Разбитое зеркало[破碎的镜子]

      Демоны ведут принцев к Залу суда. Тот, что знаком Чонгуку, молча следует всего на цунь позади, другой же подталкивает сопротивляющегося Ван Лина. Принц государства Вэй всё никак не может успокоиться и закрыть свой рот, не уставший недовольно ворчать.       Чонгука, если быть честным, ужасно раздражает чужое нытьё, похожее на простые капризы маленького ребёнка. И как только Ван Лин может называть себя альфой, если позволяет себе такое поведение?       Омега не проронил ни слова, предпочитая обдумать то, что произошло минутами ранее. Он не считает свой поступок неправильным, но всё же, стоило сдержать себя. Как-никак Чонгук принц, а значит должен в любой ситуации сохранять трезвый ум.       Он прекрасно понимает, что можно было обойтись словами, но когда Ван Лин упомянул родителей, эмоции взяли верх. За свой необдуманный поступок нужно понести наказание.       Ван Лин не унимается до самых ворот территории Зала суда. Только ступив на земли, пропитанные раскаянием и непринятием своих грехов, альфа замолкает, оглядываясь опасливо по сторонам. Мрачная атмосфера, лишённая признаков жизни, настораживает. Такое чувство, что здесь не суды происходят, а безжалостные убийства.       Чонгук всю дорогу смотрит себе под ноги, увлечённый собственными мыслями. У него в голове не укладывается то, что кто-то действительно считает омег грязью на подошве сапог. Это просто смешно. Такие люди настолько глупы и необразованны, что не в силах осознать, что они не появились бы на этот свет, если бы не омега.       Старший демон, что вёл Чонгука, указывает своему напарнику сворачивать вправо. Принц краем глаза замечает, что они идут по двору Зала суда, направляясь в какое-то другое место. Вероятно, в другую палату. Солнечный свет не попадает сюда из-за возвышающегося главного зала, заслоняющего собой светило.       С каждым шагом на сердце становится всё тяжелее. Давящий, гнетущий воздух, навевающий страх, окутывает со всех сторон и заставляет невольно вспоминать свою прожитую жизнь и всевозможные совершённые грехи. Внутренности скручивает от нарастающей тревоги. Кажется, где-то рядом находится весьма могущественное существо.       Омега облизывает губы и на долю секунды поднимает взгляд, замечая лестницу, ведущую в двухэтажную пристройку. Мрачный чёрный цвет нагнетает, будто залезает в самые тёмные уголки души и пытается выведать все страшные секреты.       Ван Лин, идущий позади вместе с сопровождающим демоном, сглатывает, смотря на массивные врата. Старший демон проходит вперёд и открывает двери, те с тяжёлым скрипом отворяются, позволяя гостям пройти внутрь и покаяться в совершённых деяниях.       Зловещая атмосфера на секунду перекрывает воздух, становится трудно дышать. Странное подавляющее чувство захлёстывает с ног до головы, пуская колючие мурашки по телу. С каждым коротким шагом эти чувства увеличиваются. Чонгук рвано выдыхает, застигнутый врасплох. Он не ожидал встретиться лицом к лицу с такой устрашающей силой, которая за секунду может вынудить пасть на колени и каяться даже в том, чего не совершал, лишь бы не чувствовать эту мощь.       Омега бросает взгляд в сторону, замечая, как Ван Лин трясётся от страха, пытаясь сохранить самообладание, но получается у него, мягко говоря, плохо. Принц весь бледнеет настолько, что, кажется, стал прозрачнее, словно призрак.       Демоны напряжёно переглядываются, стискивая копья в руках до белых костяшек.       Чонгук проходится языком по сухим губам, выдыхает и решается поднять глаза, желая увидеть человека, от которого исходит вся эта устрашающая власть.       Небольшой зал хорошо освещён благодаря многочисленным свечам, серые приглушённые тона навевают какую-то тоску и уныние. Впереди, на возвышении стоит трон. На нём и сидит тот самый человек. Хотя… Судя по силе, исходящей от мужчины — он демон.       При жизни омеге не доводилось встречать эту расу. Он только на словах знал о демонах и мог лишь представлять, как они выглядят по-настоящему. Учитель рассказывал, что демоны — самые жестокие и кровожадные нелюди падкие на силу.       Принц слегка хмурится и медленно обводит взглядом фигуру, восседающую на троне. Чёрные сапоги, расшитый неизвестными Чонгуку узорами верхний халат с плавным переходом от тёмно-серого к угольно-чёрному, начинающийся с пояса и заканчивающийся подолом ханьфу. Ладони демона покоятся на подлокотниках трона. Его поза может показаться весьма расслабленной и отчуждённой, но мужчина напряжён.       Омега ощущает лёгкий холодок, чувствуя на себе острый взгляд. Чонгук поднимает глаза и сталкивается со взором демона, но в следующее мгновение застывает, поражённый увиденным.       Это Тэхён.       Его лицо бледное, хмурое, мрачное, черты лица, кажется, стали ещё острее, глаза фениксы сужены, тёмные зрачки горят недобро, заставляя внутренности сжаться. Холодное выражение лица внушает страх и повиновение.       Чонгук неотрывно смотрит Тэхёну в глаза, пытаясь понять, что за чертовщина. Тот его образ, который омега запомнил у себя в голове, никак не вяжется с тем, что сейчас стоит перед его глазами. Тогда альфа казался просто странным, но сейчас он выглядит совершенно иначе.       Не смотря на это, принц не ощущает страха перед ним. Есть что-то иное.       — Ваша Величество, — голос старшего демона эхом разносится по залу. Он делает глубокий поклон, как и его напарник, но головы не поднимает, смея смотреть лишь себе под ноги. — Принцы государств Вэй и Хэнань повздорили…       — Незачем говорить мне то, что и так известно, — перебивает его Тэхён. Глубокий, пугающе спокойный голос звучит в разы громче. Чонгук выдыхает, скрывая своё замешательство и тревогу. Не зря он относился к этому альфе с подозрением, он действительно оказался не простым человеком. — Для начала я выслушаю обе стороны.       — Уважаемый судья, я — Наследный принц царства Вэй Ван Лин! Этот невежа посмел прилюдно унизить меня и напасть! — сразу же начинает альфа, пытаясь выглядеть уверенно, но его страх выдаёт дрожащий голос и бледное как полотно лицо. Он хочет продолжить свой монолог, но Тэхён прерывает его взмахом ладони, после чего обращает внимание на Чонгука. Тот с секунду медлит, не сразу заметив на себе сосредоточенный взгляд.       — Наследный принц Хэнани Чжао Ян. Я был приглашён на прощальный ужин Господина Вана по случаю его скорого суда. По приходе в его дворец я получил оскорбления в сторону омег и себя в том числе, — ровно произносит Чонгук, выпрямляясь после поклона и складывая ладони на животе.       — Что ты несёшь?! — выпаливает гневно Ван Лин, дёргаясь в сторону Чонгука. Он хочет кинуться на него, да верёвка, которой он связан, не позволяет. Омега на этот выпад никак не реагирует, даже не смотрит в сторону альфы. — Господин судья! У него при себе было оружие! Он пришёл в мой дом с кинжалом! Он точно хотел убить меня! — плещется мужчина, смотря на принца.       — До этого дня я знать тебя не знал, — говорит Чонгук, повернув к нему голову и нахмурившись.       — Ты не отрицаешь, что хотел меня убить! — восклицает поражённо Ван Лин, указывая пальцем на омегу, а потом обращаясь к судье. — Вы слышали, Господин судья?! Он убийца!       — Прекрати вешать на меня пустые обвинения! — сильнее хмурится Чонгук. — ты должен был проявить должное уважение ко мне, не сделал этого, так не делай теперь вид, что невиновен.       — Клевета! — возмущается Ван Лин.       — Довольно! — бросает Тэхён, повысив голос. Приказ отскакивает от стен, громом разносясь по залу. Чонгук замолкает и отворачивает голову, смотря в сторону. Ван Лин вжимает голову в плечи. Не может ослушаться, боится. — Он имеет полное право носить при себе кинжал. Хань Синь.       — Когда мы прибыли на место, Господин Чжао держал нож у горла Господина Вана, рядом с ними была перевёрнутая софа и один из столов, — отчитывает старший демон, сложив руки перед собой в поклоне.       — Что вы сказали Господину Чжао? — сразу после этого спрашивает Тэхён, смотря на негодующего Ван Лина.       — Ничего такого! Сказал, что он красивый! — фыркает альфа. Видно, как его трусит от присутствия сильного демона рядом, но он не может так просто показать, что ему страшно. — И он кинулся на меня! Вы должны наказать его должным образом, уважаемый судья, не сомневаюсь в Вашем справедливом решении.       Чонгук не сдерживается от смешка. Этот подлец пытается подлизаться!       — Вот как? А если честно? — выгибает бровь Тэхён, откидываясь на спинку трона. Со стороны кажется, что ему вообще неинтересно здесь находиться. Чонгук замечает в его глазах что-то похожее на насмешку, словно он уже знает всю правду, но специально вытягивает её из виновного. Демоны и Ван Лин не могут найти себе места от давящей ауры, исходящей от Тэхёна, их прибивает к полу, вынуждая подчиняться.       — Я-я сказал правду! — пытается оправдаться Ван Лин, бледнея пуще прежнего. Он переминается с ноги на ногу, бегая взглядом по Залу, лишь бы избежать зловещих глаз судьи.       — У тебя есть десять секунд, чтобы сознаться в своих действиях, — произносит Тэхён, ожидая ответа. Ван Лин случайно, всего на секунду сталкивается с тёмным взглядом демона, и его язык будто развязывается.       — Я пригласил всех принцев с центрального района, чтобы они перед судом хорошо отозвались обо мне, это помогло бы мне очистить часть грязи, что я совершил при жизни. Сначала я решил, что Чжао Ян омега из Дома тысячи бабочек, и хотел развлечься с ним ночью, но когда понял, что он принц, оскорбил его честь, принизил достоинство, считая его никем, сказал, что все омеги созданы для того, чтобы удовлетворять альф. И упомянул его родителей, — говорит Ван Лин, а в конце сам удивляется тому, что сознался во всём. Его лицо тут же окрашивается в ярко-алый.       — Значит, Вы прилюдно оскорбили Господина Чжао, — делает заключение Тэхён, будто специально не акцентируя внимание на том, для чего Ван Лин организовывал этот ужин. — Вам есть, что сказать?       — Я первый ударил Ван Лина после его слов, больше мне нечего добавить, Господин судья, — произносит коротко принц, склонившись в поклоне и заглянув в бездонные глаза демона. Тот молчит всего мгновение, после чего кивает.       — Господин Ван, как я знаю, Ваш суд должен состояться завтра в середине часа Ю-цзи. Вы его очень ждали, поэтому я проведу его сегодня после этого, — произносит альфа и встаёт с трона. Он взмахивает широкими рукавами, занося руки за спину и выпрямляясь. Тэхён обводит суровым взглядом двух совершенно разных принцев, на секунду задерживая взгляд на Чонгуке.       — Что касается вашего конфликта, обе стороны понесут наказание. Ван Лин за то, что не проявил должного уважения к своему гостю и другому полу, забыв о собственной чести. Чжао Ян за нападение и нанесение увечий лёгкого характера. Каждый будет стоять три часа на коленях, после чего перепишет свод правил, действующих во всех трёх мирах.       Чонгук молча соглашается со своим наказанием и почтенно кланяется, в то время как Ван Лин возмущённо краснеет.       — Одинаковый приговор за разные деяния? Виновен только он! — хмурится альфа, смотря недовольно на омегу.       — Кто виновен, а кто нет — решать мне, — повышает голос демон, сводя прямые брови к переносице, — решение суда не оспаривается. Хань Синь, Господин Чжао с тобой. Инь Тао, отведи Господина Вана в главный зал.       Демоны кланяются судье, после чего ведут принцев в разные места. Чонгук на секунду оборачивается, встречая ответный взгляд Тэхёна на себе. Его глаза изучают сосредоточенное лицо принца пару мгновений, после чего фигура демона распадается чёрной дымкой, оседающей на пол. Омега отворачивается, озадаченно хмурясь.       В голове летает куча вопросов, на которые омега не может найти ответов.       В Диюе только одно существо может судить человеческие души — это Демон Душ.       Зловещая, сильная и властная аура, взгляд, прибивающий к полу, заставляющий говорить лишь правду и ничего более, магические способности, превосходящие разве что божественные.       И Тэхён, тот Господин Ян, которого Чонгук встретил в публичном доме, и есть правитель чёртового Диюя?       По спине бежит холод, а в горле становится вязкий ком.       А Чонгук, оказывается, удачлив, сначала Алое Божество встретил, а теперь Демона Душ.       Омега бесшумно вздыхает и оглядывается по сторонам, желая изучить местность. Двор Зала суда по истине огромен, по площади будет равен дворцу Цзиньлун, это уж точно. Множественные арки, ведущие в разные части двора, скрытые от лишних глаз. Вокруг абсолютная тишина и ни одного человека, что удивляет Чонгука. Даже слуг нет.       Хань Синь, идущий впереди, не оборачивается и молчит. Он нервно кусает губу и смотрит вдаль. Давно альфа не испытывал этого трепета внутри от одного взгляда Демона Душ.       Мужчина проходит через арку и останавливается. Чонгук оглядывает закрытый участок, имеющий в себе лишь несколько деревьев и совсем небольшой пруд с парой распустившихся лотосов.       Принц без объяснений понимает, что делать, и медленно опускается на колени, после чего сразу же выпрямляет спину. Хань Синь ничего не говорит, стоит в стороне и пристально наблюдает за неподвижной фигурой омеги.       — Должно быть, Вам будет тяжело, — произносит неожиданно демон. Уголки губ Чонгука слегка приподнимаются.       — Вовсе нет. Я способен выдержать больше трёх часов, — спокойно отвечает, а сам на секунду задумывается, понимая, что вообще-то, нет. При жизни, имея золотое ядро, Чонгук мог хоть весь день провести стоя на коленях, но сейчас-то источника энергии нет.       Хань Синь не находит ответа и вновь замолкает, позволяя мыслям Чонгука плавно перейти в другое русло и вернуться к Тэхёну. Наверное, ему стоит забыть об этом имени и обращаться к нему более уважительно, исходя из его титула. Странно это всё.       Тэхён это Господин Ян, а как известно Чонгуку, он часто приходит в Дом тысячи бабочек, ища компанию Жун Мэя. Для чего? Не будет же их связывать простое дело, раз демон наведывается к Алому Божеству чуть ли не каждый день?       В голове быстро проносятся слова Жун Мэя об его возлюбленном. Подождите... Вчера, когда Жун Мэй повёл мужчину на суд, он сказал, что как раз сможет проведать своего альфу. Тэхёна?       Вывод, к которому пришёл омега, заставляет его испытать что-то странно колющее. Он слегка хмурится, отгоняя липнущие словно мухи мысли.       Не стоит делать поспешных выводов. Может, Тэхён просто так приходит к Жун Мэю. Не обязательно же им быть любовниками...       «Хватит», — ругает себя Чонгук и мотает головой, пытаясь освободить голову. Последняя мысль почему-то пришлась не по душе.       Какой же загадочный этот Тэхён!       Чонгук не знает сколько времени проходит, но в один момент он ощущает присутствие ещё одного демона, сразу же понимая, кто встал за его спиной.       — Ты свободен, Хань Синь, — бросает коротко Тэхён, глянув на склонившегося демона. Тот озадачен появлением альфы, но кивает на его слова и быстро удаляется, не выпрямляясь.       Чонгук не двигается, смотрит в каменную стену, держит спину ровно и делает вид, будто он вообще не замечает демона. Тэхён медленно выходит из-за его спины и становится рядом.       — Поднимайтесь.       Услышав обращение к себе, принц поднимает голову, спокойно, даже как-то безразлично смотря на Тэхёна.       — Разве прошло три часа?       — Нет. Прошло полчаса. Продолжите в другой раз, сейчас я бы хотел, чтобы Вы составили мне компанию на этот вечер. Если, конечно, у Вас не было запланировано никаких дел на это время, — невозмутимо произносит альфа, вглядываясь в сияющие синевой глаза принца. Тот не выдаёт свой растерянности от услышанных слов.       — Почему Вы просто не навестите Жун Мэя? Я не тот, кто может… помочь Вам расслабиться, — безучастно бросает Чонгук, отводя взгляд в сторону и оставаясь равнодушным к происходящему. Ему было сказано простоять на коленях три часа, значит он сделает это.       — Прошу прощения за мою дерзость, Вы не так поняли… — сразу же отвечает демон, словно забеспокоившись. — Я помню Вашу игру на флейте и все эти дни думал о том, что хотел бы ещё раз услышать музыку в Вашем исполнении. Сейчас как раз время ужина. Мы могли вместе разделить трапезу. И я вижу, что Вам очень интересна моя личность.       Чонгук вновь возвращает взгляд к Тэхёну и успевает заметить лёгкую, едва заметную улыбку на его губах. Принц спешит отвернуться и немного нахмурится. Он думает несколько секунд, после чего медленно поднимается.       — Вы правы, — признаётся Чонгук, смотря вперёд и держа ладони на животе. Тэхён следит за ним взглядом, и слегка дёргается, когда принц делает шаг и прихрамывает. Всё же, ноги затекли от долгого сидения в одном положении. Омега не замечает этой реакции альфы.       Тэхён выдыхает и равняется с принцем, они шагают одновременно и в следующее мгновение оказываются в огромной комнате, больше похожей на зал для приёма. Чонгук моргает, пытаясь осознать их молниеносное перемещение.       — Мне не нужно использовать талисманы для применения техники сжатия тысячи ли, — негромко говорит демон, увидев долю замешательства на солнечном лице.       — Привилегия Демона Душ? — интересуется Чонгук, посмотрев на него. Тэхён вновь находится запретно близко, почти касается своим плечом омежьего. Невольно принц засматривается, в который раз отмечая неописуемую красоту демона, но в этот раз он замечает небольшую красную метку в центре лба и родинку под глазом. Что ж, судьба весьма благосклонна к Тэхёну, наделив его такой красотой, неисчерпаемой силой и величием.       — Одна из, — с той же интонацией кидает альфа и приглашает омегу пройти дальше.       Просторный зал, полностью закрытый от уличного света плотной тканью штор, кажется довольно уютным. Скромный интерьер располагает к отдыху и непринуждённой беседе. На выступе, скрытым тяжёлой расшитой сюжетами тканью, виднеется три кресла и стол.       — Здесь есть всевозможные инструменты, — Тэхён указывает рукой на открытый стеллаж, хранивший в себе струнные, духовые и щипковые инструменты. — Можете выбрать тот, что Вам по душе. Ужин подадут позже, у Вас есть определённые вкусовые предпочтения?       — Что-то не слишком острое, — говорит мягко Чонгук, подходя к стеллажу и с интересом рассматривая музыкальные инструменты. Он касается каждого, про себя отмечая безупречное качество. Тэхён стоит на месте и наблюдает за ним, плавно скользя взглядом по стройной фигуре. Он задерживает взгляд на вьющихся переливающихся шёлком волосах, заплетённых в высокий хвост.       Во все их предыдущие встречи Чонгук отдавал предпочтение низким причёскам. Необычно видеть омегу с высокой, но если быть честным, такой способ заплетания волос безумно подходит принцу.       Чонгук будто не замечает взглядов Тэхёна на себе, увлечённый выбором инструмента. Он серьёзно задумывается над этим, взвешивая все «за» и «против» в пользу того или иного инструмента.       Альфа, тем временем, передаёт заказ слуге, бесшумно скрывшимуся за дверьми зала, и устраивается на на одном из кресел. Его поза предельно расслаблена, как и взгляд. Тэхён ставит локоть на твёрдый подлокотник деревянного кресла и подпирает щёку кулаком.       Омега осторожно достаёт неизменно любимый гуцинь с полки, решая, что именно он подойдёт. Принц прочищает горло и плавно ступает к Тэхёну, садясь напротив него и кладя гуцинь на стол.       — У Вас есть предпочтения в мелодии? — спрашивает Чонгук, проводя пальцами по тугим струнам, чтобы настроиться.       — Нет, на Ваше усмотрение, Чжао Ян, — сразу же отвечает Тэхён, выдыхая. Принц не выдаёт своей лёгкой растерянности от того, что альфа называет его по имени. Как-то очень непривычно.       Чонгук кивает, и нежная, ласковая мелодия начинает постепенно заполнять зал. Омега решает выбрать что-то спокойное и расслабляющее, думая, что именно такая музыка сейчас будет уместна. Жаль, что принц лишился золотого ядра, с ним он бы мог применить силу и исцелить дух Тэхёна. Что-то подсказывает, что это не помешало бы мужчине.       Демон не закрывает глаза, наблюдает за плывущими движениями, изящными пальцами, умело перебирающими струны гуциня. Его взгляд беспечный, мягкий, в нём плещется наслаждение и восхищение, но в самой глубине зрачков таится многолетняя съедающая изнутри печаль.       Принц полностью погружён в игру. Неосознанно его внутреннее состояние передаётся через ноты. Музыка, пропитана лёгкой грустью и мягкостью, она словно утреннее солнце ласкает своими мягкими лучами, согревает замёрзшее тело и дарит такой необходимый израненной душе покой.       Тэхён сжимает губы и опускает взгляд. Такое ощущение, что Чонгук играет на струнах его души, даже не догадываясь об этом.       Вскоре музыка затихает, демон возвращает спокойное выражение лица и выпрямляется, смотря внимательно на омегу.       — Чудесно, Ваше Высочество. Я поражён Вашими умениями, — искренне произносит альфа, — Ваша игра помогла очистить разум.       — Благодарю, — слегка помедлив, говорит Чонгук, в который раз смутившись, сейчас от обращения к себе. Сердце внезапно ёкает, стоит ему услышать глубокое «Ваше Высочество».       Кончики ушей окрашиваются в едва заметный алый.       — Как же мне теперь обращаться к Вам? — поднимает взгляд принц, легко улыбаясь.       И всё же, с Тэхёном приятно. Чонгук не знает почему, просто на каком-то подсознательном уровне он чувствует, что бояться нечего, и он может спокойно расслабиться.       — Не смею загонять Вас в рамки. Как Вам угодно, — мягко отвечает Тэхён, взглянув в ясные притягательные глаза. В них отражается, кажется, всё необъятное небо, искрящееся чистотой и светом.       — Не думаю, что у меня есть такое право… Как никак, Вы Демон Душ.       — У Вас есть право на всё, в этом я Вас уверяю, — бархатный голос пускает по спине табун мурашек. Чонгук моргает, не находя ответа. — Я был бы рад, если бы Вы обращались ко мне по имени, когда мы одни, — чуть помедлив, добавляет Тэхён.       Принц всматривается в тёмные глаза демона, невольно сравнивая их с чистым ночным небом, в котором отражается сияние тысяч звёзд.       — Хорошо, Тэхён, — соглашается омега, тепло улыбнувшись. Альфа кивает на его слова, отводя взгляд.       Чонгук прикусывает щёку, чувствуя, как сердце начинает биться в разы быстрее. Тема для разговора никак не появляется...       Принц, неловко прочистив горло, поднимается с места, желая отнести гуцинь на место. Мужчина не возражает, оставаясь сидеть в кресле.       Омега оставляет гуцинь на полке, после чего вновь садится в кресло напротив Тэхёна.       — Это Ваш дворец? — решает спросить Чонгук.       — Да, сейчас мы в Зале Цзинчжи, обычно здесь я провожу своё свободное время. Мой дворец находится в Юду, но не волнуйтесь, я доставлю Вас домой, когда Вы того пожелаете.       — Юду значит... Я думал, что Зал суда и есть Ваш дом.       — Нет, там лишь проходит суд, после чего я возвращаюсь сюда. Жить в месте, пропитанном многовековыми сожалениями, не лучшая идея, — тихо усмехается Тэхён, на секунду отводя взгляд.       — И то верно, — кивает с улыбкой Чонгук.       Со стороны доносится шум, и они оба поворачивают головы к открывающимся дверям. Слуги, один за другим, заходят в Зал Цзинчжи, склонив головы и держа в руках подносы с едой. Они по очереди ставят блюда на стол, и каждый из них желает им приятного вечера. Все одеты в одинаковые рабочие тёмно-синие ханьфу. Чонгук тихо благодарит их и с интересом рассматривает различные яства.       — Прошу, угощайтесь, — тихо говорит Тэхён. Чонгук замечает блюда, свойственные кухни Хэнани, и сердце щемит в груди. — Надеюсь, еда придётся Вам по вкусу.       — Не сомневайтесь, здесь собраны все мои любимые блюда, — улыбается нежно Чонгук.       — Какое совпадение, — отзывается мягко Тэхён, поднимая палочки, — после Вас.       Чонгук бросает слегка удивлённый взгляд на альфу, после чего кивает и берёт свои палочки. Принц принимает миску с пельменями, цепляет палочками, дует на дымящееся тесто и откусывает. Изумительный вкус обволакивает рот, даря чувство удовлетворения. Прямо как дома.       Тэхён приступает к еде, только когда Чонгук откусывает первый кусочек. Он видит радость на омежьем лице и прячет короткую улыбку за чашей с жаренным рисом.       Они ужинают в приятной тишине, которая разбавляется тихим стуком палочек о посуду. Чонгук и вовсе забывает в чьей компании он находится и расслабляется окончательно, искренне наслаждаясь едой.       — Кажется, так вкусно мне доводилось ужинать только при жизни, — вздыхает принц, кладя палочки на тарелку и поднимая взгляд. — Спасибо.       — Не стоит, — кивает Тэхён, — я рад, что Вам удалось вдоволь наесться.       — Позволите мне провести чайную церемонию? — внезапно спрашивает Чонгук. Альфа смотрит на него внимательно. Голубые глаза принца сияют.       — Конечно.       Один слуга вносит в Зал поднос с чайным сервизом и забирает пустые тарелки, быстро удаляясь.       Чонгук рассматривает искусной работы посуду, улыбается легко и выдыхает. Тэхён с интересом наблюдает за ним и не может сдержать мягкой улыбки. Смотреть за принцем одно удовольствие.       Ежедневные суды невероятно выматывают, каждый вечер Тэхён вынужден медитировать и погружаться в сон, но сейчас, смотря за изящными движениями Чонгука, пока тот заваривает чай, демон отдыхает. И ничто не сравнится с этим.       Приятный сладостный аромат распространяется по Залу, ласкает нос и порождает желание испить напиток, создающий такой запах.       Чонгук разливает зелёный чай по синим переливающимся чашкам, отставляя небольшой чайник в сторону. Тэхён берёт чашку в руки, подносит к лицу и вдыхает дивный аромат.       — Превосходно, — выдыхает он и пробует. Омега чуть шире улыбается, услышав его слова. — Правду говорят, в умелых руках и обычная трава станет высокосортным чаем.       — Вы преувеличиваете, — тихо произносит Чонгук.       — Ни в коем случае. Говорю то, что думаю.       Омега отводит взгляд и прячет улыбку в чайной чашке.       — Суд Ван Лина длился совсем недолго, почему же тогда души ждут своего суда десять, а то и больше лет? — спрашивает внезапно Чонгук, подняв глаза.       — К сожалению, я могу судить ограниченное количество душ в день, оттого и такие длительные ожидания, — не смотря на него, отвечает, делая глоток чая.       — Вот как... Могу ли я узнать, как проходит последний суд?       — Повестка в суд приходит за несколько месяцев до назначенной даты. Эти дни выбираются, исходя из даты смерти, тот кто умер раньше, пройдёт раньше на суд. С момента попадания в Лофэн обычно проходит больше десяти лет, но иногда люди получают повестку намного раньше. Всем этим занимаются мои подчинённые. Перед судом приходит демон-проводник и отводит человека в зал суда. Обычно заседание длится не больше получаса, но бывают случаи, когда нужно больше времени.       Чонгук внимательно слушает, параллельно сравнивая информацию которую знал, с той, что сейчас ведает ему Тэхён.       — Понятно. Спасибо, что рассказали, — мягко улыбается принц и наливает новый чай в их чашки. Альфа кивает.       Их чаепитие быстро заканчивается, от чего Чонгук чувствует лёгкую грусть, но тут же её от гоняет, ругая себя. Нельзя так думать, Тэхён не просто человек, он Демон Душ... Император Загробного мира.       — Я был рад провести с Вами время, Чжао Ян, — без тени притворства произносит Тэхён, поднимаясь с кресла и сходя с возвышения. Чонгук спешит за ним.       — Взаимно, Тэхён, — улыбается вежливо принц.       Они вместе за мгновение переносятся ко двору дома Фэнхуан. На этот раз Чонгук не удивляется, лишь отходит к воротам и оборачивается.       — Надеюсь, ещё подвернётся случай, когда нам удастся провести время вместе, — тихо произносит Тэхён, занося руки за спину.       На улице уже стемнело, свет яркой луны падает на демона, делая его образ каким-то неземным. Чонгук ничего не отвечает на его слова, чувствуя лёгкое замешательство.       — До свидания, Ваше Величество, — негромко бросает принц, кланяется ему и спешно скрывается во дворе своего дома.       Тэхён остаётся стоять у ворот ещё некоторое время, пока в голове звучит «Ваше Величество» голосом чудесного омеги, после чего растворяется в воздухе, возвращаясь назад в Зал Цзинчжи, где ещё ощущается его присутствие...