Добро пожаловать в Уитби

Из дневника Адама Дейли:

Наверное, это было движение воздуха, поток из неплотно прикрытого окна, но он коснулся лица невесомой лаской, пробудив какое-то смутное воспоминание, которое всё никак не желало переступать границу памяти. По шее мимолётно скользнули губы, а потом под футболку пробрались прохладные пальцы… Я проснулся, тщетно пытаясь уверить себя, что слишком долго был один, что сон всего лишь отражает моё подсознательное желание близости, и в то же время я готов был поверить в иррациональное — это ты приходил ко мне во сне.

      Дождавшись, пока Дейли со своим питомцем скроется за облезлой дверью дома, Рей вышел из машины и, наконец, закурил.       Итак, Джил осуществила свою угрозу. Послала его к чертям собачьим. Или у него ещё есть шанс всё уладить? Впрочем, если даже есть, нужен ли он ему? Он же хотел с ней расстаться. Правда, он не думал, что это произойдёт так неожиданно. С одной стороны, ему было на руку, что разрыв инициировала Джил — меньше поводов для самоедства и чувства вины, с другой… внезапная отставка его задела.       Решив «расставить точки над и» при личной встрече, он торопливо докурил, обернулся в поисках урны и, не найдя её, бросил окурок в лужу у подъезда.       Через десять минут он был у её дома. Поднявшись на этаж, он на секунду замер перед дверью, а затем решительно нажал кнопку звонка, подождал некоторое время и позвонил снова.       Никто не спешил ему открывать. Похоже, Джил не было дома. Он набрал её номер, но и на вызов она не ответила.       Ну, ладно… Игнор, так игнор. В конце концов, он заслужил такое отношение: никогда он не был с ней таким внимательным и обходительным, как с Амалией. Впрочем, Джил тоже не особо с ним нежничала. Они стоили друг друга.       Рей подумал, что ему просто необходимо выпить. День был тяжёлым, он устал, Джил его бортанула — достаточно поводов пропустить пару кружек в пабе. Он вспомнил, что недалеко на Пир Роуд есть неплохое заведение, с названием, созвучным наименованию улицы… кажется, «Пир Инн».       Машину он оставил на парковке участка. Ничего, прогуляется пешком с утра. Засунув бумажник в карман, Рей вылез из салона, перешёл улицу и неспешно направился к пабу, впитывая по пути атмосферу начинающегося вечера. Чёрт, иногда ему не хватало ощущения большого города. Он любил бывать в Лондоне. Любил погружаться в суету бурлящей жизни и постоянного движения. Город словно атаковал все его органы чувств: слишком много огней, людей, запахов и звуков. Иногда он думал, почему бы ему не переехать, что удерживает его от этого шага? Но Уитби словно врос в него. Рей чувствовал: здесь он на своём месте. Это было важным. Кроме того, тут жили его бабушка и дед. Когда родители развелись и активно погрузились в устройство личной жизни, Рею исполнилось семнадцать — достаточно взрослый возраст, чтобы спокойно пережить их разрыв, но он всё ещё нуждался в семье и был благодарен поддержке и опеке стариков. Через год отец уехал жить и работать в Австралию, с тех пор Рей его не видел, а пару лет спустя мать вышла замуж за ирландского фермера и укатила к нему.       Мимо прошла группа женщин, одна из них послала Рею воздушный поцелуй, остальные громко рассмеялись. Водитель такси притормозил и спросил, не нужно ли его куда подвезти. Что ж, и в Уитби есть движение. Жизнь.       Рей дошёл до паба и открыл дверь. Его встретил новый трек Риалто «Никто не покинет эту дискотеку живым», и это сразу повысило градус настроения.       — Добрый вечер, — приветливо улыбнулась ему симпатичная светловолосая официантка, на вид — только после школы. — Вы с кем-то встречаетесь?       — Эм… нет. Я сам по себе.       — У нас сегодня всё занято, — извиняющимся тоном сообщила она. — Есть только пара мест у стойки.       — У стойки — самое то, — подмигнул ей Рей.       Она подвела его к бару и махнула рукой бармену — крепкому малому в белой рубашке с закатанными рукавами.       — Пинту «Хонкерса», пожалуйста, — попросил Рей.       Бармен кивнул.       Рей отхлебнул из запотевшей кружки, наслаждаясь вкусом — иногда нет ничего лучше пива, и, повернув голову к сидящему рядом парню, едва не подавился. Это был Дейли.       — Привет, — несколько стушевавшись, произнёс тот.       — Никак не расстанемся, — прокомментировал неожиданную встречу Рей. И сделал ещё один глоток. Уже не такой приятный, как первый.       — Ты тоже где-то недалеко живёшь? — спросил Дейли.       Рей покосился на его пижонский твидовый пиджак и розовую рубашку. Розовую! Может, мужики в Лондоне и рассекают поголовно в розовых рубашках, но Рей всю жизнь считал розовый сугубо женским, даже девчачьим, цветом.       — Вообще про любое место в Уитби можно сказать «где-то недалеко».       Тень нерешительной улыбки тронула лицо Дейли.       — Просто хотел поддержать разговор. Можешь не участвовать. Будем сидеть молча и пить.       Рей понял, что переборщил с сарказмом в голосе:       — Всё нормально, только давай без обсуждения рабочих моментов. Хочу расслабиться.       Дейли кивнул.       — Хозяева монстра не нашлись? Я о собаке, — решил исправить неловкость Рей.       — Нет. Не представляю, что с ним делать. Он абсолютно не приучен к поводку. А когда я ухожу на работу, он до вечера на самовыгуле.       — Любишь собак?       — Как-то не задумывался об этом, — пожал плечами Дейли. — У меня никогда не было собаки. В детстве мечтал, но родители не согласились завести.       — Они живут в Лондоне? — поинтересовался Рей.       — Да.       — Общаетесь?       — Не особо. Я не оправдал их надежд.       — Понятно, — не стал углубляться в подробности Рей. — Мои давно развелись. Отец в Австралии, мать в Ирландии. Так что общаемся только по телефону. Как тебе Уитби? Не тошнит от нашей провинциальности после жизни в Лондоне?       — Там был устроенный быт. Привычный. Больше мест, где можно провести время. А так… мне не по кому скучать.       Задавая вопрос Рей, вовсе не хотел вывести Дейли на откровения о личной жизни, но тот интерпретировал по-своему и неминуемо задал ответный:       — А как насчёт тебя? Я имею в виду в Уитби у тебя есть кто-то?.. Может братья или сёстры?       — Бабушка и дед. Была одна девушка… Мы почти поженились, — зачем-то уточнил Рей.       — И что случилось?       — Она ушла. Короче, я виноват. Это не история для сегодняшнего вечера.       — Сочувствую.       — Спасибо.       Музыка сменилась, и бар заполнил фактурный баритон Тома Греннана. Рею определённо нравился репертуар этого заведения. Он непроизвольно принялся отстукивать ритм на полированной столешнице барной стойки.       — Не думал, что тебе нравится Гренанн, — почему-то удивился Дейли.       — Считаешь меня настолько старым? — поднял бровь Рей. — Или несовременным?       — Ни то, ни другое. Просто мне казалось, что тебе нравится нечто более жёсткое и экспрессивное.       — Всё зависит от настроения. Кстати, ты в курсе, что у парня челюсть держится на пластинах и штырях?       — Да. В восемнадцать лет его избили уличные хулиганы. А ещё я в курсе, что ему звонил сэр Элтон Джон и выразил симпатии его творчеству.       — М-м. Не знал.       Рей подозвал бармена.       — Повтори мне и этому парню.       — Это я должен угощать, — запротестовал Дейли. — Кстати, у вас в отделе нет традиции для новичков проставляться с первой зарплаты?       — Нет. Но можем завести.       — Я не против, — улыбнулся Дейли. Теперь это была настоящая улыбка — открытая, мальчишеская, обнажившая ряд ровных белых зубов.       Выпитое постепенно давало о себе знать. Рей откинулся на спинку стула, позволяя себе блаженную расслабленность. Ощущение легкого опьянения придало ему некое чувство беззаботности и благодушие. Завтра, конечно, будет новый день, со своими задачами и тревогами, но сейчас — сейчас было хорошо. Настолько хорошо, что Дейли показался ему вполне приятным собеседником. Он начинал думать, что они сработаются, поладят.       Из состояния эйфории его вырвал ощутимый толчок в плечо и громкий голос, прооравший под ухо:       — Рей Милн, какая встреча!       Рей обернулся и увидел перед собой ухмыляющуюся физиономию частного детектива База Алфи.       — Твой новый напарник? — кивнул Баз в сторону Дейли. — Из Лондона к нам прибыли? — протянул он свою огромную ладонь Дейли.       Дейли кивнул, ответив рукопожатием.       — Добудь-ка мне стул, крошка, — обратился Баз к официантке, действительно выглядевшей крошкой в сравнении с его грузной фигурой. — Хочу пообщаться с коллегами.       Устроив свою тушу между Реем и Дейли, он махнул бармену и, огласив свой заказ, вытащил телефон.       — Взгляни на это, — сунул он экран Рею под нос.       Рей вгляделся в смазанный снимок. Судя по надгробным камням, на фотографии было запечатлено старое кладбище аббатства Уитби. За одним из надгробий виднелись две белые фигуры, напоминавшие привидений, или шутников в простынях.       — Сам сфотографировал! — пояснил Баз, передавая телефон Дейли.       — И что? — хмыкнул Рей. — Ты их вблизи видел? Это просто чей-то розыгрыш. В чате городского сообщества полно такого. Особенно после «Готического уикенда».       — Он ещё только через две недели, — возразил Баз.       — Это местные готы или подростки, — парировал Рей.       — Если почитаешь чат, то увидишь, что я не один заснял этих красавцев.       Рей, относившийся к таким «свидетельствам» как к приколам телешоу «Дурацкие дураки Мистера Ти», скептически поджал губы, но Баз, очевидно, всерьёз полагал, что в Уитби существует общество «Графа Дракулы», а по развалинам аббатства Уитби разгуливают призраки. Он с тоской подумал, что через пару недель в город съедутся готические придурки из различных уголков Англии и не только, и хлопот у них прибавится — без происшествий в дни фестиваля обычно не обходится.       Махнув на него рукой, Баз принялся пересказывать местные легенды Дейли, и Рей вышел покурить. На улице было свежо. С моря дул холодный ветер. Мимо, завывая, промчалась пожарная машина. Мысли сначала вернулись к работе, а потом к Джил. Где она развлекается сейчас? Да, пожалуй, ему не важно. А если без разницы пьяному, то трезвому — тем более.       Вернувшись в паб, он заказал ещё пинту пива и присоединился к разговору о привидениях и вампирах, правда, больше как слушатель.       Ближе к одиннадцати, порядком утомлённые байками База, они с Дейли засобирались домой. Частный детектив остался, посетовав, что ему ужасно тоскливо сидеть дома одному — его жена и ребятишки гостили у тёщи.       — Так, где ты живешь? — спросил Дейли.       Они поднимались вверх по пустынной улице, подгоняемые порывами ветра, разогнавшего облака. На обнажившемся небе под вогнутым полумесяцем ярко сияла Венера.       — Минутах в двадцати ходьбы от тебя, название улицы ведь ничего тебе не скажет.       Рей вытащил пачку сигарет и обнаружил, что она пуста.       — Вот чёрт! Не хочу возвращаться в паб, но больше сейчас нигде не купишь.       — У меня есть пачка в квартире.       — Ты же вроде не куришь?       — Бросаю. Уже вторую неделю как не курю, но держу на экстренный случай. Если вдруг очень захочется, — пояснил Дейли.       — Поделишься?       — Забирай, думаю, я справлюсь.       — Так как ты оказался в Уитби? Что-то вроде ссылки? Ты не похож на парня, нарушающего правила.       Дейли ответил не сразу. Рей уже хотел извиниться, если вопрос оказался бестактным, когда тот произнёс:       — Обвинение в харассменте.       — Да ну? Что-то с трудом верится.       — Но поверили, — горько усмехнулся Дейли.       — И это было сфабрикованное обвинение? Кто-то очень хотел на твоё место? — предположил Рей.       — Вроде того, — кивнул Дейли.       — Ладно, извини, что спросил.       — Ничего. Ты имеешь право знать, что за тип у тебя в напарниках. Просто… я всё ещё не пережил это.       — Понимаю.       Они подошли к дому и остановились перед вечной лужей у входа в подъезд. Дейли принялся искать по карманам ключи. По его неуверенным движениям Рей понял, что тот тоже неплохо набрался. И опять на нём были эти замшевые сапоги. Неподходящая обувь для Уитби в октябре. Наконец, он выудил ключи из внутреннего кармана пиджака и надел кольцо на палец.       Едва Дейли вставил ключ в скважину, как из-за двери раздался приглушённый лай.       — Тихо, тихо, Тео, соседей разбудишь, — заходя внутрь, негромко проговорил Дейли. — Хочешь чай? — обернулся он к Рею. — Думаю, выпивки на сегодня достаточно. Завтра нам на работу. Может тебе стоит вызвать такси?       — Остаться не предложишь?       Дейли удивлённо уставился на него.       Рей и сам не знал, зачем сморозил такое.       Они стояли слишком близко друг к другу. Настолько, что он ощущал исходившее от Дейли тепло и запах парфюма: узнаваемые классические ноты кедра с примесью чего-то сладковато-восточного.       Рей вдруг поймал себя на странной мысли: он думал о том, что может одного мужчину привлечь в другом мужчине? Ну, чисто гипотетически?       Вообще, в Дейли много что могло привлечь: чётко очерченный рот, острые скулы, складная фигура, и эти его аристократичные манеры… Но больше всего Рея привлекали глаза, он всё силился понять, какого они цвета. Наверное, весь фокус в освещении — сейчас, широко распахнутые в изумлении, они казались Рею золотисто-карими, но днём, он мог в этом поклясться, были голубыми. Так ведь не бывает? По крайней мере, он раньше никогда такого не встречал.       Дейли первым отвёл взгляд.                                Рей сделал пол шага вперёд, окончательно стирая расстояние между ними, и, прижав непривычно твёрдое угловатое тело к стене, припал губами к шее.       Дейли судорожно вдохнул и мягко отстранил его.       — Нет, Рей.       — Почему нет? Я не в твоём вкусе?       Дейли печально и как-то устало улыбнулся.       — Думаю, это я не в твоём вкусе. Не хочу, чтобы ты утром сожалел. Давай, я всё же вызову тебе такси.       — Не стоит, — хмыкнул Рей. — Прогуляюсь. Может, протрезвею.