Эхо в тени

От лица Тома Реддла Моя жизнь всегда была чётко структурированной. Как и должно быть для того, кто стремится к величию. Никаких неожиданностей, никаких лишних эмоций, которые могли бы замутить разум. Каждый день — шаг к моему будущему, построенному с хирургической точностью. Но тогда в этот идеальный порядок ворвался он. Я впервые увидел его на церемонии распределения, когда он, взлохмаченный, словно ураган пронёсся над его головой, встал перед Шляпой. Лица слизеринцев за моей спиной светились предвкушением: новый студент из какой-то далёкой школы, а может, из семьи, о которой никто не слышал? Всё это было безразлично. Что могло быть важным в новеньком, кроме его полезности для моих целей? Шляпа замолчала, стоило ему сесть. Долгое молчание, настораживающее даже меня. — О, ты... интересный, — послышался тихий, словно шипящий голос Шляпы. Слова предназначались только для него, но я уловил их. В отличие от окружающих, я был не простым наблюдателем. Гарри сидел неподвижно, взгляд его глаз направлен куда-то вдаль, будто он спорил с кем-то в уме. И это было странным. Никто не возражает Шляпе. Она видит твою душу насквозь, она называет твоё истинное место. Но Гарри... Шляпа раздумывала слишком долго. — Слизерин, — наконец раздалось по залу. Стол Слизерина взорвался аплодисментами. Даже я позволил себе два приглушённых хлопка, скрытых в общем гуле. Однако внутри меня уже зрело сомнение. Он не принадлежал нам. Я почувствовал это сразу, но ещё не мог понять почему.

***

Позже в тот же вечер, за ужином, я вновь увидел Поттера. Он сидел в конце стола, немного напряжённый, неестественный. На столе перед ним стояла пустая тарелка — он даже не притронулся к еде. Мой интерес усилился. — Том, ты опять ушёл в свои мысли? — отвлек меня голос Абраксаса Мэлфоя, сидящего по правую руку. Его бледное лицо выразило насмешливую улыбку. — Ты хотел что-то сказать? — О новеньком. Как тебе он? — Абраксас ткнул вилкой в направлении Гарри, не пытаясь даже скрыть своей прямолинейности. — Тихий, не так ли? Я перевёл взгляд на Поттера, а затем снова на Абраксаса. — Его тишина говорит больше, чем твои слова, — ответил я, вернувшись к своей тарелке. Но мысли о Гарри не оставляли меня.

***

Спустя неделю он не перестал быть для меня загадкой. Никто ничего не знал о его прошлом. У него не было друзей. Он избегал разговоров, но не казался напуганным. В его глазах читалась... уверенность? Или это была ярость, мастерски замаскированная под спокойствие? Я решил проверить его сам. Это произошло в библиотеке. Как и всегда, я сидел у окна, рассматривая полутёмные коридоры, ведущие к книжным полкам. Именно там, в одном из угловых столов, я его и заметил. Поттер сидел один, его руки были сложены на столе, а перед ним лежала старая книга. Я подошёл. — Ты всегда читаешь что-то настолько скучное? — произнёс я, позволяя себе лёгкую улыбку. Гарри медленно поднял голову. Его зелёные глаза встретились с моими, и я впервые почувствовал... что-то. Как будто он смотрел прямо сквозь меня. — Я ищу ответы, — ответил он коротко, даже не улыбнувшись. — Ты только что попал в Хогвартс. Какие ещё тебе нужны ответы? Он закрыл книгу и чуть склонил голову. — Те, которых мне никто не даст. Мне стало интересно, вызов ли это? Или отчаяние? — Я могу дать тебе больше, чем ты думаешь, — сказал я, глядя прямо ему в глаза. — Ты слишком уверен в этом, Реддл, — тихо ответил он, поднимаясь с места. И он ушёл, оставив меня с неприятным ощущением, что не только я наблюдаю за ним, но и он — за мной.

***

Позже, в своей комнате, я размышлял над этим. Кто такой Гарри Поттер? Зачем он здесь? Почему я ощущаю, будто рядом с ним мой мир начинает давать трещины? "Это неважно, — сказал я себе. — Я использую его. Я выясню его слабости и сделаю частью своего плана. Никто не сможет сбить меня с пути, даже он." Но в глубине души я уже знал, что Гарри Поттер не станет просто инструментом.