Blackout to the Sun

      Следующие три дня пролетели незаметно. Армин потихоньку обживался в кабинете под постоянные перепалки коллег, которые каким-то образом среди язвительных комментариев в адрес друг друга успевали вставлять пару слов о работе. Секрет Арлерту никогда, видимо, не разгадать, потому что вчера в жарком споре за свой вопрос агент получил по лбу чужой ладонью. Теперь на коже красовался красноватый след, слишком маленький для мужской руки. Спасибо что кружку о ногу не разбили, как это было позавчера с бедным Моблитом. Сегодня Бернер ковылял по кабинету как старый дед и предпочитал прятаться в соседних, чтобы не дай бог снова не стать козлом отпущения. Армин в очередной раз проводил Моблита взглядом до двери, после чего вернулся к изучению документов, висящих на пробковой доске.       — Дело банды Бриз? — Жан перегнулся через перегородку, чтобы заглянуть на чужую территорию. Армин повернул к напарнику голову, посмотрел пару секунд и кивнул, возвращаясь к бумагам. — Говорят что на днях поймали одного из них.       — Как это поймали? Кого? — агент уставился на Кирштайна, чуть хмурясь. И почему раньше не мог сказать, если знал об этом уже давно.       — То ли заместителя, то ли самого босса. Пока неизвестно, молчит как партизан. Полиция из него ни слова вытянуть не может.       Армин заметно помрачнел. Если в дело вмешивается полиция, значит что-то тут не так. Сложив руки за спиной, Арлерт походил туда сюда, отчего у Жана в глазах слегка поплыло.       — Не маячь, пожалуйста, — попросил Кирштайн, переводя взгляд на доску. Армин просьбе не внял, продолжая наматывать круги по своему пятачку.       В голове столько всего скопилось за прошедшие дни, особенно много было воспоминаний о Марли. О информаторе, который приходил для разговора вне квартиры в более укромное место, подальше от лишних ушей. Подальше от Эрена и Флока, которые по мнению засланца могли оказаться крысами. Кто-то один из них точно, потому в те дни было много утечки информации, которую Армин и его напарники разными способами передавали начальству. Но кто это делал? Эрен или Флок? Конечно был момент в их маленьком отряде, когда Йегер злоупотреблял часами звонков, чтобы позвонить или написать Микасе, что тогда ничего не знающего Арлерта напрягало. Флок же следовал протоколу и лишний раз телефоном не пользовался, дабы не «светиться» на возможных радарах криминального общества. И всё было прекрасно до одного момента. На нём картинка заканчивалась и дальше не шла.       — Да Барина на тебя нет! — как будто сквозь толщу воды услышал Армин, тут же перестав ходить туда сюда.       — Четырёхглазая, совсем что ли офигела? — Леви хлопнул Ханджи по руке, которая тянулась к коробочке с мятным печеньем. Видимо, Зоэ опять руки не помыла. — Причём тут председатель Смит?       — Эй, Армин? — голос Жана заставил обратить на него внимание. Правда лицо чуть не столкнулось с чужой грудью, отчего Арлерт опешил и попятился, натыкаясь копчиком на спинку стула.       — Ай, блин! — чуть не упав назад, но вовремя схватившись за перегородку, Армин хмуро глянул на Жана. — Сколько раз говорил — не подходи так тихо. А если бы у меня пистолет в руке был, ещё и заряженный?       — Ну не мои проблемы, что ты с первого раза не слышишь, когда тебя зовут.       Закатив глаза к потолку, Кирштайн отошёл от напарника и вернулся к своему рабочему месту. Он не тихо ходит, просто кто-то очень сильно долбится в уши. Или мозг излишне перегружает, что сказывается на реакции. Армин, прохрустев шеей, собрал пару папок в руки и пошёл на выход из кабинета.       — Ты куда? — хором поинтересовались Ханджи и Леви, провожая агента взглядом.       — К председателю Смиту, надо кое-что ему отнести, заодно и про отклонение запроса спросить, — Арлерт вышел, прикрыв за собой дверь.       Надо было ещё раньше сходить, когда звали, но Армин не шёл. Потому что долго взвешивал все за и против по поводу того, можно ли доверять председателю. Безусловно, Эрвин Смит в НРС работает много лет, причём у самого главного директора разведки на счету, что добавляет в карму хорошего мнения. Совсем немного. Никому нельзя доверять на самом деле — это Арлерт выяснил ещё давно, когда пришёл в НРС семь лет назад. Смит относился к зелёному новичку как к собственному сыну, что в глазах тогда юного Армина выглядело как жест помощи и заботы. И о нём действительно заботились, пока в первый раз в «поле» не выпустили. С этого и пошла полоса трудностей, проблем со здоровьем и постепенно угасающей любви парня к своему покровителю. И сейчас, идя прямо к Эрвину в кабинет, Армин продумывал, что сказать о своей задержке с визитом.       Как только дверь открылась, Арлерт незамедлительно вошёл. Просторное помещение было залито солнцем, отчего не было ощущения какого-то излишнего напряжения. Но Армин всё равно был начеку. Посреди комнаты расположились диван и два стоящих рядом друг с другом кресла, между мебелью уместился стеклянный журнальный столик. И по классике всех офисов: шкафы, стол и кресло, в котором сейчас сидел Смит. Склонив голову набок и подпирая щёку кулаком, Эрвин внимательно читал отчёты, периодически поправляя очки, съезжающие на кончик орлиного носа. Одет был с иголочки в тёмный костюм двойку, пиджак свободно висел на плечах мужчины.       — Председатель Смит, я принёс отчёты, которые вы просили сделать, — на Армина тут же подняли взгляд голубых глаз, сам же Эрвин приветственно расплылся в улыбке.       — Аввадон. Парень, который вернулся с того света. Проходи, — Смит встал из-за стола и жестом руки пригласил пришедшего к одному из кресел.       Армин положил папки на столик, поудобнее устраиваясь в мягкой нише. Стоило правильно подойти к вопросу об отклонении запроса, но для начала раскрутиться на чём-то более лёгком. Впрочем, Эрвин сел напротив, скинув пиджак на спинку дивана, и сам начал разговор.       — Как у тебя дела? Слышал, ты периодически ходишь на сеансы к нашему психиатру.       — Всего понемногу, — подбирая слова, ответил Армин, сложив руки на груди. — Обрывками восстанавливаю события за прошедший год, пока безуспешно. На новом месте обустроился, всё нравится.       — Это хорошо, что тебе нравится в «Крыльях свободы». Они ребята хорошие, пусть и шебутные. Но ты ведь не только пришёл принести мне отчёты, верно?       Эрвин задумчиво глянул на Армина, получая в ответ внимательный взгляд. Арлерт молча пару секунд размышлял прежде чем спросить. Ему казалось, что в некоторых движениях Смита едва улавливается нервозность. Что-то знает, но скрывает? Или хочет скрыть? Слишком быстро разговор превратился из лёгкого во что-то тяжёлое, даже свинцовое. Постучав пальцем по предплечью, Армин склонил голову набок.       — Хотел узнать, почему мой запрос на выдачу дополнительных материалов по делу банды Бриз отклонили? Я что-то неправильно написал или сделал?       — Нет, — Эрвин наклонился вперёд, упираясь локтями в колени и сложив замок из рук под подбородком. Агрессирует или нервничает? Арлерт наблюдал за всеми движениями и действиями председателя, чтобы сделать определённые выводы для себя. — Всё правильно, просто я боюсь, что тебе пока рано лезть в пекло. Ты только недавно вернулся к работе и ещё не успел привыкнуть к нынешнему ритму жизни.       — Прошу прощения, но я до выхода на работу две недели отдыхал. И я не лезу в пекло, как вы выразились, пока что. Просто собираю нужную мне информацию. Хочу покончить с этим делом.       — Притормози немного. Материалы никуда не убегут, а твоё здоровье… мягко говоря, не в самой лучшей форме.       Армин замолчал, думая над словами Эрвина. Действительно, в последнее время голова сильно болела не от количества работы, а от попыток вспомнить всё, что было за прошедший год. Это действовало на нервы, что в некоторые моменты Арлерт бросал работу и ехал домой, чтобы отоспаться за пару часов, которые каждую ночь уходили на долгие раздумья. Армин потёр висок, чуть морщась от стрельнувшей боли. Кажется, пора было пить «Буспирон».       — Можно мне стакан воды, таблетки надо запить.       — Да, конечно, — Эрвин встал со своего места, подходя к кулеру. Налив воды в пластиковый стаканчик, Смит поставил его на столик перед Арлертом. Тот сразу же кинул лекарство в рот, запивая.       — Всё же, я бы хотел получить одобрение запроса и просто сложить дополнительные материалы в сейф до поры до времени.       — Хорошо, получишь, но позже, — Эрвин сел на своё место, смотря на Армина слегка беспокойно. Конечно, когда такой человек лезет после тяжкого возвращения в гущу событий тут и не так начнёшь волноваться. Впрочем, Арлерту только и нужно было подтверждение.       — Ну что? Как всё прошло? — раздался голос Жана, как только Армин вернулся в кабинет.       Пришлось пересказывать разговор полностью, опуская некоторые подробности про таблетки. Не очень хотелось опять цепляться за тему здоровья. Слушал Кирштайн внимательно, не сводя глаз с напарника. А может и нет, потому что временами Жан всё же отвлекался. Армина это никак не задевало, ему бы только рассказать и снова за документы сесть. Правда было смутное ощущение, что расслабиться не помешает. Это же просто напарник, не крыса. Или всё не так и стоит ещё поразмышлять над этим? Тем не менее, как бы то ни было, такое внимание со стороны дало понять — доверять Жану можно. Но немного. Арлерт лишь немного приоткрыл дверь в свой мир, пока ещё не до конца понятный и собирающийся из обрывков искажённой памяти.