Влюбленный вампир

      Андреас достал из комода тетрадь и устроился в кресле, намереваясь продолжить написание романа. Пролистав страницы до места, где герой, привлечённый игрой пианиста, остановился у ресторана «Четыре кота», он прикусил кончик ручки и задумался. Этот ритуал он повторял уже третий день, но за всё это время так и не смог написать ни строчки.       Впечатления от поездки с Даниэлем в Барселону были настолько яркими, что он бесконечно погружался в пережитые прекрасные моменты. Господи, как же это было волнительно: неожиданный поцелуй в полутёмном переулке Готического квартала, умопомрачительный секс и наполненное золотистым светом утро, когда он проснулся в залитой солнцем комнате в одной постели с Даниэлем. Они вместе приняли душ, лаская и целуя друг друга под струями воды, и отправились на завтрак в маленькое уютное кафе, где Андреас отведал испанскую тортилью и чуррос с горячим шоколадом.       Правда Даниэлю завтрак отчего-то не понравился, и он едва притронулся к еде.       А затем продолжили осмотр достопримечательностей города. На этот раз Даниэль устроил экскурсию по архитектурным объектам Антонио Гауди. Они начали знакомство с проектами архитектора со знаменитых домов Бальо и Мила, а после отправились исследовать дворец и парк Гуэль, где пробыли до вечера. Даниэль, как всегда, познавательно и детально рассказал о работах и личности «безумного архитектора», многие шедевры которого были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.       А вчера они допоздна гуляли по окрестностям Таррагоны и по возвращении в отель снова занялись сексом. Никогда ещё у Андреаса не было любовника столь внимательного, нежного и чуткого… Хотя, сказать по правде, не такой уж богатый опыт отношений у него имелся.       Неожиданный стук в дверь прервал поток мыслей и калейдоскоп мелькавших в голове кадров. Недоумевая кто бы это мог быть, Андреас вернул тетрадку в комод и открыл дверь. На пороге стоял Даниэль в сопровождении красивой стройной блондинки и невысокой смуглой толстушки.       — П-привет, — с некоторым недоумением произнёс Андреас, никак не ожидавший, что Даниэль придёт к нему в обществе двух девиц.       — Привет, — улыбнулся Даниэль, и блондинка уставилась на них с удивлением.       Даниэль представил девушек Андреасу и произнёс:       — Есть предложение отправиться сегодня после ужина на бал. Это комплимент гостям от отеля.       — Что за б-бал? — растерянно осведомился Андреас.       — Ну как же! — вмешалась толстушка, которую Даниэль представил как Викторию. — Вы не читаете объявления на ресепшене? Замок Икартов! Настоящее позднее средневековье. Шестнадцатый век!       — Стилизация средневекового бала, — пояснил Даниэль. — Весьма любопытно. Что скажешь?       — Я совсем не умею т-танцевать, — смущённо ответил Андреас.       — Это совершенно не обязательно.       — А к-какая форма одежды?       — У нас со Стеф с собой бальные платья. Это ежегодный сентябрьский бал и мы очень хотели на него попасть, сколько бы это ни стоило, а тут такой шикарный подарок от отеля! — снова встряла в разговор Виктория.       — Но я не привёз с собой ни одного костюма, — развёл руками Андреас.       — Думаю, классические рубашка и брюки вполне подойдут. Уверен, что далеко не все гости придут в бальных платьях и фраках, — убеждённо произнёс Даниэль.       — Хорошо, — решил согласиться Андреас. На бал ему не особо хотелось, но отпускать туда Даниэля с двумя дамочкам не хотелось вдвойне.       — Прекрасно. Тогда встречаемся в холле в шесть вечера, — подвёл итог Даниэль.       Андреас кивнул и украдкой посмотрел на Стефанию. Викторию он счёл дурнушкой, но голливудская внешность Стефании вызвала в нём толику ревности. Девушка заметила его взгляд и поджала губы. Явно они пришлись друг другу не по вкусу.       Когда они вошли в бальный зал, Андреасу показалось, что он перенёсся во времени: многие гости соблюли дресс-код, и он почувствовал себя несколько неуютно среди дам в длинных атласных и кружевных платьях и сопровождающих их галантных кавалеров во фраках и сюртуках.       Звучала классическая музыка, основным инструментом в которой был клавесин. Мелодия показалась Андреасу слишком напыщенной, велеречивой. Вдоль установленных по периметру зала круглых столиков ходили официанты в белых рубашках с подносами. Напротив входа располагался длинный фуршетный стол, уставленный бокалами с шампанским и таким количеством различных пирожных и сладостей, что у Андреаса заныли зубы от одного их вида. Всё вокруг сияло мягким золотым светом. В углу у окна стоял накрытый парчовым покрывалом рояль. Множество канделябров, украшенных фигурками танцующих дам и кавалеров, завершали картину прошлого.       — Довольно хорошая стилизация, — оглядевшись, произнёс Даниэль.       Стефания, клещом вцепившаяся в его правую руку, восхищённо поддакнула.       Они нашли свой столик среди прочих и едва успели устроиться за ним, как началась программа.       Под звуки музыки в зал вошла пара — мужчина и женщина, в средневековых костюмах и исполнила довольно красивый танец. Затем мужчина произнёс слова приветствия гостям, и официанты принялись наполнять бокалы шампанским и вином.       Спустя некоторое время снова заиграла музыка и ведущие, предложив гостям присоединиться, закружились в танце. Стефания потянула Даниэля за руку, увлекая к вальсирующим парам.       — Потанцуем? — предложила Андреасу Виктория.       — Я не умею вальсировать, — отрицательно покачал головой Андреас, наблюдая, как уверенно Даниэль ведёт в танце свою партнёршу и как девушка прижимается к нему всё теснее.       В груди набухало знакомое горькое чувство жалости к себе. Он понимал, что это всего лишь танец, но ничего не мог с собой поделать.       — Необязательно вальсировать. Взгляните, некоторые пары танцуют обычный медленный танец, — продолжала настаивать Виктория.       — П-простите, что-то нет настроения, — снова отказался Андреас.       Виктория вздохнула и стала оглядывать зал, вероятно, в поисках свободного кавалера.       Музыка смолкла, и Даниэль с разрумянившейся Стефанией вернулись за стол.       — Вижу, балы тебе нравятся меньше, чем экскурсии. Продержишься ещё хотя бы час? — иронично прошептал он Андреасу, легко сжав под столом его руку.       Андреас кивнул, чувствуя как счастливая улыбка размыкает его губы. Краем глаза он не без удовлетворения заметил, как нахмурилась недовольная их перешёптываниями Стефания.       Когда опять зазвучала музыка, она гордо поднялась из-за стола и подошла к компании молодых людей во фраках, сидевших чуть поодаль, пригласив одного из них на танец. После танца Стефания к ним уже не вернулась, оставшись за столиком нового знакомого.       По прошествии часа Даниэль предложил Андреасу вызвать такси и вернуться в отель. Грустная Виктория, так и ни с кем не потанцевав, поехала вместе с ними.       Андреасу даже стало жаль девушку. Стефания напрочь забыла о своей подруге, окружённая вниманием сразу четырех мужчин.       «Вот она, хвалёная женская дружба», — с осуждением подумал он, отчасти сочувствуя девушке, отчасти досадуя её компании.       — Даниэль, вы проводите меня до номера? — попросила Виктория, когда они вышли из такси.       — Разумеется, — ответил Даниэль и, подойдя к Андреасу, негромко произнёс: — Займёшь для нас столик в баре? Продолжим вечер в более комфортной для тебя обстановке.       Андреас абсолютно не волновался, отпуская Даниэля с Викторией. Он зашёл в бар и, не обнаружив свободных мест, устроился на диванчике в холле, ожидая возвращения Даниэля. В конце концов, они могут пойти к набережной — там полно заведений на любой вкус. Так он сидел какое-то время, листая новости в ленте Фейсбука, пока смутная тревога не заставила его взглянуть на часы. Даниэль отсутствовал почти сорок минут, хотя расстояние от бара до главного корпуса отеля было не более ста пятидесяти ярдов.       Обеспокоенный, он вышел на улицу и медленно пошёл по ведущей к главному корпусу дорожке. Заглянув на ресепшен и в лаундж и так и не обнаружив Даниэля, он направился обратно к бару, решив, что они могли разминуться, когда сдавленный вскрик, раздавшийся за кустами, привлёк его внимание.       Стараясь не создавать шума, Андреас чуть отвёл ветки, открывая себе больший обзор, и увидел их.       Виктория сидела на скамейке, устремив мечтательный взор куда-то вверх. На её круглом лице застыло выражение наслаждения, а на губах блаженная улыбка. Даниэль, склонившись, целовал её руку.       Андреас почувствовал, как сердце пропустило удар, а в глазах предательски защипало. Помимо воли из его горла вырвался глухой стон.       Даниэль повернул к нему голову с какой-то нечеловеческой, звериной быстротой, и Андреас заметил тонкую струйку крови в уголке его рта и красное пятнышко на подбородке. Запястье Виктории кровоточило, но лицо по-прежнему выражало экстаз.       Мгновение они смотрели друг на друга, замерев. Потом Андреас в ужасе попятился назад, развернулся и со всех ног бросился к бунгало.       Влетев в номер, он захлопнул дверь, повернул в замке ключ и опустился на пол, судорожно втягивая в себя воздух.       Этого не могло быть! Потому что таких вещей не существовало! Не могло существовать, но тогда что он только что сейчас видел?       «Богомерзкое создание, дитя ночи, кровавый убийца, вынужденный убивать, чтобы длить своё существование… Вы для него что-то навроде ходячего запаса пищи», — вспомнились ему слова старика из ресторана.       «Я всё видел, — пронеслось в его затуманенном мозгу, не желавшем воспринимать случившееся как реальность. — Теперь он придёт за мной…»       И тут же, подтверждая его опасения, раздался громкий, частый стук в дверь.