохнув.       — Мне всего сорок лет. Я ещё молод и силён. — гордо и театрально подбоченился Дугал, бросив короткий взгляд на стоявшую неподалеку женщину-рыцаря, входившую мою свиту.       — Вот только, матери ваших любимых принцесс, очень хотят проломить вам череп. — решил вмешаться я, заметив как невольно покраснела неизвестная мне леди. Не хочу, чтобы и она попала в сети этого Дон Жуана. Мне и так пришлось разбираться с тем, чтобы представители трёх рыцарских и одной баронской семьи не начали против него кровную месть. Так глупо терять своего самого опытного генерала я не собирался. — Поэтому давайте сосредоточимся на деле. Сколько их, Айрис?       — Несколько тысяч, — ответила девушка, во время нашего разговора проводившая разведку с помощью парящих в небесах грифонов, — точнее сказать не могу, ведь половина спрятана под кронами деревьев в старом лесу, а подлететь поближе рискованно. Магией могут достать. Но, я заметила десятку дьяволов и сотню пещерных демонов вокруг Владыки.        — Немало, — заключил я, в очередной раз взглянув на несущуюся на нас свору тварей из Шио. Именно свору — на армию эта толпа не было похожа ни капельки. Большая часть созданий Ургаша больше напоминали жестоких животных, хоть и обладавших подобием разума. Таких вещей как строй и дисциплина они не принимали, ибо это прерогатива Порядка. — готовьтесь к бою. Они скоро будут здесь, вместе с подкреплениями       — Вы тоже почувствовали, милорд? — с лёгким удивлением посмотрел на меня Дугал, пока остальная свита начала разбегаться отведенным им местам и выполнять предписанные инструкции.       — Не недооценивайте меня, сир. — я вздохнул, ощутив терпкий и немного островатый запах разлитой повсюду маны. Благодаря хорошей наследственности и тренировкам, я был гораздо чувствительней к этой мистической энергии чем остальные люди, поэтому сразу понял какой враг нам противостоит. — Неприятно в первом же серьёзном бою столкнуться с мастером врат.       — Это еще мягко сказано. — согласился со мной Дугал, у которого моих талантов не имелось, но был огромный опыт, компенсирующий этот недостаток.       Как бы это странно не звучало, но во всех предыдущих войнах, демоны уступали в численности остальным расам. Причина была проста — число отпрысков Ургаша, способных проникнуть в Асхан, даже благодаря Затмению, было ограничено.       Но, как тогда, они умудрились закошмарить ангелов и заставить магов пойти на крайние меры и создать орков? Причин много, но самое главное, это умение демонических владык отворять Врата.       Истинная магия Хаоса в действии, а не та подделка, скопированная магами-демонопоклонниками, желавшими сильнее походить на своих хозяев. Врата позволяли на считанные мгновения, создавать микроразрывы в завесе Сар-Илама, и протаскивать в Асхан оставшихся в Шио демонов. Немного, максимум половину от изначальной численности, и чем сильнее были демоны, тем выше должно было быть мастерство возглавлявших их Владыки. Вот только, любой согласится, что возможность в чистом поле увеличить армию в полтора раза, многого стоила.       Такая тактика, позволяла демоническим Владыкам буквально заваливать своих врагов элитным мясом, ведь вызванные из Шио, демоны могли находиться в Асхане всего пару часов и пытаться сохранить их жизни было бы глупо.       — Судя по численности, против нас послали два легиона. Значит, против нас выйдет от семи до восьми тысяч демонов, — задумчиво пробормотал себе под нос, прикрывая веки, сосредотачиваясь. До столкновения оставалась считанные минуты и нужно было успеть сделать все приготовления.       — О Эльрат, дающий благословение. Дай мне сил защитить детей твоих, дай мне храбрость идти вперед под знаменем твоим. — тихо шептал я, склонив голову и приложив меч ко лбу. — Не оставь нас в трудный час, помоги своему чаду, возносящего к тебе мольбу. Да будет Свет вечно сиять над землями Асхана. Прими мою молитву.       Стоило отзвучать последним словам, как мой меч засиял подобно Солнцу от вложенного в него чистого Света. Подобно маяку, он сиял на многие мили, освящая каждого моего солдата, начиная от простого ополченца, у которого перед боем тряслись поджилки, заканчивая величественным архангелом, парящим над полем боя. Через несколько мгновений, весь этот Свет собрался на вершине клинка, превратившись в маленькую звездочку, чтобы через мгновение рассеяться, разойдясь волной над моим войском.       Молитва.       Один самых главных навыков настоящего рыцаря как в игре, так и реальности. Можно смело назвать её мерилом силы любого военачальника, ходящего на этой земле под светом Эльрата. Способность концентрировать всю свою веру в одной точке, не используя ни капли маны, на чистой воле создавая эффект аналогичный использованию заклинания Божественная Сила.       Но это не значило, что я остановлюсь только на ней.       Каменная кожа, Божественная Сила, Уклонение… Заклинания, отрабатываемые мной сотни, если не тысячи раз, которые я мог наложить даже будучи вусмерть пьян, слетали с языка быстро и хлестко. Они приободряли и усиливали каждого солдата в моей армии, готовившихся принять удар приближающейся своры, которая постоянно увеличивалась из-за вспыхивающих то тут, то там костров, из которых выбегали всё новые и новые демоны. Хорошо, хоть мастерство Владыки оказалось недостаточно высоким, чтобы призвать из Шио кого-то сильнее кошмара.       Да, да именно принять. Не зря главным навыком Ордена Порядка в игре назывался Контрудар. Вся тактика Империи строилась на том, что бронированные латники и ополченцы, под прикрытием монахов и стрелков, приняли на себя первый натиск, мощно ударили в ответ, а вышедшие из-за их спин рыцари, ангелы и грифоны добили дезориентированного врага.       Тактика не идеальная, но лучшая из всех, которые могли придумать имперцы. Всё же, мы не маги, которые могут заваливать врагов горгульями и големами, и не некроманты, для которых вся нежить, кроме вампиров, личей и драконов лишь пушечное мясо, которым можно с легкостью пожертвовать.       — Каждый из нас выживает как может, — философски произнёс, выставив руки перед собой и начав зачитывать последние, самые важные заклинания. Связь, которая соединит меня со всеми генералами, магистрами и тысячниками в моей армии. И Покой, позволяющий на некоторое время полностью избавиться от эмоций и который на меня часто накладывали в детстве, после неудавшегося покушения.       Плюсы этих заклинаний были очевидны — первое позволяло мне напрямую управлять всем своим войском и, самое главное, быть в курсе происходящего на местах прямо во время боя, ведь стоит начаться битве, как поднимется столько пыли, что я дальше собственного носа не увижу.       Про второе заклинание даже говорить не стоит — это простому пехотинцу, рубящемуся с демонами лицом к лицу, нужны выбросы адреналина, чтобы усилить мышцы и разрубить бегущую на него образину пополам, но мне как командиру, всю битву стоящему на одном месте, отдавая приказы и обновляя заклинания, это без надобности.       «Как говорил Василий, рыцарь идёт в бой только в двух случаях — либо он победил, либо уже проиграл. Холодная голова, способная принимать взвешенные и обдуманные решения, будет гораздо ценнее». — вспомнил я наставления своего кастеляна, прочувствовав как с передовой, где выстроилась длинная линия латников, с ополченцами по краям, и стоявших за ними лучниками пронеслась легкая волна маны.       Дугал активировал свой артефакт, а значит до столкновения остались считанные минуты.       — Мы победим, — констатировал я очевидный факт, поднимая глаза в небо, где под командованием Айрис парила огромная стая грифонов. — Главное, чтобы победа не стала Пирровой.              

***

      То же время.       Строй латников герцогства Ворона.       Улаф. Десятник на службе у Андрея Ворона.       — Связь наложена. Слышите меня? — услышал я в ушах голос сотника Олега, стоявшего в паре десятков шагов от меня.       — Слышим, — отозвался стоявший рядом Викт, как и я бывший десятником.       — Слышим, — ответил Георг, стоявший слева от меня.       — Слышим, — буркнул Даниил, занимавший крайнюю позицию справа.       — Слышим, — откликнулся Волод, а за ним и все остальные.       …       — Слышим, — я отозвался последним, слишком сильно задумавшись и уйдя в свои мысли.       — Накладывайте Связь на своих парней и готовьтесь. До атаки демонов осталось всего семьсот ярдов, — отдал приказ наш сотник и замолчал, ведь по правилам, Связью нужно было использовать как можно реже, исключительно по делу, чтобы не создавать какофонию и не отвлекать воинов во время боя.       «Мда, Улаф… Хотел ты ратные подвиги, получи и распишись». — подумал я, поправляя хват на своём ростовом щите, прикрывающем меня от головы до кончиков ног, и посильнее сжав тяжелый родовой меч, с выгравированной на лезвии головой волка. Они были одними из немногих вещей, которые я смог вывести из родового поместья, прежде чем туда пришли другие аристократы и забрали у меня то, чем мой род владел сотни лет.       Признаться, когда пять лет назад, я, сидя в одной из многочисленных таверн Пограничной крепости, стоявшей на единственной нормальной переправе через Седую реку, разделявшую провинции Волка и Ворона, думал куда пойти, то даже не задумывался о том, чтобы поступить на службу вороньему роду.       Будучи выходцем, с северо-восточных окраин герцогства Волка, мне с детства приходилось выслушивать семейные байки о наших северных соседях, передающиеся ещё со времён династии Сокола. Звучали они примерно одинаково — что все ворониты варвары, сношающиеся с орками, что они безбожники, почти не почитающие Эльрата, в тайне молясь Илату, что у них нет чести, нет совести, нет нормального вина в конце концов! Ничего удивительного, что в детстве я воображал своих нынешних товарищей тварями, похуже демонов и орков вместе взятых.       Но прошли года, я покинул отчий дом, отправившись в столицу герцогства — Нильсхавен, где отслужил сначала пажом, потом оруженосцем, при дворе герцога Герхарда. Оставалось всего пара лет, прежде чем меня посвятили бы в рыцари и я начал служить в герцогской гвардии, с возможностью в будущем, возглавить свой Клык и увеличить свой надел, чтобы мои внуки или правнуки могли претендовать на титул барона.       Вот только, случилась Война Серого Альянса. Император Алекс вместе с половиной герцогов сгинули в Шио, а вся великая династия Волка прервалась, после чего в герцогстве началась разброд и смута.       Я не стал принимать участие в начавшихся интригах за место в регентском совете, справедливо считая политику грязным и неблагодарным делом, способным лишить тебя всего. Поэтому, просто получил свой титул рыцаря, отслужил десять лет на границе в одном из элитных Клыков, положив немалое поголовье магических монстров, а после отправился в поместье, где удачно женился на дочери богатого купца и стал мирно доживать оставшиеся годы, не особо интересуясь делами провинции.       Как оказалось позже — зря.       Разгоревшаяся, в герцогстве война между крупнейшими родам, поменяла всё. Моя семья веками отдавала всю себя воинскому делу, поддерживая хорошие отношения с соседями и сохраняя нейтралитет, но это не помешало одному из баронов обвинить нас в пособничестве мятежникам и отобрать наши земли. Его люди просто пришли в мой дом, показали грамоту с печатью регентского совета, по которому меня объявляли пособником мятежников и лишали земель, и приказали выметаться из дома.       Чувство образовавшейся, в тот день, пустоты в груди я не забуду никогда.       Не знаю, каким чудом я не схватил меч и не перерубил их всех, наверное это понимание, что только пришедшие солдаты были простыми исполнителями, не неся ответственности за произошедшее. К тому же, они по секрету рассказали мне, что по первоначальному приказу они должны были сразу выкинуть меня с женой за порог, оставив меня без медяка в кармане. А так, мне удалось забрать все более или менее ценное (жаль, что коня не позволили забрать) и покинуть родовые земли воином, а не голодранцем.       После этого, были долгие скитания по родному герцогству, ссора с семьей жены, не желавшей иметь дело с мятежником, и попытки пойти на службу к какому-нибудь лорду. Но всё было безнадёжно — я отказывался становиться рядовым латником, а без коня, стоившего почти три сотни золотых, вступить даже в самый слабый Клык было для меня невозможно.       В конце концов, встретившись с одним из вербовщиков молодого герцога Ворона в тот роковой день, я решительно согласился отправиться в северную провинцию, которая активно воевала с орками и остро нуждалась в людях умеющих обращаться с мечом. Там, меня приняли теплее чем дома — сразу дали хорошее жалование и назначили десятником в одном из подразделений, воевавшим в горах Дороги Драконов.       Не знаю, везение это, провидение или же тонкий расчет начальства, но все мои подчиненные были такими же выходцами из герцогства Волка, потерявшими всё из-за интриг и распрей заигравшихся высших лордов, благодаря чему мы легко нашли общий язык и быстро стали одним из самых эффективных десятков в отряде.       С тех пор, прошло два года. Я продолжал службу, почти накопил на хорошего коня и готовился войти в гордые ряды рыцарей герцогства Ворона, но случилось Затмение и теперь я здесь, на передовой, готовлюсь к отражению атаки демонов.       — О Эльрат, соедини меня узами, что надежней самой крепкой стали. Связь. —прошептал я себе под нос, с трудом использовав одно из двух известных мне заклинаний, без которого, невозможно было стать командующим даже самым малым отрядом. — Парни, готовьтесь. Битва будет тяжелой.       — Знаем, командир, — ответил Вольф, мой заместитель, бывший огромным двухметровым громилой, одной рукой орудующий тяжелым двуручным молотом и способный под Усилением проломить череп даже орочьему убийце. — Не вчера родились.       — Хотя ума у некоторых, будто сегодня… — хмыкнул Фриц, самый молодой и шебутной член моей десятки.       — Слышь, мелкий! — прорычал в ответ Вольф, угрожающе перехватывая молот.       — Опять началось… — устало протянул Курт, самый спокойный и тихий член нашего дома для смиренных…       — А мне нравится! — с довольством произнёс Себас, бывший одним из самых талантливых мечников на моей памяти. Сейчас только мне удавалось ему противостоять, за счёт опыта и более качественного Усиления.       — Девочки, не ссорьтесь! Ваши яйца у меня в котомке! — рассмеявшись, ехидно изрекла Хильда, бывшая единственной женщиной среди нас в отряде, заставив и Фрица и Вольфа поперхнуться готовыми подначками, а весь остальной десяток весело заржать как коней. Всё же, дамой она была суровой и хозяйство тех идиотов, решавших без спроса залезть к ней постель, мы пару раз находили отдельно от тела. Натуральные отморозки…       — Командир, время. — напомнил мне Франц, бывший выходцем с южных границ герцогства, из семьи часовых мастеров. От чего, был жутким занудой, помешанным на правилах и дисциплине. Но, сейчас он был как никогда прав.       — Верно. Готовность! Первый удар придётся по нам! — приказал я как по Связи, так и голосом. Рокот от несущихся на нас толп демонов почти оглушал, а земля тряслась под ударами их копыт и лап.       — Не волнуйся Ульф. Сдюжим. — обратился ко мне Ян, вечно неунывающий добрый мужик, обладавший всего одним недостатком: в свои сорок лет, он вёл себя как озабоченный юнец и постоянно норовил завалить любую смазливую девицу. Не упомню сколько раз я спасал его от разгневанной толпы, желавшей насадить его на вилы, за то что кучу девок попортил. Один раз, даже застал его в компании нашего генерала, когда они вдвоём окучивали сразу пятерых девок. Одно хорошо — в росте и широте плеч он превосходил даже Вольфа, из-за чего одиночные нападки оскобленных отцов решались сами собой. — Это же не стая озабоченных циклопов.       — Не напоминай! — одновременно рявкнул весь десяток, невольно поёжившись. История, когда орки Черного Черепа смогли заманить в гору, целую стаю циклопов, напоить их какой-то гадостью и пустить на нашу армию, до сих пор была одной из самых позорных на моей памяти. Настолько, что командующий Дугал запретил рассказывать её под угрозой казни. Если, хоть одна душа о том прознает, что в тот день половина элиты герцогства Ворона, позорно разбежалась по пещерам впереди собственного визга, а другая, забралась на верхушки деревьев и там молилась, ожидая, пока дикие и возбуждённые циклопы ретируются восвояси, то нас, герцог самолично бы прикончил.       Да, я видел его — бледный молодой пацан, в чёрном доспехе, в черном меховом плаще. Выглядит неслишком опасно, вот только всё герцогство знало, что рука у него тяжелая и головы от его ударов летят на зависть многим палачам.       «Хотя в чём то Ян прав». — подумал я, глянув на орду до которой оставалось всего пять сотен ярдов и стоявшие за нашими спинами лучники и арбалетчики уже натянули тетивы. — «По сравнению с брызжущими кровью циклопами, эти желтоглазые — мелочь недостойная упоминания».       — Стреляй! — прогремел над армией, громкий и рубленный приказ командира, после чего, тысячи стрел и болтов сорвались в полёт, сияя от переполнявшей их маны и Света на встречу своим природным врагам.       — Накладывайте Усиление и готовьтесь! — рявкнул приказ я, опуская забрало и мгновенно сплетя усиливающее заклинание и почувствовав как мышцы привычно налилась силой, тяжёлый меч стал ощущаться едва ощутимой пушинкой, а цельнометаллический щит с небольшим усилием поднялся на уровень глаз.       Тем временем, наши лучники доказывали свой титул лучших в Империи — демоны падали как подкошенные, получая болты в глаза, ноги, руки и прочие части тела. Обычно, такие раны эти твари могли залечить за считанные дни, вот только бегущая свора ни капельки не замедлилась, просто затаптывая недобитков, превращая их в неаппетитную мясную кляксу.       Да и со стороны тварей Шио были собственные стрелки.       — Суккубы! — выкрикнула Хильда, обладавшая самым острым зрением, поэтому первой заметила белые точки, которые мгновенно выросли в размерах и превратились в огненные молнии, несущихся вперед.       Бум!!!       Бум!!!       Бум!!!       — Хс-с-с… — невольно зашипел я, удержав огненный болид влетевший в мой щит и раскалил его почти до красна. — С-суки… Нет уж…       Направив в него ману, я быстро привёл его в порядок и смог спокойно принять на себя удар новой подачи. Мой щит был родовым артефактом, созданным для отражения огненной магии, со способностью восстанавливаться. Идеально против демонов.       Благодаря этому, я смог принять большую часть выстрелов суккубов на себя, сохранив жизни моему десятку, пока по всему строю другим латникам пришлось отбрасывать свои щиты и отходить во вторую линию, сменяясь c товарищами. Вот, только среди нас появлялись и убитые, на кого пришлось несколько атак демонических тварей, их просто запекло в собственных доспехах.       Жуткая смерть.       — Держать строй! — проревел по Связи сотник, орудующий своим родовым мечом, которым он спокойно отражал атаки демониц. — Сейчас будет удар! Готовьтесь!       «Верно» — кивнул я, перестав отражать атаки и одновременно с остальными вонзил щит прямо в землю, почувствовав как сзади мне в спину уперся такой же, придавая устойчивости. Ведь, все эти атаки нужны были, чтобы сломить строй, создать в нём брешь, не дав нам сдержать натиск гончих и скакунов, которые уже были близко. Ни град стрел, ни целый дождь из магических комет, обрушенный на их головы священниками, не могли их остановить.       — Держаться! Ни шагу назад! — заорал я во всю глотку, становясь в самую устойчивую стойку, одновременно с этим чувствуя как кровь моих жилах начинает стремительно кипеть, а по телу прошла горячая волна.       — А-а-а-а-а!!! — одновременно со мной взревели остальные, готовясь грудью принять толчок на себя, а в тон нашему слитному крику раздалось громкое, продолжительное и подбадривающее гудение строевых инструментов.       «Карающий удар. Герцог не сидел сложа руки». — сразу понял причину я, усмехнувшись. Ярость, навеянная заклинанием, требовала выхода и мне не терпелось отрубить первую демоническую башку.       До несущегося на меня во весь опор, кошмара осталось двадцать ярдов…       Глубокий вдох…       Десять ярдов…       Напрячь каждую мышцу, навалиться на щит и громко, на выдохе…       Пять ярдов…       Зарычать!       — ГРА-А-А-А-А!!! — да так, что б сам Эльрат на небе услышал и улыбнулся!       БУХ!!!       От силы удара, с которой в меня врезался кошмар, у меня на мгновение потемнело в глазах и промелькнули воспоминания из детства. Как меня маленького, пятилетнего пацана на всем скаку сбил отцовский конь, которого старый конюх забыл закрыть в конюшне.       Ощущения были такими же.       Вот только теперь, я был не мелким сопляком, который потом, два месяца лежал с переломанными ребрами.       Я воин Священной Империи Грифона!       Я сын Эльрата!       И я не позволю какой-то тупой демонической твари одержать вверх!       — Навались, братцы! К смерти и славе! — взревел я, когда первоначальный напор немного спал и у меня получилось начать давить в ответ. Да, наш строй протащило пять шагов вглубь, оставив целые траншеи от сабатонов. Да, много моих товарищей были насажены на рога демонов. Да, многим в горло вцепились в горло гончие, едва не прокусив защиту. Да, я сам чувствую как в теле точно было сломано несколько костей, но нас этим не сломить!       — Сдохни! — мощный удар Вольфа раскроил голову, давившего на меня кошмара, оставив от неё только рог, застрявший в щите.       — Бей их! Не жалея! — поддержал его Ян, рубанув по шее набросившейся на него гончей и обезглавив её.       — Вперёд! — безумно рассмеявшись, прыгнул на врага Себас, начав колоть демонов как свиней на скотобойне. — Кто больше убьёт, тот проставляется!       — Согласна! — поддержала его Хильда весёлым смехом, стоявшая за спиной Яна и начавшая рубить прыгавших со спин адских жеребцов бесов.       — Всем внимание, начинаем контратаку! Натиск! — услышал я в голове голос стоявшего в паре десятков ярдов сотника, огромный меч которого засиял ослепляющим Светом и ударил по земле, создав настоящий взрыв. А за ним послышался прерывающийся гул сигнального инструмента.       — Есть! — ответили остальные, вот только по числу голосов, я понял что двое десятников уже выбыли. Но, долго эта мысль у меня в голове не задержалась. Мы обязательно отомстим — сделав шаг вперёд и оттолкнув в труп пытавшегося меня убить кошмара, я резко рубанув по нёсшемуся на меня церберу и отрубил одну из его голов.       — Р-ра-а-а-! — а оставшиеся две отсекли остальные.       — Бей их!       — Руби!       — Кромсай!       — Во имя Эльрата! — взревел я, полностью отдавшись той ярости, навеянной заклинанием. Весь мой мир сжался в одну точку и единственное, что я сейчас хотел, это убивать — убивать — убивать.       Убивать демонов, максимально жестоко и ужасающе, чтобы сами демоны устрашились…       Вот только всё сразу пошло не по плану.       Начатая нами контратака, во время которой, нужно было отбросить и ослабить демонов, чуть не захлебнулась. Твари Шио оказались сильны. Слишком сильны. Чтобы убить их или нанести серьезную рану приходилось выкладываться на полную. Наносить удары, вкладывая в клинок весь свой вес, всю силу, весь свой дух, иначе, он просто соскальзывал с пластин брони, покрывавших их тела. Это утомляло. Высасывало слишком много сил, после первых минут легкий клинок стал ощущаться как стальная балка.       При этом, постоянно приходилось вертеть головой, чтобы увидеть огненные молнии суккубов и успеть поставить щит, не дав себя испепелить.       Или вовремя уклониться, отпрыгнуть с пути несущегося на тебя кошмара, после чего подрезать ему сухожилия.       Но всё чуть окончательно не пошло прахом, когда в бой вступили дьяволы.       — Грр-р-р!!!       «Конец». — холодно пронеслось у меня в голове, когда над моей головой возникла огромная, пышущая огнем и злобой тварь, уже занеся над головой свой жуткий шестопёр.       Но, Эльрат был милостив ко мне. В последний момент, руку дьявола неожиданно пронзило огромное копье, рядом с которым, в световой вспышке, резко возник архангел. Вот только единственное, что он успел это вернуть свое оружие, прежде чем дьявол опять исчез.       — Повезло, — прошептал я, резко подняв щит и, отразив прыжок одной из гончих, вернувшись в битву.       Удар, уворот, принять на щит, ударить, ударить, ударить!!! Бить! Уничтожать! Шаг… Шаг… Ещё Шаг! Но, с продвижением, каждая поступь давалась всё тяжелее. Резко ускориться, благодаря наложенному герцогом Ускорению, и отсечь голову подставившейся вражине.       — Крии-и-и-и!!! — знакомый, пронзительный громкий крик и сотни спикировавших с небес грифонов стали музыкой для моих ушей. Как и хруст костей гибнущих под их когтями и клювами демонов.       Немного, но битва начала менять свой ход.       — В строй! Держать строй! — надрывая глотку хрипели сотники и десятники, не давая опьяненным кровью солдатам уйти в кровавый угар. С моим ребятами такой проблемы не было, ведь волки не вороны, головой думать умеют, так что, мы вернулись в строй и продолжили отражать атаки демонической орды.       И это нам это успешно удавалось. Демоны гибли сотнями под ударами наших клинков и я даже начал посматривать на небо, пытаясь понять сколько прошло времени. Вот только я забыл, что битва может измениться в любой момент.       — Контакт на десять! Огненный шар! — услышал я выкрик сотника, но я не успел хоть как-то отреагировать, меня и всех окружающих людей на десятки ярдов вокруг объяло пламя.       Адское пламя.       «Больно… не оставь меня Эльрат…» — это была последняя мысль, прежде чем мои ноги ослабли и подкосились, моё бездыханное тело рухнуло на колени, на пропитанную кровью землю.