Raised on Little Light

Последнее сообщение Нила Эндрю оставил без ответа. С того момента, как он покинул дом Ваймака рано утром в пятницу, он не мог перестать думать: в голове крутились мысли о всех возможных вариантах. Он знал, что должен держать Нила на расстоянии, рисковать разрушением их отношений, лишь бы знать, что он может сделать что-то, чтобы обеспечить свое окончательное существование. Тренер намекал, что он не может бросить Нила на произвол судьбы, не может создать дистанцию между ними, когда Эндрю — его плечо, на которое он может опереться, человек, к которому он обращается за советами, за утешением. Эндрю не был уверен, что способен стать таким человеком для кого-то. Он ненавидел, что его сердце обливалось кровью, когда он смотрел на непрочитанное сообщение, желая вернуться вспять и убрать из жизни начало всех их взаимодействий и то, чем они в конце концов стали. Он не думал, что сможет потерять еще одного человека. На этот раз он не вернется. В машине было тихо, они словно чувствовали настроение Эндрю, как если бы в машине находился еще один человек. Это была редкая тишина для утренней поездки на тренировку — с Ники вообще тишины можно было не ждать. Эндрю немного ненавидел их за то, что они так хорошо его понимали. Он медленно въехал на парковку, с удивлением глядя на пикап Ваймака, который остановился позади него. Тренер никогда не опаздывал и почти никогда не приезжал позже команды. Он рано вставал, Эндрю давно это понял, Ваймак просыпался раньше птиц. Тренер быстро припарковал свой грузовик на парковочном месте рядом с Эндрю, поспешно вышел из машины и подошёл к нему, все еще невозмутимо сидевшему в Мазерати. Эндрю не мог остановить сердце, замирающее в груди, и холодный пот, выступивший во всем теле. Он притворился спокойным, медленно опустил стекло и посмотрел на своего тренера через окно. — Тренер, — поприветствовал его Эндрю без малейших эмоций в голосе. — Ты не видел Нила? — желудок Эндрю сжался, а дыхание одним махом покинуло его. — Нет, — ответил Эндрю, отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Ваймак начал идти к стадиону, и Эндрю легко зашагал рядом с ним. — Что-то случилось? — Он не пришел домой вчера вечером, — произнес Ваймак, вводя код на двери. — Когда вы в последний раз с ним разговаривали? — спросил Эндрю, едва не впадая в истерику. — Вчера утром он написал мне около 11:30, прямо перед обеденным перерывом, а потом в 7, чтобы сказать, что он с тобой, — Эндрю никогда в жизни не видел, чтобы Ваймак перемещался так быстро. Ему не нравилось, что его тренер не мог мыслить достаточно ясно, чтобы скрыть свой страх. Эндрю чувствовал себя так, словно находился на крыше Лисьей башни, пальцы ног обхватывали край, а тело было на волоске от падения. — Мне нужно позвонить агенту Браунингу, — добавил Ваймак и трусцой направился к своему кабинету. Эндрю не последовал за ним. Он стоял в коридоре и моргал. Здесь каждый дюйм был связан с Нилом. Эндрю почти видел, как он улыбается, бежит по коридорам, как во время шторма, смеется, как на первой ноте своей любимой песни. Он прижимал Нила к этим стенам, к этому самому коридору, прижимал свои губы к его шее в знак обожания. Он никогда не сможет вычеркнуть Нила Ваймака из этого места. Он стоял в темноте и вспоминал, пока не раздался звук шагов и вокруг не зажегся свет. Он настолько погрузился в свои страдания, что чуть не пропустил испуганный крик. Его тело замерло, мышцы напряглись и боролись с тонущим чувством в груди. Что-то было ну совсем не так. Он не спеша шагнул в зал и последовал за звуками неистовой паники. Монстры образовали полукруг вокруг внутренней площадки, и Ники физически отшатнулся от представшей перед ним сцены. — О, Боже, — приглушено произнёс Аарон, прижимая ладонь ко рту. Эндрю протиснулся мимо них, испытывая внутреннюю потребность защитить их от того, что находилось прямо за пределами видимости. Разум Эндрю опустел. Он не чувствовал своего тела, только покалывание в кончиках пальцев. В ушах зазвенело, перекрывая панические крики и шарканье кроссовок по слишком чистому линолеуму. Эндрю помнил этот кошмар — он знал, что на этот раз не сможет ущипнуть себя, чтобы проснуться. Удивительно, что Эндрю узнал его под множеством бинтов, лежащего посреди Лисьей норы, словно труп, положенный на покой. Еще более странным было то, что его волосы были выкрашены в темно-рыжий цвет, а тело облачено в черную одежду Воронов. Эндрю не чувствовал ног, когда переступал порог и выходил на площадку, где его ждала жизнь или смерть. Он медленно, уверенными шагами направился к Нилу, не в силах заставить тело двигаться быстрее. Тревога овладела им и его действиями, заставив его отстраниться от собственного тела и наблюдать за происходящим со стороны. С ужасающим облегчением Эндрю увидел, как грудь Нила начинает подниматься и опускаться, пусть и медленно, но это лучше, чем совсем ничего не делать. Его колени ударились о пол с такой силой, что зубы застучали. Его руки дрожали, когда он вцепился в футболку Нила, сжимая и разжимая ее, пока он не смог прижать указательный и средний пальцы к точке пульса. Он не дышал, пока не почувствовал знакомый стук сердца. Лицо Нила было покрыто зелеными, голубыми и желтыми синяками, а на местах, где, как знал Эндрю, были более серьезные раны, лежали безупречно белые бинты. — Нил? — голос раздался на корте, эхом прокатившись по пустому стадиону. Шаги тренера были тяжелыми, обувь скрипела, когда он остановился рядом с Эндрю. Он опустился на тело Нила и приложил ухо к его груди, чтобы услышать сердце, как это сделал Эндрю. — Он дышит, — слова вырвались с придыханием, облегчение пропитало их насквозь. Ваймак встал и присел с другой стороны, положив одну руку ему на колени, а другую подложив под плечи. Прежде чем он успел поднять его с земли, тишину пронзил голос Аарона. — Стойте! Не двигайте его, мы не знаем, какие у него травмы. Нам нужно дождаться Эбби, она будет здесь с минуты на минуту. Эндрю не мог отвести взгляд от неподвижной фигуры Нила, которая лишь поминутно подергивалась, пока тренер медленно опускал своего сына на землю. Эндрю хотелось сорвать повязку с его лица, посмотреть, какими еще шрамами Нил пополнит свою коллекцию. — Блять, что это такое, — пробормотал Ваймак себе под нос, осматривая парня на предмет новых повреждений. Они оба вздрогнули, когда Нил рванулся вперед и простонал. Он блеванул на пол рядом с кроссовками Ваймака, после этого Нил перевернулся на бок и свернулся калачиком. После всего этого, его начало трясти. — Нил, приятель, это папа, — проговорил Ваймак, осторожно проводя рукой по слипшимся от пота волосам Нила. Его рука почему-то стала темно-рыжего цвета. Ваймак и Эндрю нахмурились от нелепости происходящего. — Комната кружится, — пробормотал Нил, поднимая трясущуюся руку к голове и отворачиваясь от горящих ламп. — Где ты ранен, Нил? — спросил Ваймак, стараясь не напугать его. Внезапно он сел и отполз от них на полу, упираясь босыми ногами в площадку, а забинтованными руками хватаясь за землю, чтобы потянуть. — Нил, остановись! Эти слова были как пощечина, пробудившая Нила от кошмара, в котором он тонул. Нил узнал лицо Ваймака, затем Эндрю. — Папа? — Да, малыш, это я. Теперь ты в безопасности. Он начал трясти головой, задыхаясь от усилившейся тряски. Эндрю сразу понял, что происходит. — Что они тебе дали? — внимание Нила переключилось на него, зрачки расширились, голубой цвет почти полностью заслонил черный. Он покачал головой, пытаясь вспомнить. — Я не знаю, Дрю, — невнятно проговорил он, наклоняясь вперед и заставляя свои глаза оставаться открытыми. Эндрю рванулся вперед, обхватив одной рукой его плечо, чтобы прижаться к Нилу, достаточно близко, чтобы тот мог полностью прислониться к нему. Нил с благодарностью согласился. — Кто это с тобой сделал? — спросил тренер, и Эндрю понял, что он не собирался так открыто говорить об этом. Нил уткнулся лицом в шею Эндрю и вдохнул. Не сдержав инстинкта, Эндрю обхватил Нила и притянул его ближе. — Я не подписывал его, — признался Нил отчаянно, — я не подписывал его. Эндрю и Ваймак быстро переглянулись. — Не подписывал что? — медленно спросил Эндрю, осторожно прощупывая границы. — Рико не смог меня сломать, — засмеялся Нил, и это был истерический, хаотичный смех, ведь он задыхался от собственных рыданий. — Черт, — прошипел Ваймак, поднимаясь на ноги и судорожно проводя руками по волосам. — Где тебе больно, Нил? — спросил Эндрю, вдыхая химический запах его волос. Нил задрожал, прижимаясь к нему. — Везде, — прошептал он.