Пёс-оборотень

Принц Доран, глава дома Мартелл и верховный лорд Дорна (носящий королевский титул, тем самым теша своё самолюбие) не впечатлял. Прибыв в Королевскую Гавань вместе со своим братом Оберином и молчаливым телохранителем, он практически потребовал встречи с Тайвином, желая вернуть свою сестру Элию и племянников, тем самым оправдывая репутацию вспыльчивых людей. Однако же, когда их сопроводили в выбранную для переговоров гостиную - Лев Запада оказался разочарован. Не то, чтобы Никто с предубеждением относился к хладнокровным, расчётливым людям, к числу которых причислял себя, Джона Аррена, Вариса Паука, либо же презирал вспыльчивых, яростных, не умеющих планировать на отдалённую перспективу мужчин вроде Роберта Баратеона, но так называемый принц не относился ни к первым, ни ко вторым. Благодаря своему особому зрению безликий видел, что лидер всех дорнийцев находится в смятении, а за напускным хладнокровием скрывает страх и неуверенность (и опыт подсказывал, что чем дольше дать ему вариться в этих эмоциях, тем сильнее они укоренятся, превратив своего обладателя в перестраховщика, что будет откладывать любые планы столько раз, сколько это возможно). "Лично тебе идеально подошёл бы девиз - "Если долго сидеть на берегу реки, то можно увидеть как по ней проплывёт тело твоего врага"", - мысленно констатировал глава рода Ланнистеров, устроившись в глубоком кресле напротив братьев, похожих разве что внешностью, тогда как их души отличались как огонь и вода. Оберин был вспыльчивым, решительным, живущим страстями человеком, что без прикрас выскажет в лицо собеседнику своё недовольство. Тайвин ему не нравился, но в то же время он испытывал к Хранителю Запада лёгкую симпатию, приправленную опаской... что не мешало обдумывать способ убийства. По слухам - это был хороший воин, но правителем ему становиться категорически воспрещалось, дабы не привести свои земли к краху. "Можно было бы сказать, что они друг друга дополняют, но - нет. Старший брат сдерживает младшего, при этом навязывая свою волю и считая себя правым. Попытки что-то доказать, вероятно, воспринимаются как юношеский максимализм", - ведя неспешную беседу ни о чём, во время которой обсуждались погода, дорога, королевская свадьба, Никто дополнял нарисованные в воображении портреты (и его взгляд явно нервировал младшего из дорнийцев). - Хватит! - воскликнул Красный Змей, прозвище коего в культуре людей прошлого мира Сандора-Тайвина могло быть воспринято крайне неоднозначно. - Мы прибыли, чтобы договориться о возвращении наших сестры и племянников в Дорн. Чего ты хочешь, Ланнистер? - Мира во всём мире, личного дракона, ну и, возможно, чтобы перед окном каждое утро появлялась радуга, - ровным голосом заявил безликий, затем приподнял левую бровь и уточнил: - У тебя есть способ, как этого добиться? - Ты издеваешься? - возмутился Оберин, подавшись вперёд и сжав кулаки. - Я ответил на заданный вопрос, - констатировал Лев Запада (и теперь уже бывшего Залива Работорговцев). - Мой брат хотел сказать, что мы хотим узнать условия, при которых наша сестра и её дети будут отпущены в Дорн, - жестом остановив готового выдать обличительную тираду родственника, изрёк Доран, фиолетовых оттенков в ауре коего стало больше. - Элия Мартелл выйдет замуж за Джейме Ланнистера, а её дети будут моими воспитанниками до своего четырнадцатилетия, ну и отречения от прав на престол, - ответил Хранитель Запада. - На таких условиях король Роберт согласился отказаться от их преследования. ...В памяти безликого всплыли фрагменты сражения с "сыном", что и вправду являлся великолепным мечником, а если бы имел поддержку Воина, то мог рассчитывать на победу. Однако же, даже если раньше он подходил по критериям отбора в чемпионы Семерых, то убийство короля, раскрытие тайны о связи с сестрой, обвинение в желании стать мучеником, который никому не хотел говорить о Диком Огне сделали своё дело - надломили уверенность, вынудили закрыться в себе. Джейме был быстр, но Тайвин видел каждый его приём так, словно юный рыцарь двигался в воде; молодой мужчина являлся выносливым, но его противник вовсе мог отключить усталость, пусть и не без вреда для собственного здоровья; обладатель белого плаща неосознанно соблюдал "правила чести", да ещё и в глубине души опасался навредить отцу, тогда как Никто себя не ограничивал. Вероятно, произойди поединок десятком лет позднее, когда уверенность в себе вернулась бы к младшему человеку, а мастерство перешло на иной уровень, лорд Ланнистер был бы вынужден использовать подлые трюки... но в этот раз хватило и обычных уловок, коими владели его маски. - Никогда! - всё же вспыхнул Оберин, сделав это преувеличенно "ярко". - Наша сестра и без того слишком долго страдала, чтобы теперь отдавать её замуж против воли. Мы... - ...Предпочтёте, чтобы Роберт Баратеон решил, что Дорн готовит восстание? - вежливо уточнил Лев Запада. - В конце концов... вы до последнего оставались на стороне Драконов. И даже зная о падении Королевской Гавани, пока Визерис не сбежал в Браавос, потеряв весь свой флот во время шторма, не спешили принести клятву верности новому королю. Даже сейчас вы позиционируете себя как нейтральная сторона, уповающая на то, что Дорн ни разу не захватывали силой. Однако... что произойдёт, если один из вассалов получит предложение, от которого не захочет отказаться? - Что ты имеешь в виду? - Красный Змей в самом деле принял алый цвет, пусть и только на духовном уровне, тогда как его старший брат, предпочитающий отмалчиваться, был заполнен тёмно-фиолетовым и ядовито-зелёным (последний цвет концентрировался в его ногах, лучше иных признаков говоря о прогрессирующей болезни). "В этом мире есть магия, но вместо попытки найти исцеление в ней, этот человек удовлетворился словами мейстеров о том, что лечение не помогает. А ведь он не может не знать про колдунов из Асшая, красных жрецов, варгов, древовидцев и им подобных. Золота, военной силы, политического влияния не хватает, чтобы найти подходящий вариант? Или же религиозные учения не позволяют смотреть в сторону чего-то столь мерзкого?", - ответа на данный вопрос лорд Запада не знал, да и не был он столь уж важен, пусть и мог бы раскрыть личность Дорана с новой стороны. - Десница короля уже намекал ему, что если Мартеллы будут упрямиться, то вполне можно провести нехитрую комбинацию, предложив пост верховных лордов тем же Айронвудам, - Тайвин встретился взглядом с Оберином, после чего добавил: - Для этого нужно просто забрать принцессу Элию у Ланнистеров, пообещав её как гарант сохранения династии. Ты вправду считаешь, что это лучше вероятного брака с моим сыном? "Интересно, Станис скрипит зубами похоже?", - обдумав и откинув этот вопрос, пообещав себе провести исследование позже, Никто перевёл своё внимание на старшего из братьев-дорнийцев. - Вы, лорд Ланнистер, утверждаете, что нашей сестре будет безопаснее под защитой вашей семьи, - констатировал Доран. - Я понимаю, почему наши племянники могут считаться угрозой для Железного Трона, но... - Вы не сможете их защитить, - отрезал безликий. - Наличие любого носителя крови Драконов в Дорне - это причина считать, что вы готовите восстание. Или же продолжаете борьбу за прежнюю династию. По этой причине Визерису было отказано в убежище; по этой причине, а не из-за надёжности Драконьего Камня, его мать рожала на острове, а не в вашем замке. По этой причине Роберт Баратеон скорее устроит новую войну, а не позволит вашим племянникам отправиться на родину их матери. Элия же, насколько мне известно, за возможность лично воспитывать своих детей от первого мужа, уже согласилась на свадьбу с моим сыном. Вас же я пригласил для того, чтобы мы решили, насколько взаимовыгодным окажется этот союз... - Либо же, стоит ли попытаться усадить на трон Дорна кого-то из твоих отпрысков, - ядовито констатировал Оберин. - Ведь если наши с братом линии прервутся, Элия и её дети станут главными претендентами. Дочурку свою под короля уже подложил, теперь сыночка пристраиваешь... Странно, что второго сына ещё никому не продал. Или же на него у тебя другие планы? Говорят, в Вольных Городах нравы вольные... - Меня устроит вариант, в котором Дорн будет до конца сражаться за свою независимость, - ровным голосом констатировал Тайвин. - В конце концов, нужно будет где-то тренировать армию Прайдленда, когда последний город работорговцев падёт. Да и Тиреллы, мне кажется, захотят принять участие в походе против своих старых "друзей". Ведь им тоже нужно доказать лояльность новому королю. - Мы не будем возражать против желания нашей сестры, коли она будет счастлива в новом браке, - не дал брату продолжить перепалку Доран. - И мы будем рады упрочнить связи между нашими королевствами. "Как забавно: сторона, проигравшая по всем статьям, делает мне одолжение... Может быть и вправду попробовать посадить в Солнечное Копьё кого-нибудь из детей Элии? Боюсь, Джейме для роли верховного лорда ещё не дорос. И, вероятно, не дорастёт. Так что, придётся Кивану становиться наследником Запада", - ничем не выдав своих мыслей, лорд Ланнистер перешёл к следующему этапу переговоров... *** - Как я выгляжу? - спросил у сидящей на стуле в гостиной матери Мейс Осадник, смотрясь в серебряное зеркало, поправляя рукава своего камзола. - Как расфуфыренный индюк, - искренне похвалила сына Оленна Тирелл, неспешно вышивая узор в виде парусника, покачивающегося на волнах. - Словно бы не на переговоры, а на свидание идёшь. - Мама, как ты не понимаешь! - всплеснул руками верховный лорд Простора. - Оказать правильное первое впечатление - это почти победить в войне! Ну кто будет ждать от олуха, всю войну просидевшего со своей армией под стенами неприступного замка хоть какой-то хитрости? - Временами я боюсь, что маска олуха слишком сильно прирастёт к твоему лицу, - сварливо заявила пожилая женщина. - И однажды ты проснёшься искренне считая себя "Жирным Розаном". - Для того, чтобы напоминать мне о том, кто я есть, существуют специально обученные люди, - махнул рукой Мейс. - Но согласись, что всё вышло даже удачнее чем мы планировали. Места в королевском совете, на которое мы могли рассчитывать при Драконах, нам не видать при Роберте, но зато репарации в пользу Оленей составили считанные медяки. И всё благодаря Ланнистерам. Ведь ещё сильнее увязнуть в хватке Тайвина Роберт и Джон себе позволить не могут, а потому и делают послабление единственной стороне, практически не пострадавшей в войне. - Считаешь, что Львы предложат нам брак с Джейме? - решила перевести разговор в более конструктивное русло Королева Шипов. - Слухи говорят, что в Кастерли Рок сейчас гостит принцесса Элия. - Я в этом почти уверен, матушка, - удовлетворённо кивнув своему отражению, Мейс подошёл к столу и взял с подноса бокал с золотистым вином. - Если между наследником Запада и порченной принцессой нет невероятной любви, вспыхнувшей во время войны из-за заточения одной и необходимости быть тюремщиком у второго, то Тайвин согласится на наше предложение. В конце концов... он сейчас ведёт войну в Заливе Работорговцев, а значит - нуждается в мечах как никогда. Несмотря на все его последние успехи, ни в Вестеросе, ни на Эссосе у него друзей нет. А Запад, насколько бы ни был богат, один полномасштабную войну с Вольными Городами не потянет. А война, матушка, будет: у меня на это чутьё... - И имя этому чутью - Рэндилл Тарли, - осадила разошедшегося сына Оленна, на что взрослый ребёнок только обиженно надулся. - Ты продолжай. - Матушка, я и сам понимаю, что Львам такую наглость с рук не спустят, - проворчал лорд Тирелл. - Внебрачная дочь Валирии уже очнулась от ступора, да и Лис готовит флот. Так что, если Львы не хотят завязнуть в войне, постепенно истощая свои ресурсы и теряя влияние на Семь Королевств, то им нужны верные, щедрые и стойкие союзники. - Северяне, что ли? - вскинула брови пожилая женщина, за что вновь была удостоена обиженного взгляда. - Надеюсь, что твой план удастся, а то мне белочки нашептали, что король собирается женить своего среднего брата, чтобы устроить раскол в Просторе. И, как ты понимаешь, женитьба на ком-то из Тиреллов даже не рассматривается. - Повсюду завистники, лжецы и предатели, - посетовал Мейс, погрозил кулаком стене, после чего повернулся к матери и понизил голос: - Даже если Джейме и вправду женится на Элии, меня устроит и другой вариант. Даже более устроит, если уж быть честным. К трону он нас, конечно, не приблизит, но зато поможет уже моим внукам избавиться от клейма выскочек, недостойных править Простором. Осталось только договориться с Тайвином...