Обычная история становления Богом

      *Хруст*       Майк даже не пытался анализировать, кто это был или что могло создать этот звук. Его следующее действие было инстинктивным: он мгновенно метнул в источник шума метательный нож.       — Кха! — раздался негромкий женский кашель.       Посмотрев в сторону звука, Майк увидел человека. Это была девушка лет восемнадцати, может, даже чуть моложе. Сразу же в глаза бросилась одна странность: на ней была старая порванная одежда.       В остальном у девушки была привлекательная внешность: длинные светлые волосы, чуть островатые черты лица и зелёные глаза. Она с удивлением смотрела на метательный нож, торчащий из её живота, вокруг которого начало расходиться алое пятно.       — Ох бля, — начал было Майк, но то, что произошло дальше, удивило его ещё больше.       Скривив лицо и немного согнувшись от неожиданной боли, красивая девушка начала меняться, и перед ним появилась горбатая старуха. Её лицо покрывали струпья, открытые участки кожи были нездорового зелёного оттенка, а аккуратно уложенные светлые волосы сменили грязно-чёрные с проплешинами.       «Враг. Убей», — всего два слова мелькнули в голове Майка.       Его тело двинулось само по себе, повинуясь инстинктам и быстро посылая второй нож в цель.       Ведьма даже не успела отреагировать. Она была ошарашена. Её поразила внезапность первой атаки. Новый нож врезался в её шею чуть ниже гортани. Кашлянув кровью, существо злобно посмотрело на парня, но оно не успело сделать даже один шаг.       Майк мгновенно отправил в полёт последний нож. Его лезвие рассекло ведьме икру, и ведьма, захлёбываясь собственной кровью, копящейся в лёгких, упала на землю. Майк быстро укрылся за деревом.       Там, внимательно прослушивая окрестности, он пытался успокоить бешено бьющееся сердце. Из-за стресса шум в ушах усилился, и к нему добавилась сильная головная боль.       Майк часто дышал. Его тело била слабая дрожь. Сначала он думал, что напал на человека и уже был готов броситься на помощь, когда заклинание, меняющее облик, рассеялось. Это спасло его жизнь.       «Успокойся. Дыши равномерно. Сейчас в этом лесу все для тебя враги. Успокой сердечный ритм. Любой, кто не даёт о себе знать, может и должен быть убит. Это вопрос твоего выживания», — в голове прозвучал новый голос.       Тот самый, который и помог ему быстро среагировать на изменившуюся ситуацию. Он отличался от обычного чопорного голоса Альтера. Несмотря на ситуацию, говорящий был совершенно спокоен. Что было ещё необычнее — его голос казался на удивление приятным: он сочетал в себе некоторую мягкость с лёгкой бархатистостью.       «Ты хорошо постарался. Постепенно успокой дыхание. Осторожно выгляни из укрытия. Уже прошло несколько минут. Думаю, что эта тварь уже должна была сдохнуть от потери крови».       Всё ещё слыша шум в ушах и чувствуя сильную головную боль, Майк смог осторожно выглянуть из-за ствола дерева. Сразу же он заметил бездыханное тело, одетое в лохмотья.       «Ха! Эта тварь наверняка не ожидала, что её сразу атакуют без предупреждения! — Майк был готов поклясться, что его «новая» часть сейчас довольно ухмылялась и испытывала лёгкое облегчение. — Не переживай из-за того, что ты кого-то убил. Сейчас ты был в ситуации, в которой выжить мог либо ты, либо эта скотина».       Майк не ответил и осмотрел окрестности. Пока что было тихо. Решив подойти к телу, Майк в первую очередь достал из земли третий метательный нож, который рассёк ведьме икроножную мышцу. Вытерев оружие о траву, Майк, держа его наготове, приблизился к телу. На лице появилась еле заметная улыбка.       «Ха? Почему я улыбаюсь? — Чистой рукой он прикоснулся к приподнятым губам. — Что со мной не так?»       Тряхнув головой, он решил пока отложить эти мысли и не копаться в себе. Сейчас были другие приоритеты и проблемы. Впрочем, вид окровавленного трупа гуманоида, который в последние минуты жизни отчаянно пытался заткнуть кровоточащие раны, не вызывал у него тошноты.       Скорее во взгляде Майка читалось лёгкое отвращение. Ему было неприятно смотреть на это уродливое тело, покрытое струпьями и грязью. Немного подумав, Майк достал обрывки ткани и, обмотав ей свои руки, начал обыскивать тело.       «Поглощение».       «Получено 100 единиц опыта. Прогресс 150/300».       — Ха-ха, — нервно засмеялся он, — я живее всех живых…       Снова тряхнув головой, Майк принялся обыскивать тело. После непродолжительных поисков на трупе обнаружилось не так уж и много вещей.       Из ценного был только кошелёк, наполненный монетами, но стоило Майку протянуть руку к кинжалу, висящему на поясе ведьмы, как в его голове раздался чопорный голос Альтера.       «Сэр, я настоятельно рекомендую не прикасаться к этому оружию, а также советую вам выбросить кошелёк, естественно предварительно пересыпав все средства из него в ваш собственный. Кроме того, я рекомендую вам избавиться от метательных ножей. Боюсь, что без должной обработки вы не сможете удалить с них кровь этого существа. Вас могут отследить по специфичному запаху, исходящему от неё».       «Кроме того, учитывая магические способности, а именно возможность изменения облика, монстр, с которым вы столкнулись, может быть так называемой ведьмой. Вариант с доппельгангером, впрочем, тоже возможен. К сожалению, на данный момент моё предположение основано на информации, которые вы почерпнули из фэнтезийных литературных источников и видеоигр, поэтому оно требует подтверждения».       «Продолжай». — Майк провёл взглядом по окрестностям.       «Как вы знаете, несколько подобных существ могут образовывать ковен или общину… Избавившись от оружия, вы понизите вероятность того, что на ваш след смогут выйти. Кроме того, в этом мире может существовать магия, позволяющая искать предметы, которыми было совершено убийство. Ради вашей же безопасности я рекомендую выбросить оружие в проточную реку. Это повысит шансы вашего выживания».       «…ты прав. Но если такая магия и существует, то…» — Майк нерешительно посмотрел на труп перед собой.       «…то есть и та, что может позволить говорить с мёртвыми. Хо-хо. Похоже, тебе следует разбить её череп или хотя бы вырвать голосовые связки. Впрочем, я не уверен в том, что это поможет, — добавил бархатистый голос. — В качестве другого варианта могу предложить просто отрезать ей голову. Сделаем это её же кинжалом и забросим в пещеру к какому-нибудь зверю. Хотя кто ж захочет жрать такую падаль? Впрочем, у тебя на это уйдёт слишком много времени. Тело у тебя пока слабое…»       «Сэр, если вы решите действовать согласно его рекомендации, возможность выставить это за ограбление или ненамеренное убийство будет утеряна. Если обезглавленное или изуродованное тело найдут, то на вас могут объявить охоту, как на демонопоклонника или религиозного фанатика…»       «Слишком ты обеспокоен из-за трупа, — перебил бархатистый голос. — Всё ещё есть шанс, что его сожрут дикие звери. Уверен, как стемнеет, на этой полянке начнётся настоящий пир».       «Помолчите минутку, — прервал их Майк. — Мне надо подумать».       Около минуты, может чуть меньше, он собирался с мыслями, смотря на окровавленное тело. Снова взглянув на труп, Майк решил оставить всё как есть.       Во-первых, Майка бы точно стошнило из-за запаха, исходящего от тела, реши он находиться с ним ещё немного дольше.       Во-вторых, это было бы «неправильно». Хотя Майк и не считал себя особо благородным человеком, но, по его мнению, уродовать тело погибшего противника расценивалось как неуважение к мёртвым.       Ну и в третьих, разбивать или отрезать чью-то голову просто казалось ему омерзительным…       Решив моральную дилемму, на удивление оказавшуюся довольно простой, Майк оставил вещи ведьмы лежать вместе с ней. Травы, кольца и костяное ожерелье могли быть ядовиты или прокляты.       Что ещё хуже — из-за них его могли отследить. Хоть Майк и не знал точных принципов работы магии в этом мире и не был уверен в том, существовали ли тут проклятья, он не хотел рисковать собой, проверяя эти догадки.       Кроме того, у него осталось всего два вопроса. Хоть ему и хотелось поскорее получить возможность узнавать о свойствах предметов, он не спешил.       «Судя по объёму кошелька, эта тварь уже многих успела убить, — заметил бархатистый голос, пока Майк пересыпал деньги в свой кошелёк. — Ещё и монетки только серебряные собирала, как грёбаная сорока».       «Я могу узнать, кто ты?» — настороженно спросил Майк.       Он вылил немного спирта на один из бинтов и, сложив его несколько раз, начал осторожно протирать кошелёк ведьмы в попытке избавиться от своих отпечатков и запахов.       Ситуация, в которой он сейчас находился, была необычной. Ему нравилось играть с собственным подсознанием в большинстве случаев. Это отвлекало от негативных мыслей и давало, пусть и небольшую, но всё-таки ментальную поддержку.       Ему всегда было с кем поговорить. «Вдвоём» было легче придумать решение проблемы, принять некоторые не самые приятные факты, ну и предостеречь самого себя от создания лишних проблем.       Обычно Майк уже знал весь диалог ещё до его начала, но сейчас у него складывалось ощущение, что его «новый» собеседник отличался от Альтера, который, к слову, тоже немного изменился. Сам совет по отрубанию головы был чем-то, что в обычной ситуации он бы посчитал чрезмерным.       «Кто же я? Кто же я? Ты – это Я, а Я – это Ты, чудик, — голос звучал игриво, и Майку показалось, что говорящий улыбался. — Но кто же Я конкретно? Можно сказать, что Я та часть тебя, которую люди, живя в безопасном обществе, подавляют, скрывают, или у них она вовсе отсутствует…»       «Можешь считать меня инстинктом самосохранения. Если же тебе нужно имя… Можешь звать меня Фаркас. Почему я сейчас появился? Потому что у меня лишь одна цель — чтобы ТЫ выжил. И если потребуется, для этого я перегрызу глотку любому».       «Моё воображение меня поражает… — Майк, немного прищурив глаза, слабо кивнул. — Фаркас… Это вроде греческое имя?»       «Неверно, — фыркнул голос. — Оно венгерское».       «Ох-х. Ладно. Мне нужно время, чтобы всё это переварить. Спасибо за помощь, наверное…»       «Не стоит, — Фаркас довольно хмыкнул. — Это же ты разобрался с проблемой. Я был лишь внимательным наблюдателем».       Наконец успокоившись, Майк начал приходить в себя — головная боль немного ослабла и шум в ушах притих. Парень закончил пересыпать монеты в кошелёк.       «Тридцать. Одна, две… Чёрт. Хрен с ними. Позже. Надо избавиться от оружия. Пока я добирался до поляны, мне показалось, что я слышал звуки текущей воды…» — Майк очень осторожно пошёл в направлении, в котором в его воспоминаниях мог быть ручей.       Сейчас зрение и слух отчаянно выискивали любые шумы, которые могли принадлежать животным, монстрам или… людям. Майк старался избегать встреч с кем бы то ни было — ему нужно было прийти в себя, «сбросить» оружие, вернуться в город и составить новый план. …       Спустя примерно двадцать минут Майк вышел к небольшому ручейку. Соорудив из рук «лодочку», он набрал немного воды и понюхал её. Запаха тины и гнили не было, поэтому он, немного успокоив свои нервы, умыл лицо.       Осмотревшись и немного пройдя вниз по течению, он нашёл на дне место, где было наибольшее скопление камней. Майк нехотя посмотрел на ножи.       «Надеюсь, такой меры будет дост…» — Он вздохнул.       «Это хорошая идея, сэр. Используем остатки спирта для очистки оружия. Кровь этого существа может заразить воду…»       Майк снова тяжело вздохнул. Он достал бутылку со спиртом и пару бинтов. Спустя пять минут тщательной очистки Майк смотрел на чистые лезвия ножей, блестящие в свете дневного солнца.       «Я правда должен их выбросить? Я ведь удалил кровь…»       «Боюсь, что да, сэр. Как я и говорил ранее, у меня нет уверенности в том, что кровь этого существа можно удалить обычными средствами. Если обеспокоены тем, что Вы неосознанно можете заразить воду ручья неизвестной болезнью… можете закопать оружие в корнях дерева».       «Да, так будет лучше». — Еле заметно кивнув самому себе, Майк так и поступил. Найдя довольно большое дерево в нескольких десятках метров от ручья, он снова остановился, смотря на крупные корни, формирующие его основание.       «А что, если есть магия, позволяющая говорить с растениями?» — Майк скривил лицо.       «Ха-х. Ты уже и так наследил на той поляне. Если подходить к вопросу глобально, то сейчас тебе нужно сжечь весь лес. Я-то не против, если это ради твоего выживания, но вот у тебя потом могут возникнуть муки совести. — В этом Фаркас был прав: хоть Майк и не был экоактивистом, природу он всё-таки любил. — Ты ведь разрушишь места обитания бедных животных!.. Нарушишь естественный цикл… А если серьёзно, то, как по мне, то тебе просто нужно стать сильнее».       «Чёрт. Ладно, хрен с ним. Если кто-то что-то узнает, нужно просто быть готовым к встрече с этим кем-то». — Майк вырезал во мху, покрывающем корни дерева, отверстие, после чего выкопал в земле через него небольшую, но довольно глубокую яму одним из ножей.       На её дно отправилась окровавленная ткань и бинты. Немного присыпав их землёй, Майк осторожно положил в яму оружие. Вернув ландшафту прежний вид и скрыв следы копания ранее вырезанным участком мха, он слабо кивнул.       «Неплохо. Теперь эту яму найти будет намного сложнее. Мох скрыл всё, что я проделал с землёй». — Майк тихо вздохнул и направился к тракту. …       Выйдя на дорогу, он посмотрел на небо.       «Я без оружия. Это плохо. Мне не нравится быть безоружным. На меня могут напасть. Нужно вернуться в город. Срочно». — Паранойя снова начала свою песню внутри его сознания.       Бросив короткий взгляд на положение солнца, Майк предположил, что было уже около пяти часов вечера. Вздохнув, он зашагал в направлении города.       «Будь у меня лошадь…» …       Возможно, благодаря своей внимательности, возможно, из-за чистого стечения обстоятельств, которые люди зовут удачей, Майк добрался до городских ворот, так и не попав в неприятности.       Пройдя проверку документов, он вернулся в район среднего класса, где, найдя небольшой сквер с фонтаном, и присел отдохнуть на одну из скамеек, спрятанных в тени деревьев. Под тенью лиственницы его уставший взгляд бродил по сторонам. Когда Майк собирался пересчитать деньги, его осенило.       «Делать это на улице не особо безопасно. Лучше пока подожду. Всю сумму лучше проверить тогда, когда я точно буду один, например, в комнате. — Протянув руку в сапог, он нащупал кошелёк и аккуратно достал из него два серебряных эри. — Может, вернуться в «Ночную гладь»?»