Продолжение

Часть 45. Дориан. Когда новоиспеченная чета Мак-Кинзи отбыла в свадебное путешествие, нам с Вэлом пришлось перестроить рабочий график с учетом временного отсутствия Стива и предстоящего лета. Айрон взял на себя курирование всеми нашими агентами на кладбищах. Каждое утро он приходил в бюро, получал от нас расписание и проводил час на телефоне, раздавая поручения. Хайгет он оставил за собой, но в принципе он знал все кладбища Лондона и мог заменить любого из агентов. Кроме того, когда несколько нанятых нами людей переметнулись к конкурентам, Айрон сам подобрал им замену. Вэл без проволочек утвердил всех, кого выбрал Айрон. Я не вмешивался, так как доверял Валентайну, а он в свою очередь – Айрону. Мартин проявлял большие успехи в помощи Элису, и тот его очень хвалил, говоря, что если так пойдет, Лондон обретет еще одного талантливого танатопрактика. Нам с Валентайном оставалась основная часть работы – прием клиентов и выезды на погребения. Но впереди было лето, и мы решили планировать работу так, чтобы была возможность насладиться теплом и отдыхом где-нибудь вдали от душного Лондона. Коллегам такой план тоже пришелся по душе. - Всех денег не заработаешь, - сказал как-то Валентайн, - Никто на смертном одре еще не жалел, что мало работал, а лето - оно короткое, и было бы жаль его пропустить. Я был с ним полностью согласен. Вэл нашел и арендовал охотничий домик в часе езды от Лондона, в южном направлении от Вест Энда. Рядом находилось небольшое озеро с песчаным пляжем, окруженным сосновым лесом. Лесничий охотно согласился предоставлять нам свою хижину на выходные, а сам на эти дни уезжал повидаться с семьей, оставляя в доме провизию, которой нам вполне хватало. Место было уединенным и идеально подходило для нас. Когда мы собирались поехать туда в первый раз, Вэл попросил меня обзавестись купальным костюмом. - Будем учиться плавать, Дориан, - улыбаясь, подмигнул он мне. Валентайн еще в Гемпшире, увидев, как я барахтаюсь в воде, обещал научить меня плавать, и выбор нашей летней резиденции вел с учетом наличия рядом приличного водоема и отсутствия поблизости людей. Купальный костюм купить была не проблема, но все они были ужасно полосатые и выглядели довольно смешно. Наконец мне удалось найти что-то однотонное, в виде серого комбинезона, что меня вполне устроило. Приехав на нашу «дачу», как назвал ее Валентайн, в пятницу вечером, мы переночевали на новом месте, а с утра пошли на озеро. Скинув полотенца на песок, мы зашли в воду по пояс. Я поежился, - вода была еще довольно прохладной. Но Вэл, зачерпнув полные горсти воды, окатил меня брызгами с головы. Я с возмущением хотел окунуть его в воду целиком, но он ловко вывернулся, нырнул и оказался в метре от меня, подзывая к себе. Я сделал несколько шагов к нему. Вода была мне уже по грудь. Как Вэл учил меня плавать, если посмотреть на это со стороны, наверно выглядело забавно. Я растягивался на поверхности воды, а Валентайн поддерживал меня за торс, ненадолго отпуская, потом подхватывая снова. Он показывал мне движения руками, а я повторял, барахтаясь на одном месте и чувствуя, как его сильные руки держат меня. - Дориан, - смеялся Валентайн, уворачиваясь от брызг, разносившихся во все стороны от меня, - не колототите так сильно о воду! Плавней, словно гладьте ее, вода вас держит. Опирайтесь на нее. И больше выпрямитесь в воде. Почувствуйте баланс. Он сделал несколько легких гребков, развернулся в воде и быстро снова оказался рядом. - Давайте так же. Я держу вас. Я набрал побольше воздуха в легкие, оттолкнулся от песчаного дна, лег на воду и сделал несколько взмахов руками. Вэл придерживал меня, и тут вдруг я поплыл. Я почувствовал свое движение, как тело рассекает воду, а Вэл уже плыл рядом, посматривая на меня. От неожиданности ощущения я остановился, но ноги уже не доставали до дна. Я судорожно вцепился в руку Вэла, он плавно повел меня к берегу, до которого я благополучно доплыл. Мы вылезли из воды и растянулись на песке, согреваясь на солнце. - Совсем неплохо, Дориан! – Вэл повернул ко мне голову, расплывшись в улыбке, - дядя Генри просто бросил меня в воду, и я чудом выплыл тогда, нахлебавшись воды. Хорошо, что у меня после этого страха воды не возникло. - Но вы ведь могли утонуть! – с ужасом от этой мысли я посмотрел на него. - Мог наверно, но не утонул. Хотя после этого я долго не мог заставить себя лезть в воду, пока однажды дядя не подначил меня на спор нырнуть. Я нырнул. После этого я стал держаться на воде уверенней, и мы с дядей плавали наперегонки, пересекая реку. Ну, вы передохнули? Попробуем еще раз? Мы снова зашли в озеро. На спине плыть было гораздо легче, правда, не видно, куда. Вэл поддерживал меня за спину, пока я греб руками и перебирал ногами, и разворачивал меня к берегу. Мне все больше нравилось. Когда я ощутил под ногами поверхность дна, я отдышался и с восхищением посмотрел на Валентайна. - Я тоже хочу с вами наперегонки плавать! Когда научусь. - Конечно научитесь, Дориан, я в этом не сомневаюсь, - улыбнулся Вэл и тут вдруг поднырнул под меня, приподняв над водой, я кувырнулся и плюхнулся в воду, окатив Вэла водопадом брызг. - Ах вот вы как! – якобы возмущаясь, вскрикнул я, - ну, держитесь! – и я прыгнул на него и повалил в воду. Смеясь и отфыркиваясь, мы плескались на мелкоте, заваливая друг друга и осыпая кучами брызг. Наконец, вдоволь накупавшись, мы обсыхали на берегу, валяясь на песке и греясь на солнце… Вечером мы разожгли рядом с домиком небольшой костерок и, насадив на обструганные ветки кусочки оленины, оставленные нам егерем, неторопливо поджаривали их на огне. Было удивительно безветренно и тихо вокруг, только треск костра и наше дыхание рядом. - Я очень счастлив с вами, Дориан, - вдруг произнес Вэл, смотря на меня. Мы сидели рядом и его взгляд, с искорками костра в глубине глаз, так запал мне в душу… Если бы я мог, я бы остановил время, навсегда оставшись в этом мгновении рядом с ним – с тем единственным, с кем я хотел быть всегда. - И я очень счастлив с вами, Валентайн, - я вплотную придвинулся к нему и обхватил его за плечи, - вы даже не представляете, НАСКОЛЬКО я счастлив с вами! - Ну почему же, вполне представляю, - усмехнулся Вэл, - настолько же. - А вы помните, как вы поцеловали меня тогда, в сочельник? – спросил я. - Конечно, разве можно такое забыть! – Вэл удивленно глянул на меня. - А почему вы сделали это? - Кажется, Дориан, вы меня уже спрашивали об этом. - Да, я помню, вы сказали, что вы так хотели – с коварной интонацией произнес я, - а вот ПОЧЕМУ вы так хотели? - А вот это правильный вопрос, - кивнул Вэл, - но ответить на него не так то просто. Почему человек что-то хочет? Наверно ему это нужно или важно. Или наоборот… Я не знаю. А вот вы почему оказались у меня в спальне в наводнение? – Вэл состроил хитрющее выражение лица, ожидая, как я выкручусь. - Да я просто не мог уснуть и хотел быть ближе к вам, - быстро нашелся я, давая понять, что меня не так то легко застать врасплох. - Мда, похоже мы стоим друг друга, - резюмировал Валентайн. Мы немного помолчали, сосредоточенно глядя на пламя костра. - Вообще-то я сильно рисковал в сочельник, - тихо произнес Валентайн после паузы, - ведь за такое и пощечину схлопотать можно, но это бы ладно, а пошло бы не так – лишился бы и компаньона, и друга… - Я тоже не сразу решился пойти к вам наверх, но упустить такой шанс я не хотел, ведь не окажись я тогда у вас – ничего бы не было? - Конечно ничего бы не было… еще какое-то время…- пожал плечами Вэл, - но потом все-таки было бы… - И сколько времени мы бы потеряли! - Ну не потеряли же, - улыбнулся Вэл, - хотя – да, могли. Вэл как-то странно посмотрел на меня, словно представил всю вероятность шансов нашей с ним встречи во времени и пространстве. - Это ведь один шанс на миллион или даже на миллиард. В каком-то смысле это невероятно. - И невероятное иногда происходит, не так ли? – немного лукаво произнес я. - Вероятно, что так, - с той же смешинкой в голосе ответил Вэл. Его губы нашли мои и прижались к ним. Я обнял его за шею и растворился в поцелуе, впитывая его вкус, и, закрыв глаза, просто ощущал невероятную, невозможную тягу к нему… ***