Рабочие отношения

— Мисс Гренджер, и как это понимать? — мужчина приподнял бровь, осматривая бледнеющую на глазах преподавательницу, в то время как стоящий подле нее осел мычал на весь его кабинет. Признаться, сегодняшнее утро протекало слишком хорошо, чтобы не быть испорченным где-то в своей середине. Проведя вполне спокойное занятие для четвертых курсов Слизерина и Гриффиндора, профессор Снейп уже ждал некоего подвоха в своем кабинете, и тот не заставил себя долго ждать. И почему он даже не был удивлен, что нарушителем спокойствия стала именно молодая преподавательница трансфигурации? Может потому что он в целом от нее ничего хорошего не ждал. — Профессор, боюсь, мне нужна ваша консультация как.. как специалиста по темным чарам, — мисс Гренджер замялась, прерванная мычанием осла, отвлекаясь от коллеги и нашептывая что-то торопливым тоном своему питомцу. Снейпу понадобилось несколько секунд, чтобы устать от ее компании. — Мисс Гренджер, не могли бы вы вести разговоры со своим собеседником где-нибудь в другом, более подходящем месте. Например, на скотном дворе, — усмешка мужчины прервалась очередным мычанием, на этот раз более громким и даже разъяренным. Северус недоуменно окинул взглядом осла. И вот до чего он докатился, что его уже осаждает животное? — Если вы не забыли, то животные не мой профиль. Вы не пробовали обратиться по уходу за питомцем к Хагриду? И скажите ему уже замолчать. Гермиона вновь нагнулась к ослу, с виноватым видом говоря что-то, пока оно продолжало коротко и очень возмущенно мычать. — Боюсь, Хагрид все же не имеет компетенции для этого вопроса, — выпрямившись, она рассеянно погладила животное по голове, почти сразу отдергивая руку. — Это Рон, профессор. Он превратился в осла прошлой ночью. — Да? — мужчина даже привстал со своего места, придирчиво осматривая недовольное животное, после чего вернулся обратно и с совершено нейтральным лицом продолжил. — Не вижу особой разницы. — Мистер Снейп! — молодой голос смешался с животным мычанием. — Мистер Уизли, только не надо использовать мой кабинет в качестве сортира, — волшебник сморщился, погладил палочку через ткань одежды и все же двинулся к источнику проблемы. И первые же диагностические чары дали очень интересные результаты. — Мистер Уизли, не могли бы вы рассказать подробности? Осел посмотрел на него голубыми глазами с красным отливом и характерными горизонтальными зрачками, получая в ответ вполне ироничный изгиб кустистых бровей. — А вы сегодня не разговорчивы, сэр, — губы профессора гадко изогнулись. — Профессор, вам еще не надоело? — улыбка исчезла, сменяясь на недовольное выражение человека, которому подсунули под нос что-то гадкое. Темный взгляд столкнулся с карим, очень недовольным взглядом волшебницы, готовой отчитать его как неразумного дитя. — Мисс Грейнджер, — язвительность так и крутилась на языке, он окинул взглядом ее недовольно поджатые губы, сведенные вместе брови и агрессивно сложенные на груди руки, и мысленно отступил, — не могли бы вы рассказать подробности? Гермиона откинула назад волосы, отводя взгляд, и подозрительно отстранено принялась отвечать. — Их нет. Я нашла его таким уже утром. — И часто вы узнаете в ослах своих знакомых? — Ну если они находятся в нашей общей спальне, то да! — вспылила профессор, на миг теряя самообладание и бледнея, бросая короткий непонятный взгляд на коллегу. Он видел, как ей понадобилось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и принять некое подобие спокойного выражения. — Так вы можете вернуть его в прежнее состояние? Снейп окинул ее взглядом, пока рука по привычке прошлась по палочке, запрятанной в рукаве мантии. Минуты молчания выводили ее из себя, и он получал какое-то садистское удовольствие, наблюдая, как холодная маска дает трещины, обнажая нечто раненное. Оставалось только понять, откуда же именно кровоточило. — Грейнджер, знаете что я вижу? — мантия мужчины колыхнулась, приходя в движение вместе с ним. Он навис над ней, входя в личное пространство и дожимая остатки самоконтроля, которые у нее остались. — Я вижу, что недавно на мистере Уизли были использованы очень сильные чары. И природа магии явно идентична с вашей. Гермиона поджала губы, отводя взгляд, не опровергая и не соглашаясь. Но склоненное положение дамских плеч говорило само за себя. — Хотя может вы не настолько сильно хотите расколдовать вашего спутника, раз утаиваете от меня большую часть информации, — выпрямившись, профессор выжидающе замер, ожидая от нее реакции, но та оставалась молчалива. — Превратить своего спутника в осла... Вы страшная женщина, мисс Грейнджер. На бледном лице поджались губы, карие, темные от чувств глаза окатили его смесью злости и чего-то другого. Менее агрессивного, но более яркого. Северус дышал этими чувствами, словно они были озоном в предгрозовую минуту. — Вы можете обратить его? — глухой голос мог не достичь его ушей, но благо Снейп был прекрасным слушателем. И просто ужасным собеседником. Обойдя вокруг коллеги, он остановился в отдалении так, чтобы видеть обоих гостей сразу, упираясь задней частью бедра в край стола. И когда до возмущенного срыва оставалось несколько секунд, он наконец заговорил, не забывая иронично приподнимать уголки губ. — Могу, — девушка сопела, смотря на него карими глазами с заметной краснотой. Может, у нее под воротом скрываются вздутые от гнева венки? — Вопрос, почему не можете вы? Ему нравилось отвечать вопросом на вопрос и тянуть время, когда его собственные вопросы так и игнорировались. Ублюдок бросил взгляд на осла, после на дверь за ними, оценивая, сколько минут свободного времени у него останется, если они так и будут играть в вопросы на вопрос. Проведя рукой по подбородку, Северус вновь посмотрел на коллегу, казалось, замершую в неком анабиозе и совершенно не собирающуюся продолжать разговор. — Мисс, я не собираюсь больше тратить свое личное время на вас, — он, не боясь, встретил ее горящий, обжигающий взгляд, автоматически скрывая свое сознание. Даже если его коллега не владела зачатками легименции. — Вы либо говорите по делу, либо уходите решать проблемы самостоятельно, как взрослый человек. А не стоите здесь с обиженным лицом Невыносимой Всезнайки. Следующее, что прозвучало в этом кабинете, был хлопок двери и мычание осла, которому почти прищемили хвост столь стремительным уходом. Оставшись в одиночестве, Снейп очистил воздух магией, ощущая эфемерный душок животного, после чего устроился за рабочим местом, продолжая начатую ранее проверку ученических работ. И где-то в перерывах между грубой и чрезвычайно грубой ошибкой он вдруг ухмыльнулся, выводя в конце листка жирный "тролль" — Упаси Бог того мужчину, которого вы выберете себе парой, мисс Гренджер. Этот мир не готов к подкаблучнику такого масштаба. *** — Вы уже слышали? — собеседница наклонилась к Снейпу так, словно хотела отобрать те остатки обеда, что таились в его тарелке. Мужчина хмуро посмотрел на любительницу говорить за приемом пищи, пожелав Трелони хорошенько поперхнуться, и продолжил поглощать свою овощную запеканку. — Что именно вы увидели в своем видении? Воскрешение всемирного зла? — темные уставшие и непроницаемые глаза уставились на замявшуюся коллегу, пока та не отстранилась на приемлемое расстояние. Личные границы, черт подери, разве их так сложно соблюдать? — Тогда оставьте меня без ваших сплетен. — Мистера Уизли сегодня обратили в осла, думаю, такие новости обычно вас радуют, Северус, — Макгонагалл отпила из бокала, нахмурилась, взглянула на бокал еще раз и отставила тот обратно. — Почему вы решили, что меня вообще интересует хоть что-то, связанное с рыжими представителями многодетных семей? — хотя, признаться, новость и правда могла его порадовать, если бы тот уже не потратил на нее свои личные двадцать минут этим утром. — Я ведь давно предсказывала это, директор, — Трелони покрутила между пальцами висящие на волосах бусинки, переходя на свой полубредовый тон предсказательницы. Снейп закатил глаза и незаметно отсел чуть подальше, поворачиваясь к женщине боком, — говорила Мисс Гренджер, что её любовь опасна. Еще на занятиях было предсказано, как сила накажет возлюбленного, стоит тому поддаться соблазну и изменить. Вилка с большим куском овощной запеканки замерла и медленно продолжила свой путь, почти не привлекая внимание. — Да что же это, в самом деле, — Минерва недовольно покачала головой, выискивая глазами пустующее место молодой преподавательницы. Снейп непроизвольно повторил ее жест, останавливаясь на одиноком стуле, стоящем среди оживленно обедающей толпы. — Гермиона достойна намного больше, впрочем, — взгляд директора обратился на хмурого волшебника, запивающего компотом свой обед, — как и мы все. Северус, ты не мог бы взглянуть на мистера Уизли? Боюсь, у нас пока нет замены на его должность, не хотелось бы терять профессора по полетам в середине года. — Пожалуйста, оставьте меня без подробностей, — поднявшись с места, он хмуро оглядел женщин, едва сгибая голову в прощальном жесте на долю секунды, и после удалился, взмахнув мантией. — Знаете, директор, я почти уверена, что он внутренне рад случаю с Гермионой, — прорицательница повертела головой, отчего бусинки зазвенели, разбавляя общую какофонию. — Учитывая их постоянные споры, разве так сложно перерасти свое факультетское противостояние? — Может вы и правы, — отстраненно ответила директриса, увлеченная больше рассматриванием объедающихся детей, нежели продолжением разговора. Право, обмусоливание сплетен по которому кругу уже начало ей надоедать. *** — ...И все же я считаю, что это совершенно вас не касается, сэр! — Гермиона старалась идти быстро, но Снейпу как-то удавалось преследовать ее и выглядеть при этом неспешным. Чудеса длинных ног, черт возьми. — Это не вам решать, Грейнджер, у меня был прямой приказ от руководства. Думаете, мне доставляет удовольствие бегать за вами по всему Хогвартсу? — Мы с вами уже все обсудили утром, и вы дали мне выбор, — она резко остановилась, взмахивая волосами и оборачиваясь к нему взъерошенным, чуть запыхавшемся, но с очень решительным видом. Признаться, его даже впечатлило, насколько решительной в своей обиде она была. — И я выбрала. Не беспокойтесь, с директрисой я поговорю самостоятельно, уверена есть много способов решить эту проблему не тратя ваше время. Снейп зло задышал, смотря на коллегу свысока, уже ощущая подступающее к горлу недовольство. Его весь день гоняют, как мальчишку, словно отбивая бладжер из одной части поля в другую, а теперь он еще и должен упрашивать кого-то принять его услуги? — Значит так, Мисс Грейнджер, либо вы немедленно показываете мне мистера Уизли, — она до бела сжала губы, расчленяя его своими карими глазами. Профессор нагнулся к ней, сближая их лица и ухмыляясь так гадко, чтобы Гермиону буквально затошнило. — Либо я сам нахожу вашего Уизли, делаю из четвероногого осла двуногого, а после медленно и с наслаждением проникаю в его мысли. — Вы смеете мне угрожать? — у волшебницы были такие выразительные носогубные складки, когда она почти рычала, готовая сорваться на коллегу. Он невольно заметил блеск влажного от пота лба, видимо, проступившего из-за их пешей прогулки. В темном взгляде так и читалось: "Я и смею, и угрожаю, мисс Невыносимая Всезнайка" Она долго, очень долго впивалась в него глазами, пока все ее нутро бурлило, как зелье в самой из активных его стадий. Казалось, с каждым всплывающим на поверхности пузырем в ней появляется какое-то решение, но стоит ей подойти к нему, как то не умолило лопается, уступая место другому. Наконец она отвела взгляд, не теряя при этом возмущения ни одной клеткой своего тела, передавая всю палитру чувств через язык жестов. — Поступайте как знаете, — она повернулась к нему боком и продолжила идти по старому маршруту. — Это все? — Снейп ухмыльнулся, демонстрируя женской спине чуть желтоватые клыки. — Вы так долго думали над тремя словами, будто у вас проблемы с мыслительной деятельностью. — Да что вы еще.. — профессор резко вскрикнула, переходя на непривычный высокий тон. Мужчина видел, как она поднесла руки к лицу, быстро вытирая его, а после ему удалось рассмотреть профиль с подрагивающей нижней губой, —.. от меня хотите?! Поступайте как знаете, Мерлин вас подери, просто отстаньте от меня ненадолго. У него были мгновения, чтобы рассмотреть мелкую дрожь, окутавшую худые женские плечи, прежде чем те окончательно закаменели. Стоя там, он упустил момент, когда собственная ухмылка окончательно спала с лица. — Мисс Гренджер, не могли бы вы перестать истерить в коридоре, пока.. — голос звучал отстраненно, пока слова вылетали по старой привычке. И все же мысль, что такое говорить определенно не следовало, пришла к нему в голову слишком поздно. Девушка взмахнула палочкой, самым наглым способом накладывая на профессора заклятие молчания, и торопливо удалилась, оставляя его в коридоре в компании своего негодования. И они оба знали, что такая вольность точно аукнется ей в будущем. *** В вечерний час преподавательница по трансфигурации сидела без света в своих апартаментах, оставив освещать комнату только крутящиеся мысли. Вокруг летали маленькие, совсем бледные птички, периодически врезавшиеся в нее. Одна из смелых летуний безуспешно попыталась потянуть ее за волосы. Пройдя насквозь, птица не сильно обеспокоилась и продолжила полет со своими сестрами. "Почему?" Грейнджер утерла слезы жалости к себе и уставилась в пустоту, нашёптывая те фразы, которые могла бы сказать утром, когда застала своего избранника в компании старой школьной шлюхи. Кто же знал, что просьба просто погостить, может подразумевать и такой род гостеприимства. Он был на их кровати, на белье, которое Миссис Уизли им подарила и которое девушка меняла буквально несколько дней назад. Почему-то это ей показалось особенно важным, когда любовница, застигнутая врасплох, стала натягивать пододеяльник на грудь и проливать неосторожными движениями вино. — Просто случайность? Дай угадаю, она шла после душа и споткнулась о наш ковер в спальне? — шепот прервался всхлипыванием, птички агрессивнее закружились в воздухе, освещая своими вспышками неожиданные уголки комнаты. — Или что, у нас было слишком холодно, а ты любезно предложил согреться? У волшебницы все еще ныло в висках, а пальцы дрожали, стоило вспомнить тот резкий поток злости, отчаяния и магии, вырвавшийся из нее даже без палочки. Вспышка, пронесшаяся перед глазами и сменившая её абсолютная тьма, от которой на миг стало страшно, а после - только удивленное ослиное мычание. Мерлин, в тот момент она впервые себя настолько не контролировала. Что пугало ее еще больше - магия не поддавалась контролю и после инцидента. Заклинания отмены не работали... ничего не работало! А рука с палочкой опускалась, стоило навести ее на серое шерстистое тело. "Почему вы сами не расколдуете его, мисс Грейнджер?" — Почему же, мистер Снейп? Потому что не могу? Потому что мне не хватает энергии после своего же заклятья? — она снова утерла глаза ладонью, вскользь задевая влажные губы, извергающие обиду. — А может, я хочу побыть эгоисткой, и не помогать человеку, предавшему меня? Забравшись на кресло с ногами, девушка запустила пальцы в волосы, чуть сжимая их у корней. И что ей теперь делать? У них же были перспективы, был дом и была цель построить семью. А теперь у нее ничего нет, кроме должности, небольших накоплений и мелькающего в недалеком будущем тридцатилетия. И что ей теперь делать? Становиться одинокой брюзгой, как Филч со своей кошкой? Или, Мерлин прости, быть помешанной на своем дурном характере, как Снейп? — Какие же они одинаковые, — Гермиона зарылась пальцами в мех своего кота, чуть грубовато сжимая подшерсток. — Да, Живоглот? Человеческие мужчины просто ужасны, мы с тобой проживем и без них, хорошо? Мимо приплюснутой морды проскользнула эфемерная птица, на короткий миг привлекая внимание хищника. Но после кот снова полностью отдался процессу почесывания. — Может, — девушка нервно хохотнула, явно находясь на начальной стадии истерики, — мы и мистера Снейпа в осла превратим? Уверена, это будет самый ворчливый и смердящий зверь во всей округе. Живоглот потянулся, выпрямляя лапы и подставляя недочесанный участок грудки под ловкие пальцы, оставляя вопрос хозяйки без ответа. Впрочем, птичьего чириканья было вполне достаточно. Утром, поплакав всю ночь и пожалев себя вдоль и поперек, мисс Грейнджер нашла силы прийти на завтрак и даже сидеть с нейтральным выражения лица, намазывая отвратительное масло, на отвратительный кусок хлеба. Никогда еще еда в Хогвартсе не вызывала столько омерзения, пока волшебница смотрела на соседний стул, отведенный мистеру Уизли, который чудесным образом пустовал, но вот-вот мог заполниться своим расколдованным хозяином. А в том, что Мистер Снейп исполнил свое обещание найти-расколдовать-допросить Рона, она нисколько не сомневалась. — Думаю, мистер Уизли будет отсутствовать какое-то время, — профессор присел на свободный стул подле Грейнджер, замечая, как её усталое лицо исказилось недовольством. — Не слишком радуйтесь моей компании, я здесь только чтобы не слушать треп Трелони. Надеюсь, на вашей части стола еда похожа на человеческую, учитывая, сколько Уизли обычно умудряется съедать... Девушка демонстративно повернулась к нему боком, царапая зубцами вилки дно тарелки. Отложив, наконец расчлененную запеканку с изюмом, преподавательница принялась за остывший кофе. И пока она раздумывала, стоит ли его подогревать, со стороны мужчины стали доноситься тихие звуки поглощения завтрака. Надо же, оказывается, если она с ним не разговаривает, они вполне могут находиться в компании друг друга больше нескольких минут. Поразмыслив, волшебница качнула головой и отпила холодный кофе, бросая короткий взгляд на коллегу, соотнося его манеру завтракать и ту небольшую информацию, что была известна о его характере. Бабушка часто говорила, что поведение человека за столом может выдать тайны его личности. Может, Гермионе стоило больше слушать ее наставления, а не сбегать с книгой в сад? Сейчас, смотря, как мистер Снейп ест, неспешно, четко отправляя в рот каждый из отмеренных кусочков, девушка, может, поняла бы хоть что-то про этого загадочного человека. Вот правда, сколько лет она его знала, но ему всегда удавалось явить новую деталь характера, которая никогда не оставляла ее равнодушной. Хотя, по большей части, эти вызываемые чувства были негативными. — И с чего вы решили, что он припозднится? — ненавязчиво спросила Гермиона, передавая дальше по столу соусницу. — Только не врите мне, что так его и не нашли. Снейп быстро промокнул рот салфеткой, отставляя в сторону тарелку, заполненную на треть. Возможно, это был первый случай в истории, когда рядом с местом Рона стояла не опустошенная посуда. — Почему же, — мужчина откинулся на спинку, лениво смотря на стол Когтевранцев, — оставить осла на попечение Хагрида было логичным решением, я его вам сразу предложил. Хотя, признаться, я ожидал от вас большей сентиментальности. Пока коллега смотрел в другую сторону, девушка пристыженно опустила глаза, ощущая вчерашнюю себя, как отдельную, эмоционально-неуравновешенную личность, непохожую на нее настоящую. Хотя, с другой стороны, минут десять назад она ругала хлеб с маслом. — Так вы.. расколдовали его? — вы прочитали его мысли? — Да, — он даже не медлил, не дал ей возможность помучиться, просто выбивая воздух коротким ответом. И не давая передышки, продолжил, — и не увидел ничего нового из того, что так поразило вас вчера. Волшебница вскинула голову, хмуро уставившись на собеседника, забыв о своей цели сидеть к нему спиной весь завтрак. Ей пока было непонятно, что тот имеет в виду, и отстраненное выражение на его лице нисколько не помогало. Хотя кого она обманывает? Это же профессор Снейп, за его словами всегда скрывалось столько отборного дерьма и яда, сколько не насобирал бы ни один специфический коллекционер. — Я всегда считал мистера Уизли недалеким человеком. Если вы хотите спросить про вашу ссору, то я не вдавался в детали. Хотя он явно ошибся, употребляя слова "холодная" и "чопорная" по отношению к вам. У вас же столько энергии, — последнее было сказано с особым ехидным тоном, намекающим скорее на глупую активность курицы, бегающей по двору без головы, нежели здоровую энергичность молодого организма. — Сэр, оставьте меня без комментариев, вы не в кинотеатре, — может громче чем хотелось, чашка была поставлена на стол, едва не угодив на край тарелки. Гермиона вновь словила себя на мысли, что начинать хоть какой-то разговор со Снейпом утром равносильно встрече с дементором: удовольствия никакого, аппетит испорчен, а желание трансгресировать куда подальше становилось сильным, как никогда. Разница лишь в том, что этого дементора нельзя было отогнать простым патронусом. С него сталось бы запустить заклинанием в ответ. — Дайте угадаю, мистер Уизли был так потрясен, увидев вас, что решил остаться на больничном еще на несколько дней? — она пересеклась взглядом с какой-то младшекурсницей факультета Слизерин, и они несколько секунд играли в гляделки, прежде чем девочка первая отвела взгляд. — У вас всегда было плохо с прорицанием, мисс Гренджер, — девушка уже не реагировала на его подколки, нейтрально допивая кофе, думая о своем и ни о чем конкретном. — Нет, он не может присутствовать за столом, потому что держать вилку копытами крайне неудобно. Хотя вряд ли его бы смущало пожирание пищи прямиком из тарелки. Он внимательно следил за ней, вовремя подмечая, как отстраненное лицо преображается в растерянное с нотками легкого, но такого знакомого злорадства. Пускай и подавленного. — Но вы же сказали, что расколдовали его. — А у меня есть смысл вам врать, Грейнджер? — вопрос завис в пустоте, где-то между ее растерянно распахнутыми глазами и его внимательным, пытливым темным взглядом. На миг, в уголках мужских губ закралась усмешка, расползшаяся по всей нижней части лица. — Я просто обратил его обратно. — Вы обратили Рона в осла, — тихо повторила девушка, не веря, смотря на него с такой ошарашенностью, что тому даже становилось некомфортно. — И не надо обвинять меня в подражании, это заклятье развеется само, через пару дней, — она продолжала глядеть карими, влажными и чуть красными от недосыпа глазами, таящими в себе след вчерашних переживаний. Он мог поклясться, что увиденный им приступ истерики был только одним из многих за прошлый день. "Холодная"? Женщина, осмеливавшаяся бросить в него силенцио, точно не могла быть холодной. Скорее, безумной. И прежде, чем коллега успела задать ему логичный, но такой нежеланный для него вопрос "Почему?", он уже вставал со своего/чужого места, бросая на девушку последний, почти что доброжелательный взгляд. — И да, следующего своего любовника постарайтесь превратить во что-то менее габаритное, раз уж мне приходится их расколдовывать. Всего доброго, мисс Грейнджер.